JPH1020152A - 光ファイバ接続器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 比較的大径の単心ファイバにも適用可能な、
多心ファイバ及び単心ファイバ接続用の光ファイバ接続
器を提供する。 【解決手段】 本発明は、複数の心線１０が露出された
多心ファイバ５と、単心ファイバ６とを対向方向から挿
入させ、上記心線１０と上記単心ファイバ６とを互いに
突合せ接続させる光ファイバ接続器１であって、上記多
心ファイバ５の挿入側に設けられ、上記心線１０を互い
の離間方向に広げて案内する第１の案内手段２３と、上
記単心ファイバ６の挿入側に設けられ、この単心ファイ
バ６を上記心線１０に向けて案内する第２の案内手段２
４とを備えたものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、特に、複数の心線
を有するテープ状多心ファイバ（以下テープファイバと
いう）と、その心線相当数の単心ファイバとの接続に用
いる光ファイバ接続器に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、光ファイバ同士を突合せ接続させ
る光ファイバ接続器にあって、テープファイバと単心フ
ァイバとの接続に好適なものは見受けられない。そこ
で、例えば特開平1-239510号公報にあるような、テープ
ファイバ同士の接続に用いるものを流用することが考え
られる。

【０００３】同公報に開示されている接続器は、基板上
に複数のガイド溝を並列に設けたもので、これらガイド
溝にテープファイバの心線を載せ、対向方向から突き合
わせるようにすれば接続を行える。テープファイバ心線
の代わりに複数の単心ファイバを載せるようにすれば、
それぞれの心線と単心ファイバとを接続することができ
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上述の接続器
はあくまでテープファイバ用であるから、ガイド溝は隣
接されて非常に接近しており、心線に比べ大径の単心フ
ァイバの適合を許容しない場合がある。

【０００５】即ち、テープファイバにおいては、その被
覆内で比較的細い心線が殆ど隙間なく並べられていて、
その状態を保持するようなピッチ間隔で上記ガイド溝は
配列されている。一方、単心ファイバは、テープファイ
バの上記被覆に相当する比較的厚い被覆を各１本に対し
て有しているので、その外径はテープファイバ心線より
大きくならざるを得ない。従って、従来の接続器を流用
しようとすれば、単心ファイバの外径は自ずと制限され
てしまう。なお、一例を述べれば、ガイド溝のピッチ間
隔が 250μｍである場合、単心ファイバの被覆がなす外
径は 250μｍ以内に制限されてしまう。

【０００６】また、このようにガイド溝のピッチ間隔が
狭いので、１本ずつの着脱を許容する機構を設けるのが
難しく、全数一括した着脱方法を採用せざるを得ない欠
点もある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、複数の心線が
露出された多心ファイバと、単心ファイバとを対向方向
から挿入させ、上記心線と上記単心ファイバとを互いに
突合せ接続させる光ファイバ接続器であって、上記多心
ファイバの挿入側に設けられ、上記心線を互いの離間方
向に広げて案内する第１の案内手段と、上記単心ファイ
バの挿入側に設けられ、この単心ファイバを上記心線に
向けて案内する第２の案内手段とを備えたものである。

【０００８】これによれば、第１の案内手段により、多
心ファイバの心線同士の間隔を拡大することができる。
これによって大径の単心ファイバでも適用可能となり、
多心ファイバと単心ファイバとの接続に好適となる。

【０００９】また、本発明は、上記光ファイバ接続器に
あって、突き合わされた上記心線及び上記単心ファイバ
同士を互いに調心して着脱自在に固定する調心固定手段
をさらに備えたものである。

【００１０】こうすると、１本ずつの心線及び単心ファ
イバに対し、調心・固定が可能となって接続が可能とな
ると共に、単心ファイバを個々に取り外すこともできる
ようになる。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下本発明の好適な実施の形態を
添付図面に基づいて詳述する。

【００１２】図１は、本発明に係る光ファイバ接続器の
全体を示し、図示するように光ファイバ接続器１は、基
板３とその上部に被せられるカバー４とからなる本体２
を有している。本体２の長手方向両端においては、テー
プファイバ５と複数の単心ファイバ６とが対向方向から
挿入される。そして本体２内で、テープファイバ５の心
線７と単心ファイバ６とが互いに１本ずつ突合せ接続さ
れることになる。なお、テープファイバ５は４心のもの
が採用され、単心ファイバ６も同じく４本用意されてい
る。

【００１３】本体２への挿入に先立ち、テープファイバ
５及び単心ファイバ６においては、予めテープ被覆８及
びナイロン被覆９が剥ぎ取られ、テープファイバ５にお
いてはＵＶ心線１０が、単心ファイバ６においては裸フ
ァイバ１１が露出されている。そしてＵＶ心線１０にお
いては、その被覆１２がさらに剥ぎ取られて裸ファイバ
１３が露出されている。裸ファイバ１１，１３同士の外
径は同じであるが、単心ファイバ６の被覆９は内部の裸
ファイバ１１の保護のためＵＶ心線１０の被覆１２より
厚く、これにより単心ファイバ６はＵＶ心線１０より大
径となっている。なお一例としては、ＵＶ心線１０の露
出長さＬが30mm、外径が 250μｍとされ、単心ファイバ
６の外径は 0.6〜0.9mm と従来と比べ太いものが用いら
れ、裸ファイバ１１，１３の外径が 125μｍとされる。
またテープファイバ５や単心ファイバ６の切断、被覆剥
ぎ取り作業は市販のファイバカッタで容易に行える。

【００１４】図２は基板３を示す平面図である。図中左
側からテープファイバ５の挿入がなされ、右側から単心
ファイバ６が挿入される。

【００１５】図示するように、基板３の上面には、その
中央やや右側寄りに凹部１４が設けられている。そして
この凹部１４の左側にはテープファイバ用溝部１５ａ
が、右側には単心ファイバ用溝部１６ａがそれぞれ設け
られている。

【００１６】テープファイバ用溝部１５ａはテープファ
イバ用溝１５を有し、これはテープ被覆８（材質はＵ
Ｖ）を収容するための左端の被覆収容部１７と、ＵＶ心
線１０を収容するための心線収容部１８と、裸ファイバ
１３を収容するための裸ファイバ収容部１９とから構成
される。

【００１７】被覆収容部１７は、その断面が矩形凹状に
形成され（Ａ−Ａ断面）、テープファイバ５の偏平なテ
ープ被覆８の部分を適合させるようになっている。

【００１８】心線収容部１８は、その断面が半円状に形
成され（Ｂ−Ｂ断面）、比較的小径のＵＶ心線１０を適
合させるようになっている。特に心線収容部１８は、Ｕ
Ｖ心線１０と同数の４本が被覆収容部１７から分岐され
て右側に延出され、特に右側に至るにつれ互いが所定間
隔（例えば 4mm）をもって離間されるようクランク状に
湾曲されている。そしてそれぞれの心線収容部１８は溝
長が同一とされ、これによりその終端位置１８ａは、幅
方向中心側に比べ幅方向外側の方が左方に位置されるよ
うになる。なお心線収容部１８の基端部は合流され、こ
れにより断面矩形凹状の合流部１８ｂが同一深さで形成
される。

【００１９】裸ファイバ収容部１９は、それぞれの心線
収容部１８の終端位置１８ａから長手方向に直線状に延
出されて凹部１４に至る。そしてその断面形状は裸ファ
イバ１３に適合するＶ字状とされる（Ｃ−Ｃ断面）。

【００２０】一方、単心ファイバ用溝部１６ａは、長手
方向に延出される４本の単心ファイバ用溝１６からな
り、これら単心ファイバ用溝１６は、単心ファイバ６の
ナイロン被覆９の部分を収容するための右端の被覆収容
部２０と、裸ファイバ１１を収容するための裸ファイバ
収容部２１とから構成される。

【００２１】被覆収容部２０は、単心ファイバ６の外径
に適合する比較的大径の断面半円状に形成される（Ｄ−
Ｄ断面）。裸ファイバ収容部２１は、前記同様、その断
面形状が裸ファイバ１１に適合するＶ字状とされ（Ｃ−
Ｃ断面）、被覆収容部２０と凹部１４とを結ぶ長手方向
に沿った直線状とされる。それぞれの被覆収容部２０の
左端ないし終端位置２０ａは、上記心線収容部１８の終
端位置１８ａと等距離だけ離間されるよう、長手方向に
異なって位置される。そして単心ファイバ用溝１６は、
前記裸ファイバ収容部１９と等しい間隔で互いに幅方向
に離間される。

【００２２】また、凹部１４においては、４本の裸ファ
イバ接続溝２２が、長手方向対向側からの裸ファイバ収
容部１９，２１同士をそれぞれ結ぶようになっている。
裸ファイバ接続溝２２は、裸ファイバ収容部１９，２１
と同様のＶ字状の断面形状を有している。しかしながら
その深さ寸法は、裸ファイバ収容部１９，２１よりも凹
部１４の深さ分だけ浅くなっている。

【００２３】即ち、裸ファイバ接続溝２２と裸ファイバ
収容部１９，２１とは、凹部１４の形成前は基板３の上
面に形成された１本の連続した溝である。しかし、その
上面部を僅かながら肉抜き（例えば切削等）して凹部１
４を形成すると、溝の上端が削除されて、底端位置が同
一でありながら深さ寸法が浅い裸ファイバ接続溝２２が
出来上がることになる。よって、裸ファイバ接続溝２２
の凹部１４上面からの深さ寸法は、裸ファイバ収容部１
９，２１の基板３上面からの深さ寸法より小さくなる。

【００２４】図１も参照して、基板３に被せられるカバ
ー４は、その下面が平面状に形成され、上記テープファ
イバ用溝１５、単心ファイバ用溝１６、凹部１４及び裸
ファイバ接続溝２２との間に隙間を形成する。そしてテ
ープファイバ用溝１５及び裸ファイバ接続溝２２との間
に、テープファイバ５を挿通させるためのテープファイ
バ挿通穴２３を区画形成し、単心ファイバ用溝１６及び
裸ファイバ接続溝２２との間に、単心ファイバ６を挿通
させるための単心ファイバ挿通穴２４を区画形成する。

【００２５】特にここで、詳しくは後述するが、テープ
ファイバ挿通穴２３は、テープファイバ５の挿入時にそ
のＵＶ心線１０を互いの離間方向に広げて案内する第１
の案内手段を形成し、単心ファイバ挿通穴２４は、単心
ファイバ６の挿入時に単心ファイバ６を上記ＵＶ心線１
０に向けて案内する第２の案内手段を形成する。

【００２６】カバー４は基板３に適当な手段で固定され
る。またその左端部は着脱自在に固定される分割カバー
４ａとされ、テープファイバ用溝１５の被覆収容部１７
を独立して覆い隠せるようになっている。そしてカバー
４には、個々の裸ファイバ接続溝２２に対応させて矩形
のキャップ嵌合穴２５が設けられる。キャップ嵌合穴２
５は、上記被覆収容部２０の終端位置２０ａ等に倣って
長手方向に位置がずらされている。キャップ嵌合穴２５
にはアクリル製キャップ２６が嵌合され、キャップ２６
は図示しないロック手段、例えばばね力を利用した押さ
え治具等でキャップ嵌合穴２５内に着脱自在に固定され
る。

【００２７】次に、かかる光ファイバ接続器１を用いた
接続方法について説明する。

【００２８】テープファイバ５の挿入に関しては、先ず
ＵＶ心線１０を揃えた状態でテープファイバ挿通穴２３
に挿入する。すると本体２内部では、各ＵＶ心線１０が
各心線収容部１８に入った時点で自ずと分離され、挿入
を続けることにより各ＵＶ心線１０は各心線収容部１８
に案内されて互いの離間方向に広がるようになる。この
とき、心線収容部１８の曲がりは緩やかであるので挿入
はスムーズに行うことができる。そしてやがては、テー
プ被覆８が被覆収容部１７の終端に突き当たって挿入が
できなくなる。そしてこのとき丁度、裸ファイバ１３の
先端がキャップ嵌合穴２５から見えるように位置される
ことになる。

【００２９】次に、それぞれの単心ファイバ６の先端に
屈折率整合剤を塗布した後、それら単心ファイバ６を各
単心ファイバ挿通穴２４に１本ずつ挿入する。するとそ
れら裸ファイバ１１が、キャップ嵌合穴２５から見える
位置でＵＶ心線１０の裸ファイバ１３に突き当たる。

【００３０】この突き当たり状態を確認した後、キャッ
プ嵌合穴２５にキャップ２６を嵌め込み、互いの裸ファ
イバ１１，１３を裸ファイバ接続溝２２上で上方から押
圧し、キャップ２６をその状態で固定する。こうなる
と、裸ファイバ１１，１３は裸ファイバ接続溝２２上で
正確に調心され且つ固定されるようになる。

【００３１】詳しくは、裸ファイバ１１，１３は、裸フ
ァイバ接続溝２２上では凹部１４の上面からほんの僅か
に突出するようになる。そしてこの突出部分をキャップ
２６で押圧することにより、裸ファイバ１１，１３は同
一の溝上で正確に調心され固定されるようになる。この
ように、裸ファイバ接続溝２２及びキャップ２６は、突
き合わされたＵＶ心線１０及び単心ファイバ６同士を互
いに調心し、着脱自在に固定する調心固定手段を形成す
る。

【００３２】こうして、かかる構成は、多芯テープファ
イバ５と単心ファイバ６との接続に好適で、特にテープ
ファイバ挿通穴２３がＵＶ心線１０を互いの離間方向に
広げて案内するため、単心ファイバ挿通穴２４の大きさ
や間隔を拡大することができ、単心ファイバ６を挿通す
るためのスペースを確保できるようになって、外径が比
較的大きい単心ファイバ６でも適用可能とすることがで
きる。

【００３３】そしてまた、キャップ２６を設けるスペー
スも確保でき、且つこれを設けることによって任意の単
心ファイバ６を１本ずつ自由に着脱できるようになる。

【００３４】そして、テープファイバ５を挿入するだけ
でＵＶ心線１０が自ずと離間方向に案内されるため、挿
入も大変容易で作業性も良好である。なおこの挿入時、
分割カバー４ａを取り外せるので斜め上方から挿入で
き、作業が容易となる。この挿入後は、テープファイバ
５のテープ被覆８の部分を被覆収容部１７に適合させ、
分割カバー４ａで挟み付けて固定すればよい。このとき
テープ被覆８の部分は確実に挟持されるので、抜けや捩
り等が防止され、接続部を外力から保護できる。

【００３５】次に、別の形態について説明する。

【００３６】図３に示すように、この形態にあっては、
前記本体２がケース２７内に収容されている。そして前
記キャップ２６が、カバー４の上面に設けられたレバー
２８によってキャップ嵌合穴２５内に着脱自在に嵌め入
れられるようになっている。レバー２８はピン２９回り
を回動し、下方に下されてキャップ２６をキャップ嵌合
穴２５内に嵌め入れると共に、爪部材３０に係合してロ
ックされる。これらレバー２８と爪部材３０とが、キャ
ップ２６を固定位置にロックするためのロック手段を形
成する。

【００３７】本体２にあっては分割カバー４ａが取り外
され、代わりにテープファイバホルダ３１が、テープフ
ァイバ５（図示せず）のテープ被覆８の部分を上から挟
んで保持するようになっている。また中央部のカバー４
の部分には蓋部材３２が被せられる。さらに単心ファイ
バ６（図示せず）は単心ファイバホルダ３３によって一
括して保持されるようになっている。カバー４及び基板
３には単心ファイバ６の挿入を容易にするための切欠４
０が設けられる。

【００３８】テープファイバホルダ３１、蓋部材３２及
び単心ファイバホルダ３３は、ピン３４に回動可能に支
持されて、ケース２７の開閉自在な蓋部３５を構成す
る。またこれらは、ケース２７のベース部３６に係合す
る爪部３７をそれぞれ一体的に有している。ベース部３
６には、テープファイバ５及び単心ファイバ６を着座さ
せるための溝３８，３９がそれぞれ形成されている。

【００３９】この構成によれば、レバー２８と単心ファ
イバホルダ３３とにより単心ファイバ６を１本ずつ容易
に着脱できるようになる。また、本体２をケース２７に
収容したので外力や塵埃等から接続部を保護することが
できる。さらに、各ホルダ３１，３３がテープファイバ
５及び単心ファイバ６を基端側で保持するため、引張
り、捩り等の外力から保護できるようになり、接続部の
一層の保護が可能となる。

【００４０】以上の形態の他、本発明は他の様々な形態
が可能である。例えば、本体２を一体に形成し、テープ
ファイバ挿通穴２３及び単心ファイバ挿通穴２４を、即
ち第１及び第２の案内手段を本体２の成形と同時に形成
するようにしてもよい。またテープファイバの心線数は
４心に限らず８心、１６心等とすることもできる。さら
にテープファイバの心線数より単心ファイバの本数を少
なくし、単心ファイバ挿通穴２４の幾つかを不使用と
し、或いは設けないようにすることも可能である。上記
テープファイバ挿通穴２３は、略扇状に広げられた心線
収容部１８からなるが、これに限らず互いが離間方向に
広げられれば形状は限定されない。また単心ファイバ挿
通穴２４も直線状に限らず湾曲されることも可能であ
る。そして多心ファイバもテープファイバに限定されな
い。

【００４１】

【発明の効果】本発明は次の如き優れた効果を発揮す
る。

【００４２】（１） 比較的大径の単心ファイバでも適
用可能となり、多心ファイバと単心ファイバとの接続に
好適となる。

【００４３】（２） 任意の単心ファイバを自由に着脱
できるようになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る光ファイバ接続器を示す斜視図で
ある。

【図２】基板を示す平面図及び断面図である。

【図３】本発明に係る光ファイバ接続器の別の形態を示
す斜視図である。

【符号の説明】

１ 光ファイバ接続器 ５ テープファイバ（多心ファイバ） ６ 単心ファイバ １０ ＵＶ心線（心線） ２２ 裸ファイバ接続溝（調心固定手段） ２３ テープファイバ挿通穴（第１の案内手段） ２４ 単心ファイバ挿通穴（第２の案内手段） ２６ キャップ（調心固定手段）

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の心線が露出された多心ファイバ
   と、単心ファイバとを対向方向から挿入させ、上記心線
   と上記単心ファイバとを互いに突合せ接続させる光ファ
   イバ接続器であって、上記多心ファイバの挿入側に設け
   られ、上記心線を互いの離間方向に広げて案内する第１
   の案内手段と、上記単心ファイバの挿入側に設けられ、
   該単心ファイバを上記心線に向けて案内する第２の案内
   手段とを備えたことを特徴とする光ファイバ接続器。
2. 【請求項２】 突き合わされた上記心線及び上記単心フ
   ァイバ同士を互いに調心して着脱自在に固定する調心固
   定手段をさらに備えた請求項１記載の光ファイバ接続
   器。