JPH10203378A

JPH10203378A - エアバッグ装置付きステアリングホイール

Info

Publication number: JPH10203378A
Application number: JP9006780A
Authority: JP
Inventors: Motoi Isomura; 基磯村; Yoshiyuki Fujita; 佳幸藤田
Original assignee: Toyoda Gosei Co Ltd
Current assignee: Toyoda Gosei Co Ltd
Priority date: 1997-01-17
Filing date: 1997-01-17
Publication date: 1998-08-04
Anticipated expiration: 2017-01-17
Also published as: JP3209128B2

Abstract

(57)【要約】【課題】リング部の後部側に対して前方へ衝撃力が作
用しても、ロアカバーによる影響を抑えて、後スポーク
部の芯金の変形ストロークを大きくし、その衝撃力のエ
ネルギーを十分吸収することができるエアバッグ装置付
きステアリングホイールを提供すること。【解決手段】前スポーク部芯金５には、エアバッグ装
置５０の取付座より外方に、ねじり変形可能なねじり変
形部位１０が形成される。後スポーク部芯金１２には、
エアバッグ装置５０の取付座を基準に、内側に第１曲げ
変形部位１６、外側でかつコラムカバーより外側に第２
曲げ変形部位１７、が各々形成される。第１曲げ変形部
位１６の曲げ剛性は第２曲げ変形部位１７より低い。底
壁部２３と周壁部２６とを備えた合成樹脂製のロアカバ
ー２２は、後部側において、周壁部２６の上端付近を後
スポーク部芯金１２の外側部１４に取り付けている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、車両に装着され
て、エアバッグ装置を取り付けて構成されるステアリン
グホイールに関し、詳しくは、リング部の後部側に対し
て前方側へ衝撃力が作用した際、吸収量を多くしてその
衝撃エネルギーを吸収することができるエアバッグ装置
付きステアリングホイールに関する。

【０００２】

【従来の技術とその課題】従来、エアバッグ装置付きス
テアリングホイールにおいて、リング部の後部側に衝撃
力が作用した際、その衝撃力のエネルギーを吸収するも
のとして、特開平４−２７８８６１号公報に記載された
ものが知られている。

【０００３】上記公報記載のステアリングホイールで
は、後部側のスポーク部の芯金にノッチ等を入れて、後
部側のスポーク部を衝撃力の作用時に塑性変形させるも
のであった。

【０００４】しかし、上記公報のステアリングホイール
では、スポーク部に設けられる変形部位が、後部側のス
ポーク部の１箇所にしか形成されていなかった。

【０００５】そのため、ノッチ等を設けたスポーク部の
芯金が塑性変形し、そのスポーク部の部位がステアリン
グホイールの下方に配置されるコラムカバーと干渉すれ
ば、そのスポーク部芯金の変形が規制され、衝撃エネル
ギーを十分吸収できない場合を生じさせていた。

【０００６】さらに、ステアリングホイールの下部に
は、通常、合成樹脂製のロアカバーが配設されており、
そのロアカバーが合成樹脂製であっても、後部側のスポ
ーク部芯金が、そのロアカバーと干渉して、衝撃エネル
ギーの吸収を阻害する虞れもある。

【０００７】本発明は、上述の課題を解決するものであ
り、リング部の後部側に対して前方へ衝撃力が作用して
も、ロアカバーによる影響を抑えて、後スポーク部の芯
金の変形ストロークを大きくし、その衝撃力のエネルギ
ーを十分吸収することができるエアバッグ装置付きステ
アリングホイールを提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明に係るステアリン
グホイールは、円環状のリング部と、該リング部の中央
に配置されるボス部と、該ボス部と前記リング部とを連
結するスポーク部と、を備え、前記ボス部の上部にエア
バッグ装置が配置されるとともに、前記ボス部の下部に
合成樹脂製のロアカバーが配置され、前記スポーク部
が、前部側の左右に配置される２本の前スポーク部と、
後部側に配置される少なくとも１本の後スポーク部と、
を備え、前記リング部・ボス部・スポーク部に、相互を
連結した芯金が配置され、前記ボス部の芯金にステアリ
ングシャフトが接続されて、コラムカバーの上方に配設
されるエアバッグ装置付きステアリングホイールであっ
て、前記各スポーク部の芯金が、前記ボス部の芯金から
前記ボス部の芯金の軸方向と略直交方向に延びる内側部
と、該内側部から斜め上の外方へ延びて前記リング部の
芯金に連結される外側部と、を備えるとともに、前記後
スポーク部芯金の内側部が、前記コラムカバーの外方ま
で延びるように形成され、前記エアバッグ装置が、前記
各スポーク部芯金の内側部に取付固定されて配置され、
前記各前スポーク部の芯金における前記エアバッグ装置
の取付部位より前記リング部の芯金側の位置に、ねじり
変形可能なねじり変形部位が形成され、前記後スポーク
部芯金の内側部における前記エアバッグ装置の取付部位
より前記ボス部の芯金側に、曲げ変形可能な第１曲げ変
形部位が形成され、前記後スポーク部芯金の前記コラム
カバー及び前記エアバッグ装置の取付部位より前記リン
グ部の芯金側に、曲げ変形可能な第２曲げ変形部位が形
成され、前記第２曲げ変形部位より前記第１曲げ変形部
位が曲げ剛性を低くされ、前記ロアカバーが、前記各ス
ポーク部芯金の内側部の下方に配置される底壁部と、該
底壁部の周縁から斜め上方へ延びて前記各スポーク部芯
金の外側部の中間付近まで延びる周壁部と、を備えて、
前部側では、前記底壁部若しくは前記周壁部を前記前ス
ポーク部若しくはボス部の芯金に取り付け、後部側で
は、前記周壁部の上端付近を前記後スポーク部芯金の外
側部に取り付けて、配置され、前記後スポーク部芯金の
内側部の下面が、前記前スポーク部芯金の内側部の下面
より上方に配置されて、前記ロアカバーの底壁部との間
に隙間を設けていることを特徴とする。

【０００９】前記ロアカバーは、前記後スポーク部の芯
金に対して、ばね弾性的に変形して下方から係止可能な
係止脚を利用して、取り付けることが望ましい。

【００１０】また、前記ロアカバーにおける前記後スポ
ーク部の芯金の近傍には、肉厚を減少させて周囲を容易
に変形させる変形助成部を、形成することが望ましい。

【００１１】

【発明の効果】本発明に係るステアリングホイールで
は、リング部の後部側に対して前方へ衝撃力が作用する
と、各前スポーク部の芯金のねじり変形部位がねじり変
形しつつ、後スポーク部の芯金の第１曲げ変形部位が曲
げ塑性変形して、リング部の面が鉛直方向へ移動する。

【００１２】この時の変形は、第１曲げ変形部位がエア
バッグ装置の取付部位よりボス部の芯金側に形成されて
いるため、各前スポーク部の芯金におけるねじり変形部
位の変形に伴って、リング部の面が移動する際、後スポ
ーク部の芯金におけるエアバッグ装置の取付部位も移動
することから、エアバッグ装置の上面側をリング部の面
に追従するように移動させることができて、エアバッグ
装置が不必要にリング部の面から突出することを防止す
ることができる。

【００１３】その後、後スポーク部が、ロアカバーの底
壁部を介在させて、コラムカバーに干渉しても、後スポ
ーク部の芯金には、コラムカバーよりリング部の芯金側
に、第２曲げ変形部位が配置されており、この第２曲げ
変形部位が曲げ塑性変形して、さらに、リング部の面を
鉛直方向に移動させることができる。

【００１４】そして、後スポーク部芯金の第１・２曲げ
変形部位が変形する際、ロアカバーは、まず、底壁部の
後部側をコラムカバーと干渉させることとなるが、ロア
カバーの後部側は、周壁部の上端付近を後スポーク部芯
金の外側部に取り付けており、ロアカバーにおけるコラ
ムカバーと干渉している底壁部の部位から後スポーク部
芯金への取付部位までの距離が長いことから、抵抗少な
く変形できるため、後スポーク部芯金の変形を阻害しな
い。

【００１５】その後、ロアカバー底壁部がコラムカバー
と干渉している状態で、後スポーク部芯金の第１・２曲
げ変形部位の変形に伴ない、後スポーク部芯金の内側部
や外側部が、ロアカバーの底壁部側へ移動する。その
際、後スポーク部芯金の内側部下面が高くなってロアカ
バー底壁部との間に隙間が予め設けてあるため、後スポ
ーク部芯金がロアカバーと干渉することが遅れ、ロアカ
バーによる後スポーク部芯金の変形阻害を極力抑えるこ
とができる。

【００１６】したがって、本発明に係るステアリングホ
イールでは、リング部の後部側に対して前方へ衝撃力が
作用しても、前スポーク部の芯金のねじり変形部位をね
じり変形させつつ、後スポーク部の芯金が、第１曲げ変
形部位と第２曲げ変形部位とを塑性変形させるように、
二段階で変形されることとなり、第２曲げ変形部位は、
コラムカバーと干渉せずに変形可能であるため、後スポ
ーク部の芯金の変形ストロークを大きくすることがで
き、また、ロアカバーによる後スポーク部芯金の変形阻
害を極力抑えることができて、ロアカバーによる影響を
抑えることができるため、リング部後部側に作用する衝
撃力のエネルギーを十分吸収することができることとな
る。

【００１７】そして、後スポーク部の芯金に対して、ば
ね弾性的に変形して下方から係止可能な係止脚を利用し
て、ロアカバーを取り付けるように構成すれば、ロアカ
バーの底壁部がコラムカバーと干渉した際、ロアカバー
の後部側の周壁部が、係止脚の係止方向と逆方向の、上
方へ押される態様となる。すなわち、ロアカバーの変形
荷重を上昇させることなく、ロアカバーの周壁部を後ス
ポーク部芯金から外すことが可能となるため、ロアカバ
ーによる後スポーク部芯金の変形阻害を一層抑えること
ができる。

【００１８】また、ロアカバーにおける後スポーク部の
芯金の近傍に、肉厚を減少させて周囲を容易に変形させ
る変形助成部を、形成すれば、ロアカバーの底壁部がコ
ラムカバーや後スポーク部芯金と干渉した際、後スポー
ク部芯金への取付部位の周縁を、変形助成部によって、
容易に変形させることできるため、ロアカバーによる後
スポーク部芯金の変形阻害を一層抑えることができる。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態を図面
に基づいて説明する。

【００２０】実施形態のステアリングホイール１は、図
１に示すように、円環状のリング部Ｒと、リング部Ｒの
中央に配置されるボス部Ｂと、ボス部Ｂとリング部Ｒと
を連結するスポーク部Ｓと、を備えて構成されている。
そして、ボス部Ｂの上部には、エアバッグ装置５０が配
置されるとともに、ボス部Ｂの下部には、合成樹脂製の
ロアカバー２２が配置されている。また、スポーク部Ｓ
は、前部側の左右に配置される２本の前スポーク部Ｓｆ
と、後部側に配置される２本の後スポーク部Ｓｂと、を
備えて構成され、リング部Ｒ・ボス部Ｂ・スポーク部Ｓ
には、相互を連結した芯金２が配置されている。

【００２１】芯金２は、図４〜６に示すように、リング
部Ｒの部位に配置されるリング部芯金３と、ボス部Ｂの
部位に配置されるボス部芯金４と、前スポーク部Ｓｆの
部位に配置される前スポーク部芯金５と、後スポーク部
Ｓｂの部位に配置される後スポーク部芯金１２と、から
構成されている。ボス部芯金４は、図示しないステアリ
ングシャフトと接続される鋼製のボス４ａを備え、ボス
４ａをくるんだ被覆部４ｂ・各スポーク部芯金５・１２
・リング部芯金３がアルミニウム合金等からダイカスト
鋳造されて形成されている。

【００２２】そして、実施形態のステアリングホイール
１では、図１・３〜６に示すように、各スポーク部芯金
５・１２が、ボス部芯金４からボス部芯金４の軸方向Ｏ
と略直交方向に延びる内側部６・１３と、内側部６・１
３から斜め上の外方へ延びてリング部芯金３に連結され
る外側部７・１４と、を備えて構成されている。

【００２３】後スポーク部芯金１２の内側部１３は、図
５に示すように、図示しないステアリングシャフトの周
囲を覆うコラムカバーＣの外方まで、延びるように形成
されている。さらに、後スポーク部芯金１２の内側部１
３は、前スポーク部芯金５の内側部６より高い位置でボ
ス部芯金４の被覆部４ｂから延びるように構成されてお
り、内側部１３の下面１３ａが、前スポーク部芯金５の
内側部６の下面６ａより上方に配置されて、ロアカバー
２２の後述する底壁部２３との間に大きな隙間Ｈを設け
るように構成されている。

【００２４】また、外側部７・１４は、内側部６・１３
側の傾斜部７ａ・１４ａと、傾斜部７ａ・１４ａの上端
からボス部芯金４の軸方向Ｏと略直交方向に延びる横部
７ｂ・１４ｂと、から構成されている。

【００２５】さらに、各内側部６・１３の外側部７・１
４側の部位には、雌ねじを螺刻されてなる取付孔８ａ・
１５ａを備えた取付座８・１５が形成されている。各取
付座８・１５は、ホーンスイッチ機構３０を介在させ
て、エアバッグ装置５０を取付固定する部位となる。

【００２６】前方側の各スポーク部芯金５における取付
座８よりリング部芯金３側の部位には、ねじり変形が可
能なように、ねじり変形部位１０が形成されている。実
施形態の場合、ねじり変形部位１０は、外側部７の横部
７ｂに形成されている。なお、このねじり変形部位１０
は、各前スポーク部芯金５におけるエアバッグ装置５０
の取付部位よりリング部芯金３側に配設されていれば良
く、両縁に設けるリブや断面形状を考慮して、内側部６
や外側部の傾斜部７ａにも配置させることができる。

【００２７】また、各前スポーク部芯金５の内側部６に
おける外側部７の近傍部位には、取付孔９ａを貫通させ
た取付座９が形成されている。これらの取付座９は、ロ
アカバー２２の前部側をねじ２８止めする部位となる。

【００２８】後方側の各スポーク部芯金１２の内側部１
３には、ボス部芯金４側の位置に、曲げ変形可能な第１
曲げ変形部位１６が形成され、リング部芯金３側の位置
に、曲げ変形可能な第２曲げ変形部位１７が形成されて
いる。

【００２９】第１曲げ変形部位１６は、エアバッグ装置
５０の取付部位である取付座１５よりボス部芯金４側に
配置され、実施形態の場合、ボス４ａの周囲の被覆部４
ｂから上方へ延びてボス部芯金４の軸方向Ｏと直交する
ように曲がる屈曲部位に、配置されている。

【００３０】第２曲げ変形部位１７は、コラムカバーＣ
及びエアバッグ装置５０の取付部位である取付座１５よ
りリング部芯金３側に配置されて、実施形態の場合、内
側部１３と外側部１４との交差部位に配置さている。

【００３１】各曲げ変形部位１６・１７は、後スポーク
部芯金１２の両縁で下方へ延びるリブ（図符号省略）を
形成しないようにして、曲げ変形が可能となるように構
成されている。そして、第１曲げ変形部位１６が、第２
曲げ変形部位１７より曲げ剛性を低くするように、幅方
向等の寸法を狭め、かつ、応力集中が生じ易いように、
急激に曲げられている。

【００３２】そして、実施形態のステアリングホイール
１では、芯金２のリング部芯金３とリング部芯金３側の
スポーク部芯金５・１２に、合成樹脂製の被覆層２０が
被覆されている。

【００３３】ロアカバー２２は、ポリプロピレン等の合
成樹脂から形成され、図１・４・５・７・８に示すよう
に、各スポーク部芯金５・１２の内側部６・１３の下方
に配置される底壁部２３と、底壁部２３の周縁から斜め
上方へ延びて、各スポーク部芯金５・１２の外側部７・
１４の中間付近まで延びる周壁部２６と、を備えて構成
されている。

【００３４】底壁部２３には、中央に、図示しないステ
アリングシャフトを挿通させるための挿通孔２３ａが形
成されるとともに、前部側の左右に、取付孔２３ｃを備
えた取付ボス２３ｂが形成されている。各取付ボス２３
ｂは、前スポーク部芯金５の取付座９へ下方から挿入さ
せて、取付孔９ａを経て螺着されるねじ２８によって、
ロアカバー２２の前部側を各前スポーク部芯金５に取り
付ける部位となる。

【００３５】周壁部２６には、上部周縁に、各スポーク
部芯金５・１２を配置させる凹部２６ａ・２６ｃを備
え、各凹部２６ａ・２６ｃには、各スポーク部芯金５・
１２の下面を支持する支持リブ２６ｂ・２６ｄが形成さ
れている。また、周壁部２６の左右方向の部位には、貫
通孔２６ｅが形成されている。これらの貫通孔２６ｅ
は、ホーンスイッチ機構３０にエアバッグ装置５０を取
り付けるためのボルト３９を締め付ける際に利用する孔
である。

【００３６】そして、周壁部２６の上端側における後部
側の各凹部２６ｃには、それぞれ、各後スポーク部芯金
１２の外側部７の両縁を、ばね弾性的に変形させて下方
から係止可能な、係止脚２７・２７が突設されている。
なお、各係止脚２７の先端の鉤部２７ａが係止する部位
は、実施形態の場合、後スポーク部芯金１２の外側部７
を被覆した被覆層２０の平坦部２０ａとしている。

【００３７】さらに、ロアカバー２２の底壁部２３にお
ける後スポーク部芯金１２・１２の近傍には、肉厚を減
少させて周囲を容易に変形させる変形助成部として、貫
通する孔からなるスリット２５が形成されている。な
お、図７に示す符号２４は、周壁部２６から底壁部２３
にかけて設けられた補強用のリブである。

【００３８】エアバッグ装置５０は、図２・３に示すよ
うに、折り畳んで収納される袋状のエアバッグ５１と、
エアバッグ５１に膨張用のガスを供給するインフレータ
ー５３と、折り畳まれたエアバッグ５１を覆うパッド５
４と、エアバッグ５１・インフレーター５３・パッド５
４を保持するためのバッグホルダ５５と、を備えて構成
されている。バッグホルダ５５によるエアバッグ５１や
インフレーター５３の保持は、エアバッグ５１内に配置
させた円環状のリテーナ５２に下方へ突出する図示しな
い複数のボルトが配設されており、これらのボルトをエ
アバッグ５１・バッグホルダ５５・インフレーター５３
のフランジ部５３ａ・挟持プレート５７を挿通させてナ
ット止めすることにより、行なっている。また、バッグ
ホルダ５５によるパッド５４の保持は、挟持プレート５
７を利用して、パッド５４の所定位置から下方へ延びる
側壁５４ａを挟持プレート５７とバッグホルダ５５とで
挟持して行なっている。

【００３９】そして、エアバッグ装置５０は、ホーンス
イッチ機構３０を介在させて、各スポーク部芯金５・１
２に取り付けられるように構成され、実施形態の場合、
バッグホルダ５５の左右には、ホーンスイッチ機構３０
と接続させるためのナット５６が固着されている。

【００４０】ホーンスイッチ機構３０は、パッド５４の
左右両側の下方にそれぞれ配置されて、前後方向に配置
される板金製の固定プレート３１と、固定プレート３１
の上方で固定プレート３１と対向して配置される板金製
の可動プレート３８と、プレート３１・３８間に配置さ
れてプレート３１にリベット３５止めされた板ばね３２
と、可動プレート３８の固定プレート３１からの離隔距
離を規制する２本の鍔付ボルト３７と、を備えて構成さ
れている。

【００４１】そして、各可動プレート３８には、略長方
形板状の基部３８ａの縁から斜め上方に延びる取付片部
３８ｂが配設され、取付片部３８ｂを経て、バッグホル
ダ５５のナット５６にボルト３９を螺合させることによ
り、エアバッグ装置５０が、各スポーク部芯金５・１２
に取付固定されている。

【００４２】なお、３１ａ・３２ａは、プレート３１や
板ばね３２に設けられた接点であり、接点３２ａ側が可
動プレート３８を経てホーンスイッチ回路の正極側に導
通され、接点３１ａ側が芯金５・１２を経てホーンスイ
ッチ回路の負極側に導通することとなる。また、３３・
３４・４０は、板ばね３２や可動プレート３８を固定プ
レート３１や鍔付ボルト３７から絶縁する絶縁スペーサ
であり、３６は、鍔付ボルト３７と絶縁スペーサ４０と
の干渉音を防止する円環状のクッションである。

【００４３】実施形態のステアリングホイール１の組み
立てを簡単に説明すると、エアバッグ装置５０を予め組
み立てておくとともに、被覆層２０を形成した芯金２に
対して、取付ボス２３ｂを取付座９にねじ２８止めし、
かつ、被覆部平坦部２０ａを介して係止脚２７・２７を
各後スポーク部芯金１２の外側部１４に係止させて、ロ
アカバー２２を取り付けておき、さらに、各スポーク部
芯金５・１２の取付座８・１５にホーンスイッチ機構３
０をボルト３７止めしておく。

【００４４】そして、芯金２のボス４ａを車両の図示し
ないステアリングシャフトに接続し、エアバッグ装置５
０における左右のナット５６の周縁部位を各ホーンスイ
ッチ機構３０の取付片部３８ｂに当てて、取付片部３８
ｂを介在させて各ナット５６にボルト３９を螺合させれ
ば、ステアリングホイール１を組み立てることができる
とともに、ステアリングホイール１を車両に装着するこ
とができる。

【００４５】なお、ステアリングホイール１が車両に装
着された際には、ボス部芯金４の軸方向Ｏは、水平方向
からの角度θ（図５参照）を約３０°とするように、配
置されることとなる。

【００４６】実施形態のステアリングホイール１では、
車両への装着後、リング部後部Ｒｂ（図１・５参照）側
に対して前方へ衝撃力Ｆが作用すると、まず、各前スポ
ーク部芯金５のねじり変形部位１０がねじり変形しつ
つ、図９に示すように、後スポーク部芯金１２の第１曲
げ変形部位１６が角度αを狭めるように曲げ塑性変形
し、ねじり変形部位１０付近を移動の中心として、リン
グ部面Ｐが鉛直方向に移動する。

【００４７】この時の変形は、第１曲げ変形部位１６が
エアバッグ装置５０の取付座８よりボス部芯金４側に形
成されている。そのため、各前スポーク部芯金５のねじ
り変形部位１０の変形に伴って、リング部面Ｐが移動す
る際、後スポーク部芯金１２におけるエアバッグ装置５
０の取付座１５も移動することから、エアバッグ装置５
０のパッド５４の上面側をリング部面Ｐに追従するよう
に移動させることができて、エアバッグ装置５０を不必
要にリング部面Ｐから突出させることを防止できる。

【００４８】その後、後スポーク部Ｓｂ（後スポーク部
芯金１２）がコラムカバーＣに干渉しても、図１０に示
すように、後スポーク部芯金１２には、コラムカバーＣ
よりリング部芯金３側に、第２曲げ変形部位１７が配置
されており、この第２曲げ変形部位１７が角度βを狭め
るように曲げ塑性変形して、さらに、ねじり変形部位１
０付近を移動の中心として、リング部面Ｐが鉛直方向に
移動する。

【００４９】そして、後スポーク部芯金１２の第１・２
曲げ変形部位１６・１７が変形する際、ロアカバー２２
は、まず、底壁部２３の後部側をコラムカバーＣと干渉
させることとなるが、ロアカバー２２の後部側は、周壁
部２６の上端付近を後スポーク部芯金１２の外側部１４
に取り付けており、ロアカバー２２におけるコラムカバ
ーＣと干渉している底壁部２３の部位から後スポーク部
芯金１２への取付部位までの距離が長いことから、抵抗
少なく変形できるため、後スポーク部芯金１２の変形を
阻害しない。

【００５０】その後、ロアカバー底壁部２３がコラムカ
バーＣと干渉している状態で、後スポーク部芯金１２の
第１・２曲げ変形部位１６・１７の変形に伴ない、後ス
ポーク部芯金１２の内側部１３や外側部１４が、ロアカ
バー２２の底壁部２３側へ移動する。その際、後スポー
ク部芯金１２の内側部１３の下面１３ａが高くなってロ
アカバー底壁部２３との間に大きな隙間Ｈが予め設けて
あるため、後スポーク部芯金１２がロアカバー２２と干
渉することが遅れ、ロアカバー２２による後スポーク部
芯金１２の変形阻害を極力抑えることができる。

【００５１】したがって、実施形態のステアリングホイ
ール１では、リング部後部Ｒｂ側に対して前方へ衝撃力
Ｆが作用しても、前スポーク部芯金５のねじり変形部位
１０をねじり変形させつつ、後スポーク部芯金１２が、
第１曲げ変形部位１６と第２曲げ変形部位１６とを塑性
変形させるように、二段階で変形されることとなり、第
２曲げ変形部位１７は、コラムカバーＣと干渉せずに変
形可能であるため、後スポーク部芯金１２の変形ストロ
ークを大きくすることができ、また、ロアカバー２２に
よる後スポーク部芯金１２の変形阻害を極力抑えること
ができて、ロアカバー２２による影響を抑えることがで
きるため、リング部後部Ｒｂ側に作用する衝撃力Ｆのエ
ネルギーを十分吸収することができる。

【００５２】そして、実施形態では、後スポーク部芯金
１２に対して、ばね弾性的に変形して下方から係止可能
な係止脚２７を利用して、ロアカバー２２を取り付ける
ように構成されている。そのため、ロアカバー底壁部２
３がコラムカバーＣと干渉した際、ロアカバー周壁部２
３の後部側が、係止脚２７の係止方向と逆方向の、上方
へ押される態様となる。すなわち、ロアカバー２２の変
形荷重を上昇させることなく、後部側の凹部２６ｃの先
端内周縁２６ｆが被覆層２０の端面２０ｂに当接して
（図５参照）、図８の二点鎖線に示すように、後部側の
凹部２６ｃが広がるような態様となって、ロアカバー２
２の周壁部２６を後スポーク部芯金１２から外すことが
可能となるため、ロアカバー２２による後スポーク部芯
金１２の変形阻害を一層抑えることができる。

【００５３】また、実施形態では、ロアカバー２２にお
ける後スポーク部芯金１２の近傍に、肉厚を減少させて
周囲を容易に変形させる変形助成部としてのスリット２
５が形成されており、ロアカバー底壁部２３がコラムカ
バーＣや後スポーク部芯金１２と干渉した際、後スポー
ク部芯金１２への取付部位の周縁、すなわち、凹部２６
ｃの周縁を、スリット２５によって、容易に変形させる
ことできるため、ロアカバー２２による後スポーク部芯
金１２の変形阻害を、一層抑えることができる。

【００５４】なお、実施形態では、後部のスポーク部Ｓ
ｂを２本配置させた場合を示したが、後部のスポーク部
Ｓｂが１本となる３本スポークのステアリングホイール
に本願発明を応用しても良い。

【００５５】また、実施形態では、ロアカバー２２の前
部側を前スポーク部芯金５にねじ２８止めした場合を示
したが、ボス部芯金４の被覆部４ｂが延設されて所定の
取付座が設けられれば、ロアカバー２２の前部側におけ
る底壁部２３や周壁部２６を被覆部４ｂにねじ２８止め
しても良い。

【００５６】さらに、実施形態では、ロアカバー２２の
変形助成部として、スリット２５を例示したが、後スポ
ーク部芯金１２への取付部位の周縁を容易に変形できれ
ば、断続あるいは連続して貫通する孔でなくとも、肉厚
を薄肉にする構成で、周壁部２６や底壁部２３に変形助
成部を形成しても良い。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態のステアリングホイールの
概略平面図であり、エアバッグ装置を取り外した状態を
示す。

【図２】同実施形態のステアリングホイールの断面図で
あり、図１のII−II部位を示す。

【図３】同実施形態のステアリングホイールの断面図で
あり、図１のIII −III 部位を示す。

【図４】同実施形態のステアリングホイールの概略断面
図であり、図１のIV−IV部位を示す。

【図５】同実施形態のステアリングホイールの概略断面
図であり、図１のＶ−Ｖ部位を示す。

【図６】同実施形態の芯金を説明する平面図である。

【図７】同実施形態のロアカバーの平面図である。

【図８】同実施形態のロアカバーの端面図であり、図７
のVIII−VIII部位を示す。

【図９】同実施形態の芯金の変形態様を示す断面図であ
る。

【図１０】同実施形態の芯金の変形態様を示す断面図で
あり、図９に示した後の状態を示す。

【符号の説明】

１…ステアリングホイール、２…芯金、３…リング部芯金、４…ボス部芯金、５・１２…スポーク部芯金、６・１３…内側部、７・１４…外側部、８・１５…（取付部位）取付座、１０…ねじり変形部位、１６…第１曲げ変形部位、１７…第２曲げ変形部位、２２…ロアカバー、２３…底壁部、２５…（変形助成部）スリット、２６…周壁部、２７…係止脚、５０…エアバッグ装置、Ｈ…隙間、Ｒ…リング部、Ｒｂ…リング部後部、Ｂ…ボス部、Ｓｆ…前スポーク部、Ｓｂ…後スポーク部、Ｆ…衝撃力。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】円環状のリング部と、該リング部の中央
に配置されるボス部と、該ボス部と前記リング部とを連
結するスポーク部と、を備え、前記ボス部の上部にエアバッグ装置が配置されるととも
に、前記ボス部の下部に合成樹脂製のロアカバーが配置
され、前記スポーク部が、前部側の左右に配置される２本の前
スポーク部と、後部側に配置される少なくとも１本の後
スポーク部と、を備え、前記リング部・ボス部・スポーク部に、相互を連結した
芯金が配置され、前記ボス部の芯金にステアリングシャフトが接続され
て、コラムカバーの上方に配設されるエアバッグ装置付
きステアリングホイールであって、前記各スポーク部の芯金が、前記ボス部の芯金から前記
ボス部の芯金の軸方向と略直交方向に延びる内側部と、
該内側部から斜め上の外方へ延びて前記リング部の芯金
に連結される外側部と、を備えるとともに、前記後スポ
ーク部芯金の内側部が、前記コラムカバーの外方まで延
びるように形成され、前記エアバッグ装置が、前記各スポーク部芯金の内側部
に取付固定されて配置され、前記各前スポーク部の芯金における前記エアバッグ装置
の取付部位より前記リング部の芯金側の位置に、ねじり
変形可能なねじり変形部位が形成され、前記後スポーク部芯金の内側部における前記エアバッグ
装置の取付部位より前記ボス部の芯金側に、曲げ変形可
能な第１曲げ変形部位が形成され、前記後スポーク部芯金の前記コラムカバー及び前記エア
バッグ装置の取付部位より前記リング部の芯金側に、曲
げ変形可能な第２曲げ変形部位が形成され、前記第２曲げ変形部位より前記第１曲げ変形部位が曲げ
剛性を低くされ、前記ロアカバーが、前記各スポーク部芯金の内側部の下方に配置される底壁
部と、該底壁部の周縁から斜め上方へ延びて前記各スポ
ーク部芯金の外側部の中間付近まで延びる周壁部と、を
備えて、前部側では、前記底壁部若しくは前記周壁部を前記前ス
ポーク部若しくはボス部の芯金に取り付け、後部側で
は、前記周壁部の上端付近を前記後スポーク部芯金の外
側部に取り付けて、配置され、前記後スポーク部芯金の内側部の下面が、前記前スポー
ク部芯金の内側部の下面より上方に配置されて、前記ロ
アカバーの底壁部との間に隙間を設けていることを特徴
とするエアバッグ装置付きステアリングホイール。
【請求項２】前記ロアカバーが、前記後スポーク部の
芯金に対して、ばね弾性的に変形して下方から係止可能
な係止脚を利用して、取り付けれらていることを特徴と
する請求項１記載のエアバッグ装置付きステアリングホ
イール。
【請求項３】前記ロアカバーにおける前記後スポーク
部の芯金の近傍に、肉厚を減少させて周囲を容易に変形
させる変形助成部が形成されていることを特徴とする請
求項１若しくは請求項２記載のエアバッグ装置付きステ
アリングホイール。