JPH10207201A - 二成分現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 第１現像剤撹拌部材の軸径を現像剤搬送方向
下流側で大きくすることにより、容易な構成で現像剤担
持体による現像剤の汲み上げ不良を防止して、良好な画
像を得ることができる現像装置を提供する。 【解決手段】 第１撹拌ローラ２は、軸部２ａの軸径を
現像剤搬送方向上流側の領域ｌに対応する部分に比して
下流側の領域ｍに対応する部分で大きくする。これによ
り、下流側では、第１現像剤収容部７ａと第１撹拌ロー
ラ軸部との間の空隙容量を上流側の領域に比して少なく
し、現像剤搬送方向下流側の領域において第１現像剤収
容部内の現像剤容量が減少しても、現像剤８が収容され
る空隙が小さいために現像剤の最上面の高さが高くなる
ようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、ファクシ
ミリ、プリンター等の画像形成装置に係り、詳しくは、
現像剤を担持する現像剤担持体と、該現像剤を撹拌しな
がら該現像剤担持体の軸線方向沿って搬送し、両者の間
に形成された循環路で該現像剤を循環させる第１及び第
２現像剤撹拌搬送手段とを有し、該現像剤担持体を該第
１及び第２現像剤撹拌搬送手段よりも上方に配設し、該
現像剤担持体により該第１現像剤撹拌搬送手段側の現像
剤を汲み上げて現像領域に搬送し、該現像領域通過後の
現像剤を該第２撹拌搬送手段側へ分離させる現像剤の搬
送路を構成した二成分現像装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、現像剤担持体を現像剤撹拌搬送部
の上方に配設した現像装置が種々提案されている。例え
ば、特開平４−６０６６５号公報には、現像剤撹拌搬送
部として第１及び第２撹拌・搬送部を並設するととも
に、現像剤担持体としての現像スリーブによる現像剤の
搬送路を、第１撹拌・搬送部側から汲み上げられた現像
剤を潜像担持体としての感光体の略直下へ搬送し、さら
に、現像領域通過後の現像スリーブ上の現像剤を第２撹
拌・搬送部側で該スリーブから除去するように構成した
現像装置が開示されている。この現像装置は、第１及び
第２撹拌・搬送部を並設しているため、これらを並設し
ない場合に比して装置の扁平化を図ることができる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上記特開平
４−６０６６５号公報における現像装置では、上記第１
撹拌・搬送部内の現像剤は上流側から下流側に搬送され
る間にその一部が現像スリーブで汲み上げられるため、
現像スリーブによる現像剤の汲み上げが継続して行われ
ると第１撹拌・搬送部内での現像剤量は上流側に比して
下流側で少なくなり、現像剤の最上面の高さが下がって
その部分での現像スリーブによる現像剤の汲み上げ量が
減少する汲み上げ不良が発生してしまうおそれがあっ
た。この汲み上げ不良が発生すると、汲み上げ不良部に
対応する画像の濃度が低下してしまうという問題点があ
る。

【０００４】上記現像剤の汲み上げ不良を防ぐために
は、現像剤撹拌搬送部内に供給する現像剤量を増やした
り、或いは、上記第１及び第２撹拌・搬送部において現
像剤撹拌搬送部材としてスクリュウ等を用いている場合
にこのスクリュウの回転数を上げたりすことなどが考え
られる。しかし、現像剤量を増やすと、現像剤撹拌搬送
部を含む現像ユニットが大型化してしまう。また、第１
及び第２撹拌・搬送部におけるスクリュウ等の回転数を
上げると、スクリュウの軸受け部材の磨耗、現像剤にか
かるストレスが増大して現像剤寿命が低下してしまう。
従って、現像剤量を増やしたりスクリュウの回転数を上
げたりすることは好ましくない。

【０００５】本発明は以上の問題点に鑑みなされたもの
であり、その目的とするところは、現像剤量、及び第１
及び第２撹拌・搬送部における現像剤撹拌搬送部材の回
転数を現状のまま維持しつつ、容易な構成で現像剤担持
体による現像剤の汲み上げ不良を防止して、良好な画像
を得ることができる現像装置を提供することである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の二成分現像装置は、現像剤を担持する現
像剤担持体と、現像剤収容器内で該現像剤を撹拌しなが
ら該現像剤担持体の軸線方向沿って搬送し、両者の間に
形成された循環路で該現像剤を循環させる第１及び第２
現像剤撹拌搬送手段とを有し、該現像剤担持体を該第１
及び第２現像剤撹拌搬送手段よりも上方に配設して、該
現像剤担持体により該現像剤収容器内の第１現像剤撹拌
搬送手段側の第１現像剤収容部から現像剤を汲み上げて
現像領域に搬送し、さらに、該現像領域通過後の現像剤
を該現像剤収容器の該第２撹拌搬送手段側の第２現像剤
収容部へ分離させる現像剤の搬送路を構成した二成分現
像装置において、上記第１現像剤撹拌搬送手段を、上記
第１現像剤収容部内で上記現像剤担持体の軸線方向に沿
った現像剤搬送方向に延在する軸部を有する第１現像剤
撹拌搬送部材で構成し、該軸部の軸径を現像剤搬送方向
上流側に対応する部分に比して下流側に対応する部分で
大きくしたことを特徴とするものである。

【０００７】請求項１の二成分現像装置においては、現
像剤担持体に汲み上げられる現像剤を撹拌搬送する第１
現像剤撹拌搬送部材の軸径を、現像剤搬送方向下流側に
対応する軸部の部分で上流側に対応する軸部の部分に比
して大きくし、該下流側では、現像剤を収容する第１現
像剤収容部と第１現像剤撹拌部材の軸部との間の空隙容
量を、上流側に比して少なくする。これにより、現像剤
搬送方向下流側において第１現像剤収容部内の現像剤容
量が減少しても、少ない現像剤で現像剤の最上面の高さ
が高くなるようにし、上方に位置する現像剤担持体で良
好に汲み上げられるようにする。

【０００８】ここで、例えば、第１現像剤撹拌部材の軸
径を現像剤搬送方向上流側に対応する部分でも大きくす
ると、この部分でも第１現像剤収容部と第１現像剤撹拌
部材の軸部との間の空隙容量が少なくなって現像剤量が
減少し、その下流側に供給される現像剤量が減少してし
まう。本発明の二成分現像装置は、現像剤搬送方向上流
側に対応する部分の第１現像剤撹拌部材の軸径を大きく
しないので、上流側の軸径を太くすることに起因する下
流側への現像剤供給量の減少は生じない。

【０００９】請求項２の二成分現像装置は、請求項１の
二成分現像装置において、上記第１現像剤撹拌搬送部材
の軸部の軸径を現像剤搬送方向上流側から下流側にかけ
て徐々に大きくしたことを特徴とするものである。

【００１０】また、請求項２の二成分現像装置において
は、現像剤担持体に汲み上げられる現像剤を撹拌搬送す
る第１現像剤撹拌搬送部材の軸径を、現像剤搬送方向上
流側から下流側かけて徐々に大きくし、下流側にいくほ
ど、現像剤を収容する第１現像剤収容部と該第１現像剤
撹拌部材の軸部との間の空隙容量が少なくなるようにす
る。これにより、現像剤搬送方向下流側にいくほどより
少ない現像剤量でも現像剤の最上面の高さを高く維持で
きるようにし、上方に位置する現像剤担持体で良好に汲
み上げられるようにする。

【００１１】また、第１現像剤撹拌搬送部材の軸径を、
現像剤搬送方向下流側に対応する軸部の部分で上流側に
対応する軸部の部分に比して大きい一定の大きさにする
と、軸径を大きくした部分内における現像剤搬送方向上
流側で、第１現像剤収容部と第１現像剤撹拌部材の軸部
との間の空隙容量が少なくなることによって下流側への
現像剤供給量が減少してしまうおそれがある。第１現像
剤撹拌部材の軸径を現像剤の減少に応じて太くしていけ
ば、少なくとも第１現像剤収容部と第１現像剤撹拌部材
の軸部との間の空隙容量が少なくなることによってその
下流側への現像剤供給量が減少することを回避すること
ができる。

【００１２】また、請求項３の二成分現像装置は、現像
剤を担持する現像剤担持体と、現像剤収容器内で該現像
剤を撹拌しながら該現像剤担持体の軸線方向沿って搬送
し、両者の間に形成された循環路で該現像剤を循環させ
る第１及び第２現像剤撹拌搬送手段とを有し、該現像剤
担持体を該第１及び第２現像剤撹拌搬送手段よりも上方
に配設して、該現像剤担持体により該現像剤収容器内の
第１現像剤撹拌搬送手段側の現像剤を汲み上げて現像領
域に搬送し、さらに、該現像領域通過後の現像剤を該現
像剤収容器の該第２撹拌搬送手段側へ分離させる現像剤
の搬送路を構成した二成分現像装置において、上記第１
現像剤撹拌搬送手段を、上記現像剤担持体の軸線方向に
沿った現像剤搬送方向に延在するスクリュウを有する第
１現像剤撹拌搬送部材で構成し、該スクリュウの上記軸
線方向におけるピッチを現像剤搬送方向上流側の領域に
比して下流側の領域で小さくしたことを特徴とするもの
である。

【００１３】ここで、上記スクリュウのピッチが小さい
と、現像剤搬送速度がピッチが大きい場合に比して遅く
なる。

【００１４】請求項３の二成分現像装置においては、現
像剤担持体の軸線方向に沿った現像剤搬送方向に延在す
る第１現像剤撹拌搬送手段としてのスクリュウにおい
て、該スクリュウの上記軸線方向におけるピッチを現像
剤搬送方向上流側の領域に比して下流側の領域で小さく
し、下流側でのスクリュウによる現像剤搬送搬送速度を
上流側に比して遅くする。これにより、上流側から搬送
されてくる現像剤を下流側の領域に長く滞留させて下流
側の現像剤量が減少することを防止し、現像剤の最上面
の高さを高く維持して上方に位置する現像剤担持体で良
好に汲み上げられるようにする。

【００１５】ここで、例えば、スクリュウの軸線方向に
おけるピッチを現像剤搬送方向上流側の領域でも小さく
すると、この部分でも現像剤の搬送速度が遅くなり、そ
の下流側に流れる現像剤量が減少してしまう。本発明の
二成分現像装置は、現像剤搬送方向上流側の領域のスク
リュウピッチを小さくしないので、上流側のスクリュウ
ピッチを小さくすることに起因する下流側への現像剤供
給量の減少は生じない。

【００１６】また、請求項４の二成分現像装置は、請求
項３の二成分現像装置において、上記第１現像剤撹拌搬
送部材のスクリュウの上記軸線方向におけるピッチを現
像剤搬送方向上流側から下流側にかけて徐々に小さくし
たことを特徴とするものである。

【００１７】請求項４の二成分現像装置においては、現
像剤担持体の軸線方向に沿った現像剤搬送方向に延在す
る第１現像剤撹拌搬送手段としてのスクリュウにおい
て、該スクリュウの上記軸線方向におけるピッチを現像
剤搬送方向上流側から下流側にかけて徐々に小さくし、
スクリュウによる現像剤搬送速度が下流側にいくに従っ
て徐々に遅くなるようにする。これにより、現像剤量が
減少しやすい下流側の領域ほど現像剤の搬送速度を遅く
し、現像剤量が減少することを防止して現像剤の最上面
の高さを高く維持し、上方に位置する現像剤担持体で良
好に汲み上げられるようにする。

【００１８】また、スクリュウの軸線方向におけるピッ
チを現像剤搬送方向下流側の領域で上流側の領域に比し
て小さい一定の大きさにすると、スクリュウピッチを小
さくした領域内における現像剤搬送方向上流側で、現像
剤搬送速度が遅くなることによって下流側への現像剤供
給量が減少してしまうおそれがある。スクリュウピッチ
を現像剤の減少に応じて小さくしていけば、少なくとも
現像剤搬送速度が遅くなることによってその下流側への
現像剤供給量が減少することを回避することができる。

【００１９】請求項５の二成分現像装置は、現像剤を担
持する現像剤担持体と、現像剤収容器内で該現像剤を撹
拌しながら該現像剤担持体の軸線方向沿って搬送し、両
者の間に形成された循環路で該現像剤を循環させる第１
及び第２現像剤撹拌搬送手段とを有し、該現像剤担持体
を該第１及び第２現像剤撹拌搬送手段よりも上方に配設
して、該現像剤担持体により該現像剤収容器内の第１現
像剤撹拌搬送手段側の現像剤を汲み上げて現像領域に搬
送し、さらに、該現像領域通過後の現像剤を該現像剤収
容器の該第２撹拌搬送手段側へ分離させる現像剤の搬送
路を構成した二成分現像装置において、上記第１現像剤
撹拌搬送手段が、上記現像剤担持体の軸線方向に沿った
現像剤搬送方向における下流側において現像剤を上方に
かき上げるかき上げ手段を有することを特徴とするもの
である。

【００２０】請求項５の二成分現像装置においては、現
像剤収容器内で現像剤担持体の軸線方向に沿って搬送さ
れる現像剤を、この現像剤搬送方向における下流側にお
いてかき上げ手段で上方にかき上げる。これにより、現
像剤量が減少している上記下流側においても強制的に現
像剤の最上面の高さを高くし、上方に位置する現像剤担
持体で現像剤が良好に汲み上げられるようにする。

【００２１】請求項６の二成分現像装置は、請求項５の
二成分現像装置において、上記第１現像剤撹拌搬送手段
を、上記現像剤収容器内で上記現像剤担持体の軸線方向
に沿った現像剤搬送方向に延在する軸部を有する第１現
像剤撹拌搬送部材で構成し、上記かき上げ手段を上記軸
部の現像剤搬送方向下流側の領域に設けられ該軸部の回
転により現像剤を上方にかき上げるかき上げ羽根で構成
したことを特徴とするものである。

【００２２】請求項６の二成分現像装置においては、第
１現像剤撹拌搬送部材の軸部に設けたかき上げ羽根で該
軸部の回転により現像剤搬送方向下流側の領域の現像剤
のみをかき上げ、現像剤量が上流側に比して減少してい
ても現像剤の最上面の高さを高くして、上方に位置する
現像剤担持体で現像剤が良好に汲み上げられるようにす
る。

【００２３】

【発明の実施の形態】

［実施形態１］以下、本発明を画像形成装置である電子
写真複写機（以下「複写機」という。）に用いる現像装
置に適用した一実施形態（以下、実施形態１という）に
ついて説明する。図１は、本実施形態に係る現像装置９
の概略構成を示す断面図である。この現像装置９は、潜
像担持体としての円筒状の感光体ドラム６の下方に配設
され、感光体ドラム６に向けて開口部が形成された現像
剤収容器としてのケーシング７と、該開口部から一部が
露出し、トナー及びキャリアとからなる二成分現像剤
（以下、現像剤という）８を表面に担持する現像剤担持
体としての現像スリーブ１と、上記第１、第２現像剤撹
拌搬送手段としての第１、第２撹拌ローラ２、３と、現
像スリーブ１上に担持されて現像領域に搬送される現像
剤８の量を規制するドクタブレード４とを備えている。

【００２４】上記第１、第２撹拌ローラ２、３は、上記
現像スリーブの軸線方向に沿った現像剤搬送方向に延在
する軸部２ａ、３ａと、該軸部２ａ、３ａに多条の螺旋
状に形成されたスクリュウ羽根部２ｂ、３ｂとから構成
されている。そして、第１、第２撹拌ローラ２、３は、
軸部２ａ、３ａの回転によってスクリュウ羽根部２ｂ、
３ｂで現像剤を撹拌するとともに現像スリーブ１の軸線
方向に沿って搬送するようになっている。

【００２５】図２は、同現像装置９のＸ−Ｘ´線矢印方
向の断面図である。第１撹拌ローラ２と第２撹拌ローラ
３との間に設けられた仕切板５が、ケーシング７内に第
１現像剤収容部７ａと第２現像剤収容部７ｂとを形成し
ている。この第２現像剤収容部７ｂ内の現像剤は、第２
撹拌ローラ３により撹拌されながら矢印Ｂ方向に現像ス
リーブ１の軸線方向に沿って搬送され、矢印Ｄで示すよ
うに仕切板５とケーシング７との間隙を通過して第１現
像剤収容部７ａ側に受け渡される。一方、第１現像剤収
容部７ａ内の現像剤は、第１撹拌ローラ２により撹拌さ
れながら矢印Ｃ方向に現像スリーブ１の軸線方向に沿っ
て搬送され、矢印Ｅで示すように仕切板５とケーシング
７との間隙を通過して第２現像剤収容部７ｂ側に受け渡
される。すなわち、ケーシング７内には、矢印Ｂ、Ｄ、
Ｃ、Ｅ方向に現像剤を循環させる２軸撹拌循環経路が形
成されている。

【００２６】また、第１及び第２撹拌ローラ２、３の上
方に配設されている上記現像スリーブ１は、図示を省略
する磁界発生手段としての固定磁石群からなるマグネッ
トローラと、このマグネットローラ外周に接触しながら
回転するスリーブとを備えている。このマグネットロー
ラの磁極は、現像スリーブ１上の現像剤が自重により第
２現像剤収容部７ｂ側に分離するように構成されてい
る。上記第１現像剤収容部７ａ内の現像剤は、現像スリ
ーブ１に汲み上げられ、該スリーブ１の回転により感光
体ドラム６と対向する現像領域に搬送される。さらに、
現像領域通過後の現像剤は、第２現像剤収容部７ｂ側へ
搬送され落下する。すなわち、現像スリーブ１により、
矢印Ａで示すバイパス経路が形成されている。

【００２７】上記構成の現像装置において、第１現像剤
収容部７ａ内の現像剤８は、現像スリーブ１の磁力によ
り汲み上げられ、該スリーブ１に担持された状態で該ス
リーブ１の矢印方向の回転に伴って搬送される。この現
像剤８は、ドクタブレード４により規制されて薄層化さ
れ、感光体ドラム１と対向する現像領域に搬送される。
現像領域では、感光体ドラム１上に形成されている静電
潜像にトナーが供給され、該静電潜像の可視像化が行わ
れる。そして、現像領域通過後の現像スリーブ１上の現
像剤は、該スリーブ１の回転に伴って第２現像剤収容部
７ｂ側に搬送され、自重により該スリーブ１から分離し
て第２液溜まり７ｂ内に落下する。

【００２８】図３は、従来型の現像装置での図２におけ
るＹ−Ｙ´線矢印方向の断面図で、第１現像剤収容部７
ａの現像剤搬送方向下流側に位置する部分の断面を示し
ている。前述したように、矢印Ａで示す上記バイパス経
路は、第１現像剤収容部７ａから第２現像剤収容部７ｂ
への一方向に形成されているため、現像スリーブ１によ
る現像剤の汲み上げが継続して行われると第１現像剤収
容部７ａ内での現像剤量は現像剤搬送方向上流側に比し
て下流側で少なくなり、図３に示すように下流側の現像
剤８の最上面の高さが下がってその部分での現像スリー
ブによる現像剤８の汲み上げ量が減少してしまうことが
ある。そこで、本実施形態１においては、第１現像剤収
容部７ａの現像剤搬送方向下流側で現像剤量が少なくな
っても現像剤８の最上面の高さを高くするために、第１
撹拌ローラ２に工夫をしている。

【００２９】図４は、実施形態１にかかる第１撹拌ロー
ラ２の説明図、図５は、本発明を適用した現像装置での
図２におけるＹ−Ｙ´線矢印方向の断面図である。この
第１撹拌ローラ２は、軸部２ａの軸径を現像剤搬送方向
上流側の領域ｌに対応する部分に比して下流側の領域ｍ
に対応する部分で大きくしている。これにより、下流側
の領域ｍでは、第１現像剤収容部７ａと第１撹拌ローラ
軸部２ａとの間の空隙容量を上流側の領域ｌに比して少
なくし、現像剤搬送方向下流側の領域ｍにおいて第１現
像剤収容部７ａ内の現像剤容量が減少しても、図５に示
すように、現像剤８が収容される空隙が小さいために現
像剤８の最上面の高さが高くなるようにしている。現像
剤８の最上面の高さが高くなれば、現状の現像剤量、現
状の撹拌ローラ２、３の回転数で、良好に現像スリーブ
１による現像剤８の汲み上げを行うことができる。

【００３０】ここで、例えば、第１撹拌ローラ２の軸径
を現像剤搬送方向上流側の領域ｌにおいても大きくする
と、その領域ｌでも現像剤８が収容される空隙が小さく
なって下流側の領域ｍに供給される現像剤剤量がますま
す減少するため、現像スリーブ１での現像剤８の汲み上
げ不良が起きやすくなってしまう。しかし、本実施形態
１の現像装置によれば、上流側の領域ｌに対応する部分
の第１現像剤撹拌部材の軸径を大きくしないので、上流
側の領域ｌの軸径を太くすることに起因する下流側ｍへ
の現像剤供給量の減少は生じない。

【００３１】図６は、実施形態１の変形例にかかる第１
撹拌ローラ２の説明図である。この第１撹拌ローラ２
は、軸部２ａの軸径を、現像剤搬送方向上流側から下流
側かけて徐々に大きくし、下流側にいくほど、現像剤８
を収容する第１現像剤収容部７ａと該第１現撹拌ローラ
２の軸部２ａとの間の空隙容量が少なくなるようにして
いる。これにより、現像剤搬送方向下流側にいくほど第
１現像剤収容部７ａ内の現像剤容量が減少しても、現像
剤８が収容される空隙が徐々に小さくなるので、下流側
にいくほどより少ない現像剤８で現像剤８の最上面の高
さを高く維持でき、軸径を現像剤搬送方向の上流側ｌと
下流側ｍとの２段階で変える上記構成に比して、現像ス
リーブ１による現像剤８の汲み上げをより良好に行うこ
とができるようになる。

【００３２】また、上記実施形態１の変形例において
は、現像剤８の減少の度合いに応じて第１撹拌ローラ２
の軸径を大きくしていくことにより、現像剤量が減少し
ていない部分の現像剤搬送速度を遅くすることがなく、
より効果的に現像剤８の汲み上げ不良を防止することが
できる。

【００３３】以上のように、本実施形態１は、第１撹拌
ローラ２の軸径を現像剤搬送方向下流側で大きくすると
いう容易な構成で、現像スリーブ１による現像剤８の汲
み上げ不良を防止することができる。これにより、第１
現像剤収容部７ａの現像剤搬送方向下流側で現像スリー
ブ１への現像剤８の汲み上げ不良が生じることがなく、
良好な画像を得ることができる。

【００３４】［実施形態２］次に、本実施形態の他の実
施形態（以下、実施形態２という）に係る現像装置につ
いて説明する。本実施形態２の現像装置９は、基本的に
は上記実施形態１と同様の構成を備えている。異なる点
は、第１現像剤収容部７ａ内で、現像剤搬送方向下流側
で現像剤８の最上面の高さを高く維持するために、実施
形態１は、第１撹拌ローラ２の軸径を調節したのに対し
て、本実施形態２は、第１撹拌ローラ２のスクリュウ羽
根部２ｂのピッチを現像剤搬送方向下流側で上流側より
小さくした点である。以下、この点について説明する。

【００３５】図７は、実施形態２の特徴部に係る第１撹
拌ローラ２の説明図である。この第１撹拌ローラ２は、
スクリュウ羽根部２ｂのピッチを現像剤搬送方向上流側
の領域ｌに比して下流側の領域ｍで小さくし、下流側で
のスクリュウ羽根部２ｂによる現像剤搬送搬送速度を上
流側の領域ｌに比して遅くして、上流側から搬送されて
くる現像剤８を下流側の領域ｍに長く滞留させる。これ
により、第１現像剤収容部７ａ内の現像剤８が下流に搬
送されるうちに現像スリーブ１によってその一部が汲み
上げられ、下流側の領域ｍに供給される現像剤量が減少
しがちであるところを、下流側の領域ｍにおいても現像
剤量が減少しないようにでき、下流側の領域ｍにおける
現像剤８の最上面の高さを高く維持して、上方に位置す
る現像スリーブ１で良好に汲み上げることができる。

【００３６】ここで、例えば、スクリュウ羽根部２ｂの
軸線方向におけるピッチを現像剤搬送方向上流側の領域
ｌでも小さくすると、この部分でも現像剤の搬送速度が
遅くなり、その下流側の領域ｍに流れる現像剤量が減少
してしまう。本発明の現像装置９は、現像剤搬送方向上
流側の領域ｌのスクリュウピッチを小さくしないので、
上流側の領域ｌのスクリュウピッチを小さくすることに
起因する下流側の領域ｍへの現像剤供給量の減少は生じ
ない。

【００３７】図８は、実施形態２の変形例に係る第１撹
拌ローラ２のスクリュウ羽根部２ｂのピッチを一条のス
クリュウ羽根部２ｂについて表した模式図である。この
第１撹拌ローラ２は、スクリュウ羽根部２ｂのピッチを
現像剤搬送方向上流側から下流側にかけて徐々に小さく
し、スクリュウ羽根部２ｂによる現像剤８搬送搬送速度
が下流にいくに従って徐々に遅くなるようにしている。
スクリュウ羽根部２ｂを多条にするためには、第１撹拌
ローラ２の軸部に複数枚このようなスクリュウ羽根部２
ｂを設ければよい。これにより、第１現像剤収容部７ａ
内で下流側ほど現像剤８量が減少することを防止して現
像剤８の最上面の高さを高く維持し、上方に位置する現
像スリーブ１で良好に汲み上げることができる。

【００３８】また、上記実施形態２の変形例において
は、現像剤８の減少の度合いに応じてスクリュウ羽根部
２ｂのピッチを小さくしていくことにより、現像剤量が
減少していない部分の現像剤搬送速度を遅くすることが
なく、より効果的に現像剤８の汲み上げ不良を防止する
ことができる。

【００３９】以上のように、本実施形態２は、第１撹拌
ローラ２のスクリュウ羽根部２ｂのピッチを現像剤搬送
方向下流側で小さくするという容易な構成で、現像スリ
ーブ１による現像剤８の汲み上げ不良を防止することが
できる。これにより、第１現像剤収容部７ａの現像剤搬
送方向下流側で現像スリーブ１への現像剤８の汲み上げ
不良が生じることがなく、良好な画像を得ることができ
る。

【００４０】［実施形態３］次に、本実施形態の他の実
施形態（以下、実施形態３という）に係る現像装置につ
いて説明する。本実施形態３の現像装置９も、基本的に
は上記実施形態１と同様の構成を備えている。異なる点
は、第１現像剤収容部７ａ内で、現像剤搬送方向下流側
の現像剤量が減少しても現像剤８の最上面の高さを高く
維持するために、実施形態１は、第１撹拌ローラ２の軸
径を調節したのに対して、本実施形態３は、現像剤収容
部内の現像剤８をかき上げるかき上げ羽根としてのパド
ル２ｃを第１撹拌ローラ２に設けた点である。以下、こ
の点について説明する。

【００４１】図９は、実施形態３の特徴部に係る第１撹
拌ローラ２の説明図である。この第１撹拌ローラ２は、
現像剤搬送方向下流側の領域ｍに対応する軸部２ａのみ
にパドル２ｃを設けている。このパドル２ｃは、第１撹
拌ローラ２軸部２ａの軸線方向に対して放射状に伸びる
羽根が軸部の周方向に均等に４枚設けられている。第１
撹拌ローラ２が回転すると、パドル２ｃも軸部とともに
回転し、第１現像剤収容部７ａ内の現像剤８を載せて上
方にかき上げる。これにより、第１現像剤収容部７ａの
現像剤搬送方向下流側の領域ｍにおいて現像剤量が上流
側の領域ｌに比して減少していても、現像剤８がかき上
げられて最上面の高さが高くなり、上方に位置する現像
スリーブ１で良好に汲み上げられる。

【００４２】以上のように、本実施形態３は、第１撹拌
ローラ２の軸部にパドル２ｃを設けるという容易な構成
で、現像スリーブ１による現像剤８の汲み上げ不良を防
止することができる。これにより、第１現像剤収容部７
ａの現像剤搬送方向下流側で現像スリーブ１への現像剤
８の汲み上げ不良が生じることがなく、良好な画像を得
ることができる。

【００４３】以上実施形態１乃至３においては、現像剤
量、第１、第２撹拌ローラ２、３の回転数等を変えてい
ないので、現像剤量を増やすことによって現像ユニット
が大きくなったり、撹拌ローラ２、３の回転数を上げる
ことによる軸受けの磨耗や、現像剤寿命の低下を促進す
ることなく、現像スリーブ１で現像剤８を良好に汲み上
げさせることができる。

【００４４】なお、上記実施形態１乃至３の現像装置９
は、現像スリーブ１で現像剤８を良好に汲み上げさせる
ための構成としてそれぞれ、第１撹拌ローラ軸部２ａの
軸径の調節、スクリュウ羽根部２ｂのピッチの調節、第
１撹拌ローラ２へのパドル２ｃの付与、を単独で行って
いるものであるが、上記３つの構成のうち２つ以上の構
成を兼ね備えた第１撹拌ローラ２を用いてもよい。２つ
以上の構成を兼ね備えた第１撹拌ローラ２を用いること
により、より効果的に現像スリーブ１による現像剤８の
汲み上げが行えるようにすることができる。

【００４５】

【発明の効果】請求項１の二成分現像装置によれば、現
像剤量、及び第１及び第２撹拌・搬送部における現像剤
撹拌搬送部材の回転数を現状のまま維持しつつ、現像剤
撹拌搬送部材の軸部の軸径を現像剤搬送方向下流側に対
応する部分で大きくするという容易な構成で現像剤担持
体による現像剤の汲み上げ不良を防止でき、良好な画像
を得ることができるという優れた効果がある。

【００４６】特に、請求項２の二成分現像装置によれ
ば、現像剤量、及び第１及び第２撹拌・搬送部における
現像剤撹拌搬送部材の回転数を現状のまま維持しつつ、
現像剤撹拌搬送部材の軸部の軸径を現像剤搬送方向下流
側にいくほど大きくするという容易な構成で現像剤担持
体による現像剤の汲み上げ不良をより効果的に防止で
き、良好な画像を得ることができるという優れた効果が
ある。

【００４７】請求項３の二成分現像装置によれば、現像
剤量、及び第１及び第２撹拌・搬送部における現像剤撹
拌搬送部材の回転数を現状のまま維持しつつ、第１現像
剤撹拌搬送手段としてのスクリュウのピッチを現像剤搬
送方向上流側の領域と下流側の領域とで変えるという容
易な構成で現像剤担持体による現像剤の汲み上げ不良を
防止でき、良好な画像を得ることができるという優れた
効果がある。

【００４８】また、請求項４の二成分現像装置によれ
ば、現像剤量、及び第１及び第２撹拌・搬送部における
現像剤撹拌搬送部材の回転数を現状のまま維持しつつ、
第１現像剤撹拌搬送手段としての搬送スクリュウの上記
軸線方向におけるピッチを現像剤搬送方向上流側から下
流側にかけて徐々に小さくするという容易な構成で現像
剤担持体による現像剤の汲み上げ不良をより効果的に防
止でき、良好な画像を得ることができるという優れた効
果がある。

【００４９】また、請求項５の二成分現像装置によれ
ば、現像剤量、及び第１及び第２撹拌・搬送部における
現像剤撹拌搬送部材の回転数を現状のまま維持しつつ、
第１現像剤撹拌搬送手段にかき上げ手段を設けるという
容易な構成で現像剤担持体による現像剤の汲み上げ不良
を防止でき、良好な画像を得ることができるという優れ
た効果がある。

【００５０】また、請求項６の二成分現像装置によれ
ば、現像剤量、及び第１及び第２撹拌・搬送部における
現像剤撹拌搬送部材の回転数を現状のまま維持しつつ、
第１現像剤撹拌搬送部材の軸部にかき上げ羽根を設ける
という容易な構成で現像剤担持体による現像剤の汲み上
げ不良を防止でき、良好な画像を得ることができるとい
う優れた効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明が適用できる現像装置の概略構成を示す
断面図。

【図２】同現像装置のＸ−Ｘ´線矢印方向の断面図。

【図３】図２におけるＹ−Ｙ´線矢印方向の断面図。

【図４】実施形態１にかかる第１撹拌ローラの説明図。

【図５】実施形態１にかかる図２におけるＹ−Ｙ´線矢
印方向の断面図。

【図６】実施形態１の変形例にかかる第１撹拌ローラの
説明図。

【図７】実施形態２の特徴部に係る第１撹拌ローラの説
明図。

【図８】実施形態２の変形例に係る第１撹拌ローラのス
クリュウ羽根部のピッチの模式図。

【図９】実施形態３の特徴部に係る第１撹拌ローラの説
明図。

【符号の説明】

１ 現像スリーブ ２ 第１撹拌ローラ２ ２ａ 軸部 ２ｂ スクリュウ羽根部 ２ｃ パドル ３ 第２撹拌ローラ ３ａ 軸部 ３ｂ スクリュウ羽根部 ４ ドクタブレード ５ 仕切板 ６ 感光体ドラム ７ ケーシング ７ａ 第１現像剤収容部 ７ｂ 第２現像剤収容部 ８ 現像剤 ９ 現像装置

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】現像剤を担持する現像剤担持体と、現像剤
   収容器内で該現像剤を撹拌しながら該現像剤担持体の軸
   線方向沿って搬送し、両者の間に形成された循環路で該
   現像剤を循環させる第１及び第２現像剤撹拌搬送手段と
   を有し、該現像剤担持体を該第１及び第２現像剤撹拌搬
   送手段よりも上方に配設して、該現像剤担持体により該
   現像剤収容器内の第１現像剤撹拌搬送手段側の第１現像
   剤収容部から現像剤を汲み上げて現像領域に搬送し、さ
   らに、該現像領域通過後の現像剤を該現像剤収容器の該
   第２撹拌搬送手段側の第２現像剤収容部へ分離させる現
   像剤の搬送路を構成した二成分現像装置において、 上記第１現像剤撹拌搬送手段を、上記第１現像剤収容部
   内で上記現像剤担持体の軸線方向に沿った現像剤搬送方
   向に延在する軸部を有する第１現像剤撹拌搬送部材で構
   成し、該軸部の軸径を現像剤搬送方向上流側に対応する
   部分に比して下流側に対応する部分で大きくしたことを
   特徴とする二成分現像装置。
2. 【請求項２】請求項１の二成分現像装置において、 上記第１現像剤撹拌搬送部材の軸部の軸径を現像剤搬送
   方向上流側から下流側にかけて徐々に大きくしたことを
   特徴とする二成分現像装置。
3. 【請求項３】現像剤を担持する現像剤担持体と、現像剤
   収容器内で該現像剤を撹拌しながら該現像剤担持体の軸
   線方向沿って搬送し、両者の間に形成された循環路で該
   現像剤を循環させる第１及び第２現像剤撹拌搬送手段と
   を有し、該現像剤担持体を該第１及び第２現像剤撹拌搬
   送手段よりも上方に配設して、該現像剤担持体により該
   現像剤収容器内の第１現像剤撹拌搬送手段側の現像剤を
   汲み上げて現像領域に搬送し、さらに、該現像領域通過
   後の現像剤を該現像剤収容器の該第２撹拌搬送手段側へ
   分離させる現像剤の搬送路を構成した二成分現像装置に
   おいて、 上記第１現像剤撹拌搬送手段を、上記現像剤担持体の軸
   線方向に沿った現像剤搬送方向に延在するスクリュウを
   有する第１現像剤撹拌搬送部材で構成し、該スクリュウ
   の上記軸線方向におけるピッチを現像剤搬送方向上流側
   の領域に比して下流側の領域で小さくしたことを特徴と
   する二成分現像装置。
4. 【請求項４】請求項３の二成分現像装置において、 上記第１現像剤撹拌搬送部材のスクリュウの上記軸線方
   向におけるピッチを現像剤搬送方向上流側から下流側に
   かけて徐々に小さくしたことを特徴とする二成分現像装
   置。
5. 【請求項５】現像剤を担持する現像剤担持体と、現像剤
   収容器内で該現像剤を撹拌しながら該現像剤担持体の軸
   線方向沿って搬送し、両者の間に形成された循環路で該
   現像剤を循環させる第１及び第２現像剤撹拌搬送手段と
   を有し、該現像剤担持体を該第１及び第２現像剤撹拌搬
   送手段よりも上方に配設して、該現像剤担持体により該
   現像剤収容器内の第１現像剤撹拌搬送手段側の現像剤を
   汲み上げて現像領域に搬送し、さらに、該現像領域通過
   後の現像剤を該現像剤収容器の該第２撹拌搬送手段側へ
   分離させる現像剤の搬送路を構成した二成分現像装置に
   おいて、 上記第１現像剤撹拌搬送手段が、上記現像剤担持体の軸
   線方向に沿った現像剤搬送方向における下流側において
   現像剤を上方にかき上げるかき上げ手段を有することを
   特徴とする二成分現像装置。
6. 【請求項６】請求項５の二成分現像装置において、上記
   第１現像剤撹拌搬送手段を、上記現像剤収容器内で上記
   現像剤担持体の軸線方向に沿った現像剤搬送方向に延在
   する軸部を有する第１現像剤撹拌搬送部材で構成し、上
   記かき上げ手段を上記軸部の現像剤搬送方向下流側の領
   域に設けられ該軸部の回転により現像剤を上方にかき上
   げるかき上げ羽根で構成したことを特徴とする二成分現
   像装置。