JPH10207238A - 現像装置の駆動方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 補給トナーの攪拌性の向上を図り、トナーの
かぶりを解消できる、バケットローラ方式の現像装置の
駆動方法を提供する。 【解決手段】 トナーとキャリアからなる２成分現像剤
をバケットローラ１０の矢印ａ方向の回転に基づいて攪
拌しつつ汲み上げ、摺り切り板１５を通過させて現像ロ
ーラ２３，２５に供給する現像装置における駆動方法。
トナーはトナー補給部３０の補給ローラ３３からバケッ
トローラ１０の上部であって摺り切り板１５の上流側に
バケットローラ１０の軸方向と平行にライン状に補給さ
れる。バケットローラ１０、現像ローラ２３，２５等を
連続的に駆動して１００枚以上の画像の現像を終了する
と、ローラ１０，２３，２５等の駆動を一旦停止させ、
その後少なくともバケットローラ１０を所定時間駆動す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、現像装置の駆動方
法、詳しくは、電子写真複写機やレーザプリンタに組み
込まれ、像担持体上に形成された潜像を可視像化するた
めの現像装置の駆動方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真画像形成プロセスで使用される
現像装置には、トナーとキャリアからなる２成分現像剤
を用いるものがある。このような現像装置では、コピー
動作中現像ローラや現像剤攪拌部材を連続的に駆動し、
現像が終了した後も、一定の時間は駆動（攪拌）させる
制御を行っている。現像終了後も駆動を継続するのは、
新しく補給されたトナーの攪拌が不十分であると帯電不
良となり、画像背景部へのトナーのかぶりが発生するか
らである。

【０００３】さらに、トナーの攪拌性向上を図る対策と
して、実開平４−６７６５８号公報には、現像装置の駆
動時間を原稿濃度が濃い（トナー補給量が多くなる）場
合には延長することが開示されている。また、特開平５
−２４９８２７号公報には、トナー補給時間に応じて現
像装置駆動時間を変化させることが開示されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、２成分現像
剤をバケットローラの回転に基づいて攪拌しつつ汲み上
げ、現像剤摺り切り部材を通過させて現像ローラに供給
し、かつ、トナーを摺り切り部材の上流側においてバケ
ットローラの上方から該ローラの回転軸方向と平行にラ
イン状に補給する方式（以下、バケットローラ方式と称
する）にあっては、連続駆動中に補給されたトナーが摺
り切り部材の上流側に攪拌不十分な状態で滞留する。連
続したコピー枚数が多くなる程、コピー動作中のトナー
補給総量も増加し、攪拌不十分なトナーの滞留も多くな
る。このような攪拌不十分なトナーは微小な塊となっ
て、現像装置の駆動が停止されたときにバケットローラ
の隙間から現像剤槽に落下する。次回のコピー動作が開
始されると、このような攪拌不十分なトナーがバケット
ローラに汲み上げられて現像ローラへ供給され、トナー
のかぶりが発生する。

【０００５】そこで、本発明の目的は、いわゆるバケッ
トローラ方式の現像装置において、補給トナーの攪拌性
を向上させ、トナーのかぶりを解消できる現像装置の駆
動方法を提供することにある。

【０００６】

【発明の要旨及び効果】以上の目的を達成するため、本
発明は、バケットローラ方式の現像装置の駆動方法にお
いて、バケットローラ、現像ローラを連続的に駆動して
所定枚数以上の画像の現像を終了すると、バケットロー
ラ、現像ローラの駆動を一旦停止させ、その後少なくと
もバケットローラを所定時間駆動することを特徴とす
る。

【０００７】以上の駆動方法によれば、現像動作終了の
際にバケットローラの駆動が一旦停止されると、コピー
動作中に摺り切り部材の上流側に滞留したトナーはバケ
ットローラの隙間から現像剤槽に落下する。その後、バ
ケットローラが所定時間駆動されることにより、前記滞
留トナーがキャリアと攪拌混合される。この再駆動時に
はトナー補給は行われないため、攪拌不十分な新たなト
ナーが発生することはなく、しかも前記滞留トナーは攪
拌によって帯電され、次回の現像時に攪拌不十分なトナ
ーが画像背景部にかぶるといった不具合が生じることを
防止できる。

【０００８】また、滞留トナーが発生するのは、比較的
長時間現像装置を駆動した場合であり、本発明では、現
像装置の再駆動は、所定枚数以上の画像の現像を終了し
たときに実行することにした。従って、滞留トナーが発
生するおそれのない比較的短時間の現像動作時には再駆
動を省略するため、装置の負担を軽減し、また、次回の
コピー動作の待機時間を短縮することができる。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る現像装置の駆
動方法の実施形態について添付図面を参照して説明す
る。図１において、現像装置は、概略、現像剤槽１、バ
ケットローラ１０、供給ローラ２１、第１現像ローラ２
３、第２現像ローラ２５、トナー補給部３０によって構
成されている。

【００１０】バケットローラ１０は、回転軸１１を中心
としてその周囲に、搬送部材１２、攪拌羽根１３を取り
付けたもので、現像剤槽１内で矢印ａ方向に回転駆動可
能に設置されている。現像剤Ｄはトナーとキャリアから
なる周知の２成分現像剤が使用され、現像剤槽１内にお
いてバケットローラ１０の回転に基づいて、攪拌羽根１
３にて攪拌されつつ軸方向に移動し、かつ、搬送部材１
２で汲み上げられて矢印ａ方向に搬送される。攪拌羽根
１３で軸方向に移動する現像剤の一部は現像剤槽１の右
上部に形成された循環通路２に入り込み、この通路２内
をスクリュウ５で該スクリュウ５の軸方向に搬送／攪拌
され、再び現像剤槽１に戻される。循環通路２の底面に
は現像剤のトナー濃度を検出するための磁気センサ６が
設置され、このセンサ６にてトナー濃度が基準値より低
下したことが検出されると、トナー補給指令が発せられ
る。

【００１１】供給ローラ２１、第１現像ローラ２３及び
第２現像ローラ２５は、それぞれ複数の永久磁石２２，
２４，２６を内蔵したもので、それぞれ矢印ｂ，ｃ，ｄ
方向に回転駆動可能とされている。永久磁石２２，２
４，２６は図１に示す位置に磁極を有し、回転すること
はない。

【００１２】前記バケットローラ１０の搬送部材１２に
よって矢印ａ方向に搬送される現像剤Ｄは摺り切り板１
５で摺り切られた後、供給ローラ２１の外周面に永久磁
石２２の磁力で吸着保持され、供給ローラ２１の回転に
伴って矢印ｂ方向に搬送され、第１現像ローラ２３の外
周面に供給される。このとき、現像剤は穂高規制板１６
によって搬送量を規制される。その後、現像剤は第１現
像ローラ２３の回転に伴って矢印ｃ方向に搬送され、さ
らに第２現像ローラ２５の回転に伴って矢印ｄ方向に搬
送され、現像剤槽１に戻される。図示しない感光体ドラ
ムは現像ローラ２３，２５と所定の隙間を保って設置さ
れており、永久磁石２４のＮ極部分及び永久磁石２６の
Ｓ極部分で現像剤によって静電潜像の現像が行われる。

【００１３】また、２７は仕切り板、２８はトナー粉煙
防止部材、２９は樹脂フィルムからなるシール材であ
る。

【００１４】一方、トナー補給部３０はトナー搬送スク
リュウ３１、攪拌レバー３２、スポンジ材からなるトナ
ー補給ローラ３３によって構成されている。補給部３０
の直上には図示しないトナー補給ボトルが着脱自在に設
置されており、前記磁気センサ６のトナー濃度検出信号
に基づいて、トナーはボトルからスクリュウ３１上に補
給され、スクリュウ３１の回転によって攪拌レバー３２
側に搬送される。さらに、トナーは攪拌レバー３２の回
転によって補給ローラ３３側に搬送され、この補給ロー
ラ３３から前記摺り切り板１５の上流側であってバケッ
トローラ１０上に、回転軸１１と平行な方向にライン状
に補給される。

【００１５】以上の構成からなる現像装置において、コ
ピー動作中、前記ローラ１０，２１，２３，２５及びス
クリュウ５は連続して回転駆動され、補給ローラ３３か
ら補給されたトナーは、回転中であるバケットローラ１
０によって形成される現像剤Ｄの層上に落下する。そし
て、落下部Ｄ₁の下流側に位置する摺り切り板１５で摺
り切られ、搬送部材１２の隙間からバケットローラ１０
の内部に落下する。ところが、摺り切り板１５に到達し
たトナーが全て摺り切られて落下することはなく、一部
のトナーＴが微小な塊となって滞留している。連続コピ
ー枚数が多くなると、滞留トナーＴも多くなる。滞留ト
ナーＴは攪拌が不十分であり、コピー動作が終了して現
像装置の駆動が停止されると、搬送部材１２の隙間から
バケットローラ１０の内部に落下する。この場合、現像
装置をそのまま停止状態に設置しておくと、次回のコピ
ー動作の１枚目の画像の背景部に攪拌（帯電）不十分な
トナーがかぶってしまう。

【００１６】そこで、本第１実施形態では、図２（Ａ）
に示すように、現像装置を連続的に駆動して１００枚未
満の画像を現像したときには、通常の制御として、最終
コピーの現像終了後、若干の時間Ｔａを経過すると現像
装置（ローラ１０，２１，２３，２５、スクリュウ５）
の駆動を停止させる。このような制御は従来と同様であ
り、この場合は、前記滞留トナーＴがあまり存在せず、
画像の背景部へのトナーのかぶりが発生するおそれがな
いことによる。

【００１７】一方、現像装置を連続的に駆動して１００
枚以上の画像を現像したときには、最終コピーの現像終
了後、若干の時間Ｔａを経過したときに一旦時間Ｔｂだ
け現像装置（ローラ１０，２１，２３，２５、スクリュ
ウ５）の駆動を停止させ、その後時間Ｔｃだけ現像装置
を駆動する。連続コピー枚数が多くなると前述の如く滞
留トナーＴが多くなるが、滞留トナーＴは停止時間Ｔｂ
の間にバケットローラ１０の内部に落下し、再駆動時間
Ｔｃの間に攪拌され、帯電される。従って、次回１枚目
のコピー処理時に画像背景部へのトナーのかぶりが防止
される。

【００１８】図２（Ｂ）は第２の実施形態を示す。この
現像装置は現像モータに対してローラ２１，２３，２５
及びスクリュウ５を一つのクラッチで駆動力のオン，オ
フを可能とし、バケットローラ１０をいまひとつのクラ
ッチで単独にオン，オフ可能としたものである。この現
像装置を連続的に駆動して１００枚未満の画像を現像し
たときの制御は図２（Ａ）の上段と同様である。１００
枚以上であれば、図２（Ｂ）に示すように、最終コピー
の現像終了後、時間Ｔａを経過したときにローラ２１，
２３，２５、スクリュウ５及びバケットローラ１０の回
転を停止させる。そして、時間Ｔｂを経過した後にバケ
ットローラ１０を単独で時間Ｔｃだけ駆動する。

【００１９】図３は複写機上に設置された操作パネル５
０を示す。この操作パネル５０上には、液晶タッチパネ
ル５１、コピー部数やコピー倍率を入力するためのテン
キー５２、テンキー５２での入力をリセットするための
クリアーキー５３、各種コピーモード等を初期設定状態
にリセットするためのリセットキー５４、コピー動作を
中断させるためのストップキー５５、コピー動作を開始
させるためのスタートキー５６が設置されている。さら
に、操作パネル５０上には自動原稿搬送装置やフィニッ
シャ等と組み合わせた状態でのコピーモードを設定する
種々のコピーモード選択キー及び表示用ＬＥＤが設置さ
れている。

【００２０】図４は複写機の制御回路の要部を示し、制
御はＣＰＵ６０を中心として実行される。ＣＰＵ６０は
操作パネル５０上の各種入力手段からの信号を受け、か
つ、表示用の信号を出力する。また、ＣＰＵ６０はバケ
ットローラ１０、供給ローラ２１、現像ローラ２３，２
５及びスクリュウ５を駆動する現像モータＭ１を制御す
ると共に、スクリュウ３１、レバー３２及び補給ローラ
３３を駆動するトナー補給モータＭ２を制御する。ま
た、ＣＰＵ６０へは磁気センサ６からのトナー濃度検出
信号が入力される。

【００２１】図５は前記ＣＰＵ６０による現像処理の制
御手順の概略を示す。まず、ステップＳ１でコピー動作
の開始が確認されると、ステップＳ２で現像モータＭ１
をオンする。これにてバケットローラ１０、現像ローラ
２３，２５等の駆動が開始される。コピー動作中、ステ
ップＳ３でトナー補給指令の発生が確認されると、ステ
ップＳ４でトナー補給を実行する。次に、ステップＳ５
で最終コピーの現像終了が確認されると、ステップＳ６
で時間Ｔａが経過するのを待ち、ステップＳ７で現像モ
ータＭ１をオフする。これにて、バケットローラ１０、
現像ローラ２３，２５等の駆動が一旦停止される。

【００２２】次に、ステップＳ８で今回の一連のコピー
動作でのコピー枚数が１００以上か否かを判定する。１
００以上であれば、ステップＳ９で時間Ｔｂが経過する
のを待ち、ステップＳ１０で現像モータＭ１をオンす
る。これにて、バケットローラ１０、現像ローラ２３，
２５等が再駆動される。さらに、ステップＳ１１で時間
Ｔｃの経過を待って、ステップＳ１２で現像モータＭ１
をオフする。

【００２３】なお、本発明に係る現像装置の駆動方法は
前記実施形態に限定するものではなく、その要旨の範囲
内で種々に変更することができる。特に、現像装置の構
成としては図１に示したもの以外に種々の構成、形状の
ものを使用できることは勿論であり、現像ローラは一つ
であってもよい。。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る駆動方法が適用される現像装置を
示す断面図。

【図２】本発明に係る駆動方法を示すタイムチャート
図、（Ａ）は第１実施形態、（Ｂ）は第２実施形態を示
す。

【図３】複写機の操作パネルを示す平面図。

【図４】複写機の制御回路の要部を示すブロック図。

【図５】現像処理における第１実施形態としての制御手
順を示すフローチャート図。

【符号の説明】

１…現像剤槽 １０…バケットローラ １５…現像剤摺り切り板 ２３，２５…現像ローラ ６０…ＣＰＵ Ｍ１…現像モータ Ｄ…現像剤 Ｔ…滞留トナー

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 トナーとキャリアからなる２成分現像剤
   をバケットローラの回転に基づいて攪拌しつつ汲み上
   げ、現像剤摺り切り部材を通過させて現像ローラに供給
   し、かつ、トナーを摺り切り部材の上流側においてバケ
   ットローラの上方から該ローラの回転軸方向と平行にラ
   イン状に補給する現像装置の駆動方法において、 前記バケットローラ、現像ローラを連続的に駆動して所
   定枚数以上の画像の現像を終了すると、バケットロー
   ラ、現像ローラの駆動を一旦停止させ、その後少なくと
   もバケットローラを所定時間駆動すること、 を特徴とする現像装置の駆動方法。