JPH10208320A - 記憶装置 - Google Patents

記憶装置

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JPH10208320A
JPH10208320A JP9023257A JP2325797A JPH10208320A JP H10208320 A JPH10208320 A JP H10208320A JP 9023257 A JP9023257 A JP 9023257A JP 2325797 A JP2325797 A JP 2325797A JP H10208320 A JPH10208320 A JP H10208320A
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substrate
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ferromagnetic thin
molecules
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JP9023257A
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Motofumi Suzuki
基史 鈴木
Takeshi Owaki
健史 大脇
Yasunori Taga
康訓 多賀
Hiroshi Tadano
博 只野
Toru Kachi
徹 加地
Yuichi Tanaka
雄一 田中
Kazuyoshi Tomita
一義 冨田
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Toyota Central R&D Labs Inc
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Abstract

(57)【要約】 【課題】光誘起強磁性薄膜を用いた超高密度の記憶装置
を実現すること。 【解決手段】GaAs基板1の上に光誘起強磁性薄膜2が形
成されており、その上に尖針4が対向している。GaAs基
板1はxyzスキャナ3の上に配設されており、尖針4
との3次元的な相対的位置関係が可変となっている。薄
膜2に青色の光を照射して分子の磁化の向きを揃える。
尖針4と基板1との間に比較的大きな電圧を印加するこ
とで、尖針4と基板1との間に比較的大きな電流を流し
て、光誘起強磁性薄膜2の分子の磁化の向きを無秩序す
る書込が行える。又、GaAs基板1に一様に円偏光を照射
してスピン偏極電子を光励起し、比較的小さな電圧を印
加することで、光誘起強磁性薄膜2の分子の磁化の向き
に応じて変化する尖針4と基板1との間のトンネル電流
を検出することで、光誘起強磁性薄膜2の分子の磁化の
向きを検出することができる。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【産業上の利用分野】本発明は、光誘起強磁性薄膜の分
子の磁気モーメントを情報の記録に利用した超高密度の
記憶装置に関する。
【0002】
【従来の技術】最近、青色の光を照射することにより分
子の磁化の向きが一様にそろい、熱を加えることにより
分子の磁化の向きが不規則となる光誘起強磁性分子が発
見された。この分子を用いれば分子レベルで磁気記録が
行い得ることが示唆されている。
【0003】
【発明が解決しようとする課題】しかし、上記の光誘起
強磁性分子を用いて記憶装置を構成した場合に、どのよ
うに分子レベルで情報を書き込み又は読み込むかが問題
となっており、具体的な構成は知られていない。そこ
で、本発明者等は、走査型電子顕微鏡(STM)に用い
られているのと同様な走査尖針と基板間に光誘起強磁性
薄膜を配置して、基板と走査尖針間のスピントンネル効
果を用いれば、分子レベルでの磁気情報の読み書きが可
能となることを着想した。
【0004】本発明は上記の着想に基づいてなされたも
のであり、その目的は、光誘起強磁性薄膜を用いた超高
密度の記憶装置を実現することである。
【0005】
【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
めに、本発明は、基板と、この基板上に形成された光誘
起強磁性薄膜と、この光誘起強磁性薄膜に対向した尖針
とを有し、尖針と光誘起強磁性薄膜との相対的位置関係
を可変とし、基板及び尖針のうち少なくとも一方をスピ
ン偏極電子が存在し得る材料とし、尖針と基板間に流れ
るスピン偏極電子のトンネル電流又は電界放出電流に基
づいて光誘起強磁性薄膜の分子の磁化の向きを記録され
た情報として読み取ることを特徴とする記憶装置であ
る。
【0006】上記の装置において、尖針と基板との相対
的位置関係を可変とする装置は、STMにおける走査針
の走査装置と同様なものが使用できる。例えは、圧電素
子を用いたxyzスキャナ等を用いることができる。光
誘起強磁性薄膜に一様に青色の光を照射することで、分
子の磁化の向きを揃えることができ、これにより記録情
報の消去を行うことができる。この分子の磁化の向きは
外部磁場を与えた状態で青色の光を照射することで、磁
場の向きに揃えることができる。又、尖針と基板との間
に電流を流して、光誘起強磁性薄膜の分子を加熱するこ
とで、その分子の磁化の向きを無秩序とすることで、情
報の書込を行うことができる。逆に、光ビーム径を情報
が記憶される領域の単位とするならば、光誘起強磁性薄
膜を一様に加熱して分子の磁化の向きを無秩序とするこ
とで情報を消去でき、光ビームを光誘起強磁性薄膜に照
射することで、その分子の磁化を一定方向に揃えること
で情報の書込とすることができる。さらに、光ビームの
径と電流路の径と等しくして、その径を情報が記憶され
る領域の単位とするならば、光ビームの照射により磁化
の向きを揃えて「1」又は「0」の記憶状態とし、電流
を流して磁化の向きを無秩序とすることで「0」又は
「1」の記憶状態とすることも可能である。
【0007】光誘起強磁性薄膜材料としては、遷移金属
シアノ錯体、具体的には、コバルトー鉄シアノ錯体(K
0.2Co1.4[Fe(CN)6]・6.9H2O) 、ニッケルー鉄シアノ錯
体を用いることができる。
【0008】基板及び尖針のうち少なくとも一方はスピ
ン偏極電子が存在し得る材料である。即ち、円偏光の照
射により偏光の回転向きに応じた向きのスピンを有する
スピン偏極電子が伝導帯に励起される物質、例えば、Ga
Asのようなスピン軌道相互作用の大きな禁制帯幅の比較
的狭い半導体を用いることができる。又、基板に非磁性
金属、尖針に強磁性体、NiMnSb,CrO2,La1-xCaxMnO3等の
強磁性半金属を用いて、尖針にスピン偏極電子を生成又
は注入して、基板と尖針との間のトンネル電流又は電界
放出電流に応じて、光誘起強磁性薄膜の記録情報を読み
取るようにしても良い。要するに、基板又は尖針の少な
くとも一方は、光励起、磁場励起、電流注入等により一
方の向きを向いたスピンが多く存在する状態、即ち、ス
ピン偏極電子が存在できる材料を用いれば良い。又、基
板の磁場が光誘起強磁性薄膜の分子の磁気モーメントに
影響を与えなければ、基板に強磁性体、強磁性半金属を
用いることも可能である。
【0009】
【作用及び発明の効果】基板及び尖針の少なくとも一方
にスピン偏極電子を存在させて、基板と尖針間にこのス
ピン偏極電子によるトンネル電流又は電界放出電流を流
す。この時、伝導電子のスピンの向きと光誘起強磁性薄
膜の分子の磁化の向きが平行(方向が平行で且つ同じ向
きを向いた状態を、以下、「平行」という)の時に、遷
移確率が最も高くなり比較的大きな電流が流れる。逆
に、伝導電子のスピンの向きと光誘起強磁性薄膜の分子
の磁化の向きが反平行(方向が平行で且つ向きが反対で
ある状態を、以下、「反平行」という)の時に、遷移確
率が最も低くなり比較的小さな電流が流れる。さらに、
光誘起強磁性薄膜の分子の磁化の向きが無秩序の場合に
は、伝導電子の遷移確率は光誘起強磁性薄膜の分子の磁
化の向きに関して平均した値となり、平行状態に比べれ
ば、小さな遷移確率となり、流れる電流も比較的小さ
い。この電流値により光誘起強磁性薄膜の分子の磁化状
態を記憶情報として読込むことができる。このように、
本願発明は、光誘起強磁性薄膜の分子の磁化の向きが一
定の方向に揃っている場合を「0」又は「1」に対応さ
せ、分子の磁化の向きが無秩序な場合を「1」又は
「0」に対応させることで、情報の書込、読込が可能と
なる。
【0010】
【発明の実施の形態】以下、本発明を具体的な実施例に
基づいて説明する。図1は、本発明の具体的な第1の実
施例に係る記憶装置の構成図である。GaAs基板1の上に
電流がトンネルできる厚さ1nmのコバルト−鉄−シアノ
錯体から成る光誘起強磁性薄膜2がLB法により形成さ
れている。その光誘起強磁性薄膜2に、真空ギャップを
介して、タングステンから成る非磁性金属体の尖針4が
z軸の方向沿って対向している。GaAs基板1は圧電素子
を駆動源とする位置制御装置としてのxyzスキャナ3
の上に配設されており、xyzスキャナ3によりGaAs基
板1と尖針4との3次元的な相対的位置関係が可変とな
っている。尖針4は電解エッチングで形成することも、
スパッタリング、真空蒸着等の物理蒸着で形成した薄膜
を用いることができる。又、収束イオンビーム加工等に
より先端を極細くすることができる。これらの構造はS
TM等の走査針及び走査機構と同様である。
【0011】書込手段として、抵抗R1、トランジスタTr
2 、可変直流電源Vが構成されており、可変直流電源V
の電圧が、尖針4と基板1との間に印加される。比較的
大きな電圧を印加することで、尖針4と基板1との間に
比較的大きな電流を流して、光誘起強磁性薄膜2の分子
の磁化の向きを無秩序する書込が行える。又、比較的小
さな電圧を印加することで、尖針4と基板1との間にト
ンネル電流を流すことができる。このトンネル電流を検
出するために、トンネル電流の大きさに応じてオンオフ
する読取手段としてのトランジスタTr1 が配設されてお
り、トランジスタTr1 のコレクタ端子からデータの読取
信号S1が制御手段としてのCPU5に入力されるように
構成されている。又、CPU5はxyzスキャナ3に指
令データを与えて、基板1をxyz方向に微小移動さ
せ、基板1に対する尖針4の3次元的相対的位置が可変
できる。又、光誘起強磁性薄膜2の上方には青色の光を
光誘起強磁性薄膜2に一様に照射する消去手段としての
光照射装置6と、光誘起強磁性薄膜2を透過してGaAs基
板1に一様に円偏光を照射する読取手段としての光照射
装置7が設けられている。これらの光照射装置6、7に
よる照射はCPU5により指令される。
【0012】次に本記憶装置の動作を説明する。CPU
5の制御により光照射装置6から青色の光を光誘起強磁
性薄膜2に一様に照射する。これにより、光誘起強磁性
薄膜2の分子は、平面上一定の向き、例えば、x軸の正
の向きに磁場与えることで、x軸の正の向きに磁化さ
れ、情報の消去状態となる。即ち、各記憶単位領域(以
下、「アドレス」という)は「0」が書き込まれる。次
に、可変直流電圧源Vの電圧を高くして、尖針4と基板
1との間に流れ得る電流を比較的大きくする。次に、x
yzスキャナ3を制御して、尖針4をy方向を水平走
査、x方向を垂直走査として平面上を走査しながら、各
アドレス毎に、「1」を書き込む場合にはトランジスタ
Tr2 をオンさせ、「1」を書き込まない、即ち、「0」
とする場合には、トランジスタTr2 をオフする。これに
より、光誘起強磁性薄膜2の各アドレスには、CPU5
により「0」、又は、「1」が記録されることになる。
【0013】以上の様に書込まれた情報を読み取る場合
には、次のように制御される。電源電圧Vの大きさと、
尖針4と基板1との間隔を、それらの間にトンネル電流
が流れ得る値とし、光照射装置7によりGaAs基板1にx
軸の正の方向に円偏光の赤外腺を照射して、GaAs基板1
に円偏光の回転向きに対応した向きのスピンの電子を伝
導帯に励起させる。例えば、右回転円偏光により光の進
行方向、即ち、x軸の正の向きを向いたスピンだけを伝
導帯に光励起させることができる。このスピン偏極電子
と光誘起強磁性薄膜2の分子の磁化の向きとの関係によ
り、スピン偏極電子が光誘起強磁性薄膜2をトンネルし
て尖針4に流れる電流の大きさが変化する。このトンネ
ル電流の大きさに応じて、トランジスタTr1 がオンオフ
し、信号S1をCPU5が読み込むことにより、各アドレ
スに記憶されている「0」及び「1」の情報を読み込む
ことができる。
【0014】次に、上記の記憶装置の動作原理について
説明する。 a)GaAs基板のスピン偏極電子のスピンの向きと光誘起
強磁性薄膜の分子の磁化の向きが平行の場合。 GaAs基板1に、例えば、右回転の円偏光を照射すると、
光の進行の向き(x軸の正の向き)を向いたスピンを有
する電子だけが伝導帯に光励起される。このx軸の正の
向きを向いた多数スピンをアップスピンとする。
【0015】光誘起強磁性薄膜2のあるアドレスの分子
がx軸の正の向きに磁化されているとする。この状態が
平行状態である。図2(a)は、縦軸が電子のエネルギ
ーを示し、横軸が電子エネルギーEにおける電子の状態
密度D(E)を表している。良く知られたように、ある状態
における電子の占有確率はエネルギーEに関してフェル
ミ・ディラックの分布関数F(E)に従って変化する。従っ
て、エネルギーEにおける電子密度N(E)は、D(E)・F(E)
で与えられる。又、良く知られたように、任意の温度
で、電子の占有確率が1/2 であるエネルギーEはフェル
ミレベルfeと言われ、物質中の電子の伝導挙動は、この
フェルミレベルfeに対して微小幅Δ内に存在する電子の
挙動により概ね決定される。
【0016】次に、GaAs基板1の伝導帯はアップスピン
とダウンスピンの2つの伝導帯31、32を有してい
る。よって、図2(a)に示すように、右回転円偏光に
よりアップスピンだけが光励起されるので、光励起電子
はアップスピンの伝導帯31にのみ存在し、ダウンスピ
ンの伝導体32には存在しない。一方、尖針4は非磁性
金属であり、図2(a)に示すようにアップスピンに対
して伝導帯41、ダウンスピンに対して伝導帯42の2
つの伝導帯を有しており、各伝導帯には電子が等しい分
布関数で満たされている。
【0017】フェルミレベルfeは、図2(a)に示すよ
うになる。尖針4が正、基板1が負となるように電圧が
印加されているので、電子が、基板1から光誘起強磁性
薄膜2と真空ギャップをトンネルして尖針4にトンネル
する。この時、電子のスピン角運動量が保存され、従っ
て、スピンの向きも保存されるために、GaAs基板1に励
起されたアップスピン電子は伝導帯31から尖針4の伝
導帯41にトンネルにより遷移する。この時、光誘起強
磁性薄膜2の分子の磁化がx軸の正の向きとすると、Ga
As基板1に励起されたアップスピン電子は、磁化の向き
が平行の分子との交換相互作用が大きくなり、尖針4の
伝導帯41へ遷移する確率が極めて小さい。よって、図
2(a)の場合のように光誘起強磁性薄膜2の分子の磁
化の向きがアップスピン電子の方向に向いている場合に
は、基板1と尖針4との間にはトンネル電流が流れな
い。
【0018】b)磁化の向きが反平行の場合 GaAs基板1に励起された電子のスピンの向きと光誘起強
磁性薄膜2の分子の磁化の向きとが反平行の場合につい
て説明する。上述した図2(a)のモデルと同様に、尖
針4はフェルミレベルfeの存在するアップスピン電子の
伝導帯41を有しているので、GaAs基板1に光励起され
たアップスピン電子は尖針4のアップスピン電子の伝導
帯41にトンネルし得る。そして、GaAs基板1のアップ
スピン電子と光誘起強磁性薄膜2の分子の磁化の向きは
反平行であるので、交換相互作用が極めて小さいので、
その分子による散乱、束縛がなく、GaAs基板1の伝導帯
31から尖針4の伝導帯41へ遷移する確率は大きい。
よって、大きなトンネル電流が流れる。
【0019】c)磁化の向きが無秩序な場合 光誘起強磁性薄膜2の分子の磁気モーメントの向きが無
秩序の場合には、スピンと分子の磁気モーメントとの間
の交換相互作用は平行と反平行との間の中間値となる。
よって、遷移確率も平行と反平行との間の中間値とな
り、平行状態に比べて大きな、しかし、反平行状態に比
べて小さなトンネル電流が流れる。
【0020】このように、b)とc)との場合で区別で
きるように、トンネル電流の大きさに応じて、トランジ
スタTr1 がオンオフするように設定することで、オンオ
フ信号S1がCPU5により読み込まれて、情報の読み込
みを行うことができる。
【0021】尚、GaAs基板1と尖針4間に印加する電圧
の極性は上記と逆であっても良い。即ち、図2のモデル
において、尖針4からGaAs基板1への電子のトンネルが
同様に説明できる。
【0022】上記の実施例において、基板1をGaAsに代
えて非磁性金属とし、尖針4をGaAsとし、尖針4に円偏
光を照射してスピン偏極電子を生成するようにしても良
い。この場合の伝導モデルは、図3において、基板を尖
針、尖針を基板に置き換えれたものとなる。勿論、印加
される電圧の極性は反転できる。
【0023】次に、図3に示すように、基板11を非磁
性金属、例えば、銅(Cu)とし、尖針14をNiMnSbから成
る磁性半金属とした場合について説明する。本実施例で
は、図1における光照射装置7が不要であり、基板11
と尖針14との間の相対的位置を可変する手段は、図1
と同様である。この場合のトンネル伝導のモデルは図4
に示すようになる。基板1は非磁性金属であるので、ア
ップスピンの伝導帯31もダウンスピンの伝導帯32を
等しく電子が充満されている。しかし、尖針14をx軸
の正方向へ磁化することで、磁性半金属のスピン偏極率
は1であるので、尖針14の伝導帯は41、42の様に
分離し、ダウンスピンの伝導可能な伝導帯42はフェル
ミレベルfeよりも十分に高い所に存在する。即ち、アッ
プスピン電子のみがそのフェルミレベルfeにおける伝導
帯41に存在し、ダウンスピン電子はその伝導帯42に
は存在しない。
【0024】基板11のフェルミレベルfeに存在するア
ップスピン電子は、尖針14の伝導帯41にトンネルす
ることができるが、基板11のフェルミレベルfeに存在
するダウンスピン電子は、尖針14にはトンネルし得る
エネルギーレベルが存在しないので、トンネルできな
い。よって、上記のように尖針14を磁性半金属で構成
した場合には、アップスピン電子のみがトンネルに寄与
し得る。そして、光誘起強磁性薄膜2の分子の磁化の向
きがx軸の正の向きであれば、上述したa)の平行状態
におけるトンネルによりトンネル電流が流れず、又、光
誘起強磁性薄膜2の分子が磁化の向きがx軸の負方向で
ある場合には、上述したb)の反平行状態におけるトン
ネルとなり、大きなトンネル電流が流れる。又、光誘起
強磁性薄膜2の分子が磁化の向きが無秩序の場合には、
上述したc)の無秩序状態におけるトンネルとなり遷移
確率の平均値でトンネル電流が決定されるので、トンネ
ル電流は中間値となる。このように、構成することもで
きる。
【0025】又、上述の実施例において、基板1,11
を非磁性金属として、その基板に磁性半金属の電極を設
け、その電極から基板1,11にアップスピン電子だけ
を注入するようにしても良い。同様に、尖針4,14を
非磁性金属とし、その尖針4,14に磁性半金属の注入
電極を設けて、アップスピン電子だけを尖針4,14に
注入するようにしても良い。又、上記の全実施例におい
て、トンネル電流での情報の読み出しについてのみ説明
したが、尖針4,14と基板1,11との間に電子放出
のためのグリッドを設け、このグリッドに高い電圧を印
加して、尖針4,14から電子を放出させ、この電子の
読み出しのための電子に用いてもよい。この場合にも流
れる電流の大きさは、光誘起強磁性薄膜2の分子の磁化
の向きと電子のスピンの向きとの関係で決定される。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の具体的な実施例に係る記憶装置の構成
を示した構成図。
【図2】同実施例装置におけるトンネル効果を説明する
ためのエネルギー状態図。
【図3】他の実施例にかかる記憶装置の構成を示した構
成図。
【図4】他の実施例装置におけるトンネル効果を説明す
るためのエネルギー状態図。
【符号の説明】
1…GaAs基板 2…光誘起強磁性薄膜 3…xyzスキャナ 4,14…尖針 5…CPU 6,7…光照射装置 11…基板
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 多賀 康訓 愛知県愛知郡長久手町大字長湫字横道41番 地の1 株式会社豊田中央研究所内 (72)発明者 只野 博 愛知県愛知郡長久手町大字長湫字横道41番 地の1 株式会社豊田中央研究所内 (72)発明者 加地 徹 愛知県愛知郡長久手町大字長湫字横道41番 地の1 株式会社豊田中央研究所内 (72)発明者 田中 雄一 愛知県愛知郡長久手町大字長湫字横道41番 地の1 株式会社豊田中央研究所内 (72)発明者 冨田 一義 愛知県愛知郡長久手町大字長湫字横道41番 地の1 株式会社豊田中央研究所内

Claims (1)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】基板と、この基板上に形成された光誘起強
    磁性薄膜と、この光誘起強磁性薄膜に対向した尖針とを
    有し、前記尖針と前記光誘起強磁性薄膜との相対的位置
    関係を可変とし、 前記基板及び前記尖針のうち少なくとも一方をスピン偏
    極電子が存在し得る材料とし、前記尖針と前記基板間に
    流れる前記スピン偏極電子のトンネル電流又は電界放出
    電流に基づいて前記光誘起強磁性薄膜の分子の磁化の向
    きを記録された情報として読み取ることを特徴とする記
    憶装置。
JP9023257A 1997-01-21 1997-01-21 記憶装置 Pending JPH10208320A (ja)

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