JPH10209939A - 衛星によるユーザ端末の通信電力制御 - Google Patents

衛星によるユーザ端末の通信電力制御

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JPH10209939A
JPH10209939A JP9342699A JP34269997A JPH10209939A JP H10209939 A JPH10209939 A JP H10209939A JP 9342699 A JP9342699 A JP 9342699A JP 34269997 A JP34269997 A JP 34269997A JP H10209939 A JPH10209939 A JP H10209939A
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satellites
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signal
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ケイ. ガラガー ヴィジャヤ
A Monte Paul
エイ. モント ポール
A Wiedemann Robert
エイ. ウィーデマン ロバート
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    • HELECTRICITY
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Abstract

(57)【要約】 (修正有) 【課題】衛星からの自律的制御を用いた電力制御システ
ムを提供する。 【解決手段】ユーザ端末5と、地上ゲートウェイ局を有
する地上セグメントと、非静止軌道上の複数の衛星を含
む宇宙セグメントとからなる。衛星通信システムで、ユ
ーザ端末の送信電力Pを制御する。ユーザ端末から少な
くとも二つの衛星に同時にアップリンク信号を送信し、
二つの衛星でアップリンク信号を受信する。さらに、宇
宙セグメントにおいて、受信信号の強度指示と所望の受
信信号の強度指示との差分を表す値を確定し、差分に対
応してユーザ端末で用いる電力制御コマンドを宇宙セグ
メントにおいて生成し、電力制御コマンドを宇宙セグメ
ントからユーザ端末へ送信し、電力制御コマンドに従い
アップリンク信号の送信電力を調整する。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は概して衛星通信シス
テムに関し、より詳細には静止軌道(geosynchronous o
rbit:GSO)衛星および非静止軌道(non-geosynchronou
s orbit:non-GSO)衛星通信システムに用いられるRF
電力制御技術に関する。
【0002】
【従来の技術】移動および固定局用の衛星電話システム
は新しい地球規模のビジネスとして台頭してきた。これ
らのシステムは効果的な通信のために、一つの衛星、あ
るいは多数の衛星を経由する個々の多数の回路を利用し
ている。衛星電話システムの価値は、地上に多くの小さ
なセルを作らなくとも地上の至る所に大面積のカバレッ
ジエリアを提供できる点にある。衛星通信の周波数には
割り当てがあるので、衛星通信システムの展開について
は多くの提案がなされてきた。概してこれらの提案に
は、時分割多元接続(TDMA:Time Division Multip
le Access)技術や符号分割多元接続(CDMA:Code
Division Multiple Access)技術が含まれている。
【0003】それに加えて衛星の運用自体について、一
般的な二つの提案がなされている。一つの提案は、フィ
ーダーリンクの帯域低減のため衛星自身内での信号処理
および多重化を含む衛星搭載型信号処理に関するもので
ある。衛星搭載型信号処理は、アップリンク送信された
伝送信号をベースバンド(すなわちデジタル信号)に落
とし、衛星間リンクを介して他の衛星に信号を切り替え
ダウンリンク送信するための処理を含む。第二の提案
は、衛星内では信号処理やベースバンドへの変換などを
全くせずに信号の受信、周波数変換、送信を行う古典的
な中継器として「ベントパイプ(bent-pipe)」型衛星中
継器を用いるものである。
【0004】第一のタイプのシステム(すなわち衛星搭
載型信号処理)では、公衆電話交換網(PSTN :Public Sw
itched Telephone Network)への地上挿入点として機能
する地上ゲートウェイ局は任意の位置に置いても良い。
衛星搭載型の信号処理は、「ベントパイプ」中継器の簡
単さとはトレードオフであるが多くの利点を有してい
る。衛星搭載型処理の顕著な利点の一つは、ユーザ通信
トラヒック信号(たとえば音声またはデータ)、ユーザ
端末や他の装置の制御に必要な合図信号が衛星内で確立
され実行されるからである。さらにCDMAシステムな
どでは、ダウンリンクでの自己干渉を避けることがで
き、したがってシステム容量を増加することが可能であ
る。また衛星間リンクを介して様々な衛星ノード間での
信号のルーティングが可能なため、呼の接続において極
めてフレキシブルである。さらに、非効率な「ベントパ
イプ」型システムで用いていないスペクトル部分を利用
してスペクトルを節約することができる。
【0005】衛星搭載型処理の利点は、衛星に届いた、
または衛星から送られた信号が衛星の受信した情報によ
り衛星内で制御されるか、または衛星から制御地点に中
継される点である。一般的にはこの制御地点は地上局で
あった。後者の技術では、制御地点(たとえば地上局)
は制御ループに加わるために一層複雑に作られなければ
ならなかった。したがってシステム全体および制御地点
を単純化するのが望まれる。
【0006】この点に関する文献としては、米国特許第
4,991,199号のサーム(Saam)による「衛星トランスポン
ダからの一定出力維持のためのアップリンク電力制御メ
カニズム(Uplink Power Control Mechanism For Mainta
ining Constant Output Power From Satellite Transpo
nder)」、米国特許第4,752,967号のバスタマンテ(Busta
mante)等による「衛星通信のための電力制御システム(P
ower Control SystemFor Satellite Communication
s)」、米国特許第5,339,330号のマリンクロット(Mallin
ckrodt)による「統合セルラー通信システム(Integrated
Cellular Communications System)」、米国特許第4,75
2,925号のトンプソン(Thompson)等による「2ホップ配
置衛星通信システム(Two-Hop Collocated Satellite Co
mmunicationsSystem)」、米国特許第5,126,748号のエイ
ミス(Ames)等による「2重衛星ナビゲーションシステム
とその方法(Dual Satellite Navigation System And Me
thod)」、米国特許第5,109,390号のギルーセン(Gilhous
en)等による「CDMAセルラー電話システムにおける
ダイバーシチ受信機(Diversity Receiver In A CDMACel
lular Telephone System)」および米国特許第5,138,631
号のテイラー(Taylor)による「衛星通信ネットワーク(S
atellite Communication Network)」がある。
【0007】一般に開示されている文献として、米国特
許出願、シリアル番号08/467,209、1995年6月6日
出願のロバート A.ウィーデマンおよびマイケル
J.サイツ(Robert A. Wiedeman and Michael J. Site
s)による「低周回軌道衛星通信システム用閉ループ電力
制御(Closed Loop Power Control For Low Earth Orbit
Satellite Communications System)」がある。
【0008】
【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、衛星
システムからの自律的な制御を用いた電力制御システム
を提供し、したがって地上局を単純化し、システムの複
雑さを低減することにある。
【0009】
【課題を解決するための手段】本発明は非静止(non-GS
O)衛星を含む衛星通信システムに関する。本発明は、中
央地上ゲートウェイ局を用いずに衛星搭載処理を行うこ
とによって、それぞれのユーザ端末の電力を個々に制御
する要求を満たす電力制御ループを用いている。
【0010】本発明にしたがい、少なくとも一つのユー
ザ端末と、少なくとも一つの地上ゲートウェイ局を有す
る地上セグメントと、複数の衛星を含む宇宙セグメント
と、からなるタイプの衛星通信システムにおいて、ユー
ザ端末の送信電力を制御する方法を開示している。本方
法は、(a)ユーザ端末から宇宙セグメントの少なくとも
二つの衛星に、同時にアップリンク信号を送信するステ
ップと、(b)前記少なくとも二つの衛星のそれぞれで前
記アップリンク信号を受信するステップと、からなる。
本方法はさらに、(c)宇宙セグメントにおいて、該少な
くとも二つの衛星のそれぞれに関して、受信信号の強度
指示(indication)と所望の受信信号の強度指示との差分
を表す値を確定するステップと、(d)前記差分に対応し
て、ユーザ端末で用いる少なくとも一つの電力制御コマ
ンドを宇宙セグメントにおいて生成するステップと、
(e)該生成した少なくとも一つの電力制御コマンドを宇
宙セグメントからユーザ端末へ送信するステップと、
(f)前記少なくとも一つの電力制御コマンドに従い、ア
ップリンク信号の送信電力を調整するステップと、から
なる。
【0011】
【発明の実施の形態】図1を参照すると、本発明の開示
するところにしたがい、第一の低軌道周回(LEO:Low Ea
rth Orbit)衛星群などのNGSO(non-GSO)衛星群や、
第二の高軌道衛星群(中軌道(MEO:Medium Earth Orbit)
衛星群またはGSO衛星群)を用いユーザ端末および衛
星の電力消費制御を向上する技術について示している。
以下の米国特許はLEO衛星群および関連する通信シス
テムについての様々な局面に関し開示している。それら
は、F.J.ディートリックとP.A.モンテ(F.J.Di
etrich and P.A.Monte)による「多重経路衛星通信リン
ク用アンテナ(Antenna for Multipath Satellite Comm
unication Links)」と題する1996年9月3日発行
の米国特許第5,552,798号、E.ハーシュフィールドと
C.A.ツァオ(E.Hirshfield and C.A.Tsao)による
「移動通信衛星ペイロード(Mobile Communication Sat
ellite Payload)」と題する1995年6月6日発行の
米国特許第5,422,647号、E.ハーシュフィールド(E.H
irshfield)による「強度テーパ付きアクティブ送信フェ
ーズドアレーアンテナ(Active Transmit Phased Array
Antennawith Amplitude Taper)」と題する1996年
4月2日発行の米国特許第5,504,493号、1995年9
月5日発行の米国特許第5,448,623号およびR.A.ウ
ィーデマンとP.A.モンテ(R.A.Wiedeman and P.A.M
onte)による「地上通信システムとのネットワーク共同
ゲートウェイ運用を用いた衛星通信システム(Satellit
e Telecommunications System Using Network Coordina
ting Gateways Operative with a Terrestrial Communi
cation System)」と題する1996年6月11日発行
の米国特許第5,526,404号、およびS.A.エイミス
(S.A.Ames)による「リピータダイバシチスペクトル拡
散通信システム(Repeater Diversity Spread Spectrum
Communication System)」と題する1993年8月3
日発行の米国特許第5,233,626号である。これらの米国
特許の開示するところはここにすべて文献として挙げ
る。以下で明確になるように、これらの開示するところ
は変形され、ある実施態様においては、ユーザ端末から
の送信信号の衛星内処理や衛星間リンクを与える場合が
ある。
【0012】本発明の望ましい実施態様では、LEO衛
星群は8個の円形平面内の高度1400kmの衛星2か
らなる。これらの平面は、互いに45度のオフセットを
有し赤道に対し52度傾き、各平面は6個の衛星2を有
する(ウォーカー星雲:Walker constellationと呼ばれ
る場合がある。)。カバレッジの効果を最適化するた
め、経路ダイバーシチが木、建物や山のような局所的障
害を緩和するために用いられる。経路ダイバーシチで
は、水平線から約10度以上の仰角に2つ以上の衛星を
地上のユーザ端末が見ることができることが必要であ
る。上記のLEO衛星群によって多数の衛星カバレッジ
エリアを得ることができる。
【0013】図1は本発明による衛星システム1の概略
構成を示す。衛星通信システム1は非静止軌道(NGSO:n
on-geosynchronous orbit)衛星または複数のNGSO
衛星2を有し、これらの衛星は集合的に衛星星雲と呼ば
れる場合がある。この星雲は上記に文献として挙げた米
国特許に類似のものかもしれないが、本発明はこの特定
のLEOシステムにのみ限定されるものではない。この
NGSO衛星2は非静止軌道12を周回する。複数の衛
星2が必ずしも必要という訳ではないが、多くの衛星か
ら構成されるのが望ましい。衛星2はそれぞれがカバレ
ッジエリア21を有している。図1はまた望ましい実施
態様として、静止軌道11を周回する静止(GSO:ge
osynchronous)衛星3を示している。静止軌道は衛星3
が地表点に対し明確には動かない一つの軌道である。衛
星3は、NGSO衛星2との高度の違いから、カバレッ
ジエリア21よりかなり大きな地表カバレッジエリア2
2を有する。
【0014】GSO軌道内に衛星3がいる必要はなく、
実際非静止状態たとえば中軌道(MEO:Medium Earth
Orbit)にあるかもしれない。またNGSO衛星2を支
援し、ほぼ全地球をサポートするのに通常、衛星3は複
数である。しかしどんな場合でも衛星3の高度は衛星2
より高い。NGSO衛星群およびより高高度の周回衛星
群を衛星通信システムの宇宙セグメントと集合的に呼ぶ
場合がある。
【0015】図2を参照し衛星通信システム1を結びつ
けているリンクの様々な要素について説明する。衛星通
信システムの地上セグメントの全てまたは一部を集合的
に形成するユーザ端末5および地上局またはゲートウェ
イ(GW)7,8は、地上または地上の近くに配置される。
NGSO衛星2のカバレッジエリアの中には、音声また
はデータを送受信できる少なくとも一つ、一般的には多
数の固定型、携帯型または移動型のユーザ端末5があ
る。ユーザ端末5はアップリンク31,ダウンリンク3
2を用いてNGSO衛星2と通信できる。これらの信号
はNGSO衛星2を経て、NGSO衛星2のカバレッジ
エリア21内のNGSOゲートウェイ(GW-NGSO)8に経
由されたり、あるいはGSO衛星3を経て、GSO衛星
3のカバレッジエリア22内のゲートウェイ(GW-GSO)7
に経由される。GW−NGSO8へのリンクにより公衆
電話交換網(PSTN)6または民間ネットワークに接続がで
きる。ユーザ端末5はユーザリンク31,32およびN
GSO衛星2とGW−NGSO8との間のアップリンク
35、ダウンリンク36により、NGSO衛星2を介し
てGW−NGSO8に接続されている。ユーザ端末5は
ゲートウェイを経由せずNGSO衛星2を介してそれら
の間で直接接続される場合がある。加えてユーザ端末5
はGSO衛星3のカバレッジエリア22内にあるGW−
GSO7と接続されている場合がある。GW−GSO7
はまた公衆電話交換網6または民間ネットワークに接続
されている場合がある。
【0016】衛星の動作電力は、使える電力量がいつで
も有限であるため、制御すべき貴重なリソースである。
概してNGSO衛星システムでは衛星群から得られる電
力は最も通信の込み合うピークアワーで用いる通信回路
の数に直接比例し、ピークアワーは時間帯(タイムゾー
ン)を移り変わる毎に変化する。したがっていつでもあ
るエリアを周回する衛星は、電力システムの状態、その
エリアをカバーする衛星の数、および用いるスペクトル
帯域に依存するある量の通信回線を提供する。したがっ
てスペクトル帯域が限定要因でないと仮定すれば、用い
ることのできる電力量と衛星の数が二つの支配的な要因
である。
【0017】図3および図4に二つのNGSOシステム
の実施例を示す。衛星群A(図3)ではNGSO衛星2
のカバレッジエリアまたは領域21は実質的に重なって
おらず、カバレッジエリア21内のユーザ端末5はNG
SO衛星の資源について競合せず、各ユーザ端末はある
時刻では一つの衛星から電力を引き出す。しかし衛星群
B(図4)ではカバレッジエリア21は実質的に互いに
重なっており、重なったカバレッジエリア内のユーザ端
末5は二つ以上のNGSO衛星2の資源について競合
し、ある端末がある時刻において複数の衛星2から電力
を引き出す場合が生じる。
【0018】図3,図4に示す構成においては共に、両
方向のリンクの電力コストが重要である。図5を簡単に
参照すると、移動および携帯型のユーザ端末5はユーザ
端末制御プロセッサを備えるデジタル部5b、デジタル
部5bに電力を供給するバッテリ5a、および送信機、
受信機、RF信号処理部品からなるRF部5cを有して
いる。これらの様々な装置の機能は、リンク31,32
を確立、保持しアンテナ5dを経て音声またはデータを
送受信することである。
【0019】図6を参照すると、NGSO衛星2は電力
制御ユニット2cを介して一つまたは複数の太陽電池2
bにより充電されるバッテリ2aを有している。太陽電
池2bが電力を供給しないとき(食の間)、デジタル部
2dおよびRF部2eは電力制御ユニット2cを介して
バッテリ2aから電力の供給を受け、適当なアンテナ2
fを介しリンク31,32,33,34,35,36を
確立、維持する。
【0020】図5および図6の場合ではバッテリ5a,
2aから引き出す電流量を注意深く制御し、またバッテ
リの重量と大きさを最小化することが重要である。NG
SO衛星2については、一般に太陽電池の製造・打ち上
げの費用は高くつくので太陽電池2bの重量と大きさを
最小化することもまた重要である。衛星の打ち上げ費用
は衛星の重量に大きく依存するので、適度な大きさのバ
ッテリや太陽電池で得られるワットおよびワット時の電
力がかなりの程度衛星通信システムの財政的な実現性を
決定する。
【0021】ユーザ端末5のバッテリ5aの重量および
衛星電力システム(2a−2c)の重量と費用を最小化
するために、ユーザ端末5へのRFリンク31,32を
接続するのに必要な最小電力だけを送信するのが有用で
ある。リンク31,32は様々な障害を受けやすく、こ
れらの障害に打ち勝つために必要とされる電力は変動す
る。これらの障害に特有の性質は、動作の特性、送信信
号の変調の種類、ユーザ端末5と衛星2との直線距離な
どに依存する。
【0022】NGSO衛星システムでは衛星2が頭上を
移動する間、直線距離は常に変動することに注意する必
要がある。全てではないがこれらの様々な障害には、全
周波数帯における木の葉による吸収・回折、建物のブロ
ッケージや他の妨害、5GHz以上の周波数帯での降雨
減衰による障害などがある。さらに、もしすべてのユー
ザ端末の通信がある一定のレベルに制御されれば、ある
種の信号変調は障害、直線距離や他の変動に拘わらず非
常に効果的に動作する。このように動作する一つの信号
変調法として符号分割多元接続(Code Division Multipl
e Access)を用いたスペクトル拡散(Spread Spectrum)
法、すなわちSS/CDMAがある。SS/CDMA方
式のシステムでは、全てのユーザ端末5についてある一
定の周波数チャネルのアップリンク信号31を衛星受信
アンテナ2fで受信時でもほぼ送信時と同じ電力密度に
することが目標である。衛星のアンテナで受信後におい
てもユーザ端末5を同じまたは最小の電力レベルに保つ
ための電力制御システムは変調方法、障害や選択する周
波数帯によらない。
【0023】例として、図4の構成においてSS/CD
MAシステムを用いた28GHz帯のKaバンドの降雨
減衰を考える。この点について図7を参照すると、この
システムはユーザ端末5と二つのNGSO衛星、NGSO S
AT-1およびNGSO SAT-2との間のリンクを確立しようとす
る。ユーザ端末5はこの二つの衛星に向けて同時に電力
Pの信号を送信する。ユーザ端末5がこの二つの衛星か
ら受信した信号はユーザ端末5内でコヒーレントに結合
され一つのコンポジット信号が作られる。この点につい
ての文献としては前述の、S.A.エイミス(S.A.Ame
s)による「リピータダイバシチスペクトル拡散通信シス
テム(Repeater Diversity Spread Spectrum Communica
tion System)」と題する1993年8月3日発行の米
国特許第5,233,626号がある。ユーザ端末5から二つの
衛星に送信された信号の最終目的地としては、GSO衛
星3、NGSOゲートウェイ8、GSOゲートウェイ7
(GSO衛星3を経由して)、または他のユーザ端末5
がある。どの場合でも最終目的地で所望の結果を得るた
めに、NGSO衛星においてある一定の受信信号品質が
必要である。
【0024】図7に示すように、アップリンク31aの
一つ、また多分ダウンリンク32aもまた降雨セル33
によって減衰を受けている。NGSO SAT-1で受信した電力
P(NGSO SAT-1)は降雨減衰のため所望のレベルよりも小
さい。(またNGSO SAT-1は同時に他のユーザ端末5か
ら、障害が有るか無いかはわからないが、アップリンク
を受信している場合がある。)こういった障害を受けて
いること、またその障害のレベルを知ることにより、シ
ステムは他の全てのユーザ端末5に影響を与えること無
くこのリンクについてのみ(たとえばリンク31aの
み)補償することができる。このようにリンク毎にユー
ザ端末の電力を選択的に制御することにより電力を節約
でき、衛星のコスト、重量を最小化できる。
【0025】従来技術のところに記載した様々な米国特
許に述べられているユーザリンクの減衰を補償するこれ
までの方法は、地上局から制御される電力制御ループを
用い、地上局から放射された信号を地上局に備えられた
リモート受信機で測定することが必要となる場合があ
る。この従来の方法には多くの欠点や不都合がある。本
発明では、衛星通信システムの宇宙セグメントでの処理
や宇宙セグメントから発せられる電力制御コマンドによ
って各ユーザ端末5の電力を個別に制御する電力制御ル
ープ(開ループまたは閉ループ)を用いる。
【0026】図8はユーザ端末5の送信電力を制御する
望ましい技術を示している。ユーザ端末5から送信され
た電力Pは二つのアップリンク31a,31bを経て二
つのNGSO衛星、NGSO SAT-1およびNGSO SAT-2により
それぞれ受信される。前述のようにそれぞれのアップリ
ンク信号は様々な障害(たとえば降雨セル33など)に
より異なった強度を有している。
【0027】本発明の実行については二つの実施態様が
ある。一つは、ユーザ端末5が送信および受信する二つ
の周波数帯でフェージングが相反的(reciprocal)であ
り、したがって一つのリンク補償のみでよい(開ルー
プ)と仮定することである。二つめの実施態様は、アッ
プリンク31とダウンリンク32を各周波数帯で個別に
制御し、アップリンクとダウンリンクとの間にフェージ
ング深さの相関を何ら仮定しない方法(閉ループ)であ
る。
【0028】開ループ制御および閉ループ制御は同時に
用いることができることを述べておく。ここでは最初に
閉ループ制御の実施例について述べ、次に開ループ制御
について説明する。まず初めに本発明による閉ループ電
力制御の実行には種々の実施態様があることを述べてお
く。
【0029】第一の閉ループの実施例は、ユーザ端末5
のアップリンク信号の電力制御を用いることで、各NG
SO衛星2で実行されアップリンク33を経由してGS
O衛星3に中継される。この場合、経路31には障害が
あり、所望の電力レベルより低い電力でNGSO SAT-1で受
信されると仮定する。NGSO SAT-1での受信信号は完全に
または部分的に復調され、信号強度情報が抽出される。
信号が完全に復調されているときは、信号強度情報は符
号誤り率(bit error rate)またはフレーム誤り率を示す
指示または尺度となる。信号が完全に復調されていない
ときは、信号強度情報は受信信号強度に基づいている。
【0030】一般に信号強度情報は本発明の目的からし
て、所定のNGSO衛星2の一つで受信したときのアッ
プリンク信号31の電力と品質を表しているとみなすこ
とができる。本発明の直接拡散(direct sequence:D
S)CDMA方式の実施例では、所定のNGSO衛星2
の一つに送信するユーザ端末5のそれぞれから受信した
アップリンク信号31の電力を実質的に等化することが
望ましい。
【0031】信号が完全に復調および復号化されたら図
9に示すデジタル受信回路40により処理される。デジ
タル受信回路はDS−CDMA方式を仮定すれば通常の
構成のものでもよく、局部発振器(LO)信号とアップリ
ンクRF信号をミキシングしIF(中間周波)信号を作る
ミキサ40a、擬似雑音(PN)コード発生器40cと
共に動作しユーザ端末信号を抽出する逆拡散器40b、
復調器40d、デコーダ40eを有している。デコーダ
40eの出力はベースバンド信号である。この場合、復
調出力の強度または復調器40dで軟判定された受信信
号強度の尺度として用いられる。衛星2で送信信号が部
分的にしか再生されていないときにはブロック40dお
よび40eは削除され、ブロック40bの出力信号強度
が受信信号強度の尺度として用いられる。同じ周波数帯
の異なった拡散信号を送信する各ユーザ端末5は、図9
に示す回路の少なくとも幾つかと同じ回路を有すること
は理解できるであろう。
【0032】再び図8を参照すると、NGSO衛星2は
図9で述べたユーザ端末5の信号強度を示す指示信号(i
ndication)をリンク33a,33bを経てGSO衛星3
に送信する。GSO衛星3ではアップリンク31aおよ
び31bからの信号強度の指示信号をアンテナ3bを経
てRF装置3aで受信しプロセッサ3cに渡す。プロセ
ッサ3cでは二つ(ユーザ端末からの信号を受信するN
GSO衛星2の数によってはそれ以上)の信号強度の指
示信号が互いに比較される。すなわち幾つかのNGSO
衛星2を経た異なる経路の信号強度をGSO衛星3で比
較する。図8の例では、NGSO SAT-1を経てアップリンク
信号31aは、降雨セル33による減衰を受けないアッ
プリンク信号31bに比べ障害が大きいことを知ること
ができる。
【0033】望ましい実施態様では、NGSO SAT-1、NGSO
SAT-2から受信した信号強度の指示信号の和は所望の閾
電力または閾信号強度レベルと比較される。この閾値と
の差分あるいは不足分S(もしあれば)はGSO衛星3
からリンク34aまたは34bを経てNGSO衛星2に
送信される。次にこの情報は、ダウンリンク32aまた
は32bを経てユーザ端末5に送られる。それに応じて
ユーザ端末5のデジタル部はNGSO SAT-1またはNGSO SAT
-2への電力を、その不足分Sで決定される分だけ増加し
て送信する。もしSがある予め決められた値より、たと
えば10dB、大きい場合、送信電力を増加して障害の
あるNGSO SAT-1 への経路を通すよりも、障害のないNGS
O SAT-2 への経路の電力を、たとえば3dBだけ増加さ
せて用いる方が電力効率がよい。
【0034】ユーザ端末5のアップリンク31について
の閉ループ電力制御の第二の実施例は、GSO衛星3上
で実行される。この実施例では、NGSO衛星2はユー
ザ端末5のアップリンク31の信号をGSO衛星3に単
に線形中継するだけである。この場合GSO衛星3は、
(a)中継された両方のアップリンク信号を受信し、その
全てまたは一部を同じように復調した後で、(b)それら
の中継信号を比較し、(c)所望のリンク品質を得るのに
不足している電力を計算し、(d)一つまたは、それ以上
のNGSO衛星2を経由してユーザ端末5に電力制御指
示を発する。
【0035】この実施例ではGSO衛星3には、完全な
復調を行うか、部分的な復調を行うかによって図9で示
した回路の全てまたは幾つかを備えられていると仮定し
ている。ユーザアップリンク信号の閉ループ電力制御の
第三の実施例は、NGSO衛星2のみによって実行され
る。前述の例のように、経路31aには障害があり、NG
SO SAT-1において所望のレベルより低いレベルで受信さ
れると仮定する。この信号は完全に復調されているか、
または部分的に復調されており、第一の実施例で述べた
方法により信号強度情報を抽出する。
【0036】ユーザ端末5はリンク31bを経てNGSO S
AT-2 へ向けて電力を送信する。このリンクもまた障害
を有する場合があるが、一般的には降雨セルはリンク3
1aの方向で集中しており、障害はより小さい。NGSO S
AT-2で受信したリンク31bの信号の受信レベルは、NG
SO SAT-1受信した同じ信号の受信レベルより大きい。こ
の受信信号は完全に復調されるか、または部分的に復調
されて、前述のように信号強度情報が抽出される。
【0037】この実施例ではNGSO衛星2はそれぞれ
独立にアップリンク31a,31bの信号強度の増減を
判断し、ユーザ端末5に送信電力を適切に調整するため
の信号を送信する。望ましい実施態様では、ユーザ端末
5は自身の送信電力をそれら二つの指示電力レベルのよ
り小さい方に合わせるよう、あるいはそれらの間の値に
なるように調整する。
【0038】この実施例ではNGSO衛星2はまた、リ
ンク33a,33bを経由してGSO衛星3に電力制御
コマンドを中継する。この場合GSO衛星3は、遅い長
遅延時間電力制御器として機能する。すなわち、NGS
O衛星2はユーザ端末5に短遅延時間電力制御ループ
(たとえば、1フレーム時間(たとえば20ミリ秒)当たり
1電力制御コマンド)の電力制御コマンドを中継し、G
SO衛星3は長遅延時間ループ(たとえば、nフレーム
時間当たり1電力制御コマンド、ここでnは1以上)の
オーバーライド(override)電力制御コマンドをNGSO
衛星2の一方または双方を経由してユーザ端末5に送信
する。GSO衛星3から受信した指示値で送信電力を設
定した後、その後のnフレームについての長期の値を調
整するため短遅延時間電力制御ループが用いられる。
【0039】NGSO衛星2はまた、衛星間リンクを通
して互いに制御メッセージを送信することができ、ユー
ザ端末5に送信すべき適切な電力制御コマンドの決定に
関し協力し合う。この場合、GSO衛星3は不要であ
る。もしNGSO衛星間リンクを用いなければ、ユーザ
端末5からの信号を受信するNGSO衛星2の間でのメ
ッセージを交換するのにGSO衛星3を用いることがで
きる。
【0040】前述ではユーザ端末アップリンク31の電
力制御の観点から説明したが、ダウンリンク32の電力
制御もまた行うことができる。この場合には、ユーザ端
末5がNGSO SAT-1からのダウンリンク32aがフェージ
ングを受けており、NGSO SAT-2からのダウンリンク32
bの方がより良好な受信品質(たとえば、より大きな受
信信号強度、より少ないビット誤りまたはフレーム誤
り、など)であることを検知する。ユーザ端末5は、NG
SO SAT-1からのダウンリンク32aの減衰を補償する
(たとえば、ダウンリンク32bに等しくなるまで)の
に必要な電力増加量を決定し、直接にNGSO SAT-1と、ま
たはGSO衛星3(もしくは、NGSO SAT-1との制御信号
交換リンク)を経由して電力増加要求を中継するNGSO S
AT-2と交信する。フェージングがきついときには、「悪
い」リンクを使うよりは「良い」リンクの電力を、たと
えば3dB増加して使う方が望ましい。この判断は二つ
のリンク32a,32bの受信信号レベルを比較して行
われる。ここまでは本発明による閉ループ制御について
の実施例を説明したが、以下に開ループ制御の実施例に
ついて述べる。本実施例は、アップリンクとダウンリン
クのフェージングに密接な相関がある場合を前提として
おり、この相関を用いて開ループ制御を行うものであ
る。たとえばダウンリンクのフェージングに対するアッ
プリンクのフェージングの比がR(アップリンク、ダウ
ンリンクの周波数の違いによって)とした場合にこの値
を開ループ制御に用いる。例として、ユーザ端末5がNG
SO SAT-1からのダウンリンク32aがフェージングを受
けていることを検出したとき、ダウンリンクのフェージ
ングと比率Rに応じてユーザ端末5は自主的にNGSO SAT
-1へのアップリンク31aの送信強度を増加する。
【0041】ユーザ端末5はこれらの信号を別々の拡散
符号またはデータストリーム中に挿入されたソース識別
ビットを用いて識別する。また前述の閉ループ制御の実
施例においても、様々な電力制御コマンド源を識別する
のにこれと同様な技術を用いることができる。また同様
にフェージングがきついときには、フェージングを受け
る経路よりはフェージングを受けない経路のアップリン
ク電力を、たとえば3dB増加して用いる方が望まし
い。この判断はこれら二つの経路の受信信号レベルを比
較してなされる。
【0042】図10を参照すると、本発明の開示する方
法は (A)ユーザ端末からのアップリンク信号を宇宙セグ
メントの少なくとも二つの衛星に同時に送信するステッ
プと、(B)前記少なくとも二つの衛星がそれぞれ前記ア
ップリンク信号を受信するステップと、(C)宇宙セグメ
ント内において、前記少なくとも二つの衛星のそれぞれ
に対して受信した信号強度指示と所望の受信信号強度指
示との差分を確定するステップと、(D)前記差分に応じ
てユーザ端末が用いる少なくとも一つの電力制御コマン
ドを宇宙セグメント内において生成するステップと、
(E)宇宙セグメントからユーザ端末へ前記少なくとも一
つの電力制御コマンドを送信するステップと、(F)前記
少なくとも一つの電力制御コマンドに従ってアップリン
ク信号の送信電力を調整するステップと、からなる。
【0043】上記では主に低軌道周回衛星および静止軌
道衛星からなる宇宙セグメントに関して説明したが、本
発明の開示するところによれば低軌道周回衛星および中
軌道周回衛星、また中軌道周回衛星および静止軌道衛星
についても応用することが可能である。以上では、本発
明の望ましい実施態様に関して特に述べたが、本発明の
範囲と思想から逸脱せずに構成と詳細を変えられること
を、当業者であれば理解できるであろう。
【図面の簡単な説明】
【図1】非静止軌道(NGSO)衛星群および静止軌道
(GSO)衛星群の相互関係および地球との関係を説明
する簡略化した模式図である。
【図2】様々なユーザ端末、非GSOゲートウェイ、G
SOゲートウェイ、GSO衛星群およびこれらの間の通
信リンクを示し、図1をさらに詳しく説明する図であ
る。
【図3】NGSO衛星のカバレッジエリアが重ならない
場合において、二つのユーザ端末の動作を説明する図で
ある。
【図4】二つのNGSO衛星のカバレッジエリアの重複
エリアにおけるユーザ端末の動作を説明する図である。
【図5】ユーザ端末の簡略化したブロック図である。
【図6】NGSO衛星の一つの簡略化したブロック図で
ある。
【図7】図4の重複したカバレッジエリアの場合をさら
に説明する図である。
【図8】GSO衛星の一つの簡略化したブロック図およ
び図4、図7の重複したカバレッジエリアの場合をさら
に詳しく説明する図である。
【図9】受信したユーザ端末信号をベースバンドに復調
する回路の簡略化したブロック図である。
【図10】本発明の方法に従った論理フローチャートで
ある。
【符号の説明】
1 衛星通信システム 2 非GSO衛星 2a,5a バッテリ 2b 太陽電池 2c 電力制御ユニット 2d,5b デジタル部 2e,5c RF部 2f,5d アンテナ 3 GSO衛星 3b アンテナ 5 ユーザ端末 6 公衆電話交換網 7 GSOゲートウェイ 8 NGSOゲートウェイ 11 静止軌道 12 非静止軌道 21,22 カバレッジエリア 31 ユーザアップリンク 32 ユーザダウンリンク 33 降雨セル 33a,33b,34a,34b リンク 35 アップリンク 36 ダウンリンク 40 デジタル受信回路 40a ミキサ 40b 逆拡散器 40c PNコード発生器 40d 復調器 40e デコーダ
フロントページの続き (72)発明者 ロバート エイ. ウィーデマン アメリカ合衆国 カリフォルニア州 94074 ロスアルトス モーラコート 1735

Claims (21)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 少なくとも一つのユーザ端末を有する地
    上セグメントおよび複数の非静止軌道衛星を有する宇宙
    セグメントを含む衛星通信システムのユーザ端末の送信
    電力を制御する方法であって、 前記ユーザ端末からのアップリンク信号を前記宇宙セグ
    メントの少なくとも二つの衛星に同時に送信するステッ
    プと、 前記少なくとも二つの衛星がそれぞれ前記アップリンク
    信号を受信するステップと、 前記宇宙セグメント内において、前記少なくとも二つの
    衛星のそれぞれにおいて受信信号の強度指示(indicatio
    n)と所望の受信信号強度指示との差分を確定するステッ
    プと、 前記宇宙セグメント内において、前記差分に応じた前記
    ユーザ端末が用いる少なくとも一つの電力制御コマンド
    を生成するステップと、 前記宇宙セグメントから前記ユーザ端末へ前記少なくと
    も一つの電力制御コマンドを送信するステップと、 前記少なくとも一つの電力制御コマンドに従ってアップ
    リンク信号の送信電力を調整するステップと、からなる
    方法。
  2. 【請求項2】 請求項1に記載の方法であって、前記ア
    ップリンク信号を受信するステップが該受信したアップ
    リンク信号をベースバンドに復調するステップを含むこ
    とを特徴とする方法。
  3. 【請求項3】 請求項1に記載の方法であって、前記ア
    ップリンク信号を受信するステップが、前記ユーザ端末
    に割り当てられた拡散コードを用い該受信したアップリ
    ンク信号を逆拡散するステップを含むことを特徴とする
    方法。
  4. 【請求項4】 請求項1に記載の方法であって、前記差
    分を確定するステップが確定した差分を前記少なくとも
    二つの衛星のそれぞれから、より高高度軌道にある第三
    の衛星に送信するステップをさらに含むことを特徴とす
    る方法。
  5. 【請求項5】 請求項4に記載の方法であって、前記第
    三の衛星が中軌道衛星または静止軌道衛星であることを
    特徴とする方法。
  6. 【請求項6】 請求項4に記載の方法であって、前記少
    なくとも一つの電力制御コマンドを生成するステップが
    前記第三の衛星によってなされることを特徴とする方
    法。
  7. 【請求項7】 請求項1に記載の方法であって、前記ア
    ップリンク信号を受信するステップが、 該受信したアップリンク信号を前記第三の衛星に中継す
    るステップと、 前記第三の衛星において、該中継されたアップリンク信
    号の全てまたは一部を復調し前記差分を確定するステッ
    プと、をさらに有し、 前記少なくとも一つの電力制御コマンドを生成するステ
    ップが前記第三の衛星によってなされることを特徴とす
    る方法。
  8. 【請求項8】 請求項1に記載の方法であって、 オーバーライド(override)電力制御信号を生成し、前記
    オーバーライド電力制御信号をユーザ端末に送信するス
    テップ、をさらに有し、 前記少なくとも一つの電力制御コマンドを生成し送信す
    るステップが第一の間隔でなされ、前記オーバーライド
    電力制御信号を生成し送信するステップが第二の間隔で
    なされ、第二の間隔が第一の間隔より長いことを特徴と
    する方法。
  9. 【請求項9】 請求項8に記載の方法であって、 前記第一の間隔で生成および送信される前記電力制御コ
    マンドが、低軌道衛星または中軌道衛星からなる衛星群
    の前記少なくとも二つの衛星によって生成され、前記オ
    ーバーライド電力制御信号が前記少なくとも二つの衛星
    よりも高高度軌道にある第三の衛星によって生成および
    送信されることを特徴とする方法。
  10. 【請求項10】 請求項1に記載の方法であって、該受
    信するステップが該受信したアップリンク信号を地上ゲ
    ートウェイ局に送信し、地上通信ネットワークと接続す
    ることを特徴とする方法。
  11. 【請求項11】 少なくとも一つのユーザ端末と少なく
    とも一つの地上ゲートウェイ局を有する地上セグメン
    ト、および複数の非静止軌道衛星を有する宇宙セグメン
    トを含む衛星通信システムであって、 前記ユーザ端末内に、アップリンク信号を前記宇宙セグ
    メントの少なくとも二つの衛星に同時に送信する送信機
    と、 前記少なくとも二つの衛星のそれぞれの中に、前記アッ
    プリンク信号を受信する受信機と、 前記宇宙セグメント内の前記少なくとも二つの衛星のそ
    れぞれが受信信号の強度指示と所望の受信信号強度指示
    との差分を確定する第一の制御器と、 前記宇宙セグメント内において前記差分に応じた前記ユ
    ーザ端末が用いる少なくとも一つの電力制御コマンドを
    生成する第二の制御器と、 前記宇宙セグメントから前記ユーザ端末へ前記少なくと
    も一つの電力制御コマンドを送信する送信機と、 前記ユーザ端末内に前記少なくとも一つの電力制御コマ
    ンドに従ってアップリンク信号の送信電力を調整する手
    段と、からなるシステム。
  12. 【請求項12】 請求項11に記載のシステムであっ
    て、前記受信機が該受信したアップリンク信号をベース
    バンドに復調する回路を備えていることを特徴とするシ
    ステム。
  13. 【請求項13】 請求項11に記載のシステムであっ
    て、前記受信機が前記ユーザ端末に割り当てられた拡散
    コードを用い該受信したアップリンク信号を逆拡散する
    回路を備えていることを特徴とするシステム。
  14. 【請求項14】 請求項11に記載のシステムであっ
    て、前記差分を確定する前記第一の制御器が前記少なく
    とも二つの衛星の双方に設置され、前記第二の制御器も
    また前記少なくとも二つの衛星の双方に設置され、さら
    に前記少なくとも二つの衛星の該確定した差分を直接、
    または他方を経由して送信する手段を有することを特徴
    とするシステム。
  15. 【請求項15】 請求項11に記載のシステムであっ
    て、前記差分を確定する前記第一の制御器が前記少なく
    とも二つの衛星の双方に設置され、前記第二の制御器が
    より高高度軌道にある第三の衛星に設置され、さらに該
    確定した差分を前記少なくとも二つの衛星から前記第三
    の衛星へ送信する手段を有することを特徴とするシステ
    ム。
  16. 【請求項16】 請求項15に記載のシステムであっ
    て、前記第三の衛星が中軌道衛星または静止軌道衛星で
    あることを特徴とするシステム。
  17. 【請求項17】 請求項11に記載のシステムであっ
    て、前記受信機が該受信したアップリンク信号を第三の
    衛星に中継する送信機に結合され、前記第三の衛星が該
    中継されたアップリンク信号の全てまたは一部を復調す
    る手段と、前記第一の制御手段および第二の制御手段と
    を有することを特徴とするシステム。
  18. 【請求項18】 請求項11に記載のシステムであっ
    て、前記第一の制御器および前記第二の制御器が前記少
    なくとも二つの衛星の双方に設置され、第一の間隔で送
    信される前記少なくとも一つの電力制御コマンドを生成
    し、さらに前記少なくとも二つの衛星よりも高高度軌道
    を周回する衛星中に、前記第一の間隔よりも長い第二の
    間隔で前記ユーザ端末に送信されるオーバーライド電力
    制御コマンドを生成する第一、第二の制御器を有するこ
    とを特徴とするシステム。
  19. 【請求項19】 請求項18に記載のシステムであっ
    て、前記少なくとも二つの衛星が低軌道衛星群の一部で
    あり、前記第三の衛星が中軌道衛星または静止軌道衛星
    であることを特徴とするシステム。
  20. 【請求項20】 請求項11に記載のシステムであっ
    て、前記受信機の出力が地上通信ネットワークと接続す
    るために該受信したアップリンク信号を地上ゲートウェ
    イ局に送信する送信機と接続されていることを特徴とす
    るシステム。
  21. 【請求項21】 衛星通信システムであって、 送信機および受信機を有する複数のユーザ端末と、 地上通信ネットワークと双方向的に接続された少なくと
    も一つのゲートウェイ局と、 周回軌道上の複数の衛星と、 前記複数の衛星に配置された、前記複数のユーザ端末の
    通信経路障害を補償するための送信電力制御コマンドを
    個別に生成する電力制御機能と、からなり前記複数の衛
    星の少なくとも一つが、通信経路を経由して前記ユーザ
    端末から通信信号を受信する手段と、前記通信信号を前
    記少なくとも一つのゲートウェイ局へ送信する手段と、
    を備えていることを特徴とするシステム。
JP9342699A 1996-12-12 1997-12-12 衛星によるユーザ端末の通信電力制御 Pending JPH10209939A (ja)

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