JPH10225440A - 内視鏡用洗浄装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】本発明は、濯ぎ水として用いられる洗浄液を効
果的に除菌し、その能力をモニタすることによって洗浄
槽に収容される内視鏡をより清潔な状態に維持すること
ができる内視鏡用洗浄消毒装置を提供することを目的と
する。 【構成】洗浄槽２と洗浄液タンク１１を有し、その洗浄
液タンク１１に貯溜されている洗浄液を前記洗浄槽２に
送液して少なくとも内視鏡４の洗浄を行う内視鏡用洗浄
装置において、前記洗浄液タンク１１に貯溜する洗浄液
を電気分解して酸性液を生成し、この生成した酸性液を
前記洗浄槽２に送り込んで内視鏡４の洗浄を行うと共
に、内視鏡洗浄用酸性液の性状を検出するセンサ４２を
有し、センサ４２により酸性液の性状をモニタし、設定
条件に適うように電気分解能力を制御する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は電気分解して生成し
た酸性液により洗浄槽に設置した内視鏡やその周辺器具
を洗浄するようにした内視鏡用洗浄装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】通常の内視鏡用洗浄消毒装置は内視鏡を
設置する洗浄槽と洗浄液タンクと消毒液タンクを備えて
なり、各々のタンクに貯溜されている洗浄液と消毒液を
切り換えて洗浄槽に送液し、洗浄工程、消毒工程及び濯
ぎ洗浄工程の順で行うことにより内視鏡を洗浄消毒する
ようになっている。この場合、消毒前の洗浄における洗
浄液と消毒後の洗浄における濯ぎ洗浄水としては通常水
道水が用いられてきた。

【０００３】ところが、清浄なものとされる水道水であ
っても、程度の差こそあれ、通常、各種の有機物や微生
物が僅かに存在する。従って、場合によっては洗浄液タ
ンク内で上記微生物がその有機物を栄養源として増殖す
ることが考えられる。仮に、このような状況での洗浄液
タンク内の水を使用する場合、特にその消毒済みの内視
鏡を濯ぎ洗浄したとき、再び汚染される虞がある。これ
は実際に臨床上、許容できる程度の汚染であるとして
も、最近の傾向として厳格な衛生管理が求められる状況
にあってはその程度の汚染も回避することが望ましい。
この対策として日常の管理に加えて、例えば洗浄液タン
ク内に消毒液を導入する管路を設けて消毒液を注入した
り、洗浄液タンク内に加熱機構を設けて５５〜６５℃に
加熱する等の滅菌処置手段が考えられる。

【０００４】しかし、前者の、洗浄液タンク内に消毒液
を導入する管路を設ける前者の方式にあっては既に多量
に貯溜されている液中にある微生物を充分に死滅させる
には十分有効な手段ではない。また、後者の、洗浄液タ
ンク内に加熱機構を設けて、５５〜６５℃に加熱する後
者の方式ではその加熱に長い時間がかかり迅速な対応が
できないため、連続使用における水温低下から供給され
る水道水中の微生物の除去能力に限界があり、除去効果
にはその使用状況に応じて差があり、常に充分な効果を
期待することができるものではなかった。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】このような事情から洗
浄液タンク内において水道水を電気分解によって生成さ
れた酸性水を濯ぎに用いるものが特開平６−１６０号公
報において提案されている。しかし、酸性水を濯ぎに用
いる場合には次のような問題点があった。すなわち酸性
水は性状が不安定であり、特に経時的及びタンパク質等
に触れると、その性状が著しく劣化する性質のものであ
る。また、洗浄槽に貯留する酸性水の量が多かったり、
逆に少なかったりすると劣化が進み易く、また、温度に
よっても劣化の程度が大きく変わる。さらには濯ぎ洗浄
対象物の状態、電気分解すべき水道水の性質や使用状況
等によっても劣化の程度が顕著である。つまり、使用す
る種々の状況により大きく能力が低下し易いものであっ
た。そこで、従来は、酸性水を濯ぎ洗浄に用いる場合、
その使用した酸性水の性状が不安定であることを考慮し
て経験的に有効に働く条件を設定して使用していた。

【０００６】本発明は前記課題に着目してなされたもの
で、その目的とするところは、内視鏡を洗浄する酸性水
の性状をモニタすることにより、酸性水の実際の性状を
実際に確認し、所望の消毒効果を発揮する状況で確実に
内視鏡を洗浄することができる内視鏡用洗浄装置を提供
することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段および作用】本発明は、洗
浄槽と洗浄液タンクを有し、その洗浄液タンクに貯溜さ
れている洗浄液を前記洗浄槽に送液して少なくとも内視
鏡の洗浄を行う内視鏡用洗浄装置において、前記洗浄液
タンクに貯溜する洗浄液を電気分解して酸性液を生成す
る電解手段を設け、この生成した酸性液を前記洗浄槽に
送り込んで内視鏡の洗浄を行う洗浄手段と、内視鏡洗浄
用酸性液の性状を検出するセンサを有し、センサにより
酸性液の性状をモニタし、設定条件に適うように前記電
解手段の電気分解能力を調節するようにしたものであ
る。このように酸性液を洗浄に使用するため、特に消毒
後の濯ぎ洗浄後の内視鏡等の再汚染を確実に防止し、よ
り清潔な状態に維持することができ、また、その酸性液
の性状をモニタし、設定条件に適うように前記電解手段
の電気分解能力を調節するので、高い信頼性を保証す
る。

【０００８】

【実施形態】図１乃至図３を参照して、本発明の第１の
実施形態に係る内視鏡用洗浄消毒装置を説明する。図１
において１は装置本体であり、この装置本体１内の上部
には洗浄槽２が配設されている。洗浄槽２の上部開口に
は開閉用カバー３が設けられている。洗浄槽２の内部に
は内視鏡４を載置する棚５が設置されている。洗浄槽２
の内部中央には図示しないモータによって回転させられ
る洗浄用ノズル６が設けられている。さらに洗浄槽２の
内部においての側方部位には消毒液注入用ノズル７が設
けられ、これの反対側部位には管路送液コネクタ８が設
けられている。この管路送液コネクタ８は図示しないア
ダプタ用チューブ等を用いて内視鏡４内の管路に接続さ
れるようになっている。

【０００９】この装置本体１内下部には洗浄液タンク１
１と消毒液タンク１２が配設されている。洗浄液タンク
１１には導入管１３を通じて給水源、例えば水道の蛇口
１４に接続されていて、洗浄液タンク１１はその水道か
ら水道水の給水を受け、これを洗浄液として貯溜するも
のである。導入管１３の途中には給水を制御する電磁式
の第１の切換え弁１５が介挿して設けられている。この
第１の切換え弁１５は洗浄液タンク１１に洗浄液が所定
量だけ溜まると自動的に閉じ、それ以上の給水を止める
ようになっている。尚、導入管１３には蛇口１４を接続
する管路の他に、添加口２０を接続する管路が分岐して
設けられている。この添加口２０を利用して、例えば電
気分解される水道水の導電性を増す添加剤、例えば塩化
ナトリウム（NaCl）などを添加する。また、この添加口
２０は例えば洗浄液タンク１１内の洗浄消毒等の必要が
あるときに洗浄剤や消毒剤を添加する場合に使用するこ
ともできる。

【００１０】前記洗浄液タンク１１の底部には洗浄液供
給管１６と第１の排出管１７が接続されており、洗浄液
供給管１６の途中には洗浄液ポンプ１８が設けられてい
る。洗浄液供給管１６はその洗浄液ポンプ１８より下流
側部位で２つの管路に分岐し、その一方の分岐管１６ａ
は前述したノズル６に接続され、他方の分岐管１６ｂは
後述する第３の切換え弁２７を介して前述した管路送液
コネクタ８に接続されている。第１の排出管１７の途中
には排出用電磁弁１９が設けられている。

【００１１】前記消毒液タンク１２は排出導入管２１を
通じて洗浄槽２の底部と接続されている。排出導入管２
１の途中には第２の切換え弁２２が介挿されている。こ
の第２の切換え弁２２は電磁式の切換え弁であり、これ
は通常遮断しているが、洗浄槽２の中にある消毒液を消
毒液タンク１２へ戻すときの還流と、洗浄槽２に戻さず
外部に排出するときの第２の排出管２３への接続との管
路切り換えを行うものである。第２の排出管２３の途中
には排出ポンプ２４が設けられている。

【００１２】また、消毒液タンク１２の底部には消毒液
供給管２５が接続されており、この消毒液供給管２５の
途中には消毒液ポンプ２６が設けられている。さらに、
消毒液供給管２５はその消毒液ポンプ２６よりも下流側
の部分で２つの管路に分岐しており、その一方の分岐管
２５ａは前述した消毒液注入用ノズル７に接続され、他
方の分岐管２５ｂは第３の切換え弁２７を介して前述し
た管路送液コネクタ８に接続されている。第３の切換え
弁２７は管路送液コネクタ８に対する各分岐管１６ｂ，
２５ｂの接続を選択するものである。

【００１３】前記洗浄液タンク１１内には電気分解によ
り洗浄液を酸性液とする電解処理手段が組み込まれてい
る。この電解処理手段は以下の如く構成されている。前
記洗浄液タンク１１の内部は図２で示すように天井部を
残してその内部が無機化合物のみを通過させる隔膜３１
によって２槽に仕切られている。一方の槽３２は陽極３
３が設けられており、他方の槽３４には陰極３５が設け
られている。陽極３３側の槽３２の底部には前記洗浄液
供給管１６が接続され、陰極３５側の槽３４の底部には
第１の排出管１７が接続されている。前記導入管１３は
陰極３５側の槽３４に対応したその天井部位に位置して
接続され、槽３４内に流下するように開口接続されてい
る。導入管１３を通じて供給される水道水はその陰極３
５側の槽３４に一旦入り、隔膜３１を通して他方の槽３
２に入るようになっている。

【００１４】両電極３３，３５には直流電源３６によっ
て直流電圧が印加される。このときの印加電圧は可変抵
抗器３７によって調整される。つまり、可変抵抗器３７
により電極３３，３５の間の印加電圧が調整され、陽極
３３側の槽３２において通常、ｐＨが２〜３の酸性水を
生成する。このとき、陰極３５側の槽３４には苛性水が
生成する。尚、陽極３３と陰極３５の極性は極性切換え
スイッチ３８によって切り換えが可能なものであり、例
えば消毒工程前の消毒工程においてその極性を逆に切り
換えることができるようになっている。

【００１５】また、図３で示すように、前記可変抵抗器
３７は抵抗器制御回路３９によって抵抗値が調整される
ものであり、抵抗器制御回路３９は設定パネル４０にお
いて設定された条件に応じて制御装置４１によって制御
され、所定の抵抗器制御信号を出力する。さらに、洗浄
槽２の底部と接続された排出導入管２１の途中において
第２の切換え弁２２の手前の部位には洗浄槽２から排出
される洗浄水の性状、例えば洗浄水のｐＨを検出するセ
ンサ４２が設けられている。センサ４２で検出する性
状、つまり水質としてはｐＨ値の他、酸化還元電位、残
留塩素、溶存励起酸素またはイオン、含有蛋白等があ
り、それに応じてセンサの種類を選択し、あるいは合わ
せて使用する。そして洗浄槽２から排出される実際の洗
浄水の性状はセンサ４２により検出してモニタされる。

【００１６】図３で示すように制御装置４１ではそのセ
ンサ出力信号のデータを演算することにより装置本体に
設けられた設定パネル４０において設定された条件に見
合うものであるかを判断すると共に、その実際の計測デ
ータをモニタ表示器４３に表示する。実際の計測データ
が設定された条件と相違する場合には抵抗器制御回路３
９を制御し、設定された条件に見合うように可変抵抗器
３７を調整して直流電源３６の出力を調節する。

【００１７】次に、この洗浄消毒装置の一般的な作用を
説明する。まず、洗浄槽２の棚５に洗浄消毒をしようと
する対象の内視鏡４を載置し、図示しないアダプタ用チ
ューブを介して管路送液コネクタ８に内視鏡４の管路を
接続する。一方、予め、水道蛇口１４及び第１の切換え
弁１５を開き、導入管１３を通じて洗浄液タンク１１に
水道水を導入して水道水で満たんにする。洗浄液タンク
１１におけるその貯水量は図示しない水位センサによっ
て検出される。所定の貯水量に至らない限り、第１の切
換え弁１５が開いたままで水道水の供給を持続するが、
洗浄液タンク１１に洗浄液が所定量だけ溜まるとその第
１の切換え弁１５が自動的に閉じ、それ以上の給水を止
める。洗浄液タンク１１には貯水量が常に一定になるよ
うに給水される。

【００１８】そして、洗浄液タンク１１内に所定量の洗
浄水が溜められた後、隔膜３１で仕切られる洗浄液タン
ク１１内の各槽３２，３４に設置された陽極３３と陰極
３５との間には直流電源３６によって直流電圧を印加
し、洗浄水の電気分解を行う。その結果、陽極３３側の
槽３２には酸性水が生成され、陰極３５側の槽３４には
苛性水が生成する。その印加電圧を可変抵抗器３７によ
って調整することにより陽極３３側の槽３２に生成する
酸性水のｐＨが２〜３になるようにする。そしてこの酸
性水を洗浄水として用いる。また、陰極３５側の槽３４
から陽極３３側の槽３２へ流れる水は隔膜３１で有機物
等を極力濾過することもできる。陰極３５側の槽３４に
生成する苛性水は第１の排出管１７を通じて排出する。

【００１９】そこで、最初に洗浄が行われる。洗浄液ポ
ンプ１８を作動し、洗浄液タンク１１に予め貯溜されて
いた酸性水の洗浄液を洗浄液供給管１６を通じて洗浄用
ノズル６および管路送液コネクタ８に送り込み、そのノ
ズル６から内視鏡４の外表面に洗浄液を吹き付けて洗浄
し、さらに、管路送液コネクタ８からアダプタ用チュー
ブを通じて内視鏡４の管路内を洗浄する。このとき、第
２の切換え弁２２は排出導入管２１を第２の排出管２３
に接続しており、排出ポンプ２４が作動するので、洗浄
槽２の底に落ちる洗浄水は順次排出される。これに連動
して前述した排出用電磁弁１９が開き、苛性水を排出さ
せるため、洗浄槽２から排出される洗浄水と混合して第
１の排出管１７を通じて排出する。ここにおいて、苛性
水と酸性水が混和して中和し、通常の水に戻るので、環
境を損ねることがない。

【００２０】なお、苛性水の排出量は洗浄水として用い
る酸性水の供給量に極力合わせるため、例えば洗浄液ポ
ンプ１８に連動する排出ポンプまたは開閉弁等の排出制
御手段（図示せず）を設けるとよい。また、排出用電磁
弁１９の直後に苛性水排液タンク（図示せず）を設け、
さらに、苛性水排液タンクの下流側に弁を設けてもよ
い。この場合には洗浄液ポンプ１８の作動に連動して排
出用電磁弁１９を開き、それを通じて洗浄液タンク１１
内の苛性水を苛性水排液タンク内に一旦溜め、弁の開放
を制御して洗浄槽２から排出する洗浄水に合わせて排出
し、苛性水と酸性水の排出時期と量を極力一致させて排
水し、この排水時に中和するようにしてもよい。また、
洗浄液タンク１１内の各槽３２，３４に別個に接続され
る管路を設け、この各管路を切換え弁を介して洗浄液供
給管１６に接続し、切換え弁を切換え選択することによ
り洗浄液タンク１１内の各槽３２，３４で生成される苛
性水と酸性水をそれの必要に応じて選択的に洗浄槽２に
供給するようにしてもよい。

【００２１】この消毒前の洗浄工程では酸性水での予備
洗い、洗剤を混入しての本洗い、酸性水での濯ぎ洗いを
順次行う行うことにより逐行される。ここで、洗浄液タ
ンク１１内の洗浄水の電気分解を行わずに水道水そのま
までの予備洗い、洗剤を混入しての本洗い、水道水その
ままでの濯ぎ洗いを順次行ってよい。もちろん、後述す
る如く、生成した苛性水を用いて、これらの消毒前の洗
浄を行うようにしてもよい。

【００２２】この洗浄工程後に消毒工程が行われる。こ
の消毒工程は洗浄水供給動作を停止するとともに洗浄槽
２内の洗浄液を排出した後、第２の切換え弁２２を閉
じ、消毒液ポンプ２６を作動させることにより消毒液供
給管２５を通じて消毒液注入用ノズル７から消毒液を洗
浄槽２に供給する。そして、この洗浄槽２に貯溜された
消毒液中に内視鏡４を浸漬させるとともに、管路送液コ
ネクタ８からアダプタ用チューブを通じて内視鏡４の管
路内にも消毒液を供給する。内視鏡４が消毒液によって
浸漬される状態を暫く維持することにより、内視鏡４の
外表面およびその管路内共に消毒することができる。こ
の消毒が終了したら第２の切換え弁２２を消毒液タンク
１２側に切り換え、排出導入管２１を通じて消毒液タン
ク１２へ消毒液を回収する。これにより一連の消毒工程
を終了する。

【００２３】ついで、この後、消毒液の濯ぎ洗浄工程が
行われる。この濯ぎ洗浄工程の動作は前述した消毒前の
洗浄工程においての洗剤なしの洗浄水のみによる洗浄と
同様なものである。つまり、洗浄液ポンプ１８を作動
し、洗浄液タンク１１内に予め貯溜されていたｐＨが２
〜３の酸性水（濯ぎ水）を洗浄液供給管１６を通じて洗
浄用ノズル６および管路送液コネクタ８に送り込み、そ
のノズル６から内視鏡４の外表面に洗浄液を吹き付けて
濯ぎ洗浄し、さらに、管路送液コネクタ８からアダプタ
用チューブを通じて内視鏡４の管路内を濯ぎ洗浄する。
このとき、第２の切換え弁２２は排出導入管２１を第２
の排出管２３に接続しており、排出ポンプ２４が作動す
るので、洗浄槽２に落ちる洗浄水は順次排出される。ま
た、この排出される洗浄水は前述した洗浄液タンク１１
における陰極３５側の槽３４から排出される苛性水と合
わされて第１の排出管１７を通じて排出する。ここにお
いて、苛性水と酸性水として排出される量は略一致する
から中和して通常の水に戻る。従って、環境を損ねるこ
とがない。

【００２４】そして、特に、この濯ぎ洗浄工程におい
て、洗浄液タンク１１で生成される酸性水による抗菌ス
ペクトルによってその水道水中の微生物が死滅・除去で
きる。また、その酸性度による殺菌力に加え、水道水中
の塩素イオンの活性化や、微量ながらオゾンの発生もあ
って、かなりの抗菌スペクトルを示す。従って、消毒済
みの内視鏡４が濯ぎ洗浄時において再び汚染される虞が
ない。また、洗浄消毒後に濯ぎ用として用いる酸性水に
は雑菌が残留していないから、その後の乾燥が仮に不十
分であっても、雑菌が再び繁殖するようなことがない。

【００２５】また、添加口２０を通じて電気分解される
水道水の導電性を増す添加剤、例えば塩化ナトリウム
（NaCl）を水道水の流入量に応じてその水道水に添加す
れば、その水道水の導電性が増し、効率のよい電気分解
を行わせることができる。

【００２６】さらに、消毒前の洗浄工程において、設定
パネル４０で設定を変えることにより前述した陽極３３
と陰極３５の極性を極性切換えスイッチ３８によって切
り換え、陽極３３を陰極、陰極３５を陽極にして電圧を
印加すれば、槽３４には酸性水が生成し、槽３２には苛
性水が生成する。苛性水を用いて消毒前の洗浄を行うよ
うにしてもよい。このようにすれば、特に消毒前の洗浄
工程において苛性水を用いて洗浄するので、蛋白質等の
汚れを除去する力が増し、より高い洗浄効果が得られる
一方、濯ぎ洗浄は酸性水によって行うので、濯ぎ洗浄に
おいては前述したと同様の作用効果が得られる。

【００２７】次に、洗浄において用いる酸性水の性状を
モニタし、酸性水の生成をフィードバック制御する場合
の作用を説明する。例えば濯ぎ洗浄工程において洗浄槽
２から排出される実際の洗浄水の性状はセンサ４２によ
り検出されており、制御装置４１ではこれが設定パネル
４０において設定された条件に見合うものであるかを判
断する。もっとも、センサ４２での性状の値と洗浄槽２
内の環境での性状の値とは異なり、設定した値より低い
ことが普通であるが、その洗浄槽２においての実際の値
と思われる実際の計測データを演算すると共に、この値
をモニタ表示器４３に表示する。設定パネル４０におい
て予め設定した条件と相違する場合には抵抗器制御回路
３９を制御し、予め設定した条件に見合う値になるよう
に可変抵抗器３７を調整して直流電源３６の出力を変更
する。例えばｐＨ値が低い場合は出力を上げ、洗浄液タ
ンク１１内における電気分解能力を高める。このように
酸性水の性状を連続的または間欠的にモニタし、酸性水
の生成能力をフィードバック制御することにより洗浄水
が常に正常の状態で洗浄されることを期待することがで
き、洗浄の信頼性が高まる。

【００２８】ここではフィードバックによる自動制御で
行うようにしたが、手動で調整することもできる。すな
わち、モニタ表示器４３に表示される検出データを読み
取り、その検出データの値に応じて設定パネル４０で酸
性水の生成能力を高める設定を手動により行うのであ
る。

【００２９】尚、前述した第１の実施形態にあっては洗
浄槽２の底部と接続された排出導入管２１の途中にセン
サ４２を設け、洗浄槽２から排出される洗浄水の性状、
例えば洗浄水のｐＨを測定するようにしたが、本発明は
これに限らず、洗浄槽２に注入する洗浄水の性状を測定
するため、洗浄液供給管１６の途中のＡ部にセンサ４２
を設けてもよい。また、洗浄槽２内に設けて洗浄槽２内
における洗浄水の性状を測定するようにしてもよい。さ
らには給水源から洗浄液タンク１１に水道水を注入する
ための導入管１３の途中のＢ部にセンサ４２を設け、注
入する水道水の水質を予め測定して電気分解能力を調節
するようにしてもよい。注入する水道水の水質が異なれ
ばこれを電気分解して生成する洗浄水の性状も変わる
が、予め注入する水道水の水質をモニタし、それに応じ
て電気分解能力を調節するものである。

【００３０】さらに、直流電源３６の出力スイッチを手
動または自動的に開閉制御し、洗浄のためには水道水を
電解することなくそのまま使用し、濯ぎのときのみ水道
水を電解して得られる酸性水を使用するようにしてもよ
い。また、洗浄液タンク１１の構造もその限りでなく、
酸性水と苛性水が得られれば、各槽３２，３４や隔膜３
１の配置等は任意のものでよい。さらに、各実施形態に
おける管路構成もこの限りではなく、管路の分岐位置、
ポンプの設置位置、切換え弁の位置や構造等が実施形態
のものに限定されるものではない。この実施形態では洗
浄のほかに消毒を行っているが、洗浄のみを行う場合に
も本発明を適用することができるものである。本発明は
消毒後の濯ぎ洗浄を含み、特に濯ぎ洗浄に好適するもの
である。

【００３１】次に、図４を参照して、本発明の第２の実
施形態に係る内視鏡用洗浄消毒装置を説明する。この第
２の実施形態では洗浄槽２へ酸性水や消毒液の供給と排
水を連続的に行って酸性水や消毒液を循環させるように
構成したものである。前記第１の実施形態の内視鏡用洗
浄消毒装置の構成においての排出導入管２１の途中にバ
イパス管５１を分岐し、このバイパス管５１を洗浄液供
給管１６の途中部分に第４の切換え弁５２を介して接続
した。バイパス管５１の途中には循環ポンプ５３を設
け、排出導入管２１側から洗浄液供給管１６側へ洗浄液
や消毒液を送り、洗浄槽２へ酸性水の供給と洗浄槽２か
らの排水を行わせながら酸性水や消毒液を循環させるよ
うに構成している。さらに洗浄液供給管１６の途中部分
にはセンサ４２を設けて洗浄槽２へ供給する特に酸性水
の性状を測定して酸性水の性状の状況をモニタするよう
にする。

【００３２】洗浄槽２へ酸性水や消毒液の供給と排水を
連続的に行って酸性水や消毒液を循環させる場合、第２
の切換え弁２２を閉じ、第４の切換え弁５２をバイパス
管５１から洗浄液供給管１６の下流側部分に連通するよ
うに切り換え、循環ポンプ５３を駆動する。洗浄槽２を
通して循環する酸性水が設定した条件を外れた性状であ
るときには手動または自動的にバイパス管５１を通じて
の循環を遮断し、前述した第１の実施形態の場合と同様
な循環に切り換え、洗浄液タンク１１から新たな酸性水
の供給を行って正常な性状での洗浄を行うようにする。
この場合には前述した第１の実施形態の場合と同様な作
用が行われる。

【００３３】この実施形態によれば、洗浄槽２を通して
酸性水等の洗浄液を循環させるために、注入と排出を行
う場合に比べて多量の洗浄液を貯留しておく必要がな
い。多量の洗浄液を作るには大型の電気分解装置部を組
み込まなければならないが、これが不要となり、内視鏡
用洗浄装置に簡単に組み込むことができる。常に酸性水
を循環して内視鏡の濯ぎ洗浄を行うので、その濯ぎ洗浄
能力を高めると共に、その循環する洗浄液をモニタし、
その洗浄能力の判定を行うことができる。その他の構成
及び作用は前述した第１の実施形態の場合と同様であ
る。

【００３４】以下、図５乃至図７を参照して、前述した
各実施形態の内視鏡用洗浄消毒装置を使用して洗浄消毒
される一例としての内視鏡４を説明する。図５で示すよ
うに内視鏡４は操作部６１、挿入部６２及びライトガイ
ドケーブル６３を備える。操作部６１にはその手元端側
部位に位置してアングル操作ノブ６４、送気送水釦６
５、吸引釦６６及びスイッチ部６７等を設けてなり、ま
た操作部６１の中間部位には把持部６８が形成されてい
る。ライトガイドケーブル６３は操作部６１の手元端側
部位に接続されている。

【００３５】ライトガイドケーブル６３の延出先端には
円筒状のコネクタ７０が取着されており、コネクタ７０
の先端閉塞壁面にはライトガイド管７１と送気接続管７
２が突設されている。コネクタ７０の側周面には送水用
口金７３と吸引用口金７４が突出して設けられている。
送水用口金７３は吸引用口金７４より手元側に位置して
配置され、かつ両者は軸方向に沿って前後に隣接して配
置されている。

【００３６】吸引用口金７４は図５（ａ）で示すよう
に、コネクタ７０の軸方向線に直角な線（コネクタ７０
の半径方向の面）に対して角度θ1 をなして先端側がラ
イトガイド管７１側へ向けて傾斜して設けられている。
ここで、０゜＜θ1 ＜１８０゜の関係で設定されている
ことが望ましい。このようにすれば、内視鏡４を操作部
６１を保持して吊持し、ライトガイドケーブル６３をぶ
ら下げた状態とすることにより吸引用口金７４及びこれ
に連通したチャンネル内に残留した洗浄水等が自然に流
下し、排出するので衛生的である。

【００３７】同時に吸引用口金７４は内視鏡４の一般的
な置き方である操作部６１のアングル操作ノブ６４を上
にして、内視鏡４を寝かせたとき、図５（ｂ）で示すよ
うにコネクタ７０の水平軸（水平面）に対して角度θ2
をなして先端側が下側へ向けて傾斜して設けられてい
る。ここで、０゜＜θ2 ＜１８０゜の関係で設定されて
いることが望ましい。このようにすれば、内視鏡４を寝
かせた場合、吸引用口金７４及びこれに連通したチャン
ネル内に残留した洗浄水等が自然に流下し、排出するの
で衛生的である。このようにコネクタ７０の向きを設定
すれば、内視鏡４を吊持して保管する場合でも寝かせて
保管する場合でも内部に残留した洗浄水等が自然に流下
して排出するので都合がよい。

【００３８】また、吸引用口金７４は図５（ｃ）で示す
ように、開口端内径が窄められ、細くなっている。つま
り、吸引用口金７４の内径をＡとするとき、その開口端
内縁部７５の内径Ｂは小さい（Ａ＞Ｂ）。このように開
口端内縁部７５を絞り込むと、洗浄水を放出する際の圧
力が低下し、この開口端縁での洗浄水の圧力、流速共に
減少して洗浄性が高まり、汚れが残り難い。尚、以上の
点は他の口金でも同様に適用できる。

【００３９】一方、内視鏡４の操作部６１における手元
部下面には指掛け兼用のコネクタ係止部材８０が設けら
れている。このコネクタ係止部材８０は操作部６１に一
体的に設けられ、図７で示すように、入り口部８１を開
けたリング部８２を形成してなり、このリング部８２に
入り口部８１から押し込むことによりコネクタ７０の本
体部分を弾性的に挟み込んで図６で示すようにコネクタ
７０を保持することができ、持ち運びが便利である。コ
ネクタ係止部材８０は内視鏡４を使用する場合において
は把持部６８を把持する手の例えば親指を差し込んで掛
けるようになっている。このため、把持部６８を把持す
る手がずれにくい等、把持及び操作性を向上できるよう
になる。

【００４０】このようなコネクタ係止部材８０は内視鏡
４の操作部６１における本体部材に対して着脱自在な構
成としてもよい。図８はその一例を示すものであり、そ
の一端部に操作部６１における本体部材を弾性的に挟み
込んで装着するリング部８３を設け、他端部に前記リン
グ部８２を設けたものである。

【００４１】図９はコネクタ７０に設けた口金、例えば
送水用口金８５に送水チューブ８６の接続アダプタ８７
を被嵌して接続する構造において、送水用口金８５の外
周面を平滑に形成したものである。接続アダプタ８７は
筒状の弾性部材からなり、その内面にはリブ８８を形成
すると共に嵌入用入り口内面部８９をテーパ状に形成し
たものである。送水用口金８５の外周をテーパ状に形成
してもよい。テーパの向きは先太、先細のどちらでもよ
い。このような口金としてはその他の口金、例えば吸引
口金であってもよい。

【００４２】［付記］ (1) 洗浄槽と洗浄液タンクを有し、その洗浄液タンクに
貯溜されている洗浄液を前記洗浄槽に送液して少なくと
も内視鏡の洗浄を行う内視鏡用洗浄装置において、前記
洗浄液タンクに貯溜する洗浄液を電気分解して酸性液を
生成する電解手段を設け、この生成した酸性液を前記洗
浄槽に送り込んで内視鏡の洗浄を行う洗浄手段と、内視
鏡洗浄用酸性液の性状を検出するセンサを有し、センサ
により酸性液の性状をモニタし、設定条件に適うように
前記電解手段の電気分解能力を調節することを特徴とす
る内視鏡用洗浄装置。 (2) センサにより酸性液の性状をモニタし、設定条件に
適うように電解手段の電気分解能力を自動制御または手
動により調節することを特徴とする第１項に記載の内視
鏡用洗浄装置。 (3) 洗浄槽から排出した後の酸性液の性状を検出するセ
ンサにより酸性液の性状をモニタすることを特徴とする
第１，２項に記載の内視鏡用洗浄装置。 (4) 洗浄槽に注入する前の酸性液の性状を検出するセン
サにより酸性液の性状をモニタすることを特徴とする第
１，２項に記載の内視鏡用洗浄装置。 (5) 洗浄槽から排出した酸性液を洗浄槽に戻す還流手段
を設け、その循環水の性状を検出するセンサにより酸性
液の性状をモニタすることを特徴とする第１，２，３，
４項に記載の内視鏡用洗浄装置。

【００４３】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、酸
性液を洗浄に使用するため、特に、消毒後の濯ぎ洗浄後
の内視鏡等の再汚染を確実に防止し、より清潔な状態に
維持することができ、その酸性液の性状をモニタし、設
定条件に適うように前記電解手段の電気分解能力を調節
するので、その酸性液による洗浄に高い信頼性が得られ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施形態の内視鏡用洗浄消毒装置の全体
的な構成を概略的に示す説明図である。

【図２】同じく第１の実施形態の内視鏡用洗浄消毒装置
における洗浄タンク付近の構成を概略的に示す説明図で
ある。

【図３】第１の実施形態の内視鏡用洗浄消毒装置におけ
る機能部の構成を示すブロック図である。

【図４】第２の実施形態の内視鏡用洗浄消毒装置の全体
的な構成を概略的に示す説明図である。

【図５】内視鏡の説明図である。

【図６】前記内視鏡の斜視図である。

【図７】前記内視鏡における指掛け兼用のコネクタ係止
部材の一部の説明図である。

【図８】コネクタ係止部材の他の例の説明図である。

【図９】送水用口金と送水チューブの接続アダプタを示
す断面図である。

【符号の説明】

１…装置本体、２…洗浄槽、４…内視鏡、１１…洗浄液
タンク、１２…消毒液タンク、１６…洗浄液供給管、１
７…第１の排出管、１８…洗浄液ポンプ、３１…隔膜、
３２…槽、３３…陽極、３４…槽、３５…陰極、３６…
直流電源、３７…可変抵抗器、３８…極性切換えスイッ
チ、３９…抵抗器制御回路、４０…設定パネル、４１…
制御装置、４２…センサ。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】洗浄槽と洗浄液タンクを有し、その洗浄液
   タンクに貯溜されている洗浄液を前記洗浄槽に送液して
   少なくとも内視鏡の洗浄を行う内視鏡用洗浄装置におい
   て、前記洗浄液タンクに貯溜する洗浄液を電気分解して
   酸性液を生成する電解手段を設け、この生成した酸性液
   を前記洗浄槽に送り込んで内視鏡の洗浄を行う洗浄手段
   と、内視鏡洗浄用酸性液の性状を検出するセンサを有
   し、センサにより酸性液の性状をモニタし、設定条件に
   適うように前記電解手段の電気分解能力を調節すること
   を特徴とする内視鏡用洗浄装置。