JPH10244734A - プリンタ、外部機能拡張装置、及びコンピュータとプリンタと外部機能拡張装置とを用いたシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 オペレータの混乱や操作ミスの発生を防止す
ることができると共に、システム全体における製造コス
トを低減することができる。 【解決手段】 ファクシミリ１４Ｂは、コントロールパ
ネル１３を備えたプリンタ１０ＢとセントロＩ／Ｆケー
ブル２２Ａにより接続され、かつコンピュータ２０とセ
ントロＩ／Ｆケーブル２２Ｂにより接続される。ファク
シミリ１４Ｂとプリンタ１０Ｂの双方の状態表示及び各
種操作は、プリンタ１０Ｂに設けられたコントロールパ
ネル１３を用いて行なわれる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はプリンタ、外部機能
拡張装置、及びコンピュータとプリンタと外部機能拡張
装置とを用いたシステムに関するものであり、特に、プ
リンタ及び外部機能拡張装置の状態表示及び操作を行な
うためのコントロールパネルを有するプリンタ、外部機
能拡張装置、及びコンピュータとプリンタと外部機能拡
張装置とを用いたシステムに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、パーソナルコンピュータ、ワ
ークステーション等のコンピュータに接続され、コンピ
ュータからの指示に応じた所定の処理を行なうと共に、
プリンタを接続することにより、プリンタの印刷機能を
拡張機能として利用可能とするファクシミリ等の外部機
能拡張装置が知られている。

【０００３】従来のプリンタ１０をコンピュータ２０の
印刷端末として使用する場合は、図１９に示すようにプ
リンタ１０はコンピュータ２０と、例えば、セントロニ
クスインタフェース（以下、セントロＩ／Ｆと称する）
によってセントロＩ／Ｆケーブル２２Ａにより直接接続
される。

【０００４】また、図２０に示すように、プリンタ１０
には、プリンタ１０全体の動作を制御するプリンタシス
テム制御部５０が設けられており、プリンタシステム制
御部５０には、外部装置との通信の制御を行なう通信制
御部５２、及びセントロＩ／Ｆ仕様とプリンタ１０の内
部仕様との相互変換を行なうセントロＩ／Ｆ部５４を介
して上記セントロＩ／Ｆケーブル２２Ａが接続されてい
る。

【０００５】また、プリンタシステム制御部５０には、
外部装置から受信した印刷データ等を一時的に格納する
受信バッファメモリ５６、外部装置から受信した印刷デ
ータに含まれるコマンドに応じた処理を行なうコマンド
制御部５８、各種文字のフォントパターンデータを予め
記憶したフォントＲＯＭ６０、入力された印刷イメージ
を用いて記録紙に印刷する記録紙印刷部６２、及びコン
トロールパネル１２が接続されている。

【０００６】コントロールパネル１２は、図２１に示す
ように、プリンタ１０の紙詰まりや紙切れ等のエラー状
態等の状態を表示する液晶パネル１２Ａ、及びプリンタ
１０の各種モードを設定するためのモードスイッチ、強
制的に排紙を行なうためのセットスイッチ、コンピュー
タ２０との接続を一時的に解除する所謂オフラインの設
定を行なうためのラインスイッチ等で構成された操作ス
イッチ１２Ｂを含んで構成されている。

【０００７】以上の構成において、コンピュータ２０が
プリンタ１０に対して印刷処理を行なわせる場合、プリ
ンタシステム制御部５０には、コンピュータ２０からセ
ントロＩ／Ｆケーブル２２Ａ、セントロＩ／Ｆ部５４、
通信制御部５２を介して各種コマンドを含む印刷データ
が入力され、プリンタシステム制御部５０では、入力さ
れた印刷データを順次受信バッファメモリ５６に格納す
る。

【０００８】さらにプリンタシステム制御部５０では、
受信バッファメモリ５６に格納した印刷データを読み出
し、印刷データに含まれるコマンドに応じた処理をコマ
ンド制御部５８により実行することにより、印刷データ
を印刷イメージに展開して記録紙印刷部６２に出力する
ことにより、記録紙への印刷を行なう。なお、コンピュ
ータ２０から入力された印刷データに文字のコードデー
タが含まれる場合には、フォントＲＯＭ６０に記憶され
ている各文字コードに対応するフォントパターンデータ
を参照して、印刷イメージを作成する。

【０００９】図２２には、上記のようなプリンタ１０を
コンピュータ２０に接続された外部機能拡張装置として
のファクシミリ１４に接続して、ファクシミリ１４の印
刷端末として利用する場合の従来のシステム例が示され
ている。同図に示すように、ファクシミリ１４は、プリ
ンタ１０とセントロＩ／Ｆケーブル２２Ａにより接続さ
れ、かつコンピュータ２０とセントロＩ／Ｆケーブル２
２Ｂにより接続されている。また、ファクシミリ１４
は、電話回線ケーブル２４により電話回線と接続されて
おり、電話回線により送信されてきた画情報を受信す
る。

【００１０】図２３に示すように、ファクシミリ１４に
は、ファクシミリ１４全体の動作を制御するファクシミ
リシステム制御部７０が設けられており、ファクシミリ
システム制御部７０には、外部装置との通信の制御を行
なう通信制御部７２が接続されている。

【００１１】通信制御部７２には、切替スイッチ７４の
Ｂ端子が接続されており、切替スイッチ７４のＡ端子及
びＣ端子には、セントロＩ／Ｆ仕様とファクシミリ１４
の内部仕様との相互変換を行なうセントロＩ／Ｆ部７６
Ａ及び７６Ｂが各々接続されている。

【００１２】セントロＩ／Ｆ部７６Ａは、さらにセント
ロＩ／Ｆケーブル２２Ｂによってコンピュータ２０と接
続されており、セントロＩ／Ｆ部７６Ｂは、さらにセン
トロＩ／Ｆケーブル２２Ａによってプリンタ１０のセン
トロＩ／Ｆ部５４（図２０参照）と接続されている。

【００１３】切替スイッチ７４は、コンピュータ２０が
直接プリンタ１０を使用する際にはＡ端子とＣ端子が接
続され、ファクシミリ１４がプリンタ１０を使用する際
にはＢ端子とＣ端子が接続されるように通信制御部７２
から入力される信号に応じて切り替えられる。

【００１４】また、ファクシミリシステム制御部７０に
は、ファクシミリ送信する原稿の画情報を読み取る原稿
読取部７８、外部装置から受信したデータに含まれるコ
マンドに応じた処理等を行なうコマンド制御部８６、フ
ァクシミリの送受信機能をもつモデムであるファックス
モデム８０、ファックスモデム８０を介して受信された
画情報等を一時的に格納する受信バッファメモリ８４、
及びコントロールパネル１６が接続されている。

【００１５】なお、ファックスモデム８０には、ＮＣＵ
回線インタフェース部（以下、ＮＣＵ回線Ｉ／Ｆ部と称
する）が含まれており、ファックスモデム８０はＮＣＵ
回線Ｉ／Ｆ部を介して電話回線ケーブル２４により電話
回線と接続されている。

【００１６】コントロールパネル１６は、例えば図２４
に示すように、ファクシミリ１４の通信エラー等のエラ
ー状態等の状態を表示する液晶パネル１６Ａ、及びファ
クシミリ１４に対してファクシミリ送信を行なう際の送
信相手の電話番号（以下、相手先番号と称する）等を入
力するためのテンキー、ファクシミリ送信の開始を指示
するためのスタートキー、ファクシミリ送信の中止を指
示するためのストップキー等で構成された情報入力キー
１６Ｂを含んで構成されている。

【００１７】電話回線から電話回線ケーブル２４、及び
ファックスモデム８０を介して画情報が受信されると、
ファクシミリシステム制御部７０は、通信制御部７２を
介して切替スイッチ７４の接点をＢ端子とＣ端子を接続
するように切り替えると共に、受信された画情報を順次
受信バッファメモリ８４に格納する。

【００１８】さらにファクシミリシステム制御部７０
は、受信バッファメモリ８４に格納した画情報を所定量
ずつ読み出して、読み出した画情報をコマンド制御部８
６によりプリンタ１０で印刷処理することができる印刷
データに変換して通信制御部７２、切替スイッチ７４、
セントロＩ／Ｆ部７６Ｂ、及びセントロＩ／Ｆケーブル
２２Ａを介してプリンタ１０へ送信する。

【００１９】プリンタ１０では、ファクシミリ１４から
受信した印刷データに基づいて記録紙印刷部６２による
記録紙への印刷処理を行なう。

【００２０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
コンピュータとプリンタとファクシミリとを用いたシス
テムにおいては、プリンタ及びファクシミリには各々コ
ントロールパネルが設けられており、例えばファクシミ
リにおいて電話回線から受信した画情報に基づいてプリ
ンタによる印刷処理を実行する際に、プリンタ側で紙詰
まりや紙切れ等のエラーが発生した場合には、プリンタ
のコントロールパネルの液晶パネルに紙詰まりや紙切れ
等のエラーメッセージが表示され、ファクシミリにおい
てファクシミリ受信エラー等のエラーが発生した場合に
は、ファクシミリのコントロールパネルの液晶パネルに
ファクシミリ受信エラー等のエラーメッセージが表示さ
れるので、オペレータはプリンタ及びファクシミリの双
方の液晶パネルを確認する必要があった。

【００２１】また、エラー発生時等のリカバリ操作、例
えばプリンタの受信バッファメモリに格納された印刷デ
ータを強制的に排出させる操作、ファクシミリの受信バ
ッファメモリに格納された画情報をプリンタにより再度
印刷させるか否かを指示する操作等をコントロールパネ
ルに配置された各種スイッチの操作により行なう際に
は、プリンタ及びファクシミリの双方のコントロールパ
ネルのスイッチを操作しなければならなかった。

【００２２】さらに、コンピュータの印刷端末としてプ
リンタを使用する際にはプリンタのコントロールパネル
を、ファクシミリを使用する際にはファクシミリのコン
トロールパネルを、オペレータは使用内容に応じて操作
すべきコントロールパネルを使い分ける必要があった。

【００２３】このように、従来のコンピュータとプリン
タとファクシミリとを用いたシステムでは、装置毎にコ
ントロールパネルが設けられているため、オペレータの
混乱や操作ミスが発生しやすいという問題点があった。

【００２４】また、コントロールパネルが装置毎に設け
られているため、システム全体における製造コストが高
いという問題点があった。

【００２５】本発明は上記問題点を解消するために成さ
れたもので、オペレータの混乱や操作ミスの発生を防止
することができると共に、システム全体における製造コ
ストを低減することができるプリンタ、外部機能拡張装
置、及びコンピュータとプリンタと外部機能拡張装置と
を用いたシステムを提供することを目的としている。

【００２６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に請求項１記載のプリンタは、コンピュータと、外部機
器を接続することによって機能が拡張可能な外部機能拡
張装置とに選択的に接続されるプリンタであって、プリ
ンタ及び外部機能拡張装置の状態表示と、プリンタ及び
外部機能拡張装置の操作との少なくとも一方を行なうた
めのコントロールパネルを備えている。

【００２７】請求項１記載のプリンタは、コンピュータ
と、外部機能拡張装置とに選択的に接続されると共に、
プリンタ及び外部機能拡張装置の状態表示と、プリンタ
及び外部機能拡張装置の操作との少なくとも一方を行な
うためのコントロールパネルが備えられている。

【００２８】従って、請求項１記載のプリンタは、外部
機能拡張装置と接続された場合に、プリンタ及び外部機
能拡張装置の双方の状態表示と、プリンタ及び外部機能
拡張装置の双方の操作との少なくとも一方を、プリンタ
に備えられたコントロールパネルのみを用いて行なうこ
とができるので、オペレータの混乱や操作ミスの発生を
防止することができる。

【００２９】また、請求項２記載の外部機能拡張装置
は、コンピュータとプリンタとに選択的に接続されるこ
とによって機能が拡張可能な外部機能拡張装置であっ
て、プリンタ及び外部機能拡張装置の状態表示と、プリ
ンタ及び外部機能拡張装置の操作との少なくとも一方を
行なうためのコントロールパネルを備えている。

【００３０】請求項２記載の外部機能拡張装置は、コン
ピュータとプリンタとに選択的に接続されることによっ
て機能が拡張可能であると共に、プリンタ及び外部機能
拡張装置の状態表示と、プリンタ及び外部機能拡張装置
の操作との少なくとも一方を行なうためのコントロール
パネルが備えられている。

【００３１】従って、請求項２記載の外部機能拡張装置
は、プリンタと接続された場合に、プリンタ及び外部機
能拡張装置の双方の状態表示と、プリンタ及び外部機能
拡張装置の双方の操作との少なくとも一方を、外部機能
拡張装置に備えられたコントロールパネルのみを用いて
行なうことができるので、オペレータの混乱や操作ミス
の発生を防止することができる。

【００３２】また、請求項３記載のコンピュータとプリ
ンタと外部機能拡張装置とを用いたシステムは、コンピ
ュータ、プリンタ、及びコンピュータとプリンタとに選
択的に接続されることによって機能が拡張可能な外部機
能拡張装置を備え、何れかが相互に選択的に接続され
る、コンピュータとプリンタと外部機能拡張装置とを用
いたシステムであって、プリンタ及び外部機能拡張装置
の状態表示と、プリンタ及び外部機能拡張装置の操作と
の少なくとも一方を行なうためのコントロールパネルを
プリンタ及び外部機能拡張装置の何れか一方に設けてい
る。

【００３３】請求項３記載のコンピュータとプリンタと
外部機能拡張装置とを用いたシステムによれば、プリン
タ及び外部機能拡張装置の状態表示と、プリンタ及び外
部機能拡張装置の操作との少なくとも一方を行なうため
のコントロールパネルがプリンタ及び外部機能拡張装置
の何れか一方に設けられている。

【００３４】従って、請求項３記載のコンピュータとプ
リンタと外部機能拡張装置とを用いたシステムによれ
ば、プリンタ及び外部機能拡張装置の双方の状態表示
と、プリンタ及び外部機能拡張装置の双方の操作の少な
くとも一方を、プリンタ及び外部機能拡張装置の何れか
一方に設けられたコントロールパネルを用いて行なうこ
とができるので、オペレータの混乱や操作ミスの発生を
防止することができると共に、システム全体における製
造コストを低減することができる。

【００３５】また、請求項４記載のコンピュータとプリ
ンタと外部機能拡張装置とを用いたシステムは、請求項
３記載のコンピュータとプリンタと外部機能拡張装置と
を用いたシステムにおいて、前記外部機能拡張装置を、
前記コンピュータから直接制御することができるように
している。

【００３６】請求項４記載のコンピュータとプリンタと
外部機能拡張装置とを用いたシステムによれば、コンピ
ュータは外部機能拡張装置を直接制御することができる
ので、外部機能拡張装置に外部機能拡張装置を操作する
ためのコントロールパネルが設けられている場合に、該
コントロールパネルを操作することなく外部機能拡張装
置を制御することができ、オペレータの混乱や操作ミス
の発生を防止することができる。

【００３７】また、請求項５記載のコンピュータとプリ
ンタと外部機能拡張装置とを用いたシステムは、コンピ
ュータ、プリンタ、及びコンピュータとプリンタとに選
択的に接続されることによって機能が拡張可能な外部機
能拡張装置を備え、何れかが相互に選択的に接続され
る、コンピュータとプリンタと外部機能拡張装置とを用
いたシステムであって、プリンタに設けられると共に、
プリンタ及び外部機能拡張装置の状態表示と、プリンタ
及び外部機能拡張装置の操作との少なくとも一方を行な
うためのコントロールパネルと、外部機能拡張装置に設
けられると共に、外部機能拡張装置の状態を前記コント
ロールパネルに表示させる表示コマンドのプリンタへの
送信と、プリンタから受信した操作コマンドに応じた処
理との少なくとも一方を行なう第１の制御手段と、プリ
ンタに設けられると共に、外部機能拡張装置から受信し
た表示コマンドに基づく前記コントロールパネルへの外
部機能拡張装置の状態の表示と、前記コントロールパネ
ルにより外部機能拡張装置の操作が行われた際の該操作
に応じた操作コマンドの外部機能拡張装置への送信との
少なくとも一方を行なう第２の制御手段と、を備えてい
る。

【００３８】請求項５記載のコンピュータとプリンタと
外部機能拡張装置とを用いたシステムによれば、プリン
タ及び外部機能拡張装置の状態表示と、プリンタ及び外
部機能拡張装置の操作との少なくとも一方を行なうため
のコントロールパネルがプリンタに設けられる。

【００３９】この際、プリンタ及び外部機能拡張装置の
状態表示を行なうためのコントロールパネルがプリンタ
に設けられた場合は、外部機能拡張装置は、外部機能拡
張装置の状態をコントロールパネルに表示させる表示コ
マンドを第１の制御手段によってプリンタへ送信する。
プリンタは、外部機能拡張装置から表示コマンドを受信
すると、受信した表示コマンドに基づくコントロールパ
ネルへの外部機能拡張装置の状態の表示を第２の制御手
段によって行なう。

【００４０】一方、プリンタ及び外部機能拡張装置の操
作を行なうためのコントロールパネルがプリンタに設け
られた場合は、プリンタは、コントロールパネルにより
外部機能拡張装置の操作が行われた際に、該操作に応じ
た操作コマンドを第２の制御手段によって外部機能拡張
装置へ送信する。外部機能拡張装置は、プリンタから操
作コマンドを受信すると、受信した操作コマンドに応じ
た処理を第１の制御手段によって行なう。

【００４１】このように、請求項５記載のコンピュータ
とプリンタと外部機能拡張装置とを用いたシステムによ
れば、外部機能拡張装置に上記第１の制御手段を、プリ
ンタに上記第２の制御手段を設けることのみによって、
外部機能拡張装置の状態表示及び操作の少なくとも一方
を、プリンタに設けられたコントロールパネルを利用し
て行なうことができる。

【００４２】また、請求項６記載のコンピュータとプリ
ンタと外部機能拡張装置とを用いたシステムは、コンピ
ュータ、プリンタ、及びコンピュータとプリンタとに選
択的に接続されることによって機能が拡張可能な外部機
能拡張装置を備え、何れかが相互に選択的に接続され
る、コンピュータとプリンタと外部機能拡張装置とを用
いたシステムであって、外部機能拡張装置に設けられる
と共に、プリンタ及び外部機能拡張装置の状態表示と、
プリンタ及び外部機能拡張装置の操作との少なくとも一
方を行なうためのコントロールパネルと、プリンタに設
けられると共に、プリンタの状態を前記コントロールパ
ネルに表示させる表示コマンドの外部機能拡張装置への
送信と、外部機能拡張装置から受信した操作コマンドに
応じた処理との少なくとも一方を行なう第３の制御手段
と、外部機能拡張装置に設けられると共に、プリンタか
ら受信した表示コマンドに基づく前記コントロールパネ
ルへのプリンタの状態の表示と、前記コントロールパネ
ルによりプリンタの操作が行われた際の該操作に応じた
操作コマンドのプリンタへの送信との少なくとも一方を
行なう第４の制御手段と、を備えている。

【００４３】請求項６記載のコンピュータとプリンタと
外部機能拡張装置とを用いたシステムによれば、プリン
タ及び外部機能拡張装置の状態表示と、プリンタ及び外
部機能拡張装置の操作との少なくとも一方を行なうため
のコントロールパネルが外部機能拡張装置に設けられ
る。

【００４４】この際、プリンタ及び外部機能拡張装置の
状態表示を行なうためのコントロールパネルが外部機能
拡張装置に設けられた場合は、プリンタは、プリンタの
状態をコントロールパネルに表示させる表示コマンドを
第３の制御手段によって外部機能拡張装置へ送信する。
外部機能拡張装置は、プリンタから表示コマンドを受信
すると、受信した表示コマンドに基づくコントロールパ
ネルへのプリンタの状態の表示を第４の制御手段によっ
て行なう。

【００４５】一方、プリンタ及び外部機能拡張装置の操
作を行なうためのコントロールパネルが外部機能拡張装
置に設けられた場合は、外部機能拡張装置は、コントロ
ールパネルによりプリンタの操作が行われた際に、該操
作に応じた操作コマンドを第４の制御手段によってプリ
ンタへ送信する。プリンタは、外部機能拡張装置から操
作コマンドを受信すると、受信した操作コマンドに応じ
た処理を第３の制御手段によって行なう。

【００４６】このように、請求項６記載のコンピュータ
とプリンタと外部機能拡張装置とを用いたシステムによ
れば、プリンタに上記第３の制御手段を、外部機能拡張
装置に上記第４の制御手段を設けることのみによって、
プリンタの状態表示及び操作の少なくとも一方を、外部
機能拡張装置に設けられたコントロールパネルを利用し
て行なうことができる。

【００４７】また、請求項７記載のコンピュータとプリ
ンタと外部機能拡張装置とを用いたシステムは、コンピ
ュータ、プリンタ、及びコンピュータとプリンタとに選
択的に接続されることによって機能が拡張可能な外部機
能拡張装置を備え、何れかが相互に選択的に接続され
る、コンピュータとプリンタと外部機能拡張装置とを用
いたシステムであって、プリンタに設けられると共に、
プリンタ及び外部機能拡張装置の状態表示と、プリンタ
及び外部機能拡張装置の操作との少なくとも一方を行な
うためのコントロールパネルと、外部機能拡張装置に設
けられると共に、外部機能拡張装置の状態の前記コント
ロールパネルへの表示と、前記コントロールパネルによ
り外部機能拡張装置の操作が行われた際の該操作に応じ
た処理との少なくとも一方を行なう第５の制御手段と、
を備えている。

【００４８】請求項７記載のコンピュータとプリンタと
外部機能拡張装置とを用いたシステムによれば、プリン
タ及び外部機能拡張装置の状態表示と、プリンタ及び外
部機能拡張装置の操作との少なくとも一方を行なうため
のコントロールパネルがプリンタに設けられる。

【００４９】この際、プリンタ及び外部機能拡張装置の
状態表示を行なうためのコントロールパネルがプリンタ
に設けられた場合は、外部機能拡張装置は、第５の制御
手段によって外部機能拡張装置の状態をコントロールパ
ネルに表示させる。

【００５０】一方、プリンタ及び外部機能拡張装置の操
作を行なうためのコントロールパネルがプリンタに設け
られた場合は、外部機能拡張装置は、コントロールパネ
ルにより外部機能拡張装置の操作が行われた際に、該操
作に応じた処理を第５の制御手段によって行なう。

【００５１】このように、請求項７記載のコンピュータ
とプリンタと外部機能拡張装置とを用いたシステムによ
れば、外部機能拡張装置に上記第５の制御手段を設ける
ことのみによって、外部機能拡張装置の状態表示及び操
作の少なくとも一方を、プリンタに設けられたコントロ
ールパネルを直接利用して行なうことができる。

【００５２】また、請求項８記載のコンピュータとプリ
ンタと外部機能拡張装置とを用いたシステムは、コンピ
ュータ、プリンタ、及びコンピュータとプリンタとに選
択的に接続されることによって機能が拡張可能な外部機
能拡張装置を備え、何れかが相互に選択的に接続され
る、コンピュータとプリンタと外部機能拡張装置とを用
いたシステムであって、外部機能拡張装置に設けられる
と共に、プリンタ及び外部機能拡張装置の状態表示と、
プリンタ及び外部機能拡張装置の操作との少なくとも一
方を行なうためのコントロールパネルと、プリンタに設
けられると共に、プリンタの状態の前記コントロールパ
ネルへの表示と、前記コントロールパネルによりプリン
タの操作が行われた際の該操作に応じた処理との少なく
とも一方を行なう第６の制御手段と、を備えている。

【００５３】請求項８記載のコンピュータとプリンタと
外部機能拡張装置とを用いたシステムによれば、プリン
タ及び外部機能拡張装置の状態表示と、プリンタ及び外
部機能拡張装置の操作との少なくとも一方を行なうため
のコントロールパネルが外部機能拡張装置に設けられ
る。

【００５４】この際、プリンタ及び外部機能拡張装置の
状態表示を行なうためのコントロールパネルが外部機能
拡張装置に設けられた場合は、プリンタは、第６の制御
手段によってプリンタの状態をコントロールパネルに表
示させる。

【００５５】一方、プリンタ及び外部機能拡張装置の操
作を行なうためのコントロールパネルが外部機能拡張装
置に設けられた場合は、プリンタは、コントロールパネ
ルによりプリンタの操作が行われた際に、該操作に応じ
た処理を第６の制御手段によって行なう。

【００５６】このように、請求項８記載のコンピュータ
とプリンタと外部機能拡張装置とを用いたシステムによ
れば、プリンタに上記第６の制御手段を設けることのみ
によって、プリンタの状態表示及び操作の少なくとも一
方を、外部機能拡張装置に設けられたコントロールパネ
ルを直接利用して行なうことができる。

【００５７】なお、上記外部機能拡張装置としては、フ
ァクシミリ、複写機、スキャナ等を適用することができ
る。

【００５８】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明に係
る実施の形態を詳細に説明する。

【００５９】〔第１実施形態〕図１には、コンピュータ
２０とプリンタ１０Ｂと外部機能拡張装置としてのファ
クシミリ１４Ｂとを用いたシステムが示されている。な
お、図１における図２２に示す従来のシステムと同様の
部分には同一の符号を付し、説明を省略する。

【００６０】本第１実施形態に係るシステムにおけるフ
ァクシミリ１４Ｂでは、従来のファクシミリ１４に設け
られていたコントロールパネル１６がなく、従来のプリ
ンタ１０に設けられていたコントロールパネル１２が図
４に示すコントロールパネル１３に変更されている点が
図２２に示した従来のシステムと異なっている。

【００６１】プリンタ１０Ｂに設けられたコントロール
パネル１３は、図４に示すように、プリンタ１０Ｂの紙
詰まりや紙切れ等のエラー状態、ファクシミリ１４Ｂの
通信エラー等のエラー状態等の状態を表示する液晶パネ
ル１３Ａ、プリンタ１０Ｂの各種モードを設定するため
のモードスイッチ、強制的に排紙を行なうためのセット
スイッチ、コンピュータ２０との接続を一時的に解除す
る所謂オフラインの設定を行なうためのラインスイッチ
等で構成された操作スイッチ１３Ｂ、及びファクシミリ
１４Ｂに対して相手先番号等を入力するためのテンキ
ー、ファクシミリ送信の開始を指示するためのスタート
キー、ファクシミリ送信の中止を指示するためのストッ
プキー等で構成された情報入力キー１３Ｃを含んで構成
される。

【００６２】すなわち、本第１実施形態におけるプリン
タ１０Ｂに設けられているコントロールパネル１３は、
図２１に示した従来のプリンタ１０のコントロールパネ
ル１２に含まれていた操作スイッチ１２Ｂ、図２４に示
した従来のファクシミリ１４のコントロールパネル１６
に含まれていた情報入力キー１６Ｂ、及び従来のプリン
タ１０及び従来のファクシミリ１４の双方のコントロー
ルパネルに含まれていた液晶パネルを含んで構成されて
いる。

【００６３】図２には、本第１実施形態のプリンタ１０
Ｂの内部構成を示すブロック図が示されている。なお、
図２における図２０に示した従来のプリンタ１０と同様
の部分には同一の符号を付し、説明を省略する。

【００６４】本第１実施形態のプリンタ１０Ｂは、図２
０に示した従来のプリンタ１０とは、上記のようにコン
トロールパネルの構成が異なる点以外については、コマ
ンド制御部５８に対して拡張コマンド部５８Ｂが付加さ
れている点のみが異なっている。

【００６５】拡張コマンド部５８Ｂは、ファクシミリ１
４Ｂにおいて何らかのエラーが発生した場合に、発生し
たエラーに対応したメッセージをコントロールパネル１
３の液晶パネル１３Ａに表示させるためのコマンド（以
下、ファクシミリエラー表示コマンドと称する）をファ
クシミリ１４Ｂから受信した際に、受信したファクシミ
リエラー表示コマンドに応じた液晶パネル１３Ａへの表
示処理を行なう機能、オペレータによってコントロール
パネル１３の情報入力キー１３Ｃの何れかのキーが押下
された場合に、押下されたキーに対応するコマンド（以
下、ファクシミリ操作コマンドと称する）をファクシミ
リ１４Ｂに対して送信する機能等を有している。なお、
拡張コマンド部５８Ｂが、本発明の第２の制御手段に相
当する。

【００６６】また、図３には、本第１実施形態のファク
シミリ１４Ｂの内部構成を示すブロック図が示されてい
る。なお、図３における図２３に示した従来のファクシ
ミリ１４と同様の部分には同一の符号を付し、説明を省
略する。

【００６７】本第１実施形態のファクシミリ１４Ｂは、
図２３に示した従来のファクシミリ１４とは、上記のよ
うにコントロールパネルがない点以外については、コマ
ンド制御部８６に対して拡張コマンド部８６Ｂが付加さ
れている点のみが異なっている。

【００６８】拡張コマンド部８６Ｂは、上記ファクシミ
リエラー表示コマンドを生成してプリンタ１０Ｂに送信
する機能、上記ファクシミリ操作コマンドをプリンタ１
０Ｂから受信した際に、受信したファクシミリ操作コマ
ンドに応じた処理を行なう機能等を有している。なお、
拡張コマンド部８６Ｂが本発明の第１の制御手段に相当
する。

【００６９】次に本第１実施形態の作用を説明する。ま
ず、図５乃至図９のフローチャートを参照してファクシ
ミリ１４Ｂの動作を説明する。なお、図５はファクシミ
リ１４Ｂのファクシミリシステム制御部７０において所
定時間毎に実行されるメイン制御プログラムのフローチ
ャートである。

【００７０】図５におけるステップ２００では、電話回
線からのファクシミリ受信の有無を判定し、ファクシミ
リ受信がある場合はステップ２０２へ移行して、通信制
御部７２を介して切替スイッチ７４のＢ接点とＣ接点
（図３参照）とが接続されるように切り替えた後にステ
ップ２０４へ移行して、図６に示す後述するファクシミ
リ受信処理ルーチンを実行した後、本制御プログラムを
終了する。

【００７１】一方、ステップ２００において、ファクシ
ミリ受信がないと判定された場合にはステップ２０６へ
移行して、通信制御部７２を介して切替スイッチ７４の
Ａ接点とＢ接点とが接続されるように切り替えた後にス
テップ２０８へ移行して、コンピュータ２０からのプリ
ンタ１０Ｂへの接続要求の有無を判定し、接続要求があ
る場合にはステップ２１０へ移行して、通信制御部７２
を介して切替スイッチ７４のＡ接点とＣ接点とが接続さ
れるように切り替えた後に本制御プログラムを終了す
る。なお、ステップ２０８における接続要求の有無の判
定は、コンピュータ２０からプリンタ１０Ｂを直接使用
したい場合に送信される接続要求信号の受信の有無を判
定することにより行なうことができる。

【００７２】一方、ステップ２０８において、コンピュ
ータ２０からプリンタ１０Ｂへの接続要求がないと判定
された場合にはステップ２１２へ移行して、コンピュー
タ２０からのファクシミリ１４Ｂへの接続要求の有無を
判定し、接続要求がある場合にはステップ２１４へ移行
して、コンピュータ２０からのファクシミリ送信要求の
有無を判定し、ファクシミリ送信要求がある場合はステ
ップ２１６へ移行して、図７に示す後述するファクシミ
リ送信処理１ルーチンを実行した後に本制御プログラム
を終了し、ファクシミリ送信要求がない場合はステップ
２１８へ移行して、ファクシミリ送信処理以外の処理を
実行した後に本制御プログラムを終了する。

【００７３】なお、ステップ２１８のファクシミリ送信
処理以外の処理には、ファクシミリ１４Ｂの受信バッフ
ァメモリ８４に記憶されている画情報をコンピュータ２
０へ送信する処理等がある。また、ステップ２１２にお
ける接続要求の有無の判定は、コンピュータ２０からフ
ァクシミリ１４Ｂを使用したい場合に送信される接続要
求信号の受信の有無を判定することにより行なうことが
でき、ステップ２１４におけるファクシミリ送信要求の
有無の判定は、コンピュータ２０からファクシミリ送信
を行ないたい場合に送信されるファクシミリ送信要求信
号の受信の有無を判定することにより行なうことができ
る。

【００７４】一方、ステップ２１２において、コンピュ
ータ２０からのファクシミリ１４Ｂへの接続要求がない
と判定された場合にはステップ２２０へ移行して、通信
制御部７２を介して切替スイッチ７４のＢ接点とＣ接点
とが接続されるように切り替えた後にステップ２２２へ
移行して、プリンタ１０Ｂからのファクシミリ１４Ｂへ
の接続要求の有無を判定し、接続要求がある場合はステ
ップ２２４へ移行して、図８に示す後述するファクシミ
リ送信処理２ルーチンを実行した後に本制御プログラム
を終了する。また、ステップ２２２において、プリンタ
１０Ｂからのファクシミリ１４Ｂへの接続要求がないと
判定された場合は、そのまま本制御プログラムを終了す
る。

【００７５】なお、ステップ２２２における接続要求の
有無の判定は、オペレータによりプリンタ１０Ｂのコン
トロールパネル１３における情報入力キー１３Ｃによる
相手先番号の入力及びスタートキーの押下があった場合
にプリンタ１０Ｂから送信される接続要求信号の受信の
有無を判定することにより行なうことができる。

【００７６】次に、図６を参照して、図５のステップ２
０４において実行されるファクシミリ受信処理ルーチン
について説明する。

【００７７】まずステップ２３０では、電話回線からフ
ァックスモデム８０を介して受信された画情報を順次受
信バッファメモリ８４へ格納し、次のステップ２３２で
は、通信プロトコルや画情報等の受信エラーが発生した
か否かを判定し、受信エラーが発生した場合にはステッ
プ２３４へ移行して、画情報の受信処理を中止した後に
ステップ２３６に移行して、コマンド制御部８６に付加
された拡張コマンド部８６Ｂにより、受信エラーが発生
した旨を示すメッセージを液晶パネル１３Ａに表示させ
るためのファクシミリエラー表示コマンドを生成してプ
リンタ１０Ｂに送信する。

【００７８】一方、ステップ２３２において、受信エラ
ーが発生していないと判定された場合にはステップ２３
８へ移行して、全ての画情報及び通信プロトコルの受信
が終了したか否かを判定し、終了していない場合には終
了するまで上記ステップ２３０及びステップ２３２の処
理を繰り返し行なった後にステップ２４２へ移行する。

【００７９】ステップ２４２では、受信バッファメモリ
８４に格納した画情報を１ページ分だけ読み出して、プ
リンタ１０Ｂにより印刷処理することができる印刷デー
タに変換した後に、該印刷データをプリンタ１０Ｂに対
して送信する。

【００８０】次のステップ２４４では、受信バッファメ
モリ８４に格納した全ての画情報に対応する印刷データ
のプリンタ１０Ｂへの送信が終了したか否かを判定し、
終了していない場合には終了するまで上記ステップ２４
２の処理を繰り返し行なう。

【００８１】次に、図７を参照して、図５のステップ２
１６において実行されるファクシミリ送信処理１ルーチ
ンについて説明する。

【００８２】まずステップ２５０では、コンピュータ２
０から送信されてくる相手先番号を受信して受信バッフ
ァメモリ８４の所定領域に格納する。次のステップ２５
２では、コンピュータ２０から相手先番号に引き続き送
信されてくる画情報を受信して順次受信バッファメモリ
８４に格納し、次のステップ２５４では、画情報の受信
エラーが発生したか否かを判定し、発生した場合にはス
テップ２５５へ移行して、画情報の受信処理を中止した
後ステップ２５６において、通信制御部７２を介して切
替スイッチ７４のＢ接点とＣ接点とが接続されるように
切り替え、その後ステップ２５８において、拡張コマン
ド部８６Ｂにより、画情報の受信エラーが発生した旨を
示すメッセージを液晶パネル１３Ａに表示させるための
ファクシミリエラー表示コマンドを生成してプリンタ１
０Ｂに送信する。

【００８３】一方、ステップ２５４において、画情報の
受信エラーが発生していないと判定された場合にはステ
ップ２６０へ移行して、全ての画情報の受信が終了した
か否かを判定し、終了していない場合には終了するまで
上記ステップ２５２及びステップ２５４の処理を繰り返
し行なう。

【００８４】次のステップ２６２では、受信バッファメ
モリ８４に格納した画情報から１ページ分の画情報を読
み出して所定の方法にて圧縮した後に、通信プロトコル
を実行し、該圧縮された画情報をファックスモデム８０
を介してステップ２５０において受信バッファメモリ８
４の所定領域に格納した相手先番号に対して送信する。

【００８５】次のステップ２６４では、ステップ２６２
の通信プロトコル及び画情報の送信の際に送信エラーが
発生したか否かを判定し、発生した場合にはステップ２
６６へ移行して、通信制御部７２を介して切替スイッチ
７４のＢ接点とＣ接点とが接続されるように切り替えた
後にステップ２６８へ移行して、拡張コマンド部８６Ｂ
により、送信エラーが発生した旨を示すメッセージを液
晶パネル１３Ａに表示させるためのファクシミリエラー
表示コマンドを生成してプリンタ１０Ｂに対して送信す
る。

【００８６】一方、ステップ２６４において、送信エラ
ーが発生していないと判定された場合にはステップ２７
０へ移行して、受信バッファメモリ８４に格納した全て
の画情報の送信が終了したか否かを判定し、終了してい
ない場合は終了するまで上記ステップ２６２及びステッ
プ２６４の処理を繰り返す。

【００８７】次に、図８を参照して、図５のステップ２
２４において実行されるファクシミリ送信処理２ルーチ
ンについて説明する。なお、本ルーチンの実行に先立っ
て、ファクシミリ１４Ｂの原稿読取部７８には、送信対
象とする原稿が設置されている。また、本ルーチンの実
行時には、図９のフローチャートに示すストップキー割
り込み処理が実行される。

【００８８】まずステップ２８０では、プリンタ１０Ｂ
から送信されてくる相手先番号及びスタート信号を受信
し、相手先番号を受信バッファメモリ８４の所定領域に
格納する。

【００８９】次のステップ２８２では、原稿読取部７８
に設置されている原稿の画情報の読み取りを開始し、次
のステップ２８４では原稿読取部７８に設置されている
全ての原稿の画情報の読み取りが終了したか否かを判定
し、終了していない場合には終了するまでステップ２８
２の処理を繰り返し行なう。

【００９０】全ての原稿の画情報の読み取り及び受信バ
ッファメモリ８４への格納が終了すると、次のステップ
２８６では、受信バッファメモリ８４に格納した画情報
から１ページ分の画情報を読み出して所定の方法にて圧
縮した後に、該圧縮された画情報をステップ２８０にお
いて受信バッファメモリ８４の所定領域に格納した相手
先番号に対して送信し、次のステップ２８８では、ステ
ップ２８６の画情報の送信の際に送信エラーが発生した
か否かを判定し、送信エラーが発生した場合にはステッ
プ２９０へ移行して、拡張コマンド部８６Ｂにより、送
信エラーが発生した旨を示すメッセージを液晶パネル１
３Ａに表示させるためのファクシミリエラー表示コマン
ドを生成してプリンタ１０Ｂに送信する。

【００９１】一方、ステップ２８８において、送信エラ
ーが発生していないと判定された場合にはステップ２９
２へ移行して、受信バッファメモリ８４に格納した全て
の画情報の送信が終了したか否かを判定して、終了して
いない場合には終了するまで上記ステップ２８６及びス
テップ２８８の処理を繰り返し行なった後にステップ２
９４へ移行してプリンタ１０Ｂに対して画情報の送信が
全て終了した旨を示す送信終了信号を送信する。

【００９２】次に、図９を参照して、ファクシミリ送信
処理２ルーチンの実行時に実行されるストップキー割り
込み処理について説明する。

【００９３】コントロールパネル１３の情報入力キー１
３Ｃにおけるストップキーが押下された場合にプリンタ
１０Ｂから送信されてくるファクシミリ操作コマンドを
受信すると、ステップ３００では、その時点でファクシ
ミリ送信処理２ルーチンで実行されている処理が、画情
報の読み取りを行なっている最中であるか否かを判定
し、画情報の読み取りを行なっている最中である場合に
はステップ３０２へ移行して、画情報の読み取りを中止
した後に本割り込み処理を終了し、画情報の読み取りを
行なっている最中ではない場合にはファクシミリ送信処
理２ルーチンでは送信を行なっているものとみなしてス
テップ３０４へ移行して、通信プロトコルや画情報の送
信を中止した後にメイン制御プログラムに戻る。

【００９４】次に、図１０乃至図１２のフローチャート
を参照してプリンタ１０Ｂの動作を説明する。なお、図
１０はプリンタ１０Ｂのプリンタシステム制御部５０に
おいて所定時間毎に実行されるメイン制御プログラムの
フローチャートである。

【００９５】図１０におけるステップ３１０では、ファ
クシミリ１４Ｂからファクシミリエラー表示コマンドを
受信したか否かを判定し、受信した場合にはステップ３
１２へ移行して、コマンド制御部５８に付加された拡張
コマンド部５８Ｂによって、コントロールパネル１３の
液晶パネル１３Ａに、受信したファクシミリエラー表示
コマンドに応じた表示を行なう。

【００９６】一方、ステップ３１０において、ファクシ
ミリエラー表示コマンドを受信していないと判定された
場合にはステップ３１４へ移行し、コンピュータ２０ま
たはファクシミリ１４Ｂから印刷データを受信したか否
かを判定し、受信した場合にはステップ３１６へ移行し
て、図１１に示す後述する印刷処理ルーチンを実行す
る。

【００９７】一方、ステップ３１４において、印刷デー
タを受信していないと判定された場合にはステップ３１
８へ移行し、オペレータによりコントロールパネル１３
の情報入力キー１３Ｃを用いた相手先番号の入力及びス
タートキーの押下が行われたか否かを判定し、行われた
場合にはステップ３２０へ移行して、図１２に示す後述
するファクシミリ情報送信処理ルーチンを実行する。

【００９８】また、ステップ３１８において、相手先番
号の入力及びスタートキーの押下が行われていないと判
定された場合には、そのまま本制御プログラムを終了す
る。

【００９９】次に、図１１を参照して、図１０のステッ
プ３１６において実行される印刷処理ルーチンについて
説明する。

【０１００】まずステップ３３０では、コンピュータ２
０またはファクシミリ１４Ｂから受信した印刷データを
受信バッファメモリ５６へ順次格納し、次のステップ３
３２では、印刷データの受信エラーが発生したか否かを
判定し、発生した場合にはステップ３３４へ移行して、
コントロールパネル１３の液晶パネル１３Ａに印刷デー
タの受信エラーを示す旨のメッセージを表示する。

【０１０１】一方、ステップ３３２において、印刷デー
タの受信エラーが発生していないと判定された場合には
ステップ３３６へ移行して、全ての印刷データの受信が
終了したか否かを判定し、終了していない場合には終了
するまで上記ステップ３３０及びステップ３３２の処理
を繰り返し行なった後にステップ３３８へ移行する。

【０１０２】ステップ３３８では、受信バッファメモリ
５６に格納した印刷データから１ページ分の印刷データ
を読み出して記録紙印刷部６２による印刷処理を行なっ
た後ステップ３４０へ移行する。

【０１０３】ステップ３４０では、ステップ３３８によ
る印刷処理実行時に紙詰まりが発生したか否かを判定
し、紙詰まりが発生した場合にはステップ３４２へ移行
して、紙詰まりが発生した旨を示すメッセージを液晶パ
ネル１３Ａに表示する。

【０１０４】一方、ステップ３４０において、紙詰まり
が発生していないと判定された場合にはステップ３４４
へ移行して、受信バッファメモリ５６に格納した全ペー
ジ分の印刷データの印刷処理が終了したか否かを判定
し、終了していない場合には終了するまで上記ステップ
３３８及びステップ３４０の処理を繰り返す。

【０１０５】次に、図１２を参照して、図１０のステッ
プ３２０において実行されるファクシミリ情報送信処理
ルーチンについて説明する。

【０１０６】まずステップ３５０では、ファクシミリ１
４Ｂに対して接続要求信号を送信する。ファクシミリ１
４Ｂでは、プリンタ１０Ｂから接続要求信号を受信する
と、図５におけるステップ２２２の判定が肯定され、上
記ファクシミリ送信処理２ルーチンが実行される。

【０１０７】次のステップ３５２では、図１０のステッ
プ３１８においてコントロールパネル１３の情報入力キ
ー１３Ｃから入力された相手先番号及びファクシミリの
送信開始を指示するスタート信号をファクシミリ１４Ｂ
に対して送信する。

【０１０８】次のステップ３５４では、ファクシミリ１
４Ｂからファクシミリエラー表示コマンドを受信したか
否かを判定し、受信した場合にはステップ３５６へ移行
して、拡張コマンド部５８Ｂによって、コントロールパ
ネル１３の液晶パネル１３Ａに、受信したファクシミリ
エラー表示コマンドに応じた表示を行なう。

【０１０９】一方、ステップ３５４において、ファクシ
ミリエラー表示コマンドは受信していないと判定された
場合にはステップ３６０へ移行し、オペレータによりコ
ントロールパネル１３における情報入力キー１３Ｃのス
トップキーが押下されたか否かを判定し、押下された場
合にはステップ３６２へ移行して、ファクシミリ１４Ｂ
に対して画情報の読み取り処理、または読み取った画情
報のファクシミリ送信処理を中止させるためのファクシ
ミリ操作コマンドを送信する。

【０１１０】一方、ステップ３６０においてストップキ
ーが押下されていないと判定された場合にはステップ３
６４へ移行して、ファクシミリ１４Ｂから送信終了信号
を受信したか否かを判定し、受信していない場合には受
信するまで上記ステップ３５４及びステップ３６０の処
理を繰り返し行なう。

【０１１１】次に、図１３のフローチャートを参照し
て、コンピュータ２０がプリンタ１０Ｂを直接使用する
場合のコンピュータ２０の動作を説明する。

【０１１２】まず、ステップ３８０では、ファクシミリ
１４Ｂに対して、プリンタ１０Ｂへの接続要求信号を送
信する。ファクシミリ１４Ｂはコンピュータ２０からプ
リンタ１０Ｂへの接続要求信号を受信すると、上記のよ
うに図５のステップ２０８の判定が肯定されてステップ
２１０へ移行して、切替スイッチ７４のＡ端子とＣ端子
とが接続されるように切り替える。この動作によって、
コンピュータ２０はプリンタ１０Ｂを直接使用できるよ
うになる。

【０１１３】次にステップ３８２及びステップ３８４に
おいて、１ページ毎に全ページ分の印刷データを送信し
た後に本制御プログラムを終了する。

【０１１４】次に、図１４のフローチャートを参照し
て、コンピュータ２０がファクシミリ１４Ｂを使用して
ファクシミリ送信を行なう場合のコンピュータ２０の動
作を説明する。

【０１１５】まず、ステップ３９０及びステップ３９２
において、ファクシミリ１４Ｂに対してファクシミリ１
４Ｂへの接続要求信号を送信した後にファクシミリ送信
要求信号を送信する。ファクシミリ１４Ｂはコンピュー
タ２０からファクシミリ１４Ｂへの接続要求信号及びフ
ァクシミリ送信要求信号を受信すると、上記のように図
５のステップ２１２及びステップ２１４の判定が双方と
も肯定されてステップ２１６へ移行し、ファクシミリ送
信処理１ルーチンが実行される。

【０１１６】次のステップ３９４において相手先番号を
送信した後、ステップ３９６においてファクシミリ送信
すべき画情報を送信する。

【０１１７】以上詳細に説明したように、本第１実施形
態に係るコンピュータとプリンタとファクシミリとを用
いたシステムでは、ファクシミリ及びプリンタの双方に
おけるエラー表示や各種操作が、プリンタに設けられた
１つのコントロールパネルにより行なうことができるの
で、ファクシミリ及びプリンタの双方にコントロールパ
ネルを設けて、各装置毎にエラー表示や各種操作を行な
う場合に比較して、オペレータの混乱や操作ミスを防止
することができ、使い勝手のよいシステムを構成するこ
とができると共に、コントロールパネルは１つでよいの
で、システム全体における製品コストを低減することが
できる。

【０１１８】〔第２実施形態〕次に、本発明に係る第２
実施形態について説明する。本第２実施形態は、ファク
シミリ側でエラー状態等の状態表示や各種操作を行なう
ようにしたものである。

【０１１９】図１５に示すように、本第２実施形態のプ
リンタ１０Ｃは、図２に示した第１実施形態のプリンタ
１０Ｂとは、コントロールパネル１３がない点、及び拡
張コマンド部５８Ｂが拡張コマンド部５８Ｃとされてい
る点が異なっている。

【０１２０】拡張コマンド部５８Ｃは、プリンタ１０Ｃ
において何らかのエラーが発生した場合に、発生したエ
ラーに対応したメッセージを後述するファクシミリ１４
Ｃに設けられたコントロールパネル１３の液晶パネル１
３Ａに表示させるためのコマンド（以下、プリンタエラ
ー表示コマンドと称する）を生成してファクシミリ１４
Ｃに送信する機能、オペレータによってコントロールパ
ネル１３の操作スイッチ１３Ｂの何れかのスイッチが押
下された場合にファクシミリ１４Ｃから送信されてくる
コマンド（以下、プリンタ操作コマンドと称する）を受
信した際に、受信したプリンタ操作コマンドに応じた処
理を行なう機能等を有している。なお、拡張コマンド部
５８Ｃが本発明の第３の制御手段に相当する。

【０１２１】また図１６に示すように、本第２実施形態
のファクシミリ１４Ｃは、図３に示した第１実施形態の
ファクシミリ１４Ｂとは、コントロールパネル１３がフ
ァクシミリシステム制御部７０に接続されている点、及
び拡張コマンド部８６Ｂが拡張コマンド部８６Ｃとされ
ている点が異なっている。

【０１２２】拡張コマンド部８６Ｃは、上記プリンタエ
ラー表示コマンドをプリンタ１０Ｃから受信した際に、
受信したプリンタエラー表示コマンドに応じた液晶パネ
ル１３Ａへの表示処理を行なう機能、上記プリンタ操作
コマンドをプリンタ１０Ｃに対して送信する機能等を有
している。なお、拡張コマンド部８６Ｃが本発明の第４
の制御手段に相当する。

【０１２３】従って本第２実施形態では、ファクシミリ
１４Ｃ及びプリンタ１０Ｃのエラー状態の表示や各種操
作を、ファクシミリ１４Ｃに設けられたコントロールパ
ネル１３を用いて行なう。

【０１２４】このように、本第２実施形態に係るコンピ
ュータとプリンタとファクシミリとを用いたシステムで
は、ファクシミリ及びプリンタの双方におけるエラー表
示や各種操作が、ファクシミリに設けられた１つのコン
トロールパネルにより行なうことができるので、第１実
施形態に係るシステム構成と同様に、ファクシミリ及び
プリンタの双方にコントロールパネルを設けて、各装置
毎にエラー表示や各種操作を行なう場合に比較して、オ
ペレータの混乱や操作ミスを防止することができ、使い
勝手のよいシステムを構成することができると共に、コ
ントロールパネルは１つでよいので、システム全体にお
ける製品コストを低減することができる。

【０１２５】〔第３実施形態〕次に、本発明に係る第３
実施形態について説明する。本第３実施形態は、プリン
タ及びファクシミリの両方にコントロールパネルを設
け、何れかのコントロールパネルを選択して使用するよ
うにしたものである。

【０１２６】本第３実施形態のプリンタは、図２に示し
た第１実施形態のプリンタ１０Ｂと同様の構成であり、
本第３実施形態のファクシミリは、図１６に示した第２
実施形態のファクシミリ１４Ｃと同様の構成である。

【０１２７】すなわち、本第３実施形態では、プリンタ
及びファクシミリの双方にコントロールパネル１３を有
した構成となっており、オペレータは何れか一方のコン
トロールパネルを選択して使用することができる。

【０１２８】この際のコントロールパネルの選択方法と
しては、サービスマンが各装置を設置する際に、オペレ
ータにとって使用しやすい方のコントロールパネルをオ
ペレータに選択させ、該選択されたコントロールパネル
を使用するようにサービスマンが設定しておく方法等が
ある。

【０１２９】このように、本第３実施形態に係るコンピ
ュータとプリンタとファクシミリとを用いたシステムで
は、ファクシミリ及びプリンタの双方におけるエラー表
示や各種操作が、ファクシミリ及びプリンタの双方に設
けられたコントロールパネルの何れか一方により行なう
ことができるので、第１実施形態及び第２実施形態に係
るシステムと同様に、各装置毎にエラー表示や各種操作
を行なう場合に比較して、オペレータの混乱や操作ミス
を防止することができ、使い勝手のよいシステムを構成
することができる。

【０１３０】また、本第３実施形態に係るシステムで
は、コントロールパネルが各装置に設けられるので、シ
ステム全体における製品コストを低減することはできな
いが、プリンタ及びファクシミリの設置状態に応じて、
オペレータにとって使用しやすい位置に設置された装置
のコントロールパネルを選択して使用することができる
ので、さらに使い勝手のよいシステムとすることができ
る。

【０１３１】〔第４実施形態〕次に、本発明に係る第４
実施形態について説明する。

【０１３２】図１７に示すように、本第４実施形態のプ
リンタ１０Ｄは、図２０に示した従来のプリンタ１０と
は、コントロールパネル１７に対して、ファクシミリと
直接接続を行なうための拡張インタフェース部（以下、
拡張Ｉ／Ｆ部と称する）６４が接続されている点のみが
異なっている。

【０１３３】また、図１８に示すように、本第４実施形
態のファクシミリ１４Ｄは、図２３に示した従来のファ
クシミリ１４とは、コントロールパネル１６がない点、
及びプリンタとの接続を行なうための拡張Ｉ／Ｆ部８８
がファクシミリシステム制御部７０に接続されている点
が異なっている。

【０１３４】プリンタ１０Ｄの拡張Ｉ／Ｆ部６４と、フ
ァクシミリ１４Ｄの拡張Ｉ／Ｆ部８８とは、拡張インタ
フェースケーブル２６により接続されている。従って、
プリンタ１０Ｄにおける状態表示やオペレータによる各
種操作は、従来と同様にプリンタ１０Ｄに設けられたコ
ントロールパネル１７により行なうことができ、ファク
シミリ１４Ｄにおける状態表示やオペレータによる各種
操作については、プリンタシステム制御部５０を介する
ことなく直接プリンタ１０Ｄに設けられたコントロール
パネル１３を用いて行なうことができる。なお、コマン
ド制御部８６が本発明の第５の制御手段に相当する。

【０１３５】以上説明したように、本第４実施形態に係
るコンピュータとプリンタとファクシミリとを用いたシ
ステムでは、第１実施形態に係るシステムと同様の効果
を奏すると共に、ファクシミリは直接プリンタに設けら
れたコントロールパネルを使用することができるので、
第１実施形態においてファクシミリ及びプリンタの各々
のコマンド制御部に対して付加した拡張コマンド部を付
加する必要がない。

【０１３６】なお、上記各実施形態では、外部機能拡張
装置としてファクシミリを使用する場合について説明し
たが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば
スキャナ、複写機等の装置を外部機能拡張装置として使
用する形態としてもよい。

【０１３７】また、上記各実施形態では、ファクシミリ
またはプリンタの何れか一方でエラーが発生した場合に
はコントロールパネルの液晶パネルにエラー表示を行な
った後に全ての処理を終了する場合について説明した
が、本発明はこれに限定されるものではなく、例えばエ
ラー表示をした後に、エラーに対応するリカバリ処理を
行なうようにしてもよい。

【０１３８】

【発明の効果】以上説明したように本発明のプリンタ、
外部機能拡張装置、及びコンピュータとプリンタと外部
機能拡張装置とを用いたシステムによれば、プリンタ及
び外部機能拡張装置の双方の状態表示と、プリンタ及び
外部機能拡張装置の双方の操作の少なくとも一方を、プ
リンタ及び外部機能拡張装置の何れか一方に設けられた
コントロールパネルを用いて行なうことができるので、
オペレータの混乱や操作ミスの発生を防止することがで
きると共に、システム全体における製造コストを低減す
ることができる、という効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態に係るコンピュータとプ
リンタとファクシミリとを用いたシステムの一例を示す
構成図である。

【図２】本発明の第１実施形態に係るプリンタの構成例
を示すブロック図である。

【図３】本発明の第１実施形態に係るファクシミリの構
成例を示すブロック図である。

【図４】本発明の実施形態に係るコントロールパネルの
構成例を示す該略図である。

【図５】本発明の第１実施形態に係るファクシミリにお
いて実行されるメイン制御プログラムのフローチャート
である。

【図６】本発明の第１実施形態に係るファクシミリにお
いて実行されるファクシミリ受信処理ルーチンのフロー
チャートである。

【図７】本発明の第１実施形態に係るファクシミリにお
いて実行されるファクシミリ送信処理１ルーチンのフロ
ーチャートである。

【図８】本発明の第１実施形態に係るファクシミリにお
いて実行されるファクシミリ送信処理２ルーチンのフロ
ーチャートである。

【図９】ファクシミリ送信処理２ルーチンの実行時にフ
ァクシミリにおいて実行されるストップキー割り込み処
理のフローチャートである。

【図１０】本発明の第１実施形態に係るプリンタにおい
て実行されるメイン制御プログラムのフローチャートで
ある。

【図１１】本発明の第１実施形態に係るプリンタにおい
て実行される印刷処理ルーチンのフローチャートであ
る。

【図１２】本発明の第１実施形態に係るプリンタにおい
て実行されるファクシミリ情報送信処理ルーチンのフロ
ーチャートである。

【図１３】本発明の第１実施形態に係るコンピュータに
おいて、プリンタを直接使用する際に実行される制御プ
ログラムのフローチャートである。

【図１４】本発明の第１実施形態に係るコンピュータに
おいて、ファクシミリによるファクシミリ送信処理を行
なう際に実行される制御プログラムのフローチャートで
ある。

【図１５】本発明の第２実施形態に係るプリンタの構成
例を示すブロック図である。

【図１６】本発明の第２実施形態に係るファクシミリの
構成例を示すブロック図である。

【図１７】本発明の第４実施形態に係るプリンタの構成
例を示すブロック図である。

【図１８】本発明の第４実施形態に係るファクシミリの
構成例を示すブロック図である。

【図１９】従来のプリンタとコンピュータとを用いたシ
ステムの一例を示す構成図である。

【図２０】従来のプリンタの構成例を示すブロック図で
ある。

【図２１】従来のプリンタのコントロールパネルの構成
例を示す該略図である。

【図２２】従来のコンピュータとプリンタとファクシミ
リとを用いたシステムの一例を示す構成図である。

【図２３】従来のファクシミリの構成例を示すブロック
図である。

【図２４】従来のファクシミリのコントロールパネルの
構成例を示す該略図である。

【符号の説明】

１０Ｂ プリンタ １０Ｃ 〃 １０Ｄ 〃 １３ コントロールパネル １４Ｂ ファクシミリ（外部機能拡張装置） １４Ｃ 〃 １４Ｄ 〃 ２０ コンピュータ ５８Ｂ 拡張コマンド部（第２の制御手段） ５８Ｃ 拡張コマンド部（第３の制御手段） ８６Ｂ 拡張コマンド部（第１の制御手段） ８６Ｃ 拡張コマンド部（第４の制御手段）

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 コンピュータと、外部機器を接続するこ
   とによって機能が拡張可能な外部機能拡張装置とに選択
   的に接続されるプリンタであって、 プリンタ及び外部機能拡張装置の状態表示と、プリンタ
   及び外部機能拡張装置の操作との少なくとも一方を行な
   うためのコントロールパネルを備えたプリンタ。
2. 【請求項２】 コンピュータとプリンタとに選択的に接
   続されることによって機能が拡張可能な外部機能拡張装
   置であって、 プリンタ及び外部機能拡張装置の状態表示と、プリンタ
   及び外部機能拡張装置の操作との少なくとも一方を行な
   うためのコントロールパネルを備えた外部機能拡張装
   置。
3. 【請求項３】 コンピュータ、プリンタ、及びコンピュ
   ータとプリンタとに選択的に接続されることによって機
   能が拡張可能な外部機能拡張装置を備え、何れかが相互
   に選択的に接続される、コンピュータとプリンタと外部
   機能拡張装置とを用いたシステムであって、 プリンタ及び外部機能拡張装置の状態表示と、プリンタ
   及び外部機能拡張装置の操作との少なくとも一方を行な
   うためのコントロールパネルをプリンタ及び外部機能拡
   張装置の何れか一方に設けたコンピュータとプリンタと
   外部機能拡張装置とを用いたシステム。
4. 【請求項４】 前記外部機能拡張装置を、前記コンピュ
   ータから直接制御することができるようにした請求項３
   記載のコンピュータとプリンタと外部機能拡張装置とを
   用いたシステム。
5. 【請求項５】 コンピュータ、プリンタ、及びコンピュ
   ータとプリンタとに選択的に接続されることによって機
   能が拡張可能な外部機能拡張装置を備え、何れかが相互
   に選択的に接続される、コンピュータとプリンタと外部
   機能拡張装置とを用いたシステムであって、 プリンタに設けられると共に、プリンタ及び外部機能拡
   張装置の状態表示と、プリンタ及び外部機能拡張装置の
   操作との少なくとも一方を行なうためのコントロールパ
   ネルと、 外部機能拡張装置に設けられると共に、外部機能拡張装
   置の状態を前記コントロールパネルに表示させる表示コ
   マンドのプリンタへの送信と、プリンタから受信した操
   作コマンドに応じた処理との少なくとも一方を行なう第
   １の制御手段と、 プリンタに設けられると共に、外部機能拡張装置から受
   信した表示コマンドに基づく前記コントロールパネルへ
   の外部機能拡張装置の状態の表示と、前記コントロール
   パネルにより外部機能拡張装置の操作が行われた際の該
   操作に応じた操作コマンドの外部機能拡張装置への送信
   との少なくとも一方を行なう第２の制御手段と、 を備えたコンピュータとプリンタと外部機能拡張装置と
   を用いたシステム。
6. 【請求項６】 コンピュータ、プリンタ、及びコンピュ
   ータとプリンタとに選択的に接続されることによって機
   能が拡張可能な外部機能拡張装置を備え、何れかが相互
   に選択的に接続される、コンピュータとプリンタと外部
   機能拡張装置とを用いたシステムであって、 外部機能拡張装置に設けられると共に、プリンタ及び外
   部機能拡張装置の状態表示と、プリンタ及び外部機能拡
   張装置の操作との少なくとも一方を行なうためのコント
   ロールパネルと、 プリンタに設けられると共に、プリンタの状態を前記コ
   ントロールパネルに表示させる表示コマンドの外部機能
   拡張装置への送信と、外部機能拡張装置から受信した操
   作コマンドに応じた処理との少なくとも一方を行なう第
   ３の制御手段と、 外部機能拡張装置に設けられると共に、プリンタから受
   信した表示コマンドに基づく前記コントロールパネルへ
   のプリンタの状態の表示と、前記コントロールパネルに
   よりプリンタの操作が行われた際の該操作に応じた操作
   コマンドのプリンタへの送信との少なくとも一方を行な
   う第４の制御手段と、 を備えたコンピュータとプリンタと外部機能拡張装置と
   を用いたシステム。
7. 【請求項７】 コンピュータ、プリンタ、及びコンピュ
   ータとプリンタとに選択的に接続されることによって機
   能が拡張可能な外部機能拡張装置を備え、何れかが相互
   に選択的に接続される、コンピュータとプリンタと外部
   機能拡張装置とを用いたシステムであって、 プリンタに設けられると共に、プリンタ及び外部機能拡
   張装置の状態表示と、プリンタ及び外部機能拡張装置の
   操作との少なくとも一方を行なうためのコントロールパ
   ネルと、 外部機能拡張装置に設けられると共に、外部機能拡張装
   置の状態の前記コントロールパネルへの表示と、前記コ
   ントロールパネルにより外部機能拡張装置の操作が行わ
   れた際の該操作に応じた処理との少なくとも一方を行な
   う第５の制御手段と、 を備えたコンピュータとプリンタと外部機能拡張装置と
   を用いたシステム。
8. 【請求項８】 コンピュータ、プリンタ、及びコンピュ
   ータとプリンタとに選択的に接続されることによって機
   能が拡張可能な外部機能拡張装置を備え、何れかが相互
   に選択的に接続される、コンピュータとプリンタと外部
   機能拡張装置とを用いたシステムであって、 外部機能拡張装置に設けられると共に、プリンタ及び外
   部機能拡張装置の状態表示と、プリンタ及び外部機能拡
   張装置の操作との少なくとも一方を行なうためのコント
   ロールパネルと、 プリンタに設けられると共に、プリンタの状態の前記コ
   ントロールパネルへの表示と、前記コントロールパネル
   によりプリンタの操作が行われた際の該操作に応じた処
   理との少なくとも一方を行なう第６の制御手段と、 を備えたコンピュータとプリンタと外部機能拡張装置と
   を用いたシステム。