JPH10245236A - ガラス成形予備体およびこれを用いた光ファイバ固定用部材の製造方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 光ファイバ固定用係合部と台座部とを有する
光ファイバガイドブロックのように全体的に薄く、か
つ、段差等の厚みの変化があるガラス成形品をモールド
成形によって得るにあたって平板状のガラス成形予備体
を用いると、成形品における厚肉部分（例えば、光ファ
イバ固定用係合部と台座部とを有する光ファイバガイド
ブロックにおいては光ファイバ固定用係合部が形成され
る側）へのガラスの充填が不足気味とって当該厚肉部分
の成形精度が低下し易い。 【解決手段】 ガラス成形予備体として、径方向の断面
形状が多角形，２つ以上の円錐曲線によって囲まれた形
状または１つ以上の直線と１つ以上の円錐曲線とによっ
て囲まれた形状を呈し、特定条件を満たすガラス製の柱
状物を用いる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ガラス製モールド
製品を得る際に使用されるガラス成形予備体およびこの
ガラス成形予備体を用いた光ファイバ固定用部材の製造
方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】光の送受信や中継を行うためには、光フ
ァイバ同士または光ファイバと光部品（例えば半導体レ
ーザー，発光ダイオード等の発光素子、フォトダイオー
ド等の受光素子、マイクロレンズ，波長板，薄板フィル
ター等の光学素子、光増幅器，光導波路等）とを光学的
に接続する（以下、「光学的に接続する」ことを「光接
続」という。）必要があるが、光通信等に使用される光
ファイバは一般にガラス製の細い繊維であり、例えば長
距離光通信に用いられる石英系シングルモード光ファイ
バは、外径１０μｍ程度のコア部と当該コア部を被覆す
る外径１２５μｍのクラッド部とによって構成されてい
る。したがって、例えば、石英系シングルモード光ファ
イバ同士を光接続する際や、石英系シングルモード光フ
ァイバと石英系シングルモード光導波路とを光接続する
際等には、光接続部分での光軸のずれによる接続損失を
小さくする（例えば０．１ｄＢ以下にする）うえから、
光軸のずれ量が±１μｍ程度以内という高いアライメン
ト精度が求められる。

【０００３】このため、光ファイバを他の光ファイバま
たは光部品に光接続するにあたっては、まず、当該光フ
ァイバを予め光コネクタや光ファイバアレイ等の光ファ
イバ固定具によって固定し、この後、いわゆるアクティ
ブアライメントまたはパッシブアライメントによって所
望の光接続がなされる。ここで、光ファイバアレイと
は、樹脂等からなる被覆部によって光ファイバを保護し
てなる光ファイバコード（単芯）やテープファイバ（多
芯）等の光伝送媒体の一端から所望長だけ裸出させた光
ファイバを固定（位置決め）するための光ファイバ固定
用係合部が形成されている薄板状物（最大肉厚は概ね５
ｍｍ以下）からなる光ファイバガイドブロックと、前記
の光ファイバ固定用係合部に係合した光ファイバを圧迫
固定するための薄板状物（最大肉厚は概ね３ｍｍ以下）
からなる押さえブロックとを少なくとも備えたものであ
る。

【０００４】上記の光ファイバガイドブロックは、光フ
ァイバ固定用係合部のみを有するものと、当該光ファイ
バ固定用係合部の他に、光伝送媒体において光ファイバ
を裸出させた側の端部を被覆部ごと固定するための台座
部を有しているものとに大別することができる。一方、
上記の押さえブロックは、光ファイバガイドブロックの
光ファイバ固定用係合部に係合した光ファイバを圧迫固
定するためだけのもの（以下、この押さえブロックを
「光ファイバ用押さえブロック」という。）と、光ファ
イバガイドブロックの台座部に固定された光伝送媒体を
その被覆部ごと圧迫固定するためだけのもの（以下、こ
の押さえブロックを「被覆部用押さえブロック」とい
う。）と、光ファイバ用押さえブロックと被覆部用押さ
えブロックの機能を併せ持つもの（以下、この押さえブ
ロックを「両用押さえブロック」という。）とに大別す
ることができる。

【０００５】また、上記のパッシブアライメントは、光
ファイバ固定具同士または光ファイバ固定具と光部品と
の機械的な位置決めのみによってアライメント（光接
続）を行う方法であり、アクティブアライメントよりも
操作が簡便で所要時間が短い等の理由から、近年ではよ
り好適に利用されている。パッシブアライメントでの機
械的な位置決めは、光ファイバ固定具の底面または側面
を基準面として利用して、または、光ファイバ固定具の
所望箇所に設けられたアライメントマークを利用して行
われる。当該パッシブアライメントは、光接続しようと
する両者（光ファイバ固定具同士または光ファイバ固定
具と光部品）の所望箇所にそれぞれ高い位置度精度の下
にガイドピン用係合部を設け、ガイドピンを用いてこれ
らの光ファイバ固定具同士または光ファイバ固定具と光
部品と接続することによっても、行うことが可能であ
る。

【０００６】光ファイバを他の光ファイバまたは光部品
に光接続するにあたって使用される光ファイバ固定具
は、従来よりガラス，セラミックス，シリコン，樹脂等
からなる部材（以下「光ファイバ固定用部材」とい
う。）によって構成されているが、近年では次の理由か
らガラス製の光ファイバ固定用部材が好適に用いられる
ようになってきている。すなわち、光ファイバガイドブ
ロックと押さえブロックとを固定する際や、光ファイバ
アレイと他の光ファイバアレイまたは光部品とを接続す
る際等においては、従来より接着剤による固定，ハンダ
付けによる固定，陽極接合，加熱接合等の方法がとられ
ているが、作業性が良い等の理由から、近年では紫外線
硬化型接着剤を用いることが望まれており、これに伴っ
て、光ファイバ固定用部材の材料としては紫外線透過性
のよいガラスが好適に用いられるようになってきてい
る。

【０００７】そして、ガラス製の光ファイバ固定用部材
のうち、光ファイバを固定するための光ファイバ固定用
係合部に高い寸法精度が求められる光ファイバガイドブ
ロックについては、従来より、ガラスブロック等をダイ
シングソー，ダイヤモンド砥石等を用いて機械加工する
ことによって作製されている。

【０００８】ところで、光ファイバ固定具の底面または
側面を基準面として利用してパッシブアライメントを行
うためには、光ファイバ固定具における光ファイバ固定
用係合部の寸法精度を高精度にすることに加えて、光フ
ァイバ固定具の底面または側面を基準として測定した光
ファイバ固定用係合部の位置度精度を、当該光ファイバ
固定具によって光接続しようとする光ファイバのコア径
の値の１／１０以内程度にまで高精度化することが望ま
れる。また、アライメントマークを利用してパッシブア
ライメントを行うためには、光ファイバ固定具における
光ファイバ固定用係合部の寸法精度を高精度にすること
に加えて、光ファイバ固定用係合部に対するアライメン
トマークの位置度精度を、当該光ファイバ固定具によっ
て光接続使用とする光ファイバのコア径の値の１／１０
程度以内にすることが望まれる。そして、ガイドピンを
用いてパッシブアライメントを行うためには、光ファイ
バ固定具における光ファイバ固定用係合部の寸法精度を
高精度にすることに加えて、光ファイバ固定用係合部に
対するガイドピン（光ファイバ固定具に係合させた後の
ガイドピン）の位置度精度を、当該光ファイバ固定具に
よって光接続しようとする光ファイバのコア径の値の１
／１０程度以内にすることが望まれる。

【０００９】したがって、パッシブアライメントが可能
なガラス製の光ファイバガイドブロックを機械加工によ
って作製しようとする場合には、高い寸法精度の下に光
ファイバ固定用係合部を形成することは勿論、上述した
光ファイバ固定用係合部の位置度精度、光ファイバ固定
用係合部に対するアライメントマークの位置度精度、ま
たは光ファイバ固定用係合部に対するガイドピンの位置
度精度についてもパッシブアライメントが可能な程度に
まで高める必要がある。

【００１０】しかしながら、機械加工によってガラス製
の光ファイバガイドブロックを製造しようとした場合、
高い寸法精度の下に光ファイバ固定用係合部を形成する
ことは比較的容易であるが、前述した光ファイバ固定用
係合部の位置度精度、光ファイバ固定用係合部に対する
アライメントマークの位置度精度、または光ファイバ固
定用係合部に対するガイドピンの位置度精度をパッシブ
アライメントが可能な程度にまで高めることは、困難で
ある。その結果として、パッシブアライメントが可能な
ガラス製の光ファイバガイドブロックを機械加工によっ
て製造しようとした場合には、製作コストが高く、か
つ、量産が難しいという難点が生じる。

【００１１】このため、ガラス成形予備体と所定の成形
型とを用いたモールド成形（熱間モールド成形またはプ
レス成形ともいう。）によって、ガラス製の光ファイバ
ガイドブロックを低コストの下に量産しようとする試み
がなされている。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】ガラスのモールド成形
は、精度の高い成形品を量産するための手段として好適
なものではあるが、光ファイバ固定用係合部と台座部と
を有する光ファイバガイドブロックのように全体的に薄
く、かつ、段差等の厚みの変化があるガラス成形品をモ
ールド成形によって得るにあたって平板状のガラス成形
予備体、すなわち、垂直断面および水平断面が共に矩形
を呈するガラス成形予備体を用いると、次のような問題
が生じる。

【００１３】すなわち、成形品における厚肉部分（例え
ば、光ファイバ固定用係合部と台座部とを有する光ファ
イバガイドブロックにおいては光ファイバ固定用係合部
が形成される側）へのガラスの充填が不足気味となり、
その結果として当該厚肉部分の成形精度が低下し、例え
ば光ファイバ固定用係合部と台座部とを有する光ファイ
バガイドブロックを得ようとする場合には、光ファイバ
固定用係合部の寸法精度や、光ファイバ固定用係合部が
ある厚肉部分の外形形状精度が低下し易くなる。前記の
厚肉部分へのガラスの充填は、成形圧力を高めることに
よって十分に行うことが可能であるが、この場合には成
形型の寿命が短くなる、成形バリが発生し易くなるとい
った新たな問題が生じる。

【００１４】本発明の目的は、段差等の厚みの変化が大
きい薄板状の光ファイバ固定部材のように成形時にガラ
スを大きく流動させる必要がある薄板状の成形品をも高
精度にモールド成形することが可能なガラス成形予備
体、およびこのガラス成形予備体を用いた光ファイバ固
定用部材の製造方法を提供することにある。

【００１５】

【課題を解決するための手段】本発明者らは、光ファイ
バ固定用係合部と台座部とを有する光ファイバガイドブ
ロックのように全体的に薄く、かつ、段差等の厚みの変
化があるガラス成形品をモールド成形によって得るにあ
たって平板状のガラス成形予備体を用いた場合に、成形
精度、特に厚肉部分の成形精度の高い成形品が得にくい
原因を鋭意探求した結果、以下の結論に達した。

【００１６】すなわち、平板状のガラス成形予備体をモ
ールド成形すると、当該ガラス成形予備体において成形
品の薄肉部となる箇所が先ず加圧され、このとき過剰と
なったガラスの一部がガラス成形予備体において成形品
の厚肉部となる箇所側へ向けて流動する。モールド成形
時のガラスの粘性はプラスチック等の成形粘性に比べて
高く、流動抵抗も大きいことから、ガラスと成形型内面
との摩擦抵抗が大きいと成形型面近傍のガラスの流動性
が著しく阻害される。特に、成形品が薄板状であると上
型面と下型面との距離が近くなり、ガラスの流動性が阻
害され易い。

【００１７】したがって、モールド成形の初期段階での
上型とガラス（ガラス成形予備体）との接触面積および
下型とガラス（ガラス成形予備体）との接触面積が大き
いほど、成形品の薄肉部となる箇所から成形品の厚肉部
となる箇所側へのガラスの流動が阻害される。その結果
として、成形品の厚肉部分（例えば、光ファイバ固定用
係合部と台座部とを有する光ファイバガイドブロックに
おいては光ファイバ固定用係合部が形成される側）にお
いてガラスの充填が不足気味となり、当該厚肉部分の外
形形状精度が低下する。この傾向は成形品の全体的な厚
みが薄くなるほど、また、成形品においてその最大厚み
に占める段差部分の高低差が大きくなるほど顕著にな
る。

【００１８】本発明は上記の知見に基づいてなされたも
のであり、上記の目的を達成する本発明のガラス成形予
備体は、径方向の断面形状が多角形，２つ以上の円錐曲
線によって囲まれた形状または１つ以上の直線と１つ以
上の円錐曲線とによって囲まれた形状を呈するガラス製
の柱状物であり、下記(i) 〜(iii) のいずれかの条件を
満たすことを特徴とするものである（以下、このガラス
成形予備体を「ガラス成形予備体Ｉ」という。）。

【００１９】(i) ガラス成形予備体と高さが等しく、径
方向の断面形状が矩形枠状を呈し、かつ、４つの内側側
面の各々が前記ガラス成形予備体の側面または稜と接す
るだけの内寸を有する筒体中に前記ガラス成形予備体を
挿入したと仮定したときに、前記筒体の４つの内側側面
のうちの少なくとも１つが、前記ガラス成形予備体の側
面と線接触する。

【００２０】(ii)前記筒体中に前記ガラス成形予備体を
挿入したと仮定したときに、前記筒体の４つの内側側面
のうちの１〜３つが、前記ガラス成形予備体における側
面同士の稜と線接触し、かつ、該ガラス成形予備体が４
つ以上の側面を有している。

【００２１】(iii) 前記筒体中に前記ガラス成形予備体
を挿入したと仮定したときに、前記筒体の４つの内側側
面がそれぞれ前記ガラス成形予備体の側面と面接触し、
かつ、該ガラス成形予備体が５つ以上の側面を有してい
る。

【００２２】また、上記の目的を達成する本発明の他の
ガラス成形予備体は、径方向の断面形状が１つの円錐曲
線によって囲まれた形状を呈するガラス製の柱状物であ
り、(a) 最大厚みが５ｍｍ以下の薄板状のモールド成形
品または(b) 高さ方向がモールド成形時の加圧方向と実
質的に平行な段差部を有するモールド成形品を得るため
に使用されることを特徴とするものである（以下、この
ガラス成形予備体を「ガラス成形予備体II」とい
う。）。

【００２３】一方、本発明のガラス成形予備体の製造方
法は、上記本発明のガラス成形予備体Ｉまたはガラス成
形予備体IIを該ガラス成形予備体の側面がモールド成形
時の加圧方向に位置するようにして所定形状のキャビテ
ィを有する成形型内に配置し、前記ガラス成形予備体を
モールド成形することが可能な温度まで加熱して、光フ
ァイバ固定用部材にモールド成形することを特徴とする
ものである。

【００２４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て詳細に説明する。まず、本発明のガラス成形予備体Ｉ
について説明すると、このガラス成形予備体Ｉは、前述
したように径方向の断面形状が多角形，２つ以上の円錐
曲線によって囲まれた形状または１つ以上の直線と１つ
以上の円錐曲線とによって囲まれた形状を呈するガラス
製の柱状物であり、上記の条件(i) 〜(iii) のいずれか
を満たす。ここで、本発明のガラス成形予備体Ｉを上記
の条件(i) 〜(iii) のいずれかを満たすものとした理由
は以下の通りである。

【００２５】すなわち、モールド成形時におけるガラス
の流動性は成形型内面との摩擦抵抗によって著しく阻害
され、目的とする成形品が光ファイバ固定用係合部と台
座部とを有する光ファイバガイドブロックのように全体
的に薄く、かつ、段差等の厚みの変化があるものであっ
た場合には、前述したように成形品における厚肉部分
（例えば、光ファイバ固定用係合部と台座部とを有する
光ファイバガイドブロックにおいては光ファイバ固定用
係合部が形成される側）へのガラスの充填が不足し易く
なる。この充填不足は、モールド成形時の加圧力を高め
ることにより解消できる場合もあるが、高圧でモールド
成形すると成形バリが発生し易くなり、また、成形型が
破損し易くなる。

【００２６】したがって、例えば光ファイバ固定用係合
部と台座部とを有する光ファイバガイドブロックを実用
的な加圧力で高い成形精度の下にモールド成形しようと
する場合には、上型とガラス（ガラス成形予備体）との
摩擦抵抗および下型とガラス（ガラス成形予備体）との
摩擦抵抗をできるだけ小さくすることが望ましい。そし
て、前記の摩擦抵抗を小さくするうえからは、上型がガ
ラス成形予備体に接した時点での上型とガラス成形予備
体との接触面積や、ガラス成形予備体を下型上に配置し
たときの当該下型とガラス成形予備体との接触面積が小
さくなるように、ガラス成形予備体の形状を選択するこ
とが好ましい。

【００２７】このとき、ガラス成形予備体の体積はその
形状に拘わらず目的とする成形品の体積に応じて一定で
あるので、上型とガラス成形予備体との上記接触面積や
下型とガラス成形予備体との上記接触面積が小さくなる
ようにガラス成形予備体の形状を選択することに伴っ
て、当該ガラス成形予備体の厚さを厚くする必要が生じ
る。そして、ガラス成形予備体を厚くすればするほどモ
ールド成形時における当該ガラス成形予備体の変形量が
増え、これに伴ってガラスを成形型内（キャビティ内）
に均一に広がらせることが困難になる。

【００２８】ただし、ガラスと成形型内面とが一旦接触
すると当該接触部分でのガラスの流動が阻害され、未だ
成形型内面とガラスとが接触していない部分へ向けての
ガラスの流動が優先的に起こるようになる。したがっ
て、厚みの厚いガラス成形予備体を用いても外形形状精
度の高い光ファイバ固定用部材が得られるようにするう
えからは、成形型の内側側面（成形型が上型，胴型およ
び下型からなっている場合には胴型の内側側面、成形型
が上型および下型からなっている場合には上型の内側側
面または下型の内側側面）とガラス成形予備体とを成形
のできるだけ早い時期に接触させ、未だ成形型内面とガ
ラスとが接触していない部分へ向けてのガラスの流動が
優先的に起こるようにすることが好ましい。そのために
は、光接続側端面（光ファイバ固定用部材の側面のうち
で、光接続の際に他の光ファイバ固定用部材や光部品に
接続される側に位置する側面を意味する。）もしくは当
該光接続側端面になる側面（後工程で研磨されて光接続
側端面になる側面を意味する。以下、当該側面と光接続
側端面とを「光接続側端面」と総称する。）を形成する
ための成形型内側側面側からキャビティ内のガラス成形
予備体（ただし未成形のもの）をみたときに、幅方向の
側部が下面から上面に達する垂直面となっているガラス
成形予備体を用いるよりも前記幅方向の側部が外側に突
出した形状のガラス成形予備体を用いる方がより好まし
い。

【００２９】上述した理由から、本発明のガラス成形予
備体Ｉは前記の条件(i) 〜(iii) のいずれかを満たすも
のとする。ガラス成形予備体が前記の条件(i) 〜(iii)
のいずれかを満たすものであれば、平板状のガラス成形
予備体を用いた場合よりも上型とガラス成形予備体との
接触面積（上型がガラス成形予備体に接した時点での接
触面積）または下型とガラス成形予備体との接触面積が
小さくなるように当該ガラス成形予備体を成形型内に配
置することが可能になり、これに伴って成形品である光
ファイバ固定用部材の成形精度、特に厚肉部の成形精度
を向上させることが可能になる。

【００３０】前記の条件(i) を満たすガラス成形予備体
Ｉは、側面全体が曲面となっている柱状物（ただし、円
柱状物および楕円柱状物を除く。）か、曲面からなる少
なくとも１つの側面と平面からなる少なくとも１つの側
面とを有する柱状物である。すなわち、前記の条件(i)
を満たすガラス成形予備体Ｉは、径方向の断面形状が２
つ以上の円錐曲線によって囲まれた形状または１つ以上
の直線と１つ以上の円錐曲線とによって囲まれた形状を
呈する柱状物である。当該ガラス成形予備体Ｉの例とし
ては、径方向の断面形状が図４（ａ）〜（ｇ）および図
５（ａ）〜（ｉ）に示すものが挙げられるが、これらの
ものに限定されるものではない。図４および図５におい
て符号２１はそれぞれガラス成形予備体Ｉを示し、符号
２２はそれぞれ前記の条件(i) でいう筒体の内側側面を
示す。

【００３１】また、前記の条件(ii)を満たすガラス成形
予備体Ｉは、側面の総数が４以上で、そのうちの少なく
とも２つが平面からなり、これら平面からなる側面の少
なくとも２つが互いに隣接している柱状物である。すな
わち、前記の条件(ii)を満たすガラス成形予備体Ｉは、
径方向の断面形状が多角形または２つ以上の直線と１つ
以上の円錐曲線とによって囲まれた形状を呈する柱状物
である。ただし、前記の条件(ii)では筒体の内側側面に
線接触する稜の数を１〜３つと規定しているので、四角
柱は含まれない。当該ガラス成形予備体Ｉの例として
は、径方向の断面形状が図６（ａ）〜（ｃ）に示すもの
が挙げられるが、これらのものに限定されるものではな
い。図６において符号３１はガラス成形予備体を示し、
符号３２は前記の条件(ii)でいう筒体の内側側面を示
す。なお、図４（ｆ）および（ｇ）ならびに図５
（ｂ），（ｅ），（ｇ）および（ｈ）に示した各ガラス
成形予備体２１は、前記の条件(i) および(ii)を同時に
満たす。

【００３２】そして、前記の条件(iii) を満たすガラス
成形予備体Ｉは、側面の総数が５以上で、そのうちの少
なくとも４つが平面からなる柱状物である。すなわち、
前記の条件(iii) を満たすガラス成形予備体Ｉは、径方
向の断面形状が多角形または４つ以上の直線と１つ以上
の円錐曲線とによって囲まれた形状を呈する柱状物であ
る。当該ガラス成形予備体の例としては、径方向の断面
形状が図７（ａ）〜（ｄ）に示すものが挙げられるが、
これらのものに限定されるものではない。図７において
符号４１はガラス成形予備体Ｉを示し、符号４２は前記
の条件(iii) でいう筒体の内側側面を示す。

【００３３】なお、図４〜図７に示した断面形状（ガラ
ス成形予備体Ｉの径方向の断面形状）はいずれも左右
（図４〜図７上での左右）対称な形であるが、目的とす
る成形品が左右対称な形状でない場合は勿論、左右対称
な形状である場合であっても、ガラス成形予備体Ｉの断
面形状は左右対称な形でなくてもよい。また、図４〜図
７に示した断面形状は全て、径方向の断面形状が矩形枠
状（方形枠状を除く。）を呈する筒体の４つの内側側面
それぞれに当該ガラス成形予備体Ｉの側面または側面同
士の稜が接する形状のものであるが、径方向の断面形状
が方形枠状を呈する筒体の４つの内側側面それぞれに当
該ガラス成形予備体の側面または側面同士の稜が接する
形状のものであってもよい。

【００３４】上述した本発明のガラス成形予備体Ｉは、
後述するように光ファイバ固定用部材をモールド成形に
よって得るためのガラス成形予備体として好適である
が、径方向の断面形状が１つの円錐曲線によって囲まれ
た形状を呈するガラス製の柱状物、すなわち、径方向の
断面形状が円形または楕円形を呈するガラス製の柱状物
である本発明のガラス成形予備体IIも前記の条件(i) を
満たすものであるので、光ファイバ固定用部材をモール
ド成形によって得るためのガラス成形予備体として好適
である。ただし、径方向の断面形状が円形または楕円形
を呈するガラス成形予備体自体は、特開昭６１−１２７
６２６号公報や特公平７−４２１２４号公報によって、
あるいは、光ファイバ用のガラス成形予備体として公知
である。

【００３５】しかしながら、上記の特開昭６１−１２７
６２６号公報に記載されているガラス成形予備体（成形
用ガラス素材）は、プリズム等の光学素子を得る際の中
間品となる光学素子柱をプレス成形によって得るための
ものである。また、上記の特公平７−４２１２４号公報
に記載されているガラス成形予備体は、気相反応法やベ
ルヌーイ法によって作製された円柱状の高純度石英ガラ
スインゴットから切り出された円柱状ロッドである。そ
して、当該特公平７−４２１２４号公報に記載されてい
る発明は、前記の高純度石英ガラスインゴットを所定の
方向からプレスして、ディスプレイ等の基板材料として
期待されている石英ガラスプレートを得るというもので
あり、当該公報に記載されている実施例では厚み２１ｍ
ｍの石英ガラスプレートを得ている。一方、光ファイバ
用のガラス成形予備体は、光ファイバを得るために使用
されるものである。

【００３６】したがって、上記の特開昭６１−１２７６
２６号公報や特公平７−４２１２４号公報に記載されて
いるガラス成形予備体および光ファイバ用のガラス成形
予備体のいずれも、本発明のガラス成形予備体IIのよう
に(a) 最大厚みが５ｍｍ以下の薄板状のモールド成形品
または(b) 高さ方向がモールド成形時の加圧方向と実質
的に平行な段差部を有するモールド成形品を得るために
使用されるものであるとは認められない。

【００３７】本発明のガラス成形予備体Ｉ，IIの径方向
の断面形状およびその大きささは、後述する転がり防止
部が設けられている箇所を除いて、当該ガラス成形予備
体Ｉ，IIの底面から上面にかけて実質的に同じであるこ
とが好ましいが、底面から上面にかけてその大きさが漸
次または段階的に小さくもしくは大きくなっていてもよ
い。また、径方向の断面形状は、底面から上面にかけて
必ずしも相似形である必要はなく、ガラス成形予備体Ｉ
については前記の条件(i) 〜(iii) を満たす形状の範囲
内であれば、また、ガラス成形予備体IIについては「径
方向の断面形状が１つの円錐曲線によって囲まれた形状
を呈する」という条件を満たせば、連続的に変化してい
てもよい。

【００３８】上記の断面形状の大きさを底面から上面に
かけて変化させる場合には、底面および上面のうちで光
ファイバ固定用部材の光接続側端面を形成することにな
る面側の断面形状の大きさを他方の面側の断面形状の大
きさより大きくすることが好ましい。底面および上面
は、成形型のキャビティの角部へのガラスの充填性を良
くするうえから、共に平面であることが好ましいが、目
的とする成形精度の光ファイバ固定用部材が得られる範
囲内で、それぞれその一部または全部を外側に凸の曲面
もしくは内側に凸の曲面としてもよい。

【００３９】本発明のガラス成形予備体Ｉは、径方向の
断面形状が多角形，２つ以上の円錐曲線によって囲まれ
た形状または１つ以上の直線と１つ以上の円錐曲線とに
よって囲まれた形状を呈し、かつ、前記の条件(i) 〜(i
ii) のいずれかを満たすものであるので、前述したよう
に、平板状のガラス成形予備体を用いた場合よりも上型
とガラス成形予備体との接触面積（上型がガラス成形予
備体に接した時点での接触面積）または下型とガラス成
形予備体との接触面積（下型上にガラス成形予備体を配
置したときの接触面積）が小さくなるように当該ガラス
成形予備体Ｉを成形型内に配置することが可能であり、
これにより、成形品である光ファイバ固定用部材の成形
精度、特に厚肉部の成形精度を向上させることが可能に
なる。

【００４０】一方、本発明のガラス成形予備体IIは、前
述したように前記の条件(i) を満たすものであるので、
本発明のガラス成形予備体Ｉと同様、平板状のガラス成
形予備体を用いた場合よりも上型とガラス成形予備体と
の接触面積（上型がガラス成形予備体に接した時点での
接触面積）または下型とガラス成形予備体との接触面積
（下型上にガラス成形予備体を配置したときの接触面
積）が小さくなるように当該ガラス成形予備体IIを成形
型内に配置することが可能であり、これにより、成形品
である光ファイバ固定用部材の成形精度、特に厚肉部の
成形精度を向上させることが可能になる。

【００４１】前記の条件(i) 〜(iii) のいずれかを満た
すガラス成形予備体Ｉの中には成形型内に配置したとき
に転がり易い断面形状（径方向の断面形状）のものが含
まれており、ガラス成形予備体IIの中にも成形型内に配
置したときに転がり易い断面形状（径方向の断面形状）
のものが含まれているが、このようなガラス成形予備体
Ｉ，IIについては、必要に応じて転がり防止部を設ける
ことが好ましい。この転がり防止部の具体例としては、
ガラス成形予備体Ｉ，IIの側面に部分的にまたは１側面
として形成された平面部，ガラス成形予備体Ｉ，IIの側
面にガラス成形予備体と同一組成または異種組成のガラ
スによって形成された複数個の凸部等が挙げられる。

【００４２】本発明のガラス成形予備体Ｉ，IIは、特
に、段差等の厚みの変化が大きい成形品（成形品の最大
厚みに占める前記厚みの変化の大きさが概ね１０〜３０
％であるもの）を得るためのガラス成形予備体として好
適であるが、ガラス成形予備体Ｉ，IIの最大厚みが目的
とする成形品（光ファイバ固定用部材）の最大厚みの３
倍を超えるとモールド成形時における当該ガラス成形予
備体Ｉ，IIの変形量が大きくなりすぎて、外形形状精度
の高い成形品（光ファイバ固定用部材）を得ることが困
難になる。上記段差等の厚みの変化が大きい成形品を得
ようとする場合には、ガラス成形予備体Ｉ，IIをその最
大厚みが成形品の最大厚みの１．４倍より大きく３倍以
下となるように形成することが好ましく、１．６〜２．
８倍となるように形成することがより好ましい。

【００４３】段差等の厚みの変化が小さい成形品を得る
場合には、ガラス成形予備体Ｉ，IIの最大厚みはより広
い範囲内で適宜選択可能であるが、この場合でも、ガラ
ス成形予備体Ｉ，IIの最大厚みが目的とする成形品（光
ファイバ固定用部材）の最大厚みの３倍を超えると、上
述のように外形形状精度の高い成形品（光ファイバ固定
用部材）を得ることが困難になる。一方、ガラス成形予
備体Ｉ，IIの最大厚みが目的とする成形品（光ファイバ
固定用部材）の最大厚みの１．１倍未満ではモールド成
形時における当該ガラス成形予備体Ｉ，IIの変形量が少
なくなりすぎて、転写性が低下する。したがって、上記
段差等の厚みの変化が小さい成形品を得ようとする場合
には、ガラス成形予備体Ｉ，IIの最大厚みを成形品の最
大厚みの１．１〜３倍とすることが好ましく、１．２〜
２．５倍とすることがより好ましい。

【００４４】ここで、本明細書でいう「ガラス成形予備
体の最大厚み」とは、ガラス成形予備体の使用時（モー
ルド成形時）における加圧方向と平行な方向の厚みの中
で最も厚い部分の厚み意味する。また、本明細書でいう
「成形品の最大厚み」とは、モールド成形時の加圧方向
に平行な方向の成形品厚みの中で最も厚い部分の厚み意
味する。

【００４５】なお、単なる平板形状の押さえブロックを
成形する場合には、成形によって外径寸法変化分を補え
るだけの厚みがガラス成形予備体Ｉ，IIにあればよいの
で、当該ガラス成形予備体Ｉ，IIの厚みを成形品の最大
厚みの１．１倍未満とすることも可能である。

【００４６】上述した断面形状および厚みを有する本発
明のガラス成形予備体Ｉ，IIは、モールド成形が可能な
ガラスからなっていればよい。モールド成形時に離型膜
や成形型が損傷するのを抑えるうえから、屈伏点が６０
０℃以下のガラスからなっていることが好ましく、特
に、屈伏点が５４０℃以下のガラスからなっていること
が好ましい。

【００４７】また、石英ガラスやシリコン等の熱膨張係
数の小さい基板上に形成された光導波路と石英系シング
ルモード光ファイバとを光接続するために用いる光ファ
イバ固定用部材については、温度変化に起因する光接続
部分での接続損失を小さくするうえから、平均熱膨張係
数の小さいガラスによって形成することが望まれる。し
たがって、このような用途の光ファイバ固定用部材を得
るためのガラス成形予備体Ｉ，IIとしては、−５０〜＋
１００℃における平均熱膨張係数が７０×１０^-7／℃以
下のガラスからなっているものが好ましい。

【００４８】一方、光ファイバアレイに組み立てる際の
光ファイバ固定用部材同士（光ファイバガイドブロック
と押さえブロック）の固着や、光ファイバアレイと他の
光ファイバアレイもしくは光部品との固着を高い作業性
の下に行ううえからは、前述したように、固着にあたっ
て紫外線硬化型接着剤を用いることが望ましい。したが
って、紫外線硬化型接着剤を用いて他の部材に固着させ
ることができる光ファイバ固定用部材を得るためのガラ
ス成形予備体Ｉ，IIとしては、波長３５０ｎｍの紫外線
を２ｍｍ厚みで３０％以上、好ましくは６０％以上透過
するガラスからなっているもの、または波長３００ｎｍ
の紫外線を２ｍｍ厚みで６０％以上透過するガラスから
なっているものが好ましい。

【００４９】屈伏点が６００℃以下で、−５０〜＋１０
０℃における平均熱膨張係数が７０×１０^-7／℃以下
で、波長３５０ｎｍの紫外線を２ｍｍ厚みで３０％以上
透過するガラスは、例えばＳｉＯ₂ ，Ｂ₂Ｏ₃ およびＺ
ｎＯをガラス成分として利用することにより得ることが
できる。

【００５０】上記のガラスの具体例としては、ガラス成
分としてＳｉＯ₂ を１〜３０wt％、Ｂ₂Ｏ₃ を１５〜４
０wt％、ＺｎＯを４０〜６０wt％（但し４０wt％は含ま
ない。）、ＭｇＯを０〜１５wt％、ＣａＯを０〜１０wt
％、ＳｒＯを０〜１０wt％、ＢａＯを０〜１０wt％、Ｐ
ｂＯを０〜２０wt％含有し、ＺｎＯ，ＭｇＯ，ＣａＯ，
ＳｒＯ，ＢａＯおよびＰｂＯの合量が４０〜６０wt％
（但し４０wt％は含まない。）であり、さらに、Ａｌ₂
Ｏ₃ を０〜１０wt％（但し０wt％は含まない。）含有
し、前記ガラス成分の合量が７５wt％以上であるガラス
（以下、このガラスを「第１のガラス」という。）が挙
げられる。

【００５１】この第１のガラスは、ＳｉＯ₂ を３〜３０
wt％、Ｂ₂Ｏ₃ を２０〜４０wt％、ＺｎＯを４０〜５５w
t％（但し４０wt％は含まない）、ＭｇＯを０〜１５wt
％、ＣａＯを０〜１０wt％、ＳｒＯを０〜１０wt％、Ｂ
ａＯを０〜１０wt％、ＰｂＯを０〜２０wt％含有し、Ｚ
ｎＯ，ＭｇＯ，ＣａＯ，ＳｒＯ，ＢａＯおよびＰｂＯの
合量が４０〜５５wt％（但し４０wt％は含まない）であ
り、さらに、Ａｌ₂Ｏ₃を０．５〜１０wt％、Ｌｉ₂Ｏを
０〜７wt％含有するものであることが特に好ましい（以
下、このガラスを「第２のガラスという」。）。

【００５２】上記第１のガラスおよび第２のガラスは、
さらに、ＧｅＯ₂ を０〜１０wt％（但しＳｉＯ₂ とＧｅ
Ｏ₂ との合量は３〜３０wt％）、Ｌａ₂Ｏ₃ を０〜２０w
t％、Ｙ₂Ｏ₃ を０〜１０wt％、Ｇｄ₂Ｏ₃ を０〜１０wt
％（但しＬａ₂Ｏ₃ ，Ｙ₂Ｏ₃およびＧｄ₂Ｏ₃ の合量は０
〜２０wt％）、Ｎｂ₂Ｏ₅ を０〜１０wt％、Ｔａ₂Ｏ₅を
０〜１０wt％（但しＮｂ₂Ｏ₅ とＴａ₂Ｏ₅ との合量は０
〜１０wt％）、ＺｒＯ₂ を０〜５wt％、ＴｉＯ₂ を０〜
３wt％含有したものであってもよい。また、脱泡、着色
の改善を目的として、外割りでＡｓ₂Ｏ₃ ，Ｓｂ₂Ｏ₃ ，
ＳｎＯ，ＳｎＯ₂ のうち１種以上を添加したものであっ
てもよい。しかし、Ａｓ₂Ｏ₃ ，Ｓｂ₂Ｏ₃ ，ＳｎＯ，Ｓ
ｎＯ₂ を合量で４wt％を超えて添加しても、脱泡、着色
の改善の効果は向上しないため、これらの成分は合量で
０〜４wt％の範囲で使用することが望ましい。さらに、
上述した成分の他に、ガラスの特性を悪化させない範囲
で、Ｆ，Ｂｉ₂Ｏ₃ ，Ｙｂ₂Ｏ₃ ，ＷＯ₃ 等を適宜に、ま
た微量のＮａ₂Ｏ，Ｋ₂Ｏを添加したものであってもよ
い。

【００５３】本発明のガラス成形予備体Ｉ，IIは、上述
したガラス等からなる素材を冷間加工，押し出し成形，
引き延ばし成形等の方法によって所定形状に成形するこ
とにより製造することができる。目的とするガラス成形
予備体がガラス成形予備体Ｉである場合には、押し出し
成形，引き延ばし成形等の方法によって径方向の断面形
状が所定形状の棒状物を熱間成形し、これを所定長に切
断することにより、あるいは切断後に研削加工すること
により、安価に製造することが可能である。また、目的
とするガラス成形予備体がガラス成形予備体IIである場
合には、ダイヤモンド砥石を用いた冷間加工により安価
に製造することが可能である。

【００５４】上述のようにして製造することができる本
発明のガラス成形予備体Ｉ，IIは、光ファイバ固定用係
合部のみを有する光ファイバガイドブロック，光ファイ
バ固定用係合部と台座部とを有する光ファイバガイドブ
ロック，光ファイバ用押さえブロック，被覆部用押さえ
ブロック，両用押さえブロック等、各種のガラス製光フ
ァイバ固定用部材をモールド成形によって得るためのガ
ラス成形予備体として用いることができ、特に、光ファ
イバ固定用係合部と台座部とを有するガラス製の光ファ
イバガイドブロックをモールド成形によって得るための
ガラス成形予備体として好適である。本発明のガラス成
形予備体Ｉ，IIを用いての光ファイバ固定用部材のモー
ルド成形は、例えば以下に詳述する本発明の光ファイバ
固定用部材の製造方法に基づいて行うことができる。

【００５５】本発明の方法は、前述したように、上記本
発明のガラス成形予備体Ｉまたはガラス成形予備体II
（以下、特に断らない限り、「ガラス成形予備体」とは
本発明のガラス成形予備体Ｉまたはガラス成形予備体II
を意味するものとする。）を当該ガラス成形予備体の側
面がモールド成形時の加圧方向に位置するようにして所
定形状のキャビティを有する成形型内に配置し、前記ガ
ラス成形予備体をモールド成形することが可能な温度ま
で加熱して、光ファイバ固定用部材にモールド成形する
ことを特徴とするものである。

【００５６】ガラス成形予備体を成形型内に配置するに
あたっては、上記のように、ガラス成形予備体の側面が
モールド成形時の加圧方向に位置するように、すなわ
ち、当該ガラス成形予備体を横臥させた状態で、成形型
内に配置する。このとき、本発明のガラス成形予備体に
ついての説明の中で述べたように、平板状のガラス成形
予備体を用いた場合よりも上型とガラス成形予備体との
接触面積（上型がガラス成形予備体に接した時点での接
触面積）または下型とガラス成形予備体との接触面積
（下型上にガラス成形予備体を配置したときの接触面
積）が小さくなるように、かつ、ガラス成形予備体の底
面または上面が光ファイバ固定用部材の光接続側端面を
形成することになるように配置する。

【００５７】また、本発明の方法で使用する成形型は、
目的とする光ファイバ固定用部材の形状に応じた所定形
状のキャビティを有するものであればよい。この成形型
は光ファイバ固定用部材を得るためのものであるので、
そのキャビティの平面視上の形状は矩形を基本形とし、
かつ、４つの内側側面はそれぞれ平面であることを基本
とする。ただし、光ファイバ固定用部材の側面のうちで
光接続端面と対向する側の側面（以下、この側面を「後
部側面」という。）については内側に凸の曲面または外
側に凸の曲面にすることもできるので、当該後部側面を
形成するための成形面（成形型の内側側面の１つ）につ
いては、内側に凸の曲面または外側に凸の曲面としても
よい。成形型の詳細については後述する。

【００５８】本発明の方法で用いるガラス成形予備体は
柱状物であるので、このガラス成形予備体を上記のよう
にその側面がモールド成形時の加圧方向に位置するよう
にして成形型内に配置した場合、当該ガラス成形予備体
の平面視上の形状は目的とする成形品（光ファイバ固定
用部材）の平面視上の形状に近似する。平面視上の形状
が目的とする成形品の平面視上の形状と近似するガラス
成形予備体を用いることにより、モールド成形時にガラ
スが成形型内に実質的に均一に広がるようにすることが
可能になり、これによって、局部的な成形バリの発生や
転写精度不足となることを効果的に防止することが可能
になる。

【００５９】ガラス成形予備体の径方向の断面形状が左
右対称である場合、および、左右対称ではないがその厚
みが左右で実質的に同じである場合には、モールド成形
時にガラスが成形型内に実質的に均一に広がるようにす
るうえから、ガラス成形予備体の側面と成形型の内側側
面との距離が均等となるように当該ガラス成形予備体を
成形型内に配置することが好ましい。ここで、本発明で
いう「ガラス成形予備体の側面と成形型の内側側面との
距離が均等」とは、成形型と当該成形型内に配置された
ガラス成形予備体とを平面視したときに、成形型の内側
側面のうちで光ファイバ固定用部材の側面（光接続側端
面からみたときの側面）を成形することになる２つの側
面（成形型の内側側面）のうちの一方とガラス成形予備
体との間隙および前記２つの側面のうちの他方の側面
（成形型の内側側面）とガラス成形予備体との間隙が実
質的に互いに線対称であることを意味する。

【００６０】さらに、本発明の方法で用いるガラス成形
予備体は、前述したように径方向の断面形状の大きさが
底面から上面にかけて漸次または段階的に小さくもしく
は大きくなっていてもよいわけであるが、このようなガ
ラス成形予備体を成形型内に配置するにあたっては、次
のようにすることが好ましい。すなわち、ガラス成形予
備体の底面および上面のうちで径方向の断面形状の大き
い面側が光ファイバ固定用部材の光接続側端面を形成す
ることになるようにして、かつ、径方向の断面形状の大
きい面側の方が径方向の断面形状の小さい面側よりも成
形型の内側側面に近くなるように偏らせて、当該ガラス
成形予備体を成形型内に配置することが好ましい。この
とき、成形型の内側側面のうちで光ファイバ固定用部材
の側面（光接続側端面からみたときの側面）を成形する
ことになる２つの側面の各々とガラス成形予備体との間
隙は、ガラス成形予備体の厚みがその径方向の断面形状
をみたときに左右で異なるか否か等に応じて、一方に偏
らせるか、または均等とする。

【００６１】本発明の方法では、ガラス成形予備体を上
述のようにして成形型内に配置してモールド成形する。
このときのモールド成形条件は、目的とする光ファイバ
固定用部材に要求される寸法精度や形状精度、ガラス成
形予備体の組成、モールド成形に用いられる加熱媒体や
雰囲気等に応じて、圧力条件については概ね１００〜３
００ｋｇｆ／ｃｍ² の範囲内で、温度条件についてはガ
ラスの粘性が概ね１０⁷ 〜１０^9.5ポイズとなる温度の
範囲内で、適宜選択される。

【００６２】以上説明した本発明の方法によれば、例え
ば光ファイバ固定用係合部と台座部とを有する光ファイ
バガイドブロックのように全体的に薄く、かつ、段差等
の厚みの変化がある光ファイバ固定用部材を得る場合で
も、当該光ファイバ固定用部材における厚肉部（光ファ
イバ固定用係合部が形成される側）においてガラスの充
填不足が生じるのを抑制することができるので、成形精
度、特に厚肉部の成形精度の高い光ファイバ固定用部材
を得ることが可能になる。本発明の方法は、光ファイバ
固定用係合部と台座部とを有するガラス製の光ファイバ
ガイドブロックをモールド成形によって得るための方法
として好適である他、光ファイバ固定用係合部のみを有
する光ファイバガイドブロック，光ファイバ用押さえブ
ロック，被覆部用押さえブロック，両用押さえブロック
等、各種のガラス製光ファイバ固定用部材を得るための
方法として利用することができる。

【００６３】なお、本発明の方法で使用する成形型とし
ては、その寸法公差および形状公差が目的とする成形品
の寸法精度および形状精度より高いものが好ましい。当
該成形型は、目的とする成形品の形状に応じた所定形状
のキャビティを有するものであれば上型と下型との２つ
からなるものであってもよいし、上型，下型および胴型
の３つからなるものであってもよいが、できるだけ高い
寸法精度および形状精度を有する光ファイバ固定用部材
を得るうえからは、上型，下型および可動部のない一体
構造の胴型の３つからなるものが好ましい。また、所望
の厚さの成形品が得られるよう、可動型（モールド成形
時に加圧方向に移動する型）の移動を所定の位置で止め
るためのストッパーを有していることが好ましい。

【００６４】成形型は、型要素（成形型が上型と下型と
からなる場合にはこれら上型および下型のそれぞれを指
し、成形型が上型，下型および胴型からなる場合にはこ
れら上型，下型および胴型のそれぞれを指す。）間に所
定のクリアランス（空隙）が形成されるように当該型要
素を組み合わせて構成されるわけであるが、本発明の方
法でいう「所定形状のキャビティを有する成形型」と
は、型要素間のクリアランス部を除いて、目的とする成
形品の形状に応じた密閉空間を形成し得る成形型を意味
する。

【００６５】各型要素の型材料は、ガラスのモールド成
形に使用し得る耐酸化性およびガラスとの非反応性を有
し、かつ、高温環境下において組織変化や塑性変形を生
じないものが好ましく、その具体例としては炭化珪素，
窒化珪素，炭化タングステン，アルミナ，ジルコニア，
結晶化ガラス，シリコン，炭化チタンと窒化チタンのサ
ーメット等が挙げられる。各型要素は、所望の型材料を
所定形状に成形した後、離型のために炭素系，白金合金
系等の離型膜を表面コーティングすることにより得るこ
とができる。

【００６６】本発明の方法によって光ファイバ固定用係
合部のみを有する光ファイバガイドブロックを製造する
場合、成形型としては上型および下型の２つの型要素か
らなるものを用いてもよいし、上型，下型および胴型の
３つの型要素からなるものを用いてもよい。いずれの場
合でも、目的とする光ファイバガイドブロックの側面を
形成するための成形面を有する型要素（上型および下型
の２つの型要素からなる成形型にあっては上型および下
型のいずれか一方（通常は下型）、上型，下型および胴
型の３つの型要素からなる成形型にあっては胴型）は、
室温〜４００℃における平均熱膨張係数がガラス成形予
備体の前記平均熱膨張係数よりも５×１０^-7／℃〜７０
×１０^-7／℃小さい型材料からなっていることが好まし
い。

【００６７】室温〜４００℃における平均熱膨張係数が
ガラス成形予備体の前記平均熱膨張係数より大きい型材
料を用いて、光ファイバガイドブロックの側面を形成す
るための成形面を有する型要素を作製した場合、あるい
は、ガラス成形予備体の前記平均熱膨張係数より小さく
てもその差が５×１０^-7／℃未満である型材料を用いて
前記の型要素を作製した場合には、成形品を当該型要素
から取り出すことが困難になる。一方、前記の型材料の
室温〜４００℃における平均熱膨張係数がガラス成形予
備体の前記平均熱膨張係数より小さくても、その差が７
０×１０^-7／℃を超えて大きいと、モールド成形後の成
形品がガラスの変形が可能な高温度域を経て冷却する過
程で前記の型要素の壁面に引っ張られ、その結果とし
て、得られる光ファイバガイドブロックの寸法精度や形
状精度が悪化する。上記の型要素の型材料としては、室
温〜４００℃における平均熱膨張係数がガラス成形予備
体の前記平均熱膨張係数よりも７×１０^-7／℃〜４０×
１０^-7／℃小さいものが特に好ましい。

【００６８】また、本発明の方法によって光ファイバ固
定用係合部と台座部とを有する光ファイバガイドブロッ
クを製造する場合に使用する成形型は、光ファイバ固定
用係合部を形成するための第１の成形部と台座部を形成
するための第２の成形部とを有する型要素を上型または
下型として用いる点を除いて、光ファイバ固定用係合部
のみを有する光ファイバガイドブロックを製造する際に
使用する上述の成形型に準ずることができる。

【００６９】上記第１の成形部と第２の成形部とを有す
る型要素は、１つの部材を機械加工やエッチング等によ
って加工して得ることも可能であるが、第１の成形部と
第２の成形部との間には段差を設ける必要があり、この
段差部およびその近傍においても所望の精度を有する第
１の成形部を１つの部材上に機械加工やエッチング等に
よって形成することは困難である。したがって、当該型
要素は、前記第１の成形部および第２の成形部を機械加
工やエッチング等によってそれぞれ別個の部材に形成し
た後、これらの部材を一体化して得ることが好ましい。

【００７０】上記第１の成形部が形成された部材と上記
第２の成形部が形成された部材とを一体化してなる型要
素は、耐熱性接着剤等の接着剤を用いて前記２つの部材
を一体化する、固定枠等の固定部材を用いて前記２つの
部材を機械的に一体化する、または接着剤と固定部材を
併用して前記２つの部材を一体化することにより得るこ
とができる。所望の精度を有し、かつ、近接して配置さ
れる型要素との間のクリアランスを例えば１０μｍ以下
にすることが容易な型要素を得るうえからは、２つ以上
の部材を機械的に一体化することが好ましい。

【００７１】一方、本発明の方法によって押さえブロッ
クを製造する場合に使用する成形型は、光ファイバ固定
用係合部のみを有する光ファイバガイドブロックを製造
する際に使用する上述の成形型に準ずることができる。

【００７２】光ファイバガイドブロックおよび押さえブ
ロックのいずれを得る場合でも、凹部を形成するための
型要素もしくは成形部の型材料としては、当該凹部の形
状や大きさ等に応じて変動する離型性を勘案して、室温
〜４００℃における平均熱膨張係数がガラス成形予備体
の前記平均熱膨張係数よりも５×１０^-7／℃〜７０×１
０^-7／℃大きい型材料を適宜使用することが好ましい。

【００７３】

【実施例】以下、本発明の実施例について説明する。 実施例１ （１）光ファイバガイドブロックの製造 まず、ＳｉＯ₂ を１３．３wt％、Ｂ₂Ｏ₃ を３２．２wt
％、ＺｎＯを４４．５wt％、Ａｌ₂Ｏ₃ を５．５wt％、
Ｌｉ₂Ｏを４．５wt％それぞれ含有し、さらに、外割り
の添加量でＳｎＯ₂ を０．１wt％含有するガラス素材を
熱間で押し出し成形して、長手方向と直交する方向の断
面形状が算盤玉状を呈する棒を作製し、この棒を冷間で
所定長に切断して、高さ１０．５ｍｍの柱状のガラス成
形予備体を得た。

【００７４】上記のガラス成形予備体の径方向の断面形
状およびその大きさは底面側から上面側にかけて実質的
に同じであり、前記の断面形状は図４（ａ）に示した形
状に似た算盤玉状を呈する。すなわち、当該ガラス成形
予備体の径方向の断面形状は、互いに対向する１組の水
平な辺と、これらの辺の左端同士を結ぶ外側に凸の曲線
状の辺と、前記１組の水平な辺の右端同士を結ぶ外側に
凸の曲線状の辺とによって囲まれた形状を呈する。当該
断面における長手方向（図４（ａ）上での左右方向。以
下同じ。）の長さは３．５０ｍｍ、短手方向（図４
（ａ）上での前記左右方向と直交する方向。以下同
じ。）の長さは３．２５ｍｍ、前記１組の水平な辺（図
４（ａ）上で左右方向に延びている線分状の辺）それぞ
れの長さは１．０ｍｍである。また、当該ガラス成形予
備体の底面および上面はそれぞれ実質的に平面となって
いる。このガラス成形予備体は本発明のガラス成形予備
体Ｉの１つであり、当該ガラス成形予備体は本発明でい
う前記の条件(i) を満たす。

【００７５】なお、上記のガラス素材のガラス転移点は
４７７℃、屈伏点は５１１℃、室温〜４００℃における
平均熱膨張係数は６６．５×１０^-7／℃、２ｍｍ厚みで
の波長３５０ｎｍの紫外線の透過率は９０％以上であ
る。

【００７６】また、型材料として炭化タングステン（室
温〜４００℃における平均熱膨張係数；５５×１０^-7／
℃）を用いて、上型、下型および胴型からなる成形型を
得た。図１に示すように、上記の成形型１を構成してい
る上型２は、Ｖ溝からなる互いに平行な８本の光ファイ
バ固定用係合部を形成するための第１の成形部３と、光
ファイバガイドブロックの幅と同じ幅を有する台座部を
当該光ファイバガイドブロックに形成するための第２の
成形部４とを有している。

【００７７】第１の成形部３は四角柱状を呈し、その使
用時における下端部には、形成しようとする光ファイバ
固定用係合部の形状に対応して、長手方向の垂直断面形
状が矩形を呈し、短手方向の垂直断面形状が二等辺三角
形を呈する長さ５ｍｍ、高さ１７０μｍ、基部の幅２５
０μｍの凸部３ａが８本、２５０±０．３μｍのピッチ
で互いに平行に形成されている。また、第１の成形部３
の使用時における上端部には、第２の成形部４に接する
面側を除いて、使用時において胴型５の上面によって係
止されるつば部３ｂが形成されている。

【００７８】一方、第２の成形部４も四角柱状を呈する
が、その使用時における下面は平面からなり、当該下面
は第１の成形部３の使用時における下面（８つの凸部３
ａを除いた平面）より２５０μｍだけ下方（使用時にお
ける下方）に突出している。したがって、第１の成形部
３と第２の成形部４との境界には段差がある。また、第
２の成形部４の使用時における上端部にも、第１の成形
部３に接する面側を除いて、胴型５の使用時における上
面によって係止されるつば部４ａが形成されている。

【００７９】これら第１の成形部３および第２の成形部
４はそれぞれ別個の部材からなり、各部材は固定枠６に
よって機械的に一体化されている。そして、固定枠６は
図示を省略した炭化タングステン（室温〜４００℃にお
ける平均熱膨張係数；５５×１０^-7／℃）製のネジによ
って各部材に固定されている。第１の成形部３と第２の
成形部４とのクリアランスは４μｍである。

【００８０】胴型５は、その内側側面によって目的とす
る光ファイバガイドブロックの側面を形成するためのも
のであり、水平断面が矩形枠状を呈する筒体からなる
が、その上端部内側には、上記の固定枠６と係合する固
定枠用係合部５ａが形成されている。この胴型５を平面
視したときの内寸は５×１２ｍｍである。モールド成形
時においては、この胴型５の使用時における上方から上
述した上型２が所定の深さまで、すなわち、胴型５の上
面によって上型２のつば部３ｂ，４ａが係止されるまで
挿入される。したがって、上型２のつば部３ｂ，４ａは
モールド成形時においてストッパーとして機能する。

【００８１】下型７は、目的とする光ファイバガイドブ
ロックの底面を形成するための四角柱状の成形部７ａを
有し、この成形部７ａの使用時における上面は平面から
なる。また、成形部７ａの使用時における下端部には、
胴型５の使用時における下面を係止するためのつば部７
ｂが形成されている。モールド成形時においては、この
下型７は固定配置され、つば部７ｂによって胴型５の下
面が係止されるようにして当該下型７上に胴型５が配置
される。その結果として、成形部７ａの上面は胴型５の
内部空間に位置することになる。成形部７ａの上面上に
ガラス成形予備体８が置かれる。

【００８２】なお、上述した第１の成形部３の下面およ
び当該下面からつば部３ｂの下面にかけての側面、第２
の成形部４の下面および当該下面からつば部４ａの下面
にかけての側面、胴型５の内側側面（固定枠用係合部５
ａの表面を含む。）、並びに成形部７ａの上面および当
該上面からつば部７ｂにかけての側面には、スパッタリ
ング法によって厚さ５００オングストロームの白金合金
系離型膜９がそれぞれ成膜されている。そして、表面に
離型膜９を有する上記８つの凸部３ａの寸法精度（ピッ
チおよび高さについての寸法精度）は±０．３μｍ以内
であり、第１の成形部３の下面のうちで８つの凸部３ａ
を除いた部分、第２の成形部４の下面、胴型５の内側側
面および成形部７ａの上面の平面度はいずれも１．０μ
ｍ以内におさまっていた。

【００８３】上述した離型膜９を有する上型２、胴型５
および下型７からなる成形型１は、上型２と胴型５のク
リアランスおよび胴型５と下型７とのクリアランスがそ
れぞれ６μｍ、モールド成形時における上型２と下型７
との距離のうち第１の成形部３の下面（８つの凸部３ａ
を除いた平面）と成形部７ａの上面との距離が１．２５
ｍｍ、第２の成形部４の下面と成形部７ａの上面との距
離が１．００ｍｍとなるように作製されている。上記の
成形型１と前述したガラス成形予備体８とを用いて以下
のようにしてモールド成形を行って、目的とする光ファ
イバガイドブロックを得た。

【００８４】まず、下型７のつば部７ｂによって胴型５
の下面が係止されるようにして両者を係合させた後、下
型７の成形部７ａの上面上に、胴型５の内側側面との間
に実質的に均等に間隙を形成するようにしてガラス成形
予備体８を配置した。このとき、ガラス成形予備体８
は、その径方向の断面形状における短手方向が鉛直方向
と一致するようにした。したがって、成形型１内に配置
した状態下でのガラス成形予備体８の最大厚みは３．２
５ｍｍであり、この厚みは目的とする光ファイバガイド
ブロックの最大厚み（１．２５ｍｍ）の２．６倍であ
る。この後、胴型５の上方に上型２を保持した。図１
（ａ）はこのときの成形型１およびガラス成形予備体８
の短手方向の垂直断面の概略を示す図であり、図１
（ｂ）はこのときの成形型１およびガラス成形予備体８
の長手方向の垂直断面の概略を示す図である。

【００８５】次に、上述のようにして下型７の上面上に
配置されたガラス成形予備体８をその温度が５６０℃
（このときのガラスの粘度は１０⁹ ポイズ）となるよう
に成形型１ごと窒素雰囲気中で加熱し、この状態下で、
上型２を当該上型２のつば部３ｂ，４ａが胴型５の上面
に係止されるまで１６０ｋｇｆ／ｃｍ² の成形圧で胴型
５内に挿入し、１４０秒間加圧した。図１（ｃ）はこの
ときの成形型１および成形品１０の短手方向の垂直断面
の概略を示す図であり、図１（ｄ）はこのときの成形型
１および成形品１０の長手方向の垂直断面の概略を示す
図である。

【００８６】この後、室温にまで冷却してから成形品１
０を成形型１から取り出した。得られた成形品１０は、
図２に示すように、長さ５ｍｍ、深さ１７０μｍ、上端
の幅２５０μｍのＶ溝からなる互いに平行な８本の光フ
ァイバ固定用係合部１１と、当該光ファイバ固定用係合
部１１の上端面よりも一段低い位置に形成された台座部
１２とを片面に有する光ファイバガイドブロック（以下
「光ファイバガイドブロック１０」という。）である。
この光ファイバガイドブロック１０においては、当該光
ファイバガイドブロック１０を平面視したときにその輪
郭を形成する側面のうちで光ファイバ固定用係合部１１
の一端が達している側面１３がそのまま、または所定の
角度で後ろ研磨されて、光接続側端面となる。

【００８７】上記の光ファイバガイドブロック１０の幅
（側面１３を正面としたときの幅）は５ｍｍ、長さは１
２ｍｍ、最大厚みは１．２５ｍｍであり、台座部１２の
幅は光ファイバガイドブロックの幅と同じ５ｍｍ，厚み
は１．００ｍｍである。よって、光ファイバガイドブロ
ックの最大厚みに占める段差（光ファイバ固定用係合部
１１の上端面と台座部１２の表面との段差）部分の高低
差の割合は２０％と大きい。

【００８８】光ファイバガイドブロック１０の稜のう
ち、上型２と胴型５との間のクリアランス部、下型７と
胴型５との間のクリアランス部および上型２における第
１の成形部３と第２の成形部４との間のクリアランス部
に対応する箇所の稜はそれぞれ自由表面からなり、当該
光ファイバガイドブロック１０の平面視上の形状は略矩
形を呈する。

【００８９】（２）精度の測定および評価 上記の光ファイバガイドブロック１０に形成されている
光ファイバ固定用係合部１１について、その寸法精度を
以下のようにして測定した。まず、先端のアールが２５
μｍの触針を備えた触針式の輪郭形状測定機（東京精密
社製のコンターレコード２６００Ｃ）を用い、当該輪郭
形状測定機の触針を光ファイバ固定用係合部１１の長手
方向と直交する方向に走査させて、各光ファイバ固定用
係合部１１およびその近傍の輪郭座標を求め、その輪郭
形状を表示装置の画面に表示させた。次に、図３に示す
ように、前記の画面上で各光ファイバ固定用係合部１１
のそれぞれに石英系シングルモード光ファイバの外径に
相当する直径１２５μｍの円１５を１つづつ仮想的に挿
入し、光ファイバ固定用係合部１１の２つの斜面（内壁
面）に円１５が接したときの各円１５の中心座標を求め
た。

【００９０】そして、当該各円１５の中心座標を基に、
互いに隣接する２つの円１５の中心間の距離（単一ピッ
チ）ｌ₁ 〜ｌ₇ およびその寸法精度、光ファイバガイド
ブロック１０の幅方向左側の最も外側に位置する光ファ
イバ固定用係合部１１に仮想的に挿入した円１５の中心
から他の円１５の中心までの距離（累積ピッチ）Ｌ₁〜
Ｌ₇ およびその寸法精度、ならびに、各円１５の中心と
光ファイバ固定用係合部１１の幅方向右側に位置する縁
部の上面１６を含む平面との垂直距離（深さ）ｄ₁ 〜ｄ
₈ およびその寸法精度を求めた。

【００９１】また同様の方法により、光ファイバ固定用
係合部１１を形成するために上型２の第１の成形部３に
設けられている８つの凸部３ａについて、その単一ピッ
チｌ₁ 〜ｌ₇ およびその寸法精度、累積ピッチＬ₁ 〜Ｌ
₇ およびその寸法精度、ならびに上記の垂直距離ｄ₁ 〜
ｄ₈ に対応する部分の高さ（深さ）およびその寸法精度
を求めた。

【００９２】なお、光ファイバ固定用係合部１１および
第１の成形部３に形成されている凸部３ａのいずれにつ
いても、上記の単一ピッチｌ₁ 〜ｌ₇ の設計値は２５０
μｍであり、上記の深さ（凸部３ａにあっては高さ）ｄ
₁ 〜ｄ₈ の設計値は５２．８μｍである。上記の測定結
果を表１に示す。

【００９３】

【表１】

【００９４】表１に示したように、光ファイバガイドブ
ロック１０についての上記単一ピッチ、累積ピッチおよ
び深さの各寸法精度はいずれも±０．３μｍ以内であ
り、得られた光ファイバガイドブロック１０の寸法精
度、特に光ファイバ固定用係合部１１の寸法精度は高
い。そして、上型２の第１の成形部３に形成されている
８つの凸部３ａについての単一ピッチｌ₁ 〜ｌ₇ の寸法
精度、累積ピッチＬ₁ 〜Ｌ₇の寸法精度および高さｄ₁
〜ｄ₈ の寸法精度がいずれも±０．３μｍ以内であるこ
とから、高い転写精度の下にモールド成形がなされたこ
とが確認された。なお、成形型の単一ピッチ，累積ピッ
チおよび高さ（深さ）については、成形品の目標寸法に
対して補正を行った。成形型と成形品の材料ガラスとの
熱膨張係数差を考慮して、前記の補正値は決定された。

【００９５】また、上述した寸法精度を求める場合と同
様にして、各光ファイバ固定用係合部１１に光ファイバ
をそれぞれ係合させたときの当該光ファイバの垂直断面
の中心の位置度精度（以下、「光ファイバ中心の位置度
精度」という。）を上記の光ファイバガイドブロック１
０の底面または側面（光ファイバアレイに組み立てたと
きに光接続側端面に位置することになる側面１３から見
たときの左側側面または右側側面）を基準にして求め
た。その結果、前記の位置度精度は、当該光ファイバガ
イドブロック１０の底面を基準とした場合にはいずれの
光ファイバ中心についても２μｍ以内、側面を基準とし
た場合にはいずれの光ファイバ中心についても３μｍ以
内であった。したがって、光ファイバガイドブロック１
０の形状精度は、外形形状精度も含めて、高い。

【００９６】上述した寸法精度および形状精度を有する
光ファイバガイドブロック１０は、外径１２５μｍの石
英系シングルモード光ファイバが２５０μｍピッチで８
本並列配置されているテープファイバ（厚みは４００μ
ｍ程度）を±１μｍのアライメント精度で光接続するた
めの光ファイバアレイの構成部品として、好適である。

【００９７】実施例２ （１）光ファイバガイドブロックの製造 まず、実施例１で用いたガラス成形予備体と同一組成の
ガラス素材を熱間で押し出し成形して、長手方向と直交
する方向の断面形状が直径３．０５ｍｍの円形を呈する
棒を作製し、この棒の側面に当該棒の長手方向に延びる
幅１ｍｍの平面を研削加工によって形成した後に冷間で
所定長に切断して、高さ１０．５ｍｍの柱状のガラス成
形予備体を得た。このガラス成形予備体の径方向の断面
形状およびその大きさは底面側から上面側にかけて実質
的に同じであり、前記の断面形状は直径３．０５ｍｍの
円の一部を切り欠いてここに長さ１ｍｍの弦を形成した
形状を呈する。当該断面における前記の弦と直交する方
向の長さは２．９７ｍｍである。また、当該ガラス成形
予備体の底面および上面はそれぞれ実質的に平面となっ
ている。このガラス成形予備体は本発明のガラス成形予
備体Ｉの１つであり、当該ガラス成形予備体は本発明で
いう前記の条件(i) を満たす。

【００９８】ガラス成形予備体として上記のガラス成形
予備体を用い、成形型として実施例１で用いたと同じ成
形型を用いて、実施例１と同様にしてモールド成形を行
って光ファイバガイドブロックを得た。モールド成形を
行うにあたっては、上記のガラス成形予備体の側面に形
成されてる平面を転がり防止部として利用し、この平面
によってガラス成形予備体と下型とが接するようにした
以外は実施例１と同様にして、当該ガラス成形予備体を
成形型内に配置した。したがって、成形型内に配置した
状態下での上記のガラス成形予備体の最大厚みは２．９
７ｍｍであり、この厚みは目的とする光ファイバガイド
ブロックの最大厚み（１．２５ｍｍ）の２．３８倍であ
る。このようにして得られた光ファイバガイドブロック
の平面視上の形状は、モールド成形時にガラスが十分に
延びたため略矩形となった。

【００９９】（２）精度の測定および評価 上記（１）で得た光ファイバガイドブロックについて、
実施例１と同様にしてその寸法精度を測定した。その結
果、単一ピッチ、累積ピッチおよび深さの各寸法精度は
いずれも±０．３μｍ以内であり、高い寸法精度の光フ
ァイバ固定用係合部を有していることが確認された。ま
た、上記（１）で得た光ファイバガイドブロックについ
て、実施例１と同様にして光ファイバ中心の位置度精度
を測定した。その結果、底面を基準とした前記の位置度
精度は５μｍ以内、側面を基準とした前記の位置度精度
は３μｍ以内であり、高い形状精度を有していることが
確認された。

【０１００】実施例３ （１）光ファイバガイドブロックの製造 まず、実施例１で用いたガラス成形予備体と同一組成の
ガラス素材を熱間で押し出し成形して、長手方向と直交
する方向の断面形状が長径３．３２ｍｍ，短径２．８０
ｍｍの楕円形を呈する棒を作製し、この棒を冷間で所定
長に切断して、高さ１０．５ｍｍの楕円柱状のガラス成
形予備体を得た。このガラス成形予備体の径方向の断面
形状およびその大きさは底面側から上面側にかけて実質
的に同じであり、前記の断面形状は上記の棒の断面形状
と同じ楕円形を呈する。また、当該ガラス成形予備体の
底面および上面はそれぞれ実質的に平面となっている。
このガラス成形予備体は、本発明のガラス成形予備体II
の１つである。

【０１０１】ガラス成形予備体として上記のガラス成形
予備体を用い、成形型として実施例１で用いたと同じ成
形型を用いて、実施例１と同様にしてモールド成形を行
って光ファイバガイドブロックを得た。モールド成形を
行うにあたっては、ガラス成形予備体の短径方向が鉛直
方向と一致するようにして当該ガラス成形予備体を成形
型内に配置した。したがって、成形型内に配置した状態
下での上記のガラス成形予備体の最大厚みは２．８０ｍ
ｍであり、この厚みは目的とする光ファイバガイドブロ
ックの最大厚み（１．２５ｍｍ）の２．２４倍である。
このようにして得られた光ファイバガイドブロックの平
面視上の形状は、モールド成形時にガラスが十分に延び
たため略矩形となった。

【０１０２】（２）精度の測定および評価 上記（１）で得た光ファイバガイドブロックについて、
実施例１と同様にしてその寸法精度を測定した。その結
果、単一ピッチ、累積ピッチおよび深さの各寸法精度は
いずれも±０．３μｍ以内であり、高い寸法精度の光フ
ァイバ固定用係合部を有していることが確認された。ま
た、上記（１）で得た光ファイバガイドブロックについ
て、実施例１と同様にして光ファイバ中心の位置度精度
を測定した。その結果、底面を基準とした前記の位置度
精度は４μｍ以内、側面を基準とした前記の位置度精度
は５μｍ以内であり、高い形状精度を有していることが
確認された。

【０１０３】実施例４ （１）光ファイバガイドブロックの製造 まず、実施例１で用いたガラス成形予備体と同一組成の
ガラス素材を熱間で押し出し成形して、所定の断面形状
を有する棒を得た。この棒における長手方向と直交する
方向の断面形状は、一辺の長さが１．６８ｍｍの正六角
形の各角部に若干の丸みをつけた形状である。次いで、
前記の棒を冷間で所定長に切断して、高さ１０．５ｍｍ
の柱状のガラス成形予備体を得た。このガラス成形予備
体の径方向の断面形状およびその大きさは底面側から上
面側にかけて実質的に同じであり、前記の断面形状は上
記の棒の断面形状と同じである。また、当該ガラス成形
予備体の底面および上面はそれぞれ実質的に平面となっ
ている。このガラス成形予備体は本発明のガラス成形予
備体Ｉの１つであり、当該ガラス成形予備体は本発明で
いう前記の条件(i) および(ii)を満たす。

【０１０４】ガラス成形予備体として上記のガラス成形
予備体を用い、成形型として実施例１で用いたと同じ成
形型を用いて、実施例１と同様にしてモールド成形を行
って光ファイバガイドブロックを得た。モールド成形を
行うにあたっては、ガラス成形予備体の一側面（平面）
によって当該ガラス成形予備体と下型とが接するように
した以外は実施例１と同様にして、当該ガラス成形予備
体を成形型内に配置した。したがって、成形型内に配置
した状態下での上記のガラス成形予備体の最大厚みは
２．９１ｍｍであり、この厚みは目的とする光ファイバ
ガイドブロックの最大厚み（１．２５ｍｍ）の２．３３
倍である。このようにして得られた光ファイバガイドブ
ロックの平面視上の形状は、モールド成形時にガラスが
十分に延びたため略矩形となった。

【０１０５】（２）精度の測定および評価 上記（１）で得た光ファイバガイドブロックについて、
実施例１と同様にしてその寸法精度を測定した。その結
果、単一ピッチ、累積ピッチおよび深さの各寸法精度は
いずれも±０．３μｍ以内であり、高い寸法精度の光フ
ァイバ固定用係合部を有していることが確認された。ま
た、上記（１）で得た光ファイバガイドブロックについ
て、実施例１と同様にして光ファイバ中心の位置度精度
を測定した。その結果、底面を基準とした前記の位置度
精度は６μｍ以内、側面を基準とした前記の位置度精度
は３μｍ以内であり、高い形状精度を有していることが
確認された。

【０１０６】実施例５ （１）光ファイバガイドブロックの製造 まず、実施例１で用いたガラス成形予備体と同一組成の
ガラス素材を熱間で押し出し成形して、所定の断面形状
を有する棒を得た。この棒における長手方向と直交する
方向の断面形状は、互いに対向する１組の辺同士の距離
が２．９７ｍｍの正八角形の各角部に若干の丸みをつけ
た形状である。次いで、前記の棒を冷間で所定長に切断
して、高さ１０．５ｍｍの柱状のガラス成形予備体を得
た。このガラス成形予備体の径方向の断面形状およびそ
の大きさは底面側から上面側にかけて実質的に同じであ
り、前記の断面形状は上記の棒の断面形状と同じであ
る。また、当該ガラス成形予備体の底面および上面はそ
れぞれ実質的に平面となっている。このガラス成形予備
体は本発明のガラス成形予備体Ｉの１つであり、当該ガ
ラス成形予備体は本発明でいう前記の条件(iii) を満た
す。

【０１０７】ガラス成形予備体として上記のガラス成形
予備体を用い、成形型として実施例１で用いたと同じ成
形型を用いて、実施例１と同様にしてモールド成形を行
って光ファイバガイドブロックを得た。モールド成形を
行うにあたっては、ガラス成形予備体の一側面（平面）
によって当該ガラス成形予備体と下型とが接するように
した以外は実施例１と同様にして、当該ガラス成形予備
体を成形型内に配置した。したがって、成形型内に配置
した状態下での上記のガラス成形予備体の最大厚みは
２．９７ｍｍであり、この厚みは目的とする光ファイバ
ガイドブロックの最大厚み（１．２５ｍｍ）の２．３８
倍である。このようにして得られた光ファイバガイドブ
ロックの平面視上の形状は、矩形の各角部に若干の丸み
が付いた形状であったが、実用上問題はない。

【０１０８】（２）精度の測定および評価 上記（１）で得た光ファイバガイドブロックについて、
実施例１と同様にしてその寸法精度を測定した。その結
果、単一ピッチ、累積ピッチおよび深さの各寸法精度は
いずれも±０．３μｍ以内であり、高い寸法精度の光フ
ァイバ固定用係合部を有していることが確認された。ま
た、上記（１）で得た光ファイバガイドブロックについ
て、実施例１と同様にして光ファイバ中心の位置度精度
を測定した。その結果、底面を基準とした前記の位置度
精度は４μｍ以内、側面を基準とした前記の位置度精度
は５μｍ以内であり、高い形状精度を有していることが
確認された。

【０１０９】比較例１ （１）光ファイバガイドブロックの製造 まず、実施例１で用いたガラス成形予備体と同一組成の
ガラス素材を熱間で予備成形して、側面同士の稜，側面
と上面との稜および側面と底面との稜がそれぞれ曲面を
呈する高さ１０．０ｍｍの角柱状のガラス成形予備体を
得た。このガラス成形予備体の径方向の断面形状および
その大きさは底面側から上面側にかけて実質的に同じで
あり、前記の断面形状は角部が丸みを帯びている点を除
いて矩形を呈する。当該断面の短手方向の長さは２．５
０ｍｍ、長手方向の長さは２．９２ｍｍである。

【０１１０】ガラス成形予備体として上記のガラス成形
予備体を用い、成形型として実施例１で用いたと同じ成
形型を用いて、実施例１と同様にしてモールド成形を行
って光ファイバガイドブロックを得た。ただし、成形圧
力を２３０ｋｇ／ｃｍ² 以上に設定しないと、光ファイ
バ固定用係合部を有する厚肉部分へのガラスの充填が不
足気味となった。モールド成形を行うにあたっては、上
記のガラス成形予備体の径方向の断面形状における長手
方向が鉛直方向と一致するようにした以外は実施例１と
同様にして、当該ガラス成形予備体を成形型内に配置し
た。したがって、成形型内に配置した状態下での上記の
ガラス成形予備体の最大厚みは２．９２ｍｍであり、こ
の厚みは目的とする光ファイバガイドブロックの最大厚
み（１．２５ｍｍ）の２．３３倍である。

【０１１１】このようにして得られた光ファイバガイド
ブロックの平面視上の形状は、成形圧力を実施例１と同
じ１６０ｋｇ／ｃｍ² とした場合および成形圧力を２３
０ｋｇ／ｃｍ² 以上とした場合のいずれにおいても、モ
ールド成形時にガラスが均一には伸びなかったため、や
やいびつになった。

【０１１２】（２）精度の測定および評価 上記（１）で得た光ファイバガイドブロックについて、
実施例１と同様にしてその寸法精度を測定した。その結
果、単一ピッチ、累積ピッチおよび深さの各寸法精度は
いずれも±０．３μｍ以内であり、高い寸法精度の光フ
ァイバ固定用係合部を有していることが確認された。ま
た、上記（１）で得た光ファイバガイドブロックについ
て、実施例１と同様にして光ファイバ中心の位置度精度
を測定した。その結果、底面を基準とした前記の位置度
精度は１０μｍ以内であったが、側面を基準とした前記
の位置度精度は当該光ファイバガイドブロックの形状が
上述のようにいびつであったため、測定不能であった。

【０１１３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
段差等の厚みの変化が大きい薄板状の光ファイバ固定部
材のように成形時にガラスを大きく流動させる必要があ
る薄板状の成形品をも高精度にモールド成形することが
可能になり、精度の高いガラス製の光ファイバ固定用部
材を低コストの下に量産することが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例１で用いた成形型の概略を示す断面図で
ある。

【図２】実施例１で得た光ファイバガイドブロックの概
略を示す斜視図である。

【図３】光ファイバガイドブロックについての寸法精度
の測定箇所を説明するための図である。

【図４】本発明でいう条件(i) を満たすガラス成形予備
体Ｉの径方向の断面形状の例を示す断面図である。

【図５】本発明でいう条件(i) を満たすガラス成形予備
体Ｉの径方向の断面形状の他の例を示す断面図である。

【図６】本発明でいう条件(ii)を満たすガラス成形予備
体Ｉの径方向の断面形状の例を示す断面図である。

【図７】本発明でいう条件(iii) を満たすガラス成形予
備体Ｉの径方向の断面形状の例を示す断面図である。

【符号の説明】

１…成形型、 ２…上型、 ５…胴型、 ７…下型、
８，２１，３１，４１…ガラス成形予備体Ｉ、 １０…
光ファイバガイドブロック、 １１…光ファイバ固定用
係合部、 １２…台座部、 １３…光接続側端面。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 横尾 芳篤 東京都新宿区中落合２丁目７番５号 ホー ヤ株式会社内

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 径方向の断面形状が多角形，２つ以上の
   円錐曲線によって囲まれた形状または１つ以上の直線と
   １つ以上の円錐曲線とによって囲まれた形状を呈するガ
   ラス製の柱状物であり、下記(i) 〜(iii) のいずれかの
   条件を満たすことを特徴とするガラス成形予備体。 (i) ガラス成形予備体と高さが等しく、径方向の断面形
   状が矩形枠状を呈し、かつ、４つの内側側面の各々が前
   記ガラス成形予備体の側面または稜と接するだけの内寸
   を有する筒体中に前記ガラス成形予備体を挿入したと仮
   定したときに、前記筒体の４つの内側側面のうちの少な
   くとも１つが、前記ガラス成形予備体の側面と線接触す
   る。 (ii)前記筒体中に前記ガラス成形予備体を挿入したと仮
   定したときに、前記筒体の４つの内側側面のうちの１〜
   ３つが前記ガラス成形予備体における側面同士の稜と線
   接触し、かつ、該ガラス成形予備体が４つ以上の側面を
   有している。 (iii) 前記筒体中に前記ガラス成形予備体を挿入したと
   仮定したときに、前記筒体の４つの内側側面がそれぞれ
   前記ガラス成形予備体の側面と面接触し、かつ、該ガラ
   ス成形予備体が５つ以上の側面を有している。
2. 【請求項２】 径方向の断面形状が１つの円錐曲線によ
   って囲まれた形状を呈するガラス製の柱状物であり、
   (a) 最大厚みが５ｍｍ以下の薄板状のモールド成形品ま
   たは(b) 高さ方向がモールド成形時の加圧方向と実質的
   に平行な段差部を有するモールド成形品を得るために使
   用されることを特徴とするガラス成形予備体。
3. 【請求項３】 転がり防止部を有する、請求項１または
   請求項２に記載のガラス成形予備体。
4. 【請求項４】 ガラス成分としてＳｉＯ₂ ，Ｂ₂Ｏ₃ お
   よびＺｎＯを含有しているガラスからなる、請求項１〜
   請求項３のいずれか１項に記載のガラス成形予備体。
5. 【請求項５】 ガラス成分として、 ＳｉＯ₂ を１〜３０wt％、 Ｂ₂Ｏ₃ を１５〜４０wt％、 ＺｎＯを４０〜６０wt％（但し４０wt％は含まな
   い。）、 ＭｇＯを０〜１５wt％、 ＣａＯを０〜１０wt％、 ＳｒＯを０〜１０wt％、 ＢａＯを０〜１０wt％、 ＰｂＯを０〜２０wt％、 （但しＺｎＯ，ＭｇＯ，ＣａＯ，ＳｒＯ，ＢａＯおよび
   ＰｂＯの合量は４０〜６０wt％（但し４０wt％は含まな
   い。）。）、 Ａｌ₂Ｏ₃ を０〜１０wt％（但し０wt％は含まな
   い。）、 含有し、前記ガラス成分の合量が７５wt％以上のガラス
   からなる、請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の
   ガラス成形予備体。
6. 【請求項６】 請求項１または請求項２に記載のガラス
   成形予備体を該ガラス成形予備体の側面がモールド成形
   時の加圧方向に位置するようにして所定形状のキャビテ
   ィを有する成形型内に配置し、前記ガラス成形予備体を
   モールド成形することが可能な温度まで加熱して、光フ
   ァイバ固定用部材にモールド成形することを特徴とする
   光ファイバ固定用部材の製造方法。
7. 【請求項７】 転がり防止部を有するガラス成形予備体
   を使用する、請求項６に記載の方法。
8. 【請求項８】 ガラス成分としてＳｉＯ₂ ，Ｂ₂Ｏ₃ お
   よびＺｎＯを含有するガラスからなるガラス成形予備体
   を用いる、請求項６または請求項７に記載の方法。
9. 【請求項９】 ガラス成分として、 ＳｉＯ₂ を１〜３０wt％、 Ｂ₂Ｏ₃ を１５〜４０wt％、 ＺｎＯを４０〜６０wt％（但し４０wt％は含まな
   い。）、 ＭｇＯを０〜１５wt％、 ＣａＯを０〜１０wt％、 ＳｒＯを０〜１０wt％、 ＢａＯを０〜１０wt％、 ＰｂＯを０〜２０wt％、 （但しＺｎＯ，ＭｇＯ，ＣａＯ，ＳｒＯ，ＢａＯおよび
   ＰｂＯの合量は４０〜６０wt％（但し４０wt％は含まな
   い。）。）、 Ａｌ₂Ｏ₃ を０〜１０wt％（但し０wt％は含まな
   い。）、 含有し、前記ガラス成分の合量が７５wt％以上のガラス
   からなるガラス成形予備体を用いる、請求項５〜請求項
   ８のいずれか１項に記載の方法。