JPH10250138A

JPH10250138A - 記録用制御電極の製造方法

Info

Publication number: JPH10250138A
Application number: JP6159697A
Authority: JP
Inventors: Shiro Wakahara; 史郎若原
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 1997-03-17
Filing date: 1997-03-17
Publication date: 1998-09-22

Abstract

(57)【要約】（修正有）【課題】トナーを通過させるゲート、該ゲートを介し
てトナーの通過又は非通過を制御する電極を備えた制御
電極において、ゲートの内壁面を効率よく簡単に絶縁被
覆処理する。【解決手段】制御電極１９は、トナーを通過させるた
めのゲート２９がレーザ光等を照射することで形成され
る。レーザ光の照射は、画像信号に応じてトナーの通過
電位又は非通過電位が選択的に供給されるリング電極２
８の開口部に行われ、ゲート２９が形成される。ゲート
２９が形成された絶縁基板２７表面に液体の絶縁材料３
５を塗布した後、絶縁材料３５の反対面側よりエアー吸
引手段３６にてエアー吸引を行い、ゲート２９内を減圧
し、よって絶縁材料３５をゲート２９の内面へと引き込
む。これにより、ゲート２９の通過孔の内壁面が絶縁材
料３５にて被覆され、絶縁層が形成される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術】本発明は、デジタル複写機やファ
クシミリ装置のプリンタ部、またデジタルプリンタ、プ
ロッタ等に適用され、特に顕像剤を飛翔させることによ
り記録媒体上に画像を直接形成する画像形成装置を構成
する記録用の制御電極の製造方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】コンピュータ、ワープロ、ファクシミリ
等から出力される電気的信号より記録媒体である紙等の
記録材上に可視像を形成する方法として、インクを用い
るインクジェット方式やインクを熔融転写する熱転写方
式、昇華する方式、電子写真方式等による画像形成方法
が一般的によく知られている。

【０００３】近年の高速化、高画質化に伴い、感光体に
光を照射して感光体上にトナー像を形成し、紙等の記録
媒体上に転写する電子写真方式が採用されている。これ
は電気信号をレーザーやＬＥＤヘッドを用いて光に変換
し、この光を予め均一に帯電しておいた感光体に照射
し、感光体表面に光強度に応じた静電を形成し、この静
電潜像にトナー担持体に格納されたトナーを接触又は飛
翔させて、感光体表面にトナー像を形成し、このトナー
像を記録媒体に電気的に吸着させ、かかる後、圧力と熱
の両方を加えるか、若しくは何れか一方を加えて記録媒
体にトナー像を定着させている。

【０００４】そこで、感光体などを必要とせず記録部材
上に画像を形成する画像形成装置が提案されている。例
えば、特開平６−９１９１８号公報では、顕像剤である
トナーに電界を付与し、トナーを電気力によって飛翔さ
せ、飛翔路に配置した複数の通過孔を含む制御電極に印
加する電位を変化させ、記録媒体に直接付着させること
により、トナー像を記録媒体上に形成する画像形成装置
が提案されている。

【０００５】この従来技術による画像形成装置は、顕像
剤、つまり現像剤であるトナーを担持する担持体と、記
録媒体側に配置されている背面電極と、両者の間に上述
したトナー通過孔を備えたマトリクスドライブによる制
御電極とが配置される構成である。そして、担持体上の
トナーが制御電極の通過孔を通過する電位、または通過
できない電位を画像データに応じて選択的に切換えて付
与制御することにより、記録媒体である用紙表面に直接
トナー像を形成することが可能になる。

【０００６】そこで、上記制御電極には、トナーを通過
させるための通過孔が必要となるが、このような通過孔
は非常に小径であるため、エッチング等にて形成するこ
とはできず、エキシマレーザ等を利用して形成してい
る。例えば、特開平５−１２４２４７号公報には、エキ
シマレーザを利用して制御電極におけるトナー通過孔を
形成するようにしている。特に、絶縁基板上に必要な開
口径にて形成された電極の開口位置にエキシマレーザを
照射し、通過孔を形成している。

【０００７】また、特開平８−５８１３９号公報におい
ても、上述と同様の方法によりトナー通過孔を形成する
方法が明記されている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら上記特開
平５−１２４２４７号公報や特開平８−５８１３９号公
報に記載される制御電極に設けられるトナー通過孔の形
成方法によれば、特にポリイミド等の絶縁基板にトナー
通過孔となる開口を有した電極を形成し、この電極をマ
スクとしてレーザ光を照射し、電極がない基板を除去
し、これをトナー通過孔として形成している。そのた
め、トナー通過孔の内壁面部分にトナー通過制御を行う
ための電極の一部が直接露出するために、電極同士やト
ナー担持体や対向電極との間で放電や電気的なリークが
容易に発生することになる。

【０００９】このような、放電やリークが発生した場合
には、制御電極に供給する電位の切換手段や、電源回路
等を破壊したり、放電やリークによって生じるノイズに
よって画像形成装置が誤動作するなどの不具合を発生す
る。

【００１０】また、放電やリークの規模が大きい場合
は、制御電極やトナー担持体等が破壊されることもあ
る。さらに、最悪の場合は、画像形成装置に接続されて
いる他の機器の破壊等の危険性も考えられる。

【００１１】従って、制御電極のトナー通過孔を絶縁材
料等にて被覆処理して絶縁することが考えられるが、通
過孔の口径が非常に小さいため、絶縁処理することが非
常に困難となりコストアップとなっていた。また、トナ
ー通過孔が絶縁材料にて目詰まりを生じることもあり、
製造の歩留まりが悪くなる。

【００１２】本発明は上述の問題を解決するためになら
れたものであって、リーク等が発生するのを防止するた
めに、通過孔に絶縁材料が目詰まりすることなく、被覆
処理しを施す方法を提供することを目的とする。

【００１３】本発明の制御電極の製造方法は、絶縁処理
を簡単にすることを目的としたものであり、歩留まりを
大幅に向上できるようにしたものである。

【００１４】

【課題を解決するための手段】上述した目的を達成する
ための本発明の制御電極の製造方法は、顕像剤を画像信
号に応じて通過制御するために、基板に顕像剤を通過さ
せる通過孔が形成され、その通過孔に対応して顕像剤の
通過を制御する電位が供給される電極とを形成してなる
記録用制御電極の製造方法において、上記基板の一方の
面側に絶縁材料を塗布し、該絶縁材料を塗布した反対面
側より上記通過孔を減圧し、塗布された絶縁材料を通過
孔内面に引き込むようにして、通過孔内壁面を絶縁材料
で被覆処理を施することを特徴とするものである。

【００１５】つまり、図４に示すように記録用制御電極
（１９）は、顕像剤であるトナーを担持したトナー担持
体（１５）より、トナー選択的に飛翔させるためにトナ
ー通過孔（２９）及び、該通過孔（２９）に対応する基
板（２７）の周囲に形成されたリング電極（２８）を設
けている。この制御電極は、図１に示すようにレーザ光
（Ｌ）をリング電極（２８）の開口部に照射すること
で、該リング電極をマスクとして絶縁基板（２７）が除
去されトナー通過孔（２９）が形成される。このような
通過孔（２９）が形成されることで、リング電極（２
８）は、通過孔の内壁面側が一部露出（２８ａ）する。
これを絶縁被覆するために、図２に示すように絶縁材料
を塗布（被覆層３５）し、基板（２７）の塗布面と反対
側よりエアー吸引手段（３６）を介して通過孔（２９）
内を減圧し、塗布された絶縁材料を通過孔の内面に引き
込み、該通過孔内壁面を絶縁被覆するようにしている。
このため、エアー吸引手段を設ける簡単な方法により、
絶縁材料が通過孔に目詰まりすることなく、簡単に内面
を絶縁被覆できる。

【００１６】そこで、上述した記録用制御電極の製造方
法において、絶縁材料を、顕像剤が飛翔する方向側の基
板面に塗布し、これを反対側よりエアー吸引を行うた
め、絶縁材料にて通過孔の内面を被覆する場合、顕像剤
と対向する側の開口径が小さく、徐々に大きく、通過孔
の出口、つまり対向電極側と対向する側で広くなるよう
に被覆処理できる。そのため、記録動作時に顕像剤にて
通過孔が目詰まりを生じる要因を解消できる。

【００１７】また、上述した記録用制御電極の製造方法
において、基板の塗布された絶縁材料の塗布面側よりエ
アーを吹き付けるようにしておけば、絶縁材料が通過孔
に詰まるといったことがより軽減され、よって製造の歩
留まりが大幅に向上する。さらに、エアーを塗布面側よ
り吐出するようにしたことから、絶縁材料が通過孔に対
して傾斜するように塗布されるのが軽減され、顕像剤側
と対向する側の通過孔の開口径が、通過する出口の開口
径より小さくできる。

【００１８】一方、上述した目的を達成するための本発
明による他の記録用制御電極の製造方法は、顕像剤を画
像信号に応じて通過制御するために、基板に顕像剤を通
過させる通過孔が形成され、その通過孔に対応して顕像
剤の通過を制御する電位が供給される電極とを形成して
なる記録用制御電極において、上記基板の一方の面側に
絶縁材料を塗布し、該絶縁材料の塗布面上にさらに各通
過孔に対応して設けられ、該通過孔の開口径以下の開口
が形成された規制板を重ね、該規制板上よりエアーを吐
出させ上記通過孔内面へと絶縁材料を送り込むことで、
通過孔内壁面を絶縁材料で被覆処理を施すことを特徴と
する。

【００１９】この製造方法によれば、絶縁材料の塗布面
上にさらに通過孔の開口径以下の開口を有する規制板が
重ねられた状態でエアーを上部より吹き付けるようにし
て、塗布された絶縁材料を通過孔内面へと送り込み、そ
の通過孔内壁面が絶縁材料にて被覆処理される。この
時、絶縁材料は規制板の開口径より広がるのが抑制さ
れ、下部の通過孔の径が上部の通過孔の径より広くない
ように被覆処理できる。しかも、下面、つまり塗布面と
は反対側よりエアーを吸引する場合と比べれば、絶縁材
料がエアーの吹き出し側に飛翔することがなく、絶縁材
料にてエアー吐出手段等が汚されることはなくなる。

【００２０】そこで、上述した製造方法において、規制
板とは反対の基板側より上記通過孔内を減圧し塗布され
た絶縁材料を通過孔内面に引き込むようにして、通過孔
内壁面を絶縁材料にて被覆処理を施することを、上記規
制板側よりエアーを吐出させ絶縁被覆処理する方法に代
えて行うこともできる。この方法においても塗布面側よ
りエアーを吹き付けるものと同等の効果を得ることがで
きる。

【００２１】しかも、基板の両側よりエアーの吹き付け
と、エアーの吸引を合わせて行うようにして絶縁材料に
て通過孔の内壁面に被覆処理するようにしておけば、通
過孔に絶縁材料が詰まることで製造不良となる状態を解
消でき、製造された制御電極の良品の歩留まりをさらに
向上できる。

【００２２】

【発明の実施の形態】本発明の一実施形態について図面
を参照して説明すれば、以下の通りである。

【００２３】図１は本発明の画像形成装置を構成する制
御電極の製造方法の手順を示す断面図、図２は顕像剤で
あるトナーを通過させるための通過孔の内壁面に絶縁被
覆処理を行う本発明の一実施形態を説明するための製造
手順を示す断面図である。また、図３は本発明にかかる
制御電極の一例を示す平面図、図４は制御電極を備え顕
像剤であるトナーの通過を制御し、記録媒体であるシー
ト状の記録紙に直接画像形成を行う画像形成装置の一例
を示す概略を示す図である。

【００２４】まず、本発明の画像形成装置であるプリン
タの各要素について図４を用いて概要を説明する。図４
に示すように、画像形成装置１は、情報処理装置である
ホストコンピュータ等から転送されてくる画像信号（画
像データ）に応じた画像を、顕像剤としてのトナーを使
用して記録媒体である用紙（記録紙）上に顕像化するも
のである。つまり、本発明の画像形成装置は、トナーの
飛翔を画像データに基づいて制御することにより、記録
紙上に画像を直接形成するものである。

【００２５】画像形成装置１は、その内部に画像形成部
３を備えており、この画像形成部３への記録紙の入紙側
には、給紙装置が設けられている。給紙装置は、記録媒
体としての記録紙４を収容する用紙カセット５、この用
紙カセット５から記録紙４を送り出すピックアップロー
ラ６、供給された記録紙４をガイドする図示しない給紙
ガイド及び一対のレジストローラからなる。また、給紙
装置は、記録紙４が供給されたことを検出する給紙セン
サ（図示せず）を備えている。前記のピックアップロー
ラ（給紙ローラ）６は、図示しない駆動装置によって、
駆動される。

【００２６】また、画像形成部３からの記録紙４の出紙
側には、画像形成部３にて記録紙４上に形成されたトナ
ー像を加熱及び加圧することにより記録紙４に定着させ
る定着部７が設けられている。定着部７は、ヒータ８、
加熱ローラ９、加圧ローラ１０、温度センサ１１及び温
度制御回路１２からなる。加熱ローラ９は、例えば厚さ
２ｍｍのアルミニウム管からなる。ヒータ８は、例えば
ハロゲンランプからなり、加熱ローラ９に内蔵されてい
る。加圧ローラ１０は、例えばシリコーン樹脂からな
る。そして、互いに対向して設けられた前記加熱ローラ
９及び加圧ローラ１０には、記録紙４を挟んで加圧する
ことができるようにそれぞれの軸の両端に図示しないス
プリング等によって例えば２ｋｇの荷重が加えられてい
る。

【００２７】温度センサ１１は、加熱ローラ９表面の温
度を測定する。温度制御回路１２は、後述する主制御部
によって制御されており、温度センサ１１の測定結果に
基づいてヒータ８のＯＮ／ＯＦＦ等を制御し、加熱ロー
ラ９の表面温度を例えば１５０℃に保持する。また、定
着部７は、記録紙４が排出されたことを検出する排紙セ
ンサ（図示せず）を備えている。尚、ヒータ８、加熱ロ
ーラ９、加圧ローラ１０等の材質は特に限定されるもの
ではない。また、加熱ローラ９表面の温度は特に限定さ
れるものではない。さらに、定着部は、記録紙４を加熱
若しくは加圧することによりトナー像を定着させる構成
となっていても良い。

【００２８】また、図示しないが定着部７からの記録紙
４の出紙側には、定着部７で処理された記録紙４を排紙
トレイ上に排出する排紙ローラ、及び排出された記録紙
４を受ける排紙トレイが設けられている。前記の加熱ロ
ーラ９、加圧ローラ１０及び排紙ローラは、図示しない
駆動装置によって駆動される。

【００２９】画像形成部３を構成するトナー供給部３１
は、顕像剤としてのトナー１３が収容されているトナー
収容槽１４、トナー１３を磁気力により担持する円筒状
の担持体（スリーブ）としてのトナー担持体１５及びト
ナー収容槽１４内部に設けられトナー１３を帯電すると
共に、トナー担持体１５の外周部に担持されるトナー層
の厚さを規制するドクターブレード１６からなる。ドク
ターブレード１６は、トナー担持体１５の回転方向にお
ける上流側に、トナー担持体１５の外周部からの距離が
例えば６０μｍとなるように設けられている。

【００３０】トナー１３は、例えば平均粒径６μｍの磁
性トナーであり、ドクターブレード１６により、例えば
帯電量が−４μＣ／ｇ〜ー５μＣ／ｇとなるように電荷
が付与されている。尚、ドクターブレード１６とトナー
担持体１５との距離は、特に限定されるものではない。
また、トナー１３の平均粒径や帯電量等は特に限定され
るものではない。

【００３１】トナー担持体１５は、図示しない駆動装置
によって駆動され図中、矢印Ａ方向に、例えばその表面
の速度が８０ｍｍ／ｓｅｃで回転する。また、トナー担
持体１５は接地されると共に、トナー担持体１５内部に
おけるドクターブレード１６と対向する位置及び後述す
る制御電極と対向する位置に、図示しない磁石が配置さ
れている。これにより、トナー担持体１５は、その外周
面にトナー１３を担持することができるようになってい
る。また、トナー担持体１５の外周面に担持されたトナ
ー１３は、該外周面における前記位置に対応する位置で
穂立ちを形成する。尚、トナー担持体１５の回転速度は
特に限定されるものではない。また、トナー担持体１５
は、磁気力によりトナー１３を担持する代わりに、電気
力、又は電気力及び磁気力により担持する構成となって
いても良い。

【００３２】画像形成部３を構成する印刷部３２は、例
えば厚さ１ｍｍのアルミニウム板からなり、トナー担持
体１５の外周面と対向する対向電極（背面電極）１７
と、該対向電極１７に高圧を供給する対向電極電圧電源
１８と、前記トナー担持体１６との間に設けられた制御
電極１９と、ブラシ又はローラ等からなる除電部材２０
と、該除電部材２０に除電電位を与える除電電圧電源２
１、記録紙４を帯電させるブラシ又はローラ等からなる
帯電部材２２と、該帯電部材２２に帯電電位を与える帯
電電圧電源２３と、誘電体ベルト２４と、該誘電体ベル
ト２４を支持する支持ローラ２５，２６とを備えてい
る。

【００３３】上記の対向電極１７は、トナー担持体１５
の外周面からの距離が例えば１．１ｍｍ程度となるよう
に設けられている。誘電体ベルト２４はＰＶＤＦ（ポリ
フッ化ビニリデン）を基材とし、体積抵抗率が１０¹⁰Ω
・ｃｍ程度の材質よりなり、その厚さが７５μｍ程度に
形成されたエンドレス状のベルトである。この誘電体ベ
ルト２４は図示しない駆動装置によって駆動され、図中
矢印方向に、例えばその表面での速度が３０ｍｍ／ｓｅ
ｃで回転する。

【００３４】また、対向電極１７には、対向電極電圧電
源１８により、例えば２．３ｋＶの高圧が印加されてい
る。つまり、対向電極１７とトナー担持体１５との間に
は、高圧電圧電源１８によりトナー担持体１５に担持さ
れたトナー１３を対向電極１７方向に飛翔させるのに必
要な電界が付与されている。

【００３５】また、除電部材２０は、誘電体ベルト２４
の回転方向における制御電極１９下流側に該誘電体ベル
ト２４に圧接するようにして設けられている。除電部材
２０は除電電圧電源２１によって除電電位２．５ｋＶが
印加され、誘電体ベルト３２表面に存在する不要電荷を
除電する。尚、対向電極１７の材質は特に限定されるも
のではない。また、対向電極１７とトナー担持体１５と
の距離は、特に限定されるものではない。さらに、対向
電極１７に印加される電圧は特に限定されるものではな
い。

【００３６】なお、駆動ローラ２６側の誘電体ベルト２
４に先端が当接してブレードが設けられていおり、該ブ
レードは、例えば用紙４の詰まりにより直接誘電体ベル
ト２４表面に付着したトナーを除去するためのクリーニ
ング部材である。これにより、紙詰まりした用紙を除去
した後の画像形成において、用紙裏面が誘電体ベルト２
４に付着したトナーで汚れるのを阻止している。このク
リーニングブレードに対応して除去したトナーを受ける
図示されていないトナー回収容器が備えられている。

【００３７】さらに、図示していないが、本発明による
画像形成装置は、先に説明したように外部からの画像デ
ータを受けるだけでなく、原稿等の画像を読取スキャナ
ー等からの画像データを受けることができる。つまり、
画像形成装置本体には、スキャナーを備えており、さら
にその画像データを画像形成部にて記録再生できるよう
なデータに画像処理する画像処理部、画像形成装置全体
を制御する制御部、画像データを必要に応じて記憶する
記憶部、画像データを本発明による画像形成部の特に制
御電極１９に供給するデータに変換する変換部等を備え
ている。

【００３８】一方、制御電極１９は対向電極１７表面の
接線方向と平行をなし且つ、対向電極１７と対向して２
次元的に広がっており、トナー担持体１５から対向電極
１７へのトナー流が通過可能な構造となっている。そし
て、この制御電極１９に供給される電位により、トナー
担持体１５と対向電極１７との間に付与された電界が変
化し、トナー担持体１５から対向電極１７へのトナー１
７の飛翔が制御される。また、制御電極１９はトナー担
持体１５の外周面からの距離が例えば１００μｍとなる
ように設けられており、図示しない支持部材により固定
されている。

【００３９】図３には本発明における制御電極１９の一
例を示しており、この制御電極１９によれば、絶縁性基
板２７、高圧ドライバ（図示せず）、各々独立したリン
グ形状のリング電極２８から構成されている。特にリン
グ電極２８は、トナーを通過させるための通過孔２９を
形成するための開口を有しており、該開口部分に通過孔
２９が形成される。また、トナー担持体１５側と対向す
る基板２７表面には、トナーを通過又は非通過制御する
１枚もののシールド電極３０が設けられている。

【００４０】図３は、特に対向電極１７側から目視した
平面図であり、上記絶縁性基板２７は、例えばポリイミ
ド樹脂からなり、厚さ２５μｍに形成されている。

【００４１】また、リング電極２８は、例えば銅箔から
なり、該電極２８の開口部に上記通過孔つまりゲート２
９が設けられており、所定の配列に従って配置されてい
る。各通過孔２９は、トナー担持体１５から対向電極１
７へ飛翔するトナー１３の通過部となっている。以下、
この通過部をゲート２９と称することとする。

【００４２】一方、シールド電極３０は、例えば銅箔か
らなり、上記ゲート２９と、該ゲート２９の周囲に設け
られたリング電極２８に対応するように開口部が形成さ
れている。特にリング電極２８の開口部の径（直径）
は、例えば２００μｍ程度に形成され、またシールド電
極３０の開口部の径は、例えば２４０μｍ程度に形成さ
れている。そして、電極２８及びシールド電極３０にそ
れぞれ対応する開口部にゲート２９が形成されている。

【００４３】尚、制御電極１９とトナー担持体１５との
距離は特に限定されるものではない。また、ゲート２９
の大きさや、絶縁性基板２７、リング電極２８及びシー
ルド電極３０の材質や厚さ等は特に限定されるものでは
ない。また、シールド電極３０は、非記録時にトナーを
飛翔させない電位を供給するものであって、設けられな
い場合がある。

【００４４】上記ゲート２９を基板２７に形成される個
数には限定されないが、Ａ４サイズの記録紙に３００ｄ
ｐｉ（ｄｏｔｐｅｒｉｎｃｈｉ）でドットを形成す
る時に、例えば２５６０個形成されており、各電極２８
及びシールド電極３０には、各給電線及び高圧ドライバ
（スイッチング）を介して上述した制御電極電圧電源３
３に電気的に接続されている。

【００４５】上記リング電極２８及びシールド電極３０
表面は、後に詳細に説明するが、例えば厚さ３０μｍ程
度の絶縁体層（保護層３４）で覆われており、これに各
電極間同士の絶縁性を確保し互いに接続されていない保
護されている。尚、絶縁体層３４の材質や厚さ等は特に
限定されるものではない。

【００４６】制御電極１９の上述したリング状電極２８
及びシールド電極３０には、制御電極電圧電源３３によ
り画像信号に応じたパルス、即ち電圧が印加される。つ
まり制御電極電圧電源３３はリング電極２８及びシール
ド電極３０に対し、トナー担持体１５に担持されたトナ
ー１３を、対向電極１７方向に通過させる場合には例え
ば１５０Ｖ（以下ＯＮ電位と記す）を印加し、通過させ
ない場合には例えば−２００Ｖ（以下ＯＦＦ電位と記
す）を印加するようになっている。このようなトナーを
飛翔させるためのＯＮ電位とトナーを飛翔させることの
ないＯＦＦ電位の値は特に限定されるものではなく、適
宜設定すればよい。

【００４７】ここで、本画像形成装置の画像形成工程に
ついて説明する。先ず、ホストコンピュータや、画像読
取装置であるスキャナからの画像データを受けた画像形
成装置１の主制御部は、画像形成動作を開始する。

【００４８】画像形成装置１は、画像データを受け取る
と、画像形成動作を開始する。この場合、駆動装置にて
回転駆動される図４に示すピックアップローラ６により
用紙カセット５内の記録紙４が画像形成部３方向へ送り
出されると共に、正常な給紙状態であることが給紙セン
サにて検出される。ピックアップローラ６によって送り
出された記録紙４は帯電部材２２と支持ローラ２５の間
に搬送される。支持ローラ２５には対向電極電圧電源１
８によって対向電極１７と同電位が印加される。帯電部
材２２には帯電電圧電源２３によって帯電電位として
１．２ｋＶが印加される。記録紙４は帯電部材２２と支
持ローラ２５の電位差による電荷を供給され、静電気的
に吸着されたまま画像形成部３の印刷部３２における誘
電体ベルト２４のトナー担持体１５との対向面側に搬送
される。

【００４９】その後、画像データに応じて制御電極電圧
電源３３から制御電極１９に電圧が供給される。この電
圧の供給は、前記の帯電部材２２による印刷部３２への
記録紙４の供給に同期したタイミングで行われる。制御
電極電圧電源３３は画像データの信号により、適宜所定
の制御電極１９、つまりリング電極２８にＯＮ電位若し
くはＯＦＦ電位が印加され、シールド電極３０には、画
像形成動作の開始タイミングに合わせてＯＮ電位が供給
される。そのため、制御電極１９付近の電界が制御され
る。即ち、制御電極１９のゲート２９において、画像デ
ータに応じてトナー担持体１５から対向電極１７へのト
ナー１３の飛翔の阻止と、その解除とが適宜行われる。

【００５０】これにより、支持ローラ２５，２６の回転
によって出紙側に向かって３０ｍｍ／ｓｅｃの速度で移
動している記録紙４上に画像信号に応じたトナー像が形
成される。トナー像が形成された記録紙４は支持ローラ
２６の持つ曲率で誘電体ベルト２４から剥離され、定着
部７に搬送された後に、この定着部７でトナー像が用紙
４に定着される。トナー像が定着された記録紙４は、排
紙ローラにて紙トレイ上に排出されると共に、正常に排
出されたことを排紙センサにて検出される。この検出動
作に基づいて、プリンタ２の主制御部は印刷動作の正常
な終了を判断する。

【００５１】以上の画像形成動作により、記録紙４上に
良好な画像が形成される。本画像形成装置は、記録紙４
上に画像を直接形成するので、従来の画像形成装置で用
いられている感光体や誘電体ドラム等の顕像体が不要と
なっている。従って、顕像体から記録紙４に画像を転写
する転写動作が省略されるので画像の劣化を生じない。
このため、装置の信頼性が向上すると共に、装置の構成
が簡単化され、また、部品点数が削減されるので小型
化、低コスト化が可能となる。

【００５２】（本発明の一実施形態の説明）ここで、制
御電極１９の製造方法の一実施形態を図１及び図２を参
照して詳細に説明する。

【００５３】まず、制御電極１９は、図１（ａ）に示す
ように絶縁基板２７の表面又は裏面にそれぞれ上述した
図３にて説明したようにリング形状のリング電極２８、
シールド電極３０が形成される。この時に、リング電極
２８の各開口部に対応してシールド電極３０に開口部が
形成される。つまり、リング電極２８及びシールド電極
３０は、絶縁基板２７の表裏面に厚さ３μｍ程度に全面
に形成されている銅箔を、周知のエッチング技術を利用
して形成される。

【００５４】この時、リング電極２８の開口部の径を２
００μｍ程度に形成しており、またシールド電極２９の
開口部の径を２４０μｍ程度にしている。特に図１に示
す断面図は、図３に一例を示した制御電極１９のトナー
通過孔２９に対応するＡ−Ａ線の断面図を示している。

【００５５】以上のようにして基板２７の表裏面にリン
グ電極２８及びシールド電極３０を形成した後、図１
（ａ）においては、さらに表裏面の電極２８，３０表面
に保護層３４を形成する。この保護層は絶縁材料にて形
成されるものであって、必要に応じて設けられる。

【００５６】次に、図１（ｂ）の状態において、リング
電極２８を形成した側より、図中Ｌにて示すようにレー
ザ光を照射し、トナーを通過する孔を形成するようにす
る。そのため、レーザ光は例えばエキシマレーザを利用
する。これにより、リング電極２８がマスクとして作用
し、絶縁層３４を含めて絶縁基板２７を除去すること
で、ゲート２９が図１（ｃ）に示すように形成される。
これらの一連の加工操作を、各リング電極２８に対応し
て繰り返し行うことで、それぞれのリング電極２８に対
応したゲート２９が形成できる。

【００５７】この場合、ゲート２９を一つづつ加工して
もよいが、平行な複数のレーザビームを使用して同時に
複数のゲートを加工するようにしてもよい。この際に使
用するレーザ光のパワーは、基板２７や絶縁層３４を除
去でき、リング電極２８を必要以上に破壊しないように
設定する。

【００５８】以上のような手順により、レーザ光を照射
し、該照射した領域の絶縁基板２７を除去することで、
図１（ｃ）に示すようにゲート２９及びリング電極２８
等を形成した制御電極１９を作成できる。この制御電極
１９においてリング電極２８の一部がゲート２９の内面
部分で露出（２８ａ）する。この露出部分２８ａで、ト
ナー担持体１５や対向電極１７との間、または不測の事
態により、記録紙４が制御電極１９に接触又は近接した
場合、記録紙４を介して露出２８ａしたリング電極２８
との間に容易に放電が発生することが考えられる。

【００５９】この放電により、制御電極１９の各電極２
８や３０に供給する電位の切換え手段を破壊したり、放
電により生じるノイズによって画像形成動作が誤動作す
る不具合も生じることが考えられる。その他にも課題の
項にて記載した不具合の発生が予測される。

【００６０】このような事態を避けるため、装置全体に
ノイズ対策や、保護回路を別途設けるとなると、大幅な
コストアップとなる。

【００６１】そこで、本発明においては、上述したリン
グ電極２８の一部露出した部分２８ａを絶縁被覆するよ
うにして上述した不具合を解消するようにした。そのた
め、図１（ｃ）に示す如き作成された制御電極１９の特
に一部露出２８ａしたリング電極２８を絶縁被覆処理す
るために、該制御電極１９を台座の上に載置し、絶縁材
料をスプレーし、柔軟性を有するブレード状の部材で均
一化を行い、その後に、ゲート２９の部分を減圧させる
ことで、ゲート２９の内面に絶縁材料を引き込み、リン
グ電極２８の露出部２８ａを含めてゲート２９の内面、
つまり通過孔内面を絶縁被覆処理するようにしている。

【００６２】この詳細を図２に従って説明する。まず、
図２（ａ）に示すように、図１（ｃ）に示した制御電極
１９を、台座に載置しシールド電極３０が形成された側
より、液状の絶縁材料３５を塗布する。この塗布におい
て、上述したようにブレード状の部材を用いて均一に塗
布する。

【００６３】絶縁材料３５を塗布した後、図２（ｂ）に
示すように、エアー吸引手段（減圧手段）３６を用いて
ゲート２９内を減圧する。この場合、エアー吸引手段３
６は、絶縁材料３５を塗布した面の反対側よりエアー吸
引を行い、ゲート２９内を減圧している。減圧が進むと
最終的にエアーフロー３７が形成可能となっり、このエ
アーフロー３７を適宜調整することで絶縁材料３５を、
さらにゲート２９内面に引き込む。

【００６４】そして、最終的に図２（ｃ）に示すよう
に、ゲート２８の内壁面に絶縁材料３５がコート（被
覆）され、リング電極２８の露出部２８ａが絶縁材料３
５にて覆われる。この状態で、絶縁材料３５が硬化する
と、リング電極２８のゲート２９内壁面における露出部
２８ａが絶縁材料３５にて被覆され絶縁処理が完了し、
制御電極１９が作成できる。

【００６５】上記リング電極２８の一部露出した部分２
８ａへの絶縁材料３５による被覆の厚さは、利用する絶
縁材料の粘度やゲート２９内に形成されるエアーフロー
３７よって容易に調整可能となる。そのため、リング電
極２８の露出部２８ａに形成される被覆の厚さは、対向
電極１７やトナー担持体１５、または他の制御電極１９
に配線されているシールド電極３０との放電が回避され
るように設定され、特に限定されるものではない。絶縁
材料３５の抵抗値や仕事関数によって必要な厚さに設定
すればよく、各種諸条件に従って厚さ等が設定される。

【００６６】以上のように制御電極１９は、絶縁基板２
７の一方の面に形成されたリング電極２８に対してトナ
ーを飛翔させるための通過孔となるゲート２９を形成し
た後、該ゲート２９の内壁面にリング電極２８の一部が
露出する部分２８ａを絶縁処理するために、リング電極
２８と反対面に絶縁材料３５を塗布し、ゲート２９内を
減圧するためにエアー吸引手段３６を設け、塗布された
絶縁材料３５をゲート２９内面に引き込むようにしてい
る。そのため、エアー吸引手段３６を設けるだけけの安
価な手段にて、ゲート２９内壁面を絶縁材料して被覆処
理でき、これに合わせて内壁面に一部が露出したリング
電極２８ａを絶縁処理できる。

【００６７】しかも、ゲート２９の絶縁材料３５による
目詰まり等を防止でき、よって制御電極１９を作成する
際の歩留まりが大幅に向上できる。

【００６８】また、図２の例では、トナー被覆方向に従
ってエアーフロー３７を形成するようにして、絶縁被覆
処理を行いリング電極２８の露出部２８ａを絶縁してい
る。そのため、エアーフロー３７は、その方向に広がる
ため、図２において上部から下部になるに従ってエアー
フロー３７が広がる。この結果、ゲート２９の通過孔の
内壁面に被服処理される絶縁材料３５の厚さは、ゲート
２９の通過孔内面を下がるに従って薄くなりる。そのた
め、ゲート２９のトナー通過孔の内径が徐々に広がるよ
うに形成される。

【００６９】このような形状にゲート２９内壁面が絶縁
処理されると、トナーの目詰まりを防止する効果が高ま
る。これを、図５を参照して説明すれば、トナー担持体
１５側と対抗する上位のゲート２９の通過開口径が小さ
いため、トナー１３の通過量を規制する。そして、通過
したトナー１３は、ゲート２９の開口径が徐々に広くな
るため、そのまま対向電極１７上をベルト２４を介して
搬送される記録紙４上に達する。そのため、トナー１３
によるゲート２９の目詰まりが生じることなく、正常な
記録動作を追行できる。

【００７０】この点、図６に示すように制御電極１９の
ゲート２９の開口径がトナー担持体１５と対向する側が
広く、徐々に狭くなる場合、飛翔トナー１３がゲート２
９の広い開口部に集中する。そのため、徐々に狭くなる
ゲート２９を通過できず、トナー１３による目詰まりを
生じる結果となる。

【００７１】従って、エアーフロー３７がトナー飛翔方
向に沿って流れるようにエアー吸引手段３６を設け、ま
た被覆層３５については、トナー担持体１５と対向する
基板２７の面側に塗布するようにすれば、図２（ｃ）に
示すようなゲート２９の通過孔の形状に形成できる。

【００７２】（本発明の他の実施形態の説明）ここで、
上述した一実施形態により作成した制御電極１９におい
ては、図７の要部拡大図に示すように、絶縁材料３５に
より上面部分にて、トナー通過孔が大きくなるように形
成される。これは、ゲート２９のトナー流入側にゲート
２９の周囲の空気が矢印３７ａのように引き込まれるた
めである。つまり、エアー吸引手段３６にてエアー吸引
を行い垂直状態でのエアーフロー３７のみ形成されるよ
うであれば、よいがこのエアーフロー３７により上述し
たように矢印３７ａによりエアーの引き込む現象が生じ
る。そのため、ゲート２９の上部、つまりトナー担持体
１５側と対向する面側の絶縁材料３５が大きく傾斜する
ように被覆処理されることになる。

【００７３】図７に示すような状態で絶縁材料３５が被
覆処理されても、その部分は非常に薄いため、目詰まり
等の危険性は非常に少ない。つまり、図６に示すような
状態にはならず、飛翔トナー１３がゲート２９上位値に
集中してゲート２９が目詰まりを起こすことはない。

【００７４】そこで、より好ましくは、図７に示すよう
な絶縁材料３５の被覆状態ではなく、ゲート２９の上部
での被覆状態をゲート２９の内壁面に沿うように垂直状
態に形成するこである。そのため、絶縁材料３５による
ゲート２９の上面でのトナー通過孔が広がるのを防止す
る絶縁処理方法を以下に説明する。図８はその一例を示
すものである。

【００７５】つまり、図８において、リング電極２８、
ゲート２９を基板２７上に形成した制御電極１９の表
面、特にトナー担持体１５と対向する面に図２にて説明
した同様の方法にて絶縁材料３５を塗布する。そして、
その絶縁材料３５を塗布した側より、高圧のエアーを吐
出させる。該エアーは、ゲート２９に対応する部分に垂
直方向のエアーフローを形成するように吐出させる。

【００７６】そのため、ゲート２９に対応させて、エア
ー吐出用のノズル３９より吐出させる。この場合、ノズ
ル３９より吐出されるエアーフローの径としては、ゲー
ト２９の径より小さくするようにする。これにより、図
７に示したゲート２９の周囲より引き込まれるエアーフ
ロー３７ａが形成されることがなくなり、ほぼ垂直形状
のエアーフローとなる。その結果、絶縁材料３５の上面
が、図７に示すように大きく傾斜するように被覆処理さ
れることなく、ゲート２９の内壁面に沿うように垂直方
向に立った被覆層を形成できる。

【００７７】これにより、飛翔してくるトナーがゲート
２９の通過孔に集中し目詰まりを生じる原因をなくすこ
とができる。この時、図２に示すように同時にエアー吸
引手段３６を用いてゲート２９内を減圧するようにすれ
ば、より良好な絶縁被覆処理を行える。

【００７８】上述したノズル３９によるエアーをゲート
２９に効果的に吐出することができない場合には、図９
に示すように絶縁被覆処理を行えばよい。つまり、図９
（ａ）において、図１にて説明したように形成した制御
電極１９のゲート２９の内壁面を絶縁処理するために、
図２にて説明したように制御電極１９の基板２７上によ
り絶縁材料３５を塗布する。

【００７９】そして、塗布した絶縁材料３５上にトナー
の通過孔であるそれぞれのゲート２９に対応した開口４
０を形成した規制板４１を重ねるようにして配置する。
この規制板４１の開口４０の径（直径）は、ゲート２９
の開口径と同等あるいは小さく形成されている。

【００８０】この状態で、図９（ｂ）に示すようにエア
ー吸引手段３６にてエアー吸引を行い、ゲート２９の内
部を減圧し、塗布した被覆層３５をゲート２９の通過孔
内面へと引き込む。この場合、図７に示すゲート２９の
周囲より引き込まれるエアーフロー３７ａが形成されず
に、ゲート２９の通過孔の垂直壁面に沿ったほぼ垂直状
態でのエアーフロー３７を形成し、被覆処理を行える。
この時、同時に規制板４１上部より全面に均一なエアー
の吐出を行うようにしてもよい。

【００８１】以上のようにエアーの吸引を行うことで、
図９（ｃ）に示す如く、規制板４１を除去すると良好な
形状の絶縁材料３５による被覆層がゲート２９内壁面に
形成される。特に規制板４１の開口４０と同径にてゲー
ト２９の通過孔となるように絶縁材料３５の被覆層が形
成される。これにより、トナー担持体１５側と対向する
絶縁材料３５にて大きなトナー通過孔となる部分がなく
なり、トナーの目詰まりを防止する効果が高まる。

【００８２】なお、上述の説明では、エアー吸引手段３
５により制御電極１９に塗布した被覆層３５をゲート２
９内面に引き込み、該内面に絶縁層を被覆するようにし
ている。この時、必要に応じて被覆層３５側よりエアー
吐出を行うようにしている。そこで、エアー吸引手段３
６を用いることなく、エアーを吐出する手段のみ用いて
も同様の効果を得ることができる。

【００８３】つまり、図９（ａ）の状態で、その上部よ
りエアーを吹き付ける。これにより、ゲート２９上の被
覆層３５がゲート２９の内面へと送り込まれ、図９
（ｃ）に示すようなゲート２９の通過孔内壁面に絶縁材
料３５による被覆が施された制御電極１９を作成でき
る。この場合においても、絶縁材料３５がゲート２９に
詰まることがなく、簡単にゲート２９の内壁面を被覆処
理できる。

【００８４】この時、エアー吐出手段としては、図８に
示したように各ゲート２９に対応してエアーの吐出を行
うノズル３９を設けて吐出するようにすれば、全体を均
一にエアー吐出する場合に比べ、吐出エネルギのロスが
少なくてすみ、また規制板４１の負担も少なくてすむ。
これにより規制板４１が破損する確率が非常にすくなく
なり、繰り返し使用できる。

【００８５】また、絶縁材料３５の塗布面側より、エア
ーの吐出を行う場合、規制板４１を設けるため、エアー
吐出手段であるノズル３９からのエアー吐出径を、ゲー
ト２９の開口径より小さくなるように絞る必要がなくな
る。そのため、エアー吐出手段の構成が非常に簡単にな
り、制御電極１９を製造する際のコストを、低減できる
効果が増す。

【００８６】なお、エアー吸引手段３６を設けるように
すれば、絶縁材料３５がエアーの流れに沿って、飛翔し
エアー吸引手段に付着することがある。このため、エア
ー吸引手段３６の故障やライフ低減となり、製造コスト
が上がることも予測される場合には、図９にて説明した
ようにエアーの流れを規制するマスクとなる規制板４１
を設けることで、エアーを絶縁材料３５側より吐出させ
て、ゲート２９内壁面を絶縁被覆処理することあでき、
よりコストの低減を可能にできる。

【００８７】また、エアー吸引手段３６の故障や吸引不
良等により絶縁材料３５がゲート２９に詰まり、制御電
極１９の製造不良を発生することが考えられるが、この
ような不具合を解消し、制御電極１９の不良を無くし、
製造の歩留まり改善と同時に大幅なコスト低減を行え
る。

【００８８】そのため、エアー吸引手段３６とエアー吐
出手段を併用させることで、エアー吸引手段３６による
エアー吸引力を弱め、絶縁材料３５の飛び散りを無く
し、該絶縁材料３５が付着するのを抑制できる。また、
エアー吸引手段３５の前面、特に制御電極１９側と対向
する面に、フィルタを設け、該フィルタを必要に応じて
交換するようにし、不要な絶縁材料がエアー吸引手段３
６に付着するのを阻止できる。このようにしておけば、
図９に示すようにエアー吸引手段３６を設けて、エアー
吸引を行い塗布された絶縁材料３５にて、ゲート２９の
内壁面を被覆処理する時に絶縁材料３５がエアー吸引手
段３６に付着し、故障や吸引不要が生じるのを防止でき
る。

【００８９】（本発明の制御電極の他の構造例）以上説
明した実施形態においては、制御電極１９を構成するト
ナーの通過孔となるゲート２９及び、トナー通過を制御
するためのリング電極２８を設けた構造のものを例に説
明した。しかし、このような制御電極１９、つまり図３
に示す如き構造のものに限定されるものではない。

【００９０】つまり、リング電極２８の代わりに、図１
０に示すような半月形状に半月電極２８ｂを設ける場合
においても同様に本発明の上述した各実施形態による絶
縁処理を適用できる。

【００９１】また、制御電極１９としては、リング電極
２８が一部で露出するようにしたものを説明したが、シ
ールド電極３０においても露出する場合がある。つまり
シールド電極３０に形成される開口部の径がリング電極
２８の開口部の径と同一径にて形成されているような場
合、例えば両者が２００μｍ程度に形成されている場
合、ゲート２９を図１に示すようにして形成すること
で、一部がゲート２９の通過孔の内壁面側で露出する。

【００９２】このようなシールド電極３０においても、
図２や図８、図９に示す被覆処理方法により、リング電
極２８の露出部２８ａによる絶縁被覆と同時に処理を行
えることは勿論である。

【００９３】さらに、制御電極１９としては、図３に示
したように個々にリング電極２８を設け、該リング電極
２８を画像信号に応じて、それぞれにトナーを通過させ
るＯＮ電位又はトナー通過させないＯＦＦ電位に供給す
る回路を設けているため、切換えのための回路がリング
電極２８の個数分、必要となる。このような回路の個数
を大幅に低減するため、図１１に示すように基板２７の
表裏面に互いにほぼ直交するように帯状のＸ方向電極２
８ｘ及びＹ方向電極２８ｙを形成し、互いに直交し交差
する位置にゲート２９が形成されるようなマトリクス構
造の制御電極がある。

【００９４】例えばＸ方向電極２８ｘに画像信号に応じ
たＯＮまたはＯＦＦ電位を供給するようにし、Ｙ方向電
極２８ｙには、周期的に一つの電極にＯＮ電位が供給さ
れるように駆動制御する。これにより、互いの電極２８
ｘ，２８ｙにＯＮ電位が供給されている対応のゲート２
９を介してトナーが、トナー担持体１５側より飛翔し、
記録紙４上に達して画像を形成できる。

【００９５】図１１に示すような構造のな制御電極１９
においても、図１に示すように絶縁基板２７の表裏面に
形成された電極の開口部にゲート２９を形成するために
レーザ光Ｌが照射される。このレーザ光Ｌの照射により
基板２７が除去されゲート２９が形成される。この時、
Ｘ方向電極２８ｘの開口部よりＹ方向電極２８ｙの開口
部を大きく形成されており、Ｘ方向電極２８ｘが形成さ
れた側よりレーザ光Ｌが照射され、該電極２８ｘにてマ
スクされるようにしてゲート２９が形成される。この
時、Ｘ方向電極２８ｘ側が、ゲート２９の通過孔の内壁
面に一部が露出される。

【００９６】この露出した部分を絶縁被覆するために、
図２に示した絶縁被覆が行われる。または、図８や図９
に示した手順にて絶縁被覆層が形成される。

【００９７】また、Ｘ及びＹ方向電極２８ｘ，２８ｙに
形成されている開口部の径がほぼ同一の場合、表裏面の
電極の開口位置が同一であれば、両者の電極がゲート２
９の通過孔内壁面に一部が露出する。このような露出部
分においても、図２及び図９等に示した手順を経て、簡
単に絶縁被覆層を同時に形成できる。

【００９８】なお、図２や図９に示した絶縁被覆を行う
絶縁材料３５の材質としては、絶縁性に富むものがよ
く、電極に供給する電位や環境変化により十分に絶縁性
を維持できるようなものが選定される。例えば、フッ素
系樹脂や、エポキシ系樹脂等が適当であり、熱硬化性樹
脂や、紫外線硬化樹脂等であってもよく、装置の特性や
使用環境のほか、制御電極１９の製造、加工環境等に合
わせて選定すればよい。

【００９９】また、上述に説明した本発明にかかる実施
形態としては、図４に示す如くモノクロによる画像形成
装置を例に説明したが、イエロー、マゼンタ、シアン及
びブラックによるカラー画像を形成するように構成し
た、制御電極においても適用できる。特に、カラー画像
形成するたに、図３に示す如き制御電極１９が、各色毎
に対応して配置さられている。この制御電極１９におい
ても、同様にゲート２９や画像信号に応じて電位が供給
制御されるリング電極２８、あるいはマトリクス構造の
Ｘ方向電極２８ｘ、Ｙ方向電極２８ｙに対応してゲート
２９が形成されており、一部の電極が露出することで生
じる不具合を本発明による絶縁被覆処理を施すことで解
消できる。

【０１００】さらに、本発明の実施形態においては、顕
像剤として着色トナーを例に説明したが、トナーに限ら
ずにインク等が用いられることもあり、このような場合
においても当然本発明を実施できる。そして、トナー供
給部３１の構成を、イオンフロー法を適用した構成とす
るこも可能である。つまり、画像形成部３は、コロナ帯
電器等によるイオン源を備えた構成となっていてもよ
い。この場合においても、同様の構造の制御電極１９が
設けられており、イオンの通過制御を行うことになる。

【０１０１】しかも、画像形成装置としては、デジタル
複写機、ファクシミリ装置の印刷部、デジタルプリン
タ、プロッタ等にも利用できる。

【０１０２】

【発明の効果】以上説明した本発明の画像形成装置に用
いられる顕像剤を通過制御する制御電極を製造する時
に、通過制御を行う電極を含め、通過孔の内壁面を効果
的に絶縁処理、つまり絶縁部材にて被覆処理できる。そ
のため、電極が通過孔の内壁面に一部露出するような場
合においても、絶縁処理され、露出状態で生じる不具合
がすべて解消される。

【０１０３】この場合、顕像剤の通過孔に絶縁部材が目
詰まりを発生させることなく、効率よく絶縁処理を行え
るため、制御電極の製造歩留まりを大幅に向上でき大幅
なコスト低減が可能となる。

【０１０４】また、絶縁部材は通過孔に対して、顕像剤
が目詰まりが生じないように被覆処理できるため、画像
形成動作を安定させ、信頼性に富む画像形成装置を得る
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置における制御電極を製造
する手順の一例を示す断面図である。

【図２】本発明における制御電極に形成される通過孔内
壁面に絶縁被覆を施す一実施形態にかかる処理手順を示
す断面図である。

【図３】本発明の制御電極の一構成例を示す平面図であ
る。

【図４】図２に示す本発明の制御電極を備える画像形成
装置の全体の構成例を示す断面図である。

【図５】本発明により製造された制御電極によるトナー
飛翔状態を示すもので、制御電極を正常にトナー通過す
る状態を説明する断面図である。

【図６】図５に関連したトナー非常状態を示すもので、
制御電極を通過するトナーにて目詰まりを生じる動作説
明にかかる断面図である。

【図７】図２にて絶縁被覆処理を行う場合の腰部拡大図
である。

【図８】本発明による制御電極の製造方法による他の実
施形態を説明するための断面図である。

【図９】本発明による制御電極の製造方法、特に絶縁処
理を施す他の実施形態による処理手順を示す断面図であ
る。

【図１０】本発明における制御電極の他の構造例を示す
平面図である。

【図１１】本発明における制御電極のその他の構造例を
示す平面図である。

【符号の説明】

１画像形成装置３画像形成部４記録紙１３トナー（顕像剤）１４トナー収容部１５トナー担持体１７対向電極１９制御電極２７絶縁基板２８リング電極（顕像剤の通過制御電極）２８ｘＸ方向電極（顕像剤の通過制御電極）２８ｙＹ方向電極（顕像剤の通過制御電極）２９ゲート３０シールド電極３１トナー供給部３２印刷部３３制御電極の電源供給制御回路３５被覆層（絶縁部材）３６エアー吸引手段（減圧手段）３７エアーフロー３９エアー吐出用のノズル（エアー吐出手段）４０開口４１規制板

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】顕像剤を画像信号に応じて通過制御する
ために、基板に顕像剤を通過させる通過孔が形成され、
その通過孔に対応して顕像剤の通過を制御する電位が供
給される電極とを形成してなる記録用制御電極の製造方
法において、上記基板の一方の面側に絶縁材料を塗布し、該絶縁材料
を塗布した反対面側より上記通過孔を減圧し、塗布され
た絶縁材料を通過孔内に引き込むようにして、通過孔内
壁面を絶縁材料で被覆処理を施することを特徴とする記
録用制御電極の製造方法。
【請求項２】上記絶縁材料は、顕像剤が飛翔する方向
側の基板面に塗布されることを特徴とする請求項１記載
の記録用制御電極の製造方法。
【請求項３】上記基板の絶縁材料の塗布面側よりエア
ーを吹き付けるようにしたことを特徴とする請求項１記
載の記録用制御電極の製造方法。
【請求項４】顕像剤を画像信号に応じて通過制御する
ために、基板に顕像剤を通過させる通過孔が形成され、
その通過孔に対応して顕像剤の通過を制御する電位が供
給される電極とを形成してなる記録用制御電極におい
て、上記基板の一方の面側に絶縁材料を塗布し、該絶縁材料
の塗布面上にさらに各通過孔に対応して設けられ、該通
過孔の開口径以下の開口が形成された規制板を重ね、該
規制板上よりエアーを吐出させ上記通過孔内面へと絶縁
材料を送り込むことで、通過孔内壁面を絶縁材料で被覆
処理を施すことを特徴とする記録用制御電極の製造方
法。
【請求項５】上記規制板とは反対の基板側より上記通
過孔を減圧し塗布された絶縁材料を通過孔内面に引き込
むようにして、通過孔内面を絶縁材料して被覆処理を施
することを、上記規制板側よりエアーを吐出させる方法
に代えて行うか、あるいは両者を合わせて行うようにし
たことを特徴とする記録用制御電極の製造方法。