JPH10272847A - 感熱転写シート及び画像形成方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 良好なドット品質を有し、又印刷物に近似し
た画像を与える感熱転写シート、及びこれを用いる画像
形成方法の提供。 【解決手段】 支持体上に、顔料を２０〜３５重量％、
環球法（ＪＩＳ Ｋ２２０７）で測定した軟化点が５０
〜１５０℃の温度範囲にある非晶質樹脂を５０〜８０重
量％含み、層厚が０．３〜１．０μｍの範囲にあるイン
キ層を有し、かつ該インキ層が以下の条件を満足するこ
とを特徴とする感熱転写シート。（膜厚２００μｍの単
独のシートとし、静張力２０ｇ、強制振動周波数９．８
Ｈｚ、昇温速度２℃／分で加温しながら伸長させた場
合、６０〜１２０℃の範囲で該シートが破断する。）

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、支持体上にインキ
層を有する感熱転写シート及びその感熱転写シートを用
いる画像形成方法に関し、特に、サーマルヘッドプリン
タやレーザー光を用いて、インキ層を受像シート上に、
面積階調記録により画像様に転写し、高品質の多階調の
画像を形成するために有用な感熱転写シート及びこれを
用いた画像形成方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、サーマルヘッドプリンタを使用し
て画像を形成する感熱転写記録方式としては、昇華型染
料転写方式と熱溶融型転写方式とが知られている。昇華
型染料転写方式は、昇華型染料と結合剤とからなる転写
層を支持体上に設けた転写シートを受像シートと重ね、
転写シートの支持体の裏側からサーマルヘッドにより画
像様に熱を与え、昇華型染料を昇華させて受像シートに
転写し、受像シート上に画像を形成する方式である。こ
の方法において、イエロー、マゼンタ、シアンの各々の
昇華型染料を有する転写シートを使用することにより、
カラー画像を形成することができる。しかしながら、昇
華型染料方式は以下のような欠点を有している。

【０００３】（１）画像の階調表現が主として染料の種
類或いは量を制御する濃度階調を利用するため、写真に
近似する連続多階調画像を得る場合には適しているが、
例えば印刷産業で用いられる面積階調記録には適してい
ない。

【０００４】（２）画像形成が染料の昇華を利用してい
るため、出来上がり画像のエッジシャープネスが不充分
で、細線のベタ濃度が薄くなる傾向があり、文字画像の
品質が低い。

【０００５】（３）画像形成が染料の昇華を利用してい
るため、環境温度により形成された染料画像が再昇華し
やすく、又、染料自体の耐光性が顔料に比べ低いため、
耐熱性や耐光性を要求する分野への利用が制限される。

【０００６】（４）感熱記録感度が熱溶融型転写方式に
比べ低いため、高速記録材料としては適していない。

【０００７】（５）熱溶融型転写材料に比べ、転写材料
が高価である。一方、熱溶融型転写方式は、支持体上に
顔料や染料などの色材とワックスなどの結合剤からなる
熱溶融性のインキ転写層を設けた感熱転写シートを受像
シートと重ね、転写シートの支持体の裏側からサーマル
ヘッドにより画像様に熱を与え、該転写層を溶融して受
像シート上に転写融着させて画像を形成する方式であ
る。

【０００８】熱溶融型転写方式は昇華型染料転写方式に
比べ、感熱感度が高い、材料が安価である、画像の耐光
性が優れている等の利点を有しているものの、次のよう
な欠点を有している。即ち、熱溶融転写方式の大きな欠
点は、昇華型染料転写方式に比べ画像の階調性が劣るこ
とである。これは、この方式が、昇華型染料転写方式の
ような濃度階調記録に不適で、むしろ二値記録に適して
いることによる。従来のサーマルヘッドによる画像形成
は、ヘッドに加えられる電力量の制御などにより感熱シ
ートに与えるエネルギー量を制御することで連続階調的
に溶融する転写層の量を変動させるものであったため、
濃度階調記録を達成するためのインキ転写層の改良の提
案が種々なされてきた。しかしながら、これらの改良の
考え方の基本は、サーマルヘッドによる加熱でインキ層
の結合剤が溶融して粘度が低下する結果、受像シートへ
の粘着力が増加して転写する特性を利用し、サーマルヘ
ッドの昇温を制御して、インキ層内部の凝集破壊を制御
し、これによりインキ層の転写量を制御すること、即ち
熱転写記録のガンマ特性を軟調化することによって多階
調記録を行なうことにある。しかし、このような方式を
利用しても、熱溶融転写方式は昇華染料転写方式に比
べ、多階調性の点において劣っている。又、一般に細線
などの画像濃度の再現性についても熱溶融転写方式は劣
るとされている。

【０００９】又、従来の熱溶融型転写方式では、通常低
融点の結晶性ワックスをインキ層の結合剤として主に用
いているため、熱印字の際に受像シート中でインキがに
じみやすく、解像力が低下しやすい一要因となってい
る。又転写画像の定着強度が不充分となりやすいことも
問題となる。更に、結晶性ワックス類は結晶相の光散乱
により透明な画像を得難いという欠点を有している。こ
のことは、文書や線画のような黒色の画像形成には何ら
問題とならないが、近年要求されている、カラー画像、
特にイエロー画像、マゼンタ画像、シアン画像などの多
色の重なり画像としてのフルカラー画像を形成する場合
には重なり部分の色再現が得難く、大きな欠点となる。
更に、透明性を得るために、インキ層総量に対する顔料
比率も制限され、特公昭６３−６５０２９号に述べられ
ているごとく、通常着色剤はインキ層の総量１００重量
部に対して２０重量部以下で用いられていた。熱溶融転
写方式のカラー画像の色再現を改良するために、種々の
提案がなされてきた。例えば、特開昭６１−２４４５９
２号（特公平５−１３０７２号）には、連続階調性（濃
度階調性）を持続した上で透明性、定着画像強度等を改
良する目的で、６５重量％以上の非晶質ポリマーと離型
性物質と着色剤（染料や顔料）よりなる感熱インキ層を
有する感熱転写シートが提案されている。この明細書に
は、非晶質ポリマーが６５重量％より少ない場合には感
熱転写シートの透明性が著しく悪化し、良好なカラー再
現性が得られず、特に良好な透明性を得るには、非晶質
ポリマーの含有量は７０重量％が必要であると述べられ
ている。そして透明性を維持する上での感熱インキ層に
含有される着色剤は２０重量％が限度であり、又実用上
必要な画像濃度や画像強度を得るためには、感熱インキ
層の層厚は通常１〜２０μｍが好ましいとされ、実施例
では、感熱インキ層の層厚として３μｍが採用されてい
る。尚このには、その発明の感熱転写シート（感熱記録
材料）は、二値記録や多値記録にも使用できる旨の示唆
がある。しかしながら、本発明者の検討によると、上記
の明細書に記載の感熱転写シートを用いる連続階調記録
も、その濃度階調の連続性及び安定性の面で充分に満足
できるものとはいえない。一方、上記の感熱転写シート
を用いて得られる多値転写画像や二値転写画像において
は、充分な濃度階調が得られにくい上に、透明性、特に
フルカラー画像の透明性が充分でなく、又エッジシャー
プネスについても充分満足できるものとはいえない。一
方、感熱転写方式において、面積階調を利用する多値記
録、即ち、面積が種々異なるドットを利用して記録を行
なう画像形成、ＶＤＳ：バリアブル・ドット・システム
により多階調のフルカラー画像を得る方法が既に知られ
ている。近年、感熱転写シートへの熱供給手段としての
サーマルヘッドプリンタの技術的進歩は著しく、サーマ
ルヘッドそのものの高解像力化を可能とし、かつ面積階
調で多階調記録を可能にする印字方式としては、特開平
４−１９１６３号、及び特開平５−１５５０５７号に記
載の副走査分割方式や、「電子写真学会年次大会１９９
２／７／６予稿集」に記載の熱集中型方式などが提案さ
れている。又、感熱転写シートを用いて面積階調の多階
調転写画像を形成する方法として、近年、レーザー光を
用いる方法、即ちデジタル画像形成方法が開発されてい
る。この方法は、感熱転写シートのインキ層に受像シー
トを重ね、感熱転写シートの背面、或いは受像シートの
背面からデジタル信号により変調されたレーザー光を照
射し、レーザー光の光エネルギーを熱エネルギーに変換
し、受像シート上に転写画像を形成する方法である。こ
の転写画像は、受像材料に形成された画像を更に他のシ
ート上に再転写させることもできる。尚、この場合、レ
ーザー光の光エネルギーを高効率で熱エネルギーに変換
するために、インキ層と支持体との間に、カーボンブラ
ック層、金属薄膜などからなる光熱変換層を設けること
も一般的に行なわれている。そして、更に、転写画像の
画質、特に画像の濃度均一性やエッジシャープネスなど
を向上させるために、インキ層を、溶融転写によること
なく、局所的に剥離又は離脱させて受像シートに転写さ
せる、いわゆるアブレーション法も利用されている。

【００１０】このような、面積階調型の記録方法は、特
に印刷画像のシミュレートとしてのカラープルーフな
ど、面積階調のカラー画像記録に特に適しており、本出
願人も、日々研究を重ね、数々の出願を行ってきた。そ
して、この面積階調を利用する多値記録に使用するため
の感熱転写シートは下記のような特性を有していること
が望ましいことが明らかになってきた。

【００１１】即ち（１）面積階調再現性に優れているこ
と、（２）線或いは点画像のエッジシャープネスに優れ
ていること、（３）各色とも所定の画像濃度を有し、均
質であること、（４）転写されたインキ層の透明性が高
く、カラー画像の重なりによる色再現に優れているこ
と、（５）高感度であること、（６）カラープルーフの
用途としては、印刷用紙に転写された画像が、階調性、
質感、画像の光沢度等において印刷物に高い近似性を示
すこと、特に、ドットゲインという特有の現象の再現が
近似すること、（７）データ以外の原因による画像欠陥
の発生が無いこと、（８）経時や環境変動による記録特
性の変動が少なく、安定して生産できる材料であるこ
と、等である。

【００１２】光熱変換型記録材料の感度向上の目的で、
特開平５−２６２０３９には、インキ層膜厚を薄膜とす
ることが効果があることが開示されている。薄膜の熱溶
融型インキ層としては、特開平７−１１７３５９号、同
８−１０４０６３号にも、面積階調に適した高濃度再現
が可能なインキ層として、顔料を３０〜７０重量部、軟
化点が４０℃〜１５０℃の非晶質樹脂を２５〜６０重量
部（後者特許においては２５〜６５重量部）含み、膜厚
０．２〜１．０μｍの範囲のインキ層が開示されてお
り、特開平８−１０４０６３号には、該インキ層を光熱
変換型記録に適用させることも示されている。又、特開
平８−２９０６７５号には、面積階調記録に適した感熱
転写シートとして、顔料及び軟化点が４０℃〜１５０℃
の温度範囲にある非晶質有機高分子重合体をそれぞれ３
０〜７０重量％、及び２５〜６５重量％含み、層厚が
０．２〜１．０μｍの範囲に有るインキ層を有し、かつ
インキ層の構成材料（単独のシート）が、膜厚２００μ
ｍ、３ｃｍ×５ｃｍの大きさのシートとした場合に自己
支持性を有することのない材料からなる感熱転写シート
が開示されているが、本出願人の開発における知見で
は、このような性質のインキ層は非常に脆く、特にレー
ザー光の照射による記録では、インキ層の余計な飛散に
よる地汚れなどの問題が発生しやすいことが明らかにな
った。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】本発明者らは、特に上
記のような面積階調による多階調転写方式、特にレーザ
ー光記録に適した感熱転写シートを発明し、既に数々の
特許出願を行っている。

【００１４】しかしながら、例えば、転写画像のエッジ
シャープネス、形成されるドットの形状、再現できる限
界の最小点の網％などに代表されるドット品質、又階調
再現性などについて更なる改良が望ましいことが分かっ
た。又特にプルーフ用途などの場合には、上記の感熱転
写シートを用いて受像シート上に形成された転写画像を
別の印刷本紙に再転写して形成された最終的に得られる
再転写画像は、リス原稿から作製した見本のプルーフと
高い近似性を有していることが望ましいことも分かっ
た。従って、本発明は上記事情に鑑みて成されたもので
ありその目的は、多階調転写方式に適し、上記（１）〜
（８）に示すような要件を満たす優れた特性を有する感
熱転写シートを提供することであり、特に本発明では、
良好なドット品質を有し、又印刷物に近似した画像を与
える感熱転写シート、及びこれを用いる画像形成方法を
提供することである。

【００１５】

【課題を解決するための手段】本発明は以下の構成によ
り達成された。

【００１６】（１） 支持体上に、顔料を２０〜３５重
量％、環球法（ＪＩＳ Ｋ２２０７）で測定した軟化点
が５０〜１５０℃の温度範囲にある非晶質樹脂を５０〜
８０重量％含み、層厚が０．３〜１．０μｍの範囲にあ
るインキ層を有し、かつ該インキ層が以下の条件を満足
することを特徴とする感熱転写シート。

【００１７】膜厚２００μｍの単独のシートとし、静張
力２０ｇ、強制振動周波数９．８Ｈｚ、昇温速度２℃／
分で加温しながら伸長させた場合、６０〜１２０℃の範
囲で該シートが破断する。

【００１８】（２） 支持体上に、顔料を２０〜３５重
量％、環球法（ＪＩＳ Ｋ２２０７）で測定した軟化点
が４０〜１５０℃の温度範囲にある非晶質樹脂を５０〜
８０重量％含み、層厚が０．３〜１．０μｍの範囲にあ
るインキ層を有し、かつ該インキ層が以下の条件を満足
することを特徴とする感熱転写シート。

【００１９】５０℃における貯蔵弾性率Ｇ′が１×１０
⁸〜１×１０¹¹ｄｙｎｅ／ｃｍ²の範囲である。

【００２０】（３） 支持体上に、顔料を２０〜３５重
量％、環球法（ＪＩＳ Ｋ２２０７）で測定した軟化点
が４０〜１５０℃の温度範囲にある非晶質樹脂を５０〜
８０重量％含み、層厚が０．３〜１．０μｍの範囲にあ
るインキ層を有し、かつ該インキ層が以下の条件を満足
することを特徴とする感熱転写シート。

【００２１】インキ層のｔａｎδのピークが３０〜５０
℃の範囲に存在し、１００℃以下の範囲において、貯蔵
弾性率Ｅ′が１×１０⁷Ｎ／ｍ²以上、損失弾性率Ｅ″が
１×１０⁶Ｎ／ｍ²以上である。

【００２２】（４） 上記（１）乃至（３）の何れか１
つに記載の感熱転写シートのインキ層上に受像シートを
重ね、感熱転写シートの背面からサーマルヘッドを押し
当て、受像シート上に面積階調で構成される転写画像を
転写し、該受像シート上に面積階調で構成される転写画
像を形成することを特徴とする画像形成方法。

【００２３】（５） 上記（１）乃至（３）の何れか１
つに記載の感熱転写シートのインキ層上に受像シートを
重ね、感熱転写シートの背面からデジタル信号により変
調されたレーザー光を照射し、受像シート上に面積階調
で構成される転写画像を形成することを特徴とする画像
形成方法。

【００２４】（６） 上記（１）乃至（３）の何れか１
つに記載の感熱転写シートのインキ層上に受像シートを
重ね、感熱転写シートの背面からデジタル信号により変
調されたレーザー光を照射し、アブレーション法によ
り、受像シート上に面積階調で構成される転写画像を形
成することを特徴とする画像形成方法。

【００２５】即ち本発明者らは、上記のような良好な性
能を有する感熱転写シートを求めて鋭意研究を重ねた結
果、従来の昇華型染料転写方式や溶融転写方式に対し
て、本発明の薄膜転写方式とでもいうべき方式、即ち、
顔料を高濃度に含有した薄膜の感熱インキ層を剥離転写
する方式を利用し、かつインキ層の脆さ、弾性を調整す
ることにより、飛躍的に面積階調再現における画質、特
にドット品質、階調再現性を改良できることを見い出
し、本発明に到達したものである。

【００２６】本発明は、以下の態様であることが好まし
い。

【００２７】（ａ） 上記非晶質樹脂の９０〜１００重
量％が、非晶質のスチレン樹脂、スチレン／アクリル共
重合体及びアクリル酸系共重合体から選ばれる。

【００２８】（ｂ） 上記インキ層に含有される非晶質
樹脂の３〜１０重量％がエチレン酢酸ビニル共重合体で
ある。

【００２９】（ｃ） 上記非晶質のスチレン樹脂、スチ
レン／アクリル共重合体及びアクリル酸系共重合体から
選ばれる少なくとも１種のガラス転移点（Ｔｇ）が３０
℃以上である。

【００３０】（ｄ） 上記非晶質のスチレン樹脂、スチ
レン／アクリル共重合体及びアクリル酸系共重合体から
選ばれる少なくとも１種の１６０℃での溶融粘度が１５
０００以上である。

【００３１】（ｅ） 上記エチレン酢酸ビニル共重合体
の酢酸ビニル成分が３０重量％以上である。

【００３２】（ｆ） 上記エチレン酢酸ビニル共重合体
の抗張力（ＡＳＴＭ Ｄ−８８２）が４ＭＰａ（Ｋｇ／
ｃｍ²）以上である。

【００３３】（ｇ） 上記エチレン酢酸ビニル共重合体
の伸び（ＡＳＴＭ Ｄ−８８２）が６００以上である。

【００３４】（ｈ） 上記エチレン酢酸ビニル共重合体
の軟化点が環球法（ＪＩＳ Ｋ２２０７）で測定した値
が１００℃以下、又はＶＩＣＡＴ法で５０℃以下であ
る。

【００３５】（ｉ） 上記インキ層の層厚が、０．３〜
０．８μｍの範囲にある。

【００３６】（ｊ） レーザー光の照射により受像シー
ト上に面積階調で構成される転写画像を形成する画像形
成方法において、インキ層の下層に層厚が０．１〜１．
０μｍの範囲にある光熱変換層を有する。

【００３７】（ｋ） 上記受像シート上の転写画像を、
別に用意した最終支持体上に再転写して、該最終支持体
上に面積階調で構成される転写画像を形成する。

【００３８】以下、本発明について詳細に説明する。

【００３９】〔１〕 感熱転写シート 本発明の感熱転写シートは、３つの態様に大別できる。

【００４０】（態様１）態様１としては、支持体上に、
顔料を２０〜３５重量％、環球法（ＪＩＳ Ｋ２２０
７）で測定した軟化点が５０〜１５０℃の温度範囲にあ
る非晶質樹脂を５０〜８０重量％含み、層厚が０．３〜
１．０μｍの範囲にあるインキ層を有し、かつ該インキ
層が以下の条件を満足することを特徴とする感熱転写シ
ート。

【００４１】条件：膜厚２００μｍの単独のシートと
し、静張力２０ｇ、強制振動周波数９．８Ｈｚ、昇温速
度２℃／分で加温しながら伸長させた場合に、６０〜１
２０℃の範囲で該シートが破断する。

【００４２】即ち、態様１の感熱転写シートのインキ層
は、熱転写される温度範囲で、非常に高い脆性を有して
いる。このため、このようなインキ層を有する感熱転写
シートを使用することにより、転写画像のドットの抜け
が良く、非常にシャープなドット形状となる。この態様
１の感熱転写シートは、感熱転写により、特に面積階調
による多階調の画像（特にフルカラー画像）を形成する
のに有利に用いられるが、二値記録にも利用することが
できることは勿論である。更に、膜厚２００μｍ、３ｃ
ｍ×５ｃｍの大きさの単独のシートとした場合に、２５
℃以下の温度下で自己支持性を有することが望まれる。
「２５℃以下の温度下で自己支持性を有する」とは、２
５℃以下の温度下で上記寸法のシートの隅部を挟んで釣
り下げた時に、シートが破断せず、その形状が維持され
ることを意味する。即ち、態様１の感熱転写シートのイ
ンキ層は、熱転写温度に到達しない、シートを通常保存
する温度環境下では、適度な硬度を有しているため、不
用意な転写が起こらず、保存性にも優れている。

【００４３】（態様２）又、支持体上に、顔料を２０〜
３５重量％、環球法（ＪＩＳ Ｋ２２０７）で測定した
軟化点が４０〜１５０℃の温度範囲にある非晶質樹脂を
５０〜８０重量％含み、層厚が０．３〜１．０μｍの範
囲にあるインキ層を有し、かつ該インキ層が以下の条件
を満足することを特徴とする感熱転写シート。

【００４４】条件：５０℃における貯蔵弾性率Ｇ′が１
×１０⁸〜１×１０¹¹ｄｙｎｅ／ｃｍ²の範囲である。

【００４５】このようなインキ層を有する感熱転写シー
トは、特にレーザー光の照射による記録を行った際に、
光量の変動に対する安定性が高く、細線やドットの再現
に優れている。

【００４６】（態様３）更に、支持体上に、顔料を２０
〜３５重量％、環球法（ＪＩＳ Ｋ２２０７）で測定し
た軟化点が４０〜１５０℃の温度範囲にある非晶質樹脂
を５０〜８０重量％含み、層厚が０．３〜１．０μｍの
範囲にあるインキ層を有し、かつ該インキ層が以下の条
件を満足することを特徴とする感熱転写シート。

【００４７】条件：インキ層のｔａｎδのピークが３０
〜５０℃の範囲に存在し、１００℃以下の範囲におい
て、貯蔵弾性率Ｅ′が１×１０⁷Ｎ／ｍ²以上、損失弾性
率Ｅ″が１×１０⁶Ｎ／ｍ²以上である。

【００４８】このようなインキ層を有する感熱転写シー
トは、やはりレーザー光の照射による記録を行った際
に、光量の変動に対する安定性が高く、細線やドットの
再現に優れている。

【００４９】本発明の感熱転写シートは、少なくとも顔
料及び非晶質樹脂を含むインキ層を支持体上に有する。
そして上記のような脆性又は粘弾性を有するインキ層
は、具体的には、その構成成分である非晶質樹脂とし
て、非晶質のスチレン樹脂又はスチレン／アクリル共重
合体を主に使用することにより達成することができる。

【００５０】感熱転写シートの支持体としては、従来の
溶融転写や昇華型染料転写シートの支持体として公知の
種々の支持体が使用されるが、サーマルヘッドにより画
像形成する場合、裏面に離型処理を施した、厚み５μｍ
前後のポリエステルフイルムが特に好ましい。画像形成
方法として、レーザービームによる照射を用いる場合に
は、画像形成装置の構造にもよるが、シートの搬送性を
妨げない程度に厚いフィルムを用いることができ、５０
〜２００μｍ程度の二軸延伸ポリエチレンテレフタレー
ト（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）な
ど、寸法安定性に優れたフィルムがより好ましく用いら
れる。

【００５１】本発明の感熱転写シートのインキ層に含ま
れる顔料としては、種々の公知の顔料が使用でき、例え
ばカーボンブラック、アゾ系、フタロシアニン系、キナ
クリドン系、チオインジゴ系、アントラキノン系、イソ
インドリノン系等の顔料が挙げられる。これらは二種類
以上組み合わせて使用することも可能であり、又色相調
整のため公知の染料を添加してもよい。本発明の感熱転
写シートにおいて、薄膜で所定の濃度を出すためには、
インキ層中の顔料の含有量は２０〜３５重量％である
が、好ましくは２０〜３０重量％である。顔料比率が２
０重量％未満では記録に適したインキ層の膜厚で希望す
る濃度を出すことが困難になり、又顔料比率が３５重量
％を越える場合には、インキ層が脆くなり過ぎる。又本
発明において、顔料の粒径は、インキ層の塗布液の状態
で、その平均粒径が形成しようとするインキ層の層厚よ
り小さく分散されていることが好ましい。顔料粒子の平
均粒径がインキ層の層厚より大きいと、形成されたイン
キ層表面の平滑性が著しく損なわれる傾向にあり、イン
キ層への熱エネルギーの伝達が不均一になり、特に面積
階調により微細な記録を行う場合には転写ムラが発生し
やすくなる。より好ましい顔料分散粒子の平均粒径は、
０．５μｍ以下である。カラー画像形成時の色再現性の
点からも、あまり大きな粒子が多数存在することは好ま
しくない。

【００５２】色相、透明度、光沢、発色濃度の点から最
適な分散顔料粒径は、顔料の種類によって微妙に異なる
が、カラープルーフ用途では、６０％以上の粒子が０．
０５〜０．５μｍの範囲にあることが好ましい。顔料粒
子の粒径を測定する方法は種々知られているが、コール
ターカウンター、ＭＩＣＲＯＴＲＡＣなど、光散乱を利
用する測定法が広く用いられている。顔料の非晶質樹脂
への分散に関しては、適切な溶剤を加え、従来知られて
いるような、ボールミル、サンドミルなどによる分散剤
やバインダー樹脂との混錬など、塗料分野で使用される
種々の分散方法が適用される。得られた分散液に、離型
剤等を加え、塗料を調製し、そしてこのようにして調製
した塗料を公知の方法で支持体上に塗布し、インキ層を
形成することができる。インキ層に含有される顔料の好
ましい粒径を得るためには、液中にその平均粒径が０．
５μｍ以下に分散された顔料分散物と、バインダーの溶
液とを混合することで調整すると、短時間で小粒径の顔
料分散物を得ることが可能になった。更に予期せぬこと
に、顔料分散液の保存安定性も向上し、又生産工程での
長時間の送液においても、顔料の凝集等が起こりにくい
液を得ることができた。顔料の初期分散時に、インキ層
に使用するバインダーの一部を分散剤として分散するこ
とは、特にインキ層のバインダーと一見親和性の悪い顔
料を用いる必要があるときに有効である。又、インキ層
バインダーとして２種以上の樹脂類を用いる場合にも、
効果的であった。本発明の感熱転写シートのインキ層に
含まれる、環球法（ＪＩＳ Ｋ２２０７）で測定した軟
化点が４０〜１５０℃の非晶質樹脂は、前記のように、
その内の９０〜１００重量％が非晶質のスチレン樹脂、
スチレン／アクリル共重合体及びアクリル酸系共重合体
の少なくとも１種から選ばれる樹脂で構成されているこ
とが好ましい。

【００５３】本発明で使用できるスチレン樹脂、スチレ
ン／アクリル共重合体及びアクリル酸系共重合体から選
ばれる樹脂としては、例えば、ポリスチレン樹脂（三洋
化成（株）製のハイマーＳＴ９５、ＳＴ１２０、ＳＢ１
３０、三井東圧化学（株）製のトーポレックスＧＰ５０
０、ＧＰ５６５、ＧＰ５３５、ライタック１００ＰＣ、
ライタック２００ＰＣ、ライタック３３０ＰＣなど）、
ＡＢＳ樹脂（三井東圧化学（株）製のサンタックＵＴ−
６１、ＵＴ−６２、ＲＴ−２２など）、低分子量スチレ
ン／アクリル共重合体（三洋化成（株）製のハイマーＳ
ＢＭ１００、ＳＢＭ７３Ｆなど）、部分架橋スチレン／
アクリル共重合体（三洋化成（株）製のハイマーＴＢ１
０００Ｆなど）、アクリル酸系共重合体（三菱レイヨン
（株）製のダイヤナールＢＲ６０、ＢＲ６４、ＢＲ９
０、ＢＲ１０１、ＢＲ１０５、ＢＲ１０８、ＢＲ１１３
など）等を挙げることができる。これらは単独で或いは
二種以上を併用することもできる。

【００５４】本発明において、スチレン樹脂又はスチレ
ン／アクリル共重合体と組み合わせて使用できる他の非
晶質樹脂としては、例えば、ブチラール樹脂、ポリアミ
ド樹脂、ポリエチレンイミン樹脂、スルホンアミド樹
脂、ポリエステルポリオール樹脂、石油樹脂、ビニル安
息香酸、ビニルベンゼンスルホン酸ソーダ、アミノスチ
レン等のスチレン及びその誘導体、置換体の単独重合体
や共重合体、ブタジエン、イソジエン、イソプレン等の
ジエン類、アクリロニトリル、ビニルエーテル類、マレ
イン酸及びマレイン酸エステル類、無水マレイン酸、ケ
イ皮酸のビニル系単量体の単独或いは他の単量体等の共
重合体、低分子量ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ
ブチレン等のポリオレフィン類、エチレン酢酸ビニル等
を挙げることができる。特に、３〜１０重量％のエチレ
ン酢酸ビニル共重合体を含有させることが好ましい。
尚、エチレン酢酸ビニル共重合体の具体例としては、エ
バフレックスＥＶ−４０Ｗ、ＥＶ−４０Ｙ、ＥＶ−４０
ＬＸ、ＥＶ−４５ＬＸ、ＥＶ−４７Ｘ（三井デュポンポ
リケミカル（株）製）などを挙げることができる。エチ
レン酢酸ビニル共重合体を添加することで、受像シート
に転写した転写画像の耐擦過性が向上することがわかっ
た。

【００５５】本発明における非晶質樹脂は、環球法（Ｊ
ＩＳ Ｋ２２０７）で測定した軟化点が４０〜１５０℃
の範囲で選ばれる。１５０℃を越えると熱記録感度が低
くなりやすく、４０℃未満ではインキ層の自己支持性が
低下し、耐接着性が劣る傾向にある。

【００５６】本発明の感熱転写シートにおいて、インキ
層中の非晶質樹脂の含有量は、５０〜８０重量％であ
る。本発明の感熱転写シートのインキ層には、インキ層
塗布の安定性の点から、界面活性剤を添加することがで
きる。該活性剤としては長鎖脂肪族基を有するアンモニ
ウム塩、ピリジニウム塩等のカチオン性界面活性剤、或
いは同様に長鎖脂肪族基を有するアニオン、ノニオン界
面活性剤、パーフルオロ系界面活性剤等を挙げることが
できる。インキ層の保存性の点から、パーフルオロ系界
面活性剤が好ましい。上記活性剤の添加量は、インキ層
を構成する固形分に対し、２重量％以下程度であること
が好ましい。これらは、一種或いは二種以上選択して用
いることができる。

【００５７】本発明の感熱転写シートのインキ層は、層
厚が０．３〜１．０μｍの範囲であり、より好ましくは
０．３〜０．８μｍの範囲である。１．０μｍよりも厚
い場合、面積階調再現においてシャドウ部や細線がつぶ
れやすく、結果的に階調再現性が劣ることなる。又、記
録感度も著しく低下する。この傾向は、レーザー光によ
る光熱変換記録において特に顕著である。一方、層厚が
０．３μｍ未満では、ドットの欠けが起こりやすく、又
小点がきちんと転写しにくくなるためハイライトの再現
が不十分であり、小さな文字が読みにくくなるなどの問
題が生じやすい。レーザー光記録を行った場合、インキ
層の飛散による地汚れも起こりやすく、もちろん、目的
とする画像濃度を出すことが難しくなるのは言うまでも
ない。

【００５８】本発明の感熱転写シートのインキ層は主成
分が顔料と非晶質樹脂（有機高分子重合体）であり、か
つ従来のワックス溶融型に比べ顔料比率も高く、通常の
溶融型に比べ熱転写時の粘度が１０２〜１０３ｃｐｓの
ように低くなることはなく、１６０℃の温度において少
なくとも１５０００ｃｐｓよりも高い。このため、本発
明の感熱転写シートを用いた感熱転写による画像形成方
法は、受像シートへの熱接着性、或いはカラー画像作製
の場合はインキ層間の熱接着性を利用した薄膜剥離現像
タイプの画像形成とすることもできる。このことがイン
キ層の薄層化の効果とあいまって、高解像力性を維持し
た上でシャドウ部からハイライト部に至る広い階調再現
を可能にし、かつエッジシャープネスを良好にし、更に
１００％の画像の転写を可能にする。これにより、例え
ば４ポイントの小さな文字とベタ部の濃度の均一性を再
現することができる。

【００５９】〔２〕 受像シート 本発明の画像形成方法で利用する受像シートとしては、
熱軟化性の合成紙或いは米国特許第４，４８２，６２５
号、同第４，７６６，０５３号、及び同第４，９３３，
２５８号などに記載の有機高分子重合体を含む熱接着層
を設けた受像シート技術の使用が可能である。これら少
なくとも有機高分子重合体を含む熱接着層を設けた受像
シートの支持体としては、紙、或いはポリエステルフィ
ルム、ポリカーボネートフィルム、ポリプロピレンフィ
ルム、ポリ塩化ビニルフィルム等のプラスチックフィル
ム等を用いることができる。白色ＰＥＴフィルムなどを
用いることも可能である。又、プルーフ用として使用す
る場合には、印刷本紙と同じ紙に画像を形成するために
プラスチックフィルム上に形成された転写画像を印刷本
紙に再転写して画像を形成させてもよい。このように、
転写画像を印刷本紙に最転写させる場合、転写画像を受
ける受像層を熱・圧転写性として、ラミネーターなどを
用いた加熱・加圧により受像層と転写画像を同時に印刷
本紙に転写する方法が知られている。このような転写方
式の受像シートの支持体としては、特に熱に対する寸法
の安定性が要求され、二軸延伸ＰＥＴフィルムやＰＥＮ
フィルムなどが特に好ましい。支持体の厚さも５０〜２
００μｍ程度のものが好ましい。

【００６０】〔３〕 画像形成方法 次に、本発明の画像形成方法について説明する。本発明
の画像形成方法は、前記構成を有する感熱転写シート、
及び前記のような受像シートを用いて、サーマルヘッド
プリンタやレーザー光を利用して実施することができ
る。

【００６１】まず、サーマルヘッドプリンタを利用する
場合には、本発明の感熱転写シートのインキ層の上に前
記のような受像シートを重ね、感熱転写シートの背面か
らサーマルヘッドを押し当て、印字した後、該転写シー
トの支持体を受像シートから剥離することにより達成さ
れ、これにより、受像シート上に面積階調による転写画
像を形成することができる。又、上記のようにして得ら
れた受像シート上の転写画像を更に、別に用意した印刷
本紙となる白色支持体に重ね、この状態で加圧、加熱処
理することによって、白色支持体上に面積階調で構成さ
れる再転写画像を形成することができる。上記の画像形
成方法は、具体的には、従来から感熱転写シートを用
い、サーマルヘッドプリンタを利用した画像形成方法と
して知られている方法を利用して実施することができ
る。

【００６２】又、レーザー光を用いて本発明の画像形成
方法を実施する場合には、上記の画像形成方法におい
て、サーマルヘッドの代わりに、レーザー光を画像様に
照射することにより実施できる。レーザー光を用いる画
像形成方法としては、例えば、特開昭４９−１５４３７
号には赤外レーザー光の照射により昇華性染料を転写す
る方法が、又特開昭４９−１７７４３号には赤外レーザ
ー光の照射により溶融型熱転写を行う方法が開示されて
おり、古くから考案されている。これらの方法は、近年
「ヒートモード」画像形成方法として見直されており、
本発明者らもより適した材料や記録方法の開発を継続し
てきた。特開平５−２８６２５７号、特開平５−３１８
９５２号、特開平５−３３８３５８号、特開平６−１１
５２６３号、特開平６−２５５２７１号、特開平７−５
２５３８号及び特開平７−７６１６４号等は、具体的に
は、支持体とインキ層との間にレーザー光を吸収して熱
に変換する光熱変換層を設ける方式で、色調や画像形成
特性を改良するための各種改良を提案している。最近の
本発明者らの研究では、光熱変換層はインキ層に隣接し
て設けることが好ましい。光熱変換層は、基本的にレー
ザー光を熱エネルギーに変換するための光熱変換剤とバ
インダーとを含有する。光熱変換層は、単位膜厚当たり
の吸収が大きく、しかもできるだけ薄膜であることが感
度の面で好ましいが、半面、単位膜厚当たりの吸収が大
きすぎると露光時における到達温度が局部的に高くな
り、光熱変換層の耐熱性は劣化してしまうので、この設
定は重要な意味を持つ。到達温度が最も高くなる部分は
光熱変換層の光入射面であり、耐熱性が乏しい場合、こ
の光入射界面から光熱変換層自体のアブレーションが発
生してしまい、インキ層と同時に光熱変換層が受像シー
トに転写してしまい、色再現性や階調再現性を妨げ、不
要な地汚れを発生する原因ともなる。又、光熱変換層が
完全に転写せずとも、熱分解ガスの発生によりインキ層
への熱伝導が部分的に阻害され、転写ムラが生じる。こ
のため、露光照度にもよるが、露光波長における吸光度
／μｍは３．０以下が好ましく、更に好ましくは１．５
以下である。０．３未満の場合には効率が悪くなりす
ぎ、好ましくない。この吸光度を達成するために適した
光熱変換物質とバインダーとの比率は７：３〜１：９、
好ましくは５：５〜２：８の範囲である。感度と耐熱性
のジレンマが生じることを回避するため、例えば記録光
の入射面に単位膜厚当たりの吸収が小さい光熱変換層を
別途設けることも可能である。即ち、光入射面は吸光度
／μｍが１．５以下の光熱変換層を配置し、更に吸光度
／μｍを１．５以上にした第２の光熱変換層をインキ層
との間に設けることにより、より高感度で耐熱性の高い
記録媒体を作製することができる。光熱変換層の単位膜
厚当たりの吸光度は、隣接する層又は受像媒体との密着
の有無などにもよるが、ジャーナル・オブ・イメージン
グ・サイエンス・アンド・テクノロジィ（Ｊｏｕｒｎａ
ｌ ｏｆ Ｉｍａｇｉｎｇ Ｓｃｉｅｎｃｅ ａｎｄ
Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ ）３６巻，２（１９９２）１８
０頁に記載されるように、６００℃以上もの温度に達す
る。この様に、ヒートモードレーザー記録の場合、光熱
変換層の到達温度が著しく高く、しかも短時間の変化で
あるため、バインダーを選択するに当たって一般的に言
われている耐熱性を尺度とすることが適切ではないこと
が我々の検討の結果明らかとなってきた。即ち、具体的
には露光時は減圧密着下であること、到達温度が高くて
も極めて僅かの時間で昇温／降温することなどである。
我々は、バインダーの耐熱性に関して種々の測定方法及
びこれに対応した記録特性を検討し、ＴＧＡ（熱重量分
析）法による動的熱分解測定により、熱分解条件が昇温
速度１０℃／分、窒素気流中の条件での重量減少率が５
０％となる温度（以下、ＴＧＡ５０熱分解温度と称す）
を測定することで、実用上、適切な耐熱性を判断できる
ことを見い出した。光熱変換層におけるバインダーとし
ては、ＴＧＡ５０熱分解温度が３６０℃以上の樹脂、即
ち、各種機能性プラスチックス及び水溶性バインダーで
あり、好ましくは水溶性バインダー、例えばポリビニル
アルコール、ポリビニルアセタール、ポリビニルピロリ
ドン、ナイロン、ポリアクリルアミド、ポリアルキレン
オキサイド、ゼラチン、カゼイン、メチルセルロース、
ヒドロキシエチルセルロース、カルボキシメチルセルロ
ース、ヒドロキシエチル澱粉、アラビアゴム、サクロー
ズオクタアセテート、アルギン酸アンモニウム、アルギ
ン酸ナトリウム、ポリビニルアミン、ポリエチレンオキ
シド、ポリアクリル酸等が挙げられ、この中でもポリビ
ニルアルコール、ポリビニルアセタール、ナイロン、ポ
リアクリルアミド、ポリアルキレンオキサイドが好まし
い。機能性プラスチックスとしては、ポリアリレート、
ポリイミド、ポリエーテルイミド、ポリエーテルエーテ
ルケトン、ポリカーボネート、ポリスルホン、ポリエー
テルスルホン、ポリアミドスルホン、ポリフェニレンエ
ーテル、ポリフェニレンサルファイド等の樹脂群の内、
ＴＧＡ５０熱分解温度が３６０℃以上の樹脂を選択する
ことができる。これらの中でも特に水溶性バインダーが
好ましい。

【００６３】光熱変換物質は、光源によっても異なる
が、光を吸収し効率良く熱に変換する物質がよく、例え
ば半導体レーザーを光源として使用する場合、近赤外に
吸収帯を有する物質が好ましく、近赤外光吸収剤として
は、例えばカーボンブラックやシアニン系、ポリメチン
系、アズレニウム系、スクワリリウム系、チオピリリウ
ム系、ナフトキノン系、アントラキノン系色素等の有機
化合物、フタロシアニン系、アゾ系、チオアミド系の有
機金属錯体などが好適に用いられ、具体的には特開昭６
３−１３９１９１号、同６４−３３５４７号、特開平１
−１６０６８３号、同１−２８０７５０号、同１−２９
３３４２号、同２−２０７４号、同３−２６５９３号、
同３−３０９９１号、同３−３４８９１号、同３−３６
０９３号、同３−３６０９４号、同３−３６０９５号、
同３−４２２８１号、同３−９７５８９号、同３−１０
３４７６号等に記載の化合物が挙げられる。これらは１
種又は２種以上を組み合わせて用いることができる。特
に、カーボンブラックを用いた場合に安定性が高く、カ
ーボンブラックの分散粒径を０．５μｍ以下とすること
で、特に効率が高くなる。

【００６４】光熱変換層には、上記物質の他、塗布性向
上のための界面活性剤、インキ層との界面剥離を助長す
る離型剤等を添加することができる。特に、離型剤とし
てシリコーン化合物、弗素系化合物、ワックス等のオレ
フィン系化合物や長鎖アルキル系化合物を添加すること
が好ましい。好ましいシリコーン化合物としては、ポリ
ジメチルシロキサンやその変性物、例えばポリエステル
変性シリコーン、アクリル変性シリコーン、ウレタン変
性シリコーン、アルキッド変性シリコーン、アミノ変性
シリコーン、エポキシ変性シリコーン、ポリエーテル変
性シリコーン等のオイルや樹脂、又はこの硬化物等が挙
げられる。又、好ましい弗素系化合物としては、弗素化
オレフィン、パーフルオロ燐酸エステル系化合物が挙げ
られる。好ましいオレフィン系化合物としては、ポリエ
チレン、ポリプロピレン等の分散物、ポリエチレンイミ
ンオクタデシル等の長鎖アルキル系化合物等が挙げられ
る。これら離型剤の内、溶解性に乏しいものは分散する
などして用いることができる。又、シリコーン化合物と
同様に他のポリマーに付加させることも可能である。
又、バインダーを架橋するために各種の架橋剤を添加す
ることも可能である。

【００６５】これら光熱変換層に添加する添加剤の量
は、光熱変換物質とバインダーの総量の０．０１〜２０
重量％が好ましい。光熱変換層は、薄膜である方が発生
した熱エネルギーを有効にインキ層に伝導しやすくなる
ため、高感度となり好ましい。

【００６６】本発明者らは、層厚が１．２μｍ以下で感
度が飛躍的に向上する知見を得ている。又、０．５μｍ
未満では、効果的な熱変換を行うためにバインダーに対
する光熱変換物質の添加量が多くなり、光熱変換層全体
が脆くなり光熱変換層自体の不要な転写を引き起こしや
すくなる。

【００６７】又、別のレーザー光を用いる画像形成方法
としては、例えば、米国特許第５，３５２，５６２号、
及び特開平６−２１９０５２号などに開示されているい
わゆる「アブレーション」を利用した画像形成方法が利
用できる。この特開平６−２１９０５２号に記載の画像
形成方法は、具体的には、支持体とインキ層との間にレ
ーザー光を吸収して熱に変換する光熱変換層及び／又は
この光熱変換層で発生した熱の作用により気体を発生さ
せる感熱材料を含む層（感熱剥離層）を設けた感熱転写
シートと、インキ層の上に積層させた受像シートとを用
い、レーザー光の照射により、光熱変換層の昇温による
該変換層の変質、融解等によりアブレーションを起こし
て、感熱剥離層が一部分解して気化し、インキ層と光熱
変換層との結合力が弱まり、その領域のインキ層が受像
シートに転写される現象を利用するものである。上記ア
ブレーション法を利用することによっても、受像シート
上に面積階調で構成される転写画像を形成することがで
きる。又受像シートとして、印刷本紙を用いることによ
り、印刷本紙上に面積階調で構成される転写画像を形成
することができる。尚、上記の方法を利用した画像形成
方法においては、レーザー光の吸収により生じた熱によ
りインキ層を溶融させ、その領域を受像シートへ溶融転
写されることにより、受像シートの上に転写画像を形成
することもできる。以下に、アブレーション法に利用す
る感熱転写シートに設けられる光熱変換層及び感熱剥離
層について説明する。尚、インキ層は前記の本発明のも
のである。

【００６８】一般に光熱変換層は、レーザー光を吸収す
ることのできる色素や顔料などの材料とバインダーとか
らなる基本構成を有する。使用できる色素や顔料などの
例としては、カーボンブラックのような黒色顔料、フタ
ロシアニン、ナフタロシアニンのような可視から近赤外
域に吸収を有する大環状化合物の顔料、光ディスクなど
の高密度レーザー記録のレーザー吸収材料として使用さ
れるインドレニン染料等のシアニン染料、アントラキノ
ン系染料、アズレン系色素、フタロシアニン系染料など
の有機染料及びジチオールニッケル錯体等の有機金属化
合物色素を挙げることができる。これらの材料の選択
は、画像形成に用いるレーザー光の波長に合わせて選択
できる。尚、記録感度を高めるために光熱変換層はでき
るだけ薄いことが好ましく、そのためレーザー光波長領
域において大きい吸光係数を示すシアニン系色素やフタ
ロシアニン系色素を用いることが望ましい。光熱変換層
のバインダの材料としては特に限定はないが、例えば、
アクリル酸、メタクリル酸、アクリル酸エステル、メタ
クリル酸エステルなどのアクリル酸系モノマーの単独重
合体又は共重合体、メチルセルロース、エチルセルロー
ス、セルロースアセテートのようなセルロース系ポリマ
ー、ポリスチレン、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、
ポリビニルピロリドン、ポリビニルブチラール、ポリビ
ニルアルコールのようなビニル系ポリマー及びビニル化
合物の共重合体、ポリエステル、ポリアミドのような縮
合系ポリマー、ブタジェン−スチレン共重合体のような
ゴム系熱可塑性ポリマー、エポキシ化合物などの光重合
性又は熱重合性化合物を重合・架橋させたポリマーなど
を挙げることができる。光熱変換層が染料又は顔料とバ
インダーとからなる場合には、染料又は顔料：バインダ
ーを重量比で１：５〜１０：１とすることが好ましく、
特に１：３〜３：１とすることが好ましい。バインダー
の量が少な過ぎると、光熱変換層の凝集力が低下し、形
成画像が受像シートに転写される際に、一緒に転写され
やすくなり、画像の混色の原因となる。又、バインダー
が多過ぎると、一定の光吸収率を達成するためには光熱
変換層の層厚を大きくする必要があり、感度低下を招き
やすい。上記の色素とバインダーとからなる光熱変換層
の層厚は、一般に０．０５〜２μｍ、好ましくは０．１
〜１μｍである。又、光熱変換層は光記録に用いるレー
ザー光の波長での光吸収率として７０％以上を示すこと
が好ましい。

【００６９】感熱剥離層は、感熱材料が含まれてなる層
である。そのような感熱材料としては、それ自身が熱に
より分解もしくは変質して気体を発生する化合物（ポリ
マー又低分子化合物）、或いはその材料の特性として水
分などの易気化性気体を相当量吸収もしくは吸着してい
る化合物（ポリマー又低分子化合物）などを用いること
ができる。尚、それらは併用することも可能である。熱
により分解もしくは変質して気体を発生するポリマーの
例としては、ニトロセルロースのような自己酸化性ポリ
マー、塩素化ポリオレフィン、塩素化ゴム、ポリ塩化ゴ
ム、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデンのようなハロ
ゲン含有ポリマー、水分などの揮発性化合物が吸着され
ているポリイソブチルメタクリレートなどのアクリル系
ポリマー、水分などの揮発性化合物が吸着されているエ
チルセルロースなどのセルロースエステル、水分などの
揮発性化合物が吸着されているゼラチンなどの天然高分
子化合物などを挙げることができる。熱により分解もし
くは変質して気体を発生する低分子化合物の例として
は、ジアゾ化合物やアジド化合物のような発熱分解して
気体を発生する化合物を挙げることができる。上記のよ
うな、感熱材料による分解や変質等は、２８０℃以下で
発生することが好ましく、特に２３０℃以下が好まし
い。尚、感熱剥離層で、感熱材料として低分子化合物を
用いる場合には、バインダーと組合せることが望まし
い。その場合のバインダーとしては、上記のそれ自身が
熱により分解もしくは変質して気体を発生するポリマー
でもよく、或いはそのような性質を持たない通常のポリ
マーバインダーでも良い。

【００７０】感熱性の低分子化合物とバインダーとを併
用する場合には、前者と後者の重量比で、０．０２：１
〜３：１、特に０．０５：１〜２：１の範囲にあること
が好ましい。感熱剥離層は、光熱変換層を、そのほぼ全
面にわたって被覆していることが望ましく、その厚さは
一般に０．０３〜１μｍ、特に０．０５〜０．５μｍの
範囲にあることが好ましい。

【００７１】

【実施例】以下、実施例を挙げて本発明を詳細に説明す
るが、本発明の態様はこれに限定されない。尚、以下に
示す「部」は「重量部」を表す。

【００７２】実施例１ （感熱転写シートの作製）それぞれ下記の組成を有する
三種類のインキ層用の顔料・非晶質樹脂分散液Ａ乃至Ｃ
を調製した。

【００７３】 （イエローインキ層用分散液Ａ） 非晶質樹脂 スチレンアクリル樹脂 （ハイマーＳＢＭ−１００、三洋化化成（株）製） ３．２部 エチレン酢酸ビニル樹脂 （エバフレックスＥＶ−４０Ｙ、 三井デュポンポリケミカル（株）製） ０．２部 イエロー顔料（ジスアゾイエロー） １．３部 分散助剤 ポリε−カプロラクトン ０．３部 溶剤 メチルエチルケトン（ＭＥＫ） ２０部 （マゼンタインキ層用分散液Ｂ） 非晶質樹脂 ハイマーＳＢＭ−１００ ３．０部 エチレン酢酸ビニル樹脂 エバフレックスＥＶ−４０Ｙ ０．２部 マゼンタ顔料（ブリリアントカーミン６Ｂ） １．５部 分散助剤 ポリε−カプロラクトン ０．３部 溶剤 ＭＥＫ ２０部 （シアンインキ層用分散液Ｃ） 非晶質樹脂 ハイマーＳＢＭ−１００ ３．５部 エチレン酢酸ビニル樹脂 エバフレックスＥＶ−４０Ｙ ０．２部 シアン顔料（フタロシアニンブルー） １．１部 溶剤 ＭＥＫ ２０部 上記のＡ乃至Ｃの分散液の各々１０部に対して、界面活
性剤（メガファックＦ−１７８Ｋ、大日本インキ化学工
業（株）製） ０．０５部を加え、ＭＥＫ５部とシクロ
ヘキサノン２５部で希釈して塗布液Ａ乃至Ｃとし、裏面
に離型処理された厚み６μｍのポリエステルフィルム
（ダイヤホイルケミカル（株）製）にワイヤーバー塗布
機を使用して、乾燥膜厚が、塗布液Ａが０．４７μｍ、
塗布液Ｂが０．５２μｍ、そして塗布液Ｃが０．４２μ
ｍになるようにそれぞれ塗布し、感熱転写シート（イエ
ロー，マゼンタ，シアン）をそれぞれ作製した。

【００７４】使用した塗布液のイエロー顔料の粒径分布
を図１に、マゼンタ顔料の粒径分布を図２に、そしてシ
アン顔料の粒径分布を図３に示す。

【００７５】マゼンタ感熱転写シートの作製において使
用した非晶質樹脂を下記の表１のように変えた以外は同
様にして、それぞれに対応する感熱転写シートを作製し
た。尚、各感熱転写シートを作製する際の各分散液中の
顔料の粒径は、ほぼ同じ分布を示した。以下に、得られ
た各感熱転写シートに使用した非晶質樹脂をまとめて表
１に示す。

【００７６】

【表１】

【００７７】上記で得られた各感熱転写シートについ
て、そのインキ層の評価を下記の方法で行った。

【００７８】（インキ層単独の調製）ステンレス板の上
に上記組成の分散液を塗布、乾燥させて（２５℃、３日
間、続いて８０℃、２時間）、乾燥膜厚が２００μｍの
シート状のインキ層単独の塗膜を形成した。

【００７９】（破断温度の評価）上記で得られたシート
を、レオグラフソリッドＬ−１（（株）東洋精機製作所
製）にセットし、強制振動周波数９．８Ｈｚ、静張力２
０ｇ、昇温速度２℃／分で昇温させた際の、シートが破
断する温度を求めた。

【００８０】（自己支持性の評価）上記で得られたシー
トを３ｃｍ×５ｃｍの大きさに切り取り、隅部をピンセ
ットで挟んで２５℃の恒温槽内で釣り下げ、シートが破
断するか否かを確認した。

【００８１】（受像シートの作製）下記の組成を有する
受像層形成用塗布液（受像層用塗布液）を調製した。

【００８２】 −受像層用塗布液− スチレン樹脂 （ダイヤナールＢＲ−１１３、三菱レイヨン（株）製） １３．８部 マット材（サイリシア３２０、富士シリシア化学（株）製） ０．２部 ＭＥＫ ３９部 メチルイソブチルケトン ３０部 イソプロピルアルコール １７部 厚さ１００μｍの白色ＰＥＴフィルム支持体（Ｔ−４０
０Ｗ、ダイヤホイルヘキスト（株）製）の上に、ワイヤ
ーバー塗布機を使用して上記受像層用塗布液を塗布し、
１００℃のオーブン中で２分間乾燥した。得られた受像
層の膜厚は３μｍであった。

【００８３】（サーマルヘッドを用いた画像形成及び評
価）前記で得た感熱転写シートと受像シートとを用い、
以下の手順で画像形成を実施した。まずシアンの感熱転
写シートと受像シートとを重ね、副走査分割法によるサ
ーマルヘッド記録装置により印字した。この原理は７５
μｍ×５０μｍのヘッドを５０μｍ方向に、微小送り３
μｍピッチでオンオフすることにより、面積階調のみの
多段階変調を行う方式である。このシアンの感熱転写シ
ートのポリエステルフィルムを剥離し、受像シート上に
面積階調のみよりなる画像を形成させた。次にマゼンタ
の感熱転写シートを、シアン画像が形成されている受像
シート上に重ね、位置を合わせて同様に印字し、該転写
シートのポリエステルフィルムを剥離することにより受
像シート上にマゼンタ画像を形成した。同様にしてイエ
ロー画像を形成させ、受像シート上に面積階調のみより
なるカラー画像（フルカラー画像）を形成した。得られ
たカラー画像に対して、ドット品質（形状、最小点網
％）、印刷物近似性及び耐擦過性を下記のようにして評
価した。評価は、以下のような相対評価で行った。

【００８４】（ドット品質） −ドット形状− 下記の評価基準に従い、１０人の視覚評価による相対比
較で示した。

【００８５】 Ａ：ドット周辺のバリやドット形状の崩れが見られず、
良好である Ｂ：ドット周辺に若干のバリやドット形状の若干の崩れ
が見られるものの、良好である Ｃ：ドット周辺にバリやドット形状の崩れが見られ、気
になる Ｄ：ドット周辺にバリやドット形状の崩れが見られ、画
像の印象が悪い。

【００８６】−最小点網％− 再現できる限界の最小点の網％を１００倍ルーペでの観
察で評価した。

【００８７】（印刷物近似性）又、得られたカラー画像
の印刷物近似性を、同じ画像データから作製したリス原
稿から作製した校正刷りと比較することにより評価し
た。

【００８８】 Ａ：非常に近似している Ｂ：近似している Ｃ：ハイライトやシャドウ部に差が見られる Ｄ：画像が再現されない。

【００８９】（耐擦過性）マゼンタの感熱転写シートの
みから単色の１０ｃｍ×３ｃｍのベタ画像を受像シート
上に形成し、このベタ画像に対し、印刷用紙（特菱アー
ト１２７ｇ／ｍ²）を２ｃｍ²に切り抜いたものを、加重
２００ｇ／ｃｍ²、速度２００ｍｍ／秒で５往復擦りつ
け、画像の耐擦過性を評価した。

【００９０】 Ａ：傷が付かない Ｂ：ほとんど傷が付かない Ｃ：傷が付く Ｄ：完全に擦れ取れてしまう。

【００９１】尚、ベタ濃度はマクベス濃度計Ｄ−１８６
（マクベス社製）、フィルター４７ＢＰを用いて測定し
た。

【００９２】結果を以下の表２に示す。

【００９３】

【表２】

【００９４】表２の結果から明らかなように、本発明に
より得られた画像は、ドット品質が改良され、又印刷物
近似性及び耐擦過性に優れていることが分かる。

【００９５】実施例２ 下記の方法で、ヒートモード記録用の感熱転写シートを
得た。

【００９６】（ヒートモード記録用感熱転写シートの作
製） −離型シートの作製− 下記組成の塗布液をワイヤーバーコーティングにより、
厚さ３８μｍのＰＥＴフィルム（ダイヤホイルヘキスト
（株）製）上にワイヤーバー塗布し、８０℃で２分間乾
燥した後、６０℃で８０時間の加熱をかけて、厚さ０．
７μｍの架橋した離型層を有する離型シートを得た。

【００９７】 （離型層用塗布液） ポリビニルアルコール （ゴーセノールＥＧ−３０、日本合成化学（株）製） ９部 フッ素系樹脂（スミレーズレジンＦＰ−１５０、 住友化学（株）製） １．４部 アミン塩（スミレーズレジンＡＣＸ−Ｐ、住友化学（株）製） ０．３部 メラミン樹脂（スミレーズレジン６１３、住友化学（株）製） ２．３部 水 ７８部 イソプロピルアルコール ８部 （離型層上へのインキ層の塗布）上記離型層上に、下記
処方のインキ層塗布液をワイヤーバー塗布にて塗布し、
１００℃で２分間乾燥して、感熱転写シート（イエロ
ー、マゼンタ、シアン及びブラック）を形成した。

【００９８】 （イエローインキ層塗布液） イエロー顔料分散物 １４．２部 （ＭＨＩエロー＃６２５、ジスアゾイエロー の１０％ＭＥＫ分散物、御国色素（株）製） 非晶質樹脂 スチレンアクリル樹脂（ハイマーＳＢＭ−７３Ｆ） の４０重量％ＭＥＫ溶液 ７．８部 エチレン酢酸ビニル（エバフレックスＥＶ−４０Ｙ） の１０重量％ＭＥＫ溶液 １．６部 界面活性剤（メガファックＦ−１７８Ｋ） ０．３部 ＭＥＫ ８．６部 シクロヘキサノン ６７．５部 （マゼンタインキ層塗布液） マゼンタ顔料分散物 １０部 （ＭＨＩマゼンタ＃５２７、ブリリアントカーミン６Ｂ の１５％ＭＥＫ分散物、御国色素（株）製） 非晶質樹脂 ハイマーＳＢＭ−７３Ｆの４０重量％ＭＥＫ溶液 ７．４部 エチレン酢酸ビニル（エバフレックスＥＶ−４０Ｙ） の１０重量％ＭＥＫ溶液 １．９部 界面活性剤（メガファックＦ−１７８Ｋ） ０．３部 ＭＥＫ ２３．８部 シクロヘキサノン ５６．６部 （シアンインキ層塗布液） シアン顔料分散物 ４．２部 （ＭＨＩシアン＃４５４、フタロシアニンブルーの３０％ ＭＥＫ分散物、御国色素（株）製） 非晶質樹脂 ハイマーＳＢＭ−７３Ｆの４０重量％ＭＥＫ溶液 ８．３部 エチレン酢酸ビニル（エバフレックスＥＶ−４０Ｙ） の１０重量％ＭＥＫ溶液 ２．２部 界面活性剤（メガファックＦ−１７８Ｋ） ０．３部 ＭＥＫ １８．８部 シクロヘキサノン ６６．２部 （ブラックインキ層塗布液） ブラック顔料分散物 ４．１部 （ＭＨＩブラック＃２２０、カーボンブラックの３５％ ＭＥＫ分散物、御国色素（株）製） シアン顔料分散物（ＭＨＩブルー＃４５４） ０．７部 バイオレット顔料分散物 １．０部 （ＭＨＩバイオレット＃７３５、ジオキサジンバイオレット の１０％ＭＥＫ分散物、御国色素（株）製） 非晶質樹脂 ハイマーＳＢＭ−７３Ｆの４０重量％ＭＥＫ溶液 ９．３部 エチレン酢酸ビニル（エバフレックスＥＶ−４０Ｙ） の１０重量％ＭＥＫ溶液 ２．６部 界面活性剤（サーフロンＳ−３８２、旭硝子（株）製） １．３部 ＭＥＫ ５４．１部 シクロヘキサノン ２６．９部 使用した塗布液のイエロー顔料の粒径分布を図４に、マ
ゼンタ顔料の粒径分布を図５に、シアン顔料の粒径分布
を図６に、そしてブラック顔料混合物の粒径分布を図７
に示す。

【００９９】（光熱変換層塗布液）下記処方の光熱変換
層、ポリビニルアルコールの所定量の水とイソプロピル
アルコールの溶液に、カーボンブラック分散物を徐々に
添加して粒径の増大を抑えながら調整した。

【０１００】 ポリビニルアルコール（ゴーセノールＥＧー３０） ５．２部 水 ６９．５部 イソプロピルアルコール １８．３部 カーボンブラック分散物 （ＳＤ−９０２０、大日本インキ化学工業（株）製） ７部 （インキ層上への光熱変換層の塗布）上記方法で離型シ
ート上に形成したインキ層上に、光熱変換層をワイヤー
バー塗布により、波長８３０ｎｍの透過吸収率が０．８
になるように形成した。塗布層厚は０．５８μｍであっ
た。

【０１０１】（中間層の形成）別に、厚さ１００μｍの
ＰＥＴフィルム（ダイヤホイルヘキスト（株））上に下
記組成の中間層塗布液をリバースロールコーターによっ
て塗布、乾燥して、乾燥厚み７μｍの中間層を形成し
た。

【０１０２】 （中間層塗布液） ＳＥＢＳ（クレイトンＧ１６５７、シェル化学（株）製） １４部 タッキファイヤー（スーパーエステルＡ１００、荒川化学（株）製） ６部 ＭＥＫ １０部 トルエン ８０部 この中間層を、上記光熱変換層に合わせて、ロールタッ
チで両者を貼り合わせた後、離型シートを剥離して、ヒ
ートモード記録用感熱転写シートを得た。続いてマゼン
タインキ層塗布液の非晶質樹脂を下記の表１のように変
えた以外は同様にして感熱転写シートを作製した。尚、
実施例２の各感熱転写シートを作製する際の各分散液中
の顔料の粒径は、実施例１とほぼ同じ分布を示した。以
下に、得られた各感熱転写シートに使用した非晶質樹脂
をまとめて表３に示す。

【０１０３】

【表３】

【０１０４】上記で得られた各感熱転写シートについ
て、そのインキ層の破断温度と自己支持性の評価を、実
施例１と同様に行った。又、感熱転写シート（イエロ
ー、マゼンタ、シアン、ブラック）のインキ層について
は、貯蔵弾性率Ｇ′を、ブラック用シートについてはｔ
ａｎδのピーク、１００℃以下の範囲での貯蔵弾性率
Ｅ′、損失弾性率Ｅ″の測定も行い、結果を以下の表４
に示す。

【０１０５】（貯蔵弾性率Ｇ′の測定）ＭＲ−５００
（（株）レオロジ製）を用いて、各インキ層の動的粘弾
性を測定した。各インキ層塗布液を充分乾燥させた固形
インキ層成分を所定形状のタブレットに形成して、２０
℃〜１５０℃の温度範囲、周波数１Ｈｚ、加重制御０、
ゆがみ制御無しの条件で測定した。

【０１０６】（ｔａｎδのピーク、貯蔵弾性率Ｅ′、損
失弾性率Ｅ″の測定）インキ層を厚さ２５０μｍに形成
し、レオグラフソリッドＬ−１（（株）東洋精機製作所
製）にセットし、強制振動周波数９．８Ｈｚ、静張力２
０ｇ、昇温速度２℃／分で昇温させ測定した。

【０１０７】

【表４】

【０１０８】（受像シートの作製）厚さ１００μｍのＰ
ＥＴフィルムに下記処方のバックコート層を、乾燥膜厚
０．６μｍとなるように塗布し、その裏面にアクリル系
ラテックス（ヨドゾールＡＤ９２Ｋ、カネボウＮＳＣ
（株）製）を乾燥後約３５μｍの厚みになるようにアプ
リケーターにて塗布、乾燥し、クッション層を形成し
た。クッション層上に以下の組成の剥離層塗布液をワイ
ヤーバーコーティングにて塗布、乾燥して、膜厚が約
１．８μｍの剥離層を形成した。

【０１０９】 （バックコート層塗布液） ポリビニルアルコール（ゴーセノールＥＧ−３０） ９．４部 マット材（平均粒径５．６μｍの合成ＰＭＭＡ粒子） ０．６部 水 ９０部 （剥離層塗布液） エチルセルロース（エトセル１０，ダウ・ケミカル（株）製） １０部 イソプロピルアルコール ８５部 ＭＥＫ ５部 剥離層の上に、下記処方の受像層を、マット材の存在し
ない部分の膜厚が１．２μｍとなるように塗布し、受像
シートを得た。

【０１１０】 （受像層塗布液） アクリル酸ラテックス （ヨドゾールＡ５８０５、カネボウＮＳＣ（株）製） ３０．４部 マット材（ＭＸ−３００、総研化学（株）製） ０．５部 フッ素系樹脂（ＦＰ−１５０） ５．７部 水 ６１．５部 イソプロピルアルコール １．９部 （レーザー光照射による画像形成）上記方法で作製した
受像シートを、吸引孔が設けられたドラム表面に、バッ
クコート側が接するようにして巻きつけ軽く吸引をかけ
て固定した後、受像層面に受像シートより一回り大きく
断裁した感熱転写シートのインキ層面を対面させて巻き
つけ、大気圧から２００ｍｍＨｇ減圧して密着させた。
ドラムを回転させ、発振波長８３０ｎｍの３２ｃｈ型レ
ーザーダイオードでインキシートの背面から露光記録を
行った。露光照度は０．１５ｍＷ／ｃｍ²、１ｃｈの露
光ビーム径は６μｍである。露光後、感熱転写シートと
受像シートとを密着させている吸引を解除して感熱転写
シートを受像シート上から取り外し、次いで受像シート
を固定している吸引を解除して受像シートをドラムから
引き離した。上記のようにして、カラー画像が形成され
た受像シートを印刷用紙（特菱アート、１２５ｇ／
ｍ²）と重ね、圧力３Ｋｇ、受像シート側ロール温度１
３５℃、印刷用紙側ロール温度１１０℃、ロール周速２
０ｍｍ／秒で加熱し、受像シートの支持体を引き剥がし
て、印刷用紙上に記録画像と受像層が転写された画像を
得た。得られたカラー画像に対して、ドット品質（形
状、最小点網％）、ベタ濃度、印刷物近似性を実施例１
と同様に評価した。結果を以下の表５に示す。

【０１１１】

【表５】

【０１１２】表５から明らかなように、レーザー光を利
用する画像形成を実施した場合でも良好なドット品質の
転写画像が得られ、又印刷物近似性に優れた転写画像が
得られることが分かる。

【０１１３】実施例３ （アブレート記録用感熱転写シートの作製）受像シート
を作製し、感熱転写シートの各インキ層の上に受像シー
トの受像層側を重ねて積層体をそれぞれ作製した。そし
て、この積層体に、下記の方法でレーザー光を照射し、
受像シート上に転写画像を形成した。尚、用いた感熱転
写シートのインキ層は実施例２のマゼンタインキ用シー
トのものと同じである。

【０１１４】（感熱転写シートの作製） １）光熱変換層形成用塗布液の調製 下記の各成分をスターラーで撹拌下に混合して光熱変換
層形成用塗布液を調製した。

【０１１５】 下記の赤外線吸収性シアンニン色素 ０．３ｇ ポリビニルアルコールの５％水溶液 （ポバール、タイプ２０５、クラレ（株）製） ６ｇ イソプロピルアルコール ５ｇ 純水 ２０ｇ 赤外線吸収色素（ＩＲ−８２０、日本化薬（株）製） １．７ｇ ポリアミド酸ワニス（ＰＡＡ−Ａ、三井東圧化学（株）製） １３ｇ １−メトキシ−２−プロパノール ６０ｇ ＭＥＫ ８８ｇ 界面活性剤（メガファックＦ−１７７、 大日本インキ化学工業（株）製） ０．０５ｇ

【０１１６】

【化１】

【０１１７】２）支持体表面への光熱変換層形成 厚さ７５μｍのＰＥＴフィルムの一方の表面上に、スチ
レン・ブタジエン共重合体下塗層（厚さ０．５μｍ）と
ゼラチン下塗層（厚さ０．１μｍ）とをこの順に形成し
て支持体を作製した。次に、この支持体の下塗層の上に
上記の塗布液を回転塗布機（ホエラー）を用いて塗布し
た後、塗布物を１００℃のオーブン中で２分間乾燥し
て、該支持体上に光熱変換層（厚さ０．２μｍ：触針式
膜厚計による測定値、波長８３０ｎｍでの吸光度１．
４）を形成した。

【０１１８】３）感熱剥離層形成用塗布液の調製 下記の各成分をスターラーで撹拌下に混合して感熱剥離
層形成用塗布液を調製した。

【０１１９】 ニトロセルロース（タイプＨＩＧ１２０、旭化成（株）製） １．３ｇ ＭＥＫ ２６ｇ プロピレングリコールモノメチルエーテルアセテート ４０ｇ トルエン ９２ｇ 界面活性剤（メガファックＦ−１７７、 大日本インキ化学工業（株）製） ０．０１ｇ ４）光熱変換層表面への感熱剥離層形成 上記の支持体上に設けた光熱変換層の表面に、上記塗布
液をホエラーを用いて塗布した後、塗布物を１００℃の
オーブン中で２分間乾燥して、該支持体上に感熱剥離層
（厚さ０．１μｍ：同一の塗布液を同一条件で硬質シー
ト平面に塗布し、同一条件で乾燥して得た層を触針式膜
厚計によって測定した値）を形成した。

【０１２０】５）感熱インキ層塗布液の形成 実施例２のマゼンタインキ層塗布液を使用した。

【０１２１】６）感熱剥離層表面へのインキ層形成 前記の感熱剥離層の表面に、上記塗布液をホエラーを用
いて塗布した後、塗布物を１００℃のオーブン中で２分
間乾燥して、感熱剥離層の上にインキ層（厚さ０．３μ
ｍ：同一の塗布液を同一条件で硬質シート平面に塗布
し、同一条件で乾燥して得た層を触針式膜厚計によって
測定した値）を形成した。得られた画像形成層の光学濃
度は、０．７（グリーンフィルタ、マクべス濃度計での
測定値）であった。以上の工程により、支持体上に、光
熱変換層、感熱剥離層、マゼンタ画像形成層が、この順
に積層された感熱転写シートを得た。

【０１２２】（受像シートの作製） （第一受像層塗布液の調製）下記の各成分をスターラー
で撹拌下に混合して第一受像層塗布液を調製した。

【０１２３】 ポリ塩化ビニル（ゼオン２５、日本ゼオン（株）製） ９ｇ 界面活性剤（メガファックＦ−１７７Ｐ、 大日本インキ化学工業（株）製） ０．１ｇ ＭＥＫ １３０ｇ トルエン ３５ｇ シクロヘキサノン ２０ｇ ジメチルホルムアミド ２０ｇ （支持体表面への第一受像層形成）支持体（厚さ７５μ
ｍのＰＥＴフィルム）の一方の表面上に上記の塗布液を
ホエラーを用いて塗布した後、塗布物を１００℃のオー
ブン中で２分間乾燥して、該支持体上に第一受像層（厚
さ１μｍ）を形成した。

【０１２４】（第二受像層塗布液の調製）下記の各成分
をスターラーで撹拌下に混合して第二受像層塗布液を調
製した。

【０１２５】 メチルメタクリレート／エチルアクリレート／メタクリル酸共重合体 （ダイヤナールＢＲ−７７、三菱レーヨン（株）製） １７ｇ アルキルアクリレート／アルキルメタクリレート共重合体 （ダイヤナールＢＲ−６４、三菱レーヨン（株）製） １７ｇ ペンタエリスリトールテトラアクリレート （Ａ−ＴＭＭＴ、新中村化学（株）製） ２２ｇ 界面活性剤（メガファックＦ−１７７Ｐ、 大日本インキ化学工業（株）製） ０．４ｇ ＭＥＫ １００ｇ ハイドロキノンモノメチルエーテル ０．０５ｇ ２，２−ジメトキシ−２−フェニルアセトフェノン １．５ｇ （第一受像層表面への第二受像層形成）支持体上の第一
受像層の表面上に上記の塗布液をホエラーを用いて塗布
した後、塗布物を１００℃のオーブン中で２分間乾燥し
て、第二受像層（厚さ２６μｍ）を形成した。以上の工
程により、支持体の上に、２層の受像層が積層された受
像シートを作製した。

【０１２６】（画像形成用積層体の作製）上記のように
して作製した感熱転写シートと受像シートとをそれぞれ
室温で一日放置した後、感熱転写シートのマゼンタ画像
形成層の上に、受像シートの受像層側を重ね、この状態
で表面温度７０℃、圧力４．５ｋｇ／ｃｍ²のヒートロ
ーラに速度２００ｃｍ／秒で通して、それらを一体化
し、積層体を作製した。尚、感熱転写シートと受像シー
トとがヒートローラを通過する際にそれぞれのシートが
到達する温度を熱電対で測定したところ、約５０℃であ
った。

【０１２７】（画像形成用積層体の画像記録形成装置へ
の装着）上記で得られた積層体を室温で約１０分間放置
して充分に冷却した。次いでこの積層体を真空吸着用の
サクション穴が設けられた回転ドラムに、受像シート面
側がドラム表面に接するようにして積層体を巻き付け、
ドラム内部を真空にすることによって、積層体をドラム
表面に固定した。

【０１２８】（画像形成用積層体への画像記録）上記の
ドラムを回転させ、実施例２と同様にドラム上の画像形
成用積層体の表面に外側から波長８３０ｎｍの半導体レ
ーザー光を照射し、画像記録を行った。

【０１２９】（転写画像の形成）上記のレーザー画像記
録を行なった積層体をドラムから取り外し、受像シート
と転写シートとを手で引きはがしたところ、インキ層の
レーザー照射部のみが記録線幅５．０μｍで感熱転写シ
ートから受像シートに転写された。

【０１３０】（再転写画像の形成）上記のようにして、
カラー画像が形成された受像シートを印刷用紙（特菱ア
ート、１２５ｇ／ｍ²）と重ね、実施例２と同様な方法
でアート紙上に再転写カラー画像を形成した。

【０１３１】（レーザー光を用いた画像形成による画像
評価）以上のようにして得られた各種の再転写カラー画
像について前記実施例１と同様な方法でドット品質（ド
ット形状、最小点の網％）及び印刷物近似性について評
価した。尚、得られた各単色のアート紙上での光学反射
濃度は、実施例２の場合とほぼ同様な値であった。その
結果を表６に示す。

【０１３２】

【表６】

【０１３３】表６から明らかなように、レーザー光を利
用する画像形成を実施した場合でも良好なドット品質の
転写画像が得られ、又印刷物近似性に優れた転写画像が
得られることが分かる。

【０１３４】

【発明の効果】本発明により、レーザー光を利用する画
像形成を実施した場合でも良好なドット品質の転写画像
が得られ、又印刷物近似性に優れた転写画像が得られる
感熱転写シートを提供すること、及びそれに対応した画
像形成方法を提供することができるという顕著に優れた
効果を奏している。

【図面の簡単な説明】

【図１】イエロー顔料の粒径分布を示すグラフである。
グラフの横軸は粒子径（μｍ）を、縦軸は各粒径の粒子
の％を示す。

【図２】マゼンタ顔料の粒径分布を示すグラフである。
グラフの横軸、縦軸は図１に同じ。

【図３】シアン顔料の粒径分布を示すグラフである。グ
ラフの横軸、縦軸は図１に同じ。

【図４】イエロー顔料の粒径分布を示すグラフである。
グラフの横軸、縦軸は図１に同じ。

【図５】マゼンタ顔料の粒径分布を示すグラフである。
グラフの横軸、縦軸は図１に同じ。

【図６】シアン顔料の粒径分布を示すグラフである。グ
ラフの横軸、縦軸は図１に同じ。

【図７】ブラック顔料混合物の粒径分布を示すグラフで
ある。グラフの横軸、縦軸は図１に同じ。

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 支持体上に、顔料を２０〜３５重量％、
   環球法（ＪＩＳ Ｋ２２０７）で測定した軟化点が５０
   〜１５０℃の温度範囲にある非晶質樹脂を５０〜８０重
   量％含み、層厚が０．３〜１．０μｍの範囲にあるイン
   キ層を有し、かつ該インキ層が以下の条件を満足するこ
   とを特徴とする感熱転写シート。（膜厚２００μｍの単
   独のシートとし、静張力２０ｇ、強制振動周波数９．８
   Ｈｚ、昇温速度２℃／分で加温しながら伸長させた場
   合、６０〜１２０℃の範囲で該シートが破断する。）
2. 【請求項２】 上記インキ層を膜厚２００μｍ、３ｃｍ
   ×５ｃｍの大きさの単独のシートとした場合、該シート
   が２５℃以下の温度では自己支持性を有することを特徴
   とする請求項１記載の感熱転写シート。
3. 【請求項３】 支持体上に、顔料を２０〜３５重量％、
   環球法（ＪＩＳ Ｋ２２０７）で測定した軟化点が４０
   〜１５０℃の温度範囲にある非晶質樹脂を５０〜８０重
   量％含み、層厚が０．３〜１．０μｍの範囲にあるイン
   キ層を有し、かつ該インキ層が以下の条件を満足するこ
   とを特徴とする感熱転写シート。（５０℃における貯蔵
   弾性率Ｇ′が１×１０⁸〜１×１０¹¹ｄｙｎｅ／ｃｍ²の
   範囲である。）
4. 【請求項４】 支持体上に、顔料を２０〜３５重量％、
   環球法（ＪＩＳ Ｋ２２０７）で測定した軟化点が４０
   〜１５０℃の温度範囲にある非晶質樹脂を５０〜８０重
   量％含み、層厚が０．３〜１．０μｍの範囲にあるイン
   キ層を有し、かつ該インキ層が以下の条件を満足するこ
   とを特徴とする感熱転写シート。（インキ層のｔａｎδ
   のピークが３０〜５０℃の範囲に存在し、１００℃以下
   の範囲において、貯蔵弾性率Ｅ′が１×１０⁷Ｎ／ｍ²以
   上、損失弾性率Ｅ″が１×１０⁶Ｎ／ｍ²以上である。）
5. 【請求項５】 上記非晶質樹脂の９０〜１００重量％
   が、非晶質のスチレン樹脂、スチレン／アクリル共重合
   体及びアクリル酸系共重合体から選ばれることを特徴と
   する請求項１乃至４の何れか１項に記載の感熱転写シー
   ト。
6. 【請求項６】 上記非晶質樹脂の３〜１０重量％がエチ
   レン酢酸ビニル共重合体であることを特徴とする請求項
   １乃至５の何れか１項に記載の感熱転写シート。
7. 【請求項７】 上記非晶質のスチレン樹脂、スチレン／
   アクリル共重合体及びアクリル酸系共重合体から選ばれ
   る少なくとも１種のガラス転移点（Ｔｇ）が３０℃以上
   であることを特徴とする請求項５又は６記載の感熱転写
   シート。
8. 【請求項８】 請求項１乃至７の何れか１項に記載の感
   熱転写シートのインキ層上に受像シートを重ね、感熱転
   写シートの背面からサーマルヘッドを押し当て、受像シ
   ート上に面積階調で構成される転写画像を転写し、該受
   像シート上に面積階調で構成される転写画像を形成する
   ことを特徴とする画像形成方法。
9. 【請求項９】 請求項１乃至７の何れか１項に記載の感
   熱転写シートのインキ層上に受像シートを重ね、感熱転
   写シートの背面からデジタル信号により変調されたレー
   ザー光を照射し、受像シート上に面積階調で構成される
   転写画像を形成することを特徴とする画像形成方法。
10. 【請求項１０】 請求項１乃至７の何れか１項に記載の
    感熱転写シートのインキ層上に受像シートを重ね、感熱
    転写シートの背面からデジタル信号により変調されたレ
    ーザー光を照射し、アブレーション法により、受像シー
    ト上に面積階調で構成される転写画像を形成することを
    特徴とする画像形成方法。
11. 【請求項１１】 上記受像シート上の転写画像を、別に
    用意した最終支持体の上に再転写して、該最終支持体上
    に面積階調で構成される転写画像を形成することを特徴
    とする請求項８乃至１０の何れか１項に記載の画像形成
    方法。