JPH08290676A - 感熱転写シートおよび画像形成方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 良好なドット形状を有し、階調再現性が良
く、また所謂ギラツキの抑制された転写画像を与える感
熱転写シート、及び画像形成方法を提供する。 【構成】 着色顔料、軟化点が４０℃〜１５０℃の温度
範囲にある非晶質有機高分子重合体、そして無色の微粒
子を、それぞれ、３０〜７０重量％、２５〜６５重量
％、そして０．５〜２５重量％含み、層厚が０．２μｍ
〜１．０μｍの範囲に有るインキ層を有する感熱転写シ
ート。上記の感熱転写シートのインキ層の上に受像シー
トを重ね、感熱転写シートの背面からサーマルヘッドを
押し当て、あるいはデジタル信号により変調されたレー
ザービームを照射し（又は、デジタル信号により変調さ
れたレーザービームを照射し、アブレーション法によ
り）、受像シート上に光学反射濃度が１．０以上の面積
階調で構成される転写画像を形成することからなる画像
形成方法。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、インキ層を有する感熱
転写シートおよびその感熱転写シートを用いる画像形成
方法に関し、特に、サーマルヘッドプリンタやレーザ光
を用いて、インキ層を受像シート上に、面積階調記録に
より画像様に転写し、高品質の多階調のカラー画像（フ
ルカラー画像）を形成するために有用な感熱転写シート
およびこれを用いた画像形成方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、サーマルヘッドプリンタを使用し
てカラー画像を形成する感熱転写記録方式としては、昇
華型染料転写方式と熱溶融型転写方式とが知られてい
る。昇華型染料転写方式は、昇華型染料と結合剤とから
なる転写層を支持体上に設けた転写シートを受像シート
と重ね、転写シートの支持体の裏側からサーマルヘッド
により画像様に熱を与え、昇華型染料を昇華させて受像
シートに転写し、受像シート上に画像を形成する方式で
ある。この方法において、イエロー、マゼンタ、シアン
の各々の昇華型染料を有する転写シートを使用すること
により、カラー画像（フルカラー画像）を形成すること
も出来る。

【０００３】しかしながら、昇華型染料方式は以下のよ
うな欠点を有している。 （１）画像の階調表現が主として濃度階調（染料の種類
あるいは量を制御）を利用するもので有り、写真に類似
する階調の画像を得ることを目的とする場合には適して
いるが、例えば面積階調（多値記録）のみで階調表現を
する印刷分野で使用されているカラープルーフ用には適
していない。 （２）画像形成が染料の昇華を利用しているため、出来
上がり画像のエッジシャープネスが充分となりにくく、
また太線に比べ細線のベタ濃度が薄くなる傾向がある。
これらは文字画像の品質に関して重大な欠点となる。 （３）画像の耐久性が劣るので、耐熱性や耐光性を要求
する分野への利用が制限される。 （４）感熱記録感度が熱溶融型転写方式に比べ低いた
め、将来実用が期待されている高解像力サーマルヘッド
を用いる高速記録材料としては適していない。 （５）熱溶融型転写材料に比べ転写材料が高価である。

【０００４】一方、熱溶融型転写方式は、支持体上に顔
料や染料などの色材とワックスなどの結合剤からなる熱
溶融性のインキ転写層を設けた感熱転写シートを用意
し、これを受像シートと重ね、転写シートの支持体の裏
側からサーマルヘッドにより画像様に熱を与え、該転写
層を溶融して受像シート上に転写融着させて画像を形成
する方式である。熱溶融型転写方式は昇華型染料転写方
式に比べて、感熱感度が高い、材料が安価である、また
画像の耐光性が優れている等の利点を有しているもの
の、次のような欠点を有している。すなわち、熱溶融転
写方式の大きな欠点は、昇華型染料転写方式に比べカラ
ー画像の品質が劣ることである。これは、この方式によ
る一般的な記録方式が濃度階調記録による階調再現では
なく、二値記録であることによる。勿論、熱溶融転写方
式において、二値記録を利用せず、多階調のカラー画像
を形成することを目的に、濃度階調記録を達成するため
のインキ転写層の改良の提案が種々なされてきた。しか
しながら、これらの改良の考え方の基本は、サーマルヘ
ッドによる加熱でインキ層の結合剤が溶融して粘度が低
下する結果、受像シートへの粘着力が増加して転写する
特性を利用し、サーマルヘッドの昇温を制御して、イン
キ層内部の凝集破壊を制御し、これによりインキ層の転
写量を制御すること、すなわち熱転写記録のガンマ特性
を軟調化することによって多階調記録を行なうことに有
る。しかし、このような方式を利用しても、熱溶融転写
方式は昇華染料転写方式に比べ、多階調性の点において
劣っている。また、一般に細線などの画像濃度の再現性
についても熱溶融転写方式は劣るとされている。

【０００５】また熱溶融型転写方式では、通常低融点の
結晶性ワックスをインキ層の結合剤として用いているた
め、熱印字の際の感熱転写シート中でのインキのニジミ
によって、解像力の低下が発生しやすく、また転写画像
の定着強度が不充分となりやすいことも問題となる。更
には、結晶性ワックス類は結晶相の光散乱により透明な
画像を得難いという欠点を有している。このことは、イ
エロー画像、マゼンタ画像、シアン画像などの重なり画
像としてのフルカラー画像を形成する場合には大きな欠
点となる。さらに、インキ層総量に対する顔料比率が高
い場合にも、このようなフルカラー画像の透明性の低下
が発生しやすい。従って、特公昭６３−６５０２９号公
報に述べられているごとく、通常着色剤はインキ層の総
量１００重量部に対して２０重量部以下で用いられ、こ
れ以上で使用される場合は透明性が低下する。

【０００６】熱溶融転写方式のカラー画像の色再現を改
良するためには、種々の提案がなされてきた。例えば、
特開昭６１−２４４５９２号公報（特公平５−１３０７
２号公報）には、連続階調性（濃度階調性）を持続した
上で透明性、定着画像強度等を改良する目的で、６５重
量％以上の非晶質ポリマーと離型性物質と着色剤（染料
や顔料）よりなる感熱インキ層を有する感熱転写シート
が提案されている。この公報には、非晶質ポリマーが６
５重量％より少ない場合には感熱転写シートの透明性が
著しく悪化し、良好なカラー再現性が得られず、特に良
好な透明性を得るには、非晶質ポリマーの含有量は７０
重量％が必要であると述べられている。そして透明性を
維持する上での感熱インキ層に含有される着色剤は２０
重量％が限度であり、また実用上必要な画像濃度や画像
強度を得るためには、感熱インキ層の層厚は通常１μｍ
〜２０μｍが好ましいとされ、実施例では、感熱インキ
層の層厚として３μｍが採用されている。なお、この公
報には、その発明の感熱転写シート（感熱記録材料）
は、二値記録や多値記録にも使用できる旨の示唆があ
る。しかしながら、本発明者の検討によると、上記の公
報に記載の感熱転写シートを用いる連続階調記録も、そ
の濃度階調の連続性および安定性の面で充分に満足でき
るものとはいえない。一方、上記の感熱転写シートを用
いて得られる多値転写画像や二値転写画像においては、
充分な濃度階調が得られにくい上に、透明性（特にフル
カラー画像の透明性）が充分でなく、またエッジシャー
プネスについても充分満足できるものとはいえない。

【０００７】一方、感熱転写方式において、面積階調を
利用する多値記録（すなわち、面積が種々異なるドット
を利用して記録を行なう画像形成、ＶＤＳ：バリアブル
・ドット・システム）で多階調のフルカラー画像を得る
方法が既に知られている。そして、この面積階調を利用
する多値記録に使用するための感熱転写シートは下記の
ような特性を有していることが望ましいことも知られて
いる。 （１）各色とも所定の画像濃度が有ること。特にプルー
フ用途などの点から最終的に得られるシアン、マゼンタ
およびイエロー画像濃度（白色支持体上での再転写画像
濃度）はその光学反射濃度がそれぞれ少なくとも１．０
以上有ることが必要であり、１．２以上、特に１．４以
上であることが望ましいとされている。そして、特にブ
ラックに関しては１．５以上有ることが望ましいとされ
ている。従って、感熱転写シートは、このような高濃度
の画像を形成できるものであることが望まれる。 （２）階調再現性に優れていること。 （３）線あるいは点の画像のエッジシャープネスに優れ
たドット形状を形成できるもの。 （４）転写されたインキ層の透明性が高いこと。 （５）高感度であること。 （６）印刷本紙（通常はコート紙などの白色支持体）に
転写された画像が、質感、画像の光沢度等において印刷
物に高い近似性を示すこと。

【０００８】なお、近年において感熱転写シートへの熱
供給手段としてのサーマルヘッドプリンタの技術的進歩
は著しい。そして、サーマルヘッドそのものの高解像力
化を可能とし、かつ面積階調で多階調記録を可能にする
印字方式としては、特開平４−１９１６３号公報、及び
特開平５−１５５０５７号公報に記載の副走査分割方式
や、「電子写真学会年次大会1992/7/6予稿集」に記載の
熱集中型方式などが提案されている。また、感熱転写シ
ートを用いて転写画像を形成する方法としては、近年、
レーザービームを用いる方法、すなわちデジタル画像形
成方法が開発されている。この方法は、感熱転写シート
のインキ層の上に受像シートを重ね、感熱転写シートの
背面からデジタル信号により変調されたレーザービーム
を照射し、受像シート上に転写画像を形成する方法（こ
の転写画像は、さらに他のシート上に再転写させること
もできる）である。なお、この場合、レーザービームの
光エネルギーを高効率で熱エネルギーに変換するため
に、インキ層と支持体との間に、カーボンブラック層、
金属薄膜などからなる光熱変換層を設けることも一般的
に行なわれている。そして、さらに、転写画像の画質
（特に画像の濃度均一性やエッジシャープネスなど）を
向上させるために、インキ層を、溶融転写によることな
く、局所的に剥離（離脱）させて受像シートに転写させ
る、いわゆるアブレーション法も利用されている。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】本願出願人は、特に面
積階調による多階調転写方式に適した感熱転写シートに
関する発明について、既に特許出願した（特願平５−２
６３６９５号出願）。上記の特許出願の感熱転写シート
を使用することにより、面積階調のみの顔料転写方式で
多階調高品質カラー画像やモノクロ画像が得られ、通常
の画像形成のみならず印刷分野におけるカラープルー
フ、版下原稿あるいは顔料の耐久性を生かして、カード
分野や屋外ディスプレー分野やメーターディスプレィ分
野などへの展開も可能になった。

【００１０】しかしながら、上記のような優れた性能を
有する感熱転写シートにおいても更に改良の余地があ
り、例えば、転写画像のエッジシャープネス、形成され
るドット形状、また階調再現性などについて更なる改良
が望ましいことがわかった。また、特に、上記の特許出
願の感熱転写シートを利用して受像シート上に転写され
た画像は薄い膜の状態で存在し、その表面は鏡面に非常
に近い状態になる。このため画像上で光の干渉が生じ、
従って、所謂ギラツキが発生し易いこともわかった。特
に、多色画像として各色を重ね合わせた場合にはこの現
象も増幅され、更にギラツキが顕著になる。このため、
得られる転写画像は非常に見にくくなる。またこの転写
画像を更に別に用意した印刷本紙に再転写して目的とす
る画像を得る場合には、この最終目的の画像を得る前
に、転写画像の段階でチェックする場合もしばしばあ
る。このような場合には、ギラツキは支障になる。

【００１１】従って、本発明の目的は、多階調転写方式
に適し、上記（１）〜（６）に示すような要件を満たす
優れた特性を有する感熱転写シートを提供することであ
り、特に本発明では、良好なドット形状を有し、階調再
現性が良く、また所謂ギラツキの抑制された転写画像を
与える感熱転写シート、およびこれを用いる画像形成方
法を提供することである。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明者は、上記のよう
な良好な性能を有する感熱転写シートを求めて鋭意研究
を重ねた結果、従来の昇華染料感熱転写方式や溶融転写
方式に対して、本発明の熱接着薄膜剥離方式とでもいう
べき方式、すなわち、着色顔料を高濃度に含有した薄膜
インキ層を剥離転写する方式を利用し、かつ感熱インキ
層中に無機又は有機微粒子を添加することにより、飛躍
的に画質（特にドット品質、階調再現性）を改良でき、
また所謂ギラツキの低減された転写画像が得られること
を見い出し、本発明に到達したものである。

【００１３】本発明は、着色顔料、軟化点が４０℃〜１
５０℃の温度範囲にある非晶質有機高分子重合体、そし
て無色の微粒子を、それぞれ、３０〜７０重量％、２５
〜６５重量％、そして０．５〜２５重量％含み、層厚が
０．２μｍ〜１．０μｍの範囲に有るインキ層を有する
感熱転写シートにある。

【００１４】また本発明は、上記の感熱転写シートのイ
ンキ層の上に受像シートを重ね、感熱転写シートの背面
からサーマルヘッドを押し当て、受像シート上に光学反
射濃度が１．０以上の面積階調で構成される転写画像を
形成することからなる画像形成方法にもある。

【００１５】更に、本発明は、上記の感熱転写シートの
インキ層の上に受像シートを重ね、感熱転写シートの背
面からデジタル信号により変調されたレーザービームを
照射し、受像シート上に光学反射濃度が１．０以上の面
積階調で構成される転写画像を形成することからなる画
像形成方法にもある。

【００１６】本発明は又、上記の感熱転写シートのイン
キ層の上に受像シートを重ね、感熱転写シートの背面か
らデジタル信号により変調されたレーザービームを照射
し、アブレーション法により、受像シート上に光学反射
濃度が１．０以上の面積階調で構成される転写画像を形
成することからなる画像形成方法にもある。

【００１７】本発明は、以下の態様であることが好まし
い。 （１）インキ層中の着色顔料の７０重量％以上のものの
粒径が０．１〜１．０μｍの範囲にある。 （２）前記無色の微粒子がシリカである。 （３）インキ層中に更に、アミド化合物が含有されてお
り、アミド化合物が一般式（Ｉ）で表わされる。

【００１８】

【化２】 ［式中、Ｒ¹ は炭素数８〜２４のアルキル基を表し、Ｒ
² 及びＲ³ はそれぞれ独立に水素原子もしくは炭素数１
〜１２のアルキル基を表す；ただし、いずれのアルキル
基も、エーテル結合を含むか、あるいはヒドロキシ基で
置換されていてもよく、また、Ｒ² 及びＲ³ がともに水
素原子の場合には、Ｒ¹ のアルキル基は少なくとも一つ
のエーテル結合もしくはヒドロキシ基を含む。］

【００１９】（４）前記無色の微粒子の平均粒子径が
０．００５〜１．５μｍ（更に好ましくは、０．０１〜
０．７μｍ）の範囲にある。 （５）前記非晶質有機高分子重合体が、ブチラール樹脂
あるいはスチレン／マレイン酸半エステル樹脂である。 （６）インキ層の層厚が、０．２〜０．６μｍの範囲に
ある。

【００２０】以下、本発明の感熱転写シートについて説
明する。本発明の感熱転写シートは、前述のように、着
色顔料、軟化点が４０℃〜１５０℃の温度範囲にある非
晶質有機高分子重合体、そして無色の微粒子、それぞ
れ、３０〜７０重量％、２５〜６５重量％、そして０．
５〜２５重量％含み、膜厚が０．２μｍ〜１．０μｍの
範囲に有るインキ層を有する構成である。この本発明の
感熱転写シートは、感熱転写により、特に面積階調によ
る多階調の画像（特にフルカラー画像）を形成するのに
有利に用いられるが、二値記録にも利用することができ
ることは勿論である。

【００２１】本発明の感熱転写シートは、着色顔料、非
晶質有機高分子重合体、そして無色の微粒子を含むイン
キ層を支持体上に有する。感熱転写シートの支持体とし
ては、従来の溶融転写や昇華転写用感熱転写シートの支
持体として公知の種々の支持体が使用されるが、通常の
サーマルヘッド転写シートと同様に裏面に離型処理を施
した、厚み５μｍ前後のポリエステルフイルムが特に好
ましい。

【００２２】本発明の感熱転写シートのインキ層に含ま
れる着色顔料としては、種々の公知の顔料が使用でき、
例えばカーボンブラック、アゾ系、フタロシアニン系、
キナクリドン系、チオインジゴ系、アンスラキノン系、
イソインドリノン系等の顔料が挙げられる。これらは二
種類以上組み合わせて使用することも可能であり、また
色相調整のため公知の染料を添加してもよい。本発明の
感熱転写シートにおいて、薄膜で所定の濃度を出すため
には、インキ層中の着色顔料の含有量は、３０重量％〜
７０重量％（好ましくは、３０〜５０重量％）である。
着色顔料比率が３０重量％未満では上記所定の膜厚で濃
度を出すことが困難になる。また本発明において、着色
顔料の粒径は、着色顔料の７０重量％以上が０．１〜
１．０μｍの範囲にあることが好ましい。粒径が大きい
場合にはカラー再現性時の各色の重なり部の透明性が損
なわれやすく、かつ先の層厚と濃度の関係の両者を満た
すことが困難になる場合がある。

【００２３】本発明の感熱転写シートのインキ層に含ま
れる軟化点が４０℃〜１５０℃の非晶質有機高分子重合
体としては、例えばブチラール樹脂、ポリアミド樹脂、
ポリエチレンイミン樹脂、スルホンアミド樹脂、ポリエ
ステルポリオール樹脂、石油樹脂、スチレン、αーメチ
ルスチレン、２ーメチルスチレン、クロルスチレン、ビ
ニル安息香酸、ビニルベンゼンスルホン酸ソーダ、アミ
ノスチレン等のスチレン及びその誘導体、置換体の単独
重合体や共重合体、メチルメタクリレート、エチルメタ
クリレート、ヒドロキシエチルメタクリレート等のメタ
クリル酸エステル類及びメタクリル酸、メチルアクリレ
ート、エチルアクリレート、ブチルアクリレート、αー
エチルヘキシルアクリレート等のアクリル酸エステル及
びアクリル酸、ブタジエン、イソジエン、イソプレン等
のジエン類、アクリロニトリル、ビニルエーテル類、マ
レイン酸及びマレイン酸エステル類、無水マレイン酸、
ケイ皮酸、塩化ビニル、酢酸ビニル等のビニル系単量体
の単独あるいは他の単量体等の共重合体を挙げることが
できる。これらの樹脂は二種以上混合して用いることも
できる。これらのうち、分散性の観点からブチラール樹
脂やスチレン／マレイン酸半エステル樹脂等が好まし
い。これら樹脂の軟化点は４０℃〜１５０℃の範囲で選
ばれる。１５０℃を越えると熱記録感度が低くなり易
く、他方４０℃未満ではインキ層の耐接着性が劣る傾向
にある。なお、ブチラール樹脂の具体例としては、デン
カブチラール＃２０００−Ｌ（重合度：約３００）、＃
４０００−１（重合度：約９２０）（以上、電気化学工
業（株）製））、エスレックＢＸ−１０（Ｔｇ：７４
℃、重合度：８０、アセタール化度：６９モル％）、エ
スレックＢＬ−Ｓ（Ｔｇ：６１℃、エタトル粘度：１２
ｃｐｓ、以上積水化学（株）製）を挙げることができ
る。

【００２４】本発明の感熱転写シートにおいて、インキ
層中の非晶質有機高分子重合体の含有量は、２５〜６５
重量％（好ましくは、３０〜５０重量％）である。

【００２５】本発明で用いられる無色の微粒子には、無
色透明なもの、あるいは無色不透明（白色を含む）なも
のが含まれる。このような無色のもので無機微粒子の例
としては、シリカ、炭酸カルシウム、カオリン、クレ
ー、澱粉、及び酸化亜鉛などを挙げることができる。ま
た、本発明で用いられる有機微粒子の例としては、セル
ロースフロッグ（粉末）、ポリメチルメタクリレート系
マット剤、ポリスチレンビーズなどを挙げることができ
る。上記の中では、特に、シリカの微粒子が好ましい。
本発明において、無機又は有機微粒子の平均粒子径は、
０．００５〜１．５μｍの範囲に有ることが好ましく、
更に好ましくは、０．０１〜０．７μｍの範囲で有る。

【００２６】本発明に用いられる無機又は有機微粒子
は、インキ層中に、０．５〜２５重量％（好ましくは、
２〜１５重量％）含有されている。また、無機又は有機
微粒子の使用量は、通常、感熱転写シートの支持体１ｍ
²当たり、０. ００５ｇ〜０．５ｇであり、好ましくは
０. ０１ｇ〜０. ２ｇである。

【００２７】本発明の感熱転写シートのインキ層には、
更にアミド化合物が含有されていることが好ましい。本
発明で用いられるアミド化合物としては、低融点（５０
〜１５０℃）のアミド化合物が好ましく、例えば、高級
脂肪酸アミド（ステアリン酸アミド、ベヘン酸アミド、
パルミチン酸アミド）及びその誘導体（メチロールステ
アロアミド）、及び前記一般式（Ｉ）で表されるアミド
化合物を挙げることができる。これらのうちでは、前記
一般式（Ｉ）で表されるアミド化合物が好ましい。

【００２８】以下に、一般式（Ｉ）で表わされるアミド
化合物について詳述する。一般式（Ｉ）において、Ｒ¹
で表わされるアルキル基は、炭素数８〜１８（更に好ま
しくは、炭素数１２〜１８）のアルキル基であることが
好ましい。Ｒ² で表わされるアルキル基は、炭素数１〜
１０（更に好ましくは、炭素数１〜８）のアルキル基で
あることが好ましい。またＲ³ で表わされるアルキル基
は、炭素数１〜４（更に好ましくは、炭素数１〜３）の
アルキル基が好ましい。Ｒ³ は、水素原子であることも
好ましい。

【００２９】一般式（Ｉ）で表されるアミド化合物は、
例えばSchotten-Baumann法として知られているように、
アミンのアルカリ水溶液にハロゲン化アシルを添加して
反応させてアシル基を導入する方法により得られる。こ
の場合の反応条件は、アミンのアルカリ水溶液を氷冷
し、この溶液中にハロゲン化アシルを温度が１５℃以下
に保つように滴下混合して反応させるような条件が選ば
れる。この際、アミン、アルカリ、ハロゲン化アシルの
当量比が１：１：１になるようにして生成する固体が、
アミド化合物である。

【００３０】一方、水に難溶のアミンを使用するとき
は、エーテル溶液とし、アルカリの代わりにトリエチル
アミンに代表される第三アミンを加えた系で反応させる
こともできる。この場合は、アミンとトリエチルアミン
のエーテル溶液にハロゲン化アシルのエーテル溶液を滴
下混合して反応させるような反応条件が選ばれる。この
際、アミン、トリエチルアミン、ハロゲン化アシルの当
量比が１：１：１になるようにする。そして、生成する
固体がアミド化合物である。こうして得られたアミド化
合物は、必要に応じて再結晶による精製を行うことによ
り、より高純度のアミド化合物を得ることができる。

【００３１】一般式（Ｉ）で表されるアミド化合物を生
成させるために使用するアミン及びハロゲン化アシルの
具体的な組み合わせとしては、表１に示されるものが挙
げられるが、これらに限定されるものではない。

【００３２】

【表１】 表１：アミン及びハロゲン化アシルの組み合わせの例 ──────────────────────────────────── ハロゲン化アシル アミン ──────────────────────────────────── ＣＨ₃(ＣＨ₂)₅ ＣＨ( ＯＨ)(ＣＨ₂)₁₀ＣＯＣｌ Ｈ₂ ＮＣ₂ Ｈ₄ ０Ｈ ＣＨ₃(ＣＨ₂)₅ ＣＨ( ＯＨ)(ＣＨ₂)₁₀ＣＯＣｌ ＮＨ₃ ｎ−Ｃ₉ Ｈ₁₉ＣＯＣｌ ＣＨ₃ ＮＨ₂ ｎ−Ｃ₁₅Ｈ₃₁ＣＯＣｌ ＣＨ₃ ＮＨ₂ ｎ−Ｃ₁₇Ｈ₃₅ＣＯＣｌ ＣＨ₃ ＮＨ₂ ｎ−Ｃ₁₇Ｈ₃₅ＣＯＣｌ Ｃ₂ Ｈ₅ ＮＨ₂ ｎ−Ｃ₁₇Ｈ₃₅ＣＯＣｌ ｎ−Ｃ₄ Ｈ₉ ＮＨ₂ ｎ−Ｃ₁₇Ｈ₃₅ＣＯＣｌ ｎ−Ｃ₆ Ｈ₁₃ＮＨ₂ ｎ−Ｃ₁₇Ｈ₃₅ＣＯＣｌ ｎ−Ｃ₈ Ｈ₁₇ＮＨ₂ ｎ−Ｃ₁₇Ｈ₃₅ＣＯＣｌ Ｈ₂ ＮＣ₂ Ｈ₄ ＯＣ₂ Ｈ₄ ＯＨ ｎ−Ｃ₁₇Ｈ₃₅ＣＯＣｌ （ＣＨ₃)₂ ＮＨ ｎ−Ｃ₁₇Ｈ₃₅ＣＯＣｌ （Ｃ₂ Ｈ₅)₂ ＮＨ ────────────────────────────────────

【００３３】また、生成されるアミド化合物を示す一般
式（Ｉ）におけるＲ¹ 、Ｒ² およびＲ³ の具体的な組み
合わせとしては、表２に示されるものが挙げられるが、
これらに限定されるものではない。

【００３４】

【表２】 表２：Ｒ¹ 〜Ｒ³ の具体的組み合わせの例 ──────────────────────────────────── Ｒ¹ Ｒ² Ｒ³ ──────────────────────────────────── ＣＨ₃(ＣＨ₂)₅ ＣＨ（ＯＨ)(ＣＨ₂)₁₀ Ｃ₂ Ｈ₄ ＯＨ Ｈ ＣＨ₃(ＣＨ₂)₅ ＣＨ（ＯＨ)(ＣＨ₂)₁₀ Ｈ Ｈ ｎ−Ｃ₉ Ｈ₁₉ ＣＨ₃ Ｈ ｎ−Ｃ₁₅Ｈ₃₁ ＣＨ₃ Ｈ ｎ−Ｃ₁₇Ｈ₃₅ ＣＨ₃ Ｈ ｎ−Ｃ₁₇Ｈ₃₅ Ｃ₂ Ｈ₅ Ｈ ｎ−Ｃ₁₇Ｈ₃₅ ｎ−Ｃ₄ Ｈ₉ Ｈ ｎ−Ｃ₁₇Ｈ₃₅ ｎ−Ｃ₆ Ｈ₁₃ Ｈ ｎ−Ｃ₁₇Ｈ₃₅ ｎ−Ｃ₈ Ｈ₁₇ Ｈ ｎ−Ｃ₁₇Ｈ₃₅ Ｃ₂ Ｈ₄ ＯＣ₂ Ｈ₄ ＯＨ Ｈ ｎ−Ｃ₁₇Ｈ₃₅ ＣＨ₃ ＣＨ₃ ｎ−Ｃ₁₇Ｈ₃₅ Ｃ₂ Ｈ₅ Ｃ₂ Ｈ₅ ────────────────────────────────────

【００３５】上記アミド化合物は、インキ層中に、１〜
３０重量％（好ましくは、５〜２０重量％）含有されて
いる。また、アミド化合物の使用量は、通常、感熱転写
シート１ｍ² 当たり０. ００１ｇ〜２ｇであり、好まし
くは０. ０１ｇ〜０. ５ｇである。

【００３６】本発明の感熱転写シートのインキ層には、
熱印字の際のインキ層の支持体からの離型性及び熱感度
向上の観点から種々の離型剤や軟化剤をインキ層中に２
０重量％以下の量で加えることも可能である。具体的に
は、例えばパルミチン酸、ステアリン酸等の高級脂肪
酸、ステアリン酸亜鉛の如き脂肪酸金属塩類、脂肪酸エ
ステル類もしくはその部分ケン化物、脂肪酸誘導体、高
級アルコール類、多価アルコール類のエテル等誘導体、
パラフィンワックス、カルナバワックス、モンタンワッ
クス、ミツロウ、木ロウ、キャンデリラワックス等のワ
ックス類、粘度平均分子量が約１、０００から１０、０
００程度の低分子量ポリエチレン、ポリプロピレン、ポ
リブチレン等のポリオレフイン類、或いはオレフイン、
αーオレフイン類と無水マレイン酸、アクリル酸、メタ
クリル酸等の有機酸、酢酸ビニル等との低分子量共重合
体、低分子量酸化ポリオレフイン、ハロゲン化ポリオレ
フイン類、ラウリルメタクリレート、ステアリルメタク
リレート等長鎖アルキル側鎖を有するメタクリル酸エス
テル、アクリル酸エステル又はパーフロロ基を有するア
クリル酸エステル、メタクリル酸エステル類の単独もし
くはスチレン類等のビニル系単量体との共重合体、ポリ
ジメチルシロキサン、ポリジフェニルシロキサン等の低
分子量シリコーンレジン及びシリコーン変性有機物質
等、更には長鎖脂肪族基を有するアンモニウム塩、ピリ
ジニウム塩等のカチオン性界面活性剤、或いは同様に長
鎖脂肪族基を有するアニオン、ノニオン界面活性剤、パ
ーフロロ系界面活性剤等を挙げることができる。これら
は、一種あるいは二種以上選択して用いることができ
る。

【００３７】前記の着色顔料、無機又は有機微粒子の非
晶質有機高分子重合体への分散に関しては、適切な溶剤
を加えてボールミルをはじめとする、塗料分野で使用さ
れる種々の分散方法が適用される。得られた分散液に、
離型剤等を加え、塗料を調製し、そしてこのようにして
調製した塗料を公知の方法で支持体上に塗布し、インキ
層を形成することができる。

【００３８】本発明の感熱転写シートのインキ層は、層
厚が０．２μｍ〜１．０μｍ（好ましくは、０．２〜
０．６μｍ）の範囲にある。１．０μｍよりも厚いイン
キ層の層厚では、面積階調再現性においてシャドウ部が
つぶれやすかったり、ハイライト部がとびやすかったり
して、結果的に階調再現性が劣ることなる。一方、層厚
が０．２μｍ未満では、目的の濃度を出すことが難しく
なる。

【００３９】本発明の感熱転写シートのインキ層は主成
分が着色顔料と非晶質の有機高分子重合体であり、かつ
従来のワックス溶融型に比べ着色顔料比率も高く、通常
の溶融型に比べ熱転写時の粘度が１０² 〜１０³ ｃｐｓ
のように低くなることはなく、１５０℃の温度において
少なくとも１０⁴ ｃｐｓよりも高い。このため、本発明
の感熱転写シートを用いた感熱転写による画像形成方法
は、受像シートへの熱接着性、あるいはカラー画像作成
の場合はインキ層間の熱接着性を利用した薄膜剥離現像
タイプの画像形成であるということもできる。このこと
がインキ層の薄層化の効果とあいまって、高解像力性を
維持した上でシャドウ部からハイライト部に至る広い階
調再現を可能にし、かつエッジシャープネスを良好に
し、更に１００％の画像の転写を可能にする。これによ
り、例えば４ポイントの小さな文字とベタ部の濃度の均
一性さえも再現することができる。

【００４０】本発明の画像形成方法で利用する受像シー
トとしては、熱軟化性の合成紙やあるいは米国特許第４
４８２６２５号、同第４７６６０５３号、及び同第４９
３３２５８号各明細書などに記載の有機高分子重合体を
含む熱接着層を設けた受像シート技術の使用が可能であ
る。これら少なくとも有機高分子重合体を含む熱接着層
を設けた受像シートの支持体としては、紙、あるいはポ
リエステルフイルム、ポリカーボネートフイルム、ポリ
プロピレンフイルム、ポリ塩化ビニルフイルム等のプラ
スチックフイルム等を用いることができる。また、プル
ーフ用として使用する場合には、印刷本紙と同じ紙に画
像を形成するためにプラスチックフィルム上に形成され
た転写画像を印刷本紙に再転写して画像を形成させても
よい。

【００４１】次に、本発明の画像形成方法について説明
する。本発明の画像形成方法は、前記構成を有する感熱
転写シート、及び前記のような受像シートを用いて、サ
ーマルヘッドプリンタやレーザ光を利用して実施するこ
とができる。まず、サーマルヘッドプリンタを利用する
場合には、本発明の感熱転写シートのインキ層の上に前
記のような受像シートを重ね、感熱転写シートの背面か
らサーマルヘッドを押し当て、印字した後、該転写シー
トの支持体を受像シートから剥離することにより実施さ
れ、これにより、受像シート上にその光学反射濃度が
１．０以上の面積階調による転写画像を形成することが
できる。また、上記のようにして得られた受像シート上
の転写画像を更に、別に用意した印刷本紙となる白色支
持体に重ね、この状態で加圧、加熱処理することによっ
て、白色支持体上に再転写を得ることができる。これに
より、その光学反射濃度が１．０以上の面積階調で構成
される再転写画像を形成することができる。上記の画像
形成方法は、具体的には、従来から感熱転写シートを用
い、サーマルヘッドプリンタを利用した画像形成方法と
して知られている方法を利用して実施することができ
る。

【００４２】また、レーザ光を用いて本発明の画像形成
方法を実施する場合には、上記の画像形成方法におい
て、サーマルヘッドの代わりに、レーザ光を画像様に照
射することにより実施できる。レーザ光を用いる画像形
成方法としては、例えば、米国特許第５３５２５６２号
明細書、及び特開平６−２１９０５２号公報などに開示
されている所謂「アブレーション」を利用した画像形成
方法が利用できる。この特開平６−２１９０５２号公報
に記載の画像形成方法は、具体的には、支持体とインキ
層（画像形成層）との間にレーザ光を吸収して熱に変換
する層（光熱変換層）及びこの光熱変換層で発生した熱
の作用により気体を発生させる感熱材料を含む層（感熱
剥離層）を設けた感熱転写シート（あるいは光熱変換層
に感熱材料が含まれる場合には、感熱剥離層の機能をも
兼ね備えた光熱変換層を設けた感熱転写シート）と、イ
ンキ層の上に積層させた受像シートとを用い、レーザ光
の照射により、光熱変換層の昇温による該変換層の変
質、融解等によりアブレーションを起こして、感熱剥離
層が一部分解して気化し、インキ層と光熱変換層との結
合力が弱まり、その領域のインキ層が受像シートに転写
される現象を利用するものである。上記のアブレーショ
ン法を利用することによっても受像シート上にその光学
反射濃度が１．０以上の面積階調で構成される転写画像
を形成することができる。また受像シートとして、印刷
本紙を用いることにより、印刷本紙上にその光学反射濃
度が１．０以上の面積階調で構成される転写画像を形成
することができる。なお、上記の方法を利用した画像形
成方法においては、レーザ光の吸収により生じた熱によ
りインキ層を溶融させ、その領域を受像シートへ溶融転
写されることにより、受像シートの上に転写画像を形成
することもできる。

【００４３】以下に、アブレーション法に利用する感熱
転写シートに設けられる光熱変換層及び感熱剥離層につ
いて説明する。なお、インク層は、前記の本発明のもの
である。一般に光熱変換層は、レーザ光を吸収すること
のできる色素（顔料など）とバインダとからなる基本構
成を有する。使用できる色素（顔料など）の例として
は、カーボンブラックのような黒色顔料、フタロシアニ
ン、ナフタロシアニンのような可視から近赤外域に吸収
を有する大環状化合物の顔料、光ディスクなどの高密度
レーザ記録のレーザ吸収材料として使用される有機染料
（インドレニン染料等のシアニン染料、アントラキノン
系染料、アズレン系色素、フタロシアニン系染料）およ
びジチオールニッケル錯体等の有機金属化合物色素を挙
げることができる。なお、記録感度を高めるために光熱
変換層はできるだけ薄いことが好ましく、そのためレー
ザ光波長領域において大きい吸光係数を示すシアニン系
色素やフタロシアニン系色素を用いることが望ましい。

【００４４】光熱変換層のバインダの材料としては特に
限定はないが、たとえば、アクリル酸、メタクリル酸、
アクリル酸エステル、メタクリル酸エステルなどのアク
リル酸系モノマーの単独重合体または共重合体、メチル
セルロース、エチルセルロース、セルロースアセテート
のようなセルロース系ポリマー、ポリスチレン、塩化ビ
ニル−酢酸ビニル共重合体、ポリビニルピロリドン、ポ
リビニルブチラール、ポリビニルアルコールのようなビ
ニル系ポリマー及びビニル化合物の共重合体、ポリエス
テル、ポリアミドのような縮合系ポリマー、ブタジェン
−スチレン共重合体のようなゴム系熱可塑性ポリマー、
エポキシ化合物などの光重合性または熱重合性化合物を
重合・架橋させたポリマーなどを挙げることができる。

【００４５】光熱変換層が色素（染料または顔料）とバ
インダとからなる場合には、重量比で１：５〜１０：１
（色素：バインダ）とすることが好ましく、特に１：３
〜３：１とすることが好ましい。バインダの量が少なす
ぎると、光熱変換層の凝集力が低下し、形成画像が受像
シートに転写される際に、一緒に転写されやすくなり、
画像の混色の原因となる。また、バインダが多すぎる
と、一定の光吸収率を達成するためには光熱変換層の層
厚を大きくする必要があり、感度低下を招きやすい。上
記の色素とバインダとからなる光熱変換層の層厚は、一
般に０．０５〜２μｍ、好ましくは０．１〜１μｍであ
る。また、光熱変換層は光記録に用いるレーザ光の波長
での光吸収率として７０％以上を示すことが好ましい。

【００４６】感熱剥離層は、感熱材料が含まれてなる層
である。そのような感熱材料としては、それ自身が熱に
より分解もしくは変質して気体を発生する化合物（ポリ
マーまた低分子化合物）、あるいはその材料の特性とし
て水分などの易気化性気体を相当量吸収もしくは吸着し
ている化合物（ポリマーまた低分子化合物）などを用い
ることができる。なお、それらは併用することも可能で
ある。熱により分解もしくは変質して気体を発生するポ
リマーの例としては、ニトロセルロースのような自己酸
化性ポリマー、塩素化ポリオレフィン、塩素化ゴム、ポ
リ塩化ゴム、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデンのよ
うなハロゲン含有ポリマー、水分などの揮発性化合物が
吸着されているポリイソブチルメタクリレートなどのア
クリル系ポリマー、水分などの揮発性化合物が吸着され
ているエチルセルロースなどのセルロースエステル、水
分などの揮発性化合物が吸着されているゼラチンなどの
天然高分子化合物などを挙げることができる。熱により
分解もしくは変質して気体を発生する低分子化合物の例
としては、ジアゾ化合物やアジド化合物のような発熱分
解して気体を発生する化合物を挙げることができる。上
記のような、熱による感熱材料による分解や変質等は、
２８０℃以下で発生することが好ましく、特に２３０℃
以下で発生することが好ましい。

【００４７】なお、感熱剥離層で、感熱材料として低分
子化合物を用いる場合には、バインダと組合せることが
望ましい。その場合のバインダとしては、上記のそれ自
身が熱により分解もしくは変質して気体を発生するポリ
マーでもよく、あるいはそのような性質を持たない通常
のポリマーバインダでも良い。感熱性の低分子化合物と
バインダとを併用する場合には、前者と後者の重量比
で、０．０２：１〜３：１、特に０．０５：１〜２：１
の範囲にあることが好ましい。感熱剥離層は、光熱変換
層を、そのほぼ全面にわたって被覆していることが望ま
しく、その厚さは一般に０．０３〜１μｍ、特に０．０
５〜０．５μｍの範囲にあることが好ましい。

【００４８】

【実施例】以下に本発明の実施例を示すが、本発明はこ
れらに限定されるものではない。 ［実施例１］ （感熱転写シートの作成）それぞれ下記の組成を有する
三種類のインキ層用顔料・非晶質有機高分子重合体分散
液Ａ、Ｂ、およびＣを調製した。 ポリビニルブチラール １２重量部 （デンカブチラール＃２０００−Ｌ、電気化学工業（株）製） 着色顔料 Ａ Ｂ Ｃ シアン顔料（Ｃ. Ｉ. ＰＢ. １５：４） １２重量部 − − マゼンタ顔料（Ｃ. Ｉ. ＰＲ. ５７：１） − １２重量部 − イエロー顔料（Ｃ. Ｉ. ＰＹ. １４） − − １２重量部 無機微粒子 ２．４重量部 シリカ粒子（アエロジルＲ９７２、平均粒子径：０．０３μｍ、 日本アエロジル（株）製） 分散助剤 ０. ８重量部 （ソルスパースＳ−２００００、ＩＣＩジャパン（株）製） 溶剤（ｎ−プロピルアルコール） １１０重量部

【００４９】上記のＡ、Ｂ、Ｃの分散液の各々１０重量
部に対して、Ｎ−ヒドロキシエチル−１２−ヒドロキシ
ステアリン酸アミド（アミド化合物Ａ）０. ２４重量
部、界面活性剤（メガファックＦ−１７７、大日本イン
キ化学工業（株）製）０．０１重量部、そしてｎ−プロ
ピルアルコール６０重量部を加え塗布液Ａ、Ｂ、Ｃと
し、裏面に離型処理された厚み５μｍのポリエステルフ
ィルム（帝人（株）製）に回転塗布機（ホワイラー）を
使用して、乾燥層厚が、塗布液Ａが０. ３６μｍ、塗布
液Ｂが０. ３８μｍ、そして塗布液Ｃが０. ４２μｍに
なるようにそれぞれ塗布し、シアン感熱転写シート、マ
ゼンタ感熱転写シート、そしてイエロー感熱転写シート
をそれぞれ作成した（サンプル１）。使用したシアン着
色顔料の粒度（粒径）分布を図１に、マゼンタ顔料の粒
度分布を図２に、そしてイエロー顔料の粒度分布を図３
に示す。

【００５０】［実施例２］〜［実施例５］実施例１の感
熱転写シートの作成において使用した無機微粒子（シリ
カ）、あるいはアミド化合物を下記の表１のように変え
た以外は、前記の実施例１と同様にして、それぞれに対
応する感熱転写シート作成した（サンプル２〜５）。

【００５１】［比較例１］実施例１の感熱転写シートの
作成において使用した無機微粒子（シリカ粒子）を使用
しなかった以外は、前記の実施例１と同様にして感熱転
写シートを作成した（比較対照サンプル）。

【００５２】なお、実施例２〜５及び比較例１の各感熱
転写シートを作成する際の各分散液中の着色顔料の粒径
は、実施例１と同じ分布を示した。以下に、得られた各
感熱転写シート（サンプル１〜５、及び対照サンプル）
において、使用した無機又は有機微粒子及びアミド化合
物を表１に示す。

【００５３】

【表３】 表３ ──────────────────────────────────── 平均粒子径 無機又は有機微粒子 （μｍ） アミド化合物 ──────────────────────────────────── サンプル１ シリカ粒子 ０．０３ アミド化合物Ａ （アエロジルＲ９７２、日本アエロジル（株）製） サンプル２ シリカ粒子 ０．０２ アミド化合物Ａ （アエロジル２００、日本アエロジル（株）製） サンプル３ シリカ粒子 １．０ アミド化合物Ａ （ミズカシルＰ５２７、水沢化学工業（株）製） サンプル４ ＰＭＭＡマット剤 ０．５ アミド化合物Ａ （ＭＰ−３１００、総研化学（株）製） サンプル５ シリカ粒子 ０．０３ アミド化合物Ｂ （アエロジルＲ９７２、日本アエロジル（株）製） ──────────────────────────────────── 対照サンプル なし アミド化合物Ａ ──────────────────────────────────── アミド化合物Ａ： Ｎ−ヒドロキシエチル−１２−ヒドロキシステアリン酸アミド アミド化合物Ｂ：ステアリン酸アミド

【００５４】（受像シートの作成）下記の組成を有する
受像第一層形成用の塗布液及び受像第二層形成用の塗布
液を調製した。 受像第一層用塗布液 塩化ビニル／酢酸ビニル共重合体 ２５重量部 （ＭＰＲ−ＴＳＬ、日信化学（株）製） ジブチルオクチルフタレート １２重量部 （ＤＯＰ、大八化学（株）製） 界面活性剤 ４重量部 （メガファックＦ−１７７、大日本インキ化学工業（株）製） 溶剤（メチルエチルケトン） ７５重量部

【００５５】 受像第二層用塗布液 ポリビニルブチラール １６重量部 （デンカブチラール＃２０００−Ｌ、電気化学工業（株）製） Ｎ, Ｎ−ジメチルアクリルアミド／ブチル アクリレート共重合体 ４重量部 界面活性剤 ０. ５重量部 （メガファックＦ−１７７、大日本インキ化学工業（株）製） 溶剤（ｎ−プロピルアルコール） ２００重量部

【００５６】厚さ１００μｍのポリエチレンテレフタレ
ート（ＰＥＴ）フィルム支持体の上に、回転塗布機を使
用して上記の受像第一層形成用塗布液を３００ｒｐｍで
塗布し、１００℃のオーブン中で２分間乾燥した。得ら
れた受像第一層の層厚は２０μｍであった。さらに受像
第一層の上に、回転塗布機を使用して受像第二層用塗布
液を２００ｒｐｍで塗布し、１００℃のオーブン中で２
分間乾燥した。得られた受像第二層の層厚は２μｍであ
った。

【００５７】［サーマルヘッドを用いた画像形成及び評
価］前記で得た感熱転写シートと受像シートとを用い、
以下の手順で画像形成方法を実施した。まず、シアン感
熱転写シートと受像シートとを重ね合せ、副走査分割法
によるサーマルヘッド記録装置により感熱印字した。こ
の原理は７５μｍ×５０μｍのヘッドを５０μｍ方向
に、微小送り３μｍピッチでオンオフすることにより、
面積階調のみの多段階記録を行う方式である。次いで、
シアン感熱転写シートのポリエステルフィルム（支持
体）を剥離し、受像シート上に面積階調のみよりなる画
像を形成させた。次にマゼンタ感熱転写シートを、シア
ン画像が形成されている受像シートの上に重ね合せ、位
置を合わせて同様に印字し、該マゼンタ転写シートのポ
リエステルフィルムを剥離することにより、受像シート
上にマゼンタ画像した。さらに同様にしてマゼンタ画像
の上に、イエロー画像を形成させ、受像シート上に面積
階調のみよりなるカラー画像（フルカラー画像）を形成
した。なお、得られたカラー画像における各単色の反射
濃度は下記の通りであった。 光学濃度（ベタ部） シアン １. ５３ マゼンタ １. ４３ イエロー １. ５８

【００５８】得られたカラー画像に対して、ドット形状
及び転写画像の「ギラツキ」を下記の評価基準に従い、
１０人の視覚評価による相対比較で示した。結果を表４
に示す。

【００５９】

【表４】 表４ ──────────────────────────────────── ドット形状 ギラツキ ──────────────────────────────────── サンプル１ ＢＢ ＢＢ サンプル２ ＢＢ ＢＢ サンプル３ ＣＣ ＢＢ サンプル４ ＢＢ ＢＢ サンプル５ ＢＢ ＢＢ ──────────────────────────────────── 対照サンプル ＢＢ ＤＤ ──────────────────────────────────── 評価は、以下のような相対評価で行った。但し、比較対
照のサンプルを用いて得られたカラー画像を基準（ドッ
ト形状については、ＢＢを基準に、また「ギラツキ」つ
いては、ＤＤを基準）に、以下の基準で評価した。 ＡＡ：比較対照に比べ、非常に良好である。 ＢＢ：比較対照に比べ、良好である。 ＣＣ：比較対照に比べ、若干劣るが、許容範囲である。

【００６０】上記表４の結果から、インキ層に無機又は
有機微粒子を添加した本発明に従う感熱転写シートを利
用することにより、ドット形状も良好であり、転写画像
のギラツキも低減できることが明らかである。

【００６１】［実施例６］以下に記載する転写シート材
料を用い、画像形成層（インキ層）に含有させる無機又
は有機微粒子、及びアミド化合物を下記の表６に示す化
合物に変えながら作成することによって、種々の画像記
録転写シート（感熱転写シート：サンプル６〜１０）を
作成した。また、これに対する受像シートを下記のよう
にして作成し、画像記録転写シートの画像形成層の上
に、受像シートの受像層側を重ね、積層体をそれぞれ作
成した。そして、この積層体に、下記の方法でレーザ光
を照射し、受像シート上に転写画像を形成した。また、
比較対照サンプルとして、画像形成層に無機又は有機微
粒子を使用しないもの（比較サンプル１）を用意し、同
様な方法で画像形成を行った。

【００６２】（１）転写シート（感熱転写シート）の作
成 １）光熱変換層形成用塗布液の調製 下記の各成分をスターラーで撹拌下に混合して光熱変換
層形成用塗布液を調製した。

【００６３】 塗布液組成 下記の式の赤外線吸収性シアンニン色素 ０．３重量部

【００６４】

【化３】

【００６５】 ポリビニルアルコールの５％水溶液 （ポバール、タイプ２０５、クラレ（株）製） ６重量部 イソプロピルアルール ５重量部 イオン交換水 ２０重量部 赤外線吸収色素（ＩＲ−８２０、日本化薬（株）製） １．７重量部 ポリアミド酸ワニス（ＰＡＡ−Ａ、三井東圧化学（株）製） １３重量部 １−メトキシ−２−プロパノール ６０重量部 メチルエチルケトン ８８重量部 界面活性剤（メガファックＦ−１７７、 大日本インキ化学工業（株）製） ０．０５重量部

【００６６】２）支持体表面への光熱変換層形成 厚さ７５μｍのポリエチレンテレフタレートフィルムの
一方の表面上に、スチレン・ブタジエン共重合体下塗層
（厚さ０．５μｍ）とゼラチン下塗層（厚さ０．１μ
ｍ）とをこの順に形成して支持体を作成した。次に、こ
の支持体の下塗層の上に上記の光熱変換層形成用塗布液
を回転塗布機（ホワイラー）を用いて塗布した後、塗布
物を１００℃のオーブン中で２分間乾燥して、該支持体
上に光熱変換層（厚さ０．２μｍ：触針式膜厚計による
測定値、波長８３０ｎｍでの吸光度１．４）を形成し
た。

【００６７】３）感熱剥離層形成用塗布液の調製 下記の各成分をスターラーで撹拌下に混合して感熱剥離
層形成用塗布液を調製した。

【００６８】 塗布液組成 ニトロセルロース（タイプＨＩＧ１２０、旭化成（株）製） １．３重量部 メチルエチルケトン ２６重量部 プロピレングリコールモノメチルエーテルアセテート ４０重量部 トルエン ９２重量部 界面活性剤（メガファックＦ−１７７、 大日本インキ化学工業（株）製） ０．０１重量部

【００６９】４）光熱変換層表面への感熱剥離層形成 上記の支持体上に設けた光熱変換層の表面に、上記塗布
液をホワイラーを用いて塗布したのち、塗布物を１００
℃のオーブン中で２分間乾燥して、該支持体上に感熱剥
離層（厚さ０．１μｍ：同一の塗布液を同一条件で硬質
シート平面に塗布し、同一条件で乾燥して得た層を触針
式膜厚計によって測定した値）を形成した。

【００７０】５）マゼンタ画像形成層形成用塗布液の調
製 下記の各成分をペイントシェーカー（東洋精機（株）
製）で二時間分散処理して、マゼンタ顔料分散母液を調
製した。そして得られた分散母液をｎ−プロピルアルコ
ールで希釈し、粒子径測定器（レーザ光散乱方式）で測
定したところ、着色顔料の粒子径分布は、粒子の７０重
量％以上が１８０ｎｍ〜３００ｎｍの範囲に有った。 顔料分散母液組成 ポリビニルブチラール（電気化学工業（株）製、 デンカブチラール＃２０００−Ｌ） １２．６重量部 色材（マゼンタ顔料、Ｃ．Ｉ．ＰＲ．５７：１） １８重量部 無機又は有機微粒子 ３．６重量部 分散助剤（ソルスパースＳ−２００００、 ＩＣＩジャパン（株）製） ０．８重量部 ｎ−プロピルアルコール １１０重量部 ガラスビーズ １００重量部

【００７１】下記の各成分をスターラーで撹拌下に混合
して、マゼンタ画像形成層形成用塗布液を調製した。 塗布液組成 上記顔料分散母液 ６重量部 ｎ−プロピルアルコール ６０重量部 アミド化合物 ０．２重量部 界面活性剤（メガファックＦ−１７７、 大日本インキ化学工業（株）製） ０．０１重量部

【００７２】６）感熱剥離層表面へのマゼンタ画像形成
層形成 前記の感熱剥離層の表面に、上記塗布液を、ホワイラー
を用いて塗布したのち、塗布物を１００℃のオーブン中
で２分間乾燥して、感熱剥離層の上にマゼンタ画像形成
層（厚さ０．３μｍ：同一の塗布液を同一条件で硬質シ
ート平面に塗布し、同一条件で乾燥して得た層を触針式
膜厚計によって測定した値）を形成した。得られた画像
形成層の光学濃度は、０．７（グリーンフィルタ、マク
べス濃度計での測定値）であった。以上の工程により、
支持体の上に、光熱変換層表面、感熱剥離層、そして表
面に多数分散したステアリン酸アミドの結晶を有するマ
ゼンタ画像形成層が、この順に積層された画像記録転写
シートを作成した。

【００７３】（２）受像シートの作成 １）第一受像層形成用塗布液の調製 下記の各成分をスターラーで撹拌下に混合して第一受像
層形成用塗布液を調製した。

【００７４】 塗布液組成 ポリ塩化ビニル（ゼオン２５、日本ゼオン（株）製） ９重量部 界面活性剤（メガファックＦ−１７７Ｐ、 大日本インキ化学工業（株）製） ０．１重量部 メチルエチルケトン １３０重量部 トルエン ３５重量部 シクロヘキサノン ２０重量部 ジメチルホルムアミド ２０重量部

【００７５】２）支持体表面への第一受像層形成 支持体（厚さ７５μｍのポリエチレンテレフタレートフ
ィルム）の一方の表面上に上記の塗布液をホワイラーを
用いて塗布した後、塗布物を１００℃のオーブン中で２
分間乾燥して、該支持体上に第一受像層（厚さ１μｍ）
を形成した。

【００７６】３）第二受像層形成用塗布液の調製 下記の各成分をスターラーで撹拌下に混合して第二受像
層形成用塗布液を調製した。

【００７７】 塗布液組成 メチルメタクリレート／エチルアクリレート／メタクリル酸 共重合体（ダイヤナールＢＲ−７７、三菱レーヨン（株）製） １７重量部 アルキルアクリレート／アルキルメタクリレート共重合体 （ダイヤナールＢＲ−６４、三菱レーヨン（株）製） １７重量部 ペンタエリスリトールテトラアクリレート （Ａ−ＴＭＭＴ、新中村化学（株）製） ２２重量部 界面活性剤（メガファックＦ−１７７Ｐ、 大日本インキ化学工業（株）製） ０．４重量部 メチルエチルケトン １００重量部 ハイドロキノンモノメチルエーテル ０．０５重量部 ２，２−ジメトキシ−２−フェニルアセトフェノン （光重合開始剤） １．５重量部 ４）第一受像層表面への第二受像層形成 支持体上の第一受像層の表面上に上記の塗布液をホワイ
ラーを用いて塗布した後、塗布物を１００℃のオーブン
中で２分間乾燥して、該支持体上に第一受像層（厚さ２
６μｍ）を形成した。以上の工程により、支持体の上
に、二層の受像層が積層された受像シートを作成した。

【００７８】（３）画像形成用積層体の作成 上記のようにして作成した画像記録転写シートと受像シ
ートとをそれぞれ室温で一日放置したのち、画像記録転
写シートのマゼンタ画像形成層の上に、受像シートの受
像層側を重ね、この状態で、表面温度７０℃、圧力４．
５ｋｇ／ｃｍ²のヒートローラに速度２００ｃｍ／秒で
通して、それらを一体化し、積層体を作成した。なお、
画像記録転写シートと受像シートとがヒートローラを通
過する際にそれぞれのシートが到達する温度を熱電対で
測定したところ、約５０℃であった。

【００７９】（４）画像形成用積層体の画像記録形成装
置への装着 上記で得られた積層体を室温で約１０分間放置して充分
に冷却した。次いで、この積層体を、真空吸着用のサク
ション穴が設けられた回転ドラムに、受像シート面側が
ドラム表面に接するようにして積層体を巻き付け、ドラ
ム内部を真空にすることによって、積層体をドラム表面
に固定した。

【００８０】（５）画像形成用積層体への画像記録 上記のドラムを回転させ、ドラム上の画像形成用積層体
の表面に外側から波長８３０ｎｍの半導体レーザ光を、
光熱変換層の表面で径が７μｍのスポットとなるように
集光し、回転ドラムの回転方向（主走査方向）に対して
直角方向に移動させながら（副走査）、積層体へのレー
ザ画像（画線）記録を行なった。レーザ照射条件は次の
通りである。 レーザパワー：１１０ｍＷ 主走査速度：１０ｍ／秒 副走査ピッチ（１回転当りの副走査量）：５μｍ

【００８１】（６）転写画像の形成 上記のレーザ画像記録を行なった積層体をドラムから取
り外し、受像シートと画像記録転写シートとを手で引き
はがしたところ、画像（画線）形成層のレーザ照射部の
みが記録線幅５．０μｍで転写シートから受像シートに
転写された。

【００８２】得られた各感熱転写シート（サンプル６〜
１０、及び対照サンプル）において、使用した無機又は
有機微粒子及びアミド化合物を表５に示す。

【表５】 表５ ──────────────────────────────────── 平均粒子径 無機又は有機微粒子 （μｍ） アミド化合物 ──────────────────────────────────── サンプル６ シリカ粒子 ０．０３ アミド化合物Ａ （アエロジルＲ９７２、日本アエロジル（株）製） サンプル７ シリカ粒子 ０．０２ アミド化合物Ａ （アエロジル２００、日本アエロジル（株）製） サンプル８ シリカ粒子 １．０ アミド化合物Ａ （ミズカシルＰ５２７、水沢化学工業（株）製） サンプル９ ＰＭＭＡマット剤 ０．５ アミド化合物Ａ （ＭＰ−３１００、総研化学（株）製） サンプル１０ シリカ粒子 ０．０３ アミド化合物Ｂ （アエロジルＲ９７２、日本アエロジル（株）製） ──────────────────────────────────── 対照例 なし アミド化合物Ａ ──────────────────────────────────── アミド化合物Ａ： Ｎ−ヒドロキシエチル−１２−ヒドロキシステアリン酸アミド アミド化合物Ｂ：ステアリン酸アミド

【００８３】［レーザ光を用いた画像形成による画像評
価］以上のようにして得られた各種のカラー転写画像に
ついて前記実施例１と同様な方法でドット形状、及び
「ギラツキ」について評価した。なお、得られた各単色
の受像シート上での光学反射濃度は、上記実施例１の場
合とほぼ同様な値であった。その結果を表６に示す。

【００８４】

【表６】 表６ ──────────────────────────────────── ドット形状 ギラツキ ──────────────────────────────────── サンプル６ ＢＢ ＢＢ サンプル７ ＢＢ ＢＢ サンプル８ ＣＣ ＢＢ サンプル９ ＢＢ ＢＢ サンプル１０ ＢＢ ＢＢ ──────────────────────────────────── 対照サンプル ＢＢ ＤＤ ──────────────────────────────────── 評価は、以下のような相対評価で行った。但し、比較対
照のサンプルを用いて得られたカラー画像を基準（ドッ
ト形状については、ＢＢを基準に、また「ギラツキ」つ
いては、ＤＤを基準）に、以下の基準で評価した。 ＡＡ：比較対照に比べ、非常に良好である。 ＢＢ：比較対照に比べ、良好である。 ＣＣ：比較対照に比べ、若干劣るが、許容範囲である。

【００８５】上記表６の結果から、インキ層に無機又は
有機微粒子を添加した本発明に従う感熱転写シートを利
用することにより、レーザ光を用いる画像形成を実施し
た場合でも良好なドット形状であり、転写画像のギラツ
キも低減できることが明らかである。

【００８６】

【発明の効果】本発明の無色の微粒子を含有する感熱転
写シートを用いることにより、面積階調のみで、画像の
エッジシャープネスも含めたドット形状が良好で、かつ
ギラツキの低減された転写画像を得ることができる。従
って、印刷本紙に再転写しない場合に特に有効である。
また最終的に印刷本紙に再転写し、再転写画像を得る場
合でも本発明の無色の微粒子を含有する感熱転写シート
を用いることにより、再転写画像を得る前に、転写画像
の段階で画質のチェックができるため、良好な再転写画
像の形成を効率よく行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例１で用いたシアン顔料の粒度分布を示す
グラフである。グラフの横軸は粒子径（μｍ）を、そし
て左縦軸は各粒径の粒子の％、そして右縦軸は累積％を
示す。

【図２】実施例１で用いたマゼンタ顔料の粒度分布を示
すグラフである。グラフの表示方法は図１と同じであ
る。

【図３】実施例１で用いたイエロー顔料の粒度分布を示
すグラフである。グラフの表示方法は図１と同じであ
る。

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 着色顔料、軟化点が４０℃〜１５０℃の
   温度範囲にある非晶質有機高分子重合体、そして無色の
   微粒子を、それぞれ、３０〜７０重量％、２５〜６５重
   量％、そして０．５〜２５重量％含み、層厚が０．２μ
   ｍ〜１．０μｍの範囲に有るインキ層を有する感熱転写
   シート。
2. 【請求項２】 インキ層の中の着色顔料の７０重量％以
   上のものの粒径が、０．１〜１．０μｍの範囲にある請
   求項１に記載の感熱転写シート。
3. 【請求項３】 無色の微粒子が、シリカである請求項１
   に記載の感熱転写シート。
4. 【請求項４】 インキ層中に、更にアミド化合物が含有
   されており、該アミド化合物が、一般式（Ｉ）： 【化１】 ［式中、Ｒ¹ は炭素数８〜２４のアルキル基を表し、Ｒ
   ² 及びＲ³ はそれぞれ独立に水素原子もしくは炭素数１
   〜１２のアルキル基を表す；ただし、いずれのアルキル
   基も、エーテル結合を含むか、あるいはヒドロキシ基で
   置換されていてもよく、また、Ｒ² 及びＲ³ がともに水
   素原子の場合には、Ｒ¹ のアルキル基は少なくとも一つ
   のエーテル結合もしくはヒドロキシ基を含む。］で表わ
   されるアミド化合物である請求項１に記載の感熱転写シ
   ート。
5. 【請求項５】 請求項１に記載の感熱転写シートのイン
   キ層の上に受像シートを重ね、感熱転写シートの背面か
   らサーマルヘッドを押し当て、受像シート上に光学反射
   濃度が１．０以上の面積階調で構成される転写画像を形
   成することからなる画像形成方法。
6. 【請求項６】 請求項１に記載の感熱転写シートのイン
   キ層の上に受像シートを重ね、感熱転写シートの背面か
   らデジタル信号により変調されたレーザービームを照射
   し、受像シート上に光学反射濃度が１．０以上の面積階
   調で構成される転写画像を形成することからなる画像形
   成方法。
7. 【請求項７】 請求項１に記載の感熱転写シートのイン
   キ層の上に受像シートを重ね、感熱転写シートの背面か
   らデジタル信号により変調されたレーザービームを照射
   し、アブレーション法により、受像シート上に光学反射
   濃度が１．０以上の面積階調で構成される転写画像を形
   成することからなる画像形成方法。