JPH10278326A - カラープリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 コストが安く、しかも高品質でかつ高速で印
刷をすることができるカラープリンタを得ること。 【解決手段】 本発明は、カラー感熱紙４０の１ライン
部分に対して、予め発色する直前のエネルギを付与する
複数の第１の発熱抵抗体と上記１ライン部分に対してさ
らにエネルギを付与することにより発色させる複数の第
２の発熱抵抗体を有し、かつその表面が湾曲形成された
イエロ用サーマルヘッド４４Ｙと、上記イエロ用サーマ
ルヘッド４４Ｙと同一構成であってマゼンダ色の印刷に
用いられるマゼンダ用サーマルヘッド４４Ｍと、上記イ
エロ用サーマルヘッド４４Ｙと同一構成であってシアン
色の印刷に用いられるシアン用サーマルヘッド４４Ｃと
を具備している。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、カラー印刷に用い
られるカラープリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】図７は、従来のカラープリンタの概略構
成を示す側面図である。この図において、１は、ロール
状のカラー感熱紙２を収納する収納ケースであり、外部
光を遮断し、かつ内部を一定湿度に保持するような構成
とされている。上記カラー感熱紙２は、送り出しリール
３に巻回されており、収納ケース１の給紙口１ａより同
図に示す矢印Ｚ方向へ給紙される。

【０００３】上記カラー感熱紙２は、基材と、該基材の
表面にシアン記録層、マゼンダ記録層、イエロ記録層、
および耐熱保護層の順で形成された各層とから構成され
ている。上記イエロ記録層は、一定の熱エネルギ（以
下、イエロ発色開始エネルギと称する）以上のエネルギ
が付与されると、化学反応によってイエロ色を発色す
る。また、マゼンダ記録層は、一定の熱エネルギ（以
下、マゼンダ発色開始エネルギと称する）以上のエネル
ギが付与されると、化学反応によってマゼンダ色を発色
する。さらに、上記シアン記録層は、一定の熱エネルギ
（以下、シアン発色開始エネルギと称する）以上のエネ
ルギが付与されることにより、シアン色を発色する。ま
た、上述したイエロ発色開始エネルギ、シアン発色開始
エネルギおよびイエロ発色開始エネルギは、イエロ発色
開始エネルギ＜マゼンダ発色開始エネルギ＜シアン発色
開始エネルギなる関係を有している。

【０００４】９、９は、給紙口１ａ近傍に各々配設され
たフィードローラであり、各外周面が当接するようにし
て設けられており、カラー感熱紙２を挟みつつ同図に示
す矢印Ｚ方向へ搬送する役目をする。１０は、フィード
ローラ９、９の右方に配設されたプラテンローラであ
る。１１Ｙは、プラテンローラ１０の上方に配設された
イエロ用サーマルヘッドであり、イエロ色の印刷時に用
いられる。このイエロ用サーマルヘッド１１Ｙは、複数
のドットに対応してかつ一定間隔をおいて配設された複
数の発熱抵抗体（図示略）と、該複数の発熱抵抗体へ供
給すべき電圧を制御するコントロールＩＣ（Integrated
Circuit）１２Ｙとを有している。

【０００５】２０、２０は、プラテンローラ１０の右下
方であって、かつプラテンローラ１０の位置に比して低
い位置に各々配設されたガイドローラであり、各外周面
が当接するようにして設けられている。すなわち、ガイ
ドローラ２０、２０は、カラー感熱紙２を挟みつつガイ
ドするとともに、カラー感熱紙２がコントロールＩＣ・
１２Ｙと接触しないように、カラー感熱紙２の搬送経路
をプラテンローラ１０より右下方へ曲げる役目をしてい
る。２１Ｙは、ガイドローラ２０、２０の右上方に配設
されたイエロ色定着ランプであり、４２０ｎｍをピーク
波長とする光をカラー感熱紙２の表面に照射する。この
イエロ色定着ランプ２１Ｙは、カラー感熱紙２の上述し
たイエロ記録層においてイエロ色を定着させる役目をす
る。

【０００６】２２、２２は、イエロ色定着ランプ２１Ｙ
の右下方であって、かつガイドローラ２０、２０の高さ
と同じ高さとなる位置に各々配設されたガイドローラで
あり、各外周面が当接するようにして設けられている。
これらガイドローラ２２、２２は、カラー感熱紙２を挟
みつつガイドする役目をしている。２３は、ガイドロー
ラ２２、２２の右上方であって、かつプラテンローラ１
０の高さと同じ高さとなる位置に配設されたプラテンロ
ーラである。１１Ｍは、プラテンローラ２３の上方に配
設されたマゼンダ用サーマルヘッドであり、マゼンダ色
の印刷時に用いられる。このマゼンダ用サーマルヘッド
１１Ｍは、イエロ用サーマルヘッド１１Ｙと同一の構成
とされており、コントロールＩＣ・１２Ｍを有してい
る。

【０００７】２４、２４は、プラテンローラ２３の右下
方に各々配設されたガイドローラであり、各外周面が当
接するようにして各々設けられている。これらガイドロ
ーラ２４、２４は、カラー感熱紙２を挟みつつガイドす
るとともに、カラー感熱紙２がコントロールＩＣ・１２
Ｍと接触しないように、カラー感熱紙２の搬送経路をプ
ラテンローラ２３より右下方へ曲げる役目をしている。
２１Ｍは、ガイドローラ２４、２４の右上方に配設され
たマゼンダ色定着ランプであり、３６５ｎｍをピーク波
長とする光をカラー感熱紙２の表面に照射する。このマ
ゼンダ色定着ランプ２１Ｍは、上述したカラー感熱紙２
のマゼンダ記録層においてマゼンダ色を定着させる役目
をする。

【０００８】２５、２５は、マゼンダ色定着ランプ２１
Ｍの右下方であって、かつガイドローラ２４、２４の高
さと同じ高さとなる位置に各々配設されたガイドローラ
であり、各外周面が当接するようにして設けられてい
る。これらガイドローラ２５、２５は、カラー感熱紙２
を挟みつつガイドする役目をする。２６は、ガイドロー
ラ２５、２５の右上方であって、プラテンローラ２３の
高さと同じ高さとなる位置に配設されたプラテンローラ
である。１１Ｃは、プラテンローラ２６の上方に配設さ
れたシアン用サーマルヘッドであり、シアン色の印刷時
に用いられる。このシアン用サーマルヘッド１１Ｃは、
前述したイエロ用サーマルヘッド１１Ｙと同一構成とさ
れ、コントロールＩＣ・１２Ｃを有している。

【０００９】２７、２７は、プラテンローラ２６の右下
方であって、かつガイドローラ２４、２４の高さと同じ
高さとなる位置に各々配設されたガイドローラであり、
各外周面が当接するようにして設けられている。これら
ガイドローラ２７、２７は、カラー感熱紙２を挟みつつ
ガイドするとともに、カラー感熱紙２がコントロールＩ
Ｃ・１２Ｃと接触しないように、カラー感熱紙２の搬送
経路をプラテンローラ２６より右下方へ曲げる役目をし
ている。２１Ｃは、ガイドローラ２７、２７の右上方に
配設された漂白用ランプであり、所定の波長の光をカラ
ー感熱紙２の表面に照射する。この漂白用ランプ２１Ｃ
は、カラー感熱紙２において発色していない部分を漂白
する役目をする。

【００１０】２８、２８は、漂白用ランプ２１Ｃの右下
方に各々設されたフィードローラであり、各外周面が当
接するようにして設けられている。２９は、フィードロ
ーラ２８、２８の右方に配設されたカッタであり、カラ
ー感熱紙２の端部を一定長さに切断する。３０は、カッ
タ２９の右方に配設された収納ケースであり、カッタ２
９により切断されたカラー感熱紙２ａ、２ａ、・・・を積
層収納する。

【００１１】次に、上述した従来のカラープリンタの動
作について説明する。図７において、装置各部に電源が
供給されると、フィードローラ９、９等が駆動され、カ
ラー感熱紙２が同図に示す矢印Ｚ方向へ搬送される。そ
して、カラー感熱紙２の先端部がイエロ用サーマルヘッ
ド１１Ｙの直下に位置すると、イエロ用サーマルヘッド
１１Ｙが、カラー感熱紙２を介してプラテンローラ１０
に圧接する。

【００１２】次に、コントロールＩＣ・１２Ｙにイエロ
色印刷データが入力されると、コントロールＩＣ・１２
Ｙは、複数の発熱抵抗体に対して一定のパルス幅のパル
ス電圧を印加する。これにより、上記複数の発熱抵抗体
にジュール熱が発生し、この結果、カラー感熱紙２の１
ライン目のエネルギが上昇する。そして、カラー感熱紙
２における１ライン目のエネルギが前述したイエロ発色
開始エネルギ以上となると、カラー感熱紙２のイエロ記
録層には、イエロ色が発生する。以下、上述したイエロ
色の印刷が進み、これに伴ってカラー感熱紙２が１ライ
ンづつ搬送される。

【００１３】そして、上述したイエロ色の印刷が進ん
で、カラー感熱紙２の端部がイエロ色定着ランプ２１Ｙ
の直下に位置すると、イエロ色定着ランプ２１Ｙにより
発生した光がカラー感熱紙２のイエロ色の部分にあた
り、イエロ色が定着する。

【００１４】そして、カラー感熱紙２の端部が、マゼン
ダ用サーマルヘッド１１Ｍの直下に位置すると、前述し
たイエロ用サーマルヘッド１１Ｙの動作と同様にして、
マゼンダ用サーマルヘッド１１Ｍの複数の発熱抵抗体に
は、コントロールＩＣ・１２Ｍよりパルス電圧が印加さ
れる。これにより、上記複数の発熱抵抗体にジュール熱
が発生し、この結果、 カラー感熱紙２の１ライン目の
エネルギが上昇する。

【００１５】そして、カラー感熱紙２の１ライン目のエ
ネルギが前述したマゼンダ発色開始エネルギ以上になる
と、カラー感熱紙２のマゼンダ記録層には、マゼンダ色
が発生する。そして、上述したマゼンダ色の印刷が進ん
で、カラー感熱紙２の端部がマゼンダ色定着ランプ２１
Ｍの直下に位置すると、マゼンダ色定着ランプ２１Ｍに
より発生した光がカラー感熱紙２のマゼンダ色の部分に
あたり、マゼンダ色が定着する。

【００１６】そして、カラー感熱紙２の端部が、シアン
用サーマルヘッド１１Ｃの直下に位置すると、前述した
イエロ用サーマルヘッド１１Ｙの動作と同様にして、シ
アン用サーマルヘッド１１Ｃの複数の発熱抵抗体には、
コントロールＩＣ・１２Ｃより、パルス電圧が印加され
る。これにより、上記複数の発熱抵抗体にジュール熱が
発生し、この結果、カラー感熱紙２の１ライン目のエネ
ルギが上昇する。

【００１７】そして、カラー感熱紙２の１ライン目のエ
ネルギが、前述したシアン発色開始エネルギ以上になる
と、カラー感熱紙２のシアン記録層には、シアン色が発
生する。そして、上述したシアン色の印刷が進んで、カ
ラー感熱紙２の端部が漂白用ランプ２１Ｃの直下に位置
すると、カラー感熱紙２において発色していない部分が
漂白される。

【００１８】

【発明が解決しようとする課題】ところで、従来のカラ
ープリンタにおいては、図７に示すコントロールＩＣ・
１２Ｙ、１２Ｍおよび１２Ｃにカラー感熱紙２が接触す
るのを防止すべく、カラー感熱紙２の搬送経路が複雑に
曲げられている。従って、カラー感熱紙２の搬送中にお
いては、カラー感熱紙２にかかる負荷にばらつきが生
じ、この結果、カラー感熱紙２の搬送速度が変動すると
いう、いわゆる搬送ムラ（数十ミクロン単位）が生じ
る。このため、従来のカラープリンタにおいては、かか
る搬送ムラによって、カラー感熱紙２に横筋やレジズレ
が発生するという欠点があった。また、従来のカラープ
リンタにおいては、搬送経路を曲げるために複数のガイ
ドローラ２０、２０等が必要であるため、機構が複雑と
なり、ひいてはコストが高いという欠点があった。

【００１９】また、かかる欠点を解決すべく、イエロ用
サーマルヘッド１１Ｙ、マゼンダ用サーマルヘッド１１
Ｍおよびシアン用サーマルヘッド１１Ｃの形状を工夫す
る方法も考えられるが、この場合には、従来のカラープ
リンタが有する次の欠点が何等解決されない。すなわ
ち、従来のカラープリンタにおいては、カラー感熱紙２
にエネルギが付与されてからイエロ発色開始エネルギ等
に達して発色するまでに、多少の時間を要するため、こ
の無駄時間分、印刷速度が遅いという欠点があった。本
発明はこのような背景の下になされたもので、コストが
安く、しかも高品質でかつ高速で印刷をすることができ
るカラープリンタを提供することを目的とする。

【００２０】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、発色エネルギ以上のエネルギが付与されることによ
り発色する感熱紙をライン単位で搬送する搬送手段と、
前記搬送手段に対向配設され、所定のエネルギを前記印
刷用紙へ付与するサーマルヘッドを有するカラープリン
タにおいて、前記サーマルヘッドは、湾曲形成された基
板と、印刷データに基づいて、予め前記感熱紙の印刷す
べき部分に対して前記発色エネルギの直前の第１のエネ
ルギを付与する第１のエネルギ付与手段と、 前記第１
のエネルギ付与手段の近傍に配設され、前記印刷データ
に基づいて前記直前の第１のエネルギが付与された前記
部分に対して、前記部分の総エネルギが前記発色エネル
ギ以上となる第２のエネルギを付与する第２のエネルギ
付与手段とを具備することを特徴とする。

【００２１】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
のカラープリンタにおいて、前記サーマルヘッドは、そ
の表面が湾曲形成され前記第１のエネルギ付与手段およ
び前記第２のエネルギ付与手段において発生する熱を放
熱するヒートシンクとを有しており、前記基板は、前記
ヒートシンクの前記表面に固定されていることを特徴と
する。

【００２２】請求項３に記載の発明は、発色エネルギ以
上のエネルギが付与されることにより発色する感熱紙を
ライン単位で搬送する搬送手段と、前記搬送手段に対向
配設され、所定のエネルギを前記印刷用紙へ付与するサ
ーマルヘッドを有するカラープリンタにおいて、前記サ
ーマルヘッドは、屈曲形成された基板と、印刷データに
基づいて、予め前記感熱紙の印刷すべき部分に対して前
記発色エネルギの直前の第１のエネルギを付与する第１
のエネルギ付与手段と、前記第１のエネルギ付与手段の
近傍に配設され、前記印刷データに基づいて前記直前の
第１のエネルギが付与された前記部分に対して、前記部
分の総エネルギが前記発色エネルギ以上となる第２のエ
ネルギを付与する第２のエネルギ付与手段とを具備する
ことを特徴とする。

【００２３】請求項４に記載の発明は、請求項１に記載
のカラープリンタにおいて、前記サーマルヘッドは、そ
の表面が屈曲形成され前記第１のエネルギ付与手段およ
び前記第２のエネルギ付与手段において発生する熱を放
熱するヒートシンクとを有しており、前記基板は、前記
ヒートシンクの前記表面に固定されていることを特徴と
する。

【００２４】請求項５に記載の発明は、請求項１ないし
４のいずれかに記載のカラープリンタにおいて、前記第
１のエネルギ付与手段は、第１の発熱抵抗体を有してお
り、前記第２のエネルギ付与手段は、第２の発熱抵抗体
を有しており、前記印刷データに基づいて、前記第１の
エネルギに対応する第１の電圧を前記第１の発熱抵抗体
へ所定時間印加した後、前記搬送手段により前記感熱紙
が１ライン分搬送されたとき、前記第２のエネルギに対
応する第２の電圧を前記第２の発熱抵抗体へ所定時間、
印加する制御手段を具備することを特徴とする。

【００２５】請求項６に記載の発明は、請求項１ないし
４のいずれかに記載のカラープリンタにおいて、前記第
１のエネルギ付与手段は、複数の第１の発熱抵抗体を有
しており、前記第２のエネルギ付与手段は、複数の第２
の発熱抵抗体を有しており、前記印刷データに基づい
て、前記第１のエネルギに対応する第１の電圧を、前記
複数の第１の発熱抵抗体へ個別に所定時間、印加した
後、前記搬送手段により前記感熱紙が１ライン分搬送さ
れたとき、前記第２のエネルギに対応する第２のパルス
電圧を所定時間、前記複数の第２の発熱抵抗体へ個別に
印加する制御手段を具備することを特徴とする。

【００２６】請求項７に記載の発明は、第１の発色エネ
ルギ以上のエネルギが付与されることにより第１色に発
色する第１の発色材と、第２の発色エネルギ以上のエネ
ルギが付与されることにより第２色に発色する第２の発
色材と、第３の発色エネルギ以上のエネルギが付与され
ることにより第３色に発色する第３の発色材とが、順
次、積層塗布されてなる感熱紙と、前記感熱紙をライン
単位で搬送する搬送手段と、その表面が湾曲形成されて
おり、前記感熱紙の直線搬送路の途中に配設され、印刷
データに基づいて、予め前記感熱紙の印刷すべき部分に
対して、前記第１の発色エネルギの直前の、第１の第１
色エネルギを付与した後、前記感熱紙が１ライン分搬送
されたとき、前記部分の総エネルギが前記第１の発色エ
ネルギ以上となる第２の第１色エネルギを付与する第１
のサーマルヘッドと、その表面が湾曲形成されており、
前記第１のサーマルヘッドの近傍に、前記感熱紙の１プ
リント長または１プリント長より短い距離をおいて配設
され、印刷データに基づいて、予め前記感熱紙の印刷す
べき部分に対して、前記第２の発色エネルギの、直前の
第１の第２色エネルギを付与した後、前記感熱紙が１ラ
イン分搬送されたとき、前記部分の総エネルギが前記第
２の発色エネルギ以上となる第２の第２色エネルギを付
与する第２のサーマルヘッドと、その表面が湾曲形成さ
れており、前記第２のサーマルヘッドの近傍に、前記感
熱紙の前記１プリント長または１プリント長より短い距
離をおいて配設され、印刷データに基づいて、予め前記
感熱紙の印刷すべき部分に対して、前記第３の発色エネ
ルギの直前の第１の第３色エネルギを付与した後、前記
感熱紙が１ライン分搬送されたとき、前記部分の総エネ
ルギが前記第３の発色エネルギ以上となる第２の第３色
エネルギを付与する第３のサーマルヘッドとを具備する
ことを特徴とする。

【００２７】請求項８に記載の発明は、請求項７に記載
のカラープリンタにおいて、前記第１のサーマルヘッド
に設けられ、前記印刷データに基づいて、第１の第１色
エネルギ、および前記第２の第１色エネルギの各大きさ
を制御する第１の制御手段と、前記第２のサーマルヘッ
ドに設けられ、前記印刷データに基づいて、第１の第２
色エネルギ、および前記第２の第２色エネルギの各大き
さを制御する第２の制御手段と、前記第３のサーマルヘ
ッドに設けられ、前記印刷データに基づいて、第１の第
３色エネルギ、および前記第２の第３色エネルギの各大
きさを制御する第３の制御手段とを具備することを特徴
とする。

【００２８】請求項９に記載の発明は、第１の発色エネ
ルギ以上のエネルギが付与されることにより第１色に発
色する第１の発色材と、第２の発色エネルギ以上のエネ
ルギが付与されることにより第２色に発色する第２の発
色材と、第３の発色エネルギ以上のエネルギが付与され
ることにより第３色に発色する第３の発色材とが、順
次、積層塗布されてなる感熱紙と、前記感熱紙をライン
単位で搬送する搬送手段と、その表面が屈曲形成されて
おり、前記感熱紙の直線搬送路の途中に配設され、印刷
データに基づいて、予め前記感熱紙の印刷すべき部分に
対して、前記第１の発色エネルギの直前の、第１の第１
色エネルギを付与した後、前記感熱紙が１ライン分搬送
されたとき、前記部分の総エネルギが前記第１の発色エ
ネルギ以上となる第２の第１色エネルギを付与する第１
のサーマルヘッドと、その表面が屈曲形成されており、
前記第１のサーマルヘッドの近傍に、前記感熱紙の１プ
リント長または１プリント長より短い距離をおいて配設
され、印刷データに基づいて、予め前記感熱紙の印刷す
べき部分に対して、前記第２の発色エネルギの、直前の
第１の第２色エネルギを付与した後、前記感熱紙が１ラ
イン分搬送されたとき、前記部分の総エネルギが前記第
２の発色エネルギ以上となる第２の第２色エネルギを付
与する第２のサーマルヘッドと、その表面が屈曲形成さ
れており、前記第２のサーマルヘッドの近傍に、前記感
熱紙の前記１プリント長または１プリント長より短い距
離をおいて配設され、印刷データに基づいて、予め前記
感熱紙の印刷すべき部分に対して、前記第３の発色エネ
ルギの直前の第１の第３色エネルギを付与した後、前記
感熱紙が１ライン分搬送されたとき、前記部分の総エネ
ルギが前記第３の発色エネルギ以上となる第２の第３色
エネルギを付与する第３のサーマルヘッドとを具備する
ことを特徴とする。

【００２９】請求項１０に記載の発明は、請求項９に記
載のカラープリンタにおいて、前記第１のサーマルヘッ
ドに設けられ、前記印刷データに基づいて、第１の第１
色エネルギ、および前記第２の第１色エネルギの各大き
さを制御する第１の制御手段と、前記第２のサーマルヘ
ッドに設けられ、前記印刷データに基づいて、第１の第
２色エネルギ、および前記第２の第２色エネルギの各大
きさを制御する第２の制御手段と、前記第３のサーマル
ヘッドに設けられ、前記印刷データに基づいて、第１の
第３色エネルギ、および前記第２の第３色エネルギの各
大きさを制御する第３の制御手段とを具備することを特
徴とする。

【００３０】

【発明の実施の形態】

＜第１実施形態＞以下、図面を参照して本発明の実施形
態について説明する。図１は本発明の第１実施形態によ
るカラープリンタの概略構成を示す側面図である。この
図において、４０は、図７に示すカラー感熱紙２と同一
構成のカラー感熱紙であり、初期状態において、送り出
しリール４１に巻回されている。また、上記カラー感熱
紙４０は、図示しない給紙口より同図に示す矢印Ｚ方向
へ直線状に搬送される。

【００３１】４２、４２は、給紙口近傍に各々配設され
たフィードローラであり、各外周面が当接するようにし
て設けられており、カラー感熱紙４０を挟みつつ同図に
示す矢印Ｚ方向へガイドする。

【００３２】４３は、フィードローラ４２、４２の右方
に配設されたプラテンローラであり、カラー感熱紙４０
を１ライン単位で同図に示す矢印Ｚ方向へ搬送する。こ
のプラテンローラ４３は、カラー感熱紙４０と接触する
その外周面と、フィードローラ４２、４２が互いに接触
する面とが同一平面となる位置に配設されている。

【００３３】４４Ｙは、プラテンローラ４３の上方に配
設されたイエロ用サーマルヘッドであり、イエロ色の印
刷時に用いられる。ここで、上記イエロ用サーマルヘッ
ド４４Ｙの詳細な構成について、図２〜図４を参照して
説明する。図２は、図１に示すイエロ用サーマルヘッド
４４Ｙの構成を示す拡大斜視図であり、この図において
は、図１に示すイエロ用サーマルヘッド４４Ｙをひっく
りかえした状態が図示されている。図３は、図２に示す
イエロ用サーマルヘッド４４Ｙの構成を示す拡大平面図
である。図４は、図３に示すＡーＡ’線視拡大平面図で
ある。

【００３４】図２に示すイエロ用サーマルヘッド４４Ｙ
において、４５は、放熱用のヒートシンクであり、その
表面４５ａが湾曲形成されている。４６は、ステンレス
製ののステンレス基板であり、ヒートシンク４５の表面
４５ａに沿って曲成されており、グレースガラス４７
（図４参照）を介してヒートシンク４５の表面４５ａに
固定されている。なお、本第１実施形態においては、上
記ステンレス基板４６をネジ等によりヒートシンク４５
に固定するようにしてもよい。

【００３５】上記ステンレス基板４６の表面には、長手
方向に長尺状の共通電極部４６ａ（図３および図４参
照）が突出形成されている。この共通電極部４６ａの高
さは、５０〜１００μｍとされている。図４において、
４８1は、共通電極部４６ａ（図２参照）より同図右側
のステンレス基板４６の右表面に形成された第１のグレ
ースガラスであり、その共通電極部４６ａ近傍の部分
は、盛り上がり形成されており、盛り上がり部４８1ａ
とされている。４８2は、共通電極部４６ａより同図左
側のステンレス基板４６の左表面に形成された第２のグ
レースガラスであり、その共通電極部４６ａ近傍の部分
は、盛り上がり形成されており、盛り上がり部４８2ａ
とされている。

【００３６】４９は、発熱抵抗体であり、第１のグレー
スガラス４８1から共通電極部４６ａを介して第２のグ
レースガラス４８2までに亙る各表面に形成されてい
る。この 発熱抵抗体４９は、１ドットに対応して設け
られており、実際には、一定間隔をおいて複数設けられ
ている。この発熱抵抗体４９において、共通電極部４６
ａの表面４６ａａに当接する部分は、該表面４６ａａと
電気的に接合されている。

【００３７】５０は、図３に示す共通電極部４６ａに沿
って配設された共通電極であり、その裏面が発熱抵抗体
４９の表面に電気的に接合され、かつ接地されている。
また、発熱抵抗体４９においては、後述する第１の個別
電極５１1および上記共通電極５０と共に接合していな
い部分が実際に発熱抵抗体として作用し、以下、この部
分を第１の発熱抵抗体４９1と称する。また、発熱抵抗
体４９においては、後述する第２の個別電極５１2およ
び共通電極５０と共に接合していない部分が実際に発熱
抵抗体として作用し、以下、この部分を第２の発熱抵抗
体４９2と称する。

【００３８】上述した第１の個別電極５１1は、図３に
示す第１のグレースガラス４８1の表面に形成されてお
り、その一端部は、発熱抵抗体４９の一端部と電気的に
接合されている。図３に示す５２は、ベース端子に供給
されるスイッチング制御信号に応じた時間分、オンとさ
れるスイッチングトランジスタであり、そのエミッタ端
子には、上述した第１の個別電極５１1、５１1、・・・の
各他端部が接続されている。

【００３９】また、スイッチングトランジスタ５２のコ
レクタ端子と接地との間には、図示しない第１の直流電
源が介挿されている。以下、上記第１の直流電源の出力
電圧をプレヒート用電圧と称する。すなわち、スイッチ
ングトランジスタ５２は、スイッチング制御信号に対応
したパルス幅のプレヒート用電圧を第１の個別電極５１
1、５１1へ印加する。

【００４０】また、図４に示す第２の個別電極５１2
は、第２のグレースガラス４８2の表面に形成されてお
り、その一端部は、発熱抵抗体４９の他端部と電気的に
接合されている。この第２の個別電極５１2は、図３に
示すように各ドットに対応して一定間隔をおいて第２の
グレースガラス４８2の表面に複数、配設されている。
これら第２の個別電極５１2、５１2、・・・の各他端部
は、コントロールＩＣ・５３の各出力端子５３ａ、５３
ａ、・・・に各々接続されている。このコントロールＩＣ
・５３は、図１に示すカラー感熱紙４０が直線状に搬送
されている場合であっても、自身がカラー感熱紙４０と
接触しない位置に取り付けられている。

【００４１】上記コントロールＩＣ・５３は、入力端子
５３ｂ、５３ｂを有しており、これら入力端子５３ｂ、
５３ｂには、図示しない制御部よりイエロ色印刷データ
が入力される。ここで、上記イエロ色印刷データとは、
カラー感熱紙４０の１ライン目を構成する各ドットにお
けるイエロ色の階調を指示するデータである。

【００４２】また、コントロールＩＣ・５３は、イエロ
用印刷データに応じた時間分、第２の発熱抵抗体４９
2、４９2、・・・に対して個別的に、図示しない第２の直
流電圧の出力電圧である階調用電圧を各々印加する。す
なわち、コントロールＩＣ・５３は、イエロ色印刷デー
タに基づいて、第２の発熱抵抗体４９2、４９2のうち当
該発熱抵抗体と第２の直流電源（図示略）とを導通させ
るというスイッチング動作を行う。

【００４３】図４に示す５４は、第１の発熱抵抗体４９
1、第２の発熱抵抗体４９2等の摩耗を防ぐ保護膜であ
り、共通電極５０、第１の発熱抵抗体４９1、第２の発
熱抵抗体４９2、４９2、・・・等の表面に形成されてい
る。図３においては、上記保護膜５４の図示が省略され
ている。

【００４４】図１において、５５Ｙは、イエロ用サーマ
ルヘッド４４Ｙの右方に配設されたイエロ色定着ランプ
であり、４２０ｎｍをピーク波長とする前述した光をカ
ラー感熱紙４０の表面に照射する。このイエロ色定着ラ
ンプ５５Ｙの構成は、図７に示すイエロ色定着ランプ２
１Ｙと同一である。すなわち、このイエロ色定着ランプ
５５Ｙはカラー感熱紙４０のイエロ記録層におけるイエ
ロ色を定着させる。

【００４５】５６は、プラテンローラ４３に対して距離
Ｄをおいて右方に配設されたプラテンローラであり、プ
ラテンローラ４３と同期してカラー感熱紙４０を１ライ
ン分づつ同図に示す矢印Ｚ方向へ搬送する。上記距離Ｄ
は、１枚のカラー感熱紙４０ａのプリント長さ、言い換
えれば長手方向長さと同長、または該プリント長さより
短い値である。４４Ｍは、プラテンローラ５６の上方に
配設されたマゼンダ用サーマルヘッドであり、マゼンダ
色の印刷に用いられる。このマゼンダ用サーマルヘッド
４４Ｍの構成は、上述した図２に示すイエロ用サーマル
ヘッド４４Ｙの構成と同一である。

【００４６】５５Ｍは、マゼンダ用サーマルヘッド４４
Ｍの右方に配設されたマゼンダ色定着ランプであり、３
６５ｎｍをピーク波長とする前述した光をカラー感熱紙
４０の表面に照射する。このマゼンダ色定着ランプ５５
Ｍの構成は、前述した図７に示すマゼンダ色定着ランプ
２１Ｍの構成と同一である。すなわち、マゼンダ色定着
ランプ５５Ｍは、カラー感熱紙４０のマゼンダ記録層に
おいてマゼンダ色を定着させる。

【００４７】５７は、プラテンローラ５６に対して距離
Ｄをおいて右方に配設されたプラテンローラであり、プ
ラテンローラ４３および５６と同期して１ライン分づつ
カラー感熱紙４０を同図に示す矢印Ｚ方向へ搬送する。
４４Ｃは、プラテンローラ５７の上方に配設されたシア
ン用サーマルヘッドであり、シアン色の印刷に用いられ
る。このシアン用サーマルヘッド４４Ｃの構成は、図２
に示すイエロ用サーマルヘッド４４Ｙの構成と同一であ
る。

【００４８】５５Ｃは、シアン用サーマルヘッド４４Ｃ
の右方に配設された漂白用ランプであり、所定の波長の
光をカラー感熱紙４０の表面に照射する。この漂白用ラ
ンプ５５Ｃの構成は、図７に示す漂白用ランプ２１Ｃの
構成と同一である。すなわち、上記漂白用ランプ５５Ｃ
は、カラー感熱紙４０において発色していない部分を漂
白する。

【００４９】５８、５８は、漂白用ランプ５５Ｃの右下
方に各々設されたフィードローラであり、各外周面が当
接するようにして設けられていおり、カラー感熱紙４０
を同図に示す矢印Ｚ方向へガイドする。５９は、フィー
ドローラ５８、５８の右方に配設されたカッタであり、
カラー感熱紙４０の端部を一定長さに切断する。６０
は、カッタ５９の右方に配設された収納ケースであり、
カッタ５９により切断されたカラー感熱紙４０ａ、４０
ａ、・・・を積層収納する。

【００５０】次に、上述した第１実施形態によるカラー
プリンタの動作について説明する。まず、図１におい
て、装置各部に電源が供給されると、フィードローラ４
２、４２が図示しないモータにより回転駆動される。

【００５１】これにより、カラー感熱紙４０がフィード
ローラ４２、４２に挟まれつつ同図に示す矢印Ｚ方向へ
搬送される。そして、カラー感熱紙４０の端部がプラテ
ンローラ４３上に位置すると、フィードローラ４２、４
２が停止されるとともに、イエロ用サーマルヘッド４４
Ｙがプラテンローラ４３にカラー感熱紙４０を介して圧
接する。

【００５２】すなわち、今、カラー感熱紙４０の１ライ
ン目は、図３に示すイエロ用サーマルヘッド４４Ｙの第
１の発熱抵抗体４９1、４９1、・・・と図１に示すプラテ
ンローラ４３とによって圧接されている状態にある。

【００５３】次いで、図示しない制御部は、上記カラー
感熱紙４０のイエロ記録層に対して、該イエロ記録層に
おいてイエロ色が発色する直前のエネルギを付与するプ
レヒート動作を行う。すなわち、制御部は、スイッチン
グトランジスタ５２のベース端子へ、スイッチング制御
信号を一定時間、供給する。これにより、上記スイッチ
ングトランジスタ５２が一定時間、オン状態とされ、第
１の発熱抵抗体４９1、４９1、・・・には、前述したプレ
ヒート用電圧が同時に各々印加され、ジュール熱が発生
する。

【００５４】これにより、カラー感熱紙４０のイエロ記
録層のエネルギが時間の経過とともに上昇し、最終的に
上記イエロ記録層には、前述したイエロ発色開始エネル
ギの直前のエネルギが付与される。

【００５５】そして、一定時間が経過すると、制御部
は、スイッチングトランジスタ５２にのベース端子に対
するスイッチング制御信号の供給を停止する。次いで、
プラテンローラ４３が１ライン分に相当する角度分、回
転駆動され、カラー感熱紙４０が１ライン分、図１に示
す矢印Ｚ方向へ搬送される。これにより、カラー感熱紙
４０の１ライン目、すなわち、イエロ発色開始エネルギ
の直前のエネルギが付与された部分は、図３に示す第２
の発熱抵抗体４９2、４９2、・・・の直近に位置する。ま
た、 これと同時に、カラー感熱紙４０の２ライン目
は、第１の発熱抵抗体４９1、４９1、・・・の直近に位置
する。ここで、図３に示す共通電極５０の幅について
は、説明を簡略化するために考慮しないものとする。

【００５６】次いで、制御部は、図３に示すスイッチン
グトランジスタ５２のベース端子に対してスイッチング
制御信号を一定時間、供給する。これにより、カラー感
熱紙４０の２ライン目に対して、上述したプレヒート動
作が行われ、上記２ライン目のエネルギがイエロ発色開
始エネルギの直前の値とされる。

【００５７】また、上記プレヒート動作に並行して、カ
ラー感熱紙４０の１ライン目に対してイエロ色の印刷動
作が行われる。すなわち、コントロールＩＣ・５３は、
制御部より供給されるイエロ色に関する１ライン目のイ
エロ色印刷データを読み込む。次いで、コントロールＩ
Ｃ・５３は、上記イエロ色印刷データが例えば１８０階
調のイエロ色を印刷すべきことを指示するデータである
ものとすると、第２の発熱抵抗体４９2、４９2のうち当
該第２の発熱抵抗体４９2と第２の直流電源（図示略）
とを導通させるというスイッチング動作を行う。これに
より、当該第２の発熱抵抗体４９2には、イエロ色印刷
データに応じた時間分、階調用電圧が印加され、該第２
の発熱抵抗体４９2には、ジュール熱が発生する。

【００５８】そして、上記ジュール熱によって、カラー
感熱紙４０の１ライン目におけるイエロ記録層のエネル
ギがイエロ発色開始エネルギ以上に徐々に上昇する。こ
れにより、上記イエロ記録層には、イエロ色が発生す
る。そして、時間の経過とともにイエロ記録層のエネル
ギが上昇するため、イエロ色の階調度が高くなる。

【００５９】次いで、図１に示すプラテンローラ４３が
１ライン分に相当する角度分、回転駆動される。これに
より、カラー感熱紙４０の上述した２ライン目は、第２
の発熱抵抗体４９2、４９2、・・・の直近に位置し、これ
と同時に、カラー感熱紙４０の３ライン目は、第１の発
熱抵抗体４９1、４９1の直近に位置する。そして、上述
した動作と同様にして、カラー感熱紙４０の３ライン目
に対するプレヒート動作およびカラー感熱紙４０の２ラ
イン目に対するイエロ印刷動作が行われる。

【００６０】そして、上述したイエロ色の印刷が進ん
で、図１に示すカラー感熱紙４０の端部、すなわち、イ
エロ色が発生している部分がイエロ色定着ランプ５５Ｙ
の直下まで搬送されると、カラー感熱紙４０には、イエ
ロ色定着ランプ５５Ｙより発生した光が照射される。こ
れにより、イエロ色の定着が行われる。

【００６１】そして、さらにイエロ色の印刷が進んで、
カラー感熱紙４０の端部がマゼンダ用サーマルヘッド４
４Ｍとプラテンローラ５６との間に圧接されると、上述
したイエロ用サーマルヘッド４４Ｙにおけるイエロ色の
印刷動作と同様にして、マゼンダ色の印刷動作が行われ
る。すなわち、上記マゼンダ色の印刷動作においては、
カラー感熱紙４０の１ライン目に対するプレヒート動作
が行われた後、上記１ライン目に対してマゼンダ色を実
際に印刷する動作が行われるとともに、２ライン目に対
するプレヒート動作が並列的に行われる。

【００６２】つまり、上記プレヒート動作時において、
図３に示す第１の発熱抵抗体４９1、４９1、・・・には、
前述したマゼンダ発色開始エネルギの直前のエネルギに
対応するパルス幅のプレヒート用パルス電圧が同時に印
加される。これにより、図１に示すカラー感熱紙４０の
マゼンダ記録層にはマゼンダ発色開始エネルギの直前の
エネルギが付与される。

【００６３】一方、上述したマゼンダ色を実際に印刷す
る動作時においては、マゼンダ色印刷データにより指定
される階調度に応じた、パルス幅の階調用電圧が、図３
に示す第２の発熱抵抗体４９2、４９2、・・・のうち当該
第２の発熱抵抗体４９2に印加される。これにより、上
記マゼンダ記録層には、マゼンダ色が発生する。そし
て、図１に示すカラー感熱紙４０の端部、すなわちマゼ
ンダ色が発生した部分がマゼンダ色定着ランプ５５Ｍの
直下に位置すると、カラー感熱紙４０のマゼンダ記録層
においてマゼンダ色が定着される。

【００６４】そして、上述したイエロ色およびマゼンダ
色の印刷が進んで、図１に示すカラー感熱紙４０の端部
がシアン用サーマルヘッド４４Ｃとプラテンローラ５７
との間に圧接されると、カラー感熱紙４０に対するシア
ン色の印刷動作が行われる。すなわち、図３に示す第１
の発熱抵抗体４９1、４９1、・・・の直近にカラー感熱紙
４０の１ライン目が位置した後、 第１の発熱抵抗体４
９1、４９1、・・・には、プレヒート用電圧が一定時間、
同時に印加される。このプレヒート用電圧のパルス幅
は、前述したシアン発色開始エネルギに対応している。
従って、第１の発熱抵抗体４９1、４９1、・・・に発生す
るジュール熱が、カラー感熱紙４０の１ライン目に移動
し、この結果、上記１ライン目には、シアン発色開始エ
ネルギの直前のエネルギが付与される。

【００６５】次に、カラー感熱紙４０の上記１ライン目
は、図３に示す第１の発熱抵抗体４９1、４９1、・・・の
直近から第２の発熱抵抗体４９2、４９2、・・・の直近ま
で移動され、同時にカラー感熱紙４０の２ライン目は、
第１の発熱抵抗体４９1、４９1、・・・の直近に位置す
る。

【００６６】そして、第２の発熱抵抗体４９2には、例
えば、１８０階調に対応する階調用パルス電圧が一定時
間、印加される。これにより、第２の発熱抵抗体４９2
には、階調用パルス電圧に対応するシアン階調エネルギ
のジュール熱が発生する 。これにより、図１に示すカ
ラー感熱紙４０のシアン記録層においては、１８０階調
のシアン色が発生する。

【００６７】上記シアン色印刷時と同時に、図３に示す
第１の発熱抵抗体４９1、４９1、・・・には、プレヒート
用パルス電圧が一定時間、印加される。これにより、前
述した動作と同様にして、カラー感熱紙４０の２ライン
目には、シアン発色開始エネルギの直前のエネルギが付
与される。以下、上述した動作と同様にして、カラー感
熱紙４０の２ライン目に対するシアンの印刷動作、およ
び３ライン目以降に対するプレヒート動作が行われる。

【００６８】そして、上述したイエロ色、マゼンダ色お
よびシアン色の印刷が進んで、図１に示すカラー感熱紙
４０の端部が漂白用ランプ５５Ｃの直下に位置すると、
前述したカラー感熱紙４０において印刷されていない部
分に対する漂白が行われる。そして、カラー感熱紙４０
の端部がフィードローラ５８、５８によりカッタ５９方
向へ搬送され、カラー感熱紙４０の一定長さ分の端部
は、カッタ５９により切断された後、収納ケース３０に
収納される。

【００６９】以上説明したように、本発明の第１実施形
態によるカラープリンタによれば、図１に示すイエロ用
サーマルヘッド４４Ｙ、マゼンダ用サーマルヘッド４４
Ｍおよびシアン用サーマルヘッド４４Ｃの表面を湾曲形
成したので、カラー感熱紙４０の搬送経路を直線にする
ことができる。従って、第１実施形態によるカラープリ
ンタによれば、カラー感熱紙４０の搬送ムラが生じない
ので、感熱紙２に横筋やレジズレが発生せず、これによ
り、高品質でカラー印刷をすることができるという効果
が得られる。

【００７０】また、上述した第１実施形態によるカラー
プリンタによれば、カラー感熱紙４０の搬送経路を複雑
に曲げる必要がないため、図７に示すガイドローラ２
０、２０、ガイドローラ２４、２４等の部品が不要とな
る。従って、上述した第１実施形態によるカラープリン
タによれば、従来のカラープリンタに比して、機構を簡
単にすることができ、さらにコストを安くすることがで
きるという効果が得られる。

【００７１】さらに、上述した第１実施形態によるカラ
ープリンタによれば、カラー感熱紙４０に対して、例え
ば、予め加熱された１ライン目に対する印刷動作に並行
して、次に印刷すべき２ライン目に対するプレヒート動
作を行っているので、従来のカラープリンタに比して印
刷時間を短くすることができるという効果が得られる。

【００７２】加えて、上述した第１実施形態によるカラ
ープリンタによれば、プラテンローラ４３、５６および
５７の各距離Ｄを、カラー感熱紙４０ａのプリント長と
同長または該プリント長より短い値としたので、イエロ
用サーマルヘッド４４Ｙ、マゼンダ用サーマルヘッド４
４Ｍおよびシアン用サーマルヘッド４４Ｃの各ヘッドア
ップおよび各ヘッドダウンを同期して行うことができる
という効果が得られる。

【００７３】＜第２実施形態＞次に、本発明の第２実施
形態によるカラープリンタの構成について図１を参照し
て説明する。この第２実施形態によるカラープリンタに
おいては、図１に示すイエロ用サーマルヘッド４４Ｙ、
マゼンダ用サーマルヘッド４４Ｍおよびシアン用サーマ
ルヘッド４４Ｃに代えて、同図に示すイエロ用サーマル
ヘッド７０Ｙ、マゼンダ用サーマルヘッド７０Ｍおよび
シアン用サーマルヘッド７０Ｃが各々設けられている。

【００７４】上記イエロ用サーマルヘッド７０Ｙ、マゼ
ンダ用サーマルヘッド７０Ｍおよびシアン用サーマルヘ
ッド７０Ｃは、ダブルライン型のサーマルヘッドであ
り、これらの基本的な構成は、図２に示すイエロ用サー
マルヘッド４４Ｙ等とほぼ同一である。ここで、上記イ
エロ用サーマルヘッド７０Ｙの構成について、図５、図
６および図４を参照して説明する。図５は、図１に示す
イエロ用サーマルヘッド７０Ｙの構成を示す拡大斜視図
であり、図６は、図５に示すイエロ用サーマルヘッド７
０Ｙの構成を示す拡大平面図である。また、図４は、図
６に示すＢーＢ’線視断面図である。

【００７５】図５に示すイエロ用サーマルヘッド７０Ｙ
において、４５Ａは、放熱用のヒートシンクであり、そ
の表面４５Ａａが両側に湾曲形成されている。４６Ａ
は、ステンレス製のステンレス基板であり、ヒートシン
ク４５Ａの表面４５Ａａに沿って曲成されており、グレ
ースガラス４７Ａ（図４参照）を介してヒートシンク４
５Ａの表面４５Ａａに固定されている。

【００７６】上記ステンレス基板４６Ａの表面には、長
手方向に長尺状の共通電極部４６Ａａ（図５および図６
参照）が突出形成されている。この共通電極部４６Ａａ
の高さは、５０〜１００μｍとされている。図４におい
て、４８Ａ1は、共通電極部４６Ａａより同図右側のス
テンレス基板４６Ａの右表面に形成された第１のグレー
スガラスであり、その共通電極部４６Ａａ近傍の部分
は、盛り上がり形成されており、盛り上がり部４８Ａ1
ａとされている。４８Ａ2は、共通電極部４６Ａａより
同図左側のステンレス基板４６Ａの左表面に形成された
第２のグレースガラスであり、その共通電極部４６Ａａ
近傍の部分は、盛り上がり形成されており、盛り上がり
部４８Ａ2ａとされている。

【００７７】４９Ａは、発熱抵抗体であり、第１のグレ
ースガラス４８Ａ1から共通電極部４６Ａａを介して第
２のグレースガラス４８Ａ2までに亙る各表面に形成さ
れている。この発熱抵抗体４９Ａは、１ドットに対応し
て設けられており、実際には、一定間隔をおいて複数設
けられている。この発熱抵抗体４９Ａにおいて、共通電
極部４６Ａａの表面４６Ａａａに当接する部分は、該表
面４６Ａａａと電気的に接合されている。

【００７８】５０Ａは、図５に示す共通電極部４６Ａａ
に沿って配設された共通電極であり、その裏面が発熱抵
抗体４９Ａの表面に電気的に接合され、かつ接地されて
いる。また、発熱抵抗体４９Ａにおいては、後述する第
１の個別電極５１Ａ1および上記共通電極５０Ａと接合
していない部分が実際に発熱抵抗体として作用し、以
下、この部分を第１の発熱抵抗体４９Ａ1と称する。ま
た、発熱抵抗体４９Ａにおいては、後述する第２の個別
電極５１Ａ2および共通電極５０Ａと接合していない部
分が実際に発熱抵抗体として作用し、以下、この部分を
第２の発熱抵抗体４９Ａ2と称する。

【００７９】上述した第１の個別電極５１Ａ1は、第１
のグレースガラス４８Ａ1の表面に形成されており、そ
の一端部は、発熱抵抗体４９Ａの一端部と電気的に接合
されている。この第１の個別電極５１Ａ1は、実際に
は、図６に示すように各ドットに対応して一定間隔をお
いて複数、設けられており、これら第１の個別電極５１
Ａ1、５１Ａ1、・・・の各他端部は、第１のコントロール
ＩＣ・５２Ａの複数の出力端子５２Ａａ、５２Ａａ、・・
・に各々接続されている。

【００８０】上記第１のコントロールＩＣ・５２Ａは、
入力端子５２Ａｂ、５２Ａｂを有しており、これら入力
端子５２Ａｂ、５２Ａｂには、図示しない制御部よりス
イッチング制御信号が入力される。ここで、上記スイッ
チング制御信号とは、イエロ印刷すべき各ドットに対応
する第１の発熱抵抗体４９Ａ1に対して、前述したプレ
ヒート用電圧を印加すべきことを指示する信号である。

【００８１】また、第１のコントロールＩＣ・５２Ａ
は、前述したプレヒート動作を制御するものであり、イ
エロ用印刷データに応じた時間分、第１の発熱抵抗体４
９Ａ1、４９Ａ1、・・・に対して個別的に、図示しない第
１の直流電圧の出力電圧であるプレヒート用電圧を各々
印加する。すなわち、第１のコントロールＩＣ・５２Ａ
は、イエロ色印刷データに基づいて、第１の発熱抵抗体
４９Ａ1、４９Ａ1、・・・のうち、イエロ色印刷データに
より指定される当該第１の発熱抵抗体４９Ａ1と第１の
直流電源（図示略）とを導通させるというスイッチング
動作を行う。

【００８２】また、図４に示す第２の個別電極５１Ａ2
は、第２のグレースガラス４８Ａ2の表面に形成されて
おり、その一端部は、発熱抵抗体４９Ａの他端部と電気
的に接合されている。この第２の個別電極５１Ａ2は、
図６に示すように各ドットに対応して一定間隔をおいて
第２のグレースガラス４８Ａ2の表面に複数、配設され
ている。これら第２の個別電極５１Ａ2、５１Ａ2、・・・
の各他端部は、第２のコントロールＩＣ・５３Ａの各出
力端子５３Ａａ、５３Ａａ、・・・に各々接続されてい
る。

【００８３】上記第２のコントロールＩＣ・５３Ａは、
入力端子５３Ａｂ、５３Ａｂを有しており、これら入力
端子５３Ａｂ、５３Ａｂには、図示しない制御部よりイ
エロ色印刷データが入力される。ここで、上記イエロ色
印刷データとは、カラー感熱紙４０の１ライン目を構成
する各ドットにおけるイエロ色の階調を指示するデータ
である。

【００８４】また、第２のコントロールＩＣ・５３Ａ
は、イエロ用印刷データに応じた時間分、第２の発熱抵
抗体４９Ａ2、４９Ａ2、・・・に対して個別的に、図示し
ない第２の直流電圧の出力電圧である階調用電圧を各々
印加する。すなわち、第２のコントロールＩＣ・５３Ａ
は、イエロ色印刷データに基づいて、第２の発熱抵抗体
４９Ａ2、４９Ａ2のうち当該第２の発熱抵抗体４９Ａ2
と第２の直流電源（図示略）とを導通させるというスイ
ッチング動作を行う。

【００８５】図４に示す５４Ａは、第１の発熱抵抗体４
９Ａ1、第２の発熱抵抗体４９Ａ2等の摩耗を防ぐ保護膜
であり、共通電極５０Ａ、第１の発熱抵抗体４９Ａ1、
第２の発熱抵抗体４９Ａ2、４９Ａ2、・・・等の表面に形
成されている。図６においては、上記保護膜５４Ａの図
示が省略されている。

【００８６】次に、上述した第２実施形態によるカラー
プリンタの動作について説明する。まず、図１におい
て、装置各部に電源が供給されると、前述した第１実施
形態によるカラープリンタの動作と同様にして、カラー
感熱紙４０がフィードローラ４２、４２に挟まれつつ同
図に示す矢印Ｚ方向へ搬送される。そして、カラー感熱
紙４０の端部がプラテンローラ４３上に位置すると、イ
エロ用サーマルヘッド７０Ｙがプラテンローラ４３にカ
ラー感熱紙４０を介して圧接する。

【００８７】すなわち、今、カラー感熱紙４０の１ライ
ン目の部分は、図６に示すイエロ用サーマルヘッド７０
Ｙの第１の発熱抵抗体４９Ａ1、４９Ａ1、・・・と図１に
示すプラテンローラ４３とによって圧接されている状態
にある。

【００８８】次いで、図示しない制御部は、上記カラー
感熱紙４０のイエロ記録層に対して、前述したプレヒー
ト動作を行う。すなわち、制御部は、イエロ印刷をすべ
きドットに対応したスイッチング制御信号を図６に示す
第１のコントロールＩＣ・５２Ａへ供給する。これによ
り、第１のコントロールＩＣ・５２Ａは、第１の発熱抵
抗体４９Ａ1、４９Ａ1、・・・のうち、上記スイッチング
制御信号により指示された当該第１の発熱抵抗体４９Ａ
1のみに対して、第１の個別電極５１Ａ1を介して、前述
したプレヒート用電圧を個別的に印加する。逆に言え
ば、スイッチング制御信号により指示されない第１の発
熱抵抗体４９Ａ1には、上記プレヒート用電圧が印加さ
れない。

【００８９】これにより、当該第１の発熱抵抗体４９Ａ
1にジュール熱が発生するため、カラー感熱紙４０のイ
エロ記録層のエネルギは時間の経過とともに上昇し、最
終的に前述したイエロ発色開始エネルギの直前の値とさ
れる。

【００９０】そして、一定時間が経過すると、制御部
は、第１のコントロールＩＣ・５２Ａに対するスイッチ
ング制御信号の供給を停止する。次いで、プラテンロー
ラ４３が１ライン分に相当する角度分、回転駆動され、
カラー感熱紙４０が１ライン分、同図に示す矢印Ｚ方向
へ搬送される。これにより、カラー感熱紙４０の１ライ
ン目、すなわち、イエロ発色開始エネルギの直前のエネ
ルギが付与された部分は、図６に示す第２の発熱抵抗体
４９Ａ2、４９Ａ2、・・・の直近に位置する。また、これ
と同時に、カラー感熱紙４０の２ライン目は、第１の発
熱抵抗体４９Ａ1、４９Ａ1、・・・の直近に位置する。

【００９１】次いで、制御部は、図６に示す第１のコン
トロールＩＣ・５２Ａに対して、再びスイッチング制御
信号を一定時間、供給する。これにより、カラー感熱紙
４０の２ライン目に対して、上述したプレヒート動作が
行われ、上記２ライン目のエネルギがイエロ発色開始エ
ネルギの直前の値とされる。

【００９２】また、上記プレヒート動作に並行して、カ
ラー感熱紙４０の１ライン目に対してイエロ色の印刷動
作が行われる。すなわち、図６に示す第２のコントロー
ルＩＣ・５３Ａは、制御部より供給されているイエロ色
に関する１ライン目のイエロ色印刷データを読み込む。
次いで、第２のコントロールＩＣ・５３Ａは、上記イエ
ロ色印刷データが例えば１８０階調のイエロ色を印刷す
べきことを指示するデータであるものとすると、第２の
発熱抵抗体４９Ａ2、４９Ａ2のうち当該第２の発熱抵抗
体２９Ａ2と第２の直流電源（図示略）とを導通させる
というスイッチング動作を行う。これにより、当該第２
の発熱抵抗体４９Ａ2には、イエロ色印刷データに応じ
た時間分、階調用電圧が印加され、該第２の発熱抵抗体
４９Ａ2には、ジュール熱が発生する。ここで、上述し
た当該第２の発熱抵抗体４９Ａ2は、前述したプレヒー
ト動作を行った第１の発熱抵抗体４９Ａ1に対応する発
熱抵抗体である。

【００９３】そして、上記ジュール熱によって、カラー
感熱紙４０の１ライン目におけるイエロ記録層のエネル
ギがイエロ発色開始エネルギ以上に徐々に上昇する。こ
れにより、上記イエロ記録層には、イエロ色が発生す
る。そして、時間の経過とともにイエロ記録層のエネル
ギが上昇するため、イエロ色の階調度が高くなる。以
下、上述した動作と同様にして、カラー感熱紙４０に対
して、イエロ色、マゼンダ色およびシアン色の印刷が行
われる。

【００９４】以上説明したように、上述した第２実施形
態によるカラープリンタによれば、図６に示す第１の発
熱抵抗体４９Ａ1、４９Ａ1、・・・のうち、印刷すべきド
ットに対応する当該第１の発熱抵抗体４９Ａ1にのみプ
レヒート用電圧を印加しているので、第１実施形態によ
るカラープリンタのように、全ての第１の発熱抵抗体４
９1、４９1、・・・（図３参照）に対して、同時にプレヒ
ート用電圧を印加する場合に比して、消費電力を低減す
ることができるという効果が得られる。また、上述した
第２実施形態によるカラープリンタにおいては、ドット
単位毎の微妙なエネルギのばらつきをプレヒート動作の
段階で補正することができるため、濃度ムラが発生せ
ず、ひいてはプリント画質を高くすることができるとい
う効果が得られる。

【００９５】以上、本発明の第１および第２実施形態を
図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこれら
第１および第２実施形態に限られるものではなく、本発
明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等があっても本発
明に含まれる。例えば、第１および第２実施形態による
カラープリンタにおいては、図１に示すイエロ用サーマ
ルヘッド４４Ｙ、７０Ｙ、マゼンダ用サーマルヘッド４
４Ｍ、７０Ｍ、およびシアン用サーマルヘッド４４Ｃ、
７０Ｃの表面を湾曲形成した例について説明したが、湾
曲形成に代えて屈曲形成としてもよい。

【００９６】

【発明の効果】請求項１および２に記載の発明によれ
ば、サーマルヘッドの基板が湾曲形成されているので、
感熱紙の搬送経路を直線状にすることができ、これによ
り、感熱紙の搬送ムラによる横筋等が生じない。従っ
て、請求項１および２に記載の発明によれば、高品質で
印刷を行うことができるという効果が得られる。また、
請求項１および２に記載の発明によれば、感熱紙の搬送
経路を複雑に曲げる必要がないため、これに伴うガイド
ローラ等の部品が不要となる。従って、請求項および２
に記載の発明によれば、従来のカラープリンタに比し
て、機構を簡単にすることができ、さらにコストを安く
することができるという効果が得られる。

【００９７】また、請求項３および４に記載の発明によ
れば、サーマルヘッドの基板が屈曲形成されているの
で、感熱紙の搬送経路を直線状にすることができ、これ
により、請求項１および２に記載の発明と同様の効果が
得られる。

【００９８】また、請求項４〜６に記載の発明によれ
ば、第１のエネルギ付与手段によって感熱紙の印刷すべ
き部分に対して、予め発色エネルギの直前の第１のエネ
ルギを付与した後、第２のエネルギ付与手段によって上
記部分に対して第２のエネルギを付与することにより実
際に印刷を行っているので、従来のカラープリンタに比
して、印刷時間を短くすることができるという効果が得
られる。また、請求項７〜１０に記載の発明によれば、
複数の色を連続的に印刷する場合であっても、印刷時間
を短くすることができるという効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の第１および第２実施形態によるカラ
ープリンタの概略構成を示す側面図である。

【図２】 図１に示すイエロ用サーマルヘッド４４Ｙ、
マゼンダ用サーマルヘッド４４Ｍおよびシアン用サーマ
ルヘッド４４Ｃの構成を示す拡大斜視図である。

【図３】 図２に示すイエロ用サーマルヘッド４４Ｙの
構成を示す一部裁断拡大平面図である。

【図４】 図３に示すＡーＡ’線視断面図である。

【図５】 図１に示すイエロ用サーマルヘッド７０Ｙ、
マゼンダ用サーマルヘッド７０Ｍおよびシアン用サーマ
ルヘッド７０Ｃの構成を示す一部裁断拡大斜視図であ
る。

【図６】 図５に示すイエロ用サーマルヘッド７０Ｙの
構成を示す拡大平面図である。

【図７】 従来のカラープリンタの概略構成を示す側面
図である。

【符号の説明】

４０ カラー感熱紙 ４３、５６、５７ プラテンローラ ４４Ｙ イエロ用サーマルヘッド ４４Ｍ マゼンダ用サーマルヘッド ４４Ｃ シアン用サーマルヘッド ４９1、４９Ａ1 第１の発熱抵抗体 ４９2、４９Ａ2 第２の発熱抵抗体 ４６、４６Ａ ステンレス基板 ４６ａ、４６Ａａ 共通電極部 ５２ スイッチングトランジスタ ５２Ａ 第１のコントロールＩＣ ５３ コントロールＩＣ ５３Ａ 第２のコントロールＩＣ ７０Ｙ イエロ用サーマルヘッド ７０Ｍ マゼンダ用サーマルヘッド ７０Ｃ シアン用サーマルヘッド

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 発色エネルギ以上のエネルギが付与され
   ることにより発色する感熱紙をライン単位で搬送する搬
   送手段と、前記搬送手段に対向配設され、所定のエネル
   ギを前記印刷用紙へ付与するサーマルヘッドを有するカ
   ラープリンタにおいて、 前記サーマルヘッドは、 湾曲形成された基板と、 印刷データに基づいて、予め前記感熱紙の印刷すべき部
   分に対して前記発色エネルギの直前の第１のエネルギを
   付与する第１のエネルギ付与手段と、 前記第１のエネルギ付与手段の近傍に配設され、前記印
   刷データに基づいて前記直前の第１のエネルギが付与さ
   れた前記部分に対して、前記部分の総エネルギが前記発
   色エネルギ以上となる第２のエネルギを付与する第２の
   エネルギ付与手段と、 を具備することを特徴とするカラープリンタ。
2. 【請求項２】 前記サーマルヘッドは、 その表面が湾曲形成され前記第１のエネルギ付与手段お
   よび前記第２のエネルギ付与手段において発生する熱を
   放熱するヒートシンクとを有しており、 前記基板は、前記ヒートシンクの前記表面に固定されて
   いること、 を特徴とする請求項１に記載のカラープリンタ。
3. 【請求項３】 発色エネルギ以上のエネルギが付与され
   ることにより発色する感熱紙をライン単位で搬送する搬
   送手段と、前記搬送手段に対向配設され、所定のエネル
   ギを前記印刷用紙へ付与するサーマルヘッドを有するカ
   ラープリンタにおいて、 前記サーマルヘッドは、 屈曲形成された基板と、 印刷データに基づいて、予め前記感熱紙の印刷すべき部
   分に対して前記発色エネルギの直前の第１のエネルギを
   付与する第１のエネルギ付与手段と、 前記第１のエネルギ付与手段の近傍に配設され、前記印
   刷データに基づいて前記直前の第１のエネルギが付与さ
   れた前記部分に対して、前記部分の総エネルギが前記発
   色エネルギ以上となる第２のエネルギを付与する第２の
   エネルギ付与手段と、 を具備することを特徴とするカラープリンタ。
4. 【請求項４】 前記サーマルヘッドは、 その表面が屈曲形成され前記第１のエネルギ付与手段お
   よび前記第２のエネルギ付与手段において発生する熱を
   放熱するヒートシンクとを有しており、 前記基板は、前記ヒートシンクの前記表面に固定されて
   いること、 を特徴とする請求項１に記載のカラープリンタ。
5. 【請求項５】 前記第１のエネルギ付与手段は、第１の
   発熱抵抗体を有しており、 前記第２のエネルギ付与手段は、第２の発熱抵抗体を有
   しており、 前記印刷データに基づいて、前記第１のエネルギに対応
   する第１の電圧を前記第１の発熱抵抗体へ所定時間印加
   した後、前記搬送手段により前記感熱紙が１ライン分搬
   送されたとき、前記第２のエネルギに対応する第２の電
   圧を前記第２の発熱抵抗体へ所定時間、印加する制御手
   段、 を具備することを特徴とする請求項１ないし４のいずれ
   かに記載のカラープリンタ。
6. 【請求項６】 前記第１のエネルギ付与手段は、複数の
   第１の発熱抵抗体を有しており、 前記第２のエネルギ付与手段は、複数の第２の発熱抵抗
   体を有しており、 前記印刷データに基づいて、前記第１のエネルギに対応
   する第１の電圧を、前記複数の第１の発熱抵抗体へ個別
   に所定時間、印加した後、前記搬送手段により前記感熱
   紙が１ライン分搬送されたとき、前記第２のエネルギに
   対応する第２のパルス電圧を所定時間、前記複数の第２
   の発熱抵抗体へ個別に印加する制御手段、 を具備することを特徴とする請求項１ないし４のいずれ
   かに記載のカラープリンタ。
7. 【請求項７】 第１の発色エネルギ以上のエネルギが付
   与されることにより第１色に発色する第１の発色材と、
   第２の発色エネルギ以上のエネルギが付与されることに
   より第２色に発色する第２の発色材と、第３の発色エネ
   ルギ以上のエネルギが付与されることにより第３色に発
   色する第３の発色材とが、順次、積層塗布されてなる感
   熱紙と、 前記感熱紙をライン単位で搬送する搬送手段と、 その表面が湾曲形成されており、前記感熱紙の直線搬送
   路の途中に配設され、印刷データに基づいて、予め前記
   感熱紙の印刷すべき部分に対して、前記第１の発色エネ
   ルギの直前の、第１の第１色エネルギを付与した後、前
   記感熱紙が１ライン分搬送されたとき、前記部分の総エ
   ネルギが前記第１の発色エネルギ以上となる第２の第１
   色エネルギを付与する第１のサーマルヘッドと、 その表面が湾曲形成されており、前記第１のサーマルヘ
   ッドの近傍に、前記感熱紙の１プリント長または１プリ
   ント長より短い距離をおいて配設され、印刷データに基
   づいて、予め前記感熱紙の印刷すべき部分に対して、前
   記第２の発色エネルギの、直前の第１の第２色エネルギ
   を付与した後、前記感熱紙が１ライン分搬送されたと
   き、前記部分の総エネルギが前記第２の発色エネルギ以
   上となる第２の第２色エネルギを付与する第２のサーマ
   ルヘッドと、 その表面が湾曲形成されており、前記第２のサーマルヘ
   ッドの近傍に、前記感熱紙の前記１プリント長または１
   プリント長より短い距離をおいて配設され、印刷データ
   に基づいて、予め前記感熱紙の印刷すべき部分に対し
   て、前記第３の発色エネルギの直前の第１の第３色エネ
   ルギを付与した後、前記感熱紙が１ライン分搬送された
   とき、前記部分の総エネルギが前記第３の発色エネルギ
   以上となる第２の第３色エネルギを付与する第３のサー
   マルヘッドと、 を具備することを特徴とするカラープリンタ。
8. 【請求項８】 前記第１のサーマルヘッドに設けられ、
   前記印刷データに基づいて、第１の第１色エネルギ、お
   よび前記第２の第１色エネルギの各大きさを制御する第
   １の制御手段と、 前記第２のサーマルヘッドに設けられ、前記印刷データ
   に基づいて、第１の第２色エネルギ、および前記第２の
   第２色エネルギの各大きさを制御する第２の制御手段
   と、 前記第３のサーマルヘッドに設けられ、前記印刷データ
   に基づいて、第１の第３色エネルギ、および前記第２の
   第３色エネルギの各大きさを制御する第３の制御手段
   と、 を具備することを特徴とする請求項７に記載のカラープ
   リンタ。
9. 【請求項９】 第１の発色エネルギ以上のエネルギが付
   与されることにより第１色に発色する第１の発色材と、
   第２の発色エネルギ以上のエネルギが付与されることに
   より第２色に発色する第２の発色材と、第３の発色エネ
   ルギ以上のエネルギが付与されることにより第３色に発
   色する第３の発色材とが、順次、積層塗布されてなる感
   熱紙と、 前記感熱紙をライン単位で搬送する搬送手段と、 その表面が屈曲形成されており、前記感熱紙の直線搬送
   路の途中に配設され、印刷データに基づいて、予め前記
   感熱紙の印刷すべき部分に対して、前記第１の発色エネ
   ルギの直前の、第１の第１色エネルギを付与した後、前
   記感熱紙が１ライン分搬送されたとき、前記部分の総エ
   ネルギが前記第１の発色エネルギ以上となる第２の第１
   色エネルギを付与する第１のサーマルヘッドと、 その表面が屈曲形成されており、前記第１のサーマルヘ
   ッドの近傍に、前記感熱紙の１プリント長または１プリ
   ント長より短い距離をおいて配設され、印刷データに基
   づいて、予め前記感熱紙の印刷すべき部分に対して、前
   記第２の発色エネルギの、直前の第１の第２色エネルギ
   を付与した後、前記感熱紙が１ライン分搬送されたと
   き、前記部分の総エネルギが前記第２の発色エネルギ以
   上となる第２の第２色エネルギを付与する第２のサーマ
   ルヘッドと、 その表面が屈曲形成されており、前記第２のサーマルヘ
   ッドの近傍に、前記感熱紙の前記１プリント長または１
   プリント長より短い距離をおいて配設され、印刷データ
   に基づいて、予め前記感熱紙の印刷すべき部分に対し
   て、前記第３の発色エネルギの直前の第１の第３色エネ
   ルギを付与した後、前記感熱紙が１ライン分搬送された
   とき、前記部分の総エネルギが前記第３の発色エネルギ
   以上となる第２の第３色エネルギを付与する第３のサー
   マルヘッドと、 を具備することを特徴とするカラープリンタ。
10. 【請求項１０】 前記第１のサーマルヘッドに設けら
    れ、前記印刷データに基づいて、第１の第１色エネル
    ギ、および前記第２の第１色エネルギの各大きさを制御
    する第１の制御手段と、 前記第２のサーマルヘッドに設けられ、前記印刷データ
    に基づいて、第１の第２色エネルギ、および前記第２の
    第２色エネルギの各大きさを制御する第２の制御手段
    と、 前記第３のサーマルヘッドに設けられ、前記印刷データ
    に基づいて、第１の第３色エネルギ、および前記第２の
    第３色エネルギの各大きさを制御する第３の制御手段
    と、 を具備することを特徴とする請求項９に記載のカラープ
    リンタ。