JPH10309807A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 吸引キャップのキャッピング時に、吸引キャ
ップの内部を大気に開放し、気泡が記録ヘッドに侵入す
るのを防止することができるインクジェット記録装置を
提供する。 【解決手段】 吸引ポンプ４２は、ポンプケーシング５
２内に、第１及び第２のピストン部材５３，５４が独立
して移動可能で、ポンプケーシング５２は、吸引口５２
ａと排出口５２ｂとを軸線方向に一定間隔を存して有す
る。第１のピストン部材５３は、大気開放部５２ｃ側に
位置し、吸引キャップが記録ヘッドのノズル面を覆うま
で、吸引口５２ａを大気に開放された状態とする切り欠
き部５３ａを有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェット記
録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】例えば特開平８−７２２６６号公報に記
載されるように、インクジェット記録装置の吸引ポンプ
において、多種多様な制御を可能とするために、筒状の
ケーシング内に１対のピストン部材を互いに対向して設
け、前記ピストン部材間に容積可変のポンプ室が形成さ
れるものが知られている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところが、吸引キャッ
プが記録ヘッドのノズル面に密着されるキャッピング時
には、吸引ポンプの吸引口はピストン部材にて閉塞され
ているため、吸引キャップがノズル面に密着されたとき
に、吸引キャップが弾性変形し、その内部の空気が圧縮
され、ノズル孔に作用することとなり、いわゆるメニス
カスを壊し、気泡を記録ヘッド内に侵入させるおそれが
あった。

【０００４】そこで、例えば特開平５−１６９６８０号
公報に記載されるように、インク排出口が大気連通孔と
しても機能し、吸引キャップのキャッピング時に吸引キ
ャップの内部を大気に開放するものが提案されている
が、この吸引ポンプはピストン部材が１つだけの構造で
あり、前述した如き２つのピストン部材を有する吸引ポ
ンプに適用することができない。また、このようにイン
ク排出口と大気連通孔とが共用されていると、インク排
出口にインクが残っているときには、その残っているイ
ンクが大気連通孔としての機能を阻害するおそれがあ
る。

【０００５】本発明は、かかる点に鑑みてなされたもの
で、吸引キャップのキャッピング時に、吸引キャップの
内部を大気に開放することができるインクジェット記録
装置を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明は、記録
媒体にインク液滴を吐出して記録動作する記録ヘッド
と、該記録ヘッドのノズル面を開閉可能に覆うようにノ
ズル面に対し接離可能な吸引キャップと、該吸引キャッ
プを通じて前記記録ヘッドのノズルからインクを吸引す
る吸引ポンプと、前記吸引キャップの接離動作に連動し
て前記吸引ポンプの作動を制御するポンプ制御手段とを
備えるインクジェット記録装置において、前記吸引ポン
プは、前記吸引キャップに接続された吸引口と吸引され
たインクを排出する排出口とを有し一端部側が大気に開
放されている筒状のポンプケーシングと、該ポンプケー
シングの内部に摺動可能に嵌合された第１及び第２のピ
ストン部材とを備え、前記ポンプケーシングの一端部側
に第１のピストン部材が配設されるとともに第１及び第
２のピストン部材の間に容積可変のポンプ室を形成する
ものであり、前記ポンプ制御手段は、前記吸引キャップ
が記録ヘッドのノズル面を覆った状態で、前記ポンプ室
を吸引口に接続すると共に拡大するように、前記両ピス
トン部材を相対移動する制御と、前記ポンプ室を排出口
に接続すると共に圧縮するように、前記両ピストン部材
を相対移動する制御と、前記吸引キャップが記録ヘッド
のノズル面を覆うまで、前記両ピストン部材を、前記吸
引口が前記一端部を通じて大気に開放される状態となる
ように位置する制御とを有するものである。

【０００７】よって、吸引キャップが記録ヘッドのノズ
ル面を覆った状態で、ポンプ制御手段によって、吸引ポ
ンプのポンプ室を吸引口に接続すると共に拡大するよう
に吸引ポンプの両ピストン部材が相対移動されて、吸引
動作が行われる。また、ポンプ制御手段によって、前記
ポンプ室を排出口に接続すると共に圧縮するように、前
記両ピストン部材が相対移動されて、排出動作が行われ
る。さらに、前記吸引キャップが記録ヘッドのノズル面
を覆うまで、ポンプ制御手段によって、前記両ピストン
部材が、前記吸引口が前記一端部を通じて大気に開放さ
れる状態となるように位置させられ、吸引キャップが記
録ヘッドのノズル面を覆う際に、吸引キャップが弾性変
形しても、その内部の空気が圧縮されることがなく、よ
ってノズル孔に作用していわゆるメニスカスを壊し、気
泡を記録ヘッド内に侵入させるおそれがない。特に、ポ
ンプケーシングの一端部を通じて大気に開放されるの
で、排出口を通じて大気に開放する従来の構造とは異な
り、排出口にインクが残っている場合であっても、その
残っているインクによって大気連通孔としての機能が阻
害されるということがない。

【０００８】請求項２の発明は、請求項１のインクジェ
ット記録装置において、前記ポンプ制御手段が、前記第
１のピストン部材を、前記吸引キャップが記録ヘッドの
ノズル面を覆うまで、前記吸引口よりもポンプケーシン
グの他端部側に位置させるものである。

【０００９】よって、第１のピストン部材を、前記吸引
キャップが記録ヘッドのノズル面を覆うまで、前記吸引
口よりもポンプケーシングの他端部側に位置させるよう
にしているので、吸引口が大気に開放され、吸引キャッ
プが記録ヘッドのノズル面を覆う際に、吸引キャップの
内部の空気が吸引口を通じて大気に開放される。

【００１０】請求項３の発明は、請求項１のインクジェ
ット記録装置において、前記第１のピストン部材が、前
記吸引キャップが記録ヘッドのノズル面を覆うまで、吸
引口を大気に開放された状態とする連通部を有するもの
である。

【００１１】よって、第１のピストン部材が、前記吸引
キャップが記録ヘッドのノズル面を覆うまで、吸引口を
大気に開放された状態とする連通部を有するので、吸引
キャップが記録ヘッドのノズル面を覆う際に、吸引キャ
ップの内部の空気が吸引口から連通部を通じて大気に開
放される。

【００１２】請求項４の発明は、請求項３のインクジェ
ット記録装置が、前記連通部は、第１のピストン部材に
形成された切り欠き部である。

【００１３】よって、連通部は、第１のピストン部材に
形成された切り欠き部であるので、構造が簡単である。

【００１４】請求項５の発明は、請求項１のインクジェ
ット記録装置において、前記ポンプケーシングが、前記
一端部側から吸引口、排出口の順に備え、前記ポンプ制
御手段が、前記両ピストン部材を、前記吸引キャップが
記録ヘッドのノズル面を覆うまで、前記吸引口よりもポ
ンプケーシングの他端部側に位置させ、その後前記吸引
キャップが記録ヘッドのノズル面を覆った状態で、前記
第１のピストン部材を前記吸引口よりもポンプケーシン
グの一端部側に位置させると共に、ポンプ室を拡大する
方向に両ピストン部材を相対移動させるものである。

【００１５】よって、両ピストン部材を、前記吸引キャ
ップが記録ヘッドのノズル面を覆うまで、前記吸引口よ
りもポンプケーシングの他端部側に位置させることで、
吸引キャップが記録ヘッドのノズル面を覆う際に、吸引
キャップの内部の空気が吸引口を通じて大気に開放され
る。その後、吸引キャップが記録ヘッドのノズル面を覆
った状態で、前記第１のピストン部材を前記吸引口より
もポンプケーシングの一端部側に位置させると共に、ポ
ンプ室を拡大する方向に両ピストン部材を相対移動さ
せ、吸引・排出動作が行われる。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に沿って説明する。

【００１７】図１はインクジェット記録装置の全体構成
を示す概略斜視図である。同図において、インクジェッ
ト記録装置１は、左右方向に延びる回転軸（図示せず）
によってフレーム２に回転可能に支承される円筒形状の
プラテンローラ３を有する。プラテンローラ３は、給紙
カセット又は手差し給紙部から供給された印刷用紙４
（記録媒体）を、記録ヘッド５に対面させながら搬送す
るものであり、いわゆる紙送り機構ＬＭの一部を構成し
ている。尚、前記記録ヘッド５は、印刷用紙４にインク
液滴を吐出するノズルを有し印刷用紙４に対し記録動作
を行うインクジェット式であり、紙送り機構ＬＭは、該
紙送り機構ＬＭを駆動し印刷用紙４を搬送するＬＦモー
タ（紙送りモータ）１４（図４参照）を備えている。

【００１８】前記印刷用紙４は、フレーム２の後方の用
紙供給口（図示せず）から矢印Ａ方向に供給され、プラ
テンローラ３の回転により矢印Ｂ方向に送給され、用紙
排出口（図示せず）から矢印Ｃ方向に排出されるように
構成されている。前記プラテンローラ３の前方には、キ
ャリッジ６がプラテンローラ３の軸線に沿って矢印Ｄ方
向に移動可能に設けられている。

【００１９】前記キャリッジ６は、記録ヘッド５及び該
記録ヘッド５に供給されるインクを収容したインクカー
トリッジ７をそれぞれ着脱可能に搭載している。尚、本
例ではイエロー、ブラック、シアン、マゼンタの４色に
ついてのヘッド部を有する記録ヘッド５及びインクカー
トリッジ７がそれぞれ搭載されている。

【００２０】前記プラテンローラ３の軸線と平行にキャ
リッジ軸８が設けられ、このキャリッジ軸８にはキャリ
ッジ６がスライド可能に嵌挿されている。また、キャリ
ッジ６の係合部６ａが、キャリッジ軸８と平行に延びる
ガイドレール９によって案内されるようになっている。
これによって、キャリッジ６に搭載された記録ヘッド５
は、プラテンローラ３の軸線に沿ってスライド移動によ
り往復移動可能となっている。前記キャリッジ６はタイ
ミングベルト１１の一部に固着され、該タイミングベル
ト１１がタイミングプーリ１２，１３間に巻き掛けられ
てキャリッジ機構ＣＭが構成され、前記一方のタイミン
グプーリ１２にＣＲモータ１０（キャリッジ駆動モー
タ）が連結されている。よって、ＣＲモータ１０が回転
駆動されることで、キャリッジ機構ＣＭを介して、キャ
リッジ６が、印刷用紙に記録を行う記録エリアにおいて
往復移動するようになっている。また、キャリッジ機構
ＣＭとＣＲモータ１０とによって、前記記録エリアと、
後述する吸引キャップ４１、吸引ポンプ４２及びワイパ
部材３２による回復動作を行う回復エリアとの間を移動
させる移動手段が構成されている。尚、前記ＣＲモータ
１０としては、ステップモータ又はＤＣモータが使用さ
れる。

【００２１】また、前記プラテンローラ３に対応する記
録エリアの右側には、記録ヘッド５の不吐出あるいは吐
出不良を回復するためのパージ機構ＲＭが配設された回
復エリアが形成されている。このようなパージ機構ＲＭ
を設けているのは、インクジェット式の記録ヘッド５
は、使用中に内部に気泡が発生したり、インクが乾燥し
たりする等の原因により吐出不良を起こすので、これを
良好な吐出状態に回復させるためである。

【００２２】前記パージ機構ＲＭは、記録ヘッド５の移
動経路内に突出した突出位置と記録ヘッド５の移動経路
より後退した待機位置との間を移動可能で、突出位置に
おいて記録ヘッド５のノズル面に密着する吸引キャップ
４１と、前記突出位置において、記録ヘッド５が吸引キ
ャップ４１に覆われているときに、負圧を発生させ、前
記吸引キャップ４１を通じて、記録ヘッド５内のインク
を吸引除去する吸引ポンプ４２と有する吸引手段３１を
備えている。

【００２３】前記吸引手段３１に隣接して、記録エリア
側に記録ヘッド５のノズル面を払拭するように記録ヘッ
ド５に対し相対移動可能なワイパ部材３２が、その反対
側に記録を行わない際に記録ヘッド５のノズル面を覆い
インク蒸発を防止してノズル面が乾燥するのを回避する
保存キャップ装置３３がそれぞれ配設されている。

【００２４】そして、前記ワイパ部材３２、吸引キャッ
プ４１及び吸引ポンプ４２が、回転駆動されるカム部材
４３を有する駆動手段に関連づけられ、前記ワイパ部材
３２の進退、吸引キャップ４１の進退及び吸引ポンプ４
２の作動は、共通のカム部材４３の回転によって制御さ
れるように構成されている。

【００２５】前記カム部材４３は、図２に示すように、
一体的に設けられた駆動ギヤ４６を有し、該駆動ギヤ４
６が、後述の切り換え機構１２１によって、キャリッジ
６が回復エリアにあるときに、紙送り機構ＬＭのＬＦモ
ータ１４により回転駆動される駆動ギヤ（図示せず）に
係脱可能に噛み合うように構成され、ＬＦモータ１４を
駆動手段として、カム部材４３が正回転駆動されるよう
になっている。

【００２６】また、前記ワイパ部材３２を支持するワイ
パホルダ３４の後端部（カムフォロア部）がカム部材４
３の第１のカム溝４３ａに移動可能に係合し、それによ
って、カム部材４３が回転することで、前記ワイパ部材
３２が、記録ヘッド５の移動経路内に突出する突出位置
と、記録ヘッド５の移動経路よりも後退した待機位置と
の間を、記録ヘッド５の移動経路に対して直交する方向
に往復移動可能で、前記突出位置において記録ヘッド５
のノズル面を払拭するように制御される。

【００２７】また、前記吸引キャップ４１は、キャップ
ホルダ４４に支持され、該キャップホルダ４４の後端部
（カムフォロア部）が、前記第１のカム溝４３ａと同一
面側のカム部材４３の第２のカム溝４３ｂに移動可能に
係合している。

【００２８】前記吸引ポンプ４２は、フレーム部材５１
に取り付け固定された円筒状のポンプケーシング５２内
に、第１及び第２のピストン部材５３，５４が独立して
移動可能に嵌挿されている。そして、ポンプケーシング
５２には、吸引口５２ａと排出口５２ｂとが軸線方向に
一定間隔を存して設けられ、吸引口５２ａには吸引パイ
プ５５を介して吸引キャップ４１が接続され、排出口５
２ｂは、吸着材５７が収容された廃インクタンク５８に
連係されている（図１参照）。また、ポンプケーシング
５２の一端部側が大気に開放された大気開放部５２ｃと
なっており、該大気開放部５２ｃ側から吸引口５２ａ，
排出口５２ｂの順に備え、さらに、前記一端部側に第１
のピストン部材５３が、他端部側に第２のピストン部材
５４が配設されている。

【００２９】さらに、第１のピストン部材５３の外周に
は、大気開放部５２ｃ側に開口した切り欠き部５３ａが
形成され、該切り欠き部５３ａが、吸引キャップ４１が
記録ヘッド５のノズル面を覆うまで、吸引口５２ａを大
気に開放された状態とする連通部として機能する。第１
のピストン部材５３において第２のピストン部材５４側
の端部は、全周においてポンプケーシング５２と密着し
ている。

【００３０】第１及び第２のピストン部材５３，５４
は、それぞれ第１及び第２の駆動軸部材６１，６２の一
端部に連結され、該駆動軸部材６１，６２によって駆動
され、ポンプケーシング５２内において両ピストン部材
５３，５４間にポンプ室を形成するようになっている。

【００３１】前記第１の駆動軸部材６１は、第２の駆動
軸部材６２内に摺動可能に嵌挿され、各駆動軸部材６
１，６２の他端部が、前記カム溝４３ａ，４３ｂとは反
対面側のカム部材４３の第３及び第４のカム溝４３ｃ，
４３ｄに移動可能に係合している。

【００３２】従って、前記カム部材４３が一定のタイミ
ングで回転駆動されることで、吸引キャップ４１のキャ
ッピング、吸引ポンプ４２によるインクの吸引、及びワ
イパ部材３２による記録ヘッド５のノズル面の払拭が順
に行われ、吸引ポンプ４２によって吸引されたインク
は、吸引ポンプ４２を介して廃インクタンク５８に吐出
され、そして廃インクタンク５８内の吸着材５７に吸着
される。

【００３３】前記保存キャップ装置３３は、図１に示す
ように、保存キャップ７１を有し、該保存キャップ７１
を支持するケーシング７２が、キャリッジ６の移動方向
と平行に延びるガイドロッド部材７３にスライド移動及
び回動が可能なるように支承されている。また、前記ケ
ーシング７２は、キャリッジ６の、記録エリア外方への
移動時に該キャリッジ６に係合して、キャリッジ６と一
体的にスライド移動するための係合凸部７２ａが前方に
突設されている。そして、キャリッジ６が記録エリアか
ら回復エリア側に移動すると、キャリッジ６がケーシン
グ７２の係合凸部７２ａに係合するので、保存キャップ
７１はキャリッジ６の移動に追従してスライド移動する
（図１において右方向）。このスライド移動の際、ケー
シング７２は、図示しない傾斜カム手段の作用によりガ
イドロッド７３の回りに回動し、その結果、保存キャッ
プ７１は記録ヘッド５に接近する方向へ回転し、保存キ
ャップ７１は記録ヘッド５のノズル面に接触して、キャ
ッピングを行うことになる。その後、再びキャリッジ６
が記録エリア方向に移動する場合には、保存キャップ７
１が記録エリア側に移動しながら記録ヘッド５から離
れ、キャリッジ５が回復エリアから脱すると、初期状態
に戻る。

【００３４】次に、前記実施の形態に係るインクジェッ
ト記録装置１の制御部を図４のブロック図を参照しつつ
説明する。この制御部は、周知の演算処理装置であるＣ
ＰＵ１００を中心に構成される。ＣＰＵ１００は、イン
ターフェース１０１を介して、パソコン等のホストコン
ピュータ１０２の接続され、ホストコンピュータ１１０
２からの印刷指令を受け、その指令に従って種々の印刷
を実行するようになっている。

【００３５】ホストコンピュータ１０２の機能構成とし
て典型的なものにウインドウシステムがある。このウイ
ンドウシステム上に、各種のアプリケーション（Ａ）
（Ｂ）・・・（ｎ）が設けられ、また、フォントドライ
バ、ＣＲＴドライバ、キーボードドライバ、マウスドラ
イバ、プリンタドライバ等が組み込まれている。各種の
アプリケーションの実行中に、インクジェット記録装置
１を使用して印刷する場合には、このプリンタドライバ
によって記録装置の印刷機能に適合した画像に関する出
力データが作成される。

【００３６】前記ＣＰＵ１００には、操作パネル１０
３，ＲＯＭ１０４，ＲＡＭ１０５が接続されている。操
作パネル１０３は、用紙サイズその他の種々のパラメー
タを設定し、それらを表示するものである。ＲＯＭ１０
４は、インクジェット記録装置１の制御上必要な種々の
プログラム類を格納するものである。ＲＡＭ１０５は、
ホストコンピュータ１０２から転送された印刷データ
や、インクジェット記録装置１の制御上必要な種々の数
値の一時記憶を行うものであり、また、バックアップメ
モリ１０５ａを有する。

【００３７】前記ＣＰＵ１００は、ＬＦ駆動回路１１
１、ＣＲ駆動回路１１２、ヘッド駆動回路１１３を介し
てＬＦモータ１４、ＣＲモータ１０、記録ヘッド５を駆
動制御するようになっている。

【００３８】ＬＦモータ１４は、切り換え機構１２１を
介して、パージ機構ＲＭ又は紙送り機構ＬＭのいずれか
一方を駆動するように構成されている。即ち、パージ機
構ＲＭは、紙送り手段としてのＬＦモータ１４を利用し
て駆動されるように構成されており、その駆動力は切り
換え機構１２１を介して伝達される構成になっている。

【００３９】そして、前記ＣＰＵ１００と、パージ動作
時においてのみパージ機構ＲＭにＬＦモータ１４よりの
駆動力が伝達されるように切り換える切り換え機構１２
１と、所定のタイミングで回転駆動されるカム部材４３
とにより、吸引ポンプ４２の作動を制御してパージ動作
を行わせるポンプ制御手段が構成され、害ポンプ制御手
段によって、吸引キャップ４１が記録ヘッド５のノズル
面を覆った状態で、前記ポンプ室５２ｅを吸引口５２ａ
に接続すると共に拡大するように、前記両ピストン部材
５３，５４を相対移動する制御と、前記ポンプ室５２ｅ
を排出口５２ｂに接続すると共に圧縮するように、前記
両ピストン部材５３，５４を相対移動する制御と、前記
吸引キャップ４１が記録ヘッド５のノズル面を覆うま
で、前記両ピストン部材５３，５４を、前記吸引口５２
ａが前記一端部を通じて大気に開放される状態となるよ
うに位置する制御とを行うようになっている。

【００４０】ＣＲモータ１０は、キャリッジ機構ＣＭを
駆動するもので、該キャリッジ機構ＣＭのキャリッジ６
の動きにより、前記切り換え機構１２１の切り換えがな
される。

【００４１】前記パージ機構ＲＭ、紙送り機構ＬＭ、キ
ャリッジ機構ＣＭは、それぞれのセンサを備えており、
該センサによる検知信号は、カウンタ群１２２を介して
ＣＰＵに入力される。パージ機構ＲＭは、パージＨＰセ
ンサ１３１を有し、該パージＨＰセンサ１３１は、吸引
ポンプ４２が原点位置にあるときに、その旨をカウンタ
群１２２のパージ位置カウンタ１２２ａに報知する。こ
の信号はパージ機構によるパージ動作の基準とされる。

【００４２】紙送り機構ＬＭは，ＰＥセンサ１３２を有
し、該ＰＥセンサ１３２は、新たに供給される印刷用紙
４の先端により信号を発し、カウンタ群１２２のＬＦ位
置カウンタ１２２ｂに報知する。この信号が縦方向の記
録位置制御の基準となる。

【００４３】キャリッジ機構ＣＭは，ＣＲ位置センサ１
３３を有し、該ＣＲ位置センサ１３３は、ＣＲモータ１
０の駆動パルスをカウントしてキャリッジの位置を検知
し、カウンタ群１２２のＣＲ位置カウンタ１２２ｃに報
知する。この位置情報は、横方向の維持位置制御の基準
となるほか、印刷用紙４の新規供給動作及び印刷済み用
紙の排出動作の可否の判断基準となる。

【００４４】以上のように構成されたインクジェット記
録装置１の動作について説明する。

【００４５】まず、インクジェット記録装置１において
は、通常、記録ヘッド５は回復エリアのうちの特に保存
キャップ７１で覆われた状態で待機位置にある。そし
て、記録データが入力されると、記録が行われる。

【００４６】印刷用紙４は、プラテンローラ３と記録ヘ
ッド５との間に供給され、ＣＲモータ１０の作動により
記録ヘッド５が待機位置から記録開始位置に移動させら
れる。このとき、保存キャップ７１は後退される。その
結果、記録ヘッド５が、記録データに基づいてインクを
噴射しつつ記録エリアにおいて往復移動せしめられるこ
とによって、印刷用紙４上に印刷が行われる。

【００４７】そして、ＲＡＭ１０５の記録データメモリ
に記録すべき記録データがなくなり、記録が終了する
と、記録ヘッド５が記録終了位置から待機位置に移動さ
せられ、前進した保存キャップ１にて覆われ、使用しな
い間のノズル面の乾燥が防止される。

【００４８】また、使用者の判断によって、操作パネル
１０３におけるパージスイッチが操作され、パージ指令
が入力されると、パージ機構ＲＭを作動させるパージモ
ードに入り、吸引作動プログラムが実行される。即ち、
ＣＲモータ１０によるキャリッジ機構ＣＭの駆動によっ
て、記録ヘッド５が上記待機位置から吸引キャップ４１
と対向するパージ可能な位置に移動せしめられる。記録
ヘッド５が待機位置にあるとき、既に切り換え機構１２
１によって、ＬＦモータ１４がパージ機構ＲＭに駆動力
を伝達可能な状態に切り換わっている。そして、ＬＦモ
ータ１４からの駆動力により、カム部材４３が一回転
し、所定のパージ位置にある記録ヘッド５に対し吸引キ
ャップ４１及びワイパ部材３２を接離する動作、吸引ポ
ンプ４２により吸引・排出動作が行われる。ここで、吸
引動作には、吸引キャップ４１をノズル面に密着させて
吸引ポンプ４２により記録ヘッド５からインクを吸引す
る動作、吸引キャップ４１の少なくとも一部をノズル面
から離して吸引ポンプ４２により吸引キャップ４１内か
らインクを吸引する、いわゆる空吸引動作が含まれる。

【００４９】尚、かかるパージスイッチは、インク吐出
不良が生じた場合、インクカートリッジが交換される場
合、メンテナンスを行う場合等のインクを吸引する必要
がある場合に操作されるものである。

【００５０】続いて、上記インクジエット記録装置１に
おけるパージ動作について、図５及び図６に基づいて説
明する。

【００５１】インクジェット記録装置１についてパージ
動作が行われる場合は、ＣＰＵ１００によってＣＲ駆動
回路１１２を介してＣＲモータ１０が駆動され、上記の
如く、記録ヘッド５が吸引キャップ４１と対向する位置
に移動せしめられ、カム部材４３による制御によって、
吸引キャップ４１、吸引ポンプ４２等の作動が制御さ
れ、それによって良好なインクの吐出状態を回復するた
めの一連のパージ動作が行われる。

【００５２】まず、カム部材４３の回転角が０゜付近の
待機状態では、吸引ポンプ４２の両ピストン部材５３，
５４は両者間のポンプ室の容積を最小にして排出口５２
ｂ付近に位置する（図５（ａ）参照）。尚、吸引キャッ
プ４１は記録ヘッド５から離れた待機位置にある。

【００５３】それから、カム部材４３が回転駆動される
と、その回転角が６゜付近から第１及び第２のピストン
部材５３，５４が一体となって大気開放部５２ｃへ向け
徐々に移動し、９７゜付近（図５（ｂ）参照）で若干移
動速度を速める。このとき、吸引口５２ａは、第１のピ
ストン部材５３の切り欠き部５３ａを通じて大気に開放
されている。

【００５４】一方、前記両ピストン部材５３，５４の移
動の途中において、５７゜付近から吸引キャップ４１が
待機位置から、記録ヘッド５の移動経路側に徐々に前進
せしめられ、９７゜付近で吸引キャップ４１が記録ヘッ
ド５のノズル面を覆うキャッピングを行うことになる。

【００５５】よって、吸引キャップ４１によるキャッピ
ングが行われる際には、ポンプケーシング５２の大気開
放部５２ｃに切り欠き部５３ａを通じて吸引口５２ａ、
吸引チューブ５５、及び吸引キャップ４１の内部が連通
され、それらが前記大気開放部５２ｃを通じて大気に開
放されることとなるので、吸引キャップ４１が記録ヘッ
ド５のノズル面を覆う際に、吸引キャップ４１が弾性変
形しても、その内部の空気が圧縮されることがなく、よ
ってノズル孔に作用していわゆるメニスカスを壊すおそ
れがない。

【００５６】そして、吸引キャップ４１が完全に記録ヘ
ッド５のノズル面を覆った後に、カム部材４３の回転角
が１１４゜付近になると、両ピストン部材５３，５４が
移動を停止する。このとき、第１のピストン部材５３が
吸引口５２ａよりも大気開放部５２ｃ側に位置し、吸引
口５２ａと大気開放部５２ｃとの連通を遮断する。両ピ
ストン部材５３，５４間のポンプ室の容積は最小のまま
である（図５（ｃ）参照）。

【００５７】カム部材４３の回転角が１２２゜から１２
９゜に変化する間、第１のピストン部材５３は静止した
ままで第２ピストン部材５４が第１のピストン部材５３
との間のポンプ室５２ｅが広がる方向に移動せしめられ
る（図５（ｄ）参照）。このポンプ室５２ｅは吸引口５
２ａと接続しているから、第１の吸引動作が開始され
る。この第１の吸引動作によって、小さな負圧で吸引が
行われ、記録ヘッド５内に空気が含まれている場合に
は、その空気とともにインクが吸引される。

【００５８】それから、カム部材４３の回転角が１２９
゜から１４５゜になるまでの間、第１及び第２のピスト
ン部材５３，５４が、前記ポンプ室５２ｅの容積を維持
し、第１の吸引動作（図６位置Ａ参照）が継続され（図
５（ｄ）参照）、１４５゜から１７１゜まで第１のピス
トン部材５３によって吸引口５２ａを閉塞する方向に移
動せしめられ（図５（ｅ）参照）、第１の吸引動作が終
了する。この時、第２のピストン部材５４は、排出口５
２ｂを閉塞している。

【００５９】その後、カム部材４３の回転角が１７１゜
から１７９゜までの間前記状態を維持し、それに続く１
７９゜から２０５゜までの間、排出口５２ｂを第２のピ
ストン部材５４で閉塞した状態で、第１のピストン部材
５３を吸引口５２ａを開放する方向に移動させ、ポンプ
室５２ｅを拡大して負圧を高め、最終的に図５（ｆ）に
示すように吸引口５２ａを開放し、カム部材４３の回転
角が２３９゜となる付近までその状態が維持される。よ
って、吸引キャップ４１によるキャッピングが解除され
るカム部材４３の回転角２２１゜付近まで、第１の吸引
動作よりも吸引力が大きくかつ吸引時間が長い第２の吸
引動作（図６位置Ｂ参照）が行われる。この第２の吸引
動作により、記録ヘッド５内のインクが一気に吸引さ
れ、良好な吐出状態に回復される。

【００６０】即ち、吸引キャップ４１は、図６に示すよ
うに、回転角が９７゜から２２１゜付近まで記録ヘッド
５のノズル面への密着状態が維持されるが、２２１゜か
ら吸引キャップ４１は徐々に後退し記録ヘッド５から離
間せしめられる一方、ポンプ室５２ｅは負圧状態にある
から、記録ヘッド５からはインクを吸引せず、吸引キャ
ップ４１内の残留インクを吸引する、いわゆる空吸引動
作が開始されることになる。

【００６１】それから、カム部材４３の回転角が２３９
゜から２７２゜までの間、第１のピストン部材５３が吸
引口５２ａを開放した状態のまま、第２のピストン部材
５４が排出口５２ｂを開放する直前まで移動せしめられ
（図５（ｇ）参照）、ポンプ室５２ｅをさらに拡大しつ
つ空吸引動作が行われる。

【００６２】そして、カム部材４３の回転角が２７２゜
から２８２．５゜までの間、第２のピストン部材５４が
排出口５２ｂを開放する方向への移動を継続する一方、
第１のピストン部材５３が吸引口５２ａを閉塞する方向
に移動し、空吸引動作を終了する。そして、第２ピスト
ン部材５４がポンプ室５２ｅを排出口５２ｂに開放する
位置まで移動し、カム部材４３の回転角が２８２．５゜
付近で移動を停止するが（図５（ｈ）参照）、第１のピ
ストン部材５３は、前記移動をカム部材４３の回転角度
が３３８゜付近になるまで継続し、ポンプ室５２ｅを圧
縮し、積極的に排出動作を行う（図５（ｉ）参照）。こ
れによって、ポンプ室５２ｅ内のインクが廃インクタン
ク５８に排出される。

【００６３】排出動作後、カム部材４３が３３８゜から
３４５゜までの間両ピストン部材５３，５４は停止状態
を維持し、その後３５４゜までの間両ピストン部材５
３，５４が少し戻され、初期状態と同様の状態に戻さ
れ、その状態が３５４゜から３６０゜（＝０゜）まで維
持されて、初期状態となる。

【００６４】また、ワイパ部材３２は、カム部材４３の
回転角が０゜から２６９゜まで待機状態を維持し（図６
参照）、２６９゜から２９０゜まで徐々に前進し、２９
０゜で突出位置となり、２９０゜から３１０゜までの間
その突出位置を維持し、回復エリア側から記録エリア側
に移動する記録ヘッド５のノズル面を払拭する（図６参
照）。３１０゜から３３１゜まで徐々に後退し、待機位
置となり、そしてそのまま３６０゜となる。

【００６５】前記実施の形態においては、第１のピスト
ン部材５３が、前記吸引キャップ４１が記録ヘッド５の
ノズル面を覆うまで、吸引口５２ａを大気に開放された
状態とする連通部としての切り欠き部５３ａを形成して
いるが、それに代えて、前記第１のピストン部材５３
を、切り欠き部５３ａよりも第２のピストン部材５４側
の部分のみで構成しても同様の効果が得られる。つま
り、ピストン部材としての強度、耐久性が維持される範
囲において第１のピストン部材５３を薄く形成すること
で、吸引キャップ４１が記録ヘッド５のノズル面を覆う
まで、その第１のピストン部材５３全体を吸引口５２ａ
よりもポンプケーシング５２の他端側に位置させること
ができる。そして、以降の動作は、前記実施の形態と同
様に実行できる。

【００６６】前記実施の形態の場合、切り欠き部５３ａ
の長さ分だけ厚い材料を使用することができる。

【００６７】

【発明の効果】本発明は、以上に説明したような形態で
実施され、以下に述べるような効果を奏する。

【００６８】請求項１の発明は、上記のように、ポンプ
制御手段が、吸引キャップが記録ヘッドのノズル面を覆
った状態で、前記ポンプ室を吸引口に接続すると共に拡
大するように、前記両ピストン部材を相対移動する制御
と、前記ポンプ室を排出口に接続すると共に圧縮するよ
うに、前記両ピストン部材を相対移動する制御と、前記
吸引キャップが記録ヘッドのノズル面を覆うまで、前記
両ピストン部材を、前記吸引口が前記一端部を通じて大
気に開放される状態となるように位置する制御とを有す
るようにしているので、記録ヘッドよりのインクの吸引
・排出動作が行うことができるのに加えて、前記吸引キ
ャップが記録ヘッドのノズル面を覆うまで、両ピストン
部材を、前記吸引口が前記一端部を通じて大気に開放さ
れる状態となるように位置させているので、吸引キャッ
プが記録ヘッドのノズル面を覆う際に、吸引キャップが
弾性変形しても、その内部の空気が圧縮されることがな
く、よってノズル孔に作用していわゆるメニスカスを壊
し、気泡を記録ヘッドに侵入させるおそれがない。特
に、ポンプケーシングの一端部を通じて大気に開放され
るので、排出口を通じて大気に開放する従来の構造とは
異なり、排出口にインクが残っている場合であっても、
その残っているインクによって大気連通孔としての機能
が阻害されるということがない。

【００６９】請求項２の発明は、第１のピストン部材
を、吸引キャップが記録ヘッドのノズル面を覆うまで、
前記吸引口よりもポンプケーシングの他端部側に位置さ
せるようにしているので、吸引キャップが記録ヘッドの
ノズル面を覆う際に、吸引キャップの内部の空気を吸引
口を通じて大気に開放することができる。

【００７０】請求項３の発明は、第１のピストン部材
が、前記吸引キャップが記録ヘッドのノズル面を覆うま
で、吸引口を大気に開放された状態とする連通部を有す
るので、吸引キャップが記録ヘッドのノズル面を覆う際
に、吸引キャップの内部の空気を吸引口から連通部を通
じて大気に開放することができる。

【００７１】請求項４の発明は、連通部を、第１のピス
トン部材に形成された切り欠き部としているので、簡単
な構造で、吸引キャップが記録ヘッドのノズル面を覆う
際に、吸引キャップの内部の空気を吸引口から連通部を
通じて大気に開放することができる。また、ピストン部
材として厚い材料を使用しても、切り欠き部の長さ分だ
けストロークを長くする必要がなく、吸引ポンプを小型
にできる。

【００７２】請求項５の発明は、両ピストン部材を、吸
引キャップが記録ヘッドのノズル面を覆うまで、前記吸
引口よりもポンプケーシングの他端部側に位置させるよ
うにしているので、吸引キャップが記録ヘッドのノズル
面を覆う際に、吸引キャップの内部の空気が吸引口を通
じて大気に開放することができ、請求項１の発明と同様
に、吸引キャップが記録ヘッドのノズル面を覆う際に、
吸引キャップが弾性変形しても、その内部の空気が圧縮
されることがなく、よってノズル孔に作用していわゆる
メニスカスを壊すおそれがない。また、その後、吸引キ
ャップが記録ヘッドのノズル面を覆った状態で、前記第
１のピストン部材を前記吸引口よりもポンプケーシング
の一端部側に位置させると共に、ポンプ室を拡大する方
向に両ピストン部材を相対移動させるようにしているの
で、通常の吸引・排出動作が損なわれることもない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るインクジェット記録装置の概略構
成を示す斜視図である。

【図２】本発明に係るワイパ部材、吸引キャップ、吸引
ポンプ及びカム部材との関係を示す横断面図である。

【図３】本発明に係る吸引ポンプを示す断面図である。

【図４】インクジェット記録装置の制御部のブロック図
である。

【図５】（ａ）〜（ｉ）はそれぞれ吸引ポンプの動作説
明図である。

【図６】カム部材の回転角と、吸引キャップ、ワイパ部
材及び吸引ポンプ（第１及び第２のピストン部材）との
動作説明図である。

【符号の説明】

１ インクジェット記録装置 ５ 記録ヘッド １４ ＬＦモータ ３１ 吸引手段 ３２ ワイパ部材 ４１ 吸引キャップ ４２ 吸引ポンプ ４３ カム部材 ５２ ポンプケーシング ５２ａ 吸引口 ５２ｂ 排出口 ５２ｃ 大気開放部 ５３ 第１のピストン部材 ５３ａ 切り欠き部（連通部） ５４ 第２のピストン部材 １００ ＣＰＵ １２１ 切り換え機構

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録媒体にインク液滴を吐出して記録動
   作する記録ヘッドと、該記録ヘッドのノズル面を開閉可
   能に覆うようにノズル面に対し接離可能な吸引キャップ
   と、該吸引キャップを通じて前記記録ヘッドのノズルか
   らインクを吸引する吸引ポンプと、前記吸引キャップの
   接離動作に連動して前記吸引ポンプの作動を制御するポ
   ンプ制御手段とを備えるインクジェット記録装置におい
   て、 前記吸引ポンプは、前記吸引キャップに接続された吸引
   口と吸引されたインクを排出する排出口とを有し一端部
   側が大気に開放されている筒状のポンプケーシングと、
   該ポンプケーシングの内部に摺動可能に嵌合された第１
   及び第２のピストン部材とを備え、前記ポンプケーシン
   グの一端部側に第１のピストン部材が配設されるととも
   に第１及び第２のピストン部材の間に容積可変のポンプ
   室を形成するものであり、 前記ポンプ制御手段は、前記吸引キャップが記録ヘッド
   のノズル面を覆った状態で、前記ポンプ室を吸引口に接
   続すると共に拡大するように、前記両ピストン部材を相
   対移動する制御と、前記ポンプ室を排出口に接続すると
   共に圧縮するように、前記両ピストン部材を相対移動す
   る制御と、前記吸引キャップが記録ヘッドのノズル面を
   覆うまで、前記両ピストン部材を、前記吸引口が前記一
   端部を通じて大気に開放される状態となるように位置す
   る制御とを有するものであることを特徴とするインクジ
   ェット記録装置。
2. 【請求項２】 前記ポンプ制御手段は、前記第１のピス
   トン部材を、前記吸引キャップが記録ヘッドのノズル面
   を覆うまで、前記吸引口よりもポンプケーシングの他端
   部側に位置させるものであるところの請求項１記載のイ
   ンクジェット記録装置。
3. 【請求項３】 前記第１のピストン部材が、前記吸引キ
   ャップが記録ヘッドのノズル面を覆うまで、吸引口を大
   気に開放された状態とする連通部を有するものであると
   ころの請求項１記載のインクジェット記録装置。
4. 【請求項４】 前記連通部は、第１のピストン部材に形
   成された切り欠き部であるところの請求項３記載のイン
   クジェット記録装置。
5. 【請求項５】 前記ポンプケーシングは、前記一端部側
   から吸引口、排出口の順に備え、 前記ポンプ制御手段は、前記両ピストン部材を、前記吸
   引キャップが記録ヘッドのノズル面を覆うまで、前記吸
   引口よりもポンプケーシングの他端部側に位置させ、そ
   の後前記吸引キャップが記録ヘッドのノズル面を覆った
   状態で、前記第１のピストン部材を前記吸引口よりもポ
   ンプケーシングの一端部側に位置させると共に、ポンプ
   室を拡大する方向に両ピストン部材を相対移動させるも
   のであるところの請求項１記載のインクジェット記録装
   置。