JPH10310324A - コンピュータフォームウェブドキュメント送給システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 単純であり、低コストであり、使いやすく、
信頼性の向上したコンピュータフォームウェブドキュメ
ントを開き送給するシステムを提供する。 【解決手段】 コンピュータフォームドキュメントの開
き補助システムは折りたたみウェブの開き補助バーを１
８有する。このバーは取り付けシステムに取り付けら
れ、静止動作位置と非干渉収納位置との間で再位置決め
可能である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本明細書中の実施の形態に開
示されるのは、装填スタッキング領域に配置され、画像
形成ステーションに送給される従来の折りたたみ(fan-f
olded)スタックから長尺のウェブ状、且つマルチセクシ
ョンのコンピュータフォームのドキュメントを開き、送
給する改良されたシステムである。この開示されたシス
テムは、単純であり、低コストであり、且つ使いやす
く、信頼性が向上しており、このようなドキュメントの
折りたたみスタックを開き、送給する際の他の利点を有
する。

【０００２】

【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】コンピ
ュータフォーム（computer form: "CF" ）送給（comput
er form feeding: "CFF"）は、長尺のＣＦウェブドキュ
メントを信頼性を持って、且つウェブを破らずに開き、
送給する場合に特に問題を有する。典型的には、ＣＦウ
ェブは、ウェブのセクション又はウェブのセグメント間
に部分的な切り目又はパーフォレーションから成る間隔
を置いた横線が設けられることによってマルチセクショ
ンとなっており、この横線は、これに沿って切り裂かれ
るためしばしば "バーストライン（burst line）" と称
される。この線でＣＦウェブが折りたたまれて折りたた
みスタック又はＺ型折りたたみスタックと称される。切
り目又はパーフォレーション、及び折り目によってこの
バーストラインの位置でＣＦウェブが弱くなり、これに
よって過度のウェブ送給力があると、ウェブの送給中に
意図せずこの線に沿ってウェブが分離したり裂けたりす
る。また、バーストラインの折り目はウェブ送給のノイ
ズを増大させ得る。また、ＣＦウェブを折りたたみスタ
ック位置から注意深く開かないと、ウェブが紙詰まりを
起こしたり、下流の送給装置に対して過度の抵抗を与え
たりする。画像形成のための送給では、ウェブは典型的
には一度に一つのセグメントに画像形成がなされるた
め、ＣＦウェブは急激に加速されたり減速されたりして
段階的(incremental) に送給される。ＣＦウェブが定速
で送給されても、連続的な速度のライン走査型の画像形
成では、開きシステムは折りたたまれたウェブを開く過
程でかなりのノイズを生ずることがある。複雑、且つ高
価なウェブ送給システムを使用せずに、これらの問題全
てを可能な限り克服することが望ましい。

【０００３】コピー機、スキャナ又は他の画像形成シス
テムへの通常の個別のシートドキュメントの通常の送給
に十分に適応し、これを阻害しないＣＦウェブ送給アク
セサリを提供することも非常に望ましい。

【０００４】開示されたＣＦＦシステムは、上記の及び
他の特徴を与えるコンピュータフォームウェブの折りた
たまれたドキュメントの開き及び送給補助装置を提供す
る。特に、本発明のシステムによって、コンピュータフ
ォームウェブドキュメントが低ノイズ及び高い信頼性で
既存のドキュメントハンドラ又はフィーダの入口に送給
され、また、本発明のシステムは非常に低コストであ
り、単純であり、予備知識なしで使いやすく、さらに、
開示された実施の形態のＣＦＦシステムは動作位置及び
再位置決め可能な非干渉収納位置の両者を有し、オペレ
ータによるこれらの位置の間の移動が簡単且つ単純であ
る。この収納位置において、ＣＦＦシステムはシステム
全体の後方にあり、完全に邪魔にならない位置にある。
手動による単純な移動によってシステムは動作位置へ移
動され、この位置でもドキュメントのスタッキング及び
送給のために正面からのアクセスが妨げられない。開示
される実施の形態は、使える作業領域又はこのようなユ
ニットの作業面を減少させずに、種々のドキュメントハ
ンドラ、種々の画像形成システムの上カバー又はインタ
ーポーザーモジュール等に低コストで容易に取り付けら
れる。本明細書中の実施の形態のこのＣＦ送給補助ユニ
ットは、ドキュメントフィーダの後部及び／又は種々の
従来型の画像形成装置の他の上カバーユニットに、種々
の位置で、且つ単一の単純な片持ちのピボット取り付け
位置に完全に取り付けることができる。

【０００５】コンピュータフォームのウェブドキュメン
トを送給し、取り扱う特定の問題や難かしさの背景とし
て、及びさらなる説明として、１９９２年１０月６日に
マレー Ｏ．ミーツェ(Murray O.Meetze) に発行された
米国特許第５，１５２，５１４号；１９８６年２月４日
に発行されたステファン Ｊ．ウェン ジュニア(Steph
en J. Wenthe,Jr)による米国法定発明登録（ＳＩＲ）Ｎ
ｏ．Ｈ１７が挙げられる。この中にはさまざまな他のコ
ンピュータフォームの送給の従来技術が引用され、議論
されている。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本明細書中に開示される
特定の実施の形態の特徴は、装填(input) スタッキング
領域に配置される折りたたみスタックからの長尺のウェ
ブ状のマルチセクションコンピュータフォームドキュメ
ントを開き、このドキュメントを折りたたみスタックの
一つの端部から画像形成ステーションに向かって延びる
送給方向に、画像形成ステーションへ送給するための、
画像形成ステーション及びドキュメント装填スタッキン
グ領域を有する画像形成装置のドキュメント送給システ
ムを提供することであって、折りたたまれたコンピュー
タフォームドキュメントの開き補助システムを有し、こ
のシステムは、取り付けシステム及びこの取り付けシス
テムに取り付けられ、取り付けシステムによって非干渉
収納位置とドキュメント装填スタッキング領域の上にあ
る静止動作位置との間で再位置決め可能な平滑に曲率を
持たせた折りたたみドキュメントの開き補助バーを有
し、折りたたみドキュメントの開き補助バーを前記静止
動作位置に保持する戻り止めシステムを有し、前記折り
たたみドキュメントの開き補助バーの静止動作位置は、
前記ドキュメント装填スタッキング領域及び前記折りた
たみスタックから上に実質的に離間した選択された固定
位置であり、このバーは、前記スタックの上に介在的に
存在し、前記スタックの他方の端部よりもスタックの一
方の端部により接近して離間され、長尺のウェブ状の折
りたたみドキュメントを妨害されることなく開き、かつ
折りたたみドキュメントの開き補助バーを越えて送給方
向に画像形成ステーションへ送給するために位置され
る。

【０００７】本明細書中に開示されるさらなる特定の特
徴は、個々に又は組み合わせで、平滑に曲率を持たせた
折りたたみドキュメントの開き補助バーは単一であり、
また取り付けシステムによって片持ち状態で折りたたみ
スタックの後方から一つの端部で中間支持なしに取り付
けられ、干渉のないほぼ円筒形のバーであり、前記動作
位置において、折りたたみスタックの上に所定の固定高
さで水平方向に延出し、ドキュメントの開き補助バーの
下の長尺のウェブ状の折りたたみドキュメントの折りた
たみスタックのスムースな(unobstructed)前面のスタッ
キング及び開きを可能とし、及び／又は前記折りたたみ
ドキュメントの開き補助バーは、取り付けシステムに片
持ち状態で取り付けられ、この取り付けシステムはコン
ピュータフォームウェブドキュメントの折りたたみスタ
ックの後方に回転垂直軸を有し、静止動作位置を水平に
維持し、ドキュメントの開き補助バーをコンピュータフ
ォームドキュメントの折りたたみスタックに実質的に平
行で、後側の非干渉収納位置へ約９０°回転させること
ができ、及び／又は平滑に曲率を持たせた折りたたみド
キュメントの開き補助バーは約５〜８ｍｍの半径の円筒
形バーであり、及び／又は平滑に曲率を持たせた折りた
たみドキュメントの開き補助バーは、送給方向におい
て、前記折りたたみスタックの一方の端部から約１１ｃ
ｍ離間して折りたたみスタックの上の静止動作位置に取
り付けられ、及び／又は折りたたみドキュメントの開き
補助バーは折りたたみスタックから約５ｃｍ離間して折
りたたみスタックの上の前記静止動作位置に取り付けら
れ、及び／又は平滑に曲率を持たせた折りたたみドキュ
メントの開き補助バーは約５〜８ｍｍの半径を有する円
筒形バーである、ことを含む。

【０００８】

【発明の実施の形態】本明細書中のコンピュータフォー
ム、即ちＣＦ又は他のウェブドキュメントという用語
は、種々の従来通りの又は他の通常の物理的に薄く長尺
のシート又はロール及び／又はウェブ状で送給される他
の適切な物理的画像基体をいう。本発明の記載及び請求
の範囲に含まれるコンピュータフォームのウェブドキュ
メントは、種々のデータ記録装置、グラフィックスプリ
ンタ、又はペンプロッタ及び従来型のＣＦラインプリン
タ出力からのウェブ出力ドキュメントを含む。

【０００９】図１〜７に示されるコンピュータフォーム
のウェブドキュメントの開き、送給を補助するシステム
の例を参照すると、このシステムは従来型の画像形成シ
ステムの上面又はドキュメントフィーダ又はドキュメン
トハンドラの一方の側にあるインサータ(inserter)又は
インターポーザー(interposer)モジュール又は高容量フ
ィーダアタッチメントに容易に取り付けられることがわ
かる。関連する構成要素は全て公知であり、市販されて
おり、本発明で使用するために改造する必要がないた
め、これらは本明細書中で述べる必要がなく、これらの
例は上に述べた特許第５，１５２，１５４号及びＳＩＲ
Ｈ１７及びこれらの中で引用されている他の技術で述
べられ、参照として本明細書中に援用される。示される
ように、図７の例では、コンピュータフォームウェブが
画像形成のために送給される画像形成ステーションは従
来型のプラテン画像形成ステーションであり、折りたた
みドキュメント装填スタックからのドキュメントの搬送
は、既存の上書き型のドキュメント送給装置の既存のプ
ラテン搬送システムによるものでもよい。或いは、ＳＩ
Ｒ Ｈ１７の例に示されるように、ＣＦウェブの送給
は、ウェブのスプロケット送給が望ましく、ウェブのス
プロケット用の孔によってこの送給が行われる場合、ウ
ェブを画像形成ステーションを越えて下流に引っぱる別
個の下流コンピュータフォームフィーダによるものでも
よい。本発明のシステムは種々の公知のＣＦウェブ送給
システムに十分に適応する。

【００１０】折りたたみドキュメント装填スタッキング
領域１４に置かれる折りたたみスタック１２からＣＦウ
ェブ１１を開くのを改良するコンピュータフォームドキ
ュメント開き補助システム１０が開示される。この装填
スタッキング領域１４は、ウェブが画像形成のために送
給される（図７に示される例の）画像形成ステーション
ドキュメントフィーダ１３の一方の側（上流）にある。
ＣＦＦウェブ１１は、開き補助システム１０の開き及び
送給補助によって折りたたみスタック１２の一番上から
連続的に送給される。ウェブ１１はそこから広がって折
りたたみスタック１２の下流端部１２ａから画像形成ス
テーションドキュメントフィーダ１３に向かって延びる
送給方向に引き出される。ドキュメントフィーダ１３の
シート装填送給ロール１５によってＣＦウェブ１１が最
初に送給され、引き出されるので、これらだけを図３及
び４に簡単に図示してある。

【００１１】折りたたみウェブの開き及び送給補助シス
テムの例１０は取り付けシステム１６を有し、この取り
付けシステムは折りたたみウェブの平滑に曲率を持たせ
た開き補助バー１８の後端部１８ａに旋回可能に、且つ
片持ち状態で取り付けられる。この開き補助バー１８
は、図１に示される非干渉収納位置と、図２に示される
ようにバーがドキュメント装填スタッキング領域１４
と、折りたたみスタックドキュメント１２の上にある静
止動作位置との間を、オペレータが旋回移動させること
によって再位置決めすることができる。図５及び６の拡
大断面図に示される取り付けシステム１６は一体型戻り
止めシステム２０を含み、この戻り止めシステムは開き
補助バー１８を静止動作位置で保持し、及び非干渉収納
位置で保持するために二つの戻り止め位置を有する。戻
り止めシステム２０は、示されるようにほぼ従来型のも
のであって、バー１８がＣＦＦウェブの移動によって意
図せず移動しないように（しかし、バー１８はオペレー
タが手で比較的簡単に再位置決めできる）十分に高いば
ね力で、軸受面に形成されている相手方のＪ型戻り止め
凹部と係合する小さなローラ（又はピン）を有し、軸受
面のこの凹部以外はほぼ平面状に形成されている。

【００１２】開き補助バー１８の静止動作位置におい
て、バー１８はドキュメント装填スタッキング領域１４
から上方向に実質的に離間した選択固定位置に水平に延
出する。バー１８の動作位置は、７ｃｍ又は８ｃｍの厚
みの折りたたみスタック１２の一番上から約５ｃｍだけ
離間して上方にあることが望ましいことがわかった。開
き補助バー１８のウェブ係合部分は曲率約５〜８ｍｍの
円筒形バーであることが好ましい。バー１８はウェブの
送給方向にほぼ直角にスタックの上に延出するのが好ま
しい。バー１８はスタック１２の上にこのような向きに
介在的に配置されるが、スタック１２の他方の端部より
も送給方向にあるスタックの下流又はウェブ送給方向端
部１２ａにより近い形で離間している。特に、開き補助
バー１８はスタック１２の端部１２ａから上流側に約１
１ｃｍ離れているのが好ましい。バー１８は、乾燥した
用紙ドキュメントの静電気を取り除くか防ぐために装置
のフレームに対して電気的にアースしたむくの又は中空
金属バーであるのが好ましい。

【００１３】上に特定した好ましい位置及び寸法によっ
て、折りたたみスタックのパーフォレーション側のエッ
ジを開くのに必要な下流のドキュメントハンドラの駆動
力が３７％減少し、開くときのノイズも非常に減少する
ことが分かった。

【００１４】取り付けシステム１６はバー１８を実質的
に水平方向に保持し、それ自身はウェブドキュメントの
正面からの装填又は送給の邪魔にならない。図示される
ように、送給領域にはバー１８の下には何もない。バー
１８は中間支えがなく、折りたたみスタックの背後から
一つの端部１８ａで片持ち状態で取り付けられる。これ
は一体化垂直バーの端部１８ａによってなされ、この端
部はバー１８の内側端部から屈曲しており、取り付けシ
ステム１６に向かって垂直に下方に延びている。これは
バー１８全体の回転ピボット取り付けの垂直軸を与え
る。この垂直ピボット軸はバー１８の垂直部分１８ａと
同心である。これによって、バー１８の上に述べた水平
方向静止動作位置が維持され、非干渉収納位置への約９
０°のバー１８の回転が可能となり、この軸は、このと
き図１に示されるように、この領域全体にほぼ平行で、
領域の後方に位置する。したがって、ドキュメント開き
補助システム１０全体は収納位置、即ち非動作位置から
完全にはずれているが、ユーザがいつでもその動作位置
へ回転させることができる。

【００１５】両端部で支持されなければならない移動可
能なＵ字型バー、ピボット壁、ばね付勢ダンサロール等
を必要とする上に述べた従来技術の装置と比較して、干
渉されないで正面からの装填に支障がなく上述のような
利点が与えられることが分かる。さらに、本発明のシス
テムでは、スタックウォークが減り、操作性の自由度が
拡がり、ノイズが減り、低コストとなり、種々の装置、
モジュール及びドキュメントハンドラに対する適応性が
向上することが分かった。本発明の装置の動作中に移動
する部品はない。上に述べた米国特許第５，１５２，５
１４号の特許のピボット弓型支柱システムと比較して、
ウェブを開くときの衝撃音が低減され、ウェブ送給の速
度のばらつきや増大に対する敏感性がなくなる。ドキュ
メントハンドラ又は他の取り付け面のいずれかに対する
干渉がないため、折りたたみウェブ用のドキュメントの
装填に使える領域の深さ及び幅の制限がない。

【００１６】本明細書中には特に例示されないが、取り
付けシステム１６はバー１８の垂直方向の高さの調節の
ためにも用いることができることが理解される。止めね
じ又は他の垂直方向の戻り止めが入れこ式の取り付けを
用いて垂直部分１８ａの垂直高さの再設定をすることが
できる。これによって、バー１８の水平部分の垂直方向
の高さの調節が可能となり、装填スタッキング領域１４
又は取り付けシステム１６の異なる表面レベル及び／又
は開かれて送給される所望のスタック１２の厚みの差を
許容することができる。

【００１７】本発明のシステムによると、上に引用した
システムとは異なり、折りたたみウェブがその前面又は
下流エッジが開かれている位置にある場合、このウェブ
は、図３に示されるように、バー１８の周りを１８０°
より若干小さな角度で包囲することによって案内され、
バーは上に述べた従来技術のシステムと比較して直径が
比較的大きい。さらに重要なことは、バー１８の位置
は、中央に配置されたりスタックの一方の端部に配置さ
れるのではなく、よりスタックの端部１２ａに近く配置
され、これにより開かれている下流側端部１２ａは実際
に僅かな距離だけ上流に引っ張られ、上方に、且つ上に
あるバー１８の周りで持ち上げられる。これによって、
スタックの下流側端部を垂直方向に引っ張ろうとする直
接的な垂直方向の動きではなく、ウェブを開くときに折
りたたみスタックの端部のカーリングアップ(curling-u
p)する動きが生ずる。

【００１８】このカーリングアップ、又は垂直方向の移
動は先行するシート（ウェブセグメント）が段階的に(i
ncrementally) 送給される送給サイクルの最後に起こ
る。これは、ウェブ１１が減速して停止位置に至った結
果、ウェブ１１の力が低下するサイクルの時点である。
したがって、シートの送給サイクルが開始し、加速力に
よってウェブ１１に力が加わると、送給に対するフォー
ルドからの抵抗が弱まる。従来技術のシステムの幾つか
の形態では、送給は平坦なスタック１４に対してより水
平方向で起こった。したがって、スタックの用紙の梁強
度(beam strength) は送給に抵抗を与えた。スタックの
上に配置されるバー１８を用いることによって、シート
をスタック１４から持ち上げる垂直方向のより大きなベ
クトル力が存在することになる。これによって、シート
はスタック１４からカールしながら離れる。したがっ
て、用紙の梁強度は送給に対してほとんど抵抗を示さな
い。また、より水平方向の送給をなくし、よりカールし
た垂直方向の送給を行うことによって、 "スタックウォ
ーキング" 現象が削減された。

【００１９】幾つかの従来技術のシステムはばね付勢さ
れたバーを使用するが、送給サイクルが加速したり減速
したりするとバーがはね上がった。このばね付勢の影響
によって、システムが送給速度及びサイクルプロファイ
ルに動的に敏感になる。送給のためにバー１８を配置す
ると送給ウェブ１１に対してしっかりとした支持を与
え、これらの問題をなくす。

【００２０】本明細書中に開示された実施の形態は好ま
しいが、この教示に基づいて種々の代替物、修正物又は
改良が当業者によって行われることがあっても、これら
は請求の範囲によって含まれることを意図されたもので
あることを理解されたい。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一つの例としての例示的なコンピュー
タフォームドキュメントの開き及び送給補助システムの
正面斜視図であり、収納位置が示されており、また動作
位置は仮線で示されており、再配置のための収納位置と
動作位置の間の移動の矢印も示される。

【図２】図１の折りたたみウェブドキュメント開き補助
システムの図１と同じ図であるが、動作位置が示され、
画像形成されるＣＦウェブの先端部は、図示したＣＦウ
ェブの折りたたみ装填スタックから本発明のシステムへ
向かい、くぐり抜ける。

【図３】ウェブ送給動作中の図１及び２のシステムの概
略正面図であり、ＣＦウェブが開かれ折りたたみスタッ
クの下流端部に送給される時のＣＦウェブのスナップシ
ョットである。

【図４】ウェブ送給動作中の図１及び２のシステムの概
略正面図であり、ウェブの開き及び送給がそのスタック
の上流端部から行われる（別の）時点を示す。

【図５】動作位置にある図１〜４のシステムの取り付け
システムの部分拡大正面断面図であり、戻り止めシステ
ムを図示する。

【図６】図５と同じ図であるが、収納位置にあるシステ
ムを例示する。

【図７】複写装置全体の一つの例の正面斜視図であり、
ＣＦウェブドキュメントを開き、従来の画像形成ステー
ションプラテンの上にある既存の従来のドキュメント送
給ユニットに送給するために、図１〜６の本発明のシス
テムがどのようにこのような装置の上面に（この特定の
例のインターポーザモジュールの上面に）片持ち状に後
方に取り付けられるかを示す。

【符号の説明】

１０ 折りたたみウェブの開き及び送給補助システム １４ 装填スタッキング領域 １６ 取り付けシステム １８ 折りたたみウェブの開き補助バー

フロントページの続き (72)発明者 ジェームズ ディー．ワルシュ アメリカ合衆国 14623 ニューヨーク州 ロチェスター ウェスト ヘンリエッタ ロード 2099 (72)発明者 メリー ベス ブルデュー アメリカ合衆国 14580 ニューヨーク州 ウェブスター サマーセット ドライブ 803

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 装填スタッキング領域に配置される折り
   たたみスタックからの長尺のウェブ状のマルチセクショ
   ンコンピュータフォームドキュメントを開き、前記折り
   たたみスタックの一つの端部から画像形成ステーション
   に向かって延びる送給方向に、画像形成ステーションへ
   ウェブを送給するための、画像形成ステーション及びド
   キュメント装填スタッキング領域を有する画像形成装置
   用のドキュメント送給システムであって、 折りたたみコンピュータフォームドキュメントの開き補
   助システムを有し、前記システムは、取り付けシステム
   及び前記取り付けシステムに取り付けられ、前記取り付
   けシステムによって非干渉収納位置と前記ドキュメント
   装填スタッキング領域の上の静止動作位置との間を再位
   置決め可能な平滑に曲率を持たせた折りたたみドキュメ
   ントの開き補助バーを有し、 前記折りたたみドキュメントの開き補助バーを前記静止
   動作位置に保持する戻り止めシステムを有し、 前記折りたたみドキュメントの開き補助バーの前記静止
   動作位置は、前記ドキュメント装填スタッキング領域及
   び前記折りたたみスタックから実質的に上に離間した選
   択された固定位置であり、前記バーは、前記スタックの
   上に介在的に存在し、前記スタックの他方の端部よりも
   前記スタックの前記一方の端部により接近して離間され
   る位置で前記送給方向に実質的に直交する向きに前記ス
   タック上に延び、前記長尺のウェブ状の折りたたみドキ
   ュメントを妨害することなく開いて、前記折りたたみド
   キュメントの開き補助バーを越えて前記送給方向に前記
   画像形成ステーションへの送給のために位置される、 コンピュータフォームウェブドキュメント送給システ
   ム。
2. 【請求項２】 前記平滑に曲率を持たせた折りたたみド
   キュメントの開き補助バーは単一であり、また前記取り
   付けシステムによって前記折りたたみスタックの後方か
   ら一つの端部から中間支持なしに片持ち状態で取り付け
   られる妨害しないほぼ円筒形のバーであり、前記動作位
   置において、前記折りたたみスタック上に所定の静止高
   さで水平方向に延び、前記ドキュメントの開き補助バー
   の下の前記長尺のウェブ状の折りたたみドキュメントの
   前記折りたたみスタックの妨害されない前面のスタッキ
   ング及び開きを可能とする、請求項１記載のコンピュー
   タフォームウェブドキュメントのドキュメント送給シス
   テム。
3. 【請求項３】 前記折りたたみドキュメントの開き補助
   バーは、前記取り付けシステムに片持ち状態で取り付け
   られ、前記取り付けシステムは前記コンピュータフォー
   ムウェブドキュメントの前記折りたたみスタックの後方
   に回転垂直軸を有し、前記静止動作位置を水平に維持
   し、前記ドキュメントの開き補助バーを前記コントロー
   ラフォームウェブドキュメントに折りたたみスタックに
   実質的に平行で、後側の前記非干渉収納位置へ約９０°
   回転させることを可能とする、請求項１記載のコンピュ
   ータフォームウェブドキュメントのドキュメント送給シ
   ステム。