JPH10314217A

JPH10314217A - チューブ状吸収体およびそれを備えた吸収体製品

Info

Publication number: JPH10314217A
Application number: JP9124623A
Authority: JP
Inventors: Migaku Suzuki; 磨鈴木
Original assignee: Japan Absorbent Technology Institute
Current assignee: Japan Absorbent Technology Institute
Priority date: 1997-05-15
Filing date: 1997-05-15
Publication date: 1998-12-02
Anticipated expiration: 2017-05-15
Also published as: JP3947985B2

Abstract

(57)【要約】【課題】繊維と高分子吸収体とを用いた吸収体におい
て、その単位面積当たりの吸収能力は、主として単位面
積内に存在するＳＡＰの絶対量によって決定されるが、
安定に保持できるＳＡＰの絶対量には限界があり、また
液体の吸収前あるいは吸収後において安定した形態を保
持することが困難であった。【解決手段】繊維ウェブからなるシート状支持体と、
このシート状支持体の一方の表面に結合されて支持され
ている粒子状または繊維状高分子吸収体とからなり、シ
ート状支持体が、高分子吸収体を支持している表面が内
側になるようにチューブ状に形成されているチューブ状
吸収体。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、自身の容積に比較
して大量の液体を吸収する能力を有する吸収体、ならび
にこの吸収体を用いた、幼児用あるいは成人用の使い捨
ておむつ、女性用生理用品等のような吸収体製品に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】使い捨ておむつ等のような吸収体製品に
用いられている、水分や体液を吸収するための吸収体コ
アの主成分は、従来より、フラッフ状木材パルプと、い
わゆる高分子吸収体（以下「ＳＡＰ」と略称する）との
組合せから成り立っている。しかし近年、物流の効率
化、小売店頭での棚効率の向上のため、さらには省資源
化のために、従来の比較的嵩張る吸収体製品に対して、
薄物化、コンパクト化への社会的要請が大となってお
り、これに伴って吸収体コア自体をコンパクト化するこ
とが望まれている。

【０００３】このような吸収体コアのコンパクト化、薄
物化の手段としては、パルプとＳＡＰの組合せにおいて
は、加重下でもパルプに対して２〜１０倍ほど高い吸水
能力を持つＳＡＰの比率を高くし、逆にパルプの比率を
下げれば、薄くてコンパクトになり、究極的にはＳＡＰ
１００％の構造をとれば、最大限に薄層、コンパクト化
を追求できるはずである。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが一方、ＳＡＰ
の比率が高くなるほど、液体の吸収の過程で、ＳＡＰの
特性に基づくいわゆる「ゲルブロッキング現象」が起
り、吸収体製品が計算通りの効率では機能しなくなるた
め、現状ではＳＡＰ／パルプ＝１／１前後の構成が限界
とされており、ＳＡＰ／パルプ＝３以上、あるいは、さ
らにＳＡＰ比率を上げてＳＡＰ１００％に近いパルプレ
スの構造をとることは、極めて難しい技術課題となって
いる。ここで、「パルプレス」という用語は、この分野
で一般的に適用されている概念にしたがって、ＳＡＰに
対するパルプの比が１前後よりも小さいものを総称する
ものとして使用される。またＳＡＰの比率が増加するに
したがって、パルプとの結合関係を保つことが困難にな
り、輸送中あるいは使用中にＳＡＰが脱落して所定の位
置から移動するという別の問題もある。

【０００５】同じ厚さの吸収体については、吸収体の単
位面積当たりの吸収能力は、主として単位面積内に存在
するＳＡＰの絶対量によって決定されるが、前述のよう
な事情から、安定に保持できるＳＡＰの絶対量には限界
があり、これが吸収体の吸収能力の上限を規制してい
る。

【０００６】本発明の目的は、従来のシート状吸収体の
吸収能力をさらに向上させ、薄型でありながらきわめて
大きい吸収能力を有し、しかも液体の吸収前および吸収
後においても安定した形態を保持できるように改良した
吸収体を提供することである。

【０００７】本発明の他の目的は、このような改良され
た吸収体を用いた吸収体製品を提供することである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明によれば、繊維ウ
ェブからなるシート状支持体と、このシート状支持体の
一方の表面に支持されている粒子状または繊維状高分子
吸収体とからなり、前記シート状支持体が、前記高分子
吸収体を支持している表面が内側になるようにチューブ
状に形成されていることを特徴とするチューブ状吸収体
が提供される。

【０００９】すなわち本発明のチューブ状吸収体は、Ｓ
ＡＰを支持しているシート状支持体をチューブ状に成形
することによって、ＳＡＰのための膨潤スペースを吸収
体の内部構造として具備する、新規な立体構造を持った
高吸収性構造体を構成している。

【００１０】このような構造のために、本発明のチュー
ブ状吸収体は、単位面積内に存在するＳＡＰの絶対量
が、平面構造の吸収体のそれの約２倍となり、単位面積
当たりの吸収能力も約２倍に増加する。また本発明の吸
収体では、ＳＡＰはチューブ状のシート状支持体の内壁
に付着した状態で支持されているので、十分な大きさの
膨潤スペースが確保され、ＳＡＰがその吸収能力の最大
限まで液体を吸収して膨潤した状態に至っても、吸収体
全体としてのフレキシブルな性質が保持される。

【００１１】シート状の吸収体についてはいろいろな開
発が行われているが、その吸収体としての機能を吸収体
製品としての機能として充分発揮させるためには、液体
の吸収前には下着のように薄く、吸収時には膨潤を妨げ
ないような充分な膨張スペースを用意することが必要で
ある。本発明は、このような要求を十分に満足するとと
もに、シート状支持体の液体拡散性と相まって、優れた
吸収性能を発揮する吸収体を提供する。

【００１２】本発明はさらに、上に述べたような立体構
造を持った高吸収性構造体からなるチューブ状吸収体が
吸収体コアとして所望の吸収領域に配置された吸収体製
品を提供する。

【００１３】本発明のチューブ状吸収体は、未膨潤時に
は扁平もしくはフラットな、中空チューブがつぶれた状
態の極めて薄い状態を呈し、水分の吸収によって膨潤し
たときには、ＳＡＰの膨潤による体積増加のために、内
部空隙がＳＡＰで充填されて、チューブ状吸収体全体と
して横断面がほぼ円形になるように膨張し、立ち上がっ
た状態となる。

【００１４】本発明の吸収体製品において、吸収領域に
単一のチューブ状吸収体が配置されてもよいが、より好
ましくは、複数のチューブ状吸収体が並列に配置され
る。後者の場合には、構造が安定するとともによりフレ
キシブルになり、吸収体製品の着用者の身体の動きによ
く追従することが可能である。

【００１５】またＳＡＰと略称される高分子吸収体は、
一般にはカルギキンメチルセルローズ、ポリアクリル酸
及びその塩類、ポリエチレンオキサイド、ポリアクリル
アミド等の水膨潤性ポリマーを部分架橋したもの、ある
いはイソブチレンとマレイン酸との共重合体等である。
また生物分解性のあるポリアスパラギン酸のアミノ酸架
橋物、あるいはＡｌｃａｌｉｇｅｎｅｓＬａｔｕｓか
らの培養生成物である微生物起源高吸水性ポリマー等も
含まれる。ＳＡＰ製品としては、粒子状、顆粒状、フィ
ルム状、そして不織布状のさまざまな形態を持ったもの
が開発されているが、これらは全て本発明で使用可能で
ある。

【００１６】

【発明の実施の形態】図１（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）およ
び（Ｄ）は、本発明のチューブ状吸収体の最も単純な形
態を模式的に示している。

【００１７】図１において、符号１は、チューブ状をな
すシート状支持体、２はこのシート状支持体１にその内
壁面においてのみ担持されたＳＡＰを示す。図１（Ａ）
に示すチューブ状吸収体では、シート状支持体１は、閉
じたリングの形態の横断面を有するように成形され、そ
の両縁部の突き合わせ部分で、ホットメルト型接着剤の
ような接着剤４により結合されてチューブ状とされ、そ
の内周面の全域にわたってほぼ均等にＳＡＰ２が担持さ
れている。図１（Ｂ）では、シート状支持体１の両縁部
の突き合わせ部分に、補強シート４が配置され、この補
強シート４とともにシート状支持体１の両縁部が接着剤
３により結合されている。図１（Ｃ）に示すチューブ状
吸収体は、一方の表面にＳＡＰ２を担持した平らなシー
ト状支持体１を、その一端部においてのみ、ＳＡＰ２を
担持している表面を内側にして筒状に成形し、相対向す
る両側縁を互いに適当な幅で重ね合わせて、この重なり
合い部分で接着剤３を使って接着することにより、平坦
な吸収体の端部にチューブ状の部分が形成されている。
図１（Ｄ）のチューブ状吸収体では、外側に位置する側
縁部ではＳＡＰ２が存在せず、したがって接着剤３は直
接にシート状支持体１の表面に接着している。

【００１８】本発明において使用できるシート状支持体
としては、液体透過性で、ＳＡＰ粒子を通過させるほど
の大きい開孔を有さないものであれば、繊維ウェブから
なるシート材料の実質的にほとんど全てを使用すること
ができる。例示すれば、メルトブローン不織布、発泡押
出ネット、溶融押出高フィブリル化ネット、スパンボン
ド不織布、カードウエブ法不織布、スパンレース法不織
布、あるいはこれらの任意の組み合わせを包含する。

【００１９】このシート状支持体の基本的役割は、ＳＡ
Ｐを安定に担持するとともに、吸水時に膨潤したＳＡＰ
がチューブ状吸収体の外部へ漏過、離脱するのを防ぐこ
とにあるが、もし必要であれば、シート状支持体の構成
素材あるいは形状を適宜選択することにより、別の役割
を担わせることもできる。たとえばシート状支持体を構
成する繊維として、セルローズ系の繊維あるいはこれを
ブレンドした系を選択することにより、担持されたＳＡ
Ｐへの液体の拡散効果を高めることが可能になる。また
別の効果を与える例としては、シート状支持体に小さな
力で伸長させることができる易伸展性の不織布を用いる
ことによって、ＳＡＰの吸水膨潤力によってシート状支
持体自体を伸長させることも可能になる。このような効
果を利用することにより、ＳＡＰの液体吸収能力を最大
限に発揮させるとともに、非吸収状態におけるチューブ
状吸収体の直径を小さくすることができ、ひいてはこの
チューブ状吸収体を使用した吸収体製品のサイズの縮小
が実現される。

【００２０】この明細書において、「易伸展性」とは、
少なくとも一方向に小さい力で容易に伸展させることが
できる性質を意味する。

【００２１】このような性能を有する不織布の例として
は、本願出願人が特開平９−５９８６２号において先に
提案したような、バイコンポーネント構造を持つスパン
ボンドを使用し、これを図２に示した方法にしたがって
延伸、熱セットすることにより、図３に示すような断面
構造とした不織布がある。この不織布は、一方向にのみ
大きい伸長しやすい性質をもっている。図３において、
Ｈの好ましい範囲は０．２〜２ｍｍ、Ｌは１〜５ｍｍで
ある。

【００２２】他の不織布の例としては、同じく本願出願
人が特願平８−３４５４１０号において先に提案したよ
うな、高伸縮性ネットと繊維ウェブとの部分積層不織布
が挙げられる。この積層不織布は、図４および図５に示
すように、縦方向および横方向の伸縮性線条体５および
６を直交させてその交点で結合したネット７の両面に、
同種または異種のウェブ８および９を積層し、相互に平
行な結合線１０に沿ってこれらを結合した構造を有し、
やはり結合線１０と直交する一方向にのみ大きく伸長し
易い性質をもっている。

【００２３】ＳＡＰは、繊維状または粒子状のいずれで
あってもよく、これは通常知られている方法でシート状
支持体に担持される。

【００２４】あらかじめシート状に形成された支持体に
ＳＡＰを担持させることもできるが、シート状支持体の
製造時にＳＡＰをこのシート状支持体内に導入すること
も可能である。このような複合構造体は、たとえば、易
熱溶融性の合成繊維ステープルと繊維状ＳＡＰとをカー
ドウェブ化すること；エアレイド法によりパルプとＳＡ
Ｐと短繊維状易溶融繊維を積層した後、熱処理により固
定化すること；あるいは不織布状ウエブにアクリル酸モ
ノマーを含浸させた後、重合および架橋反応させるこ
と；により得ることができる。担持されたＳＡＰの表面
は露出していてもよいが、浸透性を妨げないティッシュ
等でカバーされていてもよい。

【００２５】本発明において、シート状支持体にＳＡＰ
が担持された複合体を得るためのさらに好ましい方法
は、本願出願人が特願平８−３３３５２０号において先
に提案した方法である。簡単に述べると、この方法によ
れば、シート状複合体は、水膨潤性固状体の膨潤を抑制
し、かつセルローズあるいはセルローズ誘導体から得ら
れる水和性を有するミクロフィブリル状微細繊維を水和
分散できる、水相溶性のある有機溶媒と水との混合溶媒
からなる分散媒体中に、水膨潤性固状体およびミクロフ
ィブリル状微細繊維を分散させ、得られた分散液をシー
ト状支持体上に塗布したのち乾燥させることにより得ら
れる。

【００２６】この方法によって得られたシート状複合体
は、たとえば図６（Ａ）に模式的に示すような構造を有
している。図６（Ａ）において、符号１１はシート状支
持体、１２はＳＡＰ、１３はＳＡＰ１２粒子を相互に、
そしてシート状支持体１１に結合させているミクロフィ
ブリル状微細繊維を示す。このシート状複合体は、厚さ
１ｍｍ程度のきわめて薄いシートとして形成することが
できるので、図６（Ｂ）に示すようなチューブ状に成形
するのが容易であり、本発明のチューブ状吸収体として
適している。

【００２７】図７（Ａ）は、図７（Ｂ）に示したチュー
ブ状吸収体のように、ＳＡＰ１２粒子がほぼ均一な密度
で分布しているものと異なり、複数個のＳＡＰ粒子１２
が集まった塊を作り、これらの塊が適当な分布で配置さ
れた構造のシート状複合体を示し、このシート状複合体
を、ＳＡＰ１２粒子を担持している表面を内側にしてチ
ューブ状に巻くことにより、図７（Ｂ）に示したチュー
ブ状吸収体が形成される。

【００２８】図１および図３から図７に示した構成で
は、シート状支持体の両側縁部が互いに直接結合される
ことによりチューブ状に成形されているが、図８に示す
ように、筒状に成形された状態で両側縁部は互いにわず
かな間隔で離れており、このスリットを閉じるように接
着剤３によって別のシート材料１４が連結された構成を
採ることもできる。

【００２９】なお上記の、そして以後に説明する具体的
な図において、理解を容易にするために、チューブ状吸
収体は円または楕円形もしくはそれに近い、やや膨れた
形状で示されているが、液体を吸収して膨潤する前の段
階では、チューブ状吸収体は、扁平につぶれた形態をと
ることが多い。

【００３０】上に述べたような構造をもつチューブ状吸
収体は、単独で、あるいは複数のグループとして通常の
吸収体製品に吸収体コアとして組み込むことが可能であ
るが、実際的には、吸収体製品を構成するシートに連結
された形態で有利に使用される。たとえば、１つのチュ
ーブ状吸収体、または複数の相互に平行に配置されたチ
ューブ状吸収体が、吸収体製品の吸収ゾーンにおいて、
吸収体製品の肌に接する側にある液体透過性の内側シー
ト、あるいは防漏性を有する外側シートに連結されて吸
収体コアを構成する。

【００３１】図９は、このように構成された本発明の吸
収体製品としての使い捨てオムツを示している。図９に
おいて、符号１００は吸収体製品の本体を示し、この本
体１００は、図１０に示すように、液体透過性の内側シ
ート１２０および液体不透過性の外側シート１３０で構
成され、その吸収ゾーンに、相互に平行に配置された３
つのチューブ状吸収体１０１、１０２および１０３が収
容されている。チューブ状吸収体１０１、１０２および
１０３は、この例では液体不透過性の外側シート１３０
に、ホットメルト型接着剤のような接着剤１０４により
連結されている。

【００３２】図１１は、本発明の他の吸収体製品の構成
を、図１０と同様の断面で示している。この例では、内
側シート１２０は、各チューブ状吸収体の両側におい
て、接着剤１０５により外側シート１３０に連結されて
いる。

【００３３】図１２の例では、中央に位置するチューブ
状吸収体１０２が、その両側に位置するチューブ状吸収
体１０１および１０３よりも広い幅を有し、これにより
その両縁部が隣接するチューブ状吸収体１０１および１
０３の縁部の上方に重なっている。

【００３４】図１３の例では、各チューブ状吸収体１０
１，１０２および１０３の相対的な幅の関係は図１２に
示したものと同様であるが、両側のチューブ状吸収体１
０１，１０３は、中央に位置するチューブ状吸収体１０
２よりも高い位置に置かれ、その各々の内側縁部が、中
央のチューブ状吸収体１０２の両縁部の上方にそれぞれ
重なっている。

【００３５】図９から図１３に示した構成の吸収体コア
を備えた本発明の吸収体製品は、上に述べたチューブ状
吸収体の優れた吸収能力により、高い吸収性能を発揮す
る。とくに図１２および図１３に示したような、各チュ
ーブ状吸収体が隣接する他のチューブ状吸収体と部分的
に重なり合った構成では、単位面積当たりのＳＡＰの量
を多くすることができるので、さらに大きい吸収性能が
期待できる。たとえば図１３の構成において、チューブ
状吸収体１０１、１０２および１０３が液体を吸収して
膨潤した状態が図１４に示される。また図１０から図１
３の例において、各チューブ状吸収体は、その位置を安
定にするために、内側シート１２０にも連結されてもよ
い。

【００３６】本発明の吸収体製品において、吸収ゾーン
に配置される吸収体コアは、前述のように複数のチュー
ブ状吸収体のみによって構成されてもよいが、チューブ
状吸収体の１つを、図１５に示すように、他の吸収体１
０６に置き換えてもよい。

【００３７】あるいは図１６に示すように、細長いチュ
ーブ状吸収体１０７を平行に配置し、各チューブ状吸収
体の外側縁部に沿って延びる、不織布のような柔軟なシ
ートからなるテープ１０８を取り付けた構成をとること
もできる。このテープ１０８は、吸収ゾーンに到来した
液体がチューブ状吸収体１０７に到達するのを許容する
とともに、チューブ状吸収体の表面と皮膚との間に介在
して感触を改善する。

【００３８】吸収体製品の吸収ゾーンに設けられるチュ
ーブ状吸収体の数あるいは大きさは、この吸収体製品の
形態、用途、あるいは望まれる吸収性能等の要因に応じ
て任意に選択することが可能であり、これらの事項の選
択は当業者にとって容易である。

【００３９】上の記載および図では、チューブ状吸収体
はほぼ楕円形の横断面を有するものとして説明された
が、液体を吸収する前の段階では、チューブ状吸収体
は、たとえば図１７に示すように、厚さの薄い扁平な形
態を通常もつ。シート状支持体１が単一の層であれば、
その横断面の周囲の長さは横断面の形状にかかわらず一
定である。この横断面の周囲の長さが長ければ、ＳＡＰ
２を担持するために提供される面積が大きくなるととも
に、ＳＡＰ２が膨潤してその大きさを増大したときに、
チューブ状吸収体の厚さすなわち高さが大きくなる。図
１８から図２１は、このような目的でシート状支持体１
にマチを設けた例を示している。図１８の例では、マチ
１１０はチューブ状吸収体の上面に設けられ、図１９か
ら図２１ではチューブ状吸収体の両側縁部にそれぞれ設
けられている。なお図２０では、マチ１１０が設けられ
ている両側縁部は、対向する部分でヒートシール部１１
１でより連結されて、他の部分から区画されたセル１１
２が形成されている。

【００４０】本発明のチューブ状吸収体において、シー
ト状支持体は、液体透過性で、ある程度の柔軟性と引裂
き強さを有するものであれば、どのようなシート材料か
ら構成されてもよい。好ましいシート材料は、前述のよ
うな不織布シートであるが、図２２に示したような複合
構造の不織布もまた有利に使用される。この複造不織布
は、ポリプロピレン等の合成繊維からなるスパンボンド
不織布２０１に、ＰＥＴあるいはレーヨン等の１種また
は２種以上からなるステープル繊維２０２を水流交絡等
の手段により複合させたものであってもよい。このよう
な複合不織布は、スパンボンド不織布２０１が内側シー
トとして機能し、そして図２３に示すように、ステープ
ル繊維の面にＳＡＰ２粒子をしっかりと保持することが
できるので、吸収体コアを内側シートで覆う必要がなく
なる。

【００４１】図２４は、図２３のシート状吸収体２００
をチューブ状に成形し、吸収体製品の外側シート１１に
接着剤１０４により連結するとともに、その両側に液体
不透過性シートからなるレッグギャザー２０３を設けた
構造の吸収体製品を示している。各レッグギャザー２０
３の一側縁は、外側シート１１に連結されているととも
に、他側縁は、他方のレッグギャザー２０３の縁部と適
当な間隔を隔てて向き合っており、その間に、チューブ
状吸収体２００の中央部が位置している。

【００４２】以下に本発明の実施例を示す。

【００４３】

【実施例】

（実施例１）ミクロフィブリル状微細繊維（ダイセル工
業製、商品名「セリッシュＫＹ１００Ｇ」）ゲルを、Ｍ
ｅＯＨ／水＝７０／３０の混合溶媒中に分散させて、濃
度０．６％の分散液を用意した。この分散液１リットル
中に、ＳＡＰ（三菱化学製、商品名「ＵＳ４０」）４０
０ｇを加えて撹拌し、ミクロフィブリル状微細繊維とＳ
ＡＰとの共分散スラリーを調製した。

【００４４】この共分散スラリーを、３０ｇ／ｍ²のセ
ルローズ製不織布（二村化学製、商品名「ＴＣＦ＃４０
３」）の一方の表面全体に塗布し、脱溶媒後、乾燥し、
シート状吸収体を得た。このシート状吸収体の厚さは約
０．６ｍｍ、ＳＡＰ含有量は１５０ｇ／ｍ²であった。

【００４５】このシート状吸収体を、３５０ｍｍ×２５
０ｍｍの大きさに裁断し、ついで図２５に示すように、
両縁から７５ｍｍの位置で、ＳＡＰが塗布された面を内
側にして折り曲げて吸収体とし、これを図２６に示すよ
うに、折り曲げられた両縁部で、接着剤３０１を介し
て、液体不透過性のシート３０２に連結してチューブ状
吸収体３００とした。こうして得られたチューブ状吸収
体３００の厚さは、液体不透過性シート３０２を含めて
約１．３ｍｍであった。

【００４６】このチューブ状吸収体のシート吸収体側
に、生理食塩水を２００ｃｃづつ２回、合計４００ｃｃ
を注ぐことによって膨潤試験を行った。その結果、最初
の２００ｃｃを注いでから２分後に約６ｍｍの厚さの楕
円形横断面をもつチューブ状に膨張し、２回目の２００
ｃｃを注いでから２分後にはその厚さが約１２ｍｍに増
大した。

【００４７】（実施例２）ＰＰ／ＰＥバイコンポーネン
トスパンボンド不織布にパルプを高圧ジェット水流で交
絡させて得た不織布（王子製紙製、商品名「テクセ
ル」）を用意する。

【００４８】一方、市販のバイオセルローズゲルをＥｔ
ＯＨ／水＝６０／４０の混合溶媒中に分散させて、濃度
０．３％の分散液を用意した。この分散液１リットル中
に、ＳＡＰ（三菱化学製、商品名「ＵＳ４０」）４００
ｇを加えて撹拌し、ミクロフィブリル状微細繊維とＳＡ
Ｐとの共分散スラリーを調製した。

【００４９】この共分散スラリーを、上記不織布の一方
の表面に、５ｍｍの間隔で幅７ｍｍの複数の帯状にライ
ンコーティングし、脱溶媒後、乾燥し、シート状吸収体
を得た。このシート状吸収体の厚さは約０．８ｍｍ、Ｓ
ＡＰ含有量は１２５ｇ／ｍ²であった。

【００５０】このシート状吸収体を、３５０ｍｍ×２５
０ｍｍの大きさに裁断し、ついでＳＡＰが担持された面
を内側にして、図２７に示すように、扁平な筒状になる
ように折り曲げ、両縁部の重ね合わせ部分で、接着剤３
０３を介して連結してチューブ状吸収体３００とした。
こうして得られたチューブ状吸収体の厚さは約２ｍｍで
あった。

【００５１】このチューブ状吸収体に、生理食塩水を２
００ｃｃづつ２回、合計４００ｃｃを注ぐことによって
膨潤試験を行った。その結果、最初の２００ｃｃを注い
でから２分後に約１０ｍｍの厚さの楕円形横断面をもつ
チューブ状に膨張し、２回目の２００ｃｃを注いでから
２分後にはその厚さが約２０ｍｍに増大した。

【００５２】（実施例３）１８ｇ／ｍ²のＰＰスパンボ
ンド不織布と、ＰＥＴステープル繊維（３ｄ×５１ｍ
ｍ）６０％およびレーヨンステープル（１．５ｄ×３５
ｍｍ）４０％からなるカード法による３０ｇ／ｍ²の混
合繊維ウェブとを用意する。上記のスパンボンド不織布
上に、上記のカードウェブを載せて、高圧水流処理を施
し、図２２に示した構造の複合構造不織布を調製した。

【００５３】この複合構造不織布に、実施例１で用いた
ミクロフィブリル状微細繊維とＳＡＰとの共分散スラリ
ーを塗布し、脱溶媒後に乾燥して、一方の表面のみに１
５０ｇ／ｍ²の密度で粒状ＳＡＰを担持する、スパンボ
ンド不織布と、カードウェブと、ミクロフィブリル状微
細繊維で固定されたＳＡＰ層の３層からなる、厚さ約２
ｍｍのシート状吸収体を得た。

【００５４】このシート状吸収体を、幅３５０ｍの帯状
に裁断し、その長さ方向の両縁部が互いに約３０ｍｍの
間隔で向き合うように、チューブ状に成形した。

【００５５】別に、使い捨てオムツ（花王製、商品名
「スーパーメリーズＬサイズ」）から内側シートおよび
吸収体コアを取り除き、図２３に示したように、この部
分に露出した外側シートに前記のチューブ状吸収体を、
両縁部で接着剤を介して液体不透過性シートに連結し
た。

【００５６】得られたオムツについて、この分野で一般
的な方法で吸収性テストを行い、下記のような結果を得
た。

【００５７】・リウェット量（３分間隔）１回目（１００ｃｃ）：０．５ｇ２回目（１００ｃｃ）：０．８ｇ３回目（１００ｃｃ）：２．０ｇ・全吸収量（生理食塩水）：６８０ｃｃ・保持量：４８０ｃｃ（実施例４）目付２０ｇ／ｍ²のＰＥ／ＰＥＴのバイコ
ンポーネント不織布（ユニチカ製、商品名「エルベ
ス」）に、図２に示した方法で延伸、熱セット加工を施
して、易伸展性不織布を調製した。この不織布は、下記
のような特性を有していた。

【００５８】目付３１．２ｇ／ｍ² 厚み０．２４ｍｍ密度０．１３２ｇ／ｃｃ破断伸度３５％（ＭＤ）／３７０％（ＣＤ）ＣＤ方向１００％伸長モシ゛ュラス８３ｇ／５ｃｍ上記の易伸展性不織布に、実施例１と同様な方法で、ミ
クロフィブリル状微細繊維とＳＡＰとの共分散スラリー
を塗布し、加熱加圧後、脱溶媒、乾燥して、一方の表面
のみに、１８０ｇ／ｍ²の密度で粒状ＳＡＰを担持させ
てシート状吸収体を得た。このシート状吸収体を、ＳＡ
Ｐが担持されている面を内側にして筒状に曲げて両縁部
を突き合わせ、その衝合部分で、をの外側に配置した熱
接合テープにより接合して、横断面がほぼ円形な状態で
の外径が約３０ｍｍのチューブ状吸収体を作成した。

【００５９】得られたチューブ状吸収体をプラスチック
性バットに入れ、その上からイオン交換水を、チューブ
状吸収体が吸収しなくなるまで注ぎ、１０分間放置し
た。その結果、チューブ状吸収体の外径は６６ｍｍに増
大していたが、不織布の外側へのＳＡＰのリークは観察
されなかった。

【００６０】（実施例５）縦方向の線条体がポリエチレ
ン樹脂のモノフィラメント、横方向の線条体がＳＥＢＳ
樹脂からなるモノフィラメントを使用し、これらを直交
させてその交点で結合した、目付６０ｇ／ｍ²の市販の
ネットをシート状支持体として用意した。

【００６１】別に、下記Ａ、Ｂの２種類の繊維からなる
目付２５ｇ／ｍ²のパラレルウェブをカード法により作
成した。

【００６２】Ａ：芯がポリプロピレン、鞘がエチレン／
プロピレンのランダム共重合体の複合繊維。繊度２ｄ、
繊維長５１ｍｍ。

【００６３】Ｂ：商品名「リヨセル」、コートルズ社
製。繊度１．５ｄ、繊維長３５ｍｍ。

【００６４】上記の伸縮性ネットの一方の面にパラレル
ウェブＡを、他方の面にパラレルウェブＢをそれぞれ積
層し、孔径０．１３ｍｍのオリフィスが０．６ｍｍ間隔
で穿設されたノズルから５０ｋｇ／ｍ²の圧力で水流を
積層体の上面および下面からそれぞれ１回ずつ噴射して
一体化した。さらに、孔径０．１３ｍｍのオリフィスが
５ｍｍ間隔で１列に穿設されたノズルから水圧８０ｋｇ
／ｃｍ²の水流を上方から噴射し、ついで脱水、乾燥し
て、互いに平行な筋状の結合部が縦方向に形成された、
図４、図５に示すような構造の易伸展性不織布を製造し
た。

【００６５】この不織布の特性は下記のとおりであっ
た。

【００６６】目付１１０ｇ／ｍ² 厚み１．２２ｍｍ横方向引張り強力１．５ｋｇ／５ｃｍ横方向破断伸度２７０％伸長モジュラス５０％１５０ｇ／５ｃｍ１００％２００ｇ／５ｃｍ１５０％３２０ｇ／５ｃｍ（注）上記の諸特性は、下記の条件で測定された。

【００６７】引張り強力：不織布の横方向を長さ方向と
する幅５ｃｍ、長さ１５ｃｍのサンプルを、つかみ間隔
１０ｃｍで把持し、定速伸長型引張試験機を用いて３０
ｃｍ／分の速度で伸長し、切断時の荷重値を引張り強力
とした。

【００６８】伸長モジュラス：不織布の横方向を長さ方
向とする幅５ｃｍ、長さ１５ｃｍのサンプルを、つかみ
間隔１０ｃｍで把持し、定速伸長型引張試験機を用いて
３０ｃｍ／分の速度で１５０％伸長させたときのストレ
ス−ストレイン曲線（Ｓ−Ｓカーブ）から、５０％、１
００％、１５０％伸長時の応力を読取り、これらをそれ
ぞれ伸長モジュラスとした。

【００６９】厚み：厚み測定器（商品名「THICKNESS GA
UGE」、株式会社大栄科学精機製作所）を用い、１ｃｍ²
あたり３ｇの荷重を加えた状態で測定した。

【００７０】上記の易伸展性不織布のリヨセル面に、実
施例１と同様な方法で、ミクロフィブリル状微細繊維と
ＳＡＰとの共分散スラリーを塗布し、脱溶媒、乾燥し
て、一方の表面のみに、１２５ｇ／ｍ²の密度で粒状Ｓ
ＡＰを担持させてシート状吸収体を得た。このシート状
吸収体のＳＡＰが担持されている面に、さらに目付１５
０ｇ／ｍ²の木材パルプ粉砕層を重ね、この面を内側に
して筒状に曲げて、両縁部が３０ｍｍの間隔で対向する
ように向き合わせ、この両縁部を、別に用意されたポリ
エチレンの外側シートにホットメルト型接着剤で接合
し、これによって外側シートに一体に結合されたチュー
ブ状吸収体を得た。このチューブ状吸収体の厚みは約４
ｍｍであった。

【００７１】得られたチューブ状吸収体をプラスチック
性バットに入れ、その上からイオン交換水を、チューブ
状吸収体が吸収しなくなるまで注ぎ、１０分間放置し
た。その結果、チューブ状吸収体の厚みは３０ｍｍに増
大していたが、不織布の外側へのＳＡＰのリークは観察
されなかった。

【００７２】

【発明の効果】以上に説明したように本発明のチューブ
状吸収体は、液体を吸収していない状態では、フラット
な中空チューブがつぶれた状態の極めてうすい形態をと
り、液体の吸収によって内部のＳＡＰが膨潤して膨化す
るにしたがって、チューブ状のシート状支持体の横断面
積が増大し、内部にＳＡＰの自由な膨潤を許容する空間
を提供する。したがって単位面積当たりのＳＡＰの保持
量を大幅に増加させることができるとともに、ＳＡＰを
所定の位置に安定に保持することができ、優れた形状安
定性と吸収性能を発揮する。

【００７３】また、このチューブ状吸収体を吸収領域に
設けた吸収体製品は、優れた吸収性能と共に、身体の動
きによく追従するフレキシブルな特性を有し、吸収体製
品の性能と、その設計の自由度を大幅に向上させる。

【図面の簡単な説明】

【図１】（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）、（Ｄ）はそれぞれ本
発明のチューブ状吸収体の異なる実施例を示す横断面
図。

【図２】本発明に使用されるシート状支持体を製造する
方法の一例を示す工程図。

【図３】図２の方法で製造されたシート状支持体の断面
を示す説明図。

【図４】本発明で使用するのに適したシート状支持体の
一例を示す一部切欠平面図。

【図５】図４の一部拡大断面図。

【図６】（Ａ）は本発明に適用可能なシート状吸収体の
断面図、（Ｂ）は（Ａ）のシート状吸収体で構成された
チューブ状吸収体の横断面図。

【図７】（Ａ）は本発明に適用可能な他のシート状吸収
体の断面図、（Ｂ）は（Ａ）のシート状吸収体で構成さ
れたチューブ状吸収体の横断面図。

【図８】本発明のチューブ状吸収体の他の例を示す横断
面図。

【図９】本発明の吸収体製品の一例を示す平面図。

【図１０】図９のＡ−Ａ線における断面図。

【図１１】本発明の他の吸収体製品を示す図１０と同様
の断面図。

【図１２】本発明のさらに他の吸収体製品を示す図１０
と同様の断面図。

【図１３】本発明の別の吸収体製品を示す図１０と同様
の断面図。

【図１４】図１２に示した本発明の吸収体製品に用いら
れたチューブ状吸収体が膨潤した状態を示す断面図。

【図１５】本発明のさらに別の吸収体を示す図１０と同
様の断面図。

【図１６】本発明のさらに別の吸収体を示す図１０と同
様の断面図。

【図１７】本発明のチューブ状吸収体の他の例を示す横
断面図。

【図１８】本発明のチューブ状吸収体の他の例を示す横
断面図。

【図１９】本発明のチューブ状吸収体の他の例を示す横
断面図。

【図２０】本発明のチューブ状吸収体の他の例を示す横
断面図。

【図２１】本発明のチューブ状吸収体の他の例を示す横
断面図。

【図２２】本発明のチューブ状吸収体を構成するために
使用できるシート状支持体の断面図。

【図２３】図２２のシート状支持体にＳＡＰ粒子を担持
させた状態を示す断面図。

【図２４】図２３の構造を有するチューブ状吸収体を用
いて構成された吸収体製品の部分断面図。

【図２５】本発明の実施例１で使用されるチューブ状吸
収体の素材を示す斜視図。

【図２６】図２５の素材から構成されたチューブ状吸収
体の横断面図。

【図２７】本発明の実施例２で使用されたチューブ状吸
収体の横断面図。

【符号の説明】

１シート状支持体２ＳＡＰ３接着剤４補強シート５，６伸縮性線条体７ネット８，９ウェブ１０結合部１１シート状支持体１２ＳＡＰ１３ミクロフィブリル状微細繊維１４シート材料１００吸収体製品１０１〜１０３チューブ状吸収体１０４，１０５接着剤１０６吸収体１０７チューブ状吸収体１０８テープ１１０マチ１１１ヒートシール部１１２セル１２０内側シート１３０外側シート２００シート状吸収体２０１スパンボンド不織布２０２ステープル繊維２０３レッグギャザー３００チューブ状吸収体３０１接着剤３０２液体不透過性シート３０３接着剤

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】繊維ウェブからなるシート状支持体と、
このシート状支持体の一方の表面に結合されて支持され
ている粒子状または繊維状高分子吸収体とからなり、前
記シート状支持体が、前記高分子吸収体を支持している
表面が内側になるようにチューブ状に形成されているこ
とを特徴とするチューブ状吸収体。
【請求項２】前記シート状支持体の横断面が閉じたリ
ングである請求項１に記載のチューブ状吸収体。
【請求項３】前記シート状支持体の横断面が開放リン
グであり、対向する２つの自由縁部は相互に結合されて
閉じたリングを構成している請求項１に記載のチューブ
状吸収体。
【請求項４】前記シート状支持体の横断面が開放リン
グであり、対向する２つの自由縁部が、別のシートを介
して相互に結合されて閉じたリングを構成している請求
項１に記載のチューブ状吸収体。
【請求項５】前記高分子吸収体を支持しているシート
状支持体が、その周面の一部で折り畳まれて形成された
１または複数のマチを有している請求項１〜４のいずれ
か１項に記載のチューブ状吸収体。
【請求項６】前記シート状支持体が不織布シートであ
り、前記高分子吸収体がミクロフィブリル状微細繊維に
より前記不織布シートに結合されている請求項１〜５の
いずれか１項に記載のチューブ状吸収体。
【請求項７】前記シート状支持体が易伸展性不織布で
あり、これにより前記高分子吸収体の膨潤による体積増
加に対する追従性を改善した請求項１〜６のいずれか１
項に記載のチューブ状吸収体。
【請求項８】前記易伸展性不織布が、バイコンポーネ
ント繊維からなるスパンボンドを延伸、熱セット加工し
たものである請求項７に記載のチューブ状吸収体。
【請求項９】前記易伸展性不織布が、ネット状弾性体
にスパンレース法によりネットの両面に部分的に繊維ウ
ェブを結合したものである請求項７に記載のチューブ状
吸収体。
【請求項１０】前記シート状支持体が、不織布状シー
トに水分拡散性を有するセルロース成分を含有させたも
のである請求項１〜９のいずれか１項に記載の吸収体製
品。
【請求項１１】液体透過性の内側シートと、液体不透
過性の外側シートとその間に配置された吸収体コアを具
備する吸収体物品において、前記吸収体コアが、繊維ウ
ェブからなるシート状支持体と、このシート状支持体の
一方の表面に結合されて支持されている粒子状または繊
維状高分子吸収体とからなり、前記シート状支持体は、
前記高分子吸収体を支持している表面が内側になるよう
にチューブ状に形成されていることを特徴とする吸収体
製品。
【請求項１２】前記シート状支持体の横断面が閉じた
リングである請求項１１に記載の吸収体製品。
【請求項１３】前記シート状支持体の横断面が開放リ
ングであり、対向する２つの自由縁部は相互に結合され
て閉じたリングを構成している請求項１１に記載の吸収
体製品。
【請求項１４】前記シート状支持体の横断面が開放リ
ングであり、対向する２つの自由縁部が、前記外側シー
トに結合されている請求項１１に記載の吸収体製品。
【請求項１５】前記シート状支持体が不織布シートで
あり、前記高分子吸収体がミクロフィブリル状微細繊維
により前記不織布シートに結合されている請求項１１〜
１４のいずれか１項に記載の吸収体製品。
【請求項１６】前記吸収体コアが、前記チューブ状吸
収体と、他の吸収体との組合せからなる請求項１１〜１
５のいずれか１項に記載の吸収体製品。
【請求項１７】前記吸収体コアが複数の前記チューブ
状吸収体から構成されている請求項１１〜１５のいずれ
か１項に記載の吸収体製品。
【請求項１８】前記吸収体コアが、中央部に位置する
ものとその両側のものとで異なった形状または横断面積
を有している請求項１７の吸収体製品。
【請求項１９】前記中央に配置されたチューブ状吸収
体が、その両側部において、その側方に配置された前記
チューブ状吸収体の一部と上下方向に重なり合って配置
されている請求項１８に記載の吸収体製品。。
【請求項２０】前記チューブ状吸収体が、その一部で
前記外側シートと連結されている請求項１１〜１９のい
ずれか１項に記載の吸収体製品。
【請求項２１】前記チューブ状吸収体が、その一部で
前記内側シートと連結されている請求項１１〜１９のい
ずれか１項に記載の吸収体製品。
【請求項２２】前記シート状支持体が、不織布状シー
トに水分拡散性を有するセルロース成分を含有させたも
のである請求項１１〜２１のいずれか１項に記載の吸収
体製品。