JPH10322525A

JPH10322525A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH10322525A
Application number: JP9125156A
Authority: JP
Inventors: Hideki Sugiura; 英樹杉浦
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 1997-05-15
Filing date: 1997-05-15
Publication date: 1998-12-04

Abstract

(57)【要約】【課題】中間転写体方式の画像形成を行う画像形成装
置において、中間転写体を効率良く活用して画像形成の
処理能力の向上を可能にする。【解決手段】原画像から被記録シートへの画像形成を
連続して行う場合に、その原画像及び被記録シートのサ
イズがこの画像形成装置で対応可能な最大サイズよりも
小さければ、画像読み取り手段１０が複数の原画像から
画像データを一度で読み取り、この画像読み取り手段１
０が読み取ったそれぞれの画像データを画像形成手段４
０が中間転写体４３上に同時に形成し、前記中間転写体
４３上に形成されたそれぞれの画像を画像出力手段５０
が被記録シートの複数ページに順に転写して出力する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真プロセス
を用いて画像形成を行う画像形成装置に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】近年、複写機等の画像形成装置では、感
光体上に顕画化された潜像（白黒なら１色、カラーなら
４色）を、一旦中間転写体と呼ばれる被画像形成媒体上
に転写して合成し、その中間転写体上の合成像を一括し
て記録用紙等の被記録シートに転写する、いわゆる中間
転写体方式により画像形成を行うものが知られている。
このような中間転写体方式の画像形成装置において、中
間転写体は、一時的に画像を保持する、一種の画像保持
手段として機能するもので、通常、導電性の樹脂等によ
り、継ぎ目のないループベルト状に形成されており、そ
のベルト長さが、画像形成装置において対応可能な最大
サイズの被記録シートに相当するようになっている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た中間転写体方式の画像形成装置では、中間転写体が被
記録シートの最大サイズに相当するように形成されてい
るので、出力可能な最大サイズよりも小さいサイズの被
記録シートに対する画像形成を行う場合に、中間転写体
上に画像が形成されない領域（不使用面）が生じてしま
う。つまり、小サイズの被記録シートに画像形成を行う
場合には、中間転写体が効率的に活用されなくなってし
まう。

【０００４】そのために、従来の画像形成装置では、例
えばその画像形成装置が周知の自動原稿送り機構（Auto
matic Document Feeder;以下、ＡＤＦと略す）を備え、
複数枚の原稿に描かれた画像（以下、原画像と称す）か
ら複数の被記録シートへの画像形成を連続して行うよう
な場合であっても、被記録シートのサイズに関わらずに
同一の処理能力（生産性）しか得ることができない。

【０００５】なお、白黒の画像形成を行う際には、中間
転写体上にランダムアクセスすることで、ＡＤＦの原稿
交換能力に相当する生産性を得ることも考えられるが、
フルカラーの画像形成では、ブラック（Ｋ）、イエロー
（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の４色の画像
を、中間転写体上に転写して合成する必要があるので、
中間転写体上の不使用面が多くなってしまい、結果とし
て画像形成の処理能力を向上させることができない。

【０００６】そこで、本発明は、対応可能な最大サイズ
よりも小サイズの原画像及び被記録シートに対してフル
カラーの画像形成を連続して行う場合に、中間転写体を
効率良く活用して画像形成の処理能力を向上させること
が可能な画像形成装置を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するために案出されたもので、一時的に画像を保持す
る画像保持手段を有し、原画像から画像データを読み取
ると、その画像データに基づいて一旦前記画像保持手段
に画像を保持した後に、この画像保持手段の画像を被記
録シートに転写して出力する画像形成装置において、複
数の原画像から前記被記録シートの複数ページ分の画像
データを一度の読み取りによって読み取る画像読み取り
手段と、前記画像読み取り手段が前記複数ページ分の画
像データを読み取ると、前記画像保持手段にこれら画像
データに対応する複数ページ分の画像を同時または順次
に形成する画像形成手段と、前記画像保持手段に形成さ
れた前記複数ページ分の画像を、前記被記録シートの複
数ページに順に転写して出力する画像出力手段とを備え
ることを特徴とするものである。

【０００８】上記構成の画像形成装置によれば、例えば
原画像から被記録シートへの画像形成を連続して行う場
合に、その原画像及び被記録シートのサイズがこの画像
形成装置で対応可能な最大サイズよりも小さければ、画
像読み取り手段が複数の原画像からの画像データを一度
に読み取るとともに、画像形成手段がその画像データに
対応するそれぞれの画像を画像保持手段に形成する。そ
して、画像保持手段に形成された画像を、画像出力手段
が被記録シートの複数ページに順に出力する。したがっ
て、この場合には、画像保持手段に多くの不使用面が生
じてしまうことがなく、しかも画像保持手段の画像が順
に被記録シートに出力される。つまり、画像保持手段に
一つの画像のみが形成される場合に比べて、画像保持手
段に形成された画像の数倍だけ、画像形成の処理効率が
向上するようになる。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づき本発明に係わ
る画像形成装置について説明する。

【００１０】先ず、図１を参照しながら、本実施の形態
の画像形成装置の全体構成について説明する。本実施の
形態の画像形成装置は、例えばフルカラーコピーに対応
した複写機等からなるものであり、画像読み取り部１０
と、ＡＤＦ２０と、画像処理部３０と、画像形成部４０
と、画像出力部５０と、これらの各部の動作制御を行う
制御部（ただし不図示）とを備えているものである。

【００１１】画像読み取り部１０は、読み取り対象とな
る原稿が載置されるプラテン１１と、プラテン１１上の
原稿に対して光電変換を行うＣＣＤ（Charge Coupled D
evice ）１２とを有しているものであり、このＣＣＤ１
２の走査によって、プラテン１１上に載置された原稿上
の原画像から画像データを読み取るものである。ただ
し、この画像読み取り部１０では、フルカラーコピーに
対応するために、Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃの各色に対応した画像
データを順に読み取るようになっている。

【００１２】ＡＤＦ２０は、複数枚の原稿を１枚ずつ順
に画像読み取り部２０へ搬送供給するものである。

【００１３】画像形成部４０は、画像読み取り部１０が
読み取った画像データに対して、画像処理部３０が必要
に応じた処理を行うと、その処理後の画像データに基づ
いて画像形成を行うものである。そのために、画像形成
部４０では、Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃの各色に対応したレーザー
ビームスキャナ（Raster Output Scanner;以下ＲＯＳと
略す）４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄと、これらＲＯ
Ｓ４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄによって潜像が形成
される感光体４２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４２ｄと、各感
光体４２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４２ｄ上に顕画化された
潜像が転写合成される中間転写体４３とを有している。

【００１４】この中間転写体４３は、導電性の樹脂等に
より、継ぎ目のないループベルト状に形成されているも
のであり、各感光体４２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４２ｄを
経て回転駆動されることにより、各感光体４２ａ，４２
ｂ，４２ｃ，４２ｄ上の画像が転写合成されるようにな
っている。なお、中間転写体４３上における画像の転写
位置は、この中間転写体４３の周方向に付されたインデ
ックスにより制御される。また、中間転写体４３は、そ
のベルト長さが、画像形成装置において対応可能な最大
サイズ、すなわち画像読み取り部１０での読み取り及び
画像出力部５０での出力が可能な最大サイズ（例えばＡ
３サイズ）に合致するように形成されている。

【００１５】画像出力部５０は、中間転写体４３上に転
写合成された画像を、記録用紙等の被記録シート（以
下、単に用紙と称す）上に転写して出力するものであ
る。そのために、画像出力部５０では、用紙を収納する
用紙トレイ５１と、中間転写体４３上の画像を用紙上に
転写する転写部５２と、転写された用紙上の画像を定着
させる定着部５３と、これら用紙トレイ５１、転写部５
２、及び定着部５３の間の用紙搬送を行い、画像定着後
の用紙を装置外へ排出する用紙搬送路５４とを有してい
る。

【００１６】このような構成により、この画像形成装置
では、中間転写体方式による画像形成を行うようになっ
ている。ところで、この画像形成装置では、以上に説明
した構成に加えて、本発明における特徴的な構成とし
て、画像読み取り部１０、ＡＤＦ２０、画像形成部４
０、及び画像出力部５０が、それぞれ以下のような機能
を有している。

【００１７】画像読み取り部１０は、読み取り可能な原
稿サイズよりも小さなサイズ（例えばＡ４ＬＥＦサイ
ズ）の原稿がプラテン１１上に複数載置された場合に、
各原稿からの画像データを、ＣＣＤ１２による一度の走
査、すなわち一度の読み取りによって読み取るようにな
っている。

【００１８】また、ＡＤＦ２０は、画像読み取り部１０
のプラテン１１上に複数の原稿、例えば２枚の原稿１，
２を同時に載置するために、これらの原稿１，２を所定
間隔で続けて画像読み取り部１０へ搬送供給するように
なっている。これは、ＡＤＦ２０が有する原稿送りロー
ラ等の駆動制御によって実現される。

【００１９】さらに、画像形成部４０では、画像読み取
り部１０が例えばプラテン１１上の原稿１，２から一度
の読み取りで画像データを読み取ると、ＲＯＳ４１ａ，
４１ｂ，４１ｃ，４１ｄ及び感光体４２ａ，４２ｂ，４
２ｃ，４２ｄの駆動制御により、各画像データに対応す
る画像を中間転写体４３上に同時に形成するようになっ
ている。つまり、この場合に、中間転写体４３上には、
原稿１，２からの画像データに対応するそれぞれの画像
が形成される。

【００２０】また、画像出力部５０では、中間転写体４
３上に複数の画像が形成されると、これらの画像を複数
の用紙に順に転写して出力するようになっている。これ
により、各用紙には、複数枚の原稿、例えば２枚の原稿
１，２に描かれている画像がコピーされて出力される。

【００２１】次に、この画像形成装置を用いて、片面に
原画像が描かれた複数枚の原稿から用紙の片面に連続コ
ピーを行う、片面原稿→片面用紙の通常モードの動作例
について、図２のフローチャートを参照しながら説明す
る。ただし、ここでは、Ａ４ＬＥＦサイズの原稿をＡ４
ＬＥＦサイズの用紙に１００％の倍率で１部コピーする
場合を例に挙げて説明する。

【００２２】この画像形成装置では、複数枚の原稿に対
する連続コピーを行う場合に、これら複数枚の原稿がＡ
ＤＦ２０にセットされる。ここで、画像形成装置の制御
部は、ＡＤＦ２０に原稿がセットされたか否かを判断し
（ステップ１０１、以下ステップをＳと略す）、原稿が
セットされていれば、続いて操作パネル上のスタートボ
タンが押されたか否かを判断する（Ｓ１０２）。

【００２３】スタートボタンが押されると、制御部は、
操作パネル上での設定内容あるいはＡＤＦ２０が有する
センサの検出結果などの原稿サイズ認識手段から、ＡＤ
Ｆ２０にセットされた原稿の原稿サイズを認識する。そ
して、この認識結果と、画像読み取り部１０及び画像出
力部５０が対応可能な最大サイズとから、画像読み取り
部１０が同時に読み取り可能な原稿の枚数、すなわちプ
ラテン１１上に同時に載置可能な原稿の枚数を決定する
（Ｓ１０３）。例えば、対応可能な最大サイズがＡ３サ
イズである場合に（これは予め定められている値）、原
稿サイズがＡ４ＬＥＦサイズであれば、プラテン１１上
に載置可能な枚数を２枚と決定する。

【００２４】制御部が原稿の枚数を決定すると、次い
で、ＡＤＦ２０は、この制御部での決定結果に従って、
セットされた中から決定された枚数の原稿を、画像読み
取り部１０に搬送供給する（Ｓ１０４）。この搬送供給
によってプラテン１１上に複数枚の原稿が載置される
と、画像読み取り部１０では、これらの原稿からの画像
データの読み取りを開始する。

【００２５】その後、プラテン１１上の原稿からの画像
読み取り部１０による画像データの読み取りが終了する
と（Ｓ１０５）、画像処理部３０、画像形成部４０及び
画像出力部５０は、その画像データに基づいて、画像出
力に必要な処理を行う。つまり、プラテン１１上の複数
枚の原稿のそれぞれから画像データが読み取られると、
中間転写体４３上には、各画像データに対応する画像が
順次形成される。そして、これらの画像は、それぞれ用
紙上に順に転写される。

【００２６】また、これと同時に、プラテン１１上の原
稿からの画像データの読み取りが終了すると、制御部で
は、ＡＤＦ２０にセットされた全ての原稿について、画
像読み取り部１０での画像データの読み取りが終了した
か否かを判断する（Ｓ１０６）。この判断の結果、全て
の原稿について読み取りが終了していなければ、ＡＤＦ
２０は、制御部からの指示に従って、プラテン１１上の
原稿の排出を行うとともに、新たな複数枚の原稿を画像
読み取り部１０に搬送供給する（Ｓ１０７）。そして、
その新たな複数枚の原稿について上述したステップを再
び繰り返す（Ｓ１０４〜Ｓ１０７）。なお、ＡＤＦ２０
では、最終原稿をプラテン１１上に設置する際に、その
最終原稿が読み取りレジに位置するように制御する。

【００２７】ここで、以上のような手順によって、プラ
テン１１上に例えば２枚の原稿１，２が載置された場合
における、画像読み取り部１０での画像データの読み取
りについて、図３を参照しながら説明する。

【００２８】画像読み取り部１０は、フルカラーの画像
形成を行うために、プラテン１１上の原稿からＫ、Ｙ、
Ｍ、Ｃの各色に対応した画像データを順に読み取る。し
たがって、プラテン１１上に２枚の原稿１，２が載置さ
れた場合に、画像読み取り部１０では、先ず、ＣＣＤ１
２の走査によって、原稿１からＫ色対応の画像データを
読み取り（ステップ２０１、以下ステップをＳと略
す）、続いて原稿２からＫ色対応の画像データを読み取
る（Ｓ２０２）。次に、ＣＣＤ１２を基準位置（ホーム
ポジション）に戻した後に（Ｓ２０３）、Ｋ色の場合と
同様にＹ色対応の画像データの読み取りを行う（Ｓ２０
４，Ｓ２０５）。そして、以下同様に、Ｍ色及びＣ色に
ついても読み取りを行う（Ｓ２０６〜Ｓ２１２）。

【００２９】これを時系列的に整理すると、画像読み取
り部１０は、図４（ａ）に示すように、プラテン１１上
の原稿１枚目のＫ色から開始し、原稿２枚目のＫ色、原
稿１枚目のＹ色、原稿２枚目のＹ色、原稿１枚目のＭ
色、原稿２枚目のＭ色、原稿１枚目のＣ色、原稿２枚目
のＣ色の順で、画像データの読み取りを行う。なお、図
中における網かけ部分は、プラテン１１上の走査部分に
相当し、この網かけ内の白抜き部分は、プラテン１１上
で実際に原稿が載置された部分を示しているものとす
る。

【００３０】つまり、画像読み取り部１０では、原稿１
枚目のＣ色の画像データを終了した時点で、原稿１枚目
の全色の画像データについて読み取りを終了したことと
なる。また、これと同様に、原稿２枚目のＣ色の画像デ
ータを終了した時点で、原稿２枚目の全色の画像データ
について読み取りを終了したこととなる。したがって、
画像読み取り部１０が原稿２枚目のＣ色の画像データの
読み取りを終了した時点で、ＡＤＦ２０は、プラテン１
１上の原稿の交換、すなわちプラテン１１上に新たに原
稿３枚目及び原稿４枚目を載置することが可能になる。
そして、ＡＤＦ２０がプラテン１１上に原稿３枚目及び
原稿４枚目を載置すると、画像読み取り部１０では、そ
の原稿３枚目及び原稿４枚目について、原稿１枚目及び
原稿２枚目と同様に画像データの読み取りを行う。

【００３１】これに対して、プラテン１１上に載置され
た原稿のうち１枚の原稿から、その原稿から画像データ
を読み取る場合、すなわち従来の画像形成装置における
場合には、図４（ｂ）に示すように、プラテン１１上の
原稿１枚目のＫ色から開始し、原稿１枚目のＹ色、原稿
１枚目のＭ色、原稿１枚目のＣ色の順で、画像データの
読み取りを行う。したがって、画像読み取り部１０が原
稿１枚目のＣ色の画像データの読み取りを終了しなけれ
ば、ＡＤＦ２０は、プラテン１１上の原稿交換、すなわ
ちプラテン１１上に新たに原稿２枚目を載置することが
できない。

【００３２】これらを比べると明らかなように、ＡＤＦ
２０がプラテン１１上に２枚の原稿を搬送供給し、画像
読み取り部１０がこれらの原稿から画像データをまとめ
て読み取るようにすれば、従来よりも画像読み取りの効
率が向上し、２倍近い処理能力が得られるようになる。

【００３３】しかも、本実施の形態の画像形成装置で
は、画像読み取り部１０がこれらの原稿から画像データ
をまとめて読み取ると、画像形成部４０が各画像データ
に対応するそれぞれの画像を中間転写体４３上に同時に
形成するとともに、画像出力部５０は中間転写体４３上
の画像を用紙に順に転写して出力する。つまり、この画
像形成装置では、中間転写体４３上に複数の画像を同時
に形成し、この中間転写体４３をあたかもバッファメモ
リとして用いることにより、中間転写体４３上に多くの
不使用面が生じてしまうことなく、効率の良い画像形成
を行うことを可能にしている。これにより、画像読み取
り部１０での処理能力を損なうことなく、従来よりも高
い画像形成及び画像出力の処理能力が得られるようにな
る。

【００３４】次に、本実施の形態の画像形成装置を用い
て、片面に原画像が描かれた複数枚の原稿から用紙の両
面にコピーを行う、片面原稿→両面用紙のデュプレック
ス（Duplex）モードの動作例について、図５のフローチ
ャートを参照しながら説明する。ただし、ここでは、先
述した通常モードの場合（図２参照）との相違点につい
てのみ説明する。

【００３５】画像形成装置の制御部は、ＡＤＦ２０に原
稿がセットされたか否かの判断（Ｓ３０１）及びスター
トボタンが押されたか否かの判断（Ｓ３０２）を行った
後、操作パネル上でデュプレックスモードが指定されて
いるか否かの判断を行う（Ｓ３０３）。ここで、デュプ
レックスモードが指定されていなければ、制御部は、以
下通常モード（図２参照）として処理を行う。

【００３６】一方、デュプレックスモードが指定されて
いれば、制御部は、プラテン１１上に同時に載置可能な
原稿の枚数を決定するとともに（Ｓ３０４）、この制御
部が有しているカウンタ（ＣＮＴ）の値を「０」とする
（Ｓ３０５）。その後、制御部は、ＣＮＴの値をインク
リメント（＋１）して（Ｓ３０６）、ＣＮＴの値が奇数
（ＯＤＤ）であるか否かを判断する（Ｓ３０７）。

【００３７】このとき、ＣＮＴ＝ＯＤＤであれば、ＡＤ
Ｆ２０は、制御部からの指示に従って、この制御部が決
定した枚数の原稿を、画像読み取り部１０に搬送供給す
る（Ｓ３０８）。また、ＣＮＴ＝ＯＤＤでなければ、Ａ
ＤＦ２０は、制御部からの指示に従って、ＡＤＦ２０に
セットされた原稿及びプラテン１１上に載置された原稿
を、１枚分だけ搬送する（Ｓ３０９）。

【００３８】その後、画像読み取り部１０がプラテン１
１上の原稿から画像データを読み取ると（Ｓ３１０）、
制御部では、ＡＤＦ２０にセットされた全ての原稿につ
いて、画像読み取り部１０での画像データの読み取りが
終了したか否かを判断し（Ｓ３１１）、全ての原稿につ
いての読み取りが終了するまで、上述したステップを繰
り返す（Ｓ３０６〜Ｓ３１１）。

【００３９】ここで、以上のような手順によって、デュ
プレックスモードでの片面原稿→両面用紙コピーを行う
場合における、画像読み取り部１０での画像データの読
み取りについて、図６を参照しながら説明する。なお、
ここでは、９枚の片面原稿から５枚の用紙を用いて両面
コピーを行う場合を例に挙げて説明する。また、このと
き、プラテン１１上には、３枚の原稿が載置可能である
ものとする。

【００４０】先ず、ＡＤＦ２０は、制御部からの指示に
従って、３枚の原稿を画像読み取り部１０に搬送供給す
る。これにより、プラテン１１上には、３枚の原稿（表
１，裏１，表２）が載置される（Ｓ４０１）。そして、
プラテン１１上に３枚の原稿が載置されると、画像読み
取り部１０では、ＣＣＤ１２の走査によって、１枚目と
３枚目の原稿（表１，表２）のみから画像データを読み
取る（Scan１，Scan２）。

【００４１】このScan１，Scan２によって、中間転写体
４３上には、表１と表２の原稿からの画像データに対応
するそれぞれの画像が形成される。そして、その中間転
写体４３上の画像は、画像出力部５０によって、２枚の
用紙の表面に、それぞれ転写される。

【００４２】画像読み取り部１０がScan１，Scan２を終
了すると、続いてＡＤＦ２０は、このＡＤＦ２０にセッ
トされた原稿及びプラテン１１上の原稿を１枚分だけ搬
送する。これにより、表１の原稿が排出されるととも
に、裏２の原稿が新たに供給され、結果としてプラテン
１１上には、３枚の原稿（裏１，表２，裏２）が載置さ
れる（Ｓ４０２）。そして、画像読み取り部１０では、
１枚目と３枚目の原稿（裏１，裏２）のみから画像デー
タを読み取る（Scan３，Scan４）。

【００４３】このとき、画像出力部５０では、既に表１
と表２の原稿からの画像が転写されている用紙の反転搬
送を行っている。したがって、画像読み取り部１０での
Scan３及びScan４によって、中間転写体４３上に裏１と
裏２の原稿からの画像が形成されると、画像出力部５０
では、その画像を、それぞれ、表１と表２の原稿からの
画像が転写されている用紙の裏面に転写して出力する。
これにより、これら２枚の用紙は、両面コピーが行われ
る。

【００４４】画像読み取り部１０がScan３，Scan４を終
了すると、次いでＡＤＦ２０は、新たな３枚の原稿を画
像読み取り部１０に搬送供給し、プラテン１１上に３枚
の原稿（表３，裏３，表４）を載置する（Ｓ４０３）。
そして、画像読み取り部１０では、１枚目と３枚目の原
稿（表３，表４）のみから画像データを読み取る（Scan
５，Scan６）。

【００４５】さらに、画像読み取り部１０がScan５，Sc
an６を終了すると、ＡＤＦ２０は、１枚分の原稿を搬送
し、プラテン１１上に３枚の原稿（裏３，表４，裏４）
を載置する（Ｓ４０４）。そして、画像読み取り部１０
では、１枚目と３枚目の原稿（裏３，裏４）のみから画
像データを読み取る（Scan７，Scan８）。

【００４６】これらScan５〜Scan８によって、４枚の原
稿（表３，裏３，表４，裏４）から読み取られた画像デ
ータは、それぞれ２枚の用紙の表裏面に、可視画像とし
て出力される。

【００４７】画像読み取り部１０がScan７，Scan８を終
了すると、次いでＡＤＦ２０は、新たな原稿を画像読み
取り部１０に搬送供給する。ただし、このとき、ＡＤＦ
２０には１枚の原稿（表５）しかセットされていないの
で、ＡＤＦ２０では、その１枚の原稿（表５）のみを最
終原稿としてプラテン１１上に載置する（Ｓ４０５）。
なお、ＡＤＦ２０では、最終原稿をプラテン１１上に設
置する際に、その最終原稿が読み取りレジに位置するよ
うに制御する。

【００４８】そして、その最終原稿（表５）から画像読
み取り部１０が画像データを読み取ると（Scan９）、そ
の画像データは、画像形成部４０及び画像出力部５０に
よって用紙上に出力される。その後、ＡＤＦ２０は、最
終原稿を排出して終了する（Ｓ４０６）。

【００４９】このようにして、デュプレックスモード時
には、画像読み取り部１０での画像データの読み取り
や、画像形成部４０及び画像出力部５０での処理が行わ
れるようになっているので、プラテン１１上に３枚以上
の原稿が載置可能であれば、従来よりも画像読み取りの
効率が向上し、２倍近い処理能力が得られるようにな
る。プラテン１１上に載置する原稿の枚数が３枚以上で
あるのは、デュプレックスモード時には画像出力部５０
での用紙の反転搬送が必要になるためである。

【００５０】以上のように、本実施の形態の画像形成装
置では、連続コピーを行う場合に、その原稿及び用紙の
サイズがこの画像形成装置で対応可能な最大サイズより
も小さければ、画像読み取り部１０が複数枚の原稿から
の画像データを一度に読み取るとともに、画像形成部４
０がその画像データに対応するそれぞれの画像を中間転
写体４３上に形成し、この中間転写体４３上に形成され
た画像を画像出力部５０が用紙上に順に出力するように
なっている。

【００５１】これにより、この画像形成装置では、フル
カラーの連続コピーを行う場合であっても、その原稿及
び用紙のサイズがこの画像形成装置で対応可能な最大サ
イズよりも小さければ、中間転写体４３上に多くの不使
用面が生じてしまうことなく、その中間転写体４３を効
率良く活用することによって、従来よりも高い処理能力
が得られるようになる。

【００５２】また、本実施の形態の画像形成装置では、
ＡＤＦ２０による原稿の供給搬送によって、プラテン１
１上に複数枚の原稿が同時に載置されるようになってい
る。すなわち、画像読み取り部１０への原稿供給をＡＤ
Ｆ２０が管理することによって、この画像形成装置で
は、中間転写体４３をあたかもバッファメモリとして用
い、この中間転写体４３を介して画像読み取り部１０と
画像出力部５０との同期制御が行われるようになってい
る。

【００５３】この同期制御により、この画像形成装置で
は、画像形成の処理能力を確実に向上させることが可能
なる。しかも、その処理能力の向上が、ユーザの人手に
よる手間等を必要とすることがなく実現されるので、ユ
ーザにとっては従来よりも便利なものとなる。

【００５４】なお、本実施の形態では、中間転写体４３
上に画像を形成する場合、すなわち中間転写体４３が画
像保持手段として機能する場合を例に挙げて説明した
が、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、
画像保持手段としてハードディスク装置や半導体メモリ
等の記憶装置を備え、この記憶装置に画像を保持するよ
うな場合であっても、本発明の適用は可能であり、この
場合にも上述したような効果が得られる。

【００５５】

【発明の効果】以上に説明したように、本発明の画像形
成装置は、画像読み取り手段が複数の原画像からの画像
データを一度に読み取るとともに、画像形成手段がその
画像データに対応するそれぞれの画像を中間転写体上に
形成し、この中間転写体上に形成された画像を画像出力
手段が被記録シート上に順に出力するようになってい
る。これにより、この画像形成装置では、例えばフルカ
ラーの連続コピーを行う場合であっても、原画像及び被
記録シートのサイズがこの画像形成装置で対応可能な最
大サイズよりも小さければ、中間転写体を効率良く活用
することによって、従来よりも画像形成を効率良く行う
ことができるようになり、結果として高い処理能力が得
られるようになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係わる画像形成装置の実施の形態の
一例の概略を示す全体構成図である。

【図２】片面原稿→片面用紙の連続コピーを行う通常
モード時における画像データの読み取り動作例を示すフ
ローチャートである。

【図３】プラテン上に載置された２枚の原稿からＫ、
Ｙ、Ｍ、Ｃの各色に対応した画像データの読み取り手順
の具体例を示す説明図（その１）である。

【図４】プラテン上の原稿からＫ、Ｙ、Ｍ、Ｃの各色
に対応した画像データの読み取り手順の具体例を示す説
明図（その２）であり、（ａ）はプラテン上に２枚の原
稿が載置された場合を示す図、（ｂ）はプラテン上に１
枚の原稿のみが載置された場合を示す図である。

【図５】片面原稿→両面用紙の連続コピーを行うデュ
プレックスモード時における画像データの読み取り動作
例を示すフローチャートである。

【図６】デュプレックスモード時におけるプラテン上
の原稿からの画像データの読み取り手順の具体例を示す
説明図である。

【符号の説明】

１０画像読み取り部２０ＡＤＦ４０画像形成部４３中間転写体５０画像出力部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】一時的に画像を保持する画像保持手段を
有し、原画像から画像データを読み取ると、該画像デー
タに基づいて一旦前記画像保持手段に画像を保持した後
に、該画像保持手段の画像を被記録シートに転写して出
力する画像形成装置において、複数の原画像から前記被記録シートの複数ページ分の画
像データを一度の読み取りによって読み取る画像読み取
り手段と、前記画像読み取り手段が前記複数ページ分の画像データ
を読み取ると、前記画像保持手段に該画像データに対応
する複数ページ分の画像を同時または順次に形成する画
像形成手段と、前記画像保持手段に形成された前記複数ページ分の画像
を、前記被記録シートの複数ページに順に転写して出力
する画像出力手段とを備えることを特徴とする画像形成
装置。
【請求項２】前記複数の原画像を前記画像読み取り手
段に搬送供給するとともに、該画像読み取り手段での前
記複数の原画像に対する読み取りが終了すると、新たな
原画像を前記画像読み取り手段に搬送供給する原稿送り
手段が設けられたことを特徴とする請求項１記載の画像
形成装置。