JPH10333463A - 定着装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 熱移動部材の熱容量または熱伝導率およびそ
れぞれに係る構成を適正な値にして、加熱回転体におけ
る非通紙部の温度上昇を抑制してシート搬送方向に直交
する方向の温度ムラをなくし、通紙モードに拘らず安定
した定着性能を実現し得る定着装置を提供する。 【解決手段】 この定着装置は、加圧ローラ１５に当接
自在に構成され良熱伝導性の特性を有する材質からなる
熱移動ローラ３０と、熱移動ローラ３０を加圧ローラ１
５に対して圧接／離間位置の間で移動させる駆動手段３
１と、を有する。そして、熱移動ローラ３０は、ヒート
ローラ１２または加圧ローラ１５の軸方向に対して熱容
量が変化しており、常通紙部に対して非通紙部の熱容量
を大きくしてある。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真式の複写
機、プリンタおよびファクシミリなどの画像形成装置に
用いられる定着装置に関し、より詳しくは、シート上に
保持されたトナーを加熱溶融して該シートに定着させる
定着装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真式の複写機などには、記録媒体
である記録紙ないし転写材などのシート上に転写された
トナー像を熱によって溶解して当該シートに定着させる
定着装置が設けられている。

【０００３】一般的なヒートローラ方式の定着装置は、
シート上のトナーを熱溶融させるヒートローラと、当該
ヒートローラに圧接してシートを挟持する加圧ローラと
を有する。ヒートローラは中空状に形成され、その中心
軸上に、ハロゲンランプなどの熱源が保持されている。
ヒートローラの外壁温度が定着に適した温度になるまで
加熱された状態で、ヒートローラと加圧ローラは摺接し
ながら互いに逆方向へ回転し、トナーが保持したシート
を挟持する。ヒートローラと加圧ローラとの摺接部（以
下、ニップ部という）において、シート上のトナーはヒ
ートローラの熱により溶解し、両ローラから作用する圧
力によりシートに定着される。

【０００４】近年の定着装置には、ヒートローラの表面
温度のウォームアップ時間の短縮すなわち昇温速度を速
くすると共に省エネルギ化を達成することが要請され、
ヒートローラ定着装置で消費電力を増やさずにウォーム
アップ時間のさらなる短縮を図るために、加熱回転体で
あるヒートローラの熱容量の低減つまりヒートローラの
薄肉化が図られている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上述したヒートローラ
の薄肉化に伴い、ローラ長手方向（軸方向）や円周方向
への熱伝導がほとんどなくなってしまう。

【０００６】このため、複写機などで頻繁に発生する最
大通紙幅よりも小形サイズの記録紙を連続で通紙するモ
ードの場合などにおいて、ヒートローラの通紙部におけ
る温度と、非通紙部における温度との温度差が極めて大
きくなる。このような温度ムラにより、周辺部材の耐熱
寿命が低下したり、熱的損傷を被ったりする虞がある。
さらには、シート搬送方向に直交する軸方向の温度分布
の均一性が保たれないので、前記モードの直後に大形サ
イズの記録紙を通紙したときに、定着性に部分的なムラ
や、ヒートローラにトナーが付着するいわゆる高温オフ
セットが発生するという問題があった。

【０００７】この対策として、特開平７−６４４２０号
公報に示されるように、ヒートローラまたは加圧ローラ
の少なくとも一方に熱を移動させる部材である均熱化ロ
ーラを圧接離間自在に接触させるようにした熱定着装置
が提案されている。

【０００８】しかしながら、上記公報に示される定着装
置では、熱移動部材の熱容量または熱伝導率およびそれ
ぞれに係る構成については何ら考慮されておらず、非通
紙部の温度上昇を抑制する所定の機能を十分に発揮し得
ない虞がある。

【０００９】本発明は、上記従来技術に伴う課題を解決
するためになされたものであり、熱移動部材の熱容量ま
たは熱伝導率およびそれぞれに係る構成を適正な値にし
て、加熱回転体における非通紙部の温度上昇を抑制して
シート搬送方向に直交する方向の温度ムラをなくし、通
紙モードに拘らず安定した定着性能を実現し得る定着装
置を提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の請求項１に記載の定着装置は、記録媒体上に保持され
たトナーを加熱溶融して当該記録媒体に定着させる定着
装置であって、熱源により加熱される加熱回転体と、前
記加熱回転体に圧接する加圧回転体と、前記加熱回転体
または前記加圧回転体の少なくとも一方の回転体に当接
自在に構成され、良熱伝導性の特性を有する材質からな
る熱移動部材と、前記熱移動部材を前記少なくとも一方
の回転体に対して圧接／離間位置の間で移動させる駆動
手段と、を有し、前記熱移動部材は、前記加熱回転体ま
たは前記加圧回転体の軸方向に対して、熱容量、熱伝導
率のいずれか一方、または、熱容量、熱伝導率の両方が
変化していることを特徴とする定着装置である。

【００１１】かかる定着装置では、駆動手段を作動させ
て熱移動部材を圧接位置に移動させると、熱移動部材が
少なくとも一方の回転体に当接し、加熱回転体の熱、特
に、非通紙部の熱が熱移動部材に移動する。このため、
加熱回転体、加圧回転体の非通紙部の温度上昇が抑制さ
れ、最大通紙幅よりも小形サイズのシートを連続で通紙
するモードの場合でも、加熱回転体の通紙部における温
度と、非通紙部における温度との温度差が小さくなる。
このようにして加熱回転体の温度ムラが抑制される結
果、周辺部材の耐熱寿命が低下したり、熱的損傷を被っ
たりすることがなくなる。さらには、記録媒体の搬送方
向に直交する方向に沿う温度分布の均一性が保たれるの
で、前記モードの直後に大形サイズの記録媒体を通紙し
たときでも、定着性に部分的なムラが発生せず、高温オ
フセットの発生が防止される。

【００１２】さらに、熱移動部材の熱容量または熱伝導
率を常通紙部に対して非通紙部の方を大きくまたは高く
すれば、常通紙部に対する非通紙部の吸熱能力が高めら
れて熱移動がより好適に行われ、加熱回転体および加圧
回転体の非通紙部の温度上昇が十分に抑制される。か
つ、常通紙部での吸熱能力を低めているので、必要以上
に熱源が熱供給を行うことはなく、この場合には非通紙
部への熱供給も同時に低下するため、結果的に非通紙部
での温度上昇が大幅に抑制される。

【００１３】また、請求項２または請求項３に記載の定
着装置では、熱移動部材は、常通紙部に対して非通紙部
の熱容量が大きい、または、常通紙部に対して非通紙部
の熱伝導率が大きいことを特徴とする。これらの場合
に、請求項４に記載のように、前記熱移動部材の断面積
を変化させてもよい。

【００１４】かかる構成により、上記した非通紙部での
温度上昇の抑制が達成される。

【００１５】また、請求項５に記載の定着装置では、前
記熱移動部材は、最初に通紙される記録媒体が前記両方
の回転体が互いに接触する接触部に突入するまで、離間
位置に保持されていることを特徴とする。

【００１６】このように構成すると、熱移動部材を設け
ても、加熱回転体を薄肉化してウォームアップ時間を短
縮するという本来の利点が損なわれない。

【００１７】また、請求項６に記載の定着装置は、前記
駆動手段は、前記両方の回転体が互いに接触する接触部
に記録媒体がないときにのみ作動することを特徴とす
る。

【００１８】このように構成すると、熱移動部材の圧接
あるいは離間に伴う熱的なショックが加熱回転体に作用
せず、定着画像に画像ノイズが表れることがない。

【００１９】また、請求項７に記載の定着装置は、前記
少なくとも一方の回転体の温度を検出する第１の温度検
出手段を有し、前記第１の温度検出手段の検出温度に基
づき前記駆動手段を制御することを特徴とする。

【００２０】このように構成すると、熱移動部材は一方
の回転体の温度に基づいて圧接離間され、加熱回転体に
おける非通紙部の温度上昇が正確に抑制される。

【００２１】また、請求項８に記載の定着装置は、前記
熱移動部材の温度を検出する第２の温度検出手段を有
し、前記第２の温度検出手段の検出温度が所定温度を越
えた場合、定着処理を停止することを特徴とする。

【００２２】このように構成すると、熱源に何らかの障
害が発生して加熱回転体が異常発熱したことを検知で
き、定着処理を停止することで定着装置の破損が未然に
防止される。

【００２３】また、請求項９に記載の定着装置は、前記
第１および第２の温度検出手段は、常通紙部の外側に配
置されていることを特徴とする。

【００２４】最小通紙幅の外側は温度上昇を抑止する必
要がある箇所であることから、この部分で測温すること
により、加熱回転体における非通紙部の温度上昇がより
正確に抑制される。

【００２５】また、請求項１０に記載の定着装置は、前
記駆動手段は、通紙される記録媒体のサイズまたは通紙
モードに基づいて作動することを特徴とする。

【００２６】例えば、小サイズの記録媒体を通紙すると
き、あるいは記録媒体を連続で通紙するときには、駆動
手段を作動させて熱移動部材を圧接位置に移動し、加熱
回転体における非通紙部の温度上昇を抑制する。

【００２７】また、請求項１１に記載の定着装置は、前
記駆動手段は、前記少なくとも一方の回転体に対する前
記熱移動部材の圧接力を可変自在に構成されていること
を特徴とする。

【００２８】このように構成すると、一方の回転体と熱
移動部材とが互いに接触する部位の幅が変わる。これに
伴い、加熱回転体から熱移動部材まで移動する熱量が変
化する。

【００２９】また、請求項１２に記載の定着装置は、前
記熱移動部材は、熱膨張率の異なる少なくとも２種類の
材料から形成された熱移動片を有し、前記少なくとも一
方の回転体と熱膨張率の高い方の熱移動片との間には、
微小隙間が形成されることを特徴とする。

【００３０】このように構成すると、熱移動部材を圧接
位置に移動させても、加熱回転体の温度が比較的低いと
きには、熱膨張率の低い方の熱移動片のみしか圧接しな
いため、加熱回転体から熱移動部材まで移動する熱量は
比較的少なく、加熱回転体の昇温は阻害されない。一
方、加熱回転体の温度が比較的高くなると、熱膨張率の
高い方の熱移動片が膨張してさらに圧接するため、加熱
回転体から熱移動部材まで移動する熱量が比較的多くな
り、加熱回転体における非通紙部の温度上昇が好適に抑
えられる。

【００３１】また、請求項１３に記載の定着装置は、記
録媒体上に保持されたトナーを加熱溶融して当該記録媒
体に定着させる定着装置であって、熱源により加熱され
る加熱回転体と、前記加熱回転体に圧接する加圧回転体
と、前記加熱回転体または前記加圧回転体の少なくとも
弾性体で構成された回転体に当接自在に構成され、良熱
伝導性の特性を有する材質からなる熱移動部材と、前記
熱移動部材を前記少なくとも一方の回転体に対して圧接
／離間位置の間で移動させる駆動手段と、を有し、前記
熱移動部材は、前記加熱回転体または前記加圧回転体に
接触した際に形成するニップ幅を軸方向に対して変化さ
せることを特徴とする定着装置である。

【００３２】かかる定着装置では、表面が弾性体で構成
される加熱回転体または加圧回転体と前記熱移動部材と
が面的に接触しており、円周方向あたりの単位接触面積
が常通紙部よりも非通紙部の方が大きくなるようにして
ある。これにより、非通紙部が温度上昇した際の熱移動
部材への熱移動が好適に行えるだけでなく、常通紙部か
ら熱移動部材への熱移動を抑制することができ、結果的
に熱源のエネルギー消費が抑制され、非通紙部の温度上
昇はさらに抑制される。

【００３３】さらに、熱移動部材が軸方向に沿って同じ
材料で形成されていたり、同じ圧接力で接触していたり
しても、ニップ幅を軸方向に対して変化させることで、
熱移動部材は常通紙部と非通紙部とで熱容量が異なるこ
とになり、非通紙部の温度上昇を抑制できる。

【００３４】また、請求項１４に記載の定着装置は、前
記熱移動部材は、逆クラウン形状であることを特徴とす
る。

【００３５】かかる構成により、ニップ幅を軸方向に対
して変化させることによる非通紙部での温度上昇の抑制
が達成される。

【００３６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。

【００３７】《実施の形態１》図１（Ａ）は、本発明の
実施の形態１に係る定着装置を概略で示す構成図、同図
（Ｂ）は、ヒートローラ、加圧ローラおよび熱移動部材
としての熱移動ローラの配置状態を示す平面図である。

【００３８】図示する定着装置は、記録媒体としてのシ
ート１０上に保持されたトナーを加熱溶融して当該シー
トに定着させるものであり、熱源１３により加熱される
ヒートローラ（加熱回転体に相当する）１２と、ヒート
ローラ１２に圧接する加圧ローラ（加圧回転体に相当す
る）１５と、を有する。ヒートローラ１２は、図１
（Ａ）中矢印ａ方向に回転駆動可能に設けられ、加圧ロ
ーラ１５はヒートローラ１２の回転に伴って従動回転す
る。

【００３９】前記ヒートローラ１２は、中空パイプ形状
をなし、その中心軸上には、熱源１３が配置されてい
る。熱源１３は、例えば、ハロゲンランプなどの管状発
熱ヒータより構成され、所定の電圧が印加されることに
より発熱する。ハロゲンランプ１３はヒートローラ１２
の中心軸に位置しており、ハロゲンランプ１３から発せ
られた熱はヒートローラ１２内壁に均一に輻射され、ヒ
ートローラ１２の外壁の温度分布は円周方向において均
一となる。ヒートローラ１２の外壁は、その温度が定着
に適した温度（例えば、１５０〜２００℃）になるまで
加熱される。

【００４０】このヒートローラ１２は、熱伝導性の良い
アルミニウムなどの金属材料から形成された金属ローラ
であり、当該金属ローラは、加圧ローラ１５からの圧接
力に対して十分な機械的強度を確保できる範囲内で熱容
量を低減するため薄肉に形成されている。さらに、金属
ローラの外周表面には、シート１０を分離し易くするた
めに、フッ素樹脂をコーティングして、トナーに対して
良好な離型性と耐熱性とを有する離型層が形成されてい
る。

【００４１】ヒートローラ１２の両端には、図示しない
スベリ軸受部が形成され、図示しない定着ユニットのフ
レームに回転自在に取り付けられている。さらに、ヒー
トローラ１２は、その片端に図示しない駆動ギアが固定
され、この駆動ギアに接続されたモータなどの図示しな
い駆動源によって回転駆動される。

【００４２】前記加圧ローラ１５は、軸芯２１と、当該
軸芯２１の周囲に形成されたシリコンゴム層２２とから
構成されている。シリコンゴム層２２は、表面からシー
ト１０が離れ易い離型性を有すると共に、耐熱性を有す
るゴム層である。また、加圧ローラ１５は、図示しない
ばね材により、ヒートローラ１２に向かう方向に押圧さ
れている。

【００４３】未定着のトナーを保持したシート１０は、
図１（Ａ）中矢印ｂで示すように右方向から搬送され、
ヒートローラ１２と加圧ローラ１５との接触部であるニ
ップ部１６に向けて送り込まれる。シート１０は、加熱
されたヒートローラ１２の熱と、加圧ローラ１５から作
用する圧力とが加えられながら、ニップ部１６で挟持さ
れつつ搬送される。これにより、未定着トナーがシート
１０上に定着され、シート１０上には定着トナー像が形
成される。トナーは、シート１０の両面のうち、ヒート
ローラ１２と接触する側に保持されている。ニップ部１
６を通過したシート１０は、シート自体のコシの強さで
ヒートローラ１２から自然に曲率分離し、図１（Ａ）中
左方向に搬送される。このシート１０は、図示しない排
紙ローラによって搬送され、排紙トレイ上に排出され
る。定着装置には、シート１０をニップ部１６に送り込
む搬送路やニップ部１６から排出する搬送路を形成する
ために、複数のガイド板２５が取り付けられている。ま
た、ニップ部１６よりもシート搬送方向に沿う上流位置
には、シ−ト１０が通紙されているか否かを検出する通
紙センサ２６が設けられている。

【００４４】この定着装置は、ヒートローラ１２または
加圧ローラ１５の少なくとも一方のローラに当接自在に
構成され良熱伝導性の特性を有する材質からなる熱移動
ローラ（熱移動部材に相当する）３０と、熱移動ローラ
３０を前記少なくとも一方のローラに対して圧接する位
置および離間する位置の間で移動させる駆動手段３１
と、を有する。

【００４５】前記熱移動ローラ３０は、実施の形態１に
あっては、加圧ローラ１５に当接自在に構成され、ヒー
トローラ１２の熱は加圧ローラ１５を経て熱移動ローラ
３０に移動する。ヒートローラ１２の非通紙部における
温度上昇の抑制については応答性がそれほど要求されな
いため、加圧ローラ１５を経て熱移動させても何ら支障
はない。熱移動ローラ３０は、アルミニウムや銅などの
良熱伝導性の特性を有する材質から形成された金属ロー
ラであり、加圧ローラ１５の軸方向長さにほぼ等しい長
さを有している。熱移動ローラ３０の軸心は加圧ローラ
１５の軸心と平行に配置され、熱移動ローラ３０は軸方
向に沿って均一に加圧ローラ１５に対して当接する。

【００４６】前記駆動手段３１は、基端部に設けたピン
３２を中心にして揺動自在に定着ユニットフレームに取
り付けられた一対の支持板３３を有し、この支持板３３
に熱移動ローラ３０の支軸３４が回転自在に保持されて
いる。定着ユニットフレームと支持板３３の先端部との
間には、熱移動ローラ３０を加圧ローラ１５に圧接させ
る方向の弾発力を付勢する引張コイルバネ３５が取り付
けられている。また、支持板３３の先端部には、支持板
３３を揺動させるソレノイド３６のロッド３７が連結さ
れている。ソレノイド３６をオンすると、ロッド３７が
図中上方に移動し、熱移動ローラ３０は、バネ３５の弾
発力が作用して、加圧ローラ１５に対して圧接する圧接
位置に移動する。一方、ソレノイド３６をオフすると、
ロッド３７が図中下方に移動し、熱移動ローラ３０は、
バネ３５の弾発力に抗して、加圧ローラ１５に対して離
間した離間位置に移動する。図１（Ａ）において、圧接
位置にある熱移動ローラ３０は実線で示され、離間位置
にある熱移動ローラ３０は破線で示される。

【００４７】好ましくは、ソレノイド３６の位置を変更
自在な位置調整機構を設け、加圧ローラ１５に対する熱
移動ローラ３０の圧接力を可変自在にするのがよい。位
置調整機構は、モータやスライダなどから構成される。
このように構成すると、圧接力に応じて加圧ローラ１５
と熱移動ローラ３０とが互いに接触する部位の幅が変わ
るので、ヒートローラ１２から熱移動ローラ３０まで移
動する熱量を変化させることができる。したがって、ヒ
ートローラ１２における非通紙部の温度変化の程度に応
じて、熱移動ローラ３０の圧接力を変化させれば、非通
紙部の温度上昇の抑制をきめ細かく行い得る。

【００４８】なお、駆動手段３１は図示例に限定される
ものではなく、適宜変更可能である。例えば、圧縮コイ
ルバネを支持板の図中下側に設け、ソレノイド３６を支
持板３３の図中上側に設けてもよい。

【００４９】図２は、熱移動ローラ３０を示す断面図で
ある。実施の形態１の熱移動ローラ３０にあっては、ヒ
ートローラ１２または加圧ローラ１５の軸方向に対して
熱容量を変化させてある。すなわち、図２に示すよう
に、熱移動ローラ３０は、小サイズシートが通紙されな
い非通紙部の肉厚を、小サイズシートの幅寸法に対応し
た幅を有する常通紙部の肉厚よりも厚く形成し、断面積
を変化させて常通紙部に対して非通紙部の熱容量を大き
くしてある。かかる熱容量の変化により非通紙部の吸熱
能力と常通紙部の吸熱能力とが変化し、肉厚の厚い非通
紙部の吸熱能力は、常通紙部に対して高められている。

【００５０】このように熱移動ローラ３０における非通
紙部の吸熱能力を熱容量の変化によって常通紙部よりも
高めてあるので、ヒートローラ１２および加圧ローラ１
５の非通紙部の熱を十分に移動させて非通紙部の温度上
昇を抑制することが可能であり、かつ、常通紙部での吸
熱能力を低めているので、熱源であるハロゲンランプへ
１３が必要以上に熱供給を行うことはない。この場合、
非通紙部への熱供給も同時に低下することから、結果的
に、非通紙部での温度上昇を大幅に抑制することが可能
となる。また、ハロゲンランプへ１３への印加電力が低
減し、省エネルギー化も図り得る。

【００５１】なお、図示する定着装置では、異なるサイ
ズのシート１０でもその搬送中心が一定位置となるよう
に搬送されているので、非通紙部を図中左右に振り分け
て配置した形態となっている。これに対し、例えば、各
シートの図１（Ｂ）中右端を基準にして異なるサイズの
シートを搬送する場合には、常通紙部の左側にのみ位置
することになる非通紙部の肉厚を厚くすればよい。

【００５２】図３は、小サイズシートを連続通紙した場
合のヒートローラ表面温度の推移を示すグラフであり、
（Ａ）は常通紙部の温度、（Ｂ）は本実施の形態の熱移
動ローラ３０を用いた場合の非通紙部の温度、（Ｃ）は
軸方向に沿う熱容量を一定にした対比例に係る熱移動ロ
ーラを用いた場合の非通紙部の温度、（Ｄ）は熱移動ロ
ーラを設けない場合の非通紙部の温度、をそれぞれ示し
ている。

【００５３】対比例に係る熱移動ローラを用いた場合
（Ｃ）には、軸方向に沿う熱容量が一定であるため、ヒ
ートローラ１２の非通紙部の熱を熱移動ローラまで十分
に移動させることができない。このため、非通紙部温度
は、時間の経過とともに上昇し、常通紙部温度（Ａ）と
の温度差が、熱移動ローラを設けない場合（Ｄ）とほぼ
同様に、許容温度差（例えば、±１０℃）を越えてしま
う。

【００５４】これに対し、本実施の形態１の場合（Ｂ）
には、熱移動ローラ３０の軸方向に沿う熱容量を変化さ
せて非通紙部の吸熱能力を高めたため、非通紙部の熱が
熱移動ローラ３０まで十分に移動し、非通紙部での温度
上昇を大幅に低下でき、常通紙部温度との温度差を許容
温度差内に抑えることができる。

【００５５】また、この定着装置は、ヒートローラ１２
または加圧ローラ１５の少なくとも一方のローラの温度
を検出する第１の温度検出手段３８を有する。温度検出
手段はサーミスタなどから構成され、図示例では、ヒー
トローラ１２の温度を検出するようにしてあり、この第
１サーミスタ３８は、ヒートローラ１２の外周面に当接
するように設けられている。定着装置におけるシート１
０の最小通紙幅Ｗmin（例えば、Ｂ５サイズシートの横
寸法）およびシートの最大通紙幅Ｗmax （例えば、Ａ４
サイズシートの縦寸法）は図１（Ｂ）に示す通りであ
り、第１サーミスタ３８は、最小通紙幅Ｗmin の外側に
配置されている。この部分は、温度上昇を抑止する必要
がある箇所であるので、この箇所を測温することで、非
通紙部の温度上昇を正確に抑制できる。このように配置
される第１サーミスタ３８で検出したヒートローラ１２
の温度に基づいて、前記ソレノイド３６がオン／オフ作
動される。

【００５６】図４は、ヒートローラ１２の昇温特性を示
すグラフであり、（Ａ）は熱移動ローラ３０を加圧ロー
ラ１５に圧接させた状態でウォームアップした場合の昇
温特性を示し、（Ｂ）は熱移動ローラ３０を加圧ローラ
１５から離間させた状態でウォームアップした場合の昇
温特性を示している。

【００５７】熱移動ローラ３０を加圧ローラ１５に圧接
させたままウォームアップすると、ハロゲンランプ１３
で発生した熱は、ヒートローラ１２および加圧ローラ１
５を経て熱移動ローラ３０に奪われることになる。この
ため図示するように、ヒートローラ１２の表面温度が所
定の定着温度に達するスタンバイ終了時間ｔ2 は、熱移
動ローラ３０を離間させたままウォームアップした場合
のスタンバイ終了時間ｔ1 よりも長くなってしまう。

【００５８】そこで、本実施の形態１では、ウォームア
ップ時のように最初のシート１０がニップ部１６に送り
込まれるまでは、熱移動ローラ３０を離間位置に保持す
るようにしてある。このようにすれば、熱移動ローラ３
０を設けても、ヒートローラ１２を薄肉化してウォーム
アップ時間を短縮するという本来の利点が損なわれるこ
とはない。

【００５９】図５は、定着装置の制御系を示す概略ブロ
ック図である。制御手段としてのＣＰＵ４０には、通紙
センサ２６、第１サーミスタ３８およびソレノイド３６
などが接続され、通紙の有無およびヒートローラ１２の
温度に関する情報がＣＰＵ４０に入力され、ソレノイド
３６をオン／オフ作動させる制御信号がＣＰＵ４０から
出力される。また、ＣＰＵ４０は、ＲＯＭやＲＡＭなど
からなる記憶手段４１、タイマ４２が接続され、ＲＯＭ
には後述する制御を行うプログラムが格納されている。
さらに、ＣＰＵ４０は定着装置が組み込まれる複写機な
どの画像形成装置４３にも接続され、画像形成装置４３
において設定ないし検出したシートサイズ、印字モード
（連続通紙モードか否か）、プリント枚数などに関する
情報もＣＰＵ４０に入力される。

【００６０】本実施の形態１の作動を、図６に示すフロ
ーチャートを参照しつつ説明する。図６は、定着装置に
設けたソレノイドの制御ルーチンを示すフローチャート
である。

【００６１】制御ルーチンがスタートするときにはソレ
ノイド３６はオフされており、熱移動ローラ３０は離間
位置に移動している。ステップＳ１１でヒートローラ１
２が回転を開始したことを検知すると、ヒートローラ１
２における最小通紙幅Ｗminの外側の部分の温度を第１
サーミスタ３８で測定する（Ｓ１２）。シート１０が通
紙され通紙センサ２６からの出力に基づいてシート１０
の先端を検知すると（Ｓ１３）、タイマ４２がスタート
する（Ｓ１４）。

【００６２】ＣＰＵ４０は、画像形成装置４３からのシ
ートサイズに関する情報に基づいて、通紙されてきたシ
ート１０が最大通紙幅のシートであるか否かを判断する
（Ｓ１５）。

【００６３】最大通紙幅のシートの場合（Ｓ１５：ＹＥ
Ｓ）には、ヒートローラ１２における非通紙部の温度上
昇を抑制する必要がないため、ステップＳ２２に進んで
ソレノイド３６をオフしたまま図示しないメインフロー
に戻る。

【００６４】一方、最大通紙幅のシートでない場合（Ｓ
１５：ＮＯ）には、ヒートローラ１２における非通紙部
の温度上昇を抑制する必要があるため、ステップＳ１６
に進む。ヒートローラ１２やシート１０の温度が安定す
る所定時間をタイマ４２がカウントアップすると（Ｓ１
６）、タイマ４２を停止し（Ｓ１７）、ヒートローラ１
２における最小通紙幅Ｗmin の外側の部分つまり非通紙
部の温度が設定温度以上に昇温したか否かを判断する
（Ｓ１８）。

【００６５】非通紙部の温度が設定温度まで昇温してい
ない場合（Ｓ１８：ＮＯ）には、ステップＳ１２に戻っ
て上述した処理を繰り返す（Ｓ１２〜Ｓ１８）。

【００６６】一方、非通紙部の温度が設定温度まで昇温
している場合（Ｓ１８：ＹＥＳ）には、ソレノイド３６
をオンして、熱移動ローラ３０を圧接位置に移動させる
（Ｓ１９）。すると、熱移動ローラ３０は加圧ローラ１
５に当接して回転し、ヒートローラ１２の熱、特に、非
通紙部の熱が加圧ローラ１５を経て熱移動ローラ３０に
移動する。このため、非通紙部の温度上昇が抑制され、
最大通紙幅よりも小形サイズのシートを連続で通紙する
モードの場合でも、ヒートローラ１２の通紙部における
温度と、非通紙部における温度との温度差が小さくな
る。このようにしてヒートローラ１２の温度ムラが抑制
される結果、周辺部材の耐熱寿命が低下したり、熱的損
傷を被ったりすることがなくなる。さらには、シート搬
送方向に直交する方向に沿う温度分布の均一性が保たれ
るので、前記モードの直後に大形サイズの記録紙を通紙
したときでも、定着性に部分的なムラが発生せず、高温
オフセットの発生が防止される。

【００６７】ヒートローラ１２の非通紙部の温度が設定
温度以上の間中（Ｓ２０：ＹＥＳ）、熱移動ローラ３０
を圧接位置に保持し、上述のように非通紙部の温度上昇
を抑制する（Ｓ１９、Ｓ２０）。

【００６８】そして、ヒートローラ１２の非通紙部の温
度が設定温度より低くなり（Ｓ２０：ＮＯ）、さらに、
通紙センサ２６からの出力に基づいてシート１０の後端
を検出すると（Ｓ２１）、所定時間経過後に、ソレノイ
ド３６をオフして熱移動ローラ３０を離間位置に移動さ
せる（Ｓ２２）。

【００６９】このように、熱移動ローラ３０は、非通紙
部の温度が設定温度より低くなっても直ぐには離間せ
ず、定着処理が完了しシート１０がニップ部１６にない
ときに始めて加圧ローラ１５から離間するようになって
いる。このため熱移動ローラ３０の離間に伴う熱的なシ
ョックがヒートローラ１２に作用せず、定着画像に画像
ノイズが表れることがない。

【００７０】上記と同様の理由により、熱移動ローラ３
０は、シート１０がニップ部１６にないときに始めて加
圧ローラ１５に圧接させるのが好ましい。このため、通
紙されているシート１０に対する定着処理中に非通紙部
の温度が上限温度を越えても熱移動ローラ３０を直ぐに
は圧接させず、そのシート１０に対する前記定着処理が
完了し、次ぎのシート１０がニップ部１６に送り込まれ
る前に、熱移動ローラ３０を加圧ローラ１５に圧接させ
るように制御するとよい。

【００７１】《実施の形態２》図７（Ａ）は、実施の形
態２に係る定着装置を概略で示す構成図、同図（Ｂ）
は、ヒートローラ、加圧ローラおよび熱移動ローラの配
置状態を示す平面図であり、図１に示した部材と共通す
る部材には同一の符号を付してその説明は省略する。

【００７２】実施の形態２の定着装置は、熱移動ローラ
３０の温度を検出する第２の温度検出手段４５をさらに
有する。温度検出手段はサーミスタなどから構成され、
この第２サーミスタ４５は、熱移動ローラ３０の外周面
に当接するように設けられている。また、第２サーミス
タ４５は、第１サーミスタ３８と同様に、最小通紙幅Ｗ
min の外側に配置されている。この部分は、ヒートロー
ラ１２における温度上昇を抑止する必要がある箇所に対
応する。実施の形態２では、第１サーミスタ３８で検出
したヒートローラ１２の温度および第２サーミスタ４５
で検出した熱移動ローラ３０の温度に基づいて、ソレノ
イド３６がオン／オフ作動される。

【００７３】図８は、実施の形態２におけるソレノイド
制御ルーチンを示すフローチャートであり、実施の形態
１と共通する処理には同一のステップ数を付してその説
明は省略する。

【００７４】この実施の形態２では、ＣＰＵ４０は、画
像形成装置４３からの印字モード（連続通紙モードか否
か）およびプリント枚数に関する情報に基づき、１０枚
以上の連続通紙モードであるか否かを判断する（Ｓ１５
ａ）。

【００７５】１０枚以上の連続通紙モードでない場合
（Ｓ１５ａ：ＮＯ）には、ヒートローラ１２の温度はそ
れ程高くならないのでヒートローラ１２における非通紙
部の温度上昇を抑制する必要がなく、ステップＳ２２に
進んでソレノイド３６をオフしたままメインフローに戻
る。

【００７６】一方、１０枚以上の連続通紙モードの場合
（Ｓ１５ａ：ＹＥＳ）には、ヒートローラ１２における
非通紙部の温度上昇を抑制する必要があるため、前述し
たステップＳ１６〜Ｓ１８の処理を行う。

【００７７】ヒートローラ１２における非通紙部の温度
が設定温度以上に昇温したか否かを判断した結果、設定
温度を越えている場合（Ｓ１８：ＹＥＳ）には、ソレノ
イド３６をオンして、熱移動ローラ３０を圧接位置に移
動させる（Ｓ１９）。すると、実施の形態１と同様に、
熱移動ローラ３０が加圧ローラ１５に当接して、ヒート
ローラ１２の熱、特に、非通紙部の熱が加圧ローラ１５
を経て熱移動ローラ３０に移動する。これにより、非通
紙部の温度上昇が抑制されてヒートローラ１２の温度ム
ラが抑制される結果、周辺部材の耐熱寿命が低下した
り、熱的損傷を被ったりすることがなくなる。さらに
は、定着性に部分的なムラが発生せず、高温オフセット
の発生が防止される。

【００７８】ヒートローラ１２の非通紙部の温度が設定
温度以上の間中（Ｓ２０：ＹＥＳ）、熱移動ローラ３０
の温度が設定温度以上であるか否かをさらに判断し（Ｓ
２３）、熱移動ローラ３０の温度が設定温度よりも低け
れば（Ｓ２３：ＮＯ）、熱移動ローラ３０を圧接位置に
保持し、上述のように非通紙部の温度上昇を抑制する
（Ｓ１９、Ｓ２０、Ｓ２３）。

【００７９】一方、ヒートローラ１２における非通紙部
の温度が設定温度以上であり、しかも、熱移動ローラ３
０の温度が設定温度以上になった場合（Ｓ２３：ＹＥ
Ｓ）には、ハロゲンランプ１３への通電制御に何らかの
障害が発生してヒートローラ１２が異常発熱したと考え
られることから、ハロゲンランプ１３への通電をオフし
て定着装置の作動を一時的に停止する（Ｓ２４）。これ
により、定着装置の破損が未然に防止される。

【００８０】なお、定着装置の停止に伴って一連の画像
形成処理が中断されるので、通紙中のシート１０を排出
し、所定時間経過後に画像形成処理を再度実行したり、
定着装置を点検する旨の表示を画像形成装置の制御パネ
ルなどに表示したりするとよい。

【００８１】《実施の形態３》図９は、実施の形態３に
係る熱移動ローラを示す断面図である。実施の形態３に
係る熱移動ローラは、非通紙部の吸熱能力を常通紙部に
対して高める具体的な構成の点で実施の形態１と異な
る。すなわち、実施の形態１では、常通紙部の肉厚と非
通紙部の肉厚を変えて軸方向の熱容量を変化させてある
が、実施の形態３では、常通紙部と非通紙部の熱伝導率
を変化させることによって非通紙部の吸熱能力を高める
ようにしてある。

【００８２】図９に示すように、熱移動ローラ４６は、
常通紙部に配置される第１ローラ４６ａと、この第１ロ
ーラ４６ａの両端に設けられ非通紙部に配置される第２
ローラ４６ｂとを有し、第２ローラ４６ｂの熱伝導率
を、第１ローラ４６ａの熱伝導率よりも大きくして、非
通紙部の吸熱能力を常通紙部に対して高めてある。非通
紙部の第２ローラ４６ｂは、良熱伝導材料である例えば
アルミニウムや銅またはその合金から形成するのが望ま
しい。また、常通紙部の第１ローラ４６ａは、例えばス
テンレスなどの材料から形成するのが望ましい。

【００８３】さらに、第１と第２のローラ４６ａ、４６
ｂを摩擦や圧入などにより一体的に構成することによ
り、熱移動ローラ４６は、対向する加圧ローラ１５また
はヒートローラ１２にスムーズに接触することが可能に
なり、より好適な温度抑制が可能である。

【００８４】実施の形態３の熱移動ローラ４６にあって
も、図３に示される実施の形態１の場合（Ｂ）と同様
に、熱移動ローラ４６の軸方向に沿う熱伝導率を変化さ
せて非通紙部の吸熱能力を高めたため、非通紙部の熱が
熱移動ローラ４６まで十分に移動し、非通紙部での温度
上昇を大幅に低下でき、常通紙部温度との温度差を許容
温度差内に抑えることができる。

【００８５】図１０（Ａ）は、非通紙部の吸熱能力を高
めるという本発明の考え方を極端に現した熱移動ローラ
を示す概念図である。この熱移動ローラ４７は、常通紙
部に対応する部分が小径に、非通紙部に対応する部分が
大径に形成されている。かかる熱移動ローラの構成で
は、図１０（Ｂ）に示すように、最小サイズよりも幅が
広く、最大サイズよりも幅が狭い中途サイズのシート１
０が連続で通紙された場合に、熱移動ローラ４７の大径
部と中途サイズシート１０とが重なる領域に対応して、
ヒートローラ１２に極端な温度低下がおこり、良好な定
着性能が得られない欠点がある。

【００８６】そこで、図２および図９に示したように、
熱移動ローラを、常通紙部と非通紙部との間に段差（図
１０の符号「４７ａ」）のない略円筒形状に構成し、対
向する加圧ローラ１５またはヒートローラ１２と軸方向
に沿って全面接触（線接触）させるのがよい。このよう
に構成することで、中途サイズシート１０が通紙された
場合のヒートローラ１２における部分的な温度低下を抑
制できるという利点がある。

【００８７】なお、実施の形態３および前述した実施の
形態１では、熱移動ローラにおける熱容量、熱伝導率の
いずれか一方を軸方向に対して変化させてあるが、熱容
量、熱伝導率の両方を変化させてもよいことはいうまで
もない。例えば、実施の形態３の熱移動ローラ４６にお
ける第１ローラ４６ａを中空形状に形成し、第１ローラ
４６ａと第２ローラ４６ｂとで断面積を変化させてもよ
い。

【００８８】《実施の形態４》図１１は、実施の形態４
における熱移動ローラの要部を拡大して示す平面図であ
り、図１に示した部材と共通する部材には同一の符号を
付してその説明は省略する。この実施の形態４は、熱移
動ローラの構造を改変した点で実施の形態１と異なる。

【００８９】実施の形態４の熱移動ローラ５０は、熱膨
張率の異なる少なくとも２種類の材料から形成された第
１と第２の分割ローラ（熱移動片に相当する）５１，５
２を有する。第２分割ローラ５２は、第１分割ローラ５
１の形成材料よりも高い熱膨張率を有する材料から形成
されている。第２分割ローラ５２を形成する高熱膨張率
材料とは、熱膨張率が２０×１０^-6 １／℃程度の材料
を指し、具体的には、第２分割ローラ５２は、例えば、
アルミニウム、銅、鉛などから形成されている。また、
第１分割ローラ５１を形成する低熱膨張率材料とは、熱
膨張率が１０×１０^-6 １／℃程度の材料を指し、具体
的には、第１分割ローラ５１は、例えば、ＳＵＳ４３０
などから形成されている。

【００９０】熱膨張率が低い第１分割ローラ５１は大径
に形成され、熱膨張率が高い第２分割ローラ５２は小径
に形成され、これら第１と第２の分割ローラ５１，５２
を交互に支軸３４に組み付けることにより、熱移動ロー
ラ５０が構成されている。この熱移動ローラ５０を圧接
位置に移動した当初は、大径の第１分割ローラ５１は加
圧ローラ１５に圧接する一方、小径の第２分割ローラ５
２は加圧ローラ１５との間に微小な隙間５３を形成す
る。

【００９１】このように構成した熱移動ローラ５０によ
れば、ヒートローラ１２の温度が比較的低いときには、
熱移動ローラ５０における低熱膨張率の大径第１分割ロ
ーラ５１のみしか加圧ローラ１５に圧接していない。こ
のため、ヒートローラ１２から加圧ローラ１５を経て熱
移動ローラ５０まで移動する熱量は比較的少なく、ヒー
トローラ１２の昇温を阻害することがない。

【００９２】一方、ヒートローラ１２の温度が比較的高
くなると、熱移動ローラ５０における高熱膨張率の小径
第２分割ローラ５２が膨張して加圧ローラ１５に圧接
し、熱移動ローラ５０と加圧ローラ１５との接触面積が
増す。このため、ヒートローラ１２から熱移動ローラ５
０に移動する熱量が比較的多くなり、ヒートローラ１２
における非通紙部の温度上昇が好適に抑えられ、ヒート
ローラ１２の温度ムラが抑制される。その結果、周辺部
材の耐熱寿命が低下したり、熱的損傷を被ったりするこ
とがなく、さらには、定着性に部分的なムラが発生せ
ず、高温オフセットの発生が防止される。

【００９３】《実施の形態５》図１２（Ａ）は、実施の
形態５に係る定着装置で使用する熱移動ローラを示す正
面図、同図（Ｂ）は、当該熱移動ローラと加圧ローラと
の間で形成されるニップ部の形状を示す模式図である。
この実施の形態５は、熱移動ローラの形状を改変した点
で実施の形態１と異なる。なお、定着装置の全体構成は
図１に示したものと同じであるので図示省略する。

【００９４】実施の形態５に係る定着装置は、実施の形
態１と同様に、ハロゲンランプ１３により加熱されるヒ
ートローラ１２と、ヒートローラ１２に圧接する加圧ロ
ーラ１５と、良熱伝導性の特性を有する材質からなる熱
移動部材としての熱移動ローラ４８と、熱移動ローラ４
８を前記少なくとも一方のローラ１２、１５に対して圧
接／離間位置の間で移動させる駆動手段３１と、を有し
ている。加圧ローラ１５は、弾性体としての例えばシリ
コンゴム層２２を軸芯２１の周囲に形成して構成されて
いる。

【００９５】特に、この実施の形態５にあっては、熱移
動ローラ４８は、ヒートローラ１２または加圧ローラ１
５のうち表層が弾性体で構成された加圧ローラ１５に当
接自在に構成され、加圧ローラ１５に接触した際に形成
するニップ幅を軸方向に対して変化させるように形成さ
れている。

【００９６】具体的には、図１２（Ａ）に誇張して示す
ように、熱移動ローラ４８は、軸方向に沿う中心位置か
ら両端部に向かうにつれて直径が徐々に大きくなる逆ク
ラウン形状に形成されている。熱移動ローラ４８の回転
中心と加圧ローラ１５の回転中心は相互に平行であるこ
とから、熱移動ローラ４８が圧接位置に移動した際に
は、図１２（Ｂ）に示すように、熱移動ローラ４８と加
圧ローラ１５との間で形成されるニップ部４９の幅（回
転方向に沿う長さ）は、熱移動ローラ４８または加圧ロ
ーラ１５の軸方向両端部に向かうにつれて大きくなるよ
うに変化する。

【００９７】このように表面が弾性体で構成される加圧
ローラ１５と熱移動ローラ４８とが面的に接触してお
り、円周方向あたりの単位接触面積が常通紙部よりも非
通紙部の方を大としたので、非通紙部が温度上昇した際
の熱移動ローラ４８への熱移動が好適に行われる。しか
も、常通紙部から熱移動ローラ４８への熱移動を抑制す
ることができ、結果的に、熱源であるハロゲンランプ１
３におけるエネルギー消費が抑制され、非通紙部の温度
上昇がさらに抑制される。

【００９８】さらに、熱移動ローラ４８が軸方向に沿っ
て同じ材料で形成されていたり、同じ圧接力で加圧ロー
ラ１５に接触していたりしても、ニップ幅を軸方向に対
して変化させることで、熱移動ローラ４８は常通紙部と
非通紙部とで熱容量が異なることになり、非通紙部の温
度上昇を抑制できる。

【００９９】なお、上述した各実施形態では、ハロゲン
加熱方式の定着装置を図示したが、本発明は、この加熱
方式に限定されるものではなく、例えば、誘導加熱方式
の定着装置にも適用できる。また、加熱回転体もヒート
ローラに限定されず、例えば、可撓性を有する薄肉のス
リーブの形態を採るものでもよい。

【０１００】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１に記載の
発明によれば、加熱回転体における非通紙部の温度上昇
が抑制され、最大通紙幅よりも小形サイズのシートを連
続で通紙するモードの場合でも、加熱回転体の通紙部に
おける温度と、非通紙部における温度との温度差は小さ
く、加熱回転体の温度ムラが抑制される結果、周辺部材
の耐熱寿命が低下したり、熱的損傷を被ったりすること
がなくなる。さらには、記録媒体の搬送方向に直交する
方向に沿う温度分布の均一性が保たれるので、前記モー
ドの直後に大形サイズの記録媒体を通紙したときでも、
定着性に部分的なムラが発生せず、高温オフセットの発
生が防止される。さらに、熱移動部材の熱容量または熱
伝導率を常通紙部に対して非通紙部の方を大きくまたは
高くすれば、常通紙部に対する非通紙部の吸熱能力が高
められて熱移動が好適に行われ、加熱回転体および加圧
回転体における非通紙部の温度上昇が十分に抑制され
る。かつ、常通紙部での吸熱能力を低めているので、必
要以上に熱源が熱供給を行うことはなく、非通紙部への
熱供給も同時に低下する結果、通紙部での温度上昇を大
幅に抑制し得る。

【０１０１】また、請求項２〜請求項４の構成により、
上記した非通紙部での温度上昇の抑制を達成できる。

【０１０２】また、請求項５に記載の発明によれば、熱
移動部材を設けても、加熱回転体を薄肉化してウォーム
アップ時間を短縮するという本来の利点が損なわれるこ
とがない。

【０１０３】また、請求項６に記載の発明によれば、熱
移動部材の圧接あるいは離間に伴う熱的なショックが加
熱回転体に作用せず、定着画像に画像ノイズが表れるこ
とを防止できる。

【０１０４】また、請求項７に記載の発明によれば、熱
移動部材は一方の回転体の温度に基づいて圧接離間され
るので、加熱回転体における非通紙部の温度上昇を正確
に抑制できる。

【０１０５】また、請求項８に記載の発明によれば、熱
源に何らかの障害が発生して加熱回転体が異常発熱した
ことを検知でき、定着処理を停止することで定着装置の
破損を未然に防止できる。

【０１０６】また、請求項９に記載の発明によれば、最
小通紙幅の外側は温度上昇を抑止する必要がある箇所で
あることから、この部分で測温することにより、加熱回
転体における非通紙部の温度上昇をより正確に抑制でき
る。

【０１０７】また、請求項１０に記載の発明によれば、
小サイズの記録媒体を通紙するとき、あるいは記録媒体
を連続で通紙するときに、駆動手段を作動させて熱移動
部材を圧接位置に移動させることで、加熱回転体におけ
る非通紙部の温度上昇を抑制できる。

【０１０８】また、請求項１１に記載の発明によれば、
一方の回転体と熱移動部材とが互いに接触する部位の幅
を変えて、加熱回転体から熱移動部材まで移動する熱量
を変化させることができる。したがって、加熱回転体に
おける非通紙部の温度変化の程度に応じて、熱移動部材
の圧接力を変化させれば、非通紙部の温度上昇の抑制を
きめ細かく行うことができる。

【０１０９】また、請求項１２に記載の発明によれば、
加熱回転体の温度に応じて加熱回転体から熱移動部材ま
で移動する熱量を変化させることができ、加熱回転体の
昇温が阻害されず、また、加熱回転体における非通紙部
の温度上昇を好適に抑ることができる。

【０１１０】また、請求項１３に記載の発明によれば、
円周方向あたりの単位接触面積が常通紙部よりも非通紙
部の方を大きくでき、非通紙部が温度上昇した際の熱移
動部材への熱移動が好適に行えるだけでなく、常通紙部
から熱移動部材への熱移動を抑制することができ、結果
的に熱源のエネルギー消費が抑制され、非通紙部の温度
上昇をさらに抑制できる。

【０１１１】さらに、熱移動部材が軸方向に沿って同じ
材料で形成されていたり、同じ圧接力で接触していたり
しても、ニップ幅を軸方向に対して変化させることで、
熱移動部材は常通紙部と非通紙部とで熱容量が異なるこ
とになり、非通紙部の温度上昇を抑制できる。

【０１１２】また、請求項１４に記載の発明によれば、
ニップ幅を軸方向に対して変化させることによる非通紙
部での温度上昇の抑制を達成できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 図１（Ａ）は、本発明の実施の形態１に係る
定着装置を概略で示す構成図、同図（Ｂ）は、ヒートロ
ーラ、加圧ローラおよび熱移動部材としての熱移動ロー
ラの配置状態を示す平面図である。

【図２】 熱移動ローラを示す断面図である。

【図３】 小サイズシートを連続通紙した場合のヒート
ローラ表面温度の推移を示すグラフであり、（Ａ）は常
通紙部の温度、（Ｂ）は本実施の形態の熱移動ローラを
用いた場合の非通紙部の温度、（Ｃ）は軸方向に沿う熱
容量を一定にした対比例に係る熱移動ローラを用いた場
合の非通紙部の温度、（Ｄ）は熱移動ローラを設けない
場合の非通紙部の温度、をそれぞれ示している。

【図４】 ヒートローラの昇温特性を示すグラフであ
る。

【図５】 定着装置の制御系を示す概略ブロック図であ
る。

【図６】 定着装置に設けたソレノイドの制御ルーチン
を示すフローチャートである。

【図７】 図７（Ａ）は、実施の形態２に係る定着装置
を概略で示す構成図、同図（Ｂ）は、ヒートローラ、加
圧ローラおよび熱移動部材としての熱移動ローラの配置
状態を示す平面図である。

【図８】 実施の形態２におけるソレノイド制御ルーチ
ンを示すフローチャートである。

【図９】 実施の形態３に係る熱移動ローラを示す断面
図である。

【図１０】 図１０（Ａ）は、非通紙部の吸熱能力を高
めるという本発明の考え方を極端に現した熱移動ローラ
を示す概念図、同図（Ｂ）は、（Ａ）に示す熱移動ロー
ラを用いて中途サイズシートを連続通紙した場合のヒー
トローラ表面温度の軸方向分布を示すグラフである。

【図１１】 実施の形態４に係る熱移動ローラの要部を
拡大して示す平面図である。

【図１２】 図１２（Ａ）は、実施の形態５に係る定着
装置で使用する熱移動ローラを示す正面図、同図（Ｂ）
は、当該熱移動ローラと加圧ローラとの間で形成される
ニップ部の形状を示す模式図である。

【符号の説明】

１０…シート（記録媒体） １２…ヒートローラ（加熱回転体） １３…ハロゲンランプ（熱源） １５…加圧ローラ（加圧回転体） １６、４９…ニップ部（両方の回転体が互いに接触する
接触部） ３０、４６、４７、４８、５０…熱移動ローラ（熱移動
部材） ３１…駆動手段 ３６…ソレノイド ３８…第１サーミスタ（第１温度検出手段） ４５…第２サーミスタ（第２温度検出手段） ５１…第１分割ローラ（熱移動片） ５２…第２分割ローラ（熱移動片） ５３…微小隙間 Ｗmin …最小通紙幅 Ｗmax …最大通紙幅

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 加藤 剛 大阪市中央区安土町二丁目３番13号 大阪 国際ビル ミノルタ株式会社内 (72)発明者 大西 泰造 大阪市中央区安土町二丁目３番13号 大阪 国際ビル ミノルタ株式会社内

Claims (14)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録媒体上に保持されたトナーを加熱溶
   融して当該記録媒体に定着させる定着装置であって、 熱源により加熱される加熱回転体と、 前記加熱回転体に圧接する加圧回転体と、 前記加熱回転体または前記加圧回転体の少なくとも一方
   の回転体に当接自在に構成され、良熱伝導性の特性を有
   する材質からなる熱移動部材と、 前記熱移動部材を前記少なくとも一方の回転体に対して
   圧接／離間位置の間で移動させる駆動手段と、を有し、 前記熱移動部材は、前記加熱回転体または前記加圧回転
   体の軸方向に対して、熱容量、熱伝導率のいずれか一
   方、または、熱容量、熱伝導率の両方が変化しているこ
   とを特徴とする定着装置。
2. 【請求項２】 前記熱移動部材は、常通紙部に対して非
   通紙部の熱容量が大きいことを特徴とする請求項１に記
   載の定着装置。
3. 【請求項３】 前記熱移動部材は、常通紙部に対して非
   通紙部の熱伝導率が大きいことを特徴とする請求項１に
   記載の定着装置。
4. 【請求項４】 前記熱移動部材は、断面積が変化してい
   ることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の定
   着装置。
5. 【請求項５】 前記熱移動部材は、最初に通紙される記
   録媒体が前記両方の回転体が互いに接触する接触部に突
   入するまで、離間位置に保持されていることを特徴とす
   る請求項１に記載の定着装置。
6. 【請求項６】 前記駆動手段は、前記両方の回転体が互
   いに接触する接触部に記録媒体がないときにのみ作動す
   ることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
7. 【請求項７】 前記少なくとも一方の回転体の温度を検
   出する第１の温度検出手段を有し、 前記第１の温度検出手段の検出温度に基づき前記駆動手
   段を制御することを特徴とする請求項１に記載の定着装
   置。
8. 【請求項８】 前記熱移動部材の温度を検出する第２の
   温度検出手段を有し、 前記第２の温度検出手段の検出温度が所定温度を越えた
   場合、定着処理を停止することを特徴とする請求項１に
   記載の定着装置。
9. 【請求項９】 前記第１および第２の温度検出手段は、
   常通紙部の外側に配置されていることを特徴とする請求
   項７または請求項８に記載の定着装置。
10. 【請求項１０】 前記駆動手段は、通紙される記録媒体
    のサイズまたは通紙モードに基づいて作動することを特
    徴とする請求項１に記載の定着装置。
11. 【請求項１１】 前記駆動手段は、前記少なくとも一方
    の回転体に対する前記熱移動部材の圧接力を可変自在に
    構成されていることを特徴とする請求項１に記載の定着
    装置。
12. 【請求項１２】 前記熱移動部材は、熱膨張率の異なる
    少なくとも２種類の材料から形成された熱移動片を有
    し、 前記少なくとも一方の回転体と熱膨張率の高い方の熱移
    動片との間には、微小隙間が形成されることを特徴とす
    る請求項１に記載の定着装置。
13. 【請求項１３】 記録媒体上に保持されたトナーを加熱
    溶融して当該記録媒体に定着させる定着装置であって、 熱源により加熱される加熱回転体と、 前記加熱回転体に圧接する加圧回転体と、 前記加熱回転体または前記加圧回転体の少なくとも弾性
    体で構成された回転体に当接自在に構成され、良熱伝導
    性の特性を有する材質からなる熱移動部材と、 前記熱移動部材を前記少なくとも一方の回転体に対して
    圧接／離間位置の間で移動させる駆動手段と、を有し、 前記熱移動部材は、前記加熱回転体または前記加圧回転
    体に接触した際に形成するニップ幅を軸方向に対して変
    化させることを特徴とする定着装置。
14. 【請求項１４】 前記熱移動部材は、逆クラウン形状で
    あることを特徴とする請求項１３に記載の定着装置。