JPH10337912A

JPH10337912A - ２色プリンタおよび２色ラベル

Info

Publication number: JPH10337912A
Application number: JP9169457A
Authority: JP
Inventors: Tadashi Matsuguchi; 口正松
Original assignee: Osaka Sealing Printing Co Ltd
Current assignee: Osaka Sealing Printing Co Ltd
Priority date: 1997-06-10
Filing date: 1997-06-10
Publication date: 1998-12-22
Anticipated expiration: 2017-06-10
Also published as: JP3305622B2

Abstract

(57)【要約】【課題】多品種小ロットの印字に適し色の変更が容易
な２色プリンタを提供する。【解決手段】２色プリンタ１０は、筐体１２を含む。
ラベル連続体１００は、保持リール１４から引き出され
て印字ステーション１６に移送される。印字ステーショ
ン１６は、インクの小滴を吐出するためのインクジェッ
トノズル１８を含む。インクジェットノズル１８には、
インクを供給するためのインクカートリッジ２２が交換
可能に取り付けられる。印字ステーション１６の下流に
は、乾燥装置２６が設けられ、乾燥装置２６の下流に
は、印字ステーション２８が設けられる。印字ステーシ
ョン２８は、ラベル１０６表面の感熱発色層１１２を加
熱して文字等を印字するためのサーマルヘッド３０を有
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は２色プリンタおよび
２色ラベルに関し、特に、文字、図形、記号などの画線
を印字するための印字手段を複数有する２色プリンタお
よび表面に文字、図形、記号などの画線が異なる色で印
字された２色ラベルに関する。

【０００２】

【従来の技術】本発明の背景となる従来の２色プリンタ
としては、感熱発色層を加熱して発色させるためのサー
マルヘッドを２つ有するものがある。この装置に適用さ
れる被印字材の感熱発色層は、サーマルヘッドにより印
加される熱量の高低により、発色する色相が異なるよう
に形成されている。したがって、２つのサーマルヘッド
をそれぞれ適宜に動作させることにより、表面に異なる
色の文字、図形、記号が印字された２色ラベルを得るこ
とができる。また、従来の別の２色プリンタとしては、
感熱転写装置を２組有するものがある。２つの感熱転写
装置は、それぞれ感熱転写リボンの一部を加熱溶融させ
て被印字材に転写して文字、図形、記号を被印字材上に
形成するものである。したがって、２つの感熱転写リボ
ンを異なる色のものにすれば表面に異なる色の文字、図
形、記号の印字された２色ラベルを得ることができる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、２色と
も感熱発色方式の２色プリンタでは、感熱発色層が基材
と一体に形成されているので色の変更ができない。ま
た、感熱２色発色方式は、色の鮮明さに欠ける面があ
る。一方、２組の感熱転写装置を有する２色プリンタで
は、感熱転写リボンを交換することにより色の変更が容
易であるが、機構の複雑さによるコストアップと、ラン
ニングコストが高いという問題がある。

【０００４】それゆえに、本発明の主たる目的は、多品
種小ロットの印字に適し色の変更が容易な２色プリンタ
を提供することである。また、本発明の別の目的は、見
栄えの良い２色ラベルを提供することである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明にかかる２色プリ
ンタは、感熱発色層を有する被印字材を移送する移送手
段と、移送手段によって移送される被印字材の表面に文
字、図形、記号などを印字するための第１の印字手段
と、被印字材の移送経路に設けられ、第１の印字手段に
よる印字とは異なる色で別の文字、図形、記号などを被
印字材表面に印字するための第２の印字手段とを含む２
色プリンタであって、第１の印字手段は、被印字材表面
に有間隔に対向して設けられインクを被印字材表面へ飛
翔させて印字するインクジェットノズルと、インクを貯
留してインクジェットノズルへインクを供給するための
インクカートリッジとを含み、第２の印字手段は、被印
字材表面に接触して設けられ印字するべき部分だけを加
熱して感熱発色層を発色させるためのサーマルヘッドを
含む、２色プリンタである。この２色プリンタでは、イ
ンクジェット方式の第１の印字手段によって、被印字材
上に文字、図形、記号などが印字される。さらに、感熱
発色方式の第２の印字手段によって、第１の印字手段に
よる印字とは異なる色で文字、図形、記号などが印字さ
れる。第１および第２の印字手段は、別々に設けられて
いるので、異なる色の文字等を被印字材上に印字するこ
とができ、同一の部分に重ねて印字することも可能であ
る。この２色プリンタでは、第１の印字手段のインクカ
ートリッジを交換することにより、色の変更が容易にで
きる。また、第１の印字手段による印字と第２の印字手
段による印字とでは見る者の受ける印象も異なるためコ
ントラストをつけやすい。そのため、この２色プリンタ
によれば、見栄えのよい２色ラベルを得ることができ
る。しかも、第１の印字手段は、非接触のインクジェッ
ト方式によるものなので、被印字材の移送機構を全体と
して簡単な機構にすることができる。また、インクジェ
ット方式によれば、印字に必要な量だけのインクしか使
用せず、感熱転写方式のように感熱転写リボンの印字に
使用しない部分を浪費してしまうというような不都合が
ないため、感熱転写方式に比べてランニングコストを低
減することができる。

【０００６】また、本発明にかかる２色ラベルは、感熱
発色層の形成された基材と、基材上にインクジェット方
式により形成される第１の印字層と、基材上に第１の印
字層とは別に感熱発色方式により形成される第２の印字
層とを含む、２色ラベルである。この２色ラベルでは、
異なる印字方式により第１の印字層と第２の印字層とが
形成されるので、第１の印字層上に別の色の第２の印字
層を形成することができる。また、第１の印字層をイン
クジェット方式で形成するので、インクジェットノズル
へ供給するインクを交換することにより印字色の変更も
容易である。また、感熱発色印字とインクジェット印字
とでは見る者の受ける印象も異なるためコントラストを
つけやすい。そのため、本発明によれば見栄えのよい２
色ラベルを得ることができる。

【０００７】さらに、本発明にかかる別の２色プリンタ
は、被印字材を移送する移送手段と、移送手段によって
移送される被印字材の表面に文字、図形、記号などを印
字するための第１の印字手段と、被印字材の移送経路に
設けられ、第１の印字手段による印字とは異なる色で別
の文字、図形、記号などを被印字材表面に印字するため
の第２の印字手段とを含む２色プリンタであって、第１
の印字手段は、被印字材表面に有間隔に対向して設けら
れインクを被印字材表面へ飛翔させて印字するインクジ
ェットノズルと、インクを貯留してインクジェットノズ
ルへインクを供給するためのインクカートリッジとを含
み、第２の印字手段は、感熱転写リボンを移送するため
のリボン移送手段と、リボン移送手段によって転写位置
へ移送された感熱転写リボンを被印字材との間で挟んで
被印字材に接触させるとともに、印字するべき部分だけ
を加熱して感熱転写リボンの一部を加熱溶融して被印字
材に転写させるためのサーマルヘッドとを含む、２色プ
リンタである。この２色プリンタでは、インクジェット
方式の第１の印字手段によって、被印字材上に文字、図
形、記号などが印字される。さらに、感熱転写方式の第
２の印字手段によって、第１の印字手段による印字とは
異なる色で文字、図形、記号などが印字される。第１お
よび第２の印字手段は、別々に設けられているので、異
なる色の文字等を被印字材上に印字することができ、同
一の部分に重ねて印字することも可能である。この２色
プリンタでは、第１の印字手段のインクカートリッジを
交換することにより、色の変更が容易にできる。また、
第２の印字手段による感熱転写リボンを交換することに
より簡単に印字の色を変更することができる。また、第
１の印字手段による印字と第２の印字手段による印字と
では見る者の受ける印象も異なるためコントラストをつ
けやすい。そのため、この２色プリンタによれば、見栄
えのよい２色ラベルを得ることができる。しかも、イン
クジェット方式によれば、印字に必要な量だけのインク
しか使用せず、感熱転写方式のように感熱転写リボンの
印字に使用しない部分を浪費してしまうというような不
都合がないため、感熱転写方式に比べてランニングコス
トを低減することができる。

【０００８】また、本発明にかかる別の２色ラベルは、
基材上にインクジェット方式により形成される第１の印
字層と、基材上に第１の印字層とは別に感熱転写方式に
より形成される第２の印字層とを含む、２色ラベルであ
る。この２色ラベルでは、異なる印字方式により第１の
印字層と第２の印字層とが形成されるので、第１の印字
層上に別の色の第２の印字層を形成することができる。
インクジェットノズルへ供給するインクを交換したり、
感熱転写リボンを交換することにより印字色の変更も容
易である。したがって、この構成によれば、色の変更が
容易である。また、インクジェット印字と感熱転写印字
とでは見る者の受ける印象も異なるためコントラストを
つけやすい。そのため、本発明によれば見栄えのよい２
色ラベルを得ることができる。

【０００９】本発明の上述の目的，その他の目的，特徴
および利点は、図面を参照して行う以下の発明の実施の
形態の詳細な説明から一層明らかとなろう。

【００１０】

【発明の実施の形態】図１は本発明にかかる２色プリン
タの一例を示す図解図である。図１に示す２色プリンタ
１０は、筐体１２を含む。筐体１２には、ラベル連続体
１００をロール状に巻き取り保持するための保持リール
１４が収納される。保持リール１４は、筐体１２に回動
可能に支持される。ラベル連続体１００は、保持リール
１４から引き出されて順次移送される。図２は、ラベル
連続体１００の平面図および側面図である。ラベル連続
体１００は、たとえばプラスチックで形成された長尺帯
状の支持材１０２を含む。支持材１０２表面には、シリ
コーンなどを塗工した剥離剤層１０４が形成されてお
り、その上に連続的かつ間欠的にラベル１０６が仮着さ
れている。ラベル１０６の構成については後述する。

【００１１】保持リール１４から引き出されたラベル連
続体１００は、図１に示すように、筐体１２内を第１の
印字手段としての印字ステーション１６に移送される。
印字ステーション１６は、移送中のラベル１０６表面に
文字、図形もしくは記号またはこれらの結合をインクジ
ェット方式により印字するためのものである。インクジ
ェット方式は、インクの小滴をラベル１０６の表面へ飛
翔させて定着させることにより印字する方式である。印
字ステーション１６は、インクの小滴を吐出するための
インクジェットノズル１８を含む。インクジェットノズ
ル１８は、その先端とラベル連続体１００の表面との間
に所定の間隔をあけつつ、ラベル連続体１００の表面に
対向して設けられる。また、印字ステーション１６は、
真空吸引装置２０を含む。真空吸引装置２０は、走行中
のラベル連続体１００の裏面を吸引し、インクジェット
印字を的確に行うため、インクジェットノズル１８の先
端とラベル連続体１００の表面との距離を一定に保たせ
るためのものである。なお、インクを飛翔させる方式と
しては、たとえば圧電素子を用いてインクに機械的振動
または変位を与える方式やインクを加熱して発泡させそ
の圧力を利用する方式等の公知の方式が利用できる。

【００１２】また、インクジェットノズル１８には、イ
ンクを供給するためのインクカートリッジ２２が交換可
能に取り付けられる。インクカートリッジ２２内には、
インクが貯留されており、必要に応じて所望の色のイン
クの入ったインクカートリッジ２２が選択されてインク
ジェットノズル１８に取り付けられ使用される。

【００１３】また、印字ステーション１６は、ラベル検
知センサを含む。ラベル検知センサは、ラベル連続体１
００の移送と印字との同期をとるために、ラベル１０６
の移送方向の前端を検知するためのものである。このラ
ベル検知センサは、インクジェットノズル１８の近傍の
移送方向上流側に設けられる。この場合、ラベル検知セ
ンサとしては、ラベル連続体１００へ向かって光を照射
し、ラベル連続体１００の裏面にあらかじめ印刷された
アイマーク１２０による反射光の変化を検知する反射光
センサ２４ａが用いられる。アイマーク１２０は、ラベ
ル連続体１００の裏面にその表面に仮着されたラベル１
０６の移送方向前端部と対応する位置にあらかじめ印刷
されて形成される。ただし、アイマーク１２０の印刷さ
れていないラベル連続体１００を使用する場合には、ラ
ベル１０６の有無による透過光の変化を検知する透過光
センサ２４ｂがラベル連続体１００を間に挟みつつ反射
光センサ２４ａと対向して設けられる。この場合には、
反射光センサ２４ａから放射された光がラベル連続体１
００を厚み方向に透過して透過光センサ２４ｂに入射す
るように配置される。

【００１４】ラベル連続体１００の移送方向の印字ステ
ーション１６の下流には、インクジェットノズル１８か
らラベル１０６の表面に付与されたインクジェット用イ
ンクを乾燥させるための乾燥装置２６が設けられる。乾
燥装置２６により乾燥させることによりインクジェット
用インクは、ラベル１０６表面に固着される。この乾燥
装置２６としては、加熱炉型のものを用いてもよく、ま
た、インクが紫外線硬化型のものの場合には紫外線照射
型のものを用いてもよい。

【００１５】さらに、乾燥装置２６の下流には、第２の
印字手段としての印字ステーション２８が設けられる。
印字ステーション２８は、移送中のラベル連続体１００
上のラベル１０６表面に文字、図形もしくは記号または
これらの結合を感熱発色方式により印字するためのもの
である。印字ステーション２８は、ラベル１０６表面の
感熱発色層１１２を加熱して文字等を印字するためのサ
ーマルヘッド３０を有する。サーマルヘッド３０の先端
の発熱部は、ラベル１０６表面に接触し、所定の圧力で
ラベル連続体１００の厚み方向へ押しつけられるように
形成される。また、サーマルヘッド３０の先端の発熱部
と対向するラベル連続体１００の裏面には、プラテンロ
ーラ３２が設けられ、ラベル連続体１００は、サーマル
ヘッド３０の先端の発熱部とプラテンローラ３２との間
に挟持される。

【００１６】また、印字ステーション２８は、ラベル検
知センサを含む。ラベル検知センサは、ラベル連続体１
００の移送と印字との同期をとるために、ラベル１０６
の移送方向の前端を検知するためのものである。このラ
ベル検知センサは、サーマルヘッド３０の近傍の移送方
向上流側に設けられる。この場合、ラベル検知センサと
しては、ラベル連続体１００の裏面にあらかじめ印刷さ
れたアイマーク１２０による反射光の変化を検知する反
射光センサ３４ａが用いられる。ただし、アイマーク１
２０の印刷されていないラベル連続体１００を使用する
場合には、ラベル１０６の有無による透過光の変化を検
知する透過光センサ３４ｂがラベル連続体１００を間に
挟みつつ反射光センサ３４ａと対向して設けられる。

【００１７】さらに、印字ステーション２８は、移送手
段を構成するための駆動モータ３８を含む。駆動モータ
３８は、伝達プーリ、ベルト、ギアなどを介してプラテ
ンローラ３２に接続され、プラテンローラ３２は、駆動
モータ３８によって回転駆動される。ラベル連続体１０
０は、プラテンローラ３２の強制的な回転に伴って移送
される。そして、ラベル連続体１００は筐体１２外へ送
りだされる。使用者は、ラベル連続体１００表面に仮着
されたラベル１０６を剥離して商品に貼り付ける等して
使用する。なお、図示はしないが、ラベル連続体１００
の移送経路において、移送方向を変更させたりするため
に、適宜ガイドローラ等が設けられてもよい。

【００１８】また、図１に示す２色プリンタ１０は、電
源装置５０および制御回路５２を含む。電源装置５０
は、上述した各装置に電力を供給するためのものであり
従来から公知のものを使用できる。また、制御回路５２
は、上述した各装置をあらかじめ設定されたプログラム
に従い制御して、所望の２色ラベルを形成するためのも
のであり、従来からこの種の装置に使用されているもの
に本発明にかかる動作をするようプログラミングするこ
とにより使用される。

【００１９】次に、図２および図３を参照しながら、ラ
ベル連続体１００およびラベル１０６について説明す
る。なお、図３に示す各層の厚みは、説明を分かりやす
くするために誇張して示したものであり、実際の厚みの
比率とは異なるものである。ラベル連続体１００は、長
尺帯状の紙や合成樹脂でなる支持材１０２を含む。支持
材１０２の表面には、たとえばシリコーンなどを塗工し
てなる剥離剤層１０４が形成される。剥離剤層１０４の
上には、ラベル１０６が仮着される。この場合、複数の
ラベル１０６は、図２に示すように、それぞれ互いに一
定の間隔（ラベルギャップ）をおきつつ、支持材１０２
の長手方向に連続的かつ間欠的に仮着される。

【００２０】ラベル１０６は、基材１０８を含む。基材
１０８は、紙やたとえばポリエチレンテレフタレートな
どのプラスチックフィルムないしシートから形成され
る。この基材１０８の裏面全面には、ラベル１０６を貼
着するための粘着剤層１１０が形成される。粘着剤層１
１０を形成するための粘着剤としては、たとえばアクリ
ル系粘着剤などの公知のものが使用される。

【００２１】基材１０８表面の全面には、加熱すること
によりたとえば黒色発色する感熱発色層１１２が形成さ
れる。感熱発色層１１２において必要な部分だけを加熱
して発色させることにより、ラベル１０６の表面に文字
等を表現する第２の印字層を形成することができる。感
熱発色層１１２は、発色剤、顕色剤などをバインダ中に
分散させたものを基材上に塗布し乾燥させることにより
形成される。発色剤としては、たとえばトリアリルメタ
ン系染料、ジフェニルメタン系染料、チアジン系染料、
スピロ系染料、ラクタム系染料、フルオラン系染料など
感熱発色材料として公知のものが使用される。顕色剤と
しては、選択された感熱発色材料との組み合わせにおい
て公知の無機酸性物質、フェノール性化合物などのもの
が使用される。さらにバインダとしては、たとえばポリ
ビニルアルコール、メチルセルロース、メトキシセルロ
ースなど公知のものが使用される。

【００２２】感熱発色層１１２表面の全面には、サーマ
ルヘッドのブロッキングの防止や、感熱発色層の保護な
どのために保護層１１４が形成される。保護層１１４
は、たとえば合成樹脂に添加材を混合したものを感熱発
色層１１２上に塗布して乾燥させることにより形成され
る。この合成樹脂としては、たとえば塩化ビニル酢酸ビ
ニル共重合体樹脂、ブチラール樹脂、アクリル系共重合
体樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリビニルアルコールな
どが単独でまたは混合されて使用される。添加材として
は、充填材としてたとえば無機フィラーとして炭酸カル
シウム、焼成カオリン、シリカなどが使用でき、また、
スティック防止材としてステアリン酸亜鉛、ポリエチレ
ンワックス等が使用できる。

【００２３】保護層１１４の表面には、ラベル連続体１
００の製造時にあらかじめプレ印刷層１１６が形成され
る。プレ印刷層１１６は、たとえば図４（Ａ）に示すよ
うに、店名や「お値段」などの文言や線図などの後で変
更を要しない固定的な文字、図形、模様、記号もしくは
これらの結合が、たとえばオフセット印刷やグラビア印
刷などの公知の方法によって印刷されたものである。な
お、このプレ印刷層１１６は、必要に応じて形成される
ものであり、必ずしも常に必要なものではない。

【００２４】また、保護層１１４表面には、インクジェ
ットノズル１８からのインクにより形成された第１の印
字層としてのインクジェット印字層１１８が形成され
る。このインクジェット印字層１１８は、保護層１１４
上にたとえば黒色などの無彩色もしくは赤色などの有彩
色の文字、図形、記号などを表現するためのものであ
る。インクジェット印字層１１８は、感熱発色層１１２
が発色していない部分に文字等を表現できるのみなら
ず、第２の印字層としての感熱発色層１１２の発色して
いる部分に重ねて文字等を表現することができる。ま
た、図３に示すように、プレ印刷層１１６の上に重ねて
印字することもできる。インクジェット用のインクとし
ては、使用するインクジェット方式に適合しやすいもの
が公知のものの中から選択され、たとえば特開昭５７−
７４１９３号に開示されているような染料を含む水性の
ものを用いてもよく、顔料を含む油性のものを用いても
よい。このようなインクジェット用インクの一例として
は、たとえば、イエローインクとしてＣ．Ｉ．アシッド
イエロー２３とジエチレングリコールと水との混合物を
用いることができ、マゼンタインクとしてＣ．Ｉ．アシ
ッドレッド９２とジエチレングリコールと水との混合物
を用いることができ、シアンインクとしてＣ．Ｉ．ダイ
レクトブルー８６とジエチレングリコールと水との混合
物を用いることができる。なお、基材１０８と感熱発色
層１１２との間に両者の付きを良くするための中間層を
設けてもよい。

【００２５】以下に、図４を参照しながら、図１に示す
２色プリンタ１０の使用方法の一例について説明する。
図４（Ａ）は、ラベル連続体１００上のラベル１０６に
印字する前の状態の一例を示す平面図である。このと
き、ラベル１０６の表面には、あらかじめ形成された
「○○○ストア」などの文字等が印刷されたプレ印刷層
１１６のみが存在する。次に、印字ステーション１６を
使用せずにラベル連続体１００を通過させ、印字ステー
ション２８において、たとえば「白身魚フライ」などの
商品名、値段およびそれらをコード化したバーコード等
が黒色の感熱発色印字される。そして、このラベル１０
６を筐体１２の外へ送りだす。得られた図４（Ｂ）に示
す状態のラベル１０６は、商品に貼付して使用できる。
つまり、この２色プリンタ１０は、単色プリンタとして
も用いることができるものである。そして、いわゆるタ
イムサービス時に商品の値段を割り引いていることを示
すために、図４（Ｃ）に示すように２色ラベルが形成さ
れる。この２色ラベルは、印字ステーション１６におい
てたとえば赤色のインクが使用されて、「値引き」、
「お買得チャンス」および値引き後の値段である「￥４
００」などの文字、顧客の注意を引く爆発模様などがイ
ンクジェット方式により印字される。そして、引き続き
印字ステーション２８において図２（Ｂ）に示す文言等
を感熱発色印字させて得られるものである。この場合、
値引きしていることをわかりやすくするために、元の売
値の上に重ねて、赤の二重線が印字されるよう感熱発色
およびインクジェット印字される。

【００２６】本発明にかかる２色プリンタ１０は、異な
る方式の印字手段を同時に有するハイブリッドプリンタ
であるので、ラベル１０６の表面の同一部分に重ねて印
字した場合にも鮮明な印字を得ることができる。また、
この２色プリンタ１０では、インクカートリッジ２２を
交換することにより、色の変更が比較的低コストで比較
的容易にできる。そのため、この２色プリンタ１０はラ
ンニングコストの安いものである。また、インクジェッ
ト方式による印字と感熱発色手段による印字とでは見る
者の受ける印象も異なるためコントラストをつけやす
い。そのため、この２色プリンタ１０によれば、見栄え
のよい２色ラベルを得ることができる。また、印字ステ
ーション１６および印字ステーション２８のどちらかを
使用することにより単色のプリンタとしても使用するこ
とができる。さらに、インクカートリッジ２２を交換す
ることにより、印字色を様々な色に変更することができ
るので、この２色プリンタ１０は印字色のバリエーショ
ンが豊富なものである。なお、この発明の実施の形態に
おいては、上述のように、印字手段を２組有するものに
ついて説明したが、同様にしてさらに複数組の印字手段
を設けることもできる。

【００２７】図５は、本発明にかかる２色プリンタの別
の例を示す図解図である。図５に示す２色プリンタ１０
は、図１に示した２色プリンタに比べて、印字ステーシ
ョン１６と印字ステーション２８とを入れ換えたもので
ある。すなわち、図５に示す２色プリンタ１０では、第
１の印字手段として感熱発色方式の印字ステーション２
８が設けられ、第２の印字手段としてインクジェット方
式の印字ステーション１６が設けられる。ラベル連続体
１００は、印字ステーション２８のプラテンローラ３２
の回転により移送され、印字ステーション１６へ送り込
まれてインクジェット印字された後、さらに、筐体１２
外へ送り出される。プラテンローラ３２は、駆動モータ
３８により強制的に回転駆動される。使用者は、ラベル
連続体１００表面に仮着されたラベル１０６を剥離して
商品に貼り付けるなどして使用する。なお、図５に示す
２色プリンタ１０では、乾燥装置が設けられていない
が、印字ステーション１６の下流側にインクジェットイ
ンクを乾燥させるための乾燥装置を設けてもよい。ま
た、プラテンローラ３２以外にラベル連続体１００を移
送させるための駆動ローラを設けてもよい。図５に示す
２色プリンタ１０によっても、上述と同様の作用効果を
得ることができる。また、図５に示す２色プリンタ１０
では、サーマルヘッド３０による感熱発色印字の後でイ
ンクジェット印字をするので、サーマルヘッド３０の先
端の発熱部にインクジェットインクが接触することがな
く、サーマルヘッド３０が汚れるなどの不都合が生じに
くい。

【００２８】また、図６は、本発明にかかる２色プリン
タのさらに別の例を示す図解図である。図６に示す２色
プリンタ１０は、図１に示した２色プリンタに比べて、
第２の印字手段として、感熱転写方式の印字ステーショ
ン５０を設けたことを特徴とする。したがって、図６に
示す２色プリンタ１０では、ラベル１０６の表面に感熱
発色層を設ける必要がなく、普通紙のラベルに対して２
色印字をすることができるものである。また、値札、下
げ札等としてのタグは、耐候性が要求されることから感
熱発色層は通常設けられないが、図６に示す２色プリン
タ１０は、そのような普通紙のタグに対して２色印字を
することもできる。この場合、タグの基材としては、た
とえば厚さ０．１５ｍｍ〜０．２ｍｍの厚紙が使用でき
る。

【００２９】この印字ステーション５０は、感熱転写方
式によりたとえば赤色などの有彩色もしくは黒色などの
無彩色で印字するためのものである。印字ステーション
５０は、感熱転写リボン１５０をロール状に巻き取り保
持するための保持リール５２を有する。感熱転写リボン
１５０は、保持リール５２からラベル１０６上へと引き
出される。また、印字ステーション５０は、感熱転写リ
ボン１５０を加熱して文字等をラベル１０６表面に転写
するためのサーマルヘッド５４を有する。サーマルヘッ
ド５４の先端の発熱部は、感熱転写リボン１５０を間に
挟みながらラベル１０６表面に接触し、所定の圧力でラ
ベル連続体１００の厚み方向へ感熱転写リボン１５０を
押しつけるように形成される。また、サーマルヘッド５
４の先端の発熱部と対向するラベル連続体１００の裏面
には、プラテンローラ５６が設けられ、ラベル連続体１
００および感熱転写リボン１５０は、サーマルヘッド５
４の先端の発熱部とプラテンローラ５６との間に挟持さ
れる。この挟持された部分が転写位置となる。プラテン
ローラ５６は、プーリや伝達ベルトを介して駆動モータ
３８によって回転駆動され、プラテンローラ５６の強制
的な回転にともないラベル連続体１００は移送される。

【００３０】さらに、印字ステーション５０は、感熱転
写リボン１５０を巻き取るための巻取リール５８を含
む。巻取リール５８は、プーリや伝達ベルトを介して駆
動モータ６０に接続され、ラベル連続体１００の移送お
よびサーマルヘッド５４の印字に同期して強制的に回転
され、感熱転写リボン１５０を巻き取る。また、印字ス
テーション５０は、ラベル検知センサを含む。ラベル検
知センサは、移送と印字の同期をとるために、ラベル１
０６の移送方向の前端を検知するためのものである。こ
のラベル検知センサは、サーマルヘッド５４の近傍の移
送方向上流側に設けられる。この場合、ラベル検知セン
サとしては、ラベル連続体１００の裏面にあらかじめ印
刷されたアイマーク１２０による反射光の変化を検知す
る反射光センサ３４ａが用いられる。ただし、アイマー
ク１２０の印刷されていないラベル連続体１００を使用
する場合には、ラベル１０６の有無による透過光の変化
を検知する透過光センサ３４ｂがラベル連続体１００を
間に挟みつつ反射光センサ３４ａと対向して設けられ
る。

【００３１】次に、図７を参照しながら、図６に示す２
色プリンタ１０に用いられるラベル連続体１００および
ラベル１０６について説明する。なお、図７に示す各層
の厚みは、説明を分かりやすくするために誇張して示し
たものであり、実際の厚みの比率とは異なるものであ
る。ラベル連続体１００は、長尺帯状の紙や合成樹脂で
なる支持材１０２を含む。支持材１０２の表面には、た
とえばシリコーンなどの剥離剤層１０４が形成される。
剥離剤層１０４の上には、図２に示したものと同様にラ
ベル１０６が仮着される。ラベル１０６は、基材１０８
を含む。基材１０８の裏面全面には、ラベル１０６を貼
着するための粘着剤層１１０が形成される。基材１０８
表面には、保護層１１４が形成される。保護層１１４
は、たとえば合成樹脂に添加材を混合したものを塗布し
て乾燥させることにより形成される。保護層１１４の表
面には、図３に示したものと同様にプレ印刷層１１６が
形成される。なお、保護層１１４は、必要のない場合に
は設けなくてもよい。

【００３２】そして、保護層１１４表面には、インクジ
ェットノズル１８からのインクにより形成された第１の
印字層としてのインクジェット印字層１１８が形成され
る。このインクジェット印字層１１８は、保護層１１４
上にたとえば黒色などの無彩色もしくは赤色などの有彩
色の文字、図形、記号などを表現するためのものであ
る。インクジェット印字層１１８は、図７に示すよう
に、プレ印刷層１１６の上に重ねて印字することもでき
る。

【００３３】また、保護層１１４表面には、感熱転写リ
ボン１５０から熱転写されて第２の印字層としての転写
層１２２が形成される。この転写層１２２は、保護層１
１４上にたとえば赤色などの有彩色もしくは黒色などの
無彩色の文字、図形、記号などを表現するためのもので
ある。感熱転写リボン１５０は、たとえばプラスチック
からなる支持材上に熱転写性インクを塗布して乾燥させ
ることにより形成される。熱転写性インクとしては、バ
インダ中に顔料を分散させたものが使用される。バイン
ダとしては、たとえばカルナバワックス、マイクロクリ
スタリンワックス、パラフィンワックスなどの公知の材
料が使用される。また、顔料としては、たとえばファー
ストエローＧ、トルイジンレッド、フタロシアニンブル
ーなど公知のものが使用される。転写層１２２は、プレ
印刷層１１６およびインクジェット印字層１１８の形成
されていない部分に文字等を表現できるのみならず、そ
れらの上に重ねて文字等を表現することができる。

【００３４】この２色プリンタ１０は、異なる方式の印
字手段を同時に有するハイブリッドプリンタであるの
で、ラベル１０６の表面の同一部分に重ねて印字した場
合にも鮮明な印字を得ることができる。しかも、インク
ジェット印字と感熱転写印字とでは見る者の受ける印象
も異なるためコントラストをつけやすい。また、第１の
印字層は、非接触のインクジェット方式によるものであ
るので、第２の印字層による感熱転写インクとはインク
の組成が異なり、第２の印字層を形成する際の加熱によ
りインクが再溶融して被印字材の表面を汚すなどの不都
合がおこりにくい。これらの理由から、この２色プリン
タ１０によれば、見栄えのよい２色ラベルを得ることが
できる。また、この２色プリンタ１０は、印字ステーシ
ョン１６および印字ステーション５０のいずれか一方の
みを使用することにより単色のプリンタとしても使用す
ることができる。さらに、インクカートリッジ２２およ
び感熱転写リボン１５０を交換することにより、印字色
を様々な色に様々な組み合わせで変更することができる
ので、この２色プリンタ１０は印字色のバリエーション
が豊富なものであり、カラフルな２色ラベルを得ること
ができる。また、印字色を比較的低コストで容易に変更
することができるため、ランニングコストも安くするこ
とができる。

【００３５】

【発明の効果】本発明によれば、多品種小ロットのラベ
ル印字に適し、色の変更が容易で、しかもランニングコ
ストの安い２色プリンタを得ることができる。また、見
栄えが良くランニングコストの安い２色ラベルを得るこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明にかかる２色プリンタの一例を示す図解
図である。

【図２】（Ａ）はラベル連続体の一例を示す平面図であ
り、（Ｂ）はその側面図である。

【図３】本発明にかかる２色ラベルの一例を示す断面図
解図である。

【図４】（Ａ）はラベルに印字する前の状態の一例を示
す平面図であり、（Ｂ）はそのラベルに１色の印字をし
た状態の一例を示す平面図であり、（Ｃ）はそのラベル
に２色の印字をした状態の一例を示す平面図である。

【図５】本発明にかかる２色プリンタの別の例を示す図
解図である。

【図６】本発明にかかる２色プリンタのさらに別の例を
示す図解図である。

【図７】図６に示す２色プリンタにより得られる２色ラ
ベルの一例を示す断面図解図である。

【符号の説明】

１０２色プリンタ１２筐体１４保持リール１６印字ステーション１８インクジェットノズル２０真空吸引装置２２インクカートリッジ２４ａ，３４ａ反射光センサ２４ｂ，３４ｂ透過光センサ２６乾燥装置２８印字ステーション３０サーマルヘッド３２プラテンローラ３８駆動モータ５０印字ステーション５２保持リール５４サーマルヘッド５６プラテンローラ５８巻取リール６０駆動モータ１００ラベル連続体１０２支持材１０４剥離剤層１０６ラベル１０８基材１１０粘着剤層１１２感熱発色層１１４保護層１１６プレ印刷層１１８インクジェット印字層１２０アイマーク１２２転写層

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号ＦＩＢ４１Ｍ 5/26 Ｂ４１Ｍ 5/18 Ｂ 5/26 Ａ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】感熱発色層を有する被印字材を移送する
移送手段、前記移送手段によって移送される前記被印字
材の表面に文字、図形、記号などを印字するための第１
の印字手段、および前記被印字材の移送経路に設けら
れ、前記第１の印字手段による印字とは異なる色で別の
文字、図形、記号などを前記被印字材表面に印字するた
めの第２の印字手段を含む２色プリンタであって、前記第１の印字手段は、前記被印字材表面に有間隔に対
向して設けられインクを前記被印字材表面へ飛翔させて
印字するインクジェットノズルと、前記インクを貯留し
て前記インクジェットノズルへ前記インクを供給するた
めのインクカートリッジとを含み、前記第２の印字手段は、前記被印字材表面に接触して設
けられ印字するべき部分だけを加熱して前記感熱発色層
を発色させるためのサーマルヘッドを含む、２色プリン
タ。
【請求項２】感熱発色層の形成された基材、前記基材上にインクジェット方式により形成される第１
の印字層、および前記基材上に前記第１の印字層とは別
に感熱発色方式により形成される第２の印字層を含む、
２色ラベル。
【請求項３】被印字材を移送する移送手段、前記移送手段によって移送される被印字材の表面に文
字、図形、記号などを印字するための第１の印字手段、
および前記被印字材の移送経路に設けられ、前記第１の
印字手段による印字とは異なる色で別の文字、図形、記
号などを被印字材表面に印字するための第２の印字手段
を含む２色プリンタであって、前記第１の印字手段は、前記被印字材表面に有間隔に対
向して設けられインクを前記被印字材表面へ飛翔させて
印字するインクジェットノズルと、前記インクを貯留し
て前記インクジェットノズルへ前記インクを供給するた
めのインクカートリッジとを含み、前記第２の印字手段は、感熱転写リボンを移送するため
のリボン移送手段と、リボン移送手段によって転写位置
へ移送された感熱転写リボンを被印字材との間で挟んで
被印字材に接触させるとともに、印字するべき部分だけ
を加熱して感熱転写リボンの一部を加熱溶融して被印字
材に転写させるためのサーマルヘッドとを含む、２色プ
リンタ。
【請求項４】基材、前記基材上にインクジェット方式により形成される第１
の印字層、および前記基材上に前記第１の印字層とは別
に感熱転写方式により形成される第２の印字層を含む、
２色ラベル。