JPH1039570A - カラー画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 記録シートのジャム発生時に再記録を可能と
するためのプリントデータ保存用のメモリの容量をでき
るだけ小さくした状態で、記録速度をできるだけ早くす
る。 【解決手段】 供給される色画像情報に基づいて記録シ
ート上に対応する色画像を形成する複数の画像形成ユニ
ットと、画像形成ユニットに供給すべき色画像情報を一
時的に格納するメモリユニットとを有するカラー画像形
成装置において、画像形成ユニットに供給すべき色画像
情報の上記メモリユニットへの格納容量に影響を与える
属性を判定する属性判定手段と、連続的に記録シートへ
の画像記録を行う際、該属性判定手段での判定結果に基
づいて各画像形成ユニットの動作インターバルを制御す
る制御手段とを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、単色の画像を複数
重ね合わせることにより多色画像を形成するカラー複写
機、カラープリンタなどのカラー画像形成装置に係り、
詳しくは、できるだけ高速に連続的にカラー画像を形成
できるようにしたカラー画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種のカラー画像形成装置とし
て、例えば、図９に示すような、所謂、タンデム方式の
フルカラー画像形成装置が知られている。このフルカラ
ー画像形成装置は、シート搬送装置１、複数の画像形成
ユニット２a、２b、２c、２d、給紙カセット３、定着ユ
ニット４、排紙トレー６及びベルトクリーニングユニッ
ト１２を有している。シート搬送装置１は、循環駆動さ
れる搬送ベルト１１を有しており、給紙カセット３から
の記録シート５が循環駆動される搬送ベルト１１によっ
て排紙トレー６に向かって移動されるようになってい
る。

【０００３】画像形成ユニット２a、２b、２c、２dは、
搬送ベルト１１の記録シート５の搬送面に対向して設け
られ、それぞれ、電子写真プロセスに従って黒（K）、
イエロー（Y）、マゼンタ（M）、シアン（C）の色画像
を順次重ねて記録シート５上に形成する。このように、
各色の画像を重ねることによりフルカラー画像（多色画
像）が記録シート５上に形成される。搬送ベルト１１に
て搬送される記録シート５は、フルカラー画像が形成さ
れた後に、定着ユニット４を通って排紙トレー６に排出
される。

【０００４】各画像形成ユニット２a、２b、２c、２d
は、一般的な電子写真プロセスを実現するように、感光
ドラム２１（潜像担持体）、帯電器２２、露光器２３、
現像器２４、クリーニング装置２５及び転写器２６を有
している。そして、現像器２４は、形成すべき画像の色
の現像剤（トナー）が収容している。なお、定着ユニッ
ト４は、色画像を形成する現像剤（トナー）を熱的に記
録シート５に定着させるために、加熱用のヒートロール
４１と加圧用のプレッシャーロール４２とを有してい
る。

【０００５】上記のような構造となるタンデム方式の画
像形成装置では、各画像形成ユニット２a、２b、２c、
２dで形成される黒画像（K）、イエロー画像（Y）、マ
ゼンタ画像（M）、シアン画像（C）が搬送される記録シ
ート上で重なるように、例えば、図１０に示すように、
各色画像の形成タイミングをずらしている。また、通
常、記録シートのジャム等を考慮して、第一の色画像
（黒画像）の記録開始からカラー画像が形成された記録
シートが排出されるまでの間、プリントデータを保持す
る必要がある。

【０００６】図１０に示す例の場合、１頁分の多色画像
が記録シートに記録された後に、次の頁の多色画像が次
の記録シート上に記録される。この場合であれば、１頁
分のプリントデータ（４色分のプリントデータ）がRAM
等の画像メモリにそのプリントデータに基づいた多色画
像の記録が終了するまで保存される。従って、各色画像
を記録シート上に記録している際に、その記録シートの
ジャムが発生しても、画像メモリに保存されたプリント
データを用いて、再度多色画像を別の記録シート上に記
録することができる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記のよう
に１頁分の多色画像が記録された後に、次の頁の多色画
像の記録を開始する場合、各画像形成ユニット２a、２
b、２c、２dは、本来、それらの機械的な性能で決まる
時間t_minのインターバルで動作させることが可能である
にもかかわらず、それより長い時間tのインターバルで
動作させることになる（図１０参照）。即ち、記録シー
トのジャムの発生時に、再記録を可能とするために、記
録速度が犠牲になっている。

【０００８】連続した記録シート上への記録動作（プリ
ント動作）を行う際に、各画像形成ユニットをそれらの
機械的な性能で決まる時間t_minにできるだけ近い時間の
インターバルで動作させるためには、複数頁分のプリン
トデータを保存しておく必要がある。このようにすれ
ば、各画像形成ユニットの動作インターバルを小さくし
て前頁の画像記録が終了する前に次頁の画像記録を開始
しても、記録シートのジャムが発生した場合に、保存さ
れたプリントデータによって再記録が可能となる。保存
するプリントデータの頁数が多ければ多いほど、各画像
形成ユニットの動作インターバルをそれらの機械的な性
能で決まる時間t_minに近づけることができる。

【０００９】しかし、このように、保存すべきプリント
データの頁数を増やすと、そのプリントデータを保存す
るメモリの容量を増やさなければならない。即ち、記録
シートのジャム発生時に再記録を可能とするために、容
量の大きな高価なメモリが必要となってしまう。そこ
で、本発明の課題は、記録シートのジャム発生時に再記
録を可能とするためのプリントデータ保存用のメモリの
容量をできるだけ小さくした状態で、記録速度をできる
だけ早くすることができるようにしたカラー画像形成装
置を提供することである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、本発明は、請求項１に記載され、また、図１に示す
ように、供給される色画像情報に基づいて記録シート１
０１上に対応する色画像を形成する複数の画像形成ユニ
ット１００（１）、１００（２）、……、１００（n）
と、画像形成ユニット１００（１）、１００（２）、…
…、１００（n）に供給すべき色画像情報を一時的に格
納するメモリユニット１０２とを有し、各画像形成ユニ
ット１００（１）、１００（２）、……、１００（n）
が移動する記録シート１０１上に色画像情報に基づいた
色画像を所定の順番で形成し、多色画像を記録シート１
０１上に記録するようにしたカラー画像形成装置におい
て、画像形成ユニット１００（１）、１００（２）、…
…、１００（n）に供給すべき色画像情報の上記メモリ
ユニット１０２への格納容量に影響を与える属性を判定
する属性判定手段１０４と、連続的に各記録シート１０
１への画像記録を行う際、該属性判定手段１０４での判
定結果に基づいて各画像形成ユニット１００（１）、１
００（２）、……、１００（n）の動作インターバルを
制御する制御手段１０６とを備えるように構成した。

【００１１】上記のようなカラー画像形成装置では、各
画像形成ユニット１００（１）、１００（２）、……、
１００（n）が移動する記録シート１０１上に色画像情
報に基づいた色画像を所定の順番で形成している際に、
記録シート１０１のジャムが発生した場合、メモリユニ
ット１０２に格納された色画像情報に基づいて色画像の
再記録が可能である。

【００１２】また、連続的に記録シート１０１への画像
記録を行う際、各画像形成ユニット１００（１）、１０
０（２）、……、１００（n）に色画像情報を提供して
動作させる動作インターバルが、常に一定ではなく、各
画像形成ユニット１００（１）、１００（２）、……、
１００（n）に提供される色画像情報の属性に基づいて
制御される。色画像情報の属性は、メモリユニット１０
２への格納容量に影響を与える属性である。色画像情報
がメモリユニット１０２への格納容量が多くなるような
属性を有する場合、各画像形成ユニット１００（１）、
１００（２）、……、１００（n）を動作させるインタ
ーバルが長くなる。これにより、メモリユニット１０２
に格納される色画像情報を用いて可能となる記録回数
（例えば、頁数）は少なくても、各画像形成ユニット１
００（１）、１００（２）、……、１００（n）の動作
インターバルが長くなるので、記録シート１０１のジャ
ムが発生しても、メモリユニット１０２に格納された色
画像情報を用いて画像再記録を可能にすることができ
る。

【００１３】一方、各画像形成ユニット１００（１）、
１００（２）、……、１００（n）に供給される色画像
情報がメモリユニット１０２への格納容量が少なくなる
ような属性を有する場合、各画像形成ユニット１００
（１）、１００（２）、……、１００（n）を動作させ
るインターバルを短くすることができる。この場合、メ
モリユニット１０２に格納された色画像情報を用いて可
能となる記録回数（例えば、頁数）が増大するので、各
画像形成ユニット１００（１）、１００（２）、……、
１００（n）を動作させるインターバルが短くても、記
録シート１０１のジャムが発生したときに、メモリユニ
ット１０２に格納された色画像情報を用いて画像再記録
を可能にすることができる。

【００１４】なお、ここで、色画像情報のメモリユニッ
ト１０２への格納容量に影響を与える属性には、使用記
録シートサイズ、色画像データサイズ、複数の画像形成
ユニットのうち実際の画像形成に用いられ画像形成ユニ
ットに供給すべき色画像情報、前の記録シートへの画像
形成に用いた色画像情報と同一か否か、記録すべき画像
の解像度等の情報を含む。即ち、使用記録シートサイズ
が小さい場合、色画像データサイズが小さい場合、複数
の画像形成ユニットのうち実際の画像形成に用いられる
画像ユニットに供給すべき色画像情報が少ない場合は、
メモリユニットに格納される色画像情報を用いて可能と
なる画像記録回数（例えば、頁数）が多くなる。

【００１５】また、前の記録シートへの画像形成に用い
た色画像情報と同じ場合、次の記録シートへの画像形成
の際に、新たな色画像情報をメモリユニットに格納する
必要がないので、結果的に、記録シートへの画像記録１
回当たりの色画像情報の格納容量は少なくなる。従っ
て、前の記録シートへの画像形成に用いた色画像と同一
か否かに関する情報も、色画像情報のメモリユニットへ
の格納容量に影響を与える属性として含めることができ
る。更に、記録すべき画像の解像度が低い場合、メモリ
ユニットに格納される色画像情報を用いて可能となる画
像記録回数（例えば、頁数）が多くなる。

【００１６】上記カラー画像形成装置において、制御手
段１０６での制御を簡略化する観点から、上記制御手段
１０６は、請求項２に記載されるように、前の多色画像
を形成するための最終の色画像に対応した画像形成ユニ
ットに当該色画像情報を供給した後に、次の多色画像を
形成するために各画像形成ユニットの動作を開始させる
第一のモードと、前の多色画像を形成するための最終の
色画像に対応した画像形成ユニットに当該色画像情報を
提供する前に、次の多色画像を形成するために少なくと
も最初に動作させるべき画像形成ユニットの動作を開始
させる第二のモードとのいずれかを上記判定手段からの
判定結果に基づいて切り換えるモード切り換え手段を有
するように構成することができる。

【００１７】このようなカラー画像形成装置では、色画
像情報のメモリユニットへの格納容量が大きい場合、第
一のモードに切り換えられ、前の多色画像を形成するた
めの最終の色画像に対応した画像形成ユニットに当該色
画像情報を供給した後に、次の多色画像を形成するため
に各画像形成ユニットの動作を開始させるように各画像
形成ユニットの動作制御がなされる。その結果、各画像
形成ユニットの動作インターバルが比較的長くなる。一
方、色画像情報のメモリユニットへの格納容量が小さい
場合、第二のモードに切り換えられ、前の多色画像を形
成するための最終の色画像に対応した画像形成ユニット
に当該色画像情報を提供する前に、次の多色画像を形成
するために少なくとも最初に動作させるべき画像形成ユ
ニットの動作を開始差せるように各画像ユニットの動作
制御がなされる。その結果、各画像形成ユニットの動作
インターバルが比較的短くなる。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の一形態を図
面に基づいて説明する。例えば、図９に示すような構造
を有するタンデム方式の画像形成装置を例に説明する。
このタンデム方式の画像形成装置における制御システム
は、例えば、図２に示すように構成される。図２におい
て、この制御システムは、制御ユニット３０、プリント
データ生成ユニット３１、RAM３２及びシート搬送駆動
ユニット３３を有している。この制御システムは、更
に、各画像形成ユニット２a、２b、２c、２dに対応した
露光回路４０K、４０Y、４０M、４０Cを備えている。上
記プリントデータ生成ユニット３１は、画像情報提供ユ
ニット５０からの画像情報を各画像形成ユニットに対応
した各露光回路４０K、４０Y、４０M、４０Cに提供すべ
き各色（黒、イエロー、マゼンタ、シアン）のプリント
データ（色画像情報）に変換する。画像情報提供ユニッ
ト５０は、例えば、当該カラー画像形成装置を複写機に
適用する場合、画像読み取り装置である。この場合、画
像読み取り装置から提供されるRGBの画像データが上記
プリントデータ（K、Y、M、C）に変換される。また、当
該カラー画像形成装置をカラープリンタに適用する場
合、画像情報提供ユニット５０は、ホストコンピュータ
となる。

【００１９】プリントデータ生成ユニット３１は、生成
したプリントデータの属性データも生成する。この属性
データは、例えば、前ページのプリントデータと同じか
否かに関するデータ、多色画像を形成すべきプリントデ
ータ（複数色のプリントデータ）か単色画像を形成すべ
きプリントデータかどうかに関するデータ、解像度に関
するデータを含む。プリントデータ生成ユニット３１で
生成された各色のプリントデータは、記録シートジャム
時の再記録処理に備えてRAM３２に格納される。シート
搬送駆動ユニット３３は、シート搬送装置１（図９参
照）の搬送ベルト１１を一定の速度で駆動させる。

【００２０】制御ユニット３０は、プリントデータ生成
ユニット３１にて生成されたプリントデータの各露光回
路４０K、４０Y、４０M、４０Cへの転送制御、シート搬
送駆動ユニットの駆動制御、及びプリントデータ生成ユ
ニット３１からのプリントデータのRAM３２への格納制
御等を行う。RAM３２は、所定の記録サイズ（例えば、A
4サイズ）で１頁分のプリントデータを格納できる容量
を有している。制御ユニット３０は、更に、記録シート
のジャムが発生したときに、RAM３２格納したプリント
データを用いて行う再記録の制御を行う。また、上記プ
リントデータの各露光回路４０K、４０Y、４０M、４０C
への転送制御は、プリントデータ生成ユニット３１にて
プリントデータと共に生成された属性データに基づいて
行われる。各露光回路は、プリントデータ生成ユニット
３１から転送されるプリントデータを例えば、１ライン
分保持するバッファ４１K（４１Y、４１M、４１C）と、
各バッファに格納されたプリントデータに基づいて各露
光器２３K（２３Y、２３M、２３C）の駆動制御を行う駆
動回路４２K（４２Y、４２M、４２C）を有している。多
色画像を形成する際、上記制御ユニット３０は、例え
ば、図３に示す手順に従って、プリントデータの転送制
御を行う。図３において、制御ユニット３０は、プリン
トデータ生成ユニット３１にてプリントデータが生成さ
れると、同時に生成されるその属性データを入力する
（S１）。そして、制御ユニット３０は、その属性デー
タに基づいて、生成されたプリントデータが前頁のもの
と同様か（S２）、単色画像（黒画像）をプリンとする
ためのものか（S３）、解像度が標準（H）か低密度のも
のか（L）（S４）をそれぞれ判定する。

【００２１】ここで、制御ユニット３０が生成されたプ
リントデータが前頁のもとの異なり、単色画像のもので
なく、標準（H）の解像度であると判定した場合、モー
ドAでの転送制御が行われる（P１００）。モードAでの
転送制御処理（P１００）では、各色（K、Y、M、C）の
プリントデータの転送タイミングが図６、図７、図８の
（i）に示すように制御される。即ち、前ページの最終
色（シアン）のプリントデータを露光回路４０Cに転送
して、前ページの多色画像の記録シート上への記録が終
了した後に、当該ページの第一色（黒）のプリントデー
タの露光回路４０Kへの転送を開始する。その後、他の
各色のプリントデータを所定の間隔にて対応する露光回
路４０Y、４０M、４０Cに転送する。

【００２２】プリントデータの転送処理が完全に終了し
た後、次のページのプリントデータの転送処理が開始さ
れるので、多色画像の記録途中で記録シートのジャムが
発生しても、次のページの記録が開始する前に、RAM３
２に格納された１頁分のプリントデータを用いて多色画
像の再記録が可能となる。この場合、各画像形成ユニッ
ト２a、２b、２c、２dの動作インターバルは、それらの
機械的な性能に基づいて決まる最小時間t_minより長い時
間t(≧t_min）となる。一方、制御ユニット３０が、制御
ユニット３０が生成されたプリントデータが前頁のもと
の同じであると判定した場合、モードBでの転送制御が
行われる（P２００）。

【００２３】この場合のモードBでの転送制御処理は、
各色（K、Y、M、C）のプリントデータの転送タイミング
が図６（ii）に示すように制御される。即ち、前のペー
ジの最終色（シアン）のプリントデータを対応する露光
回路４０Cに転送して前ページの多色画像の記録シート
上への記録が終了する前に、当該ページの第一色（黒）
のプリントデータの対応する露光回路４０Kへの転送を
開始する。この場合、各記録ユニット２a、２b、２c、
２dの動作インターバルは、その機械的な性能で定まる
最小時間t_minに設定することができる。このように、各
記録ユニットの動作インターバルを最小時間t_minに設定
したとしても、前頁のプリントデータ（今回のプリント
データと同じ）が常にRAM３２３に格納されているの
で、多色画像を記録する途中で記録シートのジャムが発
生しても、RAM３２に格納されたプリントデータを用い
て再記録を行うことができる。更に、制御ユニット３０
が、生成されたプリントデータが単色画像のものである
と判定した場合もまた、モードBでの転送制御が行われ
る（P２００）。

【００２４】ところで、図７（i）に示すように、各色
のプリントデータを転送するのに要する時間は同一で、
これをt_Kとする。また、各色のプリントデータ転送開始
の時間的ずれも同一で、これをΔtとする。例えば、画
像情報提供ユニット５０としての画像読み取り装置の読
み取り速度が単色画像、多色画像ともに１頁あたり0.5t
_Kで可能であり、プリントデータ生成ユニット３１が実
時間で処理可能であるとする。この場合、次の条件を満
たすときに、各画像形成ユニット２a、２b、２c、２dの
動作インターバルをその機械的な性能に基づいて定めら
れる最小時間t_{m in}に設定することが可能である。

【００２５】図７（i）において、４色のプリントデー
タすべてを転送するのに要する時間t_ALLは、 t_ALL＝t_K＋３Δt と表わされる。いま、Δt＝0.2tとすると、t_ALL/t_K＝1.
6、即ち、一枚の画像において、第一色のプリントデー
タの転送開始から最終色のプリントデータの転送終了ま
での時間は、１色分のプリントデータの転送時間の1.6
倍となる。次に、記録シートのジャムの発生を、記録シ
ートの排紙位置まで考慮する。最終色のプリントデータ
の転送終了から記録シートの排紙までの時間を1.0Δtと
すると、１枚の画像において、第一色のプリントデータ
の転送開始から記録シートの排紙までの時間は、１色分
のプリントデータの転送時間の1.8倍となる。つまり、
記録シートのジャムに対応するとともに、各画像形成ユ
ニット２a、２b、２c、２dの動作インターバルを最小時
間t_minに制御するためには、最低２頁分のプリントデー
タをRAMに記憶しておく必要がある。

【００２６】上記のように、生成されたプリントデータ
が単色画像（黒画像）のものである場合、その格納容量
は、多色画像のプリントデータ（４色分のプリントデー
タ）の格納容量の４分の１になる。即ち、単色画像のプ
リントデータは、４頁分RAM３２に格納することが可能
である。従って、この場合、生成された単色画像のプリ
ントデータは、モードBの転送制御を行うことが可能と
なる。この場合のモードBでの転送制御処理は、単色
（K）のプリントデータの転送タイミングが図７（ii）
に示すように制御される。即ち、単色（黒色）のプリン
トデータは、前ページの単色画像のプリントデータの転
送後、当該最小時間t_minのインターバルで対応する露光
回路４０K（画像形成ユニット２a）に転送することが可
能である。なお、このモードBが選択された場合の制御
ユニット３０の制御（プリントデータの転送制御及び搬
送駆動制御）の様子を図示すると、例えば、図５に示す
ようになる。また更に、制御ユニット３０が、生成され
たプリントデータ解像度が低密度（L）のものであると
判定した場合もまた、モードBでの転送制御が行われる
（P２００）。例えば、プリントデータ生成ユニット３
１にて生成されるプリントデータが表わす画像の縦密度
（解像度）と横密度（解像度）がそれぞれ標準（H）の
値の２分の１である場合、そのプリントデータの格納容
量は、標準の解像度のプリントデータの４分の１とな
る。即ち、４頁分のプリントデータをRAM３２に格納す
ることが可能となる。一方、図７で説明した場合と同様
の仮定をおくと、最小時間t_minのインターバルでの転送
制御は、２頁分のプリントデータをRAM３２に格納して
おけば十分である。従って、この場合、モードBでの転
送制御が行うことができる。

【００２７】この場合のモードBでの転送制御処理は、
各色（K、Y、M、C）のプリントデータの転送タイミング
が図８（ii）に示すように制御される。このように、各
色のプリントデータは、各画像形成ユニット２a、２b、
２c、２dの機械的な性能で決まる最小時間t_minのインタ
ーバルで転送制御される。このような、プリントデータ
の転送制御により多色画像の記録を行っている際に、１
頁目の記録シートが排紙終了直前にジャムを生じた場
合、既に、３頁分のプリントデータの転送が開始されて
いたとしても、１頁目のプリントデータがRAM３２に残
っているので、この１頁目の再記録が可能となる。

【００２８】上記のような例では、プリントデータを格
納するRAM３２の容量が１頁分の多色画像に対応したプ
リントデータを格納するだけしかないので、標準の解像
度の異なる多色画像に対応したプリントデータに基づい
て連続的に多色画像の記録を行う場合には、最終色のプ
リントデータの転送が終了した後に、次のページの第一
色のプリントデータの転送を開始するようにプリントデ
ータの転送制御がなされる（モードA）。また、同じプ
リントデータにより連続して多色画像の記録を行う場
合、単色の画像の記録を連続して行う場合、また、標準
の解像度より低い解像度の画像を記録する場合には、RA
M３２に格納できるプリントデータの頁数が増えるの
で、最終色のプリントデータの転送が終了する前に、次
のページの第一色のプリントデータの転送をおこない、
結果として、各画像形成ユニットの動作インターバルを
その機械的な性能で決まる最小時間t_minに設定すること
ができる（モードB）。従って、同じ画像の連続的な記
録、単色画像の記録、あるいは、低解像度の画像の記録
について、高速な処理が可能となる。

【００２９】なお、上記例では、プリントデータを一時
的に格納するRAM３２の容量は、標準的な解像度の多色
画像のプリントデータ１頁分に対応するものであった
が、RAM３２は、その多色画像のプリントデータ複数頁
分の格納容量を有することもできる。その場合、モード
AとモードBの切り換え基準が上記の例の場合と異なりう
る。さらに、上記例のように、２段階（モードA、モー
ドB）のプリントデータの転送制御に限定されず、各、
プリントデータの属性に基づいてさらに細かくプリント
データの転送制御を行うことも可能である。

【００３０】

【発明の効果】以上説明してきたように、本発明によれ
ば、色画像情報（プリントデータ）の属性に基づいて、
各画像形成ユニットの動作インターバルを制御するよう
にしたので、多くの記録ページ分の色画像情報がメモリ
ユニットに格納できる場合、各画像形成ユニットの動作
インターバルを短くすることができる。その結果、その
ような、色画像情報に基づいた多色画像の記録速度を向
上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の原理を示すブロック図である。

【図２】 本発明のカラー画像形成装置に適用される制
御系の例を示すブロック図である。

【図３】 図２に示す制御系における制御ユニットでの
制御モードを決定するための手順を示すフローチャート
である。

【図４】 モードBでの処理の手順の例を示す図であ
る。

【図５】 モードBでの処理の手順の他の例を示す図で
ある。

【図６】 プリントデータの転送タイミングをモードA
とモードBとを比較して示す図である。

【図７】 プリントデータの転送タイミングをモードA
とモードBとを比較して示す図である。

【図８】 プリントデータの転送タイミングをモードA
とモードBとを比較して示す図である。

【図９】 タンデム方式のカラー画像形成装置の構造例
を示す図である。

【図１０】 従来のプリントデータの転送タイミングの
例を示す図である。

【符号の説明】

１００（１），１００（２），……，１００（n）…画
像形成ユニット，１０１…記録シート，１０２…メモリ
ユニット，１０４…属性判定手段，１０６…制御手段

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 供給される色画像情報に基づいて記録シ
   ート上に対応する色画像を形成する複数の画像形成ユニ
   ットと、 画像形成ユニットに供給すべき色画像情報を一時的に格
   納するメモリユニットとを有し、 各画像形成ユニットが移動する記録シート上に色画像情
   報に基づいた色画像を所定の順番で形成し、多色画像を
   記録シート上に記録するようにしたカラー画像形成装置
   において、 画像形成ユニットに供給すべき色画像情報の上記メモリ
   ユニットへの格納容量に影響を与える属性を判定する属
   性判定手段と、 連続的に記録シートへの画像記録を行う際、該属性判定
   手段での判定結果に基づいて各画像形成ユニットの動作
   インターバルを制御する制御手段とを備えたカラー画像
   形成装置。
2. 【請求項２】請求項１記載のカラー画像形成装置におい
   て、 上記制御手段は、前の多色画像を形成するための最終の
   色画像に対応した画像形成ユニットに当該色画像情報を
   供給した後に、次の多色画像を形成するために各画像形
   成ユニットの動作を開始させる第一のモードと、前の多
   色画像を形成するための最終の色画像に対応した画像形
   成ユニットに当該色画像情報を提供する前に、次の多色
   画像を形成するために少なくとも最初に動作させるべき
   画像形成ユニットの動作を開始させる第二のモードとの
   いずれかを上記判定手段からの判定結果に基づいて切り
   換えるモード切り換え手段を有するカラー画像形成装
   置。