JPH10502006A - 表面エネルギ勾配を備えた流体移送ウェブ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 本発明は、好ましい実施例では、第１の即ち装着者接触面と第２の即ち下着面とを備えた流体透過性ウェブに関する。ウェブは特に、使い捨て吸収物品のトップシートとして使用するのに適している。第１の面と第２の面は、中間部分によって互いに分離されている。ウェブの第１の面は、中間部分の表面エネルギよりも小さな表面エネルギを備えた構造体を提供する。好ましい実施例では、ウェブは、大きな表面エネルギのウェブ面と接触する箇所で表面エネルギ勾配を定める比較的小さな表面エネルギの複数の領域を備えている。より詳細には、本発明は、流体を第１の即ち装着者接触面から離れる方へ効果的に移送するように配向され配置されている、複数の微小スケールの表面エネルギ勾配を有する流体透過性ウェブに関する。ウェブは実質的に、所望の表面エネルギ性質を達成しつつ、支持材料の視感、触感、及び物理的性質を保持する。本発明による流体移送ウェブは好ましくは、流体を第１の面から離れる方へ移送するように孔又は毛管入口の方への微小スケールの流体移動を助けるため、第１の面に微小スケールの表面エネルギ勾配を定める不連続の間隔を隔てた領域を有している。このようなウェブは又、好ましくは、毛管流体移送するように流体を第１の面から離れる方へ毛管内に移動させるのを助けるため、毛管構造体内で第１の面と直交する微小スケールの表面エネルギ勾配を有している。本発明に使用するのに適したウェブ材料には、孔開き成形フィルム、有孔及び非孔不織布材料、複合構造体等が含まれる。

Description

【発明の詳細な説明】 表面エネルギ勾配を備えた流体移送ウェブ 発明の分野 本発明は、流体移送機構として使用するのに適したウェブに関する。特に、ウ ェブは、１つの表面から別の表面に向かって好ましい方向に流体を移送するのを 容易にし、かつ、反対方向への流体の移送に抵抗するように設計されている。 発明の背景 使い捨て吸収物品の技術において、使い捨ておむつ、生理パッド、衛生ナプキ ン、失禁ブリーフ等のような吸収物品を構成するのには、装着感を向上させ、且 つ物品内に吸収された水分への長時間の露出によって生ずる望ましくない皮膚状 態を最少にすることが極めて望ましいことが長い間知られていた。従って、逆方 向への流体の移送に抵抗しつつ、装着者から離れるように保持構造体内への迅速 な流体移送を促進することが一般に望ましい。 上述の課題に対する１つの有用な従来技術の解決策は、成形された孔開き熱可 塑性フィルムを含む露出した装着者接触面に被覆即ちトップシートを利用するこ とであった。１９８２年８月３日にラデル等に付与された米国特許第４，３４２ ，３１４号（この特許を参考文献としてここに含める）は、この種の典型的な成 形フィルムを開示している。このようなウェブは、一方の面（装着者接触面）か らウェブ内に、そしてウェブを通り３次元毛管を介して材料内に、次いで下に位 置する吸収構造体に流体を案内する、毛管流体移送を利用している。プラスチッ ク状の外観と感触に対する消費者の関心事に取り組むために、この種のウェブは 、布状で美観に優れた外観を提供するように繊維状の外観の相互連結された構造 体 を有するものが開発されている。更に、このようなウェブの視感と触感を一層高 めるため、微細な表面テキスチャー（ミクロテキスチャー）及び／又は微細な孔 （ミクロアパーチャー）を更に有する、孔開き成形熱可塑性フィルムが開発され ている。この種の典型的なフィルムウェブは、１９８４年７月３１日にアール等 に付与された米国特許第４，４６３，０４５号、及び１９８６年１２月１６日に クロー等に付与された同第４，６２９，６４３号に開示されており、これらの特 許を参考文献としてここに含める。 別の従来技術の解決策は、このような物品の被覆即ちトップシートとして繊維 材料、或いはそのラミネートを利用している。この種の典型的なトップシート構 造体は、発明者アジズ等の名で１９９３年５月２７日に公開されたＰＣＴ出願Ｗ Ｏ９３／０９７４１号に開示されており、この出願を参考文献としてここに含め る。このような繊維材料は、適当な繊維の織布又は不織布ウェブの形態を取り、 ウェブ自体の多孔性に加えて、別々に形成された孔を有していてもよく或いは有 していなくともよい。この種のウェブは又、流体を装着者接触面から離れるよう に下に位置する吸収構造体内に案内する、繊維間空間によって形成された３次元 毛管による毛管流体移送特性を備えている。このようなウェブは、表面の繊維状 の性質のため、美観に優れ、繊維状の表面外観と触感を有する。 上述の毛管ウェブは流体を移送するのに有効であるが、その有効性は、流体が 毛管内部に達すると毛管構造体が流体を移動させることができる場合に限定され る。装着者接触面を濡らし装着者接触面にとどまる流体は、“湿った”触感の一 因となり、このような流体に色が付いたり不透明になったりすると、“汚れた” 外観の一因となる。ウェブ材料に当然生ずる表面テキスチャーは、残留流体が、 装着者接触面から離れて毛管構造体に入るのではなく、装着者接触面に捕捉され 保持される可能性を一層増大させる。かくして、乾燥時に所望の視感と触感の一 因となる表面トポグラフィは、露出面に残留流体を保持し、かくして使用状態に おける好適性を減少させる傾向がある。 したがって、流体が最初に接触する面から離れるように流体を移送するのに非 常に効果的なウェブを提供することが望まれている。 より詳細には、装着者接触面から関連した吸収物品の内部への流体の迅速かつ 完全な移送を促進しつつ、繊維状の表面を有するウェブの視感と触感を保持する ことが望まれている。 発明の概要 本発明は、好ましい実施例では、第１の即ち装着者接触面と第２の即ち下着面 とを備えた流体透過性ウェブに関する。ウェブは、使い捨て吸収物品のトップシ ートとして使用するのに特に適している。第１の面と第２の面は、中間部分によ って互いに離れている。ウェブの第１の面は、中間部分の表面エネルギよりも小 さな表面エネルギを備えた構造体を提供する。好ましい実施例では、ウェブは、 表面エネルギ勾配を定める比較的小さな表面エネルギの複数の領域を備えており 、これらの領域は、大きな表面エネルギのウェブ面と接触している。 より詳細には、本発明は、流体を第１の即ち装着者接触面から離れるように効 果的に移送するように配向され配置された複数の微小スケールの表面エネルギ勾 配を有する流体透過性ウェブに関する。ウェブは実質的に、所望の表面エネルギ 性質を達成しつつ、支持材料の視感、触感、及び物理的性質を保持している。 本発明による流体移送ウェブは好ましくは、第１の面から離れるように流体を 移送するように孔又は毛管の入口の方へ微小スケールの流体移動を助けるため、 第１の面に微小スケールの表面エネルギ勾配を定める不連続で間隔を隔てた領域 を有している。このようなウェブは又、好ましくは、毛管流体移送するように第 １の面から離れ毛管内への流体の移動を助けるため、毛管構造体内に第１の面と 直交する微小スケールの表面エネルギ勾配を有している。 本発明は又、好ましくは、本発明による表面エネルギ勾配を備えたトップシー ト、トップシートに固定されたバックシート、及びトップシートとバックシート との間に位置決めされた吸収コアを有する吸収物品に関する。 図面の簡単な説明 本明細書は、本発明を指摘し明瞭に請求する請求の範囲で終わっているが、同 じ構成要素が同じ参照符号で示されている添付図面に関連して、以下の詳細な説 明を読むことによって、より良く理解されるであろう。 第１図は、米国特許第４，３４２，３１４号に開示されている型式の従来技術 のプラスチックウェブの拡大部分斜視図である。 第２図は、表面エネルギ勾配を有する本発明の好ましいプラスチックウェブの 拡大部分斜視図である。 第３図は、固体面上の液体滴の拡大横断面図であって、角度Ａは、液体の固体 面に対する接触角を示している。 第４図は、２つの異なる表面エネルギを有する固体面上の液体滴の拡大横断面 図であって、２つの異なる接触角Ａ（ａ）とＡ（ｂ）を示したものである。 第５図は、表面エネルギ勾配を備えた毛管に隣接して置かれた液体滴の拡大横 断面図である。 第６図は、第２図のウェブの別の拡大部分図であって、本発明による１つのウ ェブの構成を示したものである。 第７図は、第２図のウェブの別の拡大部分図であって、本発明による別のウェ ブの構成を示したものである。 第８図は、不織布ウェブの拡大部分斜視図であって、本発明による別の好まし い実施例を示したものである。 第９図は、第８図の不織布ウェブの第６図と同様な別の拡大部分図である。 第１０図は、本発明による表面エネルギ勾配を備えた巨視的に膨張し、微細な 孔が設けられた３次元ウェブの第２図と同様な簡略化した拡大概略横断面図であ る。 第１１図は、第１０図のウェブの第６図と同様な別の拡大部分図である。 第１２図は、第１０図及び第１１図のウェブの拡大横断面図であって、ウェブ に関連した表面エネルギ勾配の配向を詳細に示したものである。 第１３図は、第９図と同様な図であって、本発明による複合ウェブの別の実施 例を示したものである。 第１４図は、衛生ナプキンの平面図であって、衛生ナプキンの構成を明瞭にす るため衛生ナプキンの一部が切り取られている。 第１５図は、第１４図の線１５−１５に沿った衛生ナプキンの横断面図である 。 第１６図は、本発明によって形成された衛生ナプキンの実施例のトップシート 部分の平面図である。 第１７図は、本発明によって形成された別の衛生ナプキンの実施例のトップシ ート部分の平面図である。 第１８図は、本発明によって形成された、おむつの形態の典型的な吸収物品の 拡大部分斜視図である。 第１９図は、本発明によって形成された、衛生ナプキン又は月経パッドの形態 の典型的な吸収物品の拡大部分斜視図である。 発明の詳細な説明 第１図は、従来技術の巨視的に膨張する３次元弾性流体透過性プラスチックウ ェブ４０の拡大部分斜視図であり、このプラスチックウェブは、繊維状の性質と プラスチックの性質の組合せを備えており、第１４図および第１５図に全体的に 示された型式の衛生ナプキン２０におけるトップシート２２のような、使い捨て 吸収物品におけるトップシートとして使用するのに非常に適していることが分か っている。この従来技術のウェブ４０は、１９８２年８月３日にラデル等に付与 された米国特許第４，３４２，３１４号の教示に全体として従っており、この特 許を参考文献としてここに含める。流体透過性プラスチックウェブ４０は、ウェ ブの第１の、即ち装着者接触面５０において互いに相互に連結された多数の交差 する繊維状要素によって形成された多数の孔（例えば、孔４１）を備えている。 各繊維状要素は、平面５２に配置された基部分（例えば、基部分５１）を備えて おり、各基部分は、各縁部に取付けられた側壁部分（例えば、側壁部分５３）を 有している。側壁部分は好ましくは、ウェブの第２の面５５の方向に全体として 延びており、繊維状要素の交差する側壁部分は、ウェブの第１の面と第２の面と の間で互いに連結され、第２の面５５の平面５６において互いに実質的に同時に 終わっている。 プラスチックウェブの外観を説明するのに使用されている語“繊維状”とは、 人間の眼で見たとき、織布または不織布繊維ウェブの全体外観および印象を示す 、無秩序の又は秩序をもった、網状または非網状の孔の微細パターンを意味して いる。ウェブを形成するのに使用される要素を説明するとき、語“繊維状”は、 要素の外観又は形状を説明するのに使用される。ここで使用される語“巨視的に 膨張”とは、本発明の３次元プラスチックウェブ、リボン、フィルムを説明する のに使用するとき、両方の表面が成形構造体の巨視的横断面に対応する表面収差 の３次元成形パターンを表すように３次元成形構造体の表面に順応するウェブ、 リボン、フィルムを意味しており、パターンは、眼とウェブ平面との直交距離が 約１２インチであるとき、通常の裸眼でそれぞれ識別可能である。 一般に、ここで使用される語“巨視的”とは、眼とウェブ平面との間の直交距 離が約１２インチであるとき、通常の裸眼で容易に識別できる構造部材又は要素 を意味するのに使用される。これに対して、“微視的”とは、眼とウェブ平面と の間の直交距離が約１２インチであるとき、通常の裸眼で容易に識別できない構 造部材又は要素を意味するのに使用される。 このような巨視的に膨張するウェブ、リボン、及びフィルムは典型的には、エ ンボス加工により（即ち、形成構造体が主として雄状突起によって構成されるパ ターンを示すとき）、デボス加工により（即ち、形成構造体が主として雌状毛細 管網によって構成されるパターンを示すとき）、或いはいずれかの型式の成形構 造体の表面に樹脂メルトを押し出すことにより、成形構造体の表面に適合される 。これに対して、語“平らな”とは、プラスチックウェブ、リボン、フィルムを 説明するのに使用するとき、巨視的スケールで裸眼で見たとき、ウェブリボンと フィルムの全体の一般的な状態を意味する。 特に好ましい実施例では、相互に連結された側壁５３は、第２の面５５の平面 ５６において互いに実質的に同時に終わり、ウェブの第２の面５５に孔４９を形 成している。相互に連結された側壁部分によって形成された毛管網５９は、隣接 する毛管網の間での流体の側方移送なしに、ウェブの第１の、即ち装着者接触面 ５０からウェブの第２の面５５への流体の自由な移送を可能にする。 繊維状要素は各々、その長さに沿って実質的に均一なＵ形の横断面を有してい る。主要な繊維状要素の場合には、その横断面は、装着者接触面に配置された基 部分と、基部分の各縁部に接合され、ウェブの吸収パッド接触面の方向に全体と して延びた側壁部分とを備えている。互いに交差する側壁部分は、ウェブの装着 者接触面と吸収パッド接触面との間で互いに接合され、これによりウェブの両面 を相互に連結する毛管網を形成している。 プラスチックによって構成されたトップシートの使用と関連した１つの欠点は 、流体処理特性が良好であるにもかかわらず、皮膚と接触する光沢のある外観の ため容易にプラスチックと分かるトップシートを配置するのを非常に嫌がる使用 者がいることである。ウェブの見える面（即ち、直接上から見ることができるウ ェ ブの部分）の光沢を減らすため、眼とウェブ平面との直交距離が約１２インチで あるときに識別できない微視的パターンの表面収差の含有が非常に効果的である ことが分かった。１９８４年７月３１日にアール等に付与された米国特許第４， ４６３，０４５号は、３次元膨張ウェブが実質的に光沢のない可視面を示すのに 満足しなければならない関連基準を規定しており、この特許を参考文献としてこ こに含める。 特に好ましい実施例では、基部分５１は、上述の０４５号のアール等の特許に 全体的に従った、微視的パターンの表面収差５８を有している。微視的パターン の表面収差５８は、ウェブが入射光線に当たるとき、実質的に光沢のない可視面 を提供する。 アール等の特許による表面収差を有するラデル等の特許に開示された型式のト ップシートは、繊維状の外観、触質性、並びに非光沢可視面を備えている。さら に、このトップシートは、トップシートの第１の即ち装着者接触面から第２の即 ち吸収パッド接触面への迅速な流体移送を促進するのに非常に効果的である。後 者の型式のトップシートは、普通の不織布の繊維状トップシートと比較したとき 、使用時の清浄で乾燥した外観のため、月経パッドとして広範な商業的成功を収 めている。 典型的には、吸収物品のトップシートとして使用される従来技術のウェブ４０ は、トップシートを親水性にする界面活性剤で処理されている。基部分５１と側 壁部分の露出面は一般に、これらが実質的に親水性になるように界面活性剤で処 理されており、これにより体液がトップシート２２を通って引かれるのではなく トップシートから流れ去り、これにより吸収コアによって吸収されるように界面 活性剤で処理されている。界面活性剤を加える適当な方法が、オズボーンに付与 された米国特許第４，９５０，２５４号および同第５，００９，５６３号に記載 されており、これらの特許を参考文献としてここに含める。 衛生ナプキンのような使い捨て吸収物品についてのトップシートの使用におけ る、界面活性剤で処理された従来技術の流体透過性ウェブ４０の効果的な機能に もかかわらず、同様の構成のトップシートと関連した一定の欠点がある。例えば 、トップシートの露出面全体を界面活性剤で処理すると、極めて湿潤性の表面に なり、装着者の皮膚と接触させたとき、装着者の皮膚にトップシートをくっつけ ることがある。これは、使用者にとって暑く、汗じみ、及び／又はくっつく感じ を与え、使用者の中にはこれを嫌うものがいる。 さらに、上述の毛管ウェブ構造体が流体を移送するのに有効であるが、その有 効性は、このような毛細管構造体が毛細管の内部に到達したときにのみ流体を移 動させることができるという点に限定される。湿っており装着者接触面に留まる 流体は、“湿った”触感の一因となり、流体に色がついたり不透明になったりす る程の“汚れた”外観の一因となる。ウェブの材料に自然に生じ或いはウェブの 材料に付加される表面テクスチャーは、残留流体が、毛管構造体に入って表面か ら離れることなく、装着者接触面に捕捉され或いは保持される可能性を増大させ る。かくして、乾燥時に所望の視感及び触感の一因となる表面の形体が、露出面 に残留流体を保持し、かくして使用状態における要望を減少させる。 第２図は、全体として８０で示した、本発明の３次元の繊維状流体透過性の成 形フィルムウェブの実施例の拡大部分斜視図である。流体透過性ウェブ８０の幾 何学的形体は、第１図に示した従来技術のウェブ４０の幾何学的形体と全体とし て同様であり、上述のラデル等の特許の教示に従っている。他の適当な成形フィ ルムは、１９７５年１２月３０日にトンプソンに付与された米国特許第３，９２ ９，１３５号、１９８２年４月１３日にミュラン等に付与された同第４，３２４ ，２４６号、１９９１年４月９日にベアドに付与された同第５，００６，３９４ 号に記載されている。これらの特許を参考文献としてここに含める。ウェブ８０ は好ましくは、熱可塑性フィルムで形成されている。ウェブ８０として使用する の に適した材料の例には、限定するわけではないが、線形低密度ポリエチレン、低 密度ポリエチレン、超低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、ポリプロピレ ンを含むポリエチレン、メタロセン触媒基ポリマー、ナイロン（ポリアミド）、 セルロースエステル、ポリ（メチルメタクリレート）、ポリスチレン、ポリ（ビ ニルクロリド）、ポリエステル、ポリウレタン、相溶性ポリマー、相溶性コポリ マー、生分解性ポリマーのようなポリオレフィン、及びこれらの配合物、ラミネ ート及び／又は組合せが含まれる。このような材料から形成されたフィルムは、 公知の適当な添加剤で可塑化される。所望の物理的性質を得るため、他の添加剤 を加えてもよい。 流体透過性プラスチックウェブ８０は、ウェブの第１の即ち装着者接触面にお いて互いに相互に連結された多数の相互に交差する繊維状要素（例えば、要素９ １、９２、９３、９４、９５）によって形成された多数の孔即ち流体通路（例え ば、孔７１）を備えている。各繊維状要素は、平面１０２に配置された基部分（ 例えば、基部分８１）を備えている。各基部分は、各縁部に取付けられた側壁部 分（例えば、側壁部分８３）を有している。側壁部分即ち中間部分８３は、全体 としてウェブの第２の面８５の方向に延びている。繊維状要素の交差する側壁部 分は、ウェブの第１および第２の面の間で互いに連結され、第２の面８５の平面 １０６において互いに実質的に一点に集中して終わっている。 ここで使用される語“流体通路”は、流体を連通させることができる、囲まれ た或いは少なくとも部分的に囲まれた構造体即ち溝を包含することを意図してい る。かくして、語“流体通路”は、語“孔”、“溝”、並びに他の同様な語を包 含することを意図している。 特に好ましい実施例では、相互に連結された側壁部分即ち中間部分８３は、第 ２の面８５の平面１０６において互いに実質的に一点に集中して終わって、ウェ ブの第２の面８５に孔８９を形成している。相互に連結された側壁部分即ち中間 部分８３によって形成された毛管網９９は、隣接する毛管網の間で流体が側方移 送することなしに、ウェブの第１の即ち装着者接触面９０からウェブの第２の面 ８５への流体の自由な移送を可能にする。 本発明によれば、ウェブ８０の第１の即ち装着者接触面９０は、比較的濡れや すい側壁部分即ち中間部分８３と比較して、比較的濡れにくい。湿潤性に関する 有用なパラメータは、液体の滴（気体−液体界面）が固体表面（気体−固体界面 ）となす接触角である。典型的には、固体表面１１２に置かれた液体滴１１０は 、第３図に示されるように、固体表面に対して接触角Ａを形成する。液体による 固体表面の湿潤性が増加するにつれて、接触角Ａは減少する。液体による固体表 面の湿潤性が減少するにつれて、接触角Ａは増加する。液体−固体接触角は、『 フィジカル・ケミストリー・オブ・サーフィス』（第２版、アーサー・アダムソ ン、１９６７年）、『Ｊ．Ａｍ．Ｃｈｅｍ．Ｓｏｃ．』（５８号、１４４９、バ ーテル、ティデマ、１９３６年）、『Ｉｎｄ．Ｅｎｇ．Ｃｈｅｍ．Ａｎａｌ．Ｅ ｄ』（１３、４４３、ビカーマン、１９４１年）に詳細に記載されているような 公知の技術から決定される。これらの刊行物を参考文献としてここに含める。こ の領域でのより最近の刊行物には、『コロイド・アンド・サーフィス』（４３、 １５１〜１６７、チェン等、１９９０年）、『ジャーナル・オブ・コロイド・ア ンド・インターフェース・サイエンス』（９３（１）、１６９〜１８３、ロッテ ンバーグ等、１９８３年）が含まれ、これらの刊行物を参考文献としてここに含 める。 ここて使用される語“親水性”は、堆積した水性流体（例えば、水性体液）に よって表面が濡らされることを意味するのに使用される。親水性と湿潤性は典型 的には、接触角と流体の表面張力及び固体表面に関して定義される。これは、米 国化学会の刊行物『コンタクト・アングル、ウェッタビリティ・アンド・アドヒ ージョン』（ロバート・グールド、著作権１９６４年）に詳細に記載されており 、この刊行物を参考文献としてここに含める。流体が表面上で自発的に拡散しよ う とするとき、表面は流体によって濡らされる（親水性）。これに対して、流体が 表面上で自発的に拡散しようとしない場合には、表面は“疎水性”であるとみな される。 接触角は、表面の不均等性（例えば、化学的性質、粗度のような物理的性質） 、汚染、固体表面の物理的／化学的処理又は組成、並びに、液体の性質及びその 汚染に依存している。固体の表面エネルギも、接触角に影響を与える。固体の表 面エネルギが減少すると、接触角は増加する。固体の表面エネルギが増加すると 、接触角は減少する。 固体表面（例えば、フィルム又は繊維）から液体を分離するのに必要なエネル ギは、式（１）によって表される。 （１） Ｗ＝Ｇ（１＋ｃｏｓＡ） ここで、Ｗは付着の仕事（エルグ／平方ｃｍ）、Ｇは液体の表面張力（ダイン／ ｃｍ）、Ａは液体−固体接触角（度）である。所定の液体では、付着の仕事は、 液体−固体接触角のコサインとともに増加する（接触角Ａがゼロの場合に、最大 になる）。 付着の仕事は、所定の表面エネルギ特性を理解し定量化するのに有用な手段で ある。所定の表面の表面エネルギ特性を特徴付けるのに利用することができる別 の有用な手段は、『Ｊ．Ｃｏｌｌｏｉｄ．Ｓｃｉ．』（８、１９４、ヘア、ツィ スマン、１９５３年）、『Ａｄｖａｎ．Ｃｈｅｍ．Ｓｅｒｉｅｓ Ｎｏ．４３． Ｃｈａｐｔｅｒ１』（米国化学会、ツィスマン、１９６４年）に記載されている ような、“臨界表面張力”と名付けられたパラメータであり、これらの刊行物を 参考文献としてここに含める。 表面張力が７５ダイン／ｃｍである特定の流体（例えば、水）について、接触 角と付着の仕事との逆関係が、以下の第１表に示されている。 第１表に示されるように、特定の表面の付着の仕事が減少すると（これは、特 定の表面について小さな表面エネルギを示す）、表面上の流体の接触角は増加し 、それ故、流体は“ビードアップ”し、より小さな接触表面積を占めようとする 。 より重要なことは、本発明に関連して、表面エネルギ勾配又は不連続性は、流 体の移送を促進するのに有用であることが分かった。第４図は、（図示の目的の ため異なるハッチングで示されている）異なる表面エネルギを有する２つの領域 １１３、１１５を備えた固体表面上に置かれた液体滴１１０を示している。第４ 図に示される状態では、領域１１３は、領域１１５よりも比較的小さな表面エネ ルギを備えており、それ故、領域１１５よりも流体滴による湿潤性が小さい。従 って、流体滴１１０は、滴接触領域１１３の縁部のところに、滴接触領域１１５ の縁部のところに形成される接触角Ａ（ａ）よりも大きな接触角Ａ（ｂ）を形成 する。図示のため、点“ａ”と“ｂ”が平面上に位置しているが、“ａ”と“ｂ ”との距離“ｄｘ”は、線形である必要はなく、表面の形状にかかわらず滴／表 面接触の程度を示している。かくして、滴１１０は、領域１１３と１１５との相 対的な表面エネルギの差（即ち、表面エネルギ勾配、即ち不連続性）のため、表 面 エネルギの不均衡状態、従って外力を受け、これは、以下の式（２）によって表 される。 （２） ｄＦ＝Ｇ〔ｃｏｓＡ（ａ）−ｃｏｓＡ（ｂ）〕ｄｘ ここで、ｄＦは流体滴に作用する正味の力であり、ｄｘは“ａ”と“ｂ”との間 の距離であり、Ｇは既に定義されており、Ａ（ａ）とＡ（ｂ）は“ａ”と“ｂ” における接触角である。 ｃｏｓＡ（ａ）とｃｏｓＡ（ｂ）について式（１）を解き、式（２）に代入す ると、以下の式（３）が得られる。 （３） ｄＦ＝Ｇ〔（Ｗ（ａ）／Ｇ−１）−（Ｗ（ｂ）／Ｇ−１）〕ｄｘ 式（３）を整理すると、式（４）が得られる。 （４） ｄＦ＝（Ｗ（ａ）−Ｗ（ｂ））ｄｘ ２つの表面間の表面エネルギの差の重要性は、式（４）に明瞭に示されており 、付着の仕事における差の大きさの変化が力の大きさに関連して正比例する。 表面エネルギの作用と毛管の物理的性質に関するより詳細な議論は、『テクス タイル・サイエンス・アンド・テクノロジー、第７巻、吸収性』（ポートノイ・ シャッテルジー、１９８５年）、『キャピラリー、セオリー・アンド・プラクテ ィス』（Ｉｎｄ．Ｅｎｇ．、６１、１０、シュワルツ、１９６９年）に記載され ており、これらを参考文献としてここに含める。 従って、滴によって受ける力は、より大きな表面エネルギの方向に移動される 。図面を簡単かつ明瞭にするために、表面エネルギ勾配即ち不連続性は、第４図 では、明確に定められた一定であるが表面エネルギの異なる領域間の単一で鋭い 不連続部又は境界部として示されている。表面エネルギ勾配は、連続勾配又は階 段状勾配として存在してもよく、特定の滴に及ぼされる力が、滴の接触する各特 定領域のところでの表面エネルギによって決定される。 ここで使用される語“勾配”は、表面エネルギ又は付着の仕事の差に使用され るとき、測定可能な距離において生ずる表面エネルギ又は付着の仕事の変化を記 載することを意図している。語“不連続部”は、表面エネルギの変化が実質的に ゼロの距離において発生する、“勾配”又は遷移の型式を意味することを意図し ている。従って、ここで使用される全ての“不連続部”は、“勾配”の定義の中 に含まれる。 また、ここで使用される語“毛管”又は“毛管現象”は、以下のラプラスの式 （５）によって一般に表される毛管現象の原理に従って流体移送することができ る構造体内の通路、孔、空隙を意味するのに使用される。 （５）ｐ＝２Ｇ（ｃｏｓＡ）／Ｒ ここで、ｐは毛管圧力であり、Ｒは毛管の内側半径（毛管半径）であり、ＧとＡ は既に定義した通りである。 『ペネトレーション・オブ・ファブリック』（Ｃｈｅｍ．Ａｆｔｅｒｔｒｅａ ｔ．Ｔｅｘｔ、第３章、８３〜１１３頁、エメリー・ファルコ、１９７１年）に 示されるように、Ａ＝９０°のとき、ｃｏｓＡは０となり、毛管圧力はない。Ａ ＞９０°のとき、ｃｏｓＡは負となり、毛管圧力は、毛管内への流体の侵入に抵 抗する。それ故、毛管現象を発生させるために、毛管壁は親水性（Ａ＜９０°） のものでなければならない。また、Ｒは、ｐが有意の値を有するには十分に小さ くなければならない。何故ならば、Ｒが増加すると（孔／毛管構造が大きくなる と）、毛管圧力が減少するからである。 おそらく、表面エネルギ勾配の存在と少なくとも同程度に重要であるのは、毛 管又は流体通路自体の配向及び位置に対する、表面エネルギ勾配自体の特別の配 向又は位置である。より詳細には、表面エネルギ勾配又は不連続部は、流体が、 少なくとも一方の表面エネルギ勾配又は不連続部に接触することなしに第１の即 ち上側表面に存在し、かくして勾配に付随する駆動力を受けることのないように 、毛管に関連して配置される。毛管の入口に移動され或いは入口のところにある 流 体は好ましくは、毛管の入口に近接して毛管の入口自体にある少なくとも１つの Ｚ方向勾配又は不連続部に接触し、かくして、流体を毛管内に押しやるＺ方向駆 動力を受け、毛管力は流体を第１の面から遠去けるように移動させる。好ましい 形体では、毛管現象は好ましくは、表面エネルギ勾配又は不連続部が比較的小さ いが第１の面以下の有限距離となるように、小さな表面エネルギ入口長と大きな 表面エネルギ毛管壁即ち表面を備えている。このような位置では、不連続部又は 勾配は、毛管の縁部のところで又は毛管の開放端の上で第１の面と接触する流体 が、不連続部に接触する毛管の開放端内に下方に延びた小さなメニスカス面を有 するように、位置決めされている。 この原理を更に説明するため、第５図は、毛管即ち流体通路の上に置かれた流 体の滴１１０を示している。この表示は、特定のウェブ材料、設計、構成に限定 することなしに、ここで表される概念を十分総括的に表すことを意図している。 第４図と同様に、毛管は、（図示のため異なるハッチングで示されている）異な る表面エネルギを有する表面１１３、１１５を備えるように形成されている。第 ４図におけるように、表面１１３の表面エネルギは、表面１１３が疎水性とみな されるように、表面１１５の表面エネルギと比較して比較的小さな所定レベルに ある。従って、表面１１３と接触する滴の縁は、滴の縁が表面１１３との界面か ら鋭く離脱するように、比較的大きな接触角Ａを示す。一方、表面１１５は、表 面１１３と比較して比較的大きな表面エネルギを有している。 第５図に示される状況では、滴１１０は、表面張力と重力が略釣合い状態にな る場合には、毛管の入口の上に置かれ、毛管の入口内に部分的に入っている。毛 管内の滴の下部分はメニスカス１１７を形成し、領域１１３の毛管壁と接触する 縁部は、疎水性の表面エネルギ特性を有している。表面１１３と表面１１５との 間の表面エネルギ勾配、不連続部、或いは遷移は特に、メニスカス１１７の縁部 の付近で滴の下部分に接触するように、決定される。滴の配向と滴のメニスカス の深さは、流体の粘度、流体の表面張力、毛管の寸法と形状、上側表面と毛管入 口の表面エネルギのような因子によって決定される。 滴が毛管入口の上に位置し、滴の下縁がＺ方向の表面エネルギ勾配、不連続部 、或いは表面１１３、１１５間の遷移部に接触すると、凸状のメニスカス１１７ は、一点鎖線で示されるメニスカス１１９のような凹形のメニスカスに戻る。メ ニスカスがメニスカス１１９のような凹形態に変わると、流体は、親水性表面１ １５の上部領域付近の毛管壁を濡らし、流体は、上述の式（３）に示した表面エ ネルギの差のため、外力を受ける。かくして、結合された表面エネルギと毛管圧 力は、流体を毛管内に引き込むように一致して作用し、毛管の流体は第１の表面 から離れるように移送される。流体滴が毛管内に下方に移動すると、表面１１３ の毛管の上側領域での比較的小さな表面エネルギの性質は、流体の上側表面への 引力を最小にし、滴への抗力を最小にし、上側表面上又は上側表面付近での流体 のハングアップ又は残留の発生を減少させる。 議論の一例として、全体を通して基準液体としては水を使用しているが、これ に限定されるものではない。水の物理的性質は、良く知られており、水は容易に 入手でき、どこでも得られる略均一な性質を有している。水に対する付着の仕事 の概念は、所望の流体の特定の表面張力特性を考慮することによって、血液、経 血、尿のような他の液体に容易に適用できる。 第２図を参照すると、ウェブ８０の第１の即ち装着者接触面９０は、所定の流 体（例えば、水、又は経血のような体液）に対して、比較的小さな表面エネルギ と比較的小さな付着仕事を有しているが、ウェブ８０の側壁部分即ち中間部分８ ３は好ましくは、所定の流体に対して、比較的大きな表面エネルギと比較的大き な付着仕事を有している。ウェブ８０の中間部分８３が第１の面９０と比較して 比較的大きな表面エネルギを有しているので、中間部分８３は、第１の面９０よ りも濡れやすい。 ウェブ８０の第２の面８５は好ましくは、第１の面９０よりも大きな表面エネ ルギと大きな付着仕事を有している。第２の面８５の流体の表面エネルギと接着 仕事は、中間部分８３のものと同じでもよい。好ましい実施例では、第２の面８ ５の流体の表面エネルギと付着仕事は、中間部分８３のものよりも大きい。 装着者の皮膚に隣接し装着者の皮膚に接触して置かれたウェブの部分（即ち、 第１の面９０）に隣接して比較的小さな表面エネルギを作り出す構造によって形 成された表面エネルギ勾配と、装着者の皮膚と接触しないように置かれた比較的 大きな表面エネルギ部分（即ち、側壁部分又は中間部分８３）を備えたウェブを 有することによって、ウェブ８０は、比較的小さな表面エネルギ部分を示すウェ ブの部分から、比較的大きな表面エネルギ部分を示すウェブの部分に、液滴を移 動させることができる。液滴の移動は、比較的小さな表面エネルギ部分と比較的 大きな表面エネルギ部分との間の接触角の差によって引き起こされ、固体−液体 接触面に作用する表面張力の不釣合が生ずる。このようにして得られた表面エネ ルギ勾配が、本発明のウェブ８０の流体処理性質を高め、第１４図に示される吸 収物品のトップシート２２のような、吸収物品のトップシートとしての使用にウ ェブを良好に適合させるものと思われる。 比較的小さな表面エネルギ部分を装着者の皮膚と接触させて配置するようにウ ェブを設計することによって流体処理性質を高めることに加えて、皮膚とウェブ との付着は、ウェブの第１の面と装着者の皮膚との間の体液によって生ずる毛管 力を減少させることによって減少される。装着者の皮膚とウェブとの間の付着が 小さな構造体を提供することによって、プラスチックウェブのトップシートとの 付着と関連した粘着感も減少する。 上述のような表面エネルギ勾配を備えたトップシートを有することによって、 再湿潤の可能性も減少する。使用する力が収集された流体を再湿潤させパッドか ら押し出す（例えば、吸収コアからトップシートの第１の面への圧縮によって押 し出す）と、このような好ましくない運動は、トップシートの開口を通ってパッ ドから出ようとするとき流体をはじく比較的小さな表面エネルギを有するトップ シートの第１の面によって抵抗を受ける。 更に、流体は、トップシートの表面エネルギ勾配の駆動力のため、トップシー トに迅速に入ることができる。流体は、第１の面のエネルギから吸収コアに向か うトップシートの側壁部分の比較的大きな表面エネルギへの表面エネルギ勾配に よって、トップシートの第２の面に向かってＺ方向に移動する。 本発明の表面エネルギ勾配に関して、このような勾配の上限と下限が互いに相 対的なものであり、即ち表面エネルギ勾配を定めるウェブの界面の領域が疎水性 ／親水性の範囲の異なる側にある必要がないことを想起することが重要である。 即ち、勾配は、疎水性の異なる度合、或いは親水性の異なる度合の２つの表面に よって形成されることがあり、必ずしも、疎水性表面と親水性表面に関して形成 されることを必要としない。上述のことにもかかわらず、入っている流体に加え られる駆動力を最大にし、装着者接触面の全体湿潤性を最小にするために、ウェ ブの上側表面が比較的小さな表面エネルギを有する（即ち、上側表面が全体とし て疎水性である）ことが現在のところ好ましい。 従来技術の多くの構造体が、大きな疎水性及び／又はウェブの上側表面全体に 対する小さな摩擦係数を与えるため、種々の表面コーティングを利用しようとし たが、このようなコーティングは典型的には、非コーティングウェブに存在する トポグラフィ的な表面特徴を除去しなければ、実質的に減少する。上述のように 、このような表面特徴は、視感と触感に関する重要な物理的特徴である。更に、 このようなコーティングは典型的には、ウェブの汗じみ、くっつきやすく、プラ スチックのような感触を際立たせる、滑らかで光沢のある仕上げを有している。 理論によって拘束しようとすることなしに、表面トポグラフィは、このような ウェブと通常関連した否定的な視感と触感を減少させるのみならず、体液の処理 及び／又は移送と保持において主要な役割を果たすものと思われる。従って、本 発明による流体透過性ウェブは好ましくは、最初に形成された（即ち、表面の特 徴が勾配生成によっても残存する）ウェブの物理的な表面トポグラフィを保持す るように構成される。 第６図は、第２図の成形フィルムの第１の面９０の領域９８と毛管の配向をよ り明瞭に示した部分拡大図である。第６図、並びに引き続く図面に関して、領域 ９８の寸法と形状が、図を明瞭にするために、鮮明度と厚さが誇張されているこ とに留意すべきである。このような堆積即ち処理の無秩序性と不規則性は図示の 限度を超えており、それ故、この図は、説明的なものであって限定的なものでは ない。従って、図６に示した領域９８は好ましくは、このような図面に完全に示 すには小さくて無秩序な一層小さな領域によって点々と配置される。参考として 、（第１図では５８で示され、第２図、第６図、第７図では図示されているが番 号が付けられていない）微細な収差の形態の表面テキスチャーは、（アール等の 特許に示されているように）微細なスケールであり、従って、領域９８の相対的 な寸法、厚さ及び範囲を認識することができる。 従って、本発明の表面エネルギ勾配は、本発明に従って形成された流体透過性 ウェブの表面特徴及び／又はテキスチャーと特有の関係にある。第６図に詳細に 示されるように、表面エネルギ勾配は好ましくは、比較的大きな表面エネルギを 有するウェブの周囲の領域と接する小さな表面エネルギの領域９８によって構成 されている。従って、各領域９８は、境界部で表面エネルギ勾配を発生させる。 従って、領域９８の数が多ければ多いほど、個々の表面エネルギ勾配の数は大き くなる。領域９８は好ましくは、不連続であり（即ち、ウェブを完全には囲んで いない）、間隔を隔てており、大きな表面エネルギの介在領域を残している。 また、第６図において、領域９８を発生させるのに使用される厚さ“ｔ”、ウ ェブの第１の面９０の下方に延びている特定の領域９８の深さ“Ｚ”に留意する こと。厚さ“ｔ”は好ましくは、ウェブのトポグラフィ上での領域の発生の衝撃 を最小にするように、領域９８の深さ“Ｚ”に対して小さい。領域９８がコーテ ィングによって形成されている場合には、厚さ“ｔ”は、コーティングの厚さで ある。領域がウェブ材料の化学を変えることによって形成されている場合には、 厚さ“ｔ”は、フィルムのゲージ即ち厚さよりも小さいか或いはせいぜい等しい 。 各勾配のところで、両方の面に接触する滴は、流体に対して或る程度の運動を 与え、（特に表面のトポグラフィ上での）流体の淀み又はハングアップの可能性 を減少させる、駆動力を受ける。領域９８が所定パターンで加えられるが、領域 ９８は好ましくは、ウェブの表面に無秩序に配向され、その無秩序性が、流体の 特定の滴に影響を及ぼすように表面エネルギ勾配が適当に位置決めされる可能性 を増大させる。無秩序性は、ウェブの第１の面のみならず、流体通路自体の内部 でも望ましい。従って、特定の毛管又は通路は、第１の面からＺ方向の異なる箇 所に配置されることもある領域９８によって定められる多数の表面エネルギ勾配 を備えている。また、特定の流体通路は、他の流体通路よりも多い領域９８又は 少ない領域９８を備えていてもよく、領域９８は、流体通路内に完全にあるよう に配置してもよい（即ち、第１の面と第２の面との間に完全に配置してもよい） 。 領域９８は又、好ましくは、ウェブの表面指向性に対して不連続である。特に 第６図によると、表面処理は好ましくは、連続する毛管の間でウェブのランド領 域に対して不連続である。ウェブ表面のような疎水性の小さい（即ち、親水性の ）基体に疎水性表面処理の不連続部を加えると、表面の平面において微小スケー ルの表面エネルギ勾配になる。このような勾配は、滴寸法及びウェブ表面細部の 寸法と比較した小さな相対滴寸法によって、帯状性質の大きなスケールのＸ−Ｙ 勾配とは区別すべきである。従って、ここで使用される語“微小スケール”は、 当該表面の流体滴の平均寸法よりも小さい、表面特徴、トポグラフィ、又は表面 エネルギを意味するのに使用される。平均滴寸法は、所定の流体と表面について 実 験から得ることができる、容易に決定できる特徴である。第２図に示されるよう なウェブについての判断基準として、（以下に規定される）人工経血流体の平均 滴寸法は典型的には、最初の接触時（捕捉前）に少なくとも２〜３の独立した毛 管を覆うのに十分な程に大きい。 理論によって拘束しようとすることなしに、流体通過特性の改良は、ウェブの 上側表面での流体の滞留時間の減少、並びに、上側表面から毛管流体移送用の毛 管内への流体の移動によって実現されるものと思われる。従って、ウェブの最初 の流体接触面は、（ウェブ表面で大きく側方移動するのではなく）最も近い毛管 に向かって、次いで下に位置する構造体内に下方に迅速に、流体の微小な移動を 容易にすることが望ましいと思われる。本発明の表面エネルギ勾配は、所望のＺ 方向駆動力、並びに、所望の微小スケールの流体運動を与えるＸ−Ｙ駆動力を提 供する。 このようなウェブによって示される複数の微小スケールの表面エネルギ勾配は 、流体移動の関係から有益であると思われる。微小スケールの勾配は、流体を最 も近い毛管に向かう途中に捕捉し或いは少なくとも遅延させる上側ウェブ表面に 存在する毛管間のランド領域即ち表面凹部に跨がるように配置されたウェブ表面 に形成される流体滴の側方即ちＸ−Ｙ移動を助ける。従って、毛管ウェブ構造体 の表面の微小スケールの表面エネルギ勾配は好ましくは、毛管間の一定の表面エ ネルギランド領域を妨げるように、平均毛管間隔よりも小さな平均間隔を有して いる。 更に、流入する体液の滴、流れ、又は細流の典型的な寸法よりも表面範囲が小 さい領域９８は、表面エネルギ又は不連続部を跨ぐ流体の不可抗力のため、体液 の滴、流れ、又は細流に不安定力を及ぼす。 ここに記載した型式の表面エネルギ勾配は、本発明による２次元（“平らな” ）フィルムのような構造体の表面を含む、表面エネルギ毛管構造体に利用するの が 好都合であるが、流体と滴の平衡について最大の乱れを達成してウェブの上側領 域での流体滞留時間とハングアップ即ち残留を最小にするため、ここに記載され ているような型式の微小スケールのＸ−Ｙ表面エネルギ勾配と微小スケールのＺ 方向表面エネルギ勾配の両方を利用するのが好ましい。従って、領域９８の存在 は、ウェブの第１の面に限定され、それ故、Ｘ−Ｙ相関性を提供し、或いは流体 通路の内部に限定されるが、好ましくは、ウェブの第１の面と流体通路の内部の 両方に利用するのが最も好都合である。 従って、本発明の毛管ウェブ構造体では、表面エネルギ勾配は、良好な流体移 送と処理特性を与えるため、構造体の毛管性質と組み合わせて相互依存的な作用 を提供する。ウェブの第１の面の流体は、ウェブの第１の面から、第２の即ち対 向面の方へ、そして典型的には更に吸収物品の内部への途中において、２つの異 なる相補的な駆動力に遭遇する。これらの２つの力は、ウェブの第１の面の方へ の流体移動に対抗するように結合し、かくしてウェブの再湿潤の発生を減少させ 、ウェブの表面乾燥を増大させる。 毛管及び表面エネルギ作用の結合に関する本発明の相助作用の典型的な説明に より、本発明のウェブは、消費者の立場から重要と見なされる性質の特有の組合 せを備えていることが分かった。より詳細には、本発明によるウェブは、後述す る、良好な捕捉、乾燥、及びマスキング特性を備えていることが分かった。 一般に、捕捉は、流体移送ウェブが流体の通過を妨げたり妨げなかったりする 程度の反映である。改良された捕捉速度／時間は、流体の通過、並びに、毛管現 象や表面エネルギ勾配のような流体駆動力の実際の影響に関して殆ど干渉しない 。乾燥度は、流体移送構造体が反対方向における流体移送に抵抗する程度、本質 的には、流体移送構造体が優先方向における流体の流れに対して１方向弁として 作用する程度の反映である。マスキングは、流体通過後の表面の清浄度を反映し 、更に、（有色流体によって）残留した彩色の程度、並びに、変色領域の寸法又 は 範囲として定義される。 典型的には、所定の毛管ウェブ構造体の表面エネルギが均一に減少すると、表 面でのマスキング及び乾燥度は改良されるが、捕捉特性が減少する。これに対し て、所定の毛管ウェブ構造体の表面エネルギの均一な増加によって実現される捕 捉の改良は典型的には、マスキング及び乾燥度の減少によって相殺されてしまう 。下側表面の表面エネルギを大きくしたまま、特に勾配自体の配向と位置を好ま しくして上側表面の表面エネルギを減少させる、本発明の表面エネルギ勾配の原 理を利用することによって、残りのパラメータを犠牲にすることなしに、捕捉、 乾燥度、及び／又はマスキング特性の増加を得ることができる。これらの成果に 関するウェブの性能を測定するための適当な分析又は試験方法は、以下の「分析 方法」において詳細に説明する。 本発明によるウェブを設計する際に、多くの物理的パラメータ（特に、適当な 流体処理のための適当なサイジング、表面エネルギ勾配の配置）を考慮すべきで ある。このような因子には、（使用材料で決まる）表面エネルギの差、材料の移 動量、材料の生物学的適合性、多孔性即ち毛管寸法、ウェブの全体厚さ及び形体 、表面トポグラフィ、流体粘度及び表面張力、ウェブの各側での他の構造体の有 無が含まれる。 ウェブ８０の領域９８の水に対する付着仕事は、好ましくは約０〜約１５０エ ルグ／平方ｃｍ、より好ましくは約０〜約１００エルグ／平方ｃｍ）最も好まし くは約０〜約７５エルグ／平方ｃｍである。領域９８を囲むウェブの残部の水に 対する付着仕事は、好ましくは約０〜約１５０エルグ／平方ｃｍ、より好ましく は約２５〜約１５０エルグ／平方ｃｍ、最も好ましくは約５０〜約１５０エルグ ／平方ｃｍである。 領域９８とウェブの残部との水に対する付着仕事の差は、好ましくは約５〜約 １４５エルグ／平方ｃｍ、より好ましくは約２５〜約１４５エルグ／平方ｃｍ、 最も好ましくは約５０〜約１４５エルグ／平方ｃｍである。 本発明による表面エネルギ勾配を有する、第２図に示したウェブ８０のような ウェブを製造するには、１枚のポリエチレンをドラムに押し出し、そこで孔開き 成形フィルムに真空成形し、次いで所望ならば、１９８２年９月２８日にトーマ ス等に付与された米国特許第４，３５１，７８４号、１９８４年６月２６日にト ーマス等に付与された同第４，４５６，５７０号、１９８５年８月１３日にトー マス等に付与された同第４，５３５，０２０号（これらの特許を参考文献として ここに含める）の教示に従ってコロナ放電処理を行う。ポリエチレンは、所望な らば、界面活性剤を樹脂に含ませ、或いは典型的には樹脂に加える。次いで、比 較的小さな表面エネルギを有する表面処理を孔開き成形フィルムの第１の面に加 えて領域９８を形成し、好ましくは硬化させる。適当な表面処理は、米国ミシガ ン州ミッドランドのダウ・コーニング社によりＳｙｌ−Ｏｆｆ７６７７として市 販されているシリコン剥離コーティングであり、Ｓｙｌ−Ｏｆｆ７６７７にＳｙ ｌ−Ｏｆｆ７０４８として市販されている架橋剤を１００〜１０重量部の比率で 加える。別の適当な表面処理は、米国ニューヨーク州ウォーターフォードのＧＥ 社のシリコン製造部門からＵＶ９３００、ＵＶ９３８０Ｃ−Ｄ１として販売され ている２つのシリコンの１００〜２．５重量部の配合物からなるＵＶ硬化性シリ コンのコーティングである。このようなシリコン配合物を第２図及び第６図に示 されるような成形フィルムに利用するとき、ウェブの性質、材料、表面、流体の 特性等に応じて一定の用途については他のコーティング量が適当である場合もあ るが、ウェブの平方ｍ当たり約０．５〜約８．０グラムシリコンのコーティング 付加量が満足すべき量である。孔開き成形フィルムの第１の面のシリコン剥離コ ーティングの表面エネルギは、コロナ放電処理を受け、及び／又は界面活性剤で 処理されたポリエチレンの中間部分の表面エネルギよりも小さい。 他の適当な処理材料には、限定するわけではないが、フルオロポリマー（例え ば、商標名テフロンとして市販されているポリテトラフルオロエチレン）、クロ ロフルオロポリマーのような弗素化材料が含まれる。小さな表面エネルギの領域 を提供するのに適した他の材料には、シリコン材料が生物学的適合性のため吸収 物品の流体透過性ウェブの使用に現在のところ好適であるが、ペトロラタム、ラ テックス、パラフィン等が含まれる。ここで使用される語“生物学的適合性”は 、グルコプロテイン、血小板等のような生物材料に対して少量の吸収度（換言す れば、小さな親和力）を有する材料を意味するのに使用される。これらの物質は 、使用状態の下で他の材料以上に生物物質の堆積に抵抗する傾向がある。この性 質により、これらの材料は、引き続く流体処理状態に必要とされるように表面エ ネルギ性質を良好に保持することができる。生物学的適合性がない場合には、こ のような生物材料の堆積は、表面の粗度即ち非均一性を増加させ、抗力、即ち流 体の移動に対する抵抗を大きくする傾向がある。従って、生物学的適合性は、小 さな抗力（即ち、流体の移動に対する抵抗）、それ故、表面エネルギ勾配及び毛 管構造体への流体の迅速な接近に対応している。実質的に同じ表面エネルギを維 持すると、引き続く流体堆積物に対して元の表面エネルギ差が維持される。 しかしながら、生物学的適合性は、小さな表面エネルギでは類似ではない。ポ リウレタンのような材料は、或る程度まで生物学的適合性を備えているが、比較 的大きな表面エネルギも備えている。ここで使用するのに適した、ポリエチレン のような小さな表面エネルギの材料は、生物学的適合性を欠いている。シリコン や弗素化材料のような現在好ましい材料は有利には、小さな表面エネルギと生物 学的適合性の両方を備えている。 大きな表面エネルギを有するように、ウェブの所定領域の表面エネルギを親水 性化し或いは増加させるための適当な界面活性剤には例えば、米国コネチカット 州グリーンウィッチのグリコ・ケミカル社によって製造されているペゴスパース ２００−ＭＬ、ＩＣＩ社によって製造されているアトメール６４５のようなエト キシレート化エステル、ＢＡＳＦ社によって製造されているプルロニックＰ１０ ３のような酸化エチレンと酸化プロピレンのトリ・ブロック・コポリマー、米国 ミシガン州ミッドランドのダウコーニング社によって製造されているＤＣ１９０ のようなシリコンとエチレングリコールのコポリマーが含まれる。界面活性剤は 、上述のＰＣＴ出願ＷＯ９３／０９７４１号によるウェブの出発ポリマー材料（ 樹脂含浸界面活性剤（ＲＩＳ））に含ませてもよく、或いはスプレー、プリンテ ィング、又は１９９０年８月２１日にオズボーンに付与された米国特許第４，９ ５０，２６４号（この特許を参考文献としてここに含める）に開示されているよ うな他の適当な方法によってウェブの表面に付けてもよい。 或いは、本発明による表面エネルギ勾配をもつウェブを発生させる別の解決策 は、中間部分８３がウェブのコロナ放電されシリコン処理された第１の面８１（ 領域９８）よりも大きな表面エネルギを有するように、コロナ放電又はシリコン 処理されたウェブ８０の中間部分８３を湿潤剤（例えば、ペゴスパース２００− ＭＬのような界面活性剤の水溶液）に浸漬被覆することを含む。 任意的には界面活性剤が混合されたポリエチレンフィルムのリボンを孔開き成 形フィルムに変換するための別の好ましい方法は、フィルムの対向面に隣接して 真空を加えつつ、水等によって構成される高圧流体ジェットをフィルムの一方の 面に加えることによる。このような方法は、１９８６年９月２日にクロー等に付 与された米国特許第４，６０９，５１８号、１９８６年１２月１６日にクロー等 に付与された同第４，６２９，６４３号、１９８７年１月２０日にクァレット等 に付与された同第４，６３７，８１９号、１９８７年７月２１日にリンマン等に 付与された同第４，６８１，７９３号、１９８７年９月２２日にクロー等に付与 された同第４，６９５，４２２号、１９８８年１０月１８日にクロー等に付与さ れた同第４，７７８，６４４号、１９８９年６月１３日にクロー等に付与された 同第４，８３９，２１６号、及び１９８９年７月１１日にライオンズ等に付与さ れた同第４，８４６，８２１号に詳細に記載されており、これらの特許を参考文 献としてここに含める。孔開き成形フィルムは、所望ならば、コロナ放電処理を 受けてもよい。次いで、シリコン剥離コーティングを、孔開き成形フィルムの第 １の面に付加し或いは印刷して領域９８を発生させ、好ましくは硬化させる。ウ ェブの非シリコン処理された中間部分と下側部分が、ウェブのコロナ放電及びシ リコン処理された第１の面８１（領域９８）よりも相対的に大きな表面エネルギ を有するように、孔開き成形フィルムウェブの中間部分及び下側部分を湿潤剤に 浸漬する。シリコン処理された領域の表面エネルギは、ウェブの処理されていな い部分の表面エネルギよりも小さい。 第７図は、上述のような成形プロセスにおける多層フィルムを利用して本発明 の表面エネルギ勾配を有する成形フィルムを形成する別の方法を示している。ウ ェブの第１の面を構成するフィルムの第１の層１０３は、第１の材料で形成され 、ウェブの第２の面を構成するフィルムの第２の層１０１は、第２の材料で形成 されている。孔開けプロセスの際、フィルムの第１の層１０３が最初に破壊し、 フィルムの第２の層１０１がウェブの下側部分を形成する程度まで延伸するよう に、第２の材料は好ましくは、第２の材料よりも大きな延性と表面エネルギを有 している。かくして、ウェブの第１の面は、第１の材料から構成され、完成した ウェブの中間部分と下側部分は、第１の材料の破壊後に露出する第２の部分から 構成され、２つの材料の境界が、第７図に示されるように、毛管内のウェブの第 １の面の僅かに下に置かれる。 かくして、完成したウェブは、第１、中間、及び／又は第２の面を添加剤で処 理する付加的な段階なしに、第１の層１０３（第６図の領域に対応する“領域” ）の縁部間の界面によって定められる、第１の面から第２の面に至る表面エネル ギを備えている。第７図では、（領域１０３の縁部によって定められる）表面エ ネルギ勾配のウェブの第１の面からの無秩序な距離に対応する、第１の層１０３ の 縁部の不規則性に注意すること。ここに記載されている第１及び第２の層は、３ 層以上の多層フィルム（図示せず）の形態の１以上の介在層によって互いに分離 してもよく、多層フィルムは任意的には、最上層と最下層との間に表面エネルギ 特性を有することによってフィルムの表面エネルギ勾配に関係してもよい。 次に第８図及び第９図を参照すると、本発明による流体移送ウェブ２００の別 の実施例の斜視図が示されている。流体移送ウェブ２００は、好ましくはポリプ ロピレン繊維２０３で構成された流体透過性不織布ウェブ２０２を有している。 他の適当な繊維には、木、綿のような天然繊維、レーヨン、ポリエステル、ポリ エチレンのような合成繊維、２成分繊維、合成繊維と天然繊維の組合せ、並びに 、種々の紙、ティッシュ、又は紙状繊維材料が含まれる。 不織布ウェブ２０２は好ましくは、第１の即ち上側の面２０５と、第２の即ち 下側の面２０６とを有している。第１の面２０５は好ましくは、中間部分２０７ によって第２の面２０６から間隔を隔てられている。第１の面２０５は好ましく は、第６図に示した領域９８に対応する複数の領域２１０を有している。好まし くは、領域２１０は、比較的小さな表面エネルギを有しており、好ましくは、第 ２図及び第６図の実施例に関連した述べたような小さな表面エネルギの面を備え ている。複数の孔２１５が好ましくは、不織布ウェブ２０２の第１の面２０５か ら第２の面２０６まで延びている。 好ましくは、領域２１０は、比較的大きな表面エネルギと比較的大きな付着仕 事を有する不織布の繊維と比較して、比較的小さな表面エネルギと比較的小さな 付着仕事を有している。従って、処理された不織布ウェブ２００は、領域２１０ の境界（即ち、領域２１０と取り囲む繊維面との界面）によって定められた複数 の表面エネルギ勾配を備えている。 領域２１０を発生させるための表面処理は、スクリーン印刷、グラビア印刷、 スプレー、浸漬被覆等のような公知の技術によって、不織布ウェブ２００の第１ の面２０５に加えられる。不織布ウェブ２００は、針刺し、ハイドロエンタング リング、リングローリング（係合した波形ロール間でのローリング）、スリッテ ィング、テンターリング、エンボスィング等のような公知の技術によって、孔開 けされる。 ウェブが孔を構成する形体について、表面処理２１０は好ましくは、孔開け作 業が終了した後、不織布ウェブに加えられる。或いは、表面処理２１０は、孔開 け作業の前に、不織布ウェブの第１の面に加えてもよい。 第９図に示されるように、領域２１０の（ウェブの上面から上方に突出する個 々の繊維を含む）表面トポロジィに対する関係は、本発明の重要な観点であると 思われる。特に、第９図に示される表面処理が実際は、繊維間の孔を閉塞するブ リッジング又はマスキングをすることなく個々の繊維の部分を被覆する複数の別 個の粒子、滴、又は小滴であるので、ウェブの表面方向及びウェブの厚さ方向に 関する領域の断続的即ち不連続な間隔を隔てた性質に注意すること。上述のよう に、この不連続性により、流体の運動にとって有益であると思われる複数の微小 スケールの表面エネルギ勾配が得られる。 不織布ウェブ２０２の第１の面２０５内及び第１の面２０５の下への表面処理 の浸透は、第９図に明瞭に示されている。領域２１０の大部分が第１の面２０５ 自体の付近に集中しており、処理された領域は、繊維毎にウェブを通って下方に 延び、成形フィルムウェブに関する上記の浸透と同様な浸透を達成する。好まし くは、領域２１０は、第１の面２０５の付近に集中し、小さな表面エネルギ領域 （従って、大きな表面エネルギ勾配）が第１の面２０５のところに或いは第１の 面２０５の付近に発生して第１の面で或いは第１の面の付近で流体に大きな影響 を与えるように、第１の面からの距離が増加しつつ頻度が減少（間隔が増加）し ている。従って、平均して、第１の面付近のウェブの上側領域は、第２の面付近 のウェブの下側領域が備えている平均表面エネルギよりも小さな平均表面エネル ギを備えている。 上述の議論は、繊維間の間隔に関連して比較的大きな別々の孔を有する、現在 好ましい孔開き不織布ウェブ構造体に焦点を合わせてきたが、本発明の原理は、 所望の流体通過特性を可能にするのに十分効果的な多孔性を備えた非孔不織布構 造体にも同様な効果で適用できるものと思われる。この適用性は、十分な流体通 路が存在して下に位置する構造体に流体を移送するような、繊維間の毛管の非閉 塞によるものと思われる。繊維間の間隔、非閉塞に関連した比較的大きな別々の 孔を有する構造体において、非閉塞は、さほど重要ではないが、好都合なもので あると思われる。 上述の議論は、真正の不織布ウェブの支持体に焦点を合わせてきたが、本発明 の概念は、織布又はハイブリッド織布／不織布支持体にも同様な方法で適用でき ることを理解すべきである。このような適用を行う場合には、多孔性及び不織布 ウェブの織込構造体に対する繊維間の毛管間隔に関する上述の議論を推定するた め、織布間構造体に存在する多孔質度の認識が必要である。 更に、ここで使用される“繊維”の定義は、毛管溝が形成されている繊維であ る“毛管溝繊維”と通常呼ばれる繊維構造体をも包含することを意図している。 この種の適当な繊維は、１９９３年４月６日、１９９３年９月７日、１９９４年 １０月１８日にそれぞれトンプソン等に付与された米国特許第５，２００，２４ ８号、同第５，２４２，６４４号、同第５，３５６，４０５号に詳細に記載され ており、これらの特許を参考文献としてここに含める。このような繊維で形成さ れる繊維構造体は、繊維間の毛管と空隙、並びに繊維内の毛管構造体を備えてい てもよい。 第１０図は、全体として３１０で示された、本発明の３次元流体透過性成形フ ィルムウェブの実施例の拡大部分斜視図である。流体透過性ウェブの幾何学的形 体は、第２図に示した形体と略同様であるが、１９８６年１２月１６日にクロー とリンマンに付与された米国特許第４，６２９，６４３号（この特許を参考文献 としてここに含める）による微小孔を含んでいる。 第１１図は、第１０図のウェブの拡大部分図であって、微小孔３２５のウェブ 構造体全体との関係を詳細に示したものである。第１１図は、微細な表面収差の 基部間及び周囲の主要な非変形ウェブ面又はランド３２８も示されており、ラン ド３２８は、花弁３２６を有する微細孔３２５に至っている。第１１図は又、別 々の不連続な間隔を隔てた領域３９０を示しており、領域３９０は好ましくは、 第６図に示したものと同様な方法と組成でウェブの介在面と比較して比較的小さ な表面エネルギを備えている。 第１２図は、第１１図の巨視的構造体の１つの横断面図であって、構造体の上 側面の領域３９０の存在をより明瞭に示したものである。第１２図に示されるよ うに、或る状況の下では、領域３９０は、（３９１で示されるように）微細孔３ ２５の少なくとも幾つかの内部に少なくとも入る。これは、遮るもののない微小 孔を有する中間部分と比較して、ウェブの上側面の表面エネルギを一層減少させ ようとする。更に、小さな表面エネルギの領域を備えた成形フィルムの最上部分 の微小孔の内部の部分的な或いは全体的な被覆は、流体が微小孔の内部で捕捉さ れる可能性を一層減少させ、かくして装着者が受ける乾燥度の感触を高める。 第１１図及び第１２図に示されるように、領域３９０の（微小孔３２５を含む ）表面トポグラフィに対する関係は、本発明の重要な観点であると思われる。ウ ェブの表面方向に対する領域３９０の断続的又は不連続な性質に注意すること。 上述のように、この結果、このような領域の各々と、流体移動の点で有利である と思われる周囲のウェブ表面との間の界面のところに、複数の微小スケールの表 面エネルギ勾配が発生する。 第１２図には、上述の浸透の議論と同様な、ウェブの表面下の孔内への領域３ ９０の浸透も示されている。第１２図は又、領域３９０のウェブの巨視的孔内 への浸透の異なる度合も示されており、巨視的孔３３０は、ウェブの第１の面の 下に殆ど浸透しておらず、巨視的孔３４０は、大きな浸透の度合いを示している 。好ましくは、領域３９０は、第１の面の付近に集中し、小さな表面エネルギ領 域（従って、大きな表面エネルギ勾配）が第１の面のところに或いは第１の面の 付近に発生して第１の面で或いは第１の面の付近で流体に大きな影響を与えるよ うに、第１の面からの距離が増加しつつ頻度が減少（間隔が増加）している。従 って、平均して、第１の面付近のウェブの上側領域は、第２の面付近のウェブの 下側領域が備えている平均表面エネルギよりも小さな平均表面エネルギを備えて いる。 第１０図〜第１２図に示される微小孔を備えた巨視的膨張及び／又は孔開き成 形フィルムを製造するのに利用されるプロセスの性質に関する一層の詳細は、１ ９８６年９月２日にクロー等に付与された米国特許第４，６０９，５１８号に記 載されており、この特許を参考文献としてここに含める。微小孔を備えた成形フ ィルムの製造後、本発明の表面エネルギ勾配の性質は、第２図及び第６図に関連 して述べられた方法で成形フィルムに付与され、第１４図及び第１５図に示され るような吸収物品に組み込まれる。実際には、本発明の表面エネルギ勾配の性質 は、第１０図〜第１２図に示されるような成形フィルムに存在する微小孔に流体 が堆積する傾向に抵抗するのに特に有用である。これにより、消費者の乾燥度を 犠牲にすることなしに改良された布状の特徴を有するウェブが得られる。 上述の議論の大部分は、材料の単一層の一体（Ｚ方向に１つの要素）の流体透 過性ウェブに焦点を合わせてきたが、本発明の原理は、複合構造体に接合される 多層ラミネートの一体（Ｚ方向に１つの要素）の流体透過性ウェブにも適用でき るものと思われる。このような多層ラミネート構造体が同様な物理的性質の材料 の多層のもの（即ち、複数のフィルム層、複数の織布層、複数の不織布層）であ る場合は、このような構造体は、不織布／フィルム複合体、不織布／フィルム／ 不織布複合体のような、材料の異なる物理的群からの混成材料の群を含んでもよ い。このような材料の場合には、本発明の表面エネルギ勾配の原理は、それぞれ の材料について切り離して上述の方法と同様な方法で流体に提供される構造体の 表面に適用できるものと思われる。 本発明のこの観点の一例として、第１３図は、不織布表面が装着者並びに体液 に提供される、不織布／フィルム／不織布複合体５１０を示している。この種の 典型的な複合体は、１９８８年１０月２５日にパルンボに付与された米国特許第 ４，７８０，３５２号に詳細に記載されており、この特許を参考文献としてここ に含める。本発明によるこのような複合ウェブは、上側繊維層５３０と、中間プ ラスチックフィルム層５４０と、下側繊維層５５０とを備えている。従って、上 側繊維層５３０の繊維上、繊維内、及び周囲で領域５２０において具体化される 本発明の表面エネルギ勾配の原理は、第８図及び第９図に関連した述べた不織布 ウェブの性質と構造及び挙動が同様である。更に、プラスチックフィルム層５４ ０は、領域５２０を発生させるのに利用される表面処理の一層の浸透に対する障 壁として機能し、かくしてウェブの上側表面付近での領域の集中を確保する。こ れに対して、複合ウェブの上側表面が下に位置する繊維層を備えたフィルムであ る場合には、本発明の表面エネルギ勾配の原理は、第６図、第７図、第１１図及 び第１２図に関連した述べた不織布ウェブの性質と構造及び挙動が同様である。 従って、複合構造体における下に位置する層は、ウェブ全体の特性に関連しつつ 、入ってくる流体に対して露出面を構成しない限り、最初の流体捕捉の流体移送 挙動に影響を及ぼさないであろう。 他の適当な材料には、本発明の表面エネルギ勾配が付与される流体移送ウェブ のように、相互連結された開放空間の親水性可撓性網を有するポリマーフォーム 材料が含まれる。この種の適当なフォーム材料は、１９９２年９月１５日にヤン グ等に付与された米国特許第５，１４７，３４５号、及び１９９５年３月１４日 にラフォンに付与された同第５，３９７，３１６号に記載されており、これらの 特許を参考文献としてここに含める。 上述の成形プロセスに加えて、本発明による表面エネルギ勾配は、波形ロール によるローリングによるクレーピング、歪／作動のような他の機械的処理を受け るフィルム、不織布、又は複合構造体に適用してもよい。このような機械的処理 は、上述の処理に代えてもよく、或いはこのような処理に加えて（即ち、このよ うな処理の前後に連続して）もよい。 上述の議論の大部分は、主として親水性ウェブで開始し、コーティング、処理 を加え、或いは材料の層の上に置いて小さな表面エネルギ領域を発生させ上側部 分を疎水性にする現在好ましい解決策に焦点を合わせてきたが、表面エネルギ勾 配を発生させる他の解決策も同様に意図され、本発明の範囲内にあることを理解 すべきである。このような解決策には、元の疎水性材料の下側部分に親水性材料 （例えば、親水性ラテックス）を加えて、疎水性ウェブ表面との界面を境界付け る親水性領域を発生させ、各材料間の境界によって形成された表面エネルギ勾配 を備えた２以上の異なる表面エネルギ特性の材料を形成し、材料のウェブを主と して疎水性或いは主として親水性に形成し、公知の機械的、電磁気的、或いは化 学的衝撃即ち処理技術によって所定の領域の表面化学を変更し、かくして所定の 表面エネルギ勾配、表面エネルギを変更できる化学的ウェブ成分の優先的な移動 、疎水性領域の一時的な親水性処理、使用時の表面エネルギ勾配の告知を発生さ せることが含まれる。 典型的な吸収物品 ここで使用される語“吸収物品”は、身体滲出物を吸収し収容する装置を意味 し、より詳細には、身体から排出される種々の滲出物を吸収し収容するため装着 者の身体に当てて或いは身体に近接して配置された装置を意味する。語“吸収物 品”は、おむつ、月経パッド、タンポン、衛生ナプキン、失禁パッドなど、並び に包帯を含むことを意図している。ここで使用される語“使い捨て”は、洗濯し たり吸収物品として元に戻したり再使用したりすることを意図していない（すな わち、１度使用した後は捨てられ、好適には環境に適合するように廃棄されるこ とを意図している）吸収物品を意味する。“一体の”吸収物品は、別個のホルダ およびパッドのように別々に操作する部分を必要としないように、コーディネー トされた物体を形成する互いに一体にされた別個の部分で形成されている吸収物 品を意味する。 本発明に従って形成される一体の使い捨て吸収物品の好適な実施例が、第１４ 図に示されるように、月経パッド、すなわち衛生ナプキン２０である。ここで使 用される語“衛生ナプキン”は、外陰部領域、一般的に尿生殖器領域の外側に隣 接して女性に装着され、装着者の身体からの生理分泌物および他の膣排出物（た とえば血液、月経分泌物、尿）を吸収し収容することを意図する吸収物品を意味 する。装着者の前庭の内外に部分的にある小陰唇装置も又、本発明の範囲内にあ る。ここで使用する語“外陰部”は、外部から見ることのできる女性器を意味す る。しかしながら、本発明が、月経パッド、或いは、おむつ、失禁パッドなど、 並びに使い捨てタオルやトイレットティッシュなどのような表面からの流体移送 を容易にするように設計された他の吸収物品にも適用できることが理解されよう 。 本発明による流体移送ウェブが組み込まれ、或いは関連して利用される、吸収 物品の全体寸法、形状、及び／又は形体が、本発明の原理に対する緊急の或いは 機能的な関係を有していないことを理解すべきである。しかしながら、このよう なパラメータは、本発明による表面エネルギ勾配の適当なウェブ形体と適当な配 向を決定するとき、意図した流体および意図した機能と一緒に考慮しなければな らない。 衛生ナプキン２０は、２つの面、すなわち（装着者接触面、身体接触面、或い は“身体面”と呼ばれることもある）第１の面２０ａと、（下着接触面、或いは “下着面”と呼ばれることもある）第２の面２０ｂとを有している。衛生ナプキ ン２０は、第１４図では、身体面２０ａから見た状態で示されている。第１の面 ２０ａは、装着者の身体に隣接して装着されるようになっている。（第１５図に 示されている）衛生ナプキン２０の第２の面２０ｂは、反対側に位置しており、 衛生ナプキン２０を装着したとき装着者の下着に隣接して配置されるようになっ ている。 衛生ナプキン２０は、２つの中心線、すなわち、長さ方向中心線“Ｌ”と、横 方向中心線“Ｔ”とを有している。ここで使用される語“長さ方向”は、衛生ナ プキン２０を装着したとき直立した装着者を左半身と右半身に分ける垂直面と全 体的に一致する（すなわち、この垂直面と略平行である）衛生ナプキン２０の面 の線、軸線または方向を意味する。また、ここで使用される語“横方向”と“側 方”は入れ換えることができ、長さ方向と略直交する衛生ナプキン２０の面内に 位置する線、軸線または方向を意味する。第１４図は又、衛生ナプキン２０が、 衛生ナプキン２０の外縁部によって構成される周囲３０を有しており、長さ方向 縁部（即ち、“側縁部”）が参照符号３１で示され、端縁部（即ち、“端部”） が参照符号３２で示されている。 第１４図は、本発明の衛生ナプキン２０を実質的に平らな状態で示した平面図 であり、衛生ナプキン２０の構造をより明瞭に示すため構造の一部が切り取られ ており、装着者に面し即ち接触する衛生ナプキン２０の部分２０ａが図面の手前 に示されている。第１４図に示されるように、衛生ナプキン２０は好ましくは、 液体透過性のトップシート２２と、トップシート２２に接合された液体不透過性 のバックシート２３と、トップシート２２とバックシート２３との間に位置決め された吸収コア２４と、トップシート２２と吸収コア２４との間に位置決めされ た第２のトップシート又は捕捉層２５とを備えている。 衛生ナプキン２０は好ましくは、装着者のパンティの股部分の周りに折り畳ま れる任意の側部フラップまたは“ウィング”３４を有している。この側部フラッ プ３４は、限定されるわけではないが装着者のパンティを汚れから保護し装着者 のパンティに固定されている衛生ナプキンを維持しつつ衛生ナプキンを適当な位 置に保持するのを助けることを含む、多くの目的に役立つ。 第１５図は、第１４図の線１５−１５における衛生ナプキン２０の横断面図で ある。第１５図に示されるように、衛生ナプキン２０は好ましくは、衛生ナプキ ン２０を装着者の下着に取付けるための接着剤ファスナ手段３６を有している。 使用前に下着の股部分以外の面に接着剤をくっつけておくため、取り外し可能な 剥離ライナー３７が接着剤ファスナ手段３６を覆っている。 トップシート２２は、第１の面２２ａと、トップシートから捕捉層への流体移 送を促進するため、流体捕捉層２５の第１の面２５ａに隣接し好ましくはこれに 固定された第２の面２２ｂとを有している。捕捉層２５ｂの第２の面２５ｂは、 吸収コア又は流体貯蔵層２４の第１の面２４ａに隣接して位置決めされ、捕捉層 から吸収コアへの流体移送を促進するため、好ましくは第１の面２４ａに固定さ れている。吸収コア２４の第２の面２４ｂは、バックシート２３の第１の面２３ ａに隣接して位置決めされ、好ましくは第１の面２３ａに固定されている。 衛生ナプキン２０は、長さ方向および横方向に加えて、トップシート２２を通 り流体貯蔵層又はコア２４内に下方に延びた“Ｚ”方向または軸線を有している 。目的は、流体が物品のトップシートから最終的な貯蔵層まで“Ｚ”方向に引っ 張られるように、トップシート２２とその下に位置する物品の層との間に連続経 路を提供することである。 吸収コア２４は、液体（たとえば、経血及び／又は尿）を吸収し保持すること ができる吸収手段である。第１４図および第１５図に示されるように、吸収コア ２４は、身体面２４ａ、下着面２４ｂ、側縁部、及び端縁部を有している。吸収 コア２４は、種々の寸法および形状（たとえば、矩形、楕円形、砂時計形、ドッ グボーン形、非対称形など）で、一般的にエアフェルトと呼ばれる微粉砕された 木材パルプのような衛生ナプキンおよび他の吸収物品に通常使用される種々の液 体透過性材料から製造される。他の適当な吸収材料の例として、クレープされた セルロース詰め物、コフォームを含むメルトブローされたポリマー、化学的に剛 化され調整され架橋されたセルロース繊維、毛管溝繊維、クリンプされたポリエ ステル繊維のような合成繊維、ピートモス、ティッシューラップおよびティッシ ューラミネートを含むティッシュー、吸収フォーム、吸収スポンジ、過吸収ポリ マー、吸収ゲル化材料、又はこれらと等価な材料、又はこれらの組合せ、又はこ れらの混合物がある。 また、吸収コアの形体および構造は変えることができる（たとえば、吸収コア は、（中央が厚くなるように形成された）可変毛管帯域、親水性勾配、過吸収勾 配または低密度、低平均坪量の取得帯域を有していてもよく、或いは１つ以上の 層または構造体を備えていてもよい）。しかしながら、吸収コア２４の全吸収能 力は、衛生ナプキン２０の設計負荷および意図した使用に適合すべきである。さ らに、吸収コアの寸法および吸収容量は、失禁パッド、パンティライナー、普通 の衛生ナプキン、夜間用衛生ナプキンのような種々の使用に適合するように変え ることができる。 本発明の吸収コアとして使用される典型的な吸収構造体が、１９９０年８月２ １日にオズボーンに付与された米国特許第４，９５０，２６４号、１９８６年９ 月９日にワイズマン等に付与された同第４，６１０，６７８号、１９８９年５月 ３０日にアルマニー等に付与された同第４，８３４，７３５号、１９９１年４月 ２３日にオズボーンに付与された同第５，００９，６５３号、デュエンク等の名 前で１９８６年１０月２２日に発行されたプロクター・アンド・ギャンブル社の 欧州特許出願第０１９８６８３号に記載されている。これらの特許を参考文献と してここに例示する。 吸収コア２４の好ましい実施例は、トップシート２２の表面エネルギ勾配と同 様な表面エネルギ勾配を有している。吸収コアの身体面２４ａ、及び身体面２４ ａにすぐ隣接している吸収コア２４の部分は好ましくは、比較的大きな表面エネ ルギを有している下着面２４ｂと比較して、比較的小さな表面エネルギを有して いる。吸収コア２４内に表面エネルギ勾配がある場合、吸収コアの装着者接触面 又は身体面２４ａの表面エネルギが好ましくは、捕捉層２５の下着面２４ｂの表 面エネルギよりも大きいことに着目することが重要である。この関係は、流体を 捕捉層から吸収コア内に引っ張るために好ましい。吸収コアの身体面２４ａの表 面エネルギが捕捉層の下着面２５ｂの表面エネルギよりも小さい場合には、捕捉 層内の流体は吸収コアによって忌避され、かくして吸収コアを役に立たないもの にする。 バックシート２３とトップシート２２は、吸収コア２４の下着面と身体面にそ れぞれ隣接して位置決めされており、好ましくは、周知の取付け手段（図示せず ）によって吸収コアに、及び互いに接合されている。例えば、バックシート２３ 及び／トップシート２２は、接着剤の均一な層、接着剤のパターン層、或いは接 着剤の別個の線、スパイラル、又はスポットの列によって、吸収コアに、及び互 いに固定されている。良好であると思われる接着剤が、米国ミネソタ州セントポ ールのＨ．Ｂ．フラー社によって製造され、ＨＬ−１２５８又はＨ−２０３１と して販売されている。取付け手段は好ましくは、１９８６年３月４日にミネトー ラ等に付与された米国特許第４，５７３，９８６号に開示されているような、接 着剤のフィラメントの開放パターン網を備えており、この特許を参考文献として ここに含める。フィラメントの開放パターン網の典型的な取付け手段は、１９７ ５年１０月７日にスプラーグ・ジュニアに付与された米国特許第３，９１１，１ ７３号、１９７８年１１月２２日にジッカー等に付与された同第４，７８５，９ ９６号、１９８９年６月２７日にワラインツに付与された同第４，８４２，６６ ６ 号に記載されている装置及び方法に示されているような、螺旋形に巻かれた接着 剤フィラメントの幾つかの線を備えている。これらの特許を参考文献としてここ に含める。或いは、取付け手段は、熱接着、圧力接着、超音波接着、動的機械接 着、或いは公知の他の適当な取付け手段、又は、これらの取付け手段の組合せを 含む。 バックシート２３は、（たとえば、経血および／又は尿などの）液体不透過性 であり、他の可撓性液体不透過性材料を使用してもよいけれども、薄いプラスチ ックフィルムから製造するのが好適である。ここで使用される語“可撓性”は、 柔軟で人体の全体形状に容易に適合する材料を意味する。バックシート２３は、 吸収コアに吸収され収容される滲出物が、パンツ、パジャマ、下着のような物品 を濡らすのを防止する。かくして、バックシート２３は、織布または不織布材料 、ポリエチレンまたはポリプロピレンの熱可塑性プラスチックフィルムのような ポリマーフィルム、フィルム被覆された不織布材料のような複合材料から成るの がよい。好ましくは、バックシートは、厚さが０．０１２mm（０．５ミル）〜０ ．０５１mm（２．０ミル）のポリエチレンフィルムである。典型的なポリエチレ ンフィルムは、米国オハイオ州シンシナチのクロペイ社によってＰ１８−０４０ １として、または、米国インディアナ州テール・オートのエチル社のビィスクィ ーン・ディビジョンによってＸＰ−３９３８５として製造されている。バックシ ート２３は好ましくは、より布状の外観にするため、エンボス加工および／又は マット仕上げされている。さらに、バックシート２３は、滲出物がバックシート ２３を通過するのを阻止しつつ、蒸気が吸収コア２４から逃げるのを可能にする （すなわち、呼吸可能にする）。 使用に際して、衛生ナプキン２０は、このような目的にとって周知の支持手段 または取付け手段によって適所に保持される。好ましくは、衛生ナプキンは、使 用者の下着またはパンティに配置され、接着剤のようなファスナによって下着ま たはパンティに固定される。接着剤は、衛生ナプキン２０をパンティの股部分に 固定するための手段を提供する。かくして、バックシート２３の外面の一部また は全部に、接着剤が塗布される。当該技術分野において、このような目的のため に使用される接着剤として、感圧接着剤が好ましい。適当な接着剤は、米国ミネ ソタ州セントポールのＨ．Ｂ．フラー社によって名称２２３８として製造されて いる。適当な接着ファスナは、米国特許第４，９１７，６９７号にも記載されて いる。衛生ナプキンが使用状態に置かれる前に、感圧接着剤は典型的には、使用 前に接着剤が乾燥したりパンティの股部分以外の面にくっついたりしないように 、取外し可能な剥離ライナー３７で被覆されている。適当な剥離ライナー３７も 、上述の米国特許第４，９１７，６９７号に記載されている。このような目的の ために通常使用される市販の剥離ライナーを、ここで使用することができる。適 当な剥離ライナーの非限定的な例として、米国ウィスコンシン州メナーサのアク ロシル社によって製造されているＢＬ３０ＭＧ−ＡサイロックスＥ１／０および ＢＬ３０ＭＧ−Ａサイロックス４Ｐ／０がある。本発明の衛生ナプキン２０は、 剥離ライナー３７を取外し、しかる後、接着剤３６がパンティに接触するように 衛生ナプキン２０をパンティに配置することによって、使用される。接着剤は、 使用の際、衛生ナプキン２０をパンティ内の適所に維持する。 衛生ナプキン２０には又、２つのフラップ３４を設けてもよく、これらのフラ ップは各々、吸収コアの側縁部に隣接し、これから側方に延びている。フラップ ３４は、フラップ３４が装着者のパンティの縁部と腿との間に配置されるように 、股部分において装着者のパンティの縁部に掛けるように形作られている。 本発明の好ましい実施例では、衛生ナプキン２０は、２つのフラップ３４を有 しており、各フラップは、吸収コアの側縁部に隣接し側縁部から側方に延びてい る。フラップ３４は、装着者のパンティの縁部と大腿との間に配置されるように 、股部領域でパンティの縁部を覆うように構成されている。フラップ３４は、少 な くとも２つの目的に役立つ。第１に、フラップ３４は、好適にはパンティの縁部 に沿って二重壁バリヤを形成することによって、経血で装着者の身体とパンティ が汚れないようにするのに役立つ。第２に、フラップ３４には好ましくは、フラ ップ３４をパンティの下に折り返しパンティの下着面側に取付けることができる ように、下着面に取付け手段が設けられている。このようにして、フラップ３４ は、衛生ナプキン２０をパンティ内の適所に位置決めするのに役立つ。フラップ ３４は、トップシート、バックシート、ティッシュおよびこれらの組合せと同様 な材料を含む、種々の材料で構成することができる。さらに、フラップ３４は、 ナプキンの主要身体部分に取付ける別個の要素としてもよく、或いはトップシー ト２２およびバックシート２３の延長部（すなわち、一体型）としてもよい。本 発明の衛生ナプキンとして使用するのに適したフラップを有する多数の衛生ナプ キンが、１９８７年８月１８日にファン・ティルバーグに付与された米国特許第 ４，６８７，４７８号（フラップ付き衛生ナプキン）、１９８６年５月２０日に ファン・ティルバーグに付与された同第４，５８９，８７６号（衛生ナプキン） 、１９８６年８月２６日にメディングリーに付与された同第４，６０８，０４７ 号（衛生ナプキン取付け手段）に開示されている。これらの特許を参考文献とし てここに含める。 本発明の好ましい実施例では、捕捉層２５は、トップシート２２と吸収コア２ ４との間に位置決めされている。捕捉層２５は、排出物の吸収コアへの吸い上げ を改良することを含む、幾つかの機能に役立つ。吸収コア全体にわたる排出物の 均一な分配、及び衛生ナプキン２０を比較的薄くすることができることを含む、 排出物の良好な吸い上げが重要である、幾つか理由がある。ここで吸い上げとは 、１方向、２方向、或いはあらゆる方向（即ち、Ｘ−Ｙ平面、及び／又はＺ−方 向）における流体の移送を包含する。捕捉層は、ポリエステル、ポリプロピレン 又はポリエチレンを含む合成繊維の織布又は不織布ウェブ、綿又はセルロースを 含む 天然繊維の織布又は不織布ウェブ、このような繊維の配合物、或いは等価な材料 又はその組合せを含む、幾つかの異なる材料からなるものでもよい。捕捉層とト ップシートを有する衛生ナプキンの例が、オズボーンに付与された米国特許第４ ，９５０，２６４号、及び１９９１年１２月１７日にクリー等によって出願され た米国特許出願第０７／８１０，７７４号に詳細に記載されており、これらを参 考文献としてここに含める。好ましい実施例では、捕捉層は、ウェブを互いに接 合するための普通の手段によって（より好ましくは、上述のクリー等の出願に詳 細に記載されているような溶融接合によって）トップシートと接合されている。 好ましい実施例では、捕捉層２５は好ましくは、トップシート２２及び／又は 吸収コア２４と同様な表面エネルギ勾配を有している。好ましい実施例では、第 １の面（即ち、装着者に面した面）２５ａは好ましくは、吸収パッドに接触して いる面２５ｂと比較して、比較的小さな表面エネルギを有している。好ましくは 、捕捉層２５の第１の面２５ａの表面エネルギは好ましくは、トップシート２２ の第２の面の表面エネルギよりも大きい。さらに、捕捉層の第２の面２５ｂは、 吸収コア２４の身体面２４ａの表面エネルギと比較して、比較的小さな表面エネ ルギを有している。 次に第１６図を参照すると、本発明によって形成された衛生ナプキン１２０の 別の好ましい実施例が示されている。第１６図では、衛生ナプキン１２０は、第 １の面（即ち、装着者接触面）１２０ａから見たものとして示されている。衛生 ナプキン１２０は、液体透過性のトップシート１２２と、トップシート１２２と 接合された液体不透過性のバックシート（図示せず）と、トップシート１２２と バックシートとの間に位置決めされた吸収コア（図示せず）と、トップシート１ ２２と吸収コアとの間に位置決めされた捕捉層（図示せず）とを有している。 トップシート１２２は好ましくは、第１の中央領域１３２、第１の領域に隣接 し第１の領域に接触した第２の領域１３４、第２の領域に隣接し第２の領域に接 触した第３の領域１３４のような、複数の領域及び／又は帯域を有している。好 ましくは、第１の中央領域１３２内のトップシート１２２の第１の面は、隣接す る第２の領域１３４内のトップシート１２２の第１の面よりも、比較的大きな表 面エネルギを有している。同様に、第２の領域１３４内のトップシート１２２の 第１の面は、隣接する第３の領域１３６内のトップシート１２２の第１の面より も、比較的大きな表面エネルギを有している。かくして、トップシート１２２に 堆積された流体は、第３の領域１３６から第２の領域１３４の方へ、そして第２ の領域１３４から第１の領域１３２の方へ押しやられる。従って、流体は、第３ の領域１３６から第１の領域１３２の方へ差し向けられ、衛生ナプキンの周囲１ ４０に流体が流出するのを阻止する。 トップシート１２２の第１の面（即ち、装着者接触面）が、独立した或いは連 続した領域から領域に表面エネルギ勾配を有しているが、トップシート１２２も 又好ましくは、トップシート１２２の第１の面と側壁、即ち中間部分との間に付 加的な表面エネルギ勾配を有している。トップシートの各領域内での側壁部分１ ３４の表面エネルギ勾配は、トップシート１２２の第１、第２、及び第３の領域 の表面エネルギよりも大きい。かくして、トップシートも又、第２図に示された ウェブ８０と同様に、Ｚ方向における流体移送を促進する。 或る状況では、第１の領域から第２の領域に、そして第２の領域から第３の領 域に流体を押しやる、表面エネルギ勾配をトップシート１２２の第１の面に有す るのが望ましい。このような実施例では、第１の領域１３２内のトップシート１ ２２の第１の面は、隣接する第２の領域１３４内のトップシート１２２の第１の 面よりも、比較的小さな表面エネルギを有している。同様に、第２の領域１３４ 内のトップシート１２２の第１の面は、隣接する第３の領域１３６内のトップシ ート１２２の第１の面よりも、比較的小さな表面エネルギを有している。かくし て、トップシート１２２に堆積された流体は、第１の領域１３２から第２の領 域１３４の方へ、そして第２の領域１３４から第３の領域１３６の方へ押しやら れる。この種の表面エネルギ勾配は、トップシートの第１の面に体液を拡散させ ることによって、下に位置する吸収コアの吸収能力を完全に利用しようとすると きに望ましく、流体は下に位置する吸収コアの周囲部分との直接径路を有する。 領域又は帯域１３２、１３４、１３６は、第１６図では、全体として楕円形体 を有するものとして示されている。しかしながら、領域は、矩形、長円形、砂時 計形、ドッグボーン形、非対称形、三角形、円形等のような広範な寸法と形状、 或いは他のより任意的な形状と寸法で形成することができる。 次に第１７図を参照すると、第１の面１８０ａから見た衛生ナプキン１８０が 示されている。衛生ナプキン１８０は、第１４図および第１５図に示した衛生ナ プキン２０と同様な要素又は成分、即ち、液体透過性のトップシート１８２と、 トップシート１８２に接合された液体不透過性のバックシートと、トップシート １８２とバックシートとの間に位置決めされた吸収コアと、トップシート１８２ と吸収コアとの間に位置決めされた第２のトップシートすなわち捕捉層とを有し ている。衛生ナプキン１８０は、長さ方向縁部（即ち、“側縁部”）が１９１で 示され端縁部（“端部”）が１９２で示されている衛生ナプキン１８０の外縁部 によって定められた周囲１９０を有している。 トップシート１８２は、衛生ナプキン１８０の長さ方向軸線“Ｌ”と略平行に 延びた複数の領域を有しており、長さ方向軸線と平行に衛生ナプキンの一端から 他端まで延びた第１の、即ち中央領域１８４を有している。第１の、即ち中央領 域１８４に隣接して、第１の領域１８４と実質的に平行に延びた一対の第２の領 域１８５、１８６がある。第２の領域１８５、１８６にそれぞれ隣接して、一対 の第３の領域１８７、１８８がある。好ましくは、第１の領域は、第２の領域１ ８５、１８６と比較して、比較的大きな表面エネルギを有している。同様に、第 ２の領域１８５、１８６は、第３の領域１８７、１８８と比較して、比較的大 きな表面エネルギを有している。 或いは、第１の領域は、第２の領域１８５、１８６と比較して、比較的小さな 表面エネルギを有している。その際、第２の領域１８５、１８６は、第３の領域 １８７、１８８と比較して、比較的小さな表面エネルギを有していてもよい。 第１６図および第１７図に示された領域の表面エネルギ特性が、本発明の表面 エネルギ勾配および特性に付加されることに留意すべきである。従って、第１６ 図および第１７図の１以上の定められた領域内においても、第２図および第６図 〜第１３図に示された表面エネルギの特徴および特性が含まれる。 おむつ４００の形態の使い捨て吸収物品の典型的な実施例が、第１８図に示さ れている。ここで使用される語“おむつ”は、一般に幼児又は失禁要注意者が下 半身に装着する下着を意味する。しかしながら、本発明は、失禁ブリーフ、失禁 パッド、トレーニングパンツ、おむつインサート、衛生ナプキン、トイレットテ ィッシュ、ペーパータオル等のような、他の吸収物品にも適用することができる 。第１８図に示されるおむつ４００は、簡略化した吸収物品であって、装着前の おむつを示したものである。しかしながら、本発明は、第１８図に示される特定 の種類又は形体のおむつに限定されるものではない。 第１８図は、おむつ４００の非収縮状態（即ち、弾性的に導入された収縮が全 て除去されている）における斜視図であって、おむつ４００の構造を明瞭に示す ため、部分的に切り取られている。装着者に接触するおむつ４００の部分が、図 面の手前に面している。第１８図では、おむつ４００は好ましくは、液体透過性 のトップシート４０４と、トップシート４０４と接合された液体不透過性のバッ クシート４０２と、トップシート４０４とバックシート４０２との間に位置決め された吸収コア４０６とを備えている。弾性部材のような付加的な構造要素と、 おむつを装着者の適所に固定するための（テープタブファスナのような）ファス ナ手段を有していてもよい。 トップシート４０４、バックシート４０２、及び吸収コア４０６は、種々の周 知の形体に組み立てられるが、おむつの好ましい形体は一般に、１９７５年１月 １４日にブールに付与された米国特許第３，８６０，００３号に記載されており 、この特許を参考文献としてここに含める。或いは、使い捨ておむつの別の好ま しい形体は、１９８９年２月２８日にアジズ等に付与された米国特許第４，８０ ８，１７８号、１９８７年９月２２日にローソンに付与された同第４，６９５， ２７８号、１９８９年３月２８日にフォアマンに付与された同第４，８１６，０ ２５号にも開示されており、これらの特許を参考文献としてここに含める。 第１８図は、トップシート４０４とバックシート４０２が同延であり、吸収コ ア４０６よりも全体として大きな長さと幅を有している、おむつ４００の好まし い実施例を示している。トップシート４０４は、バックシート４０２と接合され バックシート４０２の上に重ねられ、これによりおむつ４００の周囲を形成して いる。周囲は、おむつ４００の外周又は縁部を定めている。周囲は、端縁部４０ １と長さ方向縁部４０３を備えている。 トップシート４０４は、柔軟で軟らかい感触であり、装着者の皮膚を刺激しな い。さらに、トップシート４０４は、液体を厚さ方向に容易に浸透させるように 液体透過性である。適当なトップシート４０４は、多孔質フォーム、網状フォー ム、孔開きプラスチックフィルム、天然繊維（例えば、木又は綿繊維）、合成繊 維（例えば、ポリエステル又はポリプロピレン繊維）、或いは天然繊維と合成繊 維の組合せから製造される。好ましくは、トップシート４０４は、本発明に従っ て形成され、表面エネルギ勾配を有している。 特に好ましいトップシート４０４は、米国デラウェア州フィルミントンのヘル キュール社によってヘルキュールタイプ１５１として販売されているもののよう な、約１．５デニールのステープル長ポリプロピレン繊維を含んでいる。ここで 使用される語“ステープル長繊維”とは、少なくとも約１５．９ｍｍの長さを有 する繊維を意味する。 トップシート４０４を製造するのに使用される多数の製造技術がある。たとえ ば、トップシート４０４は、スパンボンデッドされ、けば立てられた織布、不織 布である。好ましいトップシートは、けば立てられ、繊維技術の当業者にとって 周知の手段によって熱結合される。好ましくは、トップシート４０４は、重量が 約１８〜約２５ｇ／平方ｍ、最小引張乾燥強度が機械方向において少なくとも約 ４００ｇ／ｃｍ、湿潤引張強度が横断機械方向において少なくとも約５５ｇ／ｃ ｍである。 バックシート４０２は、液体不透過性であり、他の可撓性の液体不透過性材料 を使用してもよいが、好ましくは、薄いプラスチックフィルムによって製造され る。バックシート４０２は、吸収コア４０６に吸収され収容された排出物が、寝 具や下着のようなおむつ４００と接触している物品を濡らすのを阻止する。バッ クシート４０２は、他の液体不透過性フィルムを使用してもよいが、好ましくは 約０．０１２ｍｍ（０．５ミル）〜約０．０５１ｍｍ（２．０ミル）の厚さを有 するポリエチレンフィルムである。ここで使用される語“可撓性”とは、柔軟で あり、装着者の全体的な体型に容易に順応する材料を意味する。 適当なポリエチレンフィルムが、モンサントケミカル社によって製造され、フ ィルム番号８０２０として販売されている。バックシート４０２は好ましくは、 布状の外観を提供するため、エンボス加工され及び／又はマット仕上げされてい る。さらに、バックシート４０２は、排出物がバックシート４０２を通過するの を阻止しつつ、吸収コア４０６から蒸気を逃がすことができる。 バックシート４０２の寸法は、吸収コアの寸法、及び選定した正確なおむつ設 計によって指示される。好ましい実施例では、バックシート４０２は、おむつの 周囲全体のまわりに、少なくとも約１．３ｃｍ〜約２．５ｃｍの最小距離、吸収 コア４０６を超えて延びた変形砂時計形を有している。 トップシート４０４とバックシート４０２は、適当な方法で互いに接合されて いる。ここで使用される語“接合”とは、トップシート４０４をバックシート４ ０２に直接固定することによってトップシート４０４がバックシート４０２に直 接接合される形体と、バックシート４０２に固定される中間部材にトップシート ４０４を固定することによってトップシート４０４がバックシート４０２に間接 的に固定される形体とを包含する。好ましい実施例では、トップシート４０４と バックシート４０２は、接着剤のような取付け手段（図示せず）又は公知の他の 取付け手段によって、おむつの周囲に互いに直接固定される。たとえば、トップ シート４０４をバックシート４０２に固定するのに、接着剤の均一な連続層、接 着剤のパターン層、接着剤の別個の線、又はスポットの列が使用される。 テープタブファスナ（明瞭には図示せず）が、おむつを装着者に保持するため のファスナ手段を提供するため、典型的には、おむつ４０２の背部腰部バンド領 域に付けられる。テープタブファスナは、１９７４年１１月１９日にブールに付 与された米国特許第３，８４８，５９４号に開示されているファスナテープのよ うな周知のものでよく、この特許を参考文献としてここに含める。これらのテー プタブファスナ又は他のおむつファスナ手段は典型的には、おむつ４００の角部 に近接して付けられる。 弾性部材（明瞭化のため図示せず）が、おむつ４００を引っ張り装着者の脚部 に当てて保持するように、おむつ４００の周囲に隣接し、好ましくは各長さ方向 縁部４０３に沿って配置されている。或いは、弾性部材は、腰部バンド或いは脚 部カフスを提供するように、おむつ４００の端縁部４０１のいずれか或いは両方 に配置されている。たとえば、適当な腰部バンドが、１９８５年５月７日にキー ウィット等に付与された米国特許第４，５１５，５９５号に開示されており、こ の特許を参考文献としてここに含める。さらに、弾性的に収縮可能な弾性部材を 有する使い捨ておむつを製造するのに適した方法及び装置が、１９７８年３月 ２８日にブールに付与された米国特許第４，０８１，３０１号に開示されており 、この特許を参考文献としてここに含める。 弾性部材は、通常の非拘束状態で弾性部材がおむつ４００を効果的に収縮させ 或いは集めるように、弾性収縮状態でおむつ４００に固定されている。弾性部材 は、少なくとも２つの方法で弾性的に収縮可能な状態に固定されている。たとえ ば、弾性部材は、おむつ４００が非収縮状態にある状態で延伸され固定されてい る。或いは、おむつ４００は、弾性部材が非弛緩状態或いは非延伸状態にある状 態でおむつ４００に固定され連結された弾性部材に例えばひだを付けることによ って収縮される。弾性部材は、おむつ４００の長さの一部に沿って延びている。 或いは、弾性部材は、おむつ４００の長さ全体、或いは弾性的に収縮可能な線を 提供するのに適した他の長さ延びている。弾性部材の長さは、おむつの設計によ って規定される。 弾性部材は、多数の形体をなすことができる。たとえば、弾性部材の幅は、約 ０．２５ｍｍ〜約２５ｍｍ以上まで変えることができる。弾性部材は、弾性材料 の単一のストランドを含み、或いは弾性材料の幾つかの平行な又は非平行のスト ランドを含み、或いは弾性部材は、矩形又は曲線形である。さらに、弾性部材は 、公知の幾つかの方法でおむつに固定することができる。たとえば、弾性部材は 、種々の結合パターンを使用して超音波結合され、熱結合され、又は圧力結合さ れ、或いは、弾性部材は、おむつ４００に単に接着することもできる。 おむつ４００の吸収コア４０６は、トップシート４０４とバックシート４０２ との間に位置決めされる。吸収コア４０６は、種々の寸法及び形状（例えば、矩 形、砂時計形、非対称形など）で製造される。しかしながら、吸収コア４０６の 全体吸収能力は、吸収物品、即ちおむつの意図した使用に対する、おむつ設計の 負荷と適合している。さらに、吸収コア４０６の寸法と吸収能力は、幼児から成 人に至る装着者に対応するように変えることができる。 第１８図に示されるように、吸収コア４０６は、流体分配部材４０８を有して いる。第１８図に示されるような好ましい形体では、吸収コア４０６は好ましく は更に、流体分配部材４０８と流体連通し流体分配部材４０８とトップシート４ ０４との間に配置された捕捉層又は部材４１０を有している。捕捉層又は部材４ １０は、ポリエステル、ポリプロピレン、又はポリエチレンを含む合成繊維、綿 又はセルロースを含む天然繊維の織布又は不織布ウェブ、このような繊維の配合 物、或いは等価な材料又は組合せを含む、幾つかの異なる材料から構成される。 使用に際して、背部腰部バンド領域を装着者の背中に位置決めし、前部腰部バ ンド領域が装着者の前部に位置決めされるようにおむつ４００の残部を装着者の 脚部の間に引っ張ることによって、おむつ４００を装着者に付ける。次いで、テ ープタブ又は他のファスナを、好ましくはおむつ４００の外側に向いた領域に固 定する。 典型的な吸収物品の製法 以下に、本発明による流体移送ウェブを有する典型的な吸収物品を構成するた めの適当な方法について説明する。 処理されたトップシートの製法 ダウコーニング社のＳＹＬ−ＯＦＦ７０４８架橋剤を、ダウコーニング社のＳ ＹＬ−ＯＦＦ７６７７剥離コーティングに１０％加えて混合する。次いで、米国 オハイオ州シンシナチのＰ＆Ｇ社から商標名バウンティとして市販されている１ 枚のペーパータオルに、シリコン混合物をたくさん付ける。利用したタオルには 、エンボス加工された明瞭に見える表面パターンが設けられていない。混合物を ペーパータオルに浸した後、自由シリコン材料のよどみが見えなくなるように乾 燥タトルで吸い取ることによって、過剰なＳＹＬ−ＯＦＦ混合物を除去する。以 後このペーパータオルを便宜上“処理済みタオル”という。 １枚のトップシート材料から所望の寸法にトップシートを切断し、トップシー トの下着面がキャリア材料に面するように、キャリア材料としてペーパータオル （バウンティ）にテープで付ける。次いで、テープ付けしたトップシートの装着 者に接触する側を、処理済みタオルの上に置く。次いで、トップシートの装着者 接触面が処理済みタオルに接触するように、テープ付けしたペーパータオルの背 部上に（ハント社の“スピードボール”ローラのような、印刷用ブロックローラ として知られる市販されている型式の）ローラを静かに通過させる。次いで、テ ープ付けしたトップシートを、６０°Ｃの非空気循環オーブン中に装着者接触側 を直接垂らし、１０分間硬化させる。完全に硬化するようにするために、ＳＹＬ −ＯＦＦ混合物がこすり取られないように、トップシート上のテープを検査する 。 硬化の後、トップシートからテープとペーパータオルを取り除き、トップシー ト材料の（テープ付けされていない）中央部分から（完成した吸収物品よりも大 きい）所望の寸法と形状にトップシートを切断する。これは、トップシートを計 量してトップシート上のＳＹＬ−ＯＦＦの坪量を計算する前に、トップシートか らテープ付け領域を除去するように行われる。 ＳＹＬ−ＯＦＦ材料の坪量は、被覆状態のトップシート材料の坪量（ｇ／平方 ｍ）から非被覆状態のトップシート材料の坪量（ｇ／平方ｍ）を差し引くことに よって決定される。非被覆状態のトップシート材料の坪量が事前に分からない場 合には、被覆処理を開始する前に、既知の寸法と重量に合わせてトップシートを 切断する。 トップシート材料に種々の被覆重量のシリコンを得るために、必要に応じて、 多くのパラメータを変えることができる。このようなパラメータには、トップシ ートへの付加の際のローラ圧力、ローラがトップシート材料を通過する数、（例 えば、温度によって影響を受けることがある）シリコン材料の粘度、処理済みタ オルの飽和度などが含まれる。 次いで、親水性材料から形成されたトップシートを月経パッドに付けるように 準備する。親水性材料から形成されたトップシートを０．１％ペゴスパース２０ ０ＭＬの溶液で処理し、非シリコン被覆領域を親水性にする。このようなトップ シートの下着面を、ペゴスパース２００ＭＬ溶液の適当な寸法のパンに漬ける。 次いで、トップシートを、乾燥するまで６０°Ｃの非空気循環オーブン中に装着 者接触側を上にして直接垂らす。次いで、トップシートを月経パッド上に配置す るように準備する。 月経パッドの製法 月経パッドは、以下のように構成される。シリコン被覆された剥離紙に、螺旋 パターンのＨ２０３１フィンドレーホットメルト接着剤を０．０４ｇ／平方ｉｎ 付ける。この接着剤層を、第２のトップシートと被覆された剥離紙をハンドロー ラでローリングすることによって、第２のトップシートの上側（装着者に面する 側）に移送する。第２のトップシートは、米国ウィスコンシン州グリーンベイの フォート・ハワード社から市販されている、フォート・ハワード・エアレイド、 グレード８１７として知られている不織布材料で形成されている。トップシート を第２のトップシートの接着剤の側に付け、ハンドローラで静かに押しつけるこ とによって両者を結合する。１．２５インチの両面テープの２つの片を、ポリエ チレンのバックシートの長辺に沿って付ける。完全な吸収構造体を構成するよう に吸収コアを加える。 第１９図の実施例による典型的な吸収物品を構成するために、吸収構造体の構 成要素に対して以下の材料を利用する。第１９図の吸収物品（月経パッド）は、 砂時計形の全体形状を備えている点を除いて、第１４図〜第１７図の物品と構造 的に同様である。吸収層は、以下のように組み立てられる。第２のトップシート と同じ１枚のフォート・ハワード材料を、仕上げ寸法１９０ｍｍ×１４３ｍｍに 切断する。螺旋パターンのＨ２０３１フィンドレーホットメルト接着剤を含むシ リコン被覆剥離紙を、フォート・ハワード材料に０．０４ｇ／平方インチ付ける 。 接着剤を移送するのに使用されるシリコン被覆剥離紙を、フォート・ハワード材 料上に残し、長さ方向端部がフォート・ハワード材料の長さ方向端部と整列する ように、１９０ｍｍ×６５ｍｍのテンプレートを材料の真ん中に置く。次いで、 フォート・ハワード材料をテンプレートの上に折り畳み、材料に折り目を付けて ３つの部分に分ける。次いで、折り目の付いたフォート・ハワード材料上に接着 剤を残した状態で、テンプレートを取り外す。次いで、ナルコ１１８０ＡＧＭの 形態の粒状吸収ゲル化材料を、フォート・ハワード材料の接着剤の側に、パッド 当たり０．６８ｇ均一に分配する。次いで、１９０ｍｍの１／４インチ両面テー プをフォート・ハワード材料の内縁部に付け、次いでテープ付き縁部が上になる ように折り目に沿って折り畳む。このようにして得られた貯蔵コアは、１９０ｍ ｍ×６５ｍｍの完成寸法を有する。第２のトップシートをトップシートに接着剤 で付ける。貯蔵／コア層を、２片の１／４インチ両面テープによってポリエチレ ンのバックシートに接着剤で付ける。 次いで、トップシートと吸収構造体を結合する。次いで、組み立てられた構造 体の上に１枚のテフロンを置く。製品の縁部を適当な成形ダイで密封し、アイロ ンに付け、ポリエチレンのトップシートとバックシートの融点以上の温度まで加 熱する。アイロンダイを手で材料に押しつけ、縁部を密封する。次いで、一対の 手鋏を使用して、余分な材料から月経パッドを切る。 例 例１ 上述の手順に従って、トップシートを作った。出発材料は、上述の３４２号の ラデル等の特許および０４５号のアール等の特許による、３次元の巨視的に膨張 する成形フィルムであり、Ｐ＆Ｇ社によって“ドライ・ウィーブ”として販売さ れている。フィルムは、第１図に示したフィルムの全体的な外観を有しており、 親水性となるように樹脂含有界面活性剤（ＲＩＳ）を含んでいた。トップシート の装着者接触面を０．４７ｇ／平方ｍの速度でシリコンで被覆し、上述の手順に 従って、第１９図に示した月経パッドの全体外観を有する月経パッドの形態の吸 収物品に組み込んだ。 例２ シリコンの被覆重量が１．３ｇ／平方ｍである点を除いて、例１に従ってトッ プシートを作り、第１９図に示した月経パッドの全体外観を有する月経パッドの 形態の吸収物品に組み込んだ。 例３ 上述の手順に従って、トップシートを作った。出発材料は、米国マサチューセ ッツ州ウォポールのフェラテック社からおむつトップシートＰ８（２３ｇ／平方 ｍ）として入手できるポリプロピレン繊維の無孔不織布ウェブであり、親水性で あった。トップシートの装着者接触面を０．５０ｇ／平方ｍの速度でシリコンで 被覆し、上述の手順に従って、第１９図に示した月経パッドの全体外観を有する 月経パッドの形態の吸収物品に組み込んだ。 例４ シリコンの被覆重量が２．７ｇ／平方ｍである点を除いて、例３に従ってトッ プシートを作り、第１９図に示した月経パッドの全体外観を有する月経パッドの 形態の吸収物品に組み込んだ。 例５ 上述の手順に従って、トップシートを作った。出発材料は、上述の６４３号の クローの特許による微小孔を有する３次元の巨視的に膨張する成形フィルムであ った。フィルムは、第１０図に示したフィルムと同様な全体印象であった。トッ プシートの装着者接触面を０．５２ｇ／平方ｍの速度でシリコンで被覆し、典型 的には上述のような方法で界面活性剤で処理し、上述の手順に従って、第１９図 に示した月経パッドの全体外観を有する月経パッドの形態の吸収物品に組み込ん だ。 例６ シリコンの被覆重量が１．０８ｇ／平方ｍである点を除いて、例５に従ってト ップシートを作り、第１９図に示した月経パッドの全体外観を有する月経パッド の形態の吸収物品に組み込んだ。 分析方法 本発明による流体移送ウェブの性能を測定するのに適当かつ有用な、典型的な 分析方法を以下に示す。ここに記載する分析方法は、他の流体によって同様な分 析を行ってもよいが、好ましくは人工月経流体（以下「ＡＭＦ）という）と呼ば れる特別の標準流体を利用して行われる。適当な人工月経流体の形成と製法は、 １９９３年１０月２１日にリチャーズ等によって出願された米国特許出願第０８ ／１４１，１５６号の『試験方法』の項に記載されており、この出願を参考文献 としてここに含める。 １．捕捉速度 ここで利用されるような捕捉速度は、所定容量の表面液体がトップシート材料 から下に位置する吸収構造体内に入る、即ち“滲み通る”のに要する時間の測定 値である。一連の試験において、捕捉速度は、（最下面に多数の孔を有する１イ ンチ径×５／８インチ深さの）キャビティから４６〜５８ダイン／ｃｍの表面張 力を有する７．５ミリリットルのＡＭＦ溶液を完全に排出させる時間（秒）の測 定値である。他の適当な流体容量は、１７ミリリットルと５ミリリットルを含む 。キャビティは、４インチ×４インチの滲み通り板に一体に形成され、この板は 、上述のように製造され、試験すべきトップシートを含む吸収物品全体の上に置 かれる。トップシートのサンプルの装着者接触面は、上に向いている。上述のキ ャビティ内で一対の間隔を隔てた電極に接触しているＡＭＦ溶液によって、電気 タイマーが始動される。ＡＭＦ溶液が全てキャビティから排出され吸収要素内に 入 ると、電気タイマーは自動的に遮断される。時間は秒で報告される。 ２．乾燥度 ここで利用される乾燥度は、流体捕捉後に流体がトップシートの装着者接触面 に上方に如何に容易に移動することができるか、並びにトップシート面の残留湿 潤度の測定値である。従って、上述の捕捉速度試験におけるＡＭＦの捕捉の完了 の後９０秒に、滲み通り板を取り外し、予め計量したフィルタ紙のサンプル（約 ５インチ×５インチ）を、吸収物品のサンプルのトップシートの最上面の上に挿 入し、所定の圧力負荷（０．２５ｐｓｉ）を３０秒間サンプルに加える。次いで 、サンプルを除去し、再計量し、フィルタ紙によって吸収された流体の量を、サ ンプルの“表面湿潤度”と名付ける。その結果は、フィルタ紙によって吸収され た流体のグラムで表される。他の適当な時間増分には、ＡＭＦ捕捉の終了後２０ 秒が含まれる。下部の“表面湿潤度”数は、乾燥面の感触を表す。より普通には 、“乾燥度”は、（１／表面湿潤度）として表されることがあり、乾燥度の値が 大きくなることは、乾燥面の感触と同等である。 ３．マスキング ここで使用される語“マスキング”とは、“使用済みの”（即ち、汚れた）製 品と使用前の最初の強度の読みとの間の反射光の強度の差として定義される。月 経製品の受け入れは、トップシートのマスキング性能に非常に依存している。実 際に、良好なマスキングは、清浄で乾燥したトップシート面を提供するのみなら ず、製品の吸収度を良くし、再湿潤を少なくする。計量し且つ種々の製品間の結 果との比較を可能にするために、湿潤後に、製品の表面から反射される光の強度 を測定することによって、マスキングを分析してもよい。 光の強度は、光のエネルギを表す。入力光（例えば、日光）は表面によって反 射され、異なるエネルギ即ち強度を有する出力光が形成される。入力光と出力光 の強度の差は、表面が吸収するエネルギである。例えば、黒い表面は、白い表面 よりも、エネルギ即ち光を著しく吸収する。黒い表面によって吸収されたエネル ギは、熱に変換される。従って、夏期に、黒い自動車は白い自動車よりも暖かく なる。光の強度は、光源に非常に依存している。光の強度は典型的には、種々の 灰色度数を使用して特徴付けられる。それ故、白色はゼロ値となり、黒色は２５ ５値となる（白色＝０、黒色＝２５５）。これらの２つの値の間の灰色（即ち、 光の強度）は、０〜２５５の間の値となる。 流体の挿入前に（即ち、未使用状態で）評価用のサンプル製品を分析する。測 定領域を定め、１組の測定値を得る。５つの測定値を平均する。次いで、湿潤測 定を行うため、捕捉試験に関連して説明された手順に従って、サンプルを５ミリ リットルの流体に浸す。滲み通り板を除去し、サンプルをマスキング測定及び分 析をする前に、流体がサンプル内で定常状態に達するように、３分間待つ。次い で、同じ測定領域を使用して、同じ製品から第２組の測定値を取る。５つの測定 値を平均する。最初の平均値と使用後の平均値との差により、反射光の差（従っ て、製品の表面の清浄度）の定量化が行われる。差が小さいと、使用前の状態か ら殆ど変化が現れず、差が大きいと、使用前の状態から大きく変化する（即ち、 効果的な“マスキング”が小さくなる）。 本発明による流体移送ウェブのマスキング性能を取り扱うための適当な要素及 び適当な方法に関して、以下に記載する。 ハードウェア要素 使用したスキャナは、アップル社のマッキントッシュ・コンピュータに接続さ れた普通のＨＰスキャナIIｐである。コンピュータは、スキャナのソフトウェア とＮＩＨイメージを同時に動作させることができるように、少なくとも８ＭＢの ＲＡＭメモリを有している。モニタは、ソフトウェアを動作させるため、少なく とも２５６のグレーレベルを有している。 ソフトウェア要素 スキャナのソフトウェア（デスクスキャンII２．１） このソフトウェアは、ＨＰによって提供され、ＨＰスキャナIIｐで動作するよ うに設計されている。 ＮＩＨイメージ（バージョン１．４４） このプログラムにより、画像を分析し、色、即ちグレーレベルの密度、及び反 射光の強度を測定することができる。 測定手順 月経パッド又は同様な物品を測定するための手順について、以下に詳細に説明 する。 データの測定 首尾一貫した結果を得るために、サンプルの表面の平坦度は、非常に重要であ る。これに関して、サンプルを過度に圧縮したり変形したりすることなしに、測 定を行うのに十分にサンプルを平らにするため、月経パッドの上に、４２．８グ ラムの重量を加える１２インチの金属平行規を置く。 湿ったサンプルをスキャニングした後、アルコールをしみ込ませたソフトティ ッシュでスクリーンを清浄にする。スキャナのスクリーンは常に、非常に清浄に しておかなければならない。何故ならば、スクリーン上の塵がスキャニングした サンプルの品質と測定値に悪影響を及ぼすからである。 スキャナの使用 ＨＰスキャナIIｐでサンプルをスキャニングするには、以下の段階が必要であ る。 スキャナの準備 １．スキャナがコンピュータに接続されていることを確認する。 ２．コンピュータをオンにする。 ３．スキャナのスイッチを入れる。 ４．スキャナのソフウトェアのプログラム（デスクスキャンII２．１）を始動さ せる。 像のスキャニング ５．スクリーンの中央にパッドを置く。 ６．パッドに重り（例えば、金属平行規）を置く。 ７．プログラムのメニューでＰＲＥＶＩＥＷを押す。 ８．所望の像の種類を選択する（白黒写真を選ぶ）。 ９．印刷径路を選択する（Ｌｉｎｔｒｏｎｉｃを選ぶ）。 １０．ファイルにセーブしようとする領域を選ぶ。 １１．輝度とコントラストを調整する（輝度：１１４、コントラスト：１１５） 。 常に同じ品質の像を得るために、これらの値を設定しなければならない。 １２．正確な設定がなされていることを確認する。 １３．ＦＩＮＡＬボタンを押す。 システムは、名前とファイルを記憶するフォルダを聞いてくる。ファイルは、 ＴＩＦＦフォーマットを有するべきである。このオプションは通常、予め設定さ れている。しかし、ＮＩＨイメージでファイルを開くことができるように、ファ イルをＴＩＦＦフォーマットでセーブしていることを確認すること。 次いで、スキャナは、画像をファイルにセーブするため、ゆっくりとパッドを スキャニングする。 データの評価 以下、スキャンされた画像を分析するための手順について説明する。 ＮＩＨイメージによるスキャンされた画像の分析 プログラムのカスタマイズ １．ＮＩＨイメージを開く。 ２．プログラムをカスタマイズする（最初の使用時のみ）。 ａ）メニュー：ＯＰＴＩＯＮＳ ・グレースケールのチェック ・選択：アンドゥー及びクリップボード・バッファ：１５００Ｋに設定 ファイルメニューで選択を記録 ｂ）メニュー：ＡＮＡＬＹＺＥ ・オプション 領域と平均密度のチェック ディジット・ライト・オブ・・・：１に設定 ｃ）全ての設定を有効にするため、ＮＩＨイメージを再起動させる 測定 ３．ＣＡＬＩＢＲＡＴＩＯＮ．ＦＩＬＥと名付けられた校正ファイルを開く。 ４．ＴＩＦＦフォーマットのスキャンされたファイルを開く。 ・ＣＡＬＩＢＲＡＴＩＯＮ．ＴＩＦＦファイルが同時に開いている限り、スキ ャンされたファイルの測定値が自動的に校正される。画像が校正されているか、 タイトルバーに白いダイヤモンドが表示されているか、チェックする。 ５．メニューのＡＮＡＬＹＺＥに進み、ＲＥＳＥＴを選択する。 ６．測定を開始する。 ａ）流体の汚れを受ける領域よりも小さな、測定領域を選定する（０．４インチ ×０．４インチの矩形ボックスを選定するのがよい）。 ｂ）メニューのＡＮＡＬＹＺＥに進み、ＭＥＡＳＵＲＥを選択する。 ｃ）関心領域内の異なるサンプルの“矩形ボックス”の５つの測定値について段 階６ａとｂ）を繰り返す。 ｄ）メニューのＡＮＡＬＹＺＥに進み、ＳＨＯＷ ＲＥＳＵＬＴを選択する。 ７．セーブせずにファイルを閉じる。 ８．測定が終了するまで、段階４〜７を繰り返す。 本発明の特定の実施例について説明してきたが、本発明の精神と範囲から逸脱 することなしに、種々の変形および修正をなし得ることは当業者には明白であろ う。したがって、本発明の範囲内にあるこのような修正および変形は全て、添付 の請求の範囲に包含される。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (31)優先権主張番号 ０８／４４２，９３５ (32)優先日 1995年５月31日 (33)優先権主張国 米国（ＵＳ） (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，Ｍ Ｃ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ， ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＫＥ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ)， ＡＭ，ＡＵ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＮ，Ｃ Ｚ，ＦＩ，ＨＵ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＴ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＮ，ＭＸ， ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，Ｔ Ｊ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＺ，ＶＮ (72)発明者 ヘイニー，アン レニー アメリカ合衆国オハイオ州、シンシナチ、 ブランディー、チェイス、ウェイ、3989、 アパートメント、222 (72)発明者 ラングドン，フレデリック、マイケル 兵庫県神戸市東灘区本山中町 ベルレーブ 本山306（番地なし) (72)発明者 バーチナル，ジョン ビリングス アメリカ合衆国オハイオ州、ウェスト、チ ェスター、ホウィートランド、メドー、コ ート、7367 【要約の続き】 める不連続の間隔を隔てた領域を有している。このよう なウェブは又、好ましくは、毛管流体移送するように流 体を第１の面から離れる方へ毛管内に移動させるのを助 けるため、毛管構造体内で第１の面と直交する微小スケ ールの表面エネルギ勾配を有している。本発明に使用す るのに適したウェブ材料には、孔開き成形フィルム、有 孔及び非孔不織布材料、複合構造体等が含まれる。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １． 第１の面及び第２の面を有し、第１の面と第２の面とを互いに流体連通 させる複数の流体通路を備えたウェブであって、前記流体通路が好ましくは、毛 管を含んでいるウェブにおいて、 不連続な間隔を隔てた領域によって定められ、流体が前記流体通路の方へ差し 向けられ、前記第１の面から離れて前記第２の面の方向に移送されるように、前 記第１の面に接触する流体に力を及ぼすようになった複数の表面エネルギ勾配を 備えていることを特徴とするウェブ。 ２． 前記領域が、前記流体通路内に少なくとも部分的に配置されていること を特徴とする請求の範囲第１項に記載のウェブ。 ３． 第１の面及び第２の面を有するウェブであって、 （ａ）前記第１の面と前記第２の面とを互いに流体連通させる複数の流体通路と 、 （ｂ）前記流体通路内に少なくとも部分的に配置された領域によって定められ、 流体が前記流体通路の方へ差し向けられ、前記第１の面から離れて前記第２の面 の方向に移送されるように、前記第１の面に接触する流体に力を及ぼすようにな った複数の表面エネルギ勾配と、 を備えていることを特徴とするウェブ。 ４． 少なくとも１つの流体通路が、前記流体通路内に少なくとも部分的に配 置されて複数の領域を備えていることを特徴とする請求の範囲第１項〜第３項の いずれか１項に記載のウェブ。 ５． 前記領域が、前記第１の面上に無秩序に分布していることを特徴とする 請求の範囲第１項〜第４項のいずれか１項に記載のウェブ。 ６． 前記領域が、前記流体通路内に少なくとも部分的に無秩序に配置されて いることを特徴とする請求の範囲第１項〜第５項のいずれか１項に記載のウェブ 。 ７． 前記第１の面が第１の表面エネルギを備えており、前記第２の面が、前 記第１の表面エネルギよりも小さい第２の表面エネルギを備えていることを特徴 とする請求の範囲第１項〜第６項のいずれか１項に記載のウェブ。 ８． 前記表面エネルギ勾配が、前記領域間の境界部および異なる表面エネル ギ特性を有する材料によって定められていることを特徴とする請求の範囲第１項 〜第７項のいずれか１項に記載のウェブ。 ９． 前記領域が、小さな表面エネルギ材料の堆積を含み、前記材料が好まし くは硬化性シリコン材料を含んでいることを特徴とする請求の範囲第１項〜第８ 項のいずれか１項に記載のウェブ。 １０． 複数の表面エネルギ勾配を備え、第１の面及び第２の面を有するウェ ブを製造するための方法において、 （ａ）第１の層および第２の層を有するプラスチックフィルムを形成する段階を 備え、第１の層が、第１の延性および第１の表面エネルギを備え、第２の層が、 前記第１の延性よりも大きな第２の延性、および前記第１の表面エネルギよりも 大きな第２の表面エネルギを備え、 （ｂ）プラスチックフィルムを成形構造体上に供給する段階と、 （ｃ）前記成形構造体に一致してプラスチックフィルムを押付け、かつ、前記第 １及び第２の面と流体連通する別々の流体通路を形成するようにプラスチックフ ィルムを破壊するのに十分な差圧をプラスチックフィルムに加え、前記流体通路 の形成が、前記第１の面に隣接する前記第１の層を表わし、前記第２の面に隣接 する前記第２の層を表わす段階とを備え、 ことを特徴とする方法。 １１． トップシート、バックシート、及びトップシートとバックシートとの 間に配置された吸収構造体とを備え、前記トップシートが、第１の面及び第２の 面を有するウェブを備え、前記ウェブが、前記第１の面と前記第２の面とを互い に流体連通させる複数の流体通路を有し、前記流体通路が好ましくは、毛管を含 んでいる吸収構造体において、 不連続な間隔を隔てた領域によって定められ、流体が前記流体通路の方へ差し 向けられ、前記第１の面から離れて前記第２の面の方向に移送されるように、前 記第１の面に接触する流体に力を及ぼすようになった複数の表面エネルギ勾配を 備えていることを特徴とする吸収構造体。 １２． 第１の面及び第２の面を有する流体透過性ウェブであって、前記第１ の面及び前記第２の面が、中間部分によって互いに分離されており、前記ウェブ が好ましくは、 前記第１の面に被覆されているウェブにおいて、ウェブの前記第１の面が、前記 第２の面よりも小さな表面エネルギを備え、ウェブの前記第１の面が好ましくは 、異なる表面エネルギを備えた複数の帯域を備えていることを特徴とするウェブ 。 １３． 前記ウェブが成形フィルムであり、前記ウェブが好ましくは、少なく とも１つの微小孔を各々有する、異なる火山状の表面収差を更に備えていること を特徴とする請求の範囲第１２項に記載の流体透過性ウェブ。 １４． 前記成形フィルムが、第１及び第２の層を有する多層フィルムを含み 、第２の層が、第１の層の延性よりも大きな延性を有し、第２の層が、第１の層 の表面エネルギよりも大きな表面エネルギを有することを特徴とする請求の範囲 第１３項に記載の流体透過性ウェブ。