JPH10509501A - ポジィティブ・ラッチ・クイック・コネクタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 クイック・コネクタ（１０）は、クイック・コネクタ（１０）の雄及び雌部材（１２，１４）を着脱可能に係合するリテーナ（１６）を有している。リテーナ（１６）は、雄部材（１２）上の、半径方向に大きくなるフランジ（２２）に取付けられる凹部（８４）を備えた環状ベース（８０）及びベース（８０）から軸方向に延びる、周方向に離間したレグ（９２，９４，９６）を有している。各レグ（９２，９４，９６）中の窓（１００）は、雌部材（１４）上の突起（７０）に係合する。第１及び第２シール部材（２４，２６）は、それぞれ同じ内径を有しているが、外径は異なっていて、雄部材（１２）上に予め取付けられて、雌部材（１４）中の段付きボアの異なった直径部に同時に係合するか、あるいは、雌部材（１４）のボア中に予め取付けられて、雄部材（１２）の縮径端及び隣接する拡径部に同時に係合する。１つまたはそれ以上のブッシング（３０，３２）が、雄部材（１２）の上に取付けられるか、または雄部材（１２）の一部として一体に、シール部材（２４，２６）を囲んで形成されている。

Description

【発明の詳細な説明】 ポジィティブ・ラッチ・クイック・コネクタ 発明の背景 発明の技術分野 本発明は，一般的にはクイック・コネクタ，そしてより明確には，クイック・ コネクタの雄及び雌部材を接続するための，可動で挿入可能なリテーナを有する クイック・コネクタに関するものである。 従来技術 スナップ・フィット即ちクイック・コネクタは，広く，特に自動車及び自動車 工業での流体輸送管の接続に使用されている。典型的なクイック・コネクタでは ，リテーナは，雌接続部材のハウジングのボア内に固定して取付けられている。 リテーナは複数の半径方向に延びるレグを有しており、このレグはハウジング のボアの中心線に向かって内側に延びている。雄部材，例えばチューブ即ちフィ ッティングは，雌部材のボア内にシールして取付けられている。この雌部材は， リテーナ・レグの内側周面に当接する，半径方向のアプセット部即ちフランジを 有している。シール及びスペーサ部材並びにベアリング及びトップ・ハットは， 典型的には，リテーナの先のボア内に連続して取付けられており，こうして，雄 フィッティングがリテーナのレグにロック係合されたときに，ハウジングと雄フ ィッティングの間のシールをするようになっている。 このようなリテーナは，クイック・コネクタの雄及び雌部材を解除可能に接続 するには有効であり，雄フィッティングは部分的にすることもできる。しかし， 雌部材のボア内の内側シール部材に，完全に着座即ち接続させることができず， また，リテーナ・レグにより所定の位置に完全にロックさせることもできない。 この部分係合位置では，雄フィッティングは，ハウジングからフリーとなり，流 体輸送システムでリークの原因となる。 総てのクイック・コネクタでの必須の目的は，漏れを防止するために，雄部材 と雌部材とが完全に接続することである。この目的を達成するために，リテーナ はクイック・コネクタが，クイック・コネクタの雄及び雌部材とがシール係合を 確保し及び／又は，完全着座がなされたことの目視ができるように構成されてい る。しかし，この必須の目的を達成するために，リテーナは複雑な構成となり， また，クイック・コネクタの雄及び雌部材間の所望の完全着座を指示させるため に例えば指示クリップ等の追加の部材が必要とななっていた。 典型的なクイック・コネクタを構成するために，２つの離間した弾性Ｏリング ，この２つのＯリング間に配置される中間スペーサ，最端ブッシング及び反対側 の最端ブッシング即ちトップ・ハットを含む，各種のシール部材及びスペーサが ，雌部材のハウジング内の段付きボアの中に取付けられている。このために，取 付け工具，例えば，ＵＳＰ５，１９５，７８７に開示されている，いわゆる“ス タッファ・ピン”が必要となる。各種のシール及びスペーサ部材がスタッファ・ ピンの上に所望の順序で取付けられて，雌部材のハウジング内の段付きボアの中 に挿入される。最端ブッシング即ちトップ・ハットが，ハウジング内のアンダカ ット即ちノッチにスナップ係合してから，スタッファ・ピンは取除かれる。かか る配置においては，各種のＯリング，スペーサ及びブッシングは典型的には同じ 内径を有しており，雄部材即ちフィッティングがハウジングのボア内に挿入され る間に，雄部材の端部は，順次，トップ・ハット，第１０リング，スペーサ，第 ２Ｏリング，最後に反対側の最端ブッシングに接触する。各トップ・ハット，ブ ッシング，スペーサ及び特にＯリングは，雄部材の挿入に対しある程度抵抗を示 し，雄部材を雌部材のハウジング内の段付きボアの中に完全に挿入して着座させ るための挿入力が順次増加する。この挿入のための逐次増加する抵抗が，作業者 に感じられ，この挿入抵抗の増加により，雄部材が雌部材の中に完全に着座した 指示と誤解させる。 更に，典型的なクイック・コネクタでは、雄部材が，リテーナによって，ボア 内に完全にロックされたときでも、雄部材の製作公差により，雌部材のハウジン グのボア内での，或る程度の軸方向移動を生じさせる。そして，例えば自動車の 空調機器での接続では，この軸方向移動が漏れの原因となる。 そこで、流体接続で使用されるクイック・コネクタでは，クイック・コネクタ の雄部材の雌部材へのポジティブなラッチがなされることが望まれる。また，ク イック・コネクタで，雄部材の雌部材への挿入に際しての抵抗が，１つの挿入力 のピークで現されることが望まれる。また，クイック・コネクタで，雄部材がリ テーナによって雌部材に完全にロックされるときに，雄部材の雌部材の中での最 小の軸方向動きが望まれる。また，クイック・コネクタで，各種のシール及びス ペーサ部材が，雌部材のボアの中に，特別な挿入工具を用いることなく，容易に 取付けられることが望まれる。 発明の概要 本発明は、クイック・コネクタの雄及び雌部材を着脱可能に接続し、完全に着 座させ、漏れのない係合をするリテーナを備えた、ポジティブ・ラッチ・クイッ ク・コネクタである。 本発明の一実施例では、クイック・コネクタは、 雌部材で、この第１端に開口する段付きボア部を有すると共に、前記段付きボ ア部に連通し、前記雌部材の第２端に延びる第２ボア部を有する雌部材と、 貫通孔を有すると共に、一端から離れて半径方向に延びる環状フランジを有し て、前記雌部材の第１開口から段付き第１ボア部に挿入される雄部材と、 前記雌部材及び雄部材の一つの上に形成された突起手段と、 前記雌部材及び雄部材の上に形成され、前記雄部材が前記雌部材の段付き第１ ボア部に完全に挿入されたときに、前記突起手段に解除可能に係合する手段と、 前記雄部材の離脱可能に接続され、前記突起手段及び前記突起手段に解除可能 に係合する手段と協同し、前記雄及び雌部材を開示可能に接続するリテーナ手段 と、を備えて構成されている。 １つの実施例では、前記突起手段が前記雌部材の上に取付けられるか、または 形成され、該雌部材の一端から半径方向外側に延びており、また、前記突起手段 に解除可能に係合する手段は下記を含み、 前記リテーナ手段は、前記雄部材を貫通して受ける開口を備えたベースと、こ のベースから延びる少なくとも１つのレグで、前記リテーナが前記雄部材の上に 取付けられ、前記雄部材の端が前記雌部材に挿入されたときに、前記雌部材の外 側表面に乗るようになっているレグとを有しており、 前記雄及び雌部材を解除可能に接続するための窓が、前記雌部材上の突起手段 に解除可能に係合する少なくとも１つのレグの中に形成されている。 好ましくは、リテーナ手段は、ベースから延びる周方向に離間したレグを備え て形成されている。複数のレグのそれぞれに窓が形成され、雄部材の上の突起手 段と係合する。この突起手段は、周方向に離間した複数の突起でもよく、または 雌部材の周りに延びる１つの環状の突起でもよい。 リテーナ手段を、雄部材の上に着脱可能に取付ける手段も設けられている。 この着脱可能に取付ける手段は、リテーナ手段から構成され、このリテーナ手 段は、ベースに形成されたベース内の開口に向いて開く凹部を有しており、この 凹部は雄部材上に形成された半径方向に延びるフランジと係合する。 更に、スロット手段が形成されており，ベース部を貫通して延び、前記ベース を、前記スロット手段の周りに広げ、前記雄部材の上にスナップ係合させる。 雌部材の段付きボアは、前記ハウシングの第１端部に隣接する第１直径部及び 前記第１直径部に隣接する第２直径部を有している。 第１シール部材は、前記雄部材に係合する第１内径部及びハウシングの段付き ボアの第１直径部にシールして係合される第１直径部を有している。第２シール 部材は、前記雄部材に係合する第２内径部及びハウシングの段付きボアの第２直 径部にシールして係合される第２直径部を有している。 好ましくは、前記第１及び第２シール部材の第１及び第２内径は、それぞれ実 質的に同じで、また前記第１シール部材の第１外径は、第２シール部材の第２外 径より大きくなっている。 この例では、前記段付き第１ボア部の第１及び第２直径部間の軸方向間隔は、 好ましくは前記雄部材の上に予め取付けられた、第１及び第２シール部材間の軸 方向間隔と、実質的に同じで、前記雄部材の端が前記雌部材に挿入される間に、 前記第１及び第２シール部材は、それぞれ前記雌部材（ハウシング）の段付き第 １ボア部の第１及び第２直径部に実質的に同時に係合するようなになっている。 更に、前記突起手段と雌部材のハウシングの一端との間の間隔、寸法及び前記 リテーナのレグ内の窓とリテーナのベースの間の間隔、寸法は、レグ即ちリテー ナのレグの窓が、第１及び第２シール部材が、雌部材のハウシングの段付きボア 部の第１及び第２直径部に係合すると同時、またはその後で、ハウシングの突起 手段に係合するようになっている。 １つの実施例では、前記第１及び第２シール部材は弾性部材、例えばＯリング である。 追加のスペーサ及び１つ以上のブッシング、例えば最端トップ・ハット並びに 反対側の最端ブッシングが，雄部材即ちフィッティングの外面にＯリングを取付 けて、順次取付けられている。 こうして、シール部材、スペーサ及びブッシング即ちトップ・ハットを雄部材 の上に、雄部材を雌部材の中に挿入する前に、予め取付けることによりシール及 びスペーサの取付け工具、例えば、いわゆる“スタッファ・ピン”を不要とする 。 他の例では、環状凹部が、第１及び第２シール部材を受入れるために、雄部材 の外面に形成されている。この例では、スペーサ及びブッシング即ちトップ・ハ ットが、凹部に取付けられたＯリングの取付け間隔に対応して、雄部材の外面に 単に取付けられている。 また、他の例では、いずれの、好ましくは全てのトップ・ハット、スペーサ及 び最端ブッシングが、例えば、機械加工により、トップ・ハット、スペーサ及び ブッシングが雄部材の外面に、あるいはモールドにより、これら部材は雄部材の 残りの部材と共に、雄部材の成型中に、一体で一体に形成されている。 また、他の例では、雄部材の上の半径方向の大きなフランジは、雄部材が雌部 材にシール係合して完全に接続されたときに、雌部材のハウシングの第１端のリ テーナの外側に隣接して配設された環状溝に置換えられている。環状溝は、適当 なロック部材、例えばＣリングを受入れる。 また、他の例では、雄部材は段差即ち縮径第１端を有して形成されている。こ の例では、シール、スペーサ及びブッシング部材は、雌部材のボアの段付き部に 予め取付けられている。雄部材の縮径端部は、雄部材の隣接する拡径部が他のシ ール部材に係合するときに、シール部材の１つにシール係合する外径を有してお り、雄部材を雌部材中に完全に着座させるのに必要なただ１つのピーク力を示す ようになっている。 本発明には、クイック・コネクタの雄部材を雌部材を接続する方法が含まれて いる。この方法は、 第１開口端から反対側の第２開口端に延びる貫通孔を有するハウシングの雌部 材を形成する工程と、 第１端から離間して、半径方向に延びる環状フランジを有する雄部材を形成す る工程と、 前記雄部材を貫通して受ける中央開口を有するベースと、このベースから延び る少なくとも１つのレグを有するリテーナを形成する工程と、 前記雌部材のハウシングの１つから延びる突起と、前記リテーナのレグを形成 する工程と、 ハウシングのレグに突起受け窓を形成する工程と、 リテーナをリテーナのベースから軸方向に延びるレグと共に、雄部材の上に取 付けるために、リテーナのベースに、雄部材上の半径方向に延びるフランジが係 合する、凹部を形成する工程と、 凹部を備えたリテーナを、雄部材の上に、フランジと係合するように着脱可能 に取付ける工程と、 前記雄部材の一端を、前記雌部材のハウシングの第１端から、前記ハウシング のボア中に、前記突起及び窓が係合し、前記雄及び雌部材をロックするまで、挿 入する工程と、 から構成されている。 好ましくは、前記リテーナの上にそれぞれが窓を有する複数の、周方向に離間 したレグを形成する工程と、前記雌部材のハウシング上に、前記雄部材が雌部材 に挿入されるときに、前記リテーナの各レグの窓に係合する突起を形成する工程 と、を有している。 そして、複数の突起が、雌部材のハウシングの上に、周方向に離間して形成さ れ、各突起は前記リテーナの１つのレグの窓または環状突起に係合できるように なっている。 更に、前記リテーナの前記ベース中に軸方向スロットを形成する工程と、前記 ベースを前記雄部材の上に押付け、前記スロットを形成する前記ベースの対向す るエッジが、前期スロットの周りにベースを開くように相互に外側に反り、前記 リテーナのベースが前記雄部材の上にスナップされるようにする工程と、を有し ている。 更に、前記ハウシングのボアの中に第１直径部を形成する工程と、 前記ハウシングのボアの中に，前記第１直径部より径の小さい第２直径部を、 第１直径部から離して形成する工程と、 雄部材を雌部材に挿入する前に、第１及び第２シール部材を雄部材の上に離間 して取付ける工程と、 第１及び第２シール部材を、実質的に同じ内径で形成する工程と、 第１シール部材の第１外径を、ハウシングのボアの第１直径部にシール係合す るように形成する工程と、 第２シール部材の第２外径を、ハウシングのボアの第２直径部にシール係合す るように形成する工程と、 ハウシングのボアの第１及び第２直径部を、第１及び第２シール部材が、ボア の第１及び第２直径部に、雄部材を雌部材に挿入するのと実質的に同時に係合す るように、軸方向に配置する工程と、 から構成されている。 この最後の方法では、更に、 前記リテーナのレグに窓を形成する工程と、 前記雌部材のハウシングの上に半径方向外側に延びる突起を形成する工程と、 前記レグ中の窓を前記リテーナのベースから離して配置すると共に、前記ハ ウシングの中の突起を前記ハウシングの一端から離して、前記第１及び第２シー ル部材が、前記雌部材のハウシングの段付きボア中の第１及び第２直径部に係合 する前に、前記窓が前記突起に係合しないように形成する工程と、 を有している。 他の実施例では、 少なくとも１つの環状凹部を前記雄部材の上に形成する工程を含み、前記第１ 及び第２シール部材が、少なくとも１つの凹部の中に配置され、前記第１シール 部材の外径が、前記第２シール部材の外径よりも、半径方向外側に延びている。 また、第１ブッシングを、雄部材上の半径方向フランジと第１シール部材との 間に配置し、また、第２ブッシングを、雄部材の第１端と第２シール部材との間 に配置した状態で、第１及び第２ブッシングを雄部材の上に配置する工程を有し ている。 好ましくは、第１及び第２ブッシングは、雄部材の一部として、形成されてい る。 他の実施例では、 前記雄部材に縮径第１端部及び前記第１端部から延びる拡径部を形成する工程 と、 前記ハウシング中に、第１直径部を有する段付きボアとしての貫通孔を形成す る工程と、 前記第１及び第２シール部材を、前記第１及び第２直径部のそれぞれに取付け る工程と、 前記第１及び第２シール部材を、前記雄部材の端部が雌部材に挿入されたら、 前記第２シール部材が、前記雄部材の縮径第１端部に係合するとほぼ同時に、前 記第１シール部材が、前記雄部材の拡径部に係合するように、異なった内径で形 成する工程と、を有している。 本発明のポジィティブ・ラッチ・クイック・コネクタ及びクイック・コネクタ の雄部材と雌部材との接続方法は、従来のクイック・コネクタに比べて重要な効 果を有している。 ポジィティブ・ラッチ・クイック・コネクタは，雄部材が雌部材に完全に係合 するときに，雄部材の雌部材に対する最小の軸方向動きになっている。これが， クイック・コネクタを，例えば自動車空調システムで理想的な物としている。 この限られた軸方向動きは，リテーナのレグ上の窓の間隔とリテーナのベース との寸法関係及び雌部材ハウジング上の突起とハウジングの第１開端との間の軸 方向間隔並びに雄部材の半径方向への大きなフランジ上へリテーナを予め取付け ることによって得られる。 雌部材のハウジングの中に形成された，第１及び第２の異なった径の段付きボ アを有する，独特の段付きボアと，ハウジングの段付きボアの第１及び第２直径 部にそれぞれシール係合する，同じ内径を有するが外径の異なった第１及び第２ シール部材との組合わせにより，たった１つの挿入力のピークを得ることができ る。何故なら，雄部材を雌部材に挿入する間に，第１及び第２シール部材が，雌 部材のハウジングの第１及び第２直径部に，殆ど同時に係合するからである。 そして，雄部材を雌部材に挿入する間に，たった１つの挿入力のピークに遭遇 するので，雄部材を雌部材への完全係合の誤った指示が最小になる。 最後に，シール及びスペーサ部材の雄部材への取付けが，雄部材の雌部材への 挿入の前になされるので，従来のクイック・コネクタで，シール及びスペーサ部 材を雌部材のハウジングのボア内に予め取付けるために必要であった取付け工具 を不要とすることができる。 図面の簡単な説明 本発明の色々な特徴，効果及び他の利用が，以下の図面を参照しての詳細説明 によってより明らかになるであろう。 図１は，本発明の１実施例により，組立てられたクイック・コネクタの長手方 向の断面図で，ここではリテーナの１つのレグ及び雌部材上の１つのリブが位置 をずらして示されている， 図２は，図１のクイック・コネクタの，組立て前の部材の分解斜視図， 図３は，本発明の他の実施例のクイック・コネクタの長手方向の断面図で，こ こではリテーナの１つのレグ及び雌部材上の１つのリブが位置をずらして示され ている， 図４は，図３のクイック・コネクタで，リテーナを雄部材の上に予め取付けた 状態での分解斜視図， 図５は，本発明の他の実施例のクイック・コネクタの長手方向の分解．断面図 ， 図６は，本発明の他の実施例のクイック・コネクタの長手方向の分解．断面図 ， 好ましい実施例の説明 図面を参照し，特に図１〜６に，流体輸送システムでの流体管又は部材を接続 するクイック・コネクタの各種の実施例が示されている。 このような流体輸送システムは，自動車の燃料システム，自動車冷却システム 及び自動車空気調和システムに見られる。 図１及び２は，本発明のクイック・コネクタ１０の第１実施例を示している。 クイック・コネクタ１０の主たる要素として，管又はフィッティングである雄 部材１２，雌部材１４及び符号１６で示されるリテーナ手段を含んでいる。 雄部材１２は，以後フィッティングと称する。このフィッティングは，管状を なし，第１端１８，長手方向に延びる貫通孔２０及び第１端１８から離れた半径 方向外側に延びる環状フランジを有している。 フィッティング１２の第１端部は，第１端１８から環状フランジ２２まで延び ，滑らかな円筒外面を有している。フィッティング１２の他端は，フランジ２２ から，第１端１８の反対方向に延び，滑らかな円筒外面を有している。なお，可 撓性の管とシール係合させるために，図示しない，１以上の，半径方向に延びる ，環状の顎，突起を備えてもよい。 図１及び２に示す実施例では，クイック・コネクタで用いられる各種のシール 部材，スペーサ及びブッシングが，典型的に，フィッティング１２の第１端部に 予め取付けられている。 例えば，第１シール部材２４及び第２シール部材２６が，フィッティング１２ の第１端部に離間して取付けられている。第１及び第２シール部材２４，２６の それぞれは，好ましくは，弾性材から作られた環状の，リング状の部材である。 好ましくは，第１及び第２シール部材２４，２６は弾性Ｏリングである。 第１シール部材２４は，第１内径がフィッティング１２の第１端部の外表面に 密着する寸法となっており，また第１外径が，後述する，雌部材１４に形成され た段付きボアにシール係合する寸法となっている。 第２シール部材２６は，第２内径がフィッティング１２の第１端部の外表面に 密着する寸法となっており，また第２外径が，同じく後述する，雌部材１４の段 付きボアの他の部に第１シール部材２４シール係合する寸法となっている。 第１及び第２シール部材２４，２６の第１及び第２内径は，それぞれ，実質的 に同じである。 しかし，第１シール部材２４の第１外径は，その理由を後述するように，第２ シール部材２６の第２外径より大きくなっている。 従来と同様に，スペーサ２８が，第１及び第２シール部材２４及び２６の間に ，好ましくは，フィッティング１２の第１端部に，プレス・フィットして配置さ れている。 第１ブッシング３０，いわゆるトップ・ハット，が，図１及び２に示すように ，第１シール部材２４に隣接して，フィッティング１２の第１端部にプレス又は スリップ・フィットして取付けられている。第１ブッシング即ちトップ・ハット ３０は，第１シール部材２４と環状フランジ２２の間で，フィッティング１２に 取付けられている。第２ブッシング３２が，フィッティング１２の第１端１８と 第２シール部材２６の間で，スリップ・フィットしてフィッティング１２に取付 けられている。 フィッティング１２は，流体輸送システムに適した材料であれば，如何なる材 料，例えば金属でもプラスチックでもよいことに注意すべきである。 雌部材１４は，適当な材料，例えば金属，好ましくはプラスチック例えばナイ ロンから作られたハウジング４０の形をなしている。ハウジング４０は，管状を なしており，第１端４２から延びる第１端部及び第１端部から第２端４４に延び る縮径第２端部を含んでいる。第２端部４３は，図示しない，可撓性の管の一端 にしっかりと係合するために，その上に，１以上の外環状尾根，顎４６を備えて もよい。 その詳細を図５に示すように，貫通ボアがハウジング４０を通って，第１端４ ２の開端と対向する第２端４４の間に形成されている。 この貫通ボアは，好ましくは，第１端４２から延びる，第１段付きボア部４８ 及びほぼ同じ直径の，第１段付きボア４８から第２端部４３を通ってハウジング ４０の開いた第２端４４に達する，第２ボア部５０を備えて形成されている。 第１段付きボア部４８は，好ましくは，複数の直径の異なった部即ち第１直径 部５２，第１直径部５２から軸方向に延びる第２直径部５４及び第１直径部５２ の対向端から開いた第１端４２に延びる第３直径部５６を備えて形成されている 。好ましくは、第１直径部５２は、第２直径部５４の直径より大きくなってる。 また、第３直径部５６は、第１直径部５２の直径より大きくなってる。 段付きボア４８の第１直径部５２の直径は、雄部材１２が雌部材１４に挿入さ れるときに、第１シール部材即ちＯリング２４の外径がシール係合する大きさと されている。同様に、第２シール部材２６の外径は，ハウシング４０の段付きボ ア４８の第２直径部５４の直径にシール係合する大きさとされている。 好ましくは、第２シール部材２６の外径は，雄部材１２が雌部材１４に挿入さ れる際に、第２シール部材２６が第１直径部５２を、実質的に、第１直径ボア部 ５２に接触することなく、自由に通れるように、第１ボア部５２の直径より小さ くなっている。寸法関係の目的は、以下の説明により、より明らかになるであろ う。 また、スペーサ２８は、その外径が、段付きボア４８の第２直径部５４に密に 接触する寸法になっている。拡径された第３直径部５６の寸法及び形状は、角度 をなした端壁により、第１ブッシング即ちトップ・ハット３０を固定して受ける ようになっている。 雌部材１４の本体４０の外面は、ソリッドで滑らかにしてもよいが、重量軽減 の目的で、ハウシング４０の外面には、ハウシング４０の第１端４２から第２端 部４３の開始端まで延びる、複数の長手方向ソリッド・リブ６０，６２及び６４ を形成することが望ましい。リブ６０，６２及び６４の間に、ハウシング４０内 の段付きボア４８に合わせて段付き面が形成されている。 ３本のリブ６０，６２及び６４の説明は、一例にすぎず、後述する、リテーナ １６上のレグの数に合わせて、または異なった数、異なった周方向に間隔で、適 宜選択される。 更に、それぞれを符号６６で示す、半径方向に大きい、アーチ状のカラーが、 ハウシング４０の第１端４２に形成され、それぞれは周方向には、図２に示すよ うに、周方向に離間したリブ６０，６２及び６４の一端間に延びている。 本発明では、突起手段７０が，フィッティング１２または雌部材１４のいずれ か１つの上に形成されている。例えば、図１及びに示される突起手段７０は雌部 材１４上に、各リブ６０，６２及び６４の一部として形成されている。各突起手 段７０は、各リブ６０，６２及び６４の面から外側に角度をなして延びるランプ 面７２及びこのランプ面７２の外側エッジから、各リブ６０，６２及び６４に向 かって延びるフラットな端壁７４を有する突起状をなしている。各突起手段７０ は、ハウシング４０の第１端４２から離れて配置されている。その理由は後によ り明らかになる。 突起手段７０は、ランプ面７２及びハウシング４０の全周に渡って延びるフラ ットな端壁７４を有する環状リングとしてもよい。この場合には、ハウシング４ ０の外面は、スムースで円筒状をなしていることが望ましい。 リテーナ手段１６は、適当な金属またはナイロンのようなプラスチックからな る本体に、一体形成されることが望ましい。 リテーナ１６は、図１，２，及び４に示すように、雄部材即ちフィッティング １２を貫通して受ける中央開口８２を有するベース部８０を備えて形成されてい る。環状凹部８４が、ベース８０の一部内に、中央開口８２に向かって開いて形 成されている。凹部８４は、フィッティング１２の環状フランジ２２しっかり係 合する寸法ではあるが、フィッティング１２の上にリテーナ１６を回動可能に取 付けられる寸法になっている。 図２に示すように、２つの離間して対向するエッジ壁８６及び８８により、ベ ース８０に環状の不連続部によるスロットが形成される。スロットは、リテーナ １６をフィッティング１２の上に取付けるために、リテーナ１６のベース８０が フィッティング１２の上をスライドしながら押付けられるようにする。 この取付けの間、側壁８６及び８８は相互に外側にそらされ、側壁８６及び８ ８はフィッティング１２の直径を越えて広がり、それから、元の間隔に戻り、リ テーナ１６をフィッティング１２の上に取付ける。 パッド９０が、図１及び２に示すように、ベース８０の内面上に形成されてい る。そして、リテーナ１６及びフィッティング１２が、詳細を後で説明するよう に、雌部材１４の上及び中に押付けられてから、雌部材１４のハウシング４０の 第１端４２に当接する。 突起受け入れ手段が、リテーナ１６または雌部材１４の上に形成されている。 図１及び２に示す例では、突起受け入れ手段はリテーナ１６の上に形成されてお り、雌部材１４の上に形成された突起７０に係合する。本発明においては、これ と逆の構成、すなわち、突起受け入れ手段が雌部材１４の上に形成され、突起７ ０がリテーナ１６の上に形成される、構成も可能である。 突起受け入れ手段は、好ましくは、少なくとも１つの、好ましくは複数の、周 方向に離間した、例えば３つのレグ９２，９４及び９６を備えた、平面レグを含 んでいる。レグ９２，９４及び９６の数は、この例では、雌部材１４の上に形成 されたリブ６０，６２及び６４の数に対応して選ばれている。 しかし、リテーナ１６に上に、たった１つのレグを設けてもよいが、リテーナ １６を雌部材１４の上にしっかり取付けるために、好ましくは２，３，４または それ以上のレグを用いる。各レグ９２，９４及び９６は、同じ構成になっている ので、以下の、レグ９２についての説明は、レグ９４及び９６に対しても同様に 適用される。 レグ９２は、ベース８０から、その上にリテーナ１６が取付けらる、フィッテ ィング１２の長手方向軸にほぼへ平行して、長手方向に延びている。レグ９２は 、好ましくは、レグ９２をランプ面７２の上に乗せるカム面の作用をする、外側 に向く角度状部を有する外端９８に終わっている。 突起受け入れ手段は、好ましくは、適当な形状、例えば四角、矩形、円形など の、レグ９２の外端９８から離れて形成された窓１００になっている。 窓１００は、図１に示すように、ハウシング４０の上の突起７０を受け、リテ ーナ１６をしっかり接続する寸法になっており、また、リテーナ１６をフィッテ ィング１２に取付けることにより、フィッティング１２を雌部材のハウシング４ ０に接続するようになっている。 使用方法 まず、トップ・ハット３０，第１シール部材即ちＯリング２４、スペーサ２８ 、第２シール部材即ちＯリング２６及び端ブッシング３２が順次フィッティング １２に取付けられる。 次に、リテーナ１６が、図１及び４に示すように、ベース８０をフィッティン グ１２上の環状フランジ２２にスナップ係合させ、リテーナ１６のベース８０中 の環状凹部８４をフィッティング１２上の環状フランジ２２に係合させることに より、フィッティング１２の上に取付けられる。 この挿入前の位置で、レグ９２，９４及び９６は軸方向に平行して延びるが、 フィッティング１２の第１円筒端部から離れている。 フィッティング１２とリテーナ１６の連結体は、まず、リテーナ１６上のレグ ９２，９４及び９６を、雌部材１４上のリブ６０，６２及び６４と芯合せして、 雌部材１４に押し付け係合される。何故なら、リテーナ１６はフィッティング１ ２の上の環状フランジ２２の周りを回動することができ、このリテーナ１６の角 度合せにより、レグ９２，９４及び９６を、リブ６０，６２及び６４と芯合せす ることが簡単にできる。 レグ９２，９４及び９６は、フィッティング１２の第１端１８が、ハウシング ４０の開いた第１端を通って、ハウシング４０内の段付きボア４８の中に挿入さ れると、雌部材１４上のリブ６０，６２及び６４の上に、沿って押付けられる。 この挿入の際、第２シール部材即ちＯリング２６は、同じ寸法になっている第 ２直径ボア部５４に達するまで、第１直径ボア部５２及び段付きボア４８内の拡 径された第３直径部５６を滑って通る。同時に、第１シール部材即ちＯリング２ ４は、対応する寸法になっている第１直径部５２にシール係合する。更に、この 時点で、トップ・ハット３０は、対応して形成された、ハウシング４０内の第３ 直径ボア部５６に係合し、フィッティング１２を雌部材１４にシール係合させる 。何故なら、第１及び第２シール部材２４，２６は、それぞれ段付きボア４８の 第１及び第２直径部５２及び５４に、ほぼ同じ時期に、係合するので、組立て人 は、単に、雄部材１２を雌部材１４内に完全に着座させるための触覚抵抗を受け るにすぎない。 これが、従来のクイック・コネクタで経験された誤っシーリング・フィード・ バックを防止する。このフィード・バックは、各ブッシング、スペーサ及びシー ル部材を、雌部材の段付きボア部に係合させる際の抵抗である。 第１及び第２シール部材２４，２６が、対応する第１及び第２直径ボア部５２ 及び５４に係合すると同時または直後に、突起７０がレグ９２，９４及び９６の 窓１００に係合し、リテーナ１６をしっかりロックし、かくしてフィッティング １２は雌部材１４のハウシング４０に係合させる。 本発明によれば、突起７０、突起受け手段即ち窓１００、リテーナ１６の環状 凹部８４並びに第１及び第２直径ボア部５２及び５４、及び第１及び第２シール 部材２４，２６の外径が、リテーナ１６がフィッティング１２を雌部材１４内の ロックする際、フィッティング１２の雌部材１４内の軸方向の動きを制限するよ うに、選ばれた寸法関係で配置されている。 この寸法関係により、各突起７０のフラットな端壁７４は、ハウシング４０の 第１端から予め決められた距離離され、またリテーナ１６のレグ９２，９４及び ９６内の突起受け窓１００は、リテーナ１６のベース８０内の環状凹部から所定 の距離離されている。これにより、突起７０がリテーナ１６の窓１００に係合し た際、リテーナ１６のベース８０上のパッド９０が、ハウシング４０の第１端に 当接し、第１及び第２シール部材２４，２６が、それぞれ段付きボア内の第１及 び第２直径ボア部５２及び５４に係合するようになっている。 これらの配置により、雄部材１２が雌部材１４内にシール係合した状態で完全 に着座することを確保し、また軸方向の意味のある移動ができないようになって いる。 フィッティング１２は、リテーナのレグ９２，９４及び９６の端９８に、半径 方向外向きの力を作用させ、レグ９２，９４及び９６の外端９８を突起７０から 離し、リテーナ１６とフィッティング１２の、雌部材１４からの軸方向の係合を 解除することにより、雌部材１４から取外せる。 図３及び４を参照して，本発明のクイック・コネクタ１０の他の例を説明する 。 この例ではリテーナ１６及び雌部材１４は，図１に示した実施例と同じ構成に なっている。更に，雄部材即ちフィッティング１００は，以下の相違点を除いて は，フィッティング１２と実質的に同じになっている。図３及び４に示されるよ うに，フィッティング１００には，複数の軸方向に離間したバーブ１０２が，可 撓管に接続される一端に隣接して，図示しない可撓管に取付けるために，設けら れている。大きな環状フランジ１０４が，フィッティング１００の外面に，バー ブ１０２と環状フランジ２２との間に位置して，管のストップとして形成されて いる。 図３に示すように，好ましくは第１及び第２の離間した凹部１０６及び１０８ からなる凹部手段が，フィッティング１２にフィッティング１２の一端と環状フ ランジ２２との間に位置して，形成されている。凹部１０６及び１０８は，フィ ッティング１００の長手軸に対して，同じ直径の内壁を有している。第１凹部１ ０６は第１シール部材即ちＯリング２４を受ける寸法となっており，一方，第２ 凹部１０８は第２シール部材即ちＯリング２６を受ける寸法となっている。 この例では，端ブッシング１１２，中間スペーサ１１４，及び反対端ブッシン グ即ちトップ・ハット１１６は，フィッティング１００の一部として，機械加工 により，または，フィッティング１００がモールド材料例えばプラスチックで作 られている場合にはモールドにより一体に形成されている。 この例では，雄フィッティング１００を雌部材１４に挿入する前に，ただＯリ ング２４及び２６を雄フィッティング１００に取付けるだけでよいので，フィッ ティング１００の組立ては容易になっている。他方，図３及び４に示す実施例で の，雄フィッティング１００，リテーナ１６及び雌部材１４の作用は，前述の図 １及び２に示す例の場合と同じである。 図５に，本発明の他の例が示されている。 この例では，クイック・コネクタ１０には，図１〜４に示したのと同じ雌部材 １４が含まれている。 この例での雄部材即ちフィッティング１２０は，フィッティング１２０には， 環状フランジ２２及び管ストップ・フランジ１０４（図３）がない点を除いては ，前述の図３及び４に示すフィッティング１００と同じである． この例では，フィッティング１２０には，一体のトップ・ハット１１６の端壁 から離れて，環状溝１２２が設けられている。リテーナ１２４は，図１〜４に示 したリテーナ１６と，リテーナ１２４のベース１２６が薄く，内側凹部８４がな い点を除いて，実質的に同じである。リテーナ１２４のベース１２６には，その 中をフィッティング１２０が延びる，中央開口１２８がある。ベース１２６は， 図５に示すように，トップ・ハット１１６の端壁に当接するようになっている。 適当なロック手段，例えばＣ型スナップリング１３０が，フィッティング１２０ の溝１２２に取付けられ，フィッティング１２０の上に，リテーナ１２４をしっ かり取付けるために，リテーナ１２４のベース１２６に当接している。 リテーナ１２４には，ベース１２６から延びる，総てが符号１３２で示される 複数のレグが設けられている。突起受け手段１３４が，雌部材１４の上に形成さ れた突起７０とロック係合するために，各レグ１３２内に形成されている。この 点は，クイック・コネクタの前述の例の場合と同様である。 図６には，本発明の教示にしたがって構成されたクイック・コネクタの他の例 が示されている。この例では，クイック・コネクタには，前述のように，雌部材 １４及びリテーナ１６が含まれている。 この例では，雄部材即ちフィッティング１４０には，一端１４４から離れて環 状フランジ１４２が形成されている。 フィッティング１４０の，第１端１４４から延びる，第１端部１４６は，フィ ッティング１４０のステップ即ちネックにより形成された第１縮径を有している 。ステップ即ちネックは，フィッティング１４０に，縮径第１端部１４６から延 びる拡径部１４８を形成している。 この実施例の，前述の他の実施例との主たる差は，第１及び第２シール部材即 ちＯリング２４及び２６，シール部材２４及び２６の間に配置されたスペーサ２ ８及び端部トップ・ハット３０が，予め組立てられて，雌部材１４のハウジング の段付きボアの中に入れられている点である。 トップ・ハット３０は，ハウジング４０の段付きボア内に形成されたアンダ・ カット即ち環状ノッチ内に取付けられ，トップ・ハット３０，シール部材２４及 び２６及びスペーサ２８を，ハウジング４０の段付きボア内にしっかりと保持す る。 第１シール部材２４の内径は，図６に示すように，第２シール部材２６の内径 より大きくなっている。これにより，フィッティング１４０を雌部材１４に挿入 する際に，フィッティング１４０の縮径第１端部１４６は，第２シール部材２６ にシール係合するまで，第１シール部材２４の中を自由に通る。これとほぼ同時 に，第２シール部材２６は縮径端部１４６に係合し，フィッティング１４０の拡 径部１４８は第１シール部材２４にシール係合する。 図６に示すクイック・コネクタの作用は，前述のものと同じで，雄部材即ちフ ィッティング１４０を雌部材１４に，解除可能にシール係合させることができる 。 まとめ 流体輸送システムで使用されるクイック・コネクタで，従来に無い利点を有す る独特のクイック・コネクタが開示されている。 本発明のクイック・コネクタは，雄部材が，リテーナにより雌部材の中にロッ ク係合されるときに，雄部材の雌部材の中での少ない，制限された軸方向移動を 備えている。 加えて，シール部材は同じ内径を有しているが，異なった外径を有しており， 雄フィッティングを，雌部材のハウジング内の付きボア内の対応した異なった外 径部に同時に係合させることができる。こうして，従来のコネクタで，雄部材の 雌部材内への挿入に際して，雄部材が順次，各シール部材，スペーサ及びブッシ ングに接触する多くの抵抗を防止することができる。 最後に，ある実施例では，このクイック・コネクタで用いられるシール，スペ ーサ及びブッシング部材がリテーナと共に，雄部材を雌部材の中に挿入する前に ，雄部材の上に予め取付けられている。こうして，雄及び雌部材の接続を簡単な ものとし，また，従来の多くのクイック・コネクタで必要としていた，個々のシ ール，スペーサ及びブッシングの挿入工具を不要としている。

【手続補正書】特許法第１８４条の８第１項 【提出日】１９９６年８月１２日 【補正内容】 請求の範囲 １．雌部材で、該雌部材の第１開口端から第２端に向かって軸方向に延びる段 付きボア部を有する雌部材と、貫通孔を有すると共に、前記雌部材の第１開口端 から段付き第１ボア部に挿入される端から離れて半径方向に延びる環状フランジ を有する雄部材と、少なくとも１つのシールで前記雄部材と係合すると共に雌部 材の段付きボアに係合するものと，雌部材及び雄部材の何れかに取付けられるリ テーナと，雄部材を雌部材に挿入したときに，雌及び雄部材を解除可能に接続す るための，雌部材の上及び雄部材の上に設けられた手段と， から構成されるクイック・コネクタにおいて， 前記リテーナを雄部材の環状フランジの上に取付けるための手段が，リテーナ の上に設けられ， 前記第１シール，段付き貫通ボア，雄部材及び前記解除可能に接続する手段が ，前記第１シールが，段付きボア及び雄部材に係合するとほぼ同時に，前記の解 除可能に接続する手段が，前記雄部材を雌部材を相互に接続するような寸法関係 で配置されていることを特徴とするクイック・コネクタ。 ２．前記の解除可能に接続する手段は， 前記雌部材の上に形成された突起手段で，突起が雌部材の一端から半径方向外 側に延びている突起手段を有しており， 前記リテーナは、前記雄部材を貫通して受ける開口を備えたベースと，このベ ースから延びる少なくとも１つのレグで、前記リテーナが前記雄部材の上に取付 けられ、前記雄部材の端が前記雌部材に挿入されたときに、前記雌部材の外側表 面上に乗るようになっているレグとを有しており、 前記雄及び雌部材を解除可能に接続するために，前記雌部材上の突起手段に解 除可能に係合する少なくとも１つのの窓が、レグの中に形成されている、 請求項１に記載のクイック・コネクタ。 ３．削除 ４．前記リテーナは、更に、 周方向に離間し、前記ベースから延びる複数のレグで、各レグは前記リテーナ が前記雄部材の上に取付けられ、前記雄部材の端が前記雌部材に挿入されたとき に、前記雌部材の外側表面上に乗る用になっているレグと、 複数のレグのそれぞれに形成された、前記雌部材上の突起手段に解除可能に係 合するための窓と、 を備えている請求項２に記載のクイック・コネクタ。 ５．削除 ６．リテーナは，前記雄部材を貫通して受け入れる開口を有するベースを有し ており， また，前記ベースの開口に向いて形成され、前記雄部材上の環状フランジに係 合する凹部とを有している、 請求項１に記載のクイック・コネクタ。 ７．更に、スロット手段で、ベース部を貫通して延び、前記ベースを、前記ス ロット手段に周りに広げ、前記雄部材上に押し付けるスロット手段を有している 、 請求項６に記載のクイック・コネクタ。 ８．削除 ９．削除 １０．更に、 前記雄部材に係合する第１内径部及び前記雌部材の段付き第１ボア部の第１直 径部にシールして係合される第１外径部を有する第１シール部材と、 前記雄部材に係合する第２内径部及び前記雌部材の段付き第１ボア部の第２直 径部にシールして係合される第２外径部を有する第２シール部材と， を備えている請求項１に記載のクイック・コネクタ。 １１．前記第１及び第２シール部材の第１及び第２内径は、それぞれ実質的に 同じで、また、前記第１シール部材の第１外径は、第２シール部材の第２外径よ り大きくなっている請求項１０に記載のクイック・コネクタ。 １２．削除 １３．削除 １４．前記雌部材の段付き第１ボア部の第１及び第２直径部間の軸方向間隔は 、 前記雄部材の上に予め取り付けられた第１及び第２シール部材間の軸方向間隔 と、実質的に同じで、前記雄部材の端が前記雌部材に挿入される間に、前記第１ 及び第２シール部材は、それぞれ前記雌部材の段付き第１ボア部の第１及び第２ 直径部に実質的に同時に係合するようになっている請求項１１に記載のクイック ・コネクタ。 １５．削除 １６．削除 １７．削除 １８．削除 １９．削除 ２０．各レグの窓は，前記リテーナ手段の前記環状凹部から離れ，前記第１及 び第２のシール部材が，前記雌部材の段付きボアの第２直径部に係合するとほぼ 同時に，前記窓が雌部材上の突起に係合するようになっている請求項１４に記載 のクイック・コネクタ。 ２１．削除 ２２．削除 ２３．削除 ２４．削除 ２５．削除 ２６．削除 ２７．削除 ２８．第１開口端から反対側の第２開口端に延びる貫通孔を有するハウジング の雌部材を形成する工程と， 第１端から離間して，半径方向に延びる環状フランジを有する雄部材を形成す る工程と， 前記雄部材を貫通して受ける中央開口を有するベースと，このベースから延び る少なくとも１つのレグとを有するリテーナを形成する工程と， 前記雌部材のハウジングと前記リテーナのレグの何れかの上に，解除可能な接 続手段を形成する工程と， 前記のベースから軸方向に延びるレグを有するリテーナを，前記雄部材の端部 を雌部材に挿入する前に，雄部材の環状フランジの周りに取付ける工程と， 少なくとも第１シール部材を，雌部材のハウジングの貫通孔及び雄部材にシー ル係合するように取付ける工程と， からなるクイック・コネクタの雄及び雌部材の接続方法において， 前記第１シール部材，雄部材及び解除可能な接続手段を，前記雄部材を雌部材 に挿入したら，解除可能な接続手段が，第１シール部材が雄及び雌部材に係合す るとほぼ同時に，雄及び雌部材を接続するような，位置に配置する工程を備えて いる。 ２９．更に， 前記リテーナの上にそれぞれが窓を有する複数の、周方向に離間したレグを形 成する工程と、 前記雌部材のハウシング上に、前記雄部材が前記雌部材に挿入されるときに、 前記リテーナの各レグの窓に係合する突起を形成する工程と、 を備えてる請求項２８に記載の方法。 ３０．更に、前記ハウシングの上に、周方向に離間した複数の突起で、各突起 は前記リテーナの１つのレグの１つの窓に係合できる突起を形成する工程を備え てる請求項２９に記載の方法。 ３１．更に、 前記ハウシングの中に、第１直径部及び前記第１直径部より直径が小さく、前 記第１直径部から軸方向に離間した第２直径部を有する段付きボアとしてのボア を形成する工程と， 前記雄部材の端を前記雌部材に挿入する前に、前記雄部材の上に第１及び第２ シール部材を離間して取付ける工程と、 実質的に同じ内径を備えた前記第１及び第２シール部材を形成する工程と、 前記第１シール部材の第１外径を、前記ハウシングのボアの第１直径部にシー ル係合する寸法に形成する工程と、 前記第２シール部材の第２外径を、前記ハウシングのボアの第２直径部にシー ル係合する寸法に形成する工程と、 前記ハウシングの段付きボアの第１及び第２直径部を軸方向に配置すると共に 、 前記第１及び第２シール部材が、前記雄部材の端を前記雌部材に挿入する際に、 ほぼ同時に、前記ボアの第１及び第２直径部にシール係合するように、前記雄部 材の上に第１及び第２シール部材を軸方向に離間させる工程と、 を備えてる請求項２８に記載の方法。 ３２．更に、 前記リテーナのレグに窓を形成する工程と、 前記雌部材のハウシングの上に半径方向外側に延びる突起を形成する工程と、 前記レグ中の窓を前記リテーナのベースから離して配置すると共に、前記ハウ シング中の突起を前記ハウシングの一端から離して、前記第１及び第２シール部 材が前記雌部材のハウシングの段付きボア中の前記第１及び第２直径部に係合す る前に、前記窓が前記突起に係合しないように形成する工程と、 を備えてる請求項３１に記載の方法。 ３３．更に、 前記雄部材の端を前記雌部材に挿入する前に、第１及び第２ブッシングを前記 雄部材の上に取付ける工程と、 前記第１ブッシングが、前記雌部材のフランジと第１シール部材との間に配置 される工程と、 前記第２ブッシングが、前記雄部材の端と第２シール部材との間に配置される 工程と、 を備えている請求項３１に記載の方法。 ３４．更に、少なくとも１つの環状凹部を前記雄部材の上に形成する工程を含 み、前記第１及び第２シール部材が、少なくとも１つの凹部の中に配置され、前 記第１シール部材の外径が、前記第２シール部材の外径よりも、半径方向外側に 延びている請求項３３に記載の方法。 ３５．更に、前記第１及び第２ブッシングは一体に、前記雄部材の一部として 形成されている請求項３３に記載の方法。 ３６．更に、 前記リテーナの前記ベース中に軸方向スロットを形成する工程と、 前記ベースを前記雄部材上に押付け、前記スロットを形成する前記ベースの対 向するエッジが、前記スロットの周りにベースを開くように相互に外側にそり、 前記リテーナのベースが前記雄部材の上にスナップされるようにする工程と、 を備えてる請求項２８に記載の方法。 ３７．更に、 前記雄部材に縮径第１端部及び前記第１端部から延びる拡径部を形成する工程 と、 前記ハウシング中に、第１直径部を有する段付きボアとしての貫通孔を形成す る工程と、 前記ハウシングの段付きボア中に、前記第１直径部より直径の小さい、第２直 径部を、前記第１直径部から軸方向に離間して形成する工程と、 第１及び第２シール部材を、前記前記第１及び第２直径部のそれぞれに取付け る工程と、 前記第１及び第２シール部材を、前記雄部材の端部が前記雌部材に挿入された ら、前記第２シール部材が、前記雄部材の縮径第１端部に係合するとほぼ同時に 、前記第１シール部材が、前記雄部材の拡径部に係合するように、異なった内径 で形成する工程と、 を備えてる請求項２８に記載の方法。 【手続補正書】特許法第１８４条の８第１項 【提出日】１９９７年１月１７日 【補正内容】 請求の範囲 １．雌部材で、該雌部材の第１開口端から第２端に向かって軸方向に延びる段 付きボア部を有する雌部材と、貫通孔を有すると共に、前記雌部材の第１開口端 から段付き第１ボア部に挿入される端から離れて半径方向に延びる環状フランジ を有する雄部材と、少なくとも１つのシールで前記雄部材と係合すると共に雌部 材の段付きボアに係合するものと，雌部材及び雄部材の何れかに取付けられるリ テーナと，雄部材を雌部材に挿入したときに，雌及び雄部材を解除可能に接続す るための，雌部材の上及び雄部材の上に設けられた手段と， から構成されるクイック・コネクタにおいて， 前記リテーナを雄部材の環状フランジの上に取付けるための手段が，リテーナ の上に設けられ， 前記第１シール，段付き貫通ボア，雄部材及び前記解除可能に接続する手段が ，前記第１シールが，段付きボア及び雄部材に係合するとほぼ同時に，前記の解 除可能に接続する手段が，前記雄部材を雌部材を相互に接続するような寸法関係 で配置されていることを特徴とするクイック・コネクタ。 ２．前記の解除可能に接続する手段は， 前記雌部材の上に形成された突起手段で，突起が雌部材の一端から半径方向外 側に延びている突起手段を有しており， 前記リテーナは、前記雄部材を貫通して受ける開口を備えたベースと，このベ ースから延びる少なくとも１つのレグで、前記リテーナが前記雄部材の上に取付 けられ、前記雄部材の端が前記雌部材に挿入されたときに、前記雌部材の外側表 面上に乗るようになっているレグとを有しており、 前記雄及び雌部材を解除可能に接続するために，前記雌部材上の突起手段に解 除可能に係合する少なくとも１つのの窓が、レグの中に形成されている、 請求項１に記載のクイック・コネクタ。 ３．削除 ４．前記リテーナは、更に、 周方向に離間し、前記ベースから延びる複数のレグで、各レグは前記リテーナ が前記雄部材の上に取付けられ、前記雄部材の端が前記雌部材に挿入されたとき に、前記雌部材の外側表面上に乗る用になっているレグと、 複数のレグのそれぞれに形成された、前記雌部材上の突起手段に解除可能に係 合するための窓と、 を備えている請求項２に記載のクイック・コネクタ。 ５．削除 ６．リテーナは，前記雄部材を貫通して受け入れる開口を有するベースを有し ており， また，前記ベースの開口に向いて形成され、前記雄部材上の環状フランジに係 合する凹部とを有している、 請求項１に記載のクイック・コネクタ。 ７．更に、スロット手段で、ベース部を貫通して延び、前記ベースを、前記ス ロット手段に周りに広げ、前記雄部材上に押し付けるスロット手段を有している 、 請求項６に記載のクイック・コネクタ。 ８．削除 ９．削除 １０．更に、 前記雄部材に係合する第１内径部及び前記雌部材の段付き第１ボア部の第１直 径部にシールして係合される第１外径部を有する第１シール部材と、 前記雄部材に係合する第２内径部及び前記雌部材の段付き第１ボア部の第２直 径部にシールして係合される第２外径部を有する第２シール部材と， を備えている請求項１に記載のクイック・コネクタ。 １１．前記第１及び第２シール部材の第１及び第２内径は、それぞれ実質的に 同じで、また、前記第１シール部材の第１外径は、第２シール部材の第２外径よ り大きくなっている請求項１０に記載のクイック・コネクタ。 １２．削除 １３．削除 １４．前記雌部材の段付き第１ボア部の第１及び第２直径部間の軸方向間隔は 、 前記雄部材の上に予め取り付けられた第１及び第２シール部材間の軸方向間隔 と、実質的に同じで、前記雄部材の端が前記雌部材に挿入される間に、前記第１ 及び第２シール部材は、それぞれ前記雌部材の段付き第１ボア部の第１及び第２ 直径部に実質的に同時に係合するようになっている請求項１１に記載のクイック ・コネクタ。 １５．削除 １６．削除 １７．削除 １８．削除 １９．削除 ２０．各レグの窓は，前記リテーナ手段の前記環状凹部から離れ，前記第１及 び第２のシール部材が，前記雌部材の段付きボアの第２直径部に係合するとほぼ 同時に，前記窓が雌部材上の突起に係合するようになっている請求項１４に記載 のクイック・コネクタ。 ２１．削除 ２２．削除 ２３．削除 ２４．削除 ２５．削除 ２６．削除 ２７．削除 ２８．第１開口端から反対側の第２開口端に延びる貫通孔を有するハウジング の雌部材を形成する工程と， 第１端から離間して，半径方向に延びる環状フランジを有する雄部材を形成す る工程と， 前記雄部材を貫通して受ける中央開口を有するベースと，このベースから延び る少なくとも１つのレグとを有するリテーナを形成する工程と， 前記雌部材のハウジングと前記リテーナのレグの何れかの上に，解除可能な接 続手段を形成する工程と， 前記のベースから軸方向に延びるレグを有するリテーナを，前記雄部材の端部 を雌部材に挿入する前に，雄部材の環状フランジの周りに取付ける工程と， 少なくとも第１シール部材を，雌部材のハウジングの貫通孔及び雄部材にシー ル係合するように取付ける工程と， からなるクイック・コネクタの雄及び雌部材の接続方法において， 前記第１シール部材，雄部材及び解除可能な接続手段を，前記雄部材を雌部材 に挿入したら，解除可能な接続手段が，第１シール部材が雄及び雌部材に係合す るとほぼ同時に，雄及び雌部材を接続するような，位置に配置する工程を備えて いる。 ２９．更に， 前記リテーナの上にそれぞれが窓を有する複数の、周方向に離間したレグを形 成する工程と、 前記雌部材のハウシング上に、前記雄部材が前記雌部材に挿入されるときに、 前記リテーナの各レグの窓に係合する突起を形成する工程と、 を備えてる請求項２８に記載の方法。 ３０．更に、前記ハウシングの上に、周方向に離間した複数の突起で、各突起 は前記リテーナの１つのレグの１つの窓に係合できる突起を形成する工程を備え てる請求項２９に記載の方法。 ３１．更に、 前記ハウシングの中に、第１直径部及び前記第１直径部より直径が小さく、前 記第１直径部から軸方向に離間した第２直径部を有する段付きボアとしてのボア を形成する工程と， 前記雄部材の端を前記雌部材に挿入する前に、前記雄部材の上に第１及び第２ シール部材を離間して取付ける工程と、 実質的に同じ内径を備えた前記第１及び第２シール部材を形成する工程と、 前記第１シール部材の第１外径を、前記ハウシングのボアの第１直径部にシー ル係合する寸法に形成する工程と、 前記第２シール部材の第２外径を、前記ハウシングのボアの第２直径部にシー ル係合する寸法に形成する工程と、 前記ハウシングの段付きボアの第１及び第２直径部を軸方向に配置すると共に 、 前記第１及び第２シール部材が、前記雄部材の端を前記雌部材に挿入する際に、 ほぼ同時に、前記ボアの第１及び第２直径部にシール係合するように、前記雄部 材の上に第１及び第２シール部材を軸方向に離間させる工程と、 を備えてる請求項２８に記載の方法。 ３２．更に、 前記リテーナのレグに窓を形成する工程と、 前記雌部材のハウシングの上に半径方向外側に延びる突起を形成する工程と、 前記レグ中の窓を前記リテーナのベースから離して配置すると共に、前記ハウ シング中の突起を前記ハウシングの一端から離して、前記第１及び第２シール部 材が前記雌部材のハウシングの段付きボア中の前記第１及び第２直径部に係合す る前に、前記窓が前記突起に係合しないように形成する工程と、 を備えてる請求項３１に記載の方法。 ３３．削除 ３４．更に、少なくとも１つの環状凹部を前記雄部材の上に形成する工程を含 み、前記第１及び第２シール部材が、少なくとも１つの凹部の中に配置され、前 記第１シール部材の外径が、前記第２シール部材の外径よりも、半径方向外側に 延びている請求項３３に記載の方法。 ３５．削除 ３６．更に、 前記リテーナの前記ベース中に軸方向スロットを形成する工程と、 前記ベースを前記雄部材上に押付け、前記スロットを形成する前記ベースの対 向するエッジが、前記スロットの周りにベースを開くように相互に外側にそり、 前記リテーナのベースが前記雄部材の上にスナップされるようにする工程と、 を備えてる請求項２８に記載の方法。 ３７．更に、 前記雄部材に縮径第１端部及び前記第１端部から延びる拡径部を形成する工程 と、 前記ハウシング中に、第１直径部を有する段付きボアとしての貫通孔を形成す る工程と、 前記ハウシングの段付きボア中に、前記第１直径部より直径の小さい、第２直 径部を、前記第１直径部から軸方向に離間して形成する工程と、 第１及び第２シール部材を、前記前記第１及び第２直径部のそれぞれに取付け る工程と、 前記第１及び第２シール部材を、前記雄部材の端部が前記雌部材に挿入された ら、前記第２シール部材が、前記雄部材の縮径第１端部に係合するとほぼ同時に 、前記第１シール部材が、前記雄部材の拡径部に係合するように、異なった内径 で形成する工程と、 を備えてる請求項２８に記載の方法。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 グルーター、 トム・イー アメリカ合衆国、ミシガン州 48309、ロ チェスター・ヒルズ、ディアボーン・アベ ニュー 2953 (72)発明者 チェニー、 クレイグ アメリカ合衆国、ミシガン州 48446、ラ ピア、パイン・ブルッフ・ドライブ 2554

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．雌部材で、該雌部材の第１端に開口する段付き第１ボア部を有すると共に 、前記段付き第１ボア部に連通し、前記雌部材の第２端に延びる第２ボア部を有 する雌部材と、 貫通孔を有すると共に、一端から離れて半径方向に延びる環状フランジを有し て、前記雌部材の第１開口端から段付き第１ボア部に挿入される雄部材と、 前記雌部材及び雄部材の１つの上に形成された突起手段と、 前記雌部材及び雄部材の他の上に形成され、前記雄部材が前記雌部材の段付き 第１ボア部に完全に挿入されたときに、前記突起手段に解除可能に係合する手段 と、 前記雄部材に離脱可能に接続され、前記突起手段及び前記突起手段に解除可能 に係合する手段と協同し、前記雄及び雌部材を解除可能に接続するリテーナ手段 と、 から構成されるクイック・コネクタ。 ２．前記突起手段が雌部材の上に形成され、該雌部材の一端から半径方向外側 に延びており、 また、前記突起手段に解除可能に係合する手段は下記を含み、 前記リテーナ手段は、前記雄部材を貫通して受ける開口を備えたベースと、こ のベースから延びる少なくとも１つのレグで、前記リテーナが前記雄部材の上に 取付けられ、前記雄部材の端が前記雌部材に挿入されたときに、前記雌部材の外 側表面上に乗るようになっているレグとを有しており、 前記雄及び雌部材を解除可能に接続するための窓が、前記雌部材上の突起手段 に解除可能に係合する少なくとも１つのレグの中に形成されている、 請求項１に記載のクイック・コネクタ。 ３．少なくとも１つのレグが、前記ベースから離れた外側端部迄に延びており 、その外側端部は、少なくとも１つのレグの軸領域から半径方向外側に延びてい る、請求項２に記載のクイック・コネクタ。 ４．前記リテーナは、更に、 周方向に離間し、前記ベースから延びる複数のレグで、各レグは前記リテーナ が前記雄部材の上に取付けられ、前記雄部材の端が前記雌部材に挿入されたとき に、前記雌部材の外側表面上に乗る用になっているレグと、 複数のレグのそれぞれに形成された、前記雌部材上の突起手段に解除可能に係 合するための窓と、 を備えている請求項２に記載のクイック・コネクタ。 ５．更に、リテーナ部材を前記雄部材上に、離脱可能に取付ける手段を備えて いる請求項２に記載のクイック・コネクタ。 ６．前記の離脱可能に取付ける手段は、 前記雄部材を貫通して受け入れる開口を有するベースを含むリテーナ手段と、 前記ベースの開口に向いて形成され、前記雄部材上の環状フランジに係合する 凹部と、 から構成されている請求項５に記載のクイック・コネクタ。 ７．更に、前記リテーナ手段を前記雄部材上に着脱可能に取付ける手段を備え ており、 この着脱可能に取付ける手段は、 前記雄部材を貫通して受ける開口を備えたベースと、 前記ベースの開口に向いて形成され、前記雄部材上の環状フランジに係合する 凹部と、 スロット手段で、ベース部を貫通して延び、前記ベースを、前記スロット手段 に周りに広げ、前記雄部材上に押し付けるスロット手段と、 から構成されている請求項１に記載のクイック・コネクタ。 ８．前記リテーナ手段は、前記雄部材の端が前記雌部材に挿入される前に、前 記雄部材の上に予め取付けられるようになっている請求項１に記載のクイック・ コネクタ。 ９．更に、前記雌部材の段付き第１ボア部は、前記雌部材の第１端部に隣接す る第１直径部及び前記第１直径部に隣接する第２小直径部を含んでいる請求項１ に記載のクイック・コネクタ。 １０．更に、 前記雄部材に係合する第１内径部及び前記雌部材の段付き第１ボア部の第１直 径部にシールして係合される第１外径部を有する第１シール部材と、 前記雄部材に係合する第２内径部及び前記雌部材の段付き第１ボア部の第２直 径部にシールして係合される第２外径部を有する第２シール部材と， を備えている請求項９に記載のクイック・コネクタ。 １１．前記第１及び第２シール部材の第１及び第２内径は、それぞれ実質的に 同じで、また、前記第１シール部材の第１外径は、第２シール部材の第２外径よ り大きくなっている請求項１０に記載のクイック・コネクタ。 １２．前記第１及び第２シール部材は弾性リングである請求項１０に記載のク イック・コネクタ。 １３．前記第１及び第２シール部材は、前記雄部材の端が前記雌部材に挿入さ れる前に、前記雄部材の上に予め取付けられるようになっている請求項１１に記 載のクイック・コネクタ。 １４．前記雌部材の段付き第１ボア部の第１及び第２直径部間の軸方向間隔は 、 前記雄部材の上に予め取り付けられた第１及び第２シール部材間の軸方向間隔 と、実質的に同じで、前記雄部材の端が前記雌部材に挿入される間に、前記第１ 及び第２シール部材は、それぞれ前記雌部材の段付き第１ボア部の第１及び第２ 直径部に実質的に同時に係合するようになっている請求項１３に記載のクイック ・コネクタ。 １５．更に、前記第１及び第２シール部材間にスペーサが設けられている請求 項１３に記載のクイック・コネクタ。 １６．更に、前記雄部材の前記第１シール部材と前記環状フランジとの間に予 め設けられた第１ブッシングと、前記雄部材の，前記雄部材の端部と前記第２シ ール部材との間に予め設けられた第２ブッシングとが含まれている請求項１３に 記載のクイック・コネクタ。 １７．更に、前記第１及び第２シール部材を受入れる凹部手段が、前記雄部材 に形成されている請求項１４に記載のクイック・コネクタ。 １８．前記凹部手段は、第１及び第２の離間した環状凹部で、それぞれが前記 第１及び第２シール部材の１つを受けるようになっている請求項１４に記載のク イック・コネクタ。 １９．前記雄部材を貫通して受ける開口を有するベースを含むリテーナ手段と 、 前記ベースの開口に向いて形成され、前記雄部材上の環状フランジに係合する 凹部と、 前記雌部材の上に取付けられ、前記雌部材の一端から半径方向外側に延びる突 起手段と、 前記突起手段と解除可能に係合する手段で，複数の周方向に離間して前記ベー スから延び，前記リテーナが前記雄部材の上に取付けられ，また前記雄部材の一 端が前記雌部材の中に挿入されるたときに，前記雌部材の外面に乗るように設け られたレグを含むものと， 前記雄部材と雌部材とを解除可能に接続するための，前記雌部材上の突起手段 と解除可能に係合する，前記複数のレグのそれぞれに形成された窓と， を備えている請求項１４に記載のクイック・コネクタ。 ２０．各レグの窓は，前記リテーナ手段の前記環状凹部から離れ，前記第１及 び第２のシール部材が，前記雌部材の段付きボアの第２直径部に係合するとほぼ 同時に，前記窓が雌部材上の突起に係合するようになっている請求項１９に記載 のクイック・コネクタ。 ２１．第１及び第２ブッシングは，前記雄部材の一部として一体に形成され， 前記第１ブッシングは，前記第１シール部材と前記雄部材の環状フランジとの間 に配置され，また前記第２ブッシングは，前記雄部材の端と前記第２ール部材と の間に配置されている請求項１０に記載のクイック・コネクタ。 ２２．前記突起手段は，前記雌部材の上に形成された，少なくとも１つの半径 方向外側に延びる突起を含んでいる請求項１に記載のクイック・コネクタ。 ２３．前記突起手段は，前記雌部材の上に周方向に離間しで形成された，複数 の半径方向外側に延びる突起を含んでいる請求項１に記載のクイック・コネクタ 。 ２４．前記リテーナ手段は， 前記雄部材を貫通して受入れる開口及び複数の周方向に離間してベースから延 び，前記リテーナが雄部材の上に取付けられ，また前記雄部材の一端が前記雌部 材の中に挿入されるときに，前記雌部材の外面に乗るように設けられたレグを有 するベースと， 前記雌部材上の突起手段と解除可能に係合する，前記複数のレグのそれぞれに 形成された窓と， 前記複数の突起と同数で，周方向に等配して設けられた複数のレグと， を備えている請求項２３に記載のクイック・コネクタ。 ２５．前記突起手段は，前記雌部材から周方向に延びると共に半径方向外側に 延びる環状突起を備えている請求項１に記載のクイック・コネクタ。 ２６．前記雌部材の段付き第１ボア部の中の第１直径部に隣接して形成された 第３直径部で，前記雄部材の端部を前記雌部材の中に挿入する間に，前記雄部材 上に予め取付けられたトップ・ハットを受入れるようになっている請求項９に記 載のクイック・コネクタ。 ２７．前記トップ・ハットは，前記雄部材の一部として一体に形成されている 請求項２６に記載のクイック・コネクタ。 ２８．第１開口端から反対側の第２開口端に延びる貫通孔を有するハウジング の雌部材を形成する工程と， 第１端から離間して，半径方向に延びる環状フランジを有する雄部材を形成す る工程と， 前記雄部材を貫通して受ける中央開口を有するベースと，このベースから延び る少なくとも１つのレグとを有するリテーナを形成する工程と， 前記雌部材のハウジングの１つから延びる突起と，前記リテーナのレグとを形 成する工程と， 前記リテーナを，前記雄部材の端部を前記雌部材に挿入する前に，前記ベース から軸方向に延びる前記リテーナのレグと共に，前記雄部材に取付ける工程と， 前記雄部材の一端を，前記雌部材のハウジングの第１端から，前記ハウジング のボア中に，前記突起及び窓が係合し，前記雄及び雌部材をロックするまで，挿 入する工程と， からなるクイック・コネクタの雄及び雌部材を接続する方法。 ２９．更に， 前記リテーナの上にそれぞれが窓を有する複数の、周方向に離間したレグを形 成する工程と、 前記雌部材のハウシング上に、前記雄部材が前記雌部材に挿入されるときに、 前記リテーナの各レグの窓に係合する突起を形成する工程と、 を備えてる請求項２８に記載の方法。 ３０．更に、前記ハウシングの上に、周方向に離間した複数の突起で、各突起 は前記リテーナの１つのレグの１つの窓に係合できる突起を形成する工程を備え てる請求項２９に記載の方法。 ３１．更に、 前記ハウシングの中に、第１直径部及び前記第１直径部より直径が小さく、前 記第１直径部から軸方向に離間した第２直径部を有する段付きボアとしてのボア を形成する工程と， 前記雄部材の端を前記雌部材に挿入する前に、前記雄部材の上に第１及び第２ シール部材を離間して取付ける工程と、 実質的に同じ内径を備えた前記第１及び第２シール部材を形成する工程と、 前記第１シール部材の第１外径を、前記ハウシングのボアの第１直径部にシー ル係合する寸法に形成する工程と、 前記第２シール部材の第２外径を、前記ハウシングのボアの第２直径部にシー ル係合する寸法に形成する工程と、 前記ハウシングの段付きボアの第１及び第２直径部を軸方向に配置すると共に 、前記第１及び第２シール部材が、前記雄部材の端を前記雌部材に挿入する際に 、ほぼ同時に、前記ボアの第１及び第２直径部にシール係合するように、前記雄 部材の上に第１及び第２シール部材を軸方向に離間させる工程と、 を備えてる請求項２８に記載の方法。 ３２．更に、 前記リテーナのレグに窓を形成する工程と、 前記雌部材のハウシングの上に半径方向外側に延びる突起を形成する工程と、 前記レグ中の窓を前記リテーナのベースから離して配置すると共に、前記ハウ シング中の突起を前記ハウシングの一端から離して、前記第１及び第２シール部 材が前記雌部材のハウシングの段付きボア中の前記第１及び第２直径部に係合す る前に、前記窓が前記突起に係合しないように形成する工程と、 を備えてる請求項３１に記載の方法。 ３３．更に、 前記雄部材の端を前記雌部材に挿入する前に、第１及び第２ブッシングを前記 雄部材の上に取付ける工程と、 前記第１ブッシングが、前記雄部材のフランジと第１シール部材との間に配置 される工程と、 前記第２ブッシングが、前記雄部材の端と第２シール部材との間に配置される 工程と、 を備えてる請求項３１に記載の方法。 ３４．更に、少なくとも１つの環状凹部を前記雄部材の上に形成する工程を含 み、前記第１及び第２シール部材が、少なくとも１つの凹部の中に配置され、前 記第１シール部材の外径が、前記第２シール部材の外径よりも、半径方向外側に 延びている請求項３３に記載の方法。 ３５．更に、前記第１及び第２ブッシングは一体に、前記雄部材の一部として 形成されている請求項３３に記載の方法。 ３６．更に、 前記リテーナの前記ベース中に軸方向スロットを形成する工程と、 前記ベースを前記雄部材上に押付け、前記スロットを形成する前記ベースの対 向するエッジが、前記スロットの周りにベースを開くように相互に外側にそり、 前記リテーナのベースが前記雄部材の上にスナップされるようにする工程と、 を備えてる請求項２８に記載の方法。 ３７．更に、 前記雄部材に縮径第１端部及び前記第１端部から延びる拡径部を形成する工程 と、 前記ハウシング中に、第１直径部を有する段付きボアとしての貫通孔を形成す る工程と、 前記ハウシングの段付きボア中に、前記第１直径部より直径の小さい、第２直 径部を、前記第１直径部から軸方向に離間して形成する工程と、 第１及び第２シール部材を、前記前記第１及び第２直径部のそれぞれに取付け る工程と、 前記第１及び第２シール部材を、前記雄部材の端部が前記雌部材に挿入された ら、前記第２シール部材が、前記雄部材の縮径第１端部に係合するとほぼ同時に 、前記第１シール部材が、前記雄部材の拡径部に係合するように、異なった内径 で形成する工程と、 を備えてる請求項２８に記載の方法。