JPH10511779A - 中間光ファイバを介するマルチモード光源と光ファイバとのカップリング装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 放射角αs を持ち実質的に円形射出を有するマルチモード光源（LS）と断面積Ａc を持つマルチモード光ファイバ（FF）との間で、一端で断面積Ａf を持ち光源（LS）と結合され一部が光ファイバ（FF）に融着された或る長さの中間送給マルチモード光ファイバ（IF）を通して、光出力の非軸伝送を行うためのカップリング装置である。前記送給ファイバ（IF）が漸進的なテーパー部分を持ち、そのテーパー付きファイバの範囲で前記マルチモード光ファイバ（FF）に融着され、送給ファイバ（IF）の受光角αf と光源（LS）の射出角αs との関係が、ｋを１より大きい正の定数としたとき、αf ＝ ｋ・αs で表される。

Description

【発明の詳細な説明】 中間光ファイバを介するマルチモード光源と光ファイバとの カップリング装置発明の分野 本発明は、一般的には、光源と光ガイドとの間の光出力のカップリング又は伝 送に関し、更に特別には、最終光ファイバへの同軸送給が望ましくない場合又は 不可能な場合に、中間光ファイバ即ちピグテイルを通して行われる光源と光ファ イバとの間のエネルギー伝送の効率を改善する装置に関する。 詳細に説明される特別且つ好ましい実施例においては、システムは光増幅器の 一部として動作する。この場合、光源は、或る波長を放射し、ポンプ源として動 作するマルチモード半導体レーザーダイオード−又は該ダイオードのアレイ−を 含み、最終光ガイドは、増幅されるべき伝播信号（ポンピング波長と異なる波長 のシングルモード放射）を通すシングルモードコアを含む。 上述の好ましい実施例においては、本発明は、特に、マルチモード光ファイバ ピグテイルといわゆるシングルモード二重クラッド（SM−DC）光ファイバとの間 の、高効率のカップリングを実現することを目的とする。しかしながら、本発明 がそのような好ましい応用に限定されるものと考えてはいけない。シングルモー ド二重クラッド（SM−DC）光ファイバとしては、直径数ミクロンの内部（シング ルモード）コア、第１クラッド（即ちマルチモードコア）、及び第２クラッドを 含む。実際に、多くの場合に、ファイバが非同軸の方向、即ち被送給ファイバの 長さ方向の軸に沿っていない方向で、１又は複数の光源から光を受光することが 必要になる。例えば、２又はそれを超える異なる放射（振幅、波長、信号パター ン又はコード、その他が異なる放射）を一つのガイドに沿って通すことが必要な 場合は、種々の光源の数が増加し、それは更に異なる種類であることがあり得る のであり、最終ガイドに入る光路の或る種の分離が必要である。更に、非同軸カ ップリング装置は、同軸ポンピングが（選択された反射能を持つ）特別なミラー を必要とするファイバレーザーデバイスにおいても必要になる。このミラーは、 ポンピング放射に対しては透明であり且つレーザー波長においては高い反射能を 持つ必要がある。 非同軸送給が必要とされる他の状態が、例えば、ポンピング光を斜めに受光す る光増幅器に関するUS-A-5,170,458に開示されている。 以下に示すカップリングデバイスの１又は複数を含む、（付加的な）光源を光 ファイバにカップリングするための種々の装置が既知である。 −プリズム、 −あらゆる種類（集積されたもの又は個別の素子）の光ガイドの挿入、 −マイクロ光カップラー（即ち、マイクロレンズ、ビームスプリッター、又は他 の個別の顕微鏡的デバイスに適合するカップラー）によって最終ファイバに結合 された中間光ファイバ、 −融着ファイバカップラーによって最終ファイバに結合された中間光ファイバ。 上記の初めの三つの例は、機械的な公差に関して重要な配列の問題を生じ、こ のためその実現を極めて高価なものにし、技術的な観点から危機的であり、一般 的にカップリング効率を低いものにする。 通常、光ファイバ増幅器（OFAs）、即ち通信ルートにおいて直列に接続されて いる適切にドープされた多数のシングルモード光ファイバを用いる通信システム においては、これらの多数のファイバが、それぞれ順次１又は複数のレーザーダ イオードと結合される、適当な融着ファイバカップラーを通して１又は複数のシ ングルモードレーザーダイオードから光を送給される。２本又はそれを超えるフ ァイバを結合又は融着して形成した前記（シングルモード）カップラーは、ほぼ ９０％のカップリング効率を示すことができる。レーザーチップとピグテイルと のカップリングにおいては、効率は通常５０％以下である。シングルモードダイ オードから得られる出力には限度があるため、高い光出力が必要なシステムにお いては多数のダイオードを含む必要があり、全体としてシステムの信頼性を低下 させる。 光増幅器に含まれるポンプダイオードの数を増やさずに光増幅器の飽和出力を 改善するために、バルク光学手段によりファイバ端面に結合された１又は複数の ダイオードアレイによって活性化されたSM−DC光ファイバを用いることが示唆さ れている（例えばKafka に対するUS-A-4,829,529参照）。 本発明は、中間光ファイバ及び融着ファイバカップラーを介して最終ファイバ に結合された、マルチモードレーザーダイオード又はそれらのアレイを用いるこ とができる装置に関する。これは、マルチモードレーザーダイオードがシングル モードダイオードより高い出力レベルに到達することができ且つ良い性能及び信 頼性を保持する点において、有利である。 よく知られているように、マルチモードレーザーチップは、１ミクロンのオー ダーの厚さと数十ミクロンの幅を持つ狭いスリットを通して光を放射する。この 光ビームは、スリットの幅に垂直の面で著しく広がり、平行の面で著しくない程 度に広がる。例として、ストライプ幅50μm のレーザーダイオードについて、可 能な限り多くの光を集めるために、ピグテイル即ちマルチモードファイバは、通 常、直径は約60μm 及び開口数は0.35とされる。光ファイバの開口数（NA）は、 光ファイバに入射（又は出射）することができるメリジオナル光線の最大円錐の 頂角の正弦である。 この単純な直接のカップリング方法で、最大で50％のカップリング効率が得ら れる。背景技術 レーザーチップとピグテイルの一端との間に、レーザービームの垂直成分の焦 点をファイバのコアに合わせる円筒形レンズを配置することにより、カップリン グ効率を改善できることが知られている。この観点においては、EP-A-0 565 843 及び更にMaeda M.その他による「Hybrid laser-to-fiber coupler with a cylin drical lens」（Applied Optics第16巻第７号，1977年７月，第1966-1970 頁） を参照することができる。 前記円筒形レンズはスリット軸の面におけるビームの広がりを変えることはな いので、レーザーチップからのビームは、適当な距離において円形の断面になる ように実質的に縮まり、光ファイバのコアと容易に結合される。 ピグテイルは、更に、最終ファイバ、即ち、一般的には送給されるべきファイ バ、特別には増幅されるべき信号を伝えるファイバに、送給ピグテイルが他端で （Ｙカップラー）又は送給ピグテイルの長さ方向の一部に沿って（Ｘカップラー ）融着される。前記カップラーの結合比は、受入れ側のファイバコアの直径の二 乗の、受入れ側のファイバコアの直径の二乗と送給ファイバコアの直径の二乗と の和に対する比に比例する。 SM-DCファイバ技術を用いることにより、マルチモードファイバピグテイルを 介して、シングルモードファイバコアの効率的な送給を達成することができる。 SM−DCファイバのマルチモードコアが送給ファイバと同一の直径（即ち60μm） を持っている場合は、結合比は約0.5 である。SM−DCファイバに対する結合比を 更に増加させるためには、送給ファイバコアの直径を減らすことが必要である。 20ミクロン未満の直径の場合には、結合比は理論的に0.9 を超える値にすること ができる。 しかしながら、カップラーにおける光伝送の効率を改善するためにマルチモー ド送給ファイバのコアを小さくすると、レーザーから送給ファイバへの光伝送の 効率が、円筒形レンズを用いても著しく低下する。本発明の目的 本発明の目的は、従って、実質的に上述の欠点のない、改善され且つ高い効率 を持ち、非同軸方向に沿ってマルチモード光源出力を光ファイバに伝送するため の装置を提供することにある。本発明の開示 上記の目的は、放射角αs を持ち実質的に円形射出を有するマルチモード光源 と断面積Ａc を持つマルチモード光ファイバとの間で、一端で断面積Ａf を持ち 光源と結合され一部が光ファイバに融着され或る長さを持つ中間送給マルチモー ド光ファイバを通して、光出力の非軸伝送を行うためのカップリング装置におい て、 前記送給ファイバがテーパー部分、即ち徐々に直径が減少する部分を持ち、そ のテーパー部分で前記マルチモード光ファイバに融着され、送給ファイバの受光 角αf と光源の射出角αs との関係が、ｋを１より大きい正の定数としたとき、 αf ＝ ｋ・αs で表されることを特徴とする本発明によって達成される。 本発明によれば、ファイバに沿って伝播する放射ビームの放射角がそのファイ バ自体の受光角より小さくなるように、マルチモードレーザーチップ（又はそれ のアレイ）からの放射をマルチモード送給ファイバに結合するため、円筒形レン ズを用いる。送給ファイバに（反対側の端部で又はその長さ方向に沿って）テー パーを付け、即ち加熱して引張って直径を小さくし、次に、ファイバの前記テー パー部分を被送給ファイバ上に、特に、一本発明の好ましい工業的応用性によれ ば−信号伝送ファイバ上に、例えば巻き付けて融着することによってカップラー を形成する。 上記の一連の操作は必須というわけではない。例えば、カップラーを最初に形 成し、次にマルチモード光源に接続するか、又はこれに替えて既にピグテイル化 されたマルチモード光源に接合することができる。他の組合せも同様に可能であ る。 本発明の動作は実際に次のように理解することができる。 光源の単位表面によって単位固定角に射出される放射量（いわゆる「ラジアン ス」）は、受動的光学素子によって増加されることはないので、ファイバコアの サイズの減少は、ファイバ自体に沿って伝播するビームの放射角の増加を生じさ せることは、当業者にはよく知られていることである。この角度がファイバのＮ Ａより小さい角度に留まっている限りは損失はなく、従って、前記テーパー付き ファイバとテーパーが付いていないファイバとの間の効率のよいカップリングを 行うことができる。 更に詳細な説明は、添付図面の説明の中に見出すことができる。 付加的な且つ特別な利点が請求の範囲に開示されている。図面の簡単な説明 次に、好ましい但し限定的ではない本発明の実施例を、図面を用いて詳細に説 明する。図面は以下の通りである。 図１は、中間光ファイバを介して光源を光ファイバに結合するための一般的な 装置を示す図、 図２は、射出されるレーザービームの形状を示すためのマルチモードレーザー チップの正面図、 図３は、マルチモードファイバピグテイルに結合された半導体レーザーダイオ ード及び円筒形レンズを含むマルチモード光源を示す図 図４は、中間光ファイバがカップリング領域でテーパーが付いてＹカップラー を形成する本発明の実施例を示す図、 図５は、被送給ファイバコアの周囲にテーパー付き送給ファイバコアを巻き付 ける場合の更に詳細を示す図、 図６は、本発明の一般的原理を説明するために中間マルチモード光ファイバ及 びその中の光路を示す説明図、 図７は、マルチモードコア中を伝送されたマルチモードビームの信号としてシ ングルモード放射を伝送するSM-DC光ファイバの送給のためのカップリング領域 及び光路を示す図、 図８は、カップリング領域の端部の断面図、 図９は、二つのファイバのクラッドが残っている場合のカップリング領域の端 部の断面図、 図１０は、実質的に楕円形の被送給ファイバについてのカップリング領域の端 部の断面図、 図１１は、実質的に長方形の被送給ファイバについてのカップリング領域の端 部の断面図である。好ましい実施例の詳細な説明 図面においては、全ての図を通して同一又は同様の部分を示すために同一の参 照記号が用いられている。図１を参照すると、図示されたカップリング装置は、 放射角αs を持ち実質的に円形の射出を持つマルチモード光源LSが、受光角αf を持つ中間の長さの光ファイバIFに結合されている。中間ファイバIFの一部がカ ップリング領域CRで、情報信号その他を伝送する光ファイバFFに接合又は融着さ れ、いわゆるＸカップラーを形成する。中間ファイバIFの一部は、必要ならば、 CFで示すように輪にしてもよい。勿論、ファイバIFはそれの他の端部で接合する ことができ、これはＹカップラーを形成する。 よく知られているように、光ファイバの受光角αf は、そのコア及びクラッド の屈折率の関数である。本発明によれば、光源LSとの結合端における中間ファイ バIFの受光角αf は、マルチモード光源自体の射出角αs より大きい。従って、 よいカップリング効率を得ることができる。 図２は、厚さ約１ミクロン及び幅50ミクロンのオーダーのマルチモードレーザ ーダイオードLDの正面図を寸法を無視して示す。 図に示すように、レーザーダイオードの射出ビームは、レーザー接合に直角な 面（即ち１ミクロンの厚さに沿った面）で約35−40度の放射角を持ち、レーザー 接合の面（50ミクロンの幅に沿った面）で約10−15度の放射角を持つ、実質的に 楕円形の形である。 三つの連続する軌跡B1、B2及びB3は、ビームの光源（ダイオードの前面）から 順次離れており、説明のためにのみ図示されている。長方形のより短い側に対応 する放射角がより大きく、ダイオード表面から或る距離の点においてレーザービ ームの断面（ここでB2）が実質的に円形であり、その後、楕円の相対的なディメ ンションが交換される（即ち、楕円形ビームの主軸が90度回転する）ように見え ることが明らかである。 図３乃至７は、ポンプマルチモード光源と送給光ファイバの一端とが結合され 、送給光ファイバば次に光増幅器の特別な部分としてSM−DCファイバに結合され る場合に、特に有用である本発明の好ましい装置を示す。 図３を参照すると、半導体レーザーダイオードLD射出マルチモード放射又は光 ビームLBが、円筒形レンズCLを通して、中間マルチモード光ファイバIFに結合さ れる。 円筒形レンズCLは、レーザーダイオードLDと送給ファイバIFとの間の楕円形光 ビームLBの中に配置され、平行成分の広がりと等しいか又はそれより小さくなる まで、レーザービームの縦方向成分の広がりを次第に減らす。このようにして、 実質的に円形のビームを形成し、これが送給ファイバに結合される。両成分の相 対的な位置を定めるための手段は当該技術で一般的なものであるので、これ以上 の説明は行わない。 本発明によれば、円筒形レンズCLから射出されるビームの射出角αs は、それ が結合される送給ファイバの受光角αf より小さい。送給ファイバそれ自体の開 口数については、35度のビームを受光するためには、ファイバのＮＡが0.3 より 大きくなければならないことを意味する。 送給ファイバIFの他端（即ちこの場合、送給ファイバの遠く離れた部分）が、 図４に示すように、光ファイバFFに融着される。ファイバFFとの接合は送給ファ イバIFの端部で行われるので、CRで表される接合領域はいわゆるＹカップラーを 形成する。 更に付言すると、光ファイバFFは更にファイバレーザーの能動ファイバになる ことができる。 更に本発明によれば、送給ファイバIFのカップリング領域CRの断面積は、初期 値即ち光ビームLBがファイバに入射する点の直径に対して0.8 と0.1 との間の値 に達するまで次第に減少する（いわゆる断熱コア直径減少）。換言すれば、直径 の二乗比は1.5 と100 との間にある。 テーパー付き送給ファイバIFの最小断面積とそれの初期断面積との比は、望ま しくは、0.01乃至0.7 であり、更に望ましい値は約0.1 である。 カップリング領域CRにおける、送給ファイバIFの断面積と被送給ファイバFFの 断面積との比は、0.01乃至0.99であることが望ましい。 送給ファイバのテーパー部分は、断面積の急激な減少に対するファイバ抵抗（ 能力）が適合する限り、可能な限り短いことが望ましい。 これは、送給ファイバIF又は少なくともその一部分を所定の温度で引張り、次 いで、その細くなった部分を信号ファイバFFの周囲に巻き付けて接触させ（図５ 参照）、次に、ファイバを軽く引張りながらそれらが一体になるまで温度を上げ ることによって達成される。この方法によって良好な接触が得られる。前記マル チモード光ファイバFFに融着されたマルチモード送給光ファイバIFのテーパー部 分は、前者の周囲に渦巻き状に巻き付けられることが望ましい。 Ｘカップラーが用いられる場合は、送給ファイバの少なくとも一部分が次第に 減少して上述の範囲に到る直径を持ち、この部分で被送給ファイバFFに結合され る。 次に図６を参照して、本発明の基になる原理を説明する。 前述のように、マルチモード光源LSの射出角αs は、中間マルチモードファイ バIFの受光角αf の一部分であり、αf はファイバの開口数ＮＡと、 ＮＡ ＝ sin αf の関係で関連している。ファイバにテーパーを付けることにより、送給ファイバ によって伝送されるポンプレーザー放射の伝播角は、テーパー領域に沿って徐々 に増加する。 送給ファイバIFと被送給ファイバFFとの間の融着は送給ファイバIFのテーパー 領域全体にわたって起き、且つテーパーの端部は無視できる程小さい直径を持つ と仮定すると、最終放射角αc と初期放射角αs との関係は αc ≒ αs ・（（Ａc ＋Ａf）／Ａc）^1/2 である。ここで、Ａc 及びＡf はそれぞれ被送給ファイバFF及びテーパーのない 送給ファイバIFの断面積である。 与えられたＡc 及びＡf の値について、αc がファイバの受光角を超えないよ うにαs を選択するとすれば（簡単にするため両ファイバのＮＡは等しいと仮定 する）、送給ファイバのコア直径を減らしても、光の伝播角が増加することによ りファイバ自体からの光の損失はない。 二つのファイバ間の融着が、送給ファイバのテーパーが始まる箇所で始まらず に、送給ファイバの断面積がＡt であるテーパー部分の他の位置で始まる場合に は、上記の表記は α'c ≒ αs ・（Ａf／Ａt）^1/2・（（Ａt＋Ａc）／Ａc）^1/2 になる。これは放射角が大きく増加することに対応する。 図７は、情報を含む光信号が伝播する内部同心シングルモードコアを含む、SM −DCファイバが用いられる場合のカップリング領域CRを更に詳細に示す。更に、 同図は、ポンピング放射がマルチモード送給ファイバIFからSM−DCファイバFFの マルチモードコアに伝送される場合の、ポンピング放射の光路を示している。 効率的なカップリングを維持するため、被送給ファイバFFのマルチモードコア の開口数は、送給ファイバIFの開口数に等しいか又はそれより大きくなければな らない。 上述のように、前記マルチモード光ファイバFFと前記送給ファイバIFとの接触 が実質的にIFファイバのテーパー部分全体にわたって確立されている場合に、最 も効率的なカップリングが達成される、ということを指摘することは重要なこと である。 図８は、（二つのファイバの一体化以前の）カップリング領域CRの断面積を示 しており、両光ファイバは実質的に円形の断面を持ち、この接合部分ではクラッ ドは有しない。SM−DCファイバについては、第２の（外部）クラッドは除去され ていると考えられる。 両ファイバ共クラッド層を持たない場合に最良のカップリングが得られるが、 本発明はクラッドを除去できないファイバについても適用できる。この場合、ク ラッドの厚さに依存する付加的な定数のファクタにより、結合比が低下する。 図９は、外部クラッドが残存している二つの円形ファイバのカップリング領域 CRの断面を示す。 図１０は実質的に楕円形の断面を持つマルチモード被送給光ファイバを示し、 最後に、図１１は実質的に長方形の断面を持つマルチモード被送給光ファイバを 示す。勿論、この送給ファイバIF及び光ファイバFFの一方又は双方が上述の断面 形状の一つを持つことかできる。 図８、９、１０及び１１によれば、光源LSとの結合端部におけるコア面積Ａc の、融着端部におけるコア面積Ａf に対する比は、送給ファイバIFの受光角αf の、光源LSの初期射出角αs に対する比αf ／αs より大きいことが明らかであ る。 シングルモードコアファイバを用いる場合は、コアは、比較的多量の希土類イ オン又は遷移金属イオン又はそれらの組合せでドープすることが望ましい。 例えば、前記シングルモードコアは、イッテリビウム及びエルビウムイオン、 又はネオジムイオン、又はイッテリビウムイオン単独、又はクロムイオンでドー プすることができる。 本発明の好ましい実施例を開示したが、発明の精神の範囲内で、これに幾つか の修正又は変更を行うことができる。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ガポンツェフ ヴァレンタイン ピー ロシア連邦共和国 モスクワ 141120 フ リャツィノ ミラ ストリート ビルディ ング 12 アパートメント 320 (72)発明者 サマルツェフ イゴール ロシア連邦共和国 モスクワ 141120 フ リャツィノ レーニン ストリート ビル ディング 47 アパートメント 404

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．放射角αs を持ち実質的に円形射出を有するマルチモード光源（LS）と断面 積Ａc を持つマルチモード光ファイバ（FF）との間で、一端で断面積Ａf を持ち 光源（LS）と結合され一部が光ファイバ（FF）に融着された或る長さの中間送給 マルチモード光ファイバ（IF）を通して、光出力の非軸伝送を行うためのカップ リング装置において、 前記送給ファイバ（IF）が漸進的なテーパー部分を持ち、そのテーパー付き ファイバの範囲で前記マルチモード光ファイバ（FF）に融着され、送給ファイバ （IF）の受光角αf と光源（LS）の射出角αs との関係が、ｋを１より大きい正 の定数としたとき、 αf ＝ ｋ・αs で表されることを特徴とするカップリング装置。 ２．請求項１に記載のカップリング装置において、 Ａf が前記光源（LS）に結合された送給ファイバ（IF）の断面積であり、 Ａc がマルチモードファイバ（FF）の断面積であるとしたとき、 前記定数ｋが（（Ａf ＋Ａc）／Ａc）^1/2より大きいことを特徴とするカッ プリング装置。 ３．請求項１又は２に記載のカップリング装置において、前記送給ファイバ（IF ）と前記マルチモード光ファイバ（FF）との間の融着範囲が、実質的に前記送給 ファイバ（IF）のテーパー範囲の全体と一致することを特徴とするカップリング 装置。 ４．請求項１乃至３のいずれか１項に記載のカップリング装置において、前記光 源（LS）が実質的に楕円形の射出を持ち、該楕円形の射出を実質的に前記放射角 （αs）を持つ円形の射出に変換するデバイスを含むことを特徴とするカップリ ング装置。 ５．請求項１乃至４のいずれか１項に記載のカップリング装置において、前記光 源（LS）が、実質的に長方形の放射窓を持つマルチモード半導体レーザーダイオ ード（LD）、及び、前記レーザーダイオード（LD）と送給ファイバ（IF）と の間の前記レーザーダイオード（LD）の光ビーム（LB）中に位置する円筒形レン ズ（CL）を含むことを特徴とするカップリング装置。 ６．請求項１乃至５のいずれか１項に記載のカップリング装置において、前記マ ルチモード光ファイバ（FF）が、更に付加的な同心のシングルモードコアを含む ことを特徴とするカップリング装置。 ７．請求項１乃至６のいずれか１項に記載のカップリング装置において、前記マ ルチモード光ファイバ（FF）が、更に付加的な同心のドープされたシングルモー ドコアを含むことを特徴とするカップリング装置。 ８．請求項７に記載のカップリング装置において、前記シングルモードコアが、 希土類及び遷移金属イオンから選ばれたイオン、又はそれらの組合せにより、高 濃度にドープされていることを特徴とするカップリング装置。 ９．請求項７に記載のカップリング装置において、前記シングルモードコアが、 イッテルビウム及びエルビウムイオンの両者によりドープされていることを特徴 とするカップリング装置。 10．請求項７に記載のカップリング装置において、前記シングルモードコアが、 ネオジムイオンによりドープされていることを特徴とするカップリング装置。 11．請求項７に記載のカップリング装置において、前記シングルモードコアが、 イッテルビウムイオンによりドープされていることを特徴とするカップリング装 置。 12．請求項７に記載のカップリング装置において、前記シングルモードコアが、 クロムイオンによりドープされていることを特徴とするカップリング装置。 13．請求項１乃至12のいずれか１項に記載のカップリング装置において、前記光 ファイバ（FF）が、光増幅器の能動ファイバであることを特徴とするカップリン グ装置。 14．請求項１乃至12のいずれか１項に記載のカップリング装置において、前記光 ファイバ（FF）が、ファイバレーザーの能動ファイバであることを特徴とするカ ップリング装置。 15．請求項１乃至14のいずれか１項に記載のカップリング装置において、前記送 給光ファイバ（IF）が、Ｘカップラー構造のように前記マルチモード光ファイ バ（FF）に結合されることを特徴とするカップリング装置。 16．請求項１乃至14のいずれか１項に記載のカップリング装置において、前記送 給光ファイバ（IF）が、Ｙカップラー構造のように前記マルチモード光ファイバ （FF）に結合されることを特徴とするカップリング装置。 17．請求項１乃至16のいずれか１項に記載のカップリング装置において、前記光 ファイバ（FF）及び中間光ファイバ（IF）が、融着領域（CR）でクラッド層を有 しないことを特徴とするカップリング装置。 18．請求項１乃至16のいずれか１項に記載のカップリング装置において、前記光 ファイバ（FF）及び中間光ファイバ（IF）のうちの少なくとも一つが、融着領域 （CR）でクラッド層を有することを特徴とするカップリング装置。 19．請求項１に記載のカップリング装置において、前記光ファイバ（FF）及び中 間光ファイバ（IF）のうちの少なくとも一つが、実質的に円形の断面を有するこ とを特徴とするカップリング装置。 20．請求項１に記載のカップリング装置において、前記光ファイバ（FF）及び中 間光ファイバ（IF）のうちの少なくとも一つが、実質的に楕円形の断面を有する ことを特徴とするカップリング装置。 21．請求項１に記載のカップリング装置において、前記光ファイバ（FF）及び中 間光ファイバ（IF）のうちの少なくとも一つが、実質的に長方形の断面を有する ことを特徴とするカップリング装置。 22．請求項１乃至21のいずれか１項に記載のカップリング装置において、テーパ ー付き送給ファイバIFの最小断面積とそれの初期断面積との比が0.01乃至0.7で あることを特徴とするカップリング装置。 23．請求項22に記載のカップリング装置において、テーパー付き送給ファイバIF の最小断面積とそれの初期断面積との比が約0.1 であることを特徴とするカップ リング装置。 24．請求項１乃至23のいずれか１項に記載のカップリング装置において、送給フ ァイバIFの断面積と被送給ファイバFFの断面積との比が0.01乃至 0.99であるこ とを特徴とするカップリング装置。 25．請求項24に記載のカップリング装置において、カップリング領域CRにおける 、 テーパー付き送給ファイバIFの最小断面積と被送給ファイバFFの断面積との比が 約0.1 であることを特徴とするカップリング装置。 26．請求項１乃至25のいずれか１項に記載のカップリング装置において、前記マ ルチモード光ファイバFFに融着された、前記マルチモード送給光ファイバIFの前 記テーパー部分が、この前者の周囲に渦巻き状に巻き付けられていることを特徴 とするカップリング装置。