JPH1052369A - 泡立ちミルクおよび熱いミルクを準備するための乳化器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】空気注入口の閉鎖直後に泡だったミルクが分配
されることがなく、熱いミルクか熱い泡立ちミルクかを
選択するための自動遠隔操作に適合した低コストの装置
を提供する。 【解決手段】 カプチーノおよび類似飲料用泡立ちミル
クを準備するために蒸気、空気およびミルクを乳化する
のに適当な乳化器。該乳化器は、第１蒸気注入口５６
ａ、空気注入口７２、第１ミルク注入口５４ａ、第１吸
込室、および、混合室７８からなる。前記第１蒸気注入
口５６ａ、空気注入口７２、および、第１ミルク注入口
５４ａは、前記第１吸込室内へ開口する。前記第１吸込
室は前記混合室７８と液性連通している。前記乳化器
は、さらに、第２蒸気注入口５６ｂと、第２ミルク注入
口５４ｂと、第２吸込室とを備える。第２蒸気注入口５
６ｂと第２ミルク注入口５４ｂとは、第２吸込室内に開
口している。第２吸込室は、第２蒸気注入口５６ｂへの
蒸気供給下で、熱い非泡立ちミルクを準備するために混
合室７８と液性連通している。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、第１蒸気注入口、
空気注入口、第１ミルク注入口、第１吸込室、および、
混合室からなり、前記第１蒸気注入口、空気注入口、お
よび、第１ミルク注入口は、前記第１吸込室内へ開口す
る一方、第１吸込室は前記混合室と液性連通しているカ
プチーノおよび類似飲料用に泡立ちミルクを準備するた
めに蒸気、空気およびミルクを乳化する乳化器に関す
る。本発明は、また、コーヒーエキスを準備するための
コーヒーユニットと前述した形式の乳化器とからなるカ
プチーノおよび類似飲料を準備するためのコーヒー沸し
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】この種の乳化器とコーヒー沸し装置は、
ヨーロッパ特許出願第0,243,326号によって公知であ
る。

【０００３】この既知の乳化器は、専門家用のコーヒー
沸し装置において、すなわち、飲食産業においてよく利
用されている。この装置では、カプチーノを準備するた
めに、まず、ある量のコーヒーエキス、すなわち、ブラ
ックコーヒーを、例えばカップに導入する。その後、乳
化器を用いて、ある量の泡立ちミルクをカップに供給す
る。

【０００４】泡立ちミルクを準備するためには、ある量
の蒸気を、圧力をかけた状態で第１蒸気注入口に供給す
る。この蒸気は、第１吸込室に移動することになる。ヴ
ェンチュリ効果によって、第１吸込室では減圧が生じる
ことになり、その結果、空気注入口から第１吸込室に空
気が吸い込まれ、第１ミルク注入口から第１吸込室にミ
ルクが吸い込まれる。その後、空気、ミルクおよび蒸気
が第１吸込室から混合室に一体的に移動して、そこで適
当に混合され、良質の泡立ちミルクが得られる。混合室
の出口を通して、泡立ちミルクをそのまま乳化器から、
例えば、カップに供給できる。

【０００５】泡立ちミルクだけでなく熱い非泡立ちミル
クを、例えば、「カフェオレ」を得るために準備できる
ことが望ましい。このために、ヨーロッパ特許出願第0,
243,326号による乳化器は、空気注入口を閉鎖可能な制
御バルブを有している。これは、空気が吸込室に供給さ
れないでミルクと蒸気のみが吸込室に供給されるなら、
乳化器は泡立った熱いミルクを分配しないことになると
いう考えに基づく。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、こうし
た装置はかなり高価であるという問題がある。さらに、
空気注入口の閉鎖直後には、わずかに泡だったミルクが
なお分配されてしまう。また、管通路はそのままなの
で、温度の問題も出てくる。さらに不都合なことに、乳
化器を手動で操作する必要があって、熱いミルクか熱い
泡立ちミルクかを選択するための自動遠隔操作に適合し
ていない。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明の目的は、この問
題に対処することであって、そのために、本発明は、乳
化器が少なくとも第２の蒸気注入口と、少なくとも第２
のミルク注入口と、少なくとも第２の吸込室とをさらに
備え、第２蒸気注入口への蒸気供給下では、第２蒸気注
入口と第２ミルク注入口とが熱い非泡立ちミルクを準備
するための第２吸込室内に開口していることを特徴とす
る。

【０００８】本発明は、特に、空気注入口を十分に密封
した状態で閉鎖できる制御機構は経済的に魅力のある原
理によっては提供できないという洞察に基づいたもので
ある。その結果、このような制御機構を用いれば、空気
注入口を閉鎖したときにも、少量とはいえ、ある量の空
気がなお吸込室に供給されてしまうのである。その結
果、熱いミルク中に泡立ちがなお生じることになる。既
知の装置の有する上述の問題の原因は、吸込室と制御バ
ルブとの間に空間が存在し、その部分が空気を有してお
り、その空気が、空気注入口を閉鎖した後も不可避に吸
込室に供給され、泡立ちミルクを形成させてしまうこと
にある。第２吸込室は、混合室と液性連通していること
が好ましい。

【０００９】本発明によれば、熱い泡立ちミルクと熱い
非泡立ちミルクとをそれぞれ準備するための第１および
第２のそれぞれ別個の蒸気供給が用意されているという
事実によって、第２蒸気注入口から蒸気が乳化器に供給
されるときには、この蒸気は第２吸込室に流れるので、
上述の問題に対する完全な解決が見いだされたわけであ
る。第２吸込室では減圧が生じることになるので、第２
ミルク注入口からミルクが第２吸込室に供給される。し
かしながら、空気が第２吸込室に供給されることはな
い。そうして蒸気とミルクは第２吸込室から熱いミルク
を得るために混合室に流れる。その後、熱いミルクは混
合室の出口から混合室を出ることができる。注目すべき
は、蒸気とミルクによって混合室内に過剰な圧力が生じ
ることである。このことは、これ以上空気が第１吸込室
から混合室に流入することが出来ないということを意味
している。言い換えれば、蒸気とミルクがそれぞれ第２
蒸気注入口と第２ミルク注入口から第２吸込室に供給さ
れているときに空気が混合室に供給される可能性は、す
っかり排除されているわけである。

【００１０】本発明による解決の重要な利点は、１つに
は、完全に泡立っていない加温ミルクも、対照的に適度
に泡立っている加温ミルクも、どちらも任意に分配され
るので、妥協のない解決を提供することであり、もう１
つには、その解決が経済的に高度に有利な方法で実現で
きることである。さらに、第１蒸気注入口にも第２蒸気
注入口にも、どちらにも任意に蒸気を自動的に供給でき
るので、乳化器を簡単に自動遠隔操作できる。このこと
は、熱い非泡立ちミルクを分配するのか熱い泡立ちミル
クを分配するのかを遠隔決定できることも意味してい
る。さらなる利点は、熱いミルクおよび熱い泡立ちミル
クを分配するために吸い込まれるミルクの量は、それぞ
れ、互いに独立に設定できるので、当該ミルクの温度を
最適に調整することができることである。

【００１１】乳化器は、第１および第２吸込室と混合室
とを含む外被を有し、第１および第２吸込室は、例え
ば、仕切りによって互いに空間的に分離されていること
が好ましい。

【００１２】空気注入口は、さらに、第１吸込室への空
気蒸気の規模を制御するための制御バルブを有すること
が好ましい。こうすれば、形成される泡立ちの性質を設
定できる。しかしながら、この制御バルブは空気蒸気の
規模を制御するためだけに用いられるものであって、空
気蒸気を遮断するためのものではない。このことによっ
て、既知の乳化器を用いる場合と同様に、特別に高度な
技術要件を課さない単純な設計で制御バルブを作成する
ことができる。

【００１３】ある具体例では、混合室は、第１および第
２ミルク流出路に液性連通した出口を有している。特
に、第１および第２ミルク流出路の第１および第２ミル
ク流出口は、それぞれ、互いに接近して位置決めされて
いるので、両ミルク流出口から直接１つのカップにミル
クを分配できるようになっている。このことによって、
同時に１つあるいは２つのカップにミルクを任意に入れ
ることが可能になってくる。２つのカップにミルクを入
れる場合、明白なことであるが、第１のカップには第１
ミルク流出口から入れて、第２のカップには第２ミルク
流出口から入れる。本発明の乳化器を有するコーヒー沸
し装置は、好ましくは、使用の際にはコーヒーエキスを
分配することになる第１および第２コーヒー流出口をそ
れぞれ有する第１および第２コーヒー分配路を備えてい
る。好ましくは、第１および第２コーヒー流出口は、そ
れぞれ、互いに接近して位置決めされているので、両コ
ーヒー流出口から直接１つのカップにコーヒーを分配で
きるようになっている。それゆえ、この場合にも、１つ
あるいは２つのカップにコーヒーを任意に入れることが
できる。さらに具体的には、第１ミルク流出口および第
１コーヒー流出口は互いに接近して位置決めされている
ので、それぞれ第１ミルク流出口および第１コーヒー流
出口から直接第１のカップにミルクとコーヒーを分配で
きるようになっており、また、第２ミルク流出口および
第２コーヒー流出口は互いに接近して位置決めされてい
るので、それぞれ第２ミルク流出口および第２コーヒー
流出口から直接第２のカップにミルクとコーヒーを分配
できるようになっている。こうして、２つのカップにコ
ーヒーと熱いミルクを同時に入れることができる。さら
に、第１および第２ミルク流出口と第１および第２コー
ヒー流出口とが互いに接近して位置決めされている場
合、これらの流出口からコーヒーとミルクを１つのカッ
プに分配できるので、ブラックコーヒー、熱いミルク、
熱い泡立ちミルク、熱いミルク入りのコーヒー、およ
び、熱い泡立ちミルク入りのコーヒーを、１つあるいは
２つのカップに任意に入れることができる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、添付の図面を参照して本発
明をさらに説明する。

【００１５】図１は、カプチーノおよび類似飲料を準備
するためのコーヒー装置の平面図であり、図２は、図１
のコーヒー装置の上平面図であり、図３は、図１のコー
ヒー装置の部分的に分解した乳化組立体の斜視図であ
り、図４は、前面壁を取り外した、図３の乳化組立体の
３次元図であり、図５は、図４の乳化組立体の正面図で
あり、図６は、図５の矢印Ｐの方向の側面図であり、図
７は、図３の乳化組立体の上平面図であり、図８は、図
３の乳化組立体の乳化器の第１の具体例の側立面図であ
り、図９は、図８の乳化器の部分破断正面図であり、図
１０は、図９の乳化器の線3ｃ-3ｃについての断面図で
あり、図１１は、図８の乳化器の上平面図であり、図１
２は、図８の乳化器の斜視図であり、図１３は、図８の
乳化器の部分拡大３次元図であり、図１４は、図１１の
乳化器の線3ｇ-3ｇについての第１の縦断面図であり、
図１５は、図１１の乳化器の線3ｈ-3ｈについての第２
の縦断面図であり、図１６は、図１１の乳化器の線3ｉ-
3ｉについての第３の縦断面図であり、図１７は、図１
１の乳化器の線3ｊ-3ｊについての第４の縦断面図であ
り、図１８ないし図２３は、図１のコーヒー装置の可能
な利用形態を示しており、図２４は、図３の乳化組立体
の乳化器の第２の具体例の側立面図であり、図２５は、
図２４の乳化器の部分破断正面図であり、図２６は、図
２５の乳化器の線5ｃ-5ｃについての断面図であり、図
２７は、図２４の乳化器の平面図であり、図２８は、図
２４の乳化器の斜視図であり、図２９は、図２４の乳化
器の部分拡大３次元図であり、図３０は、図２７の乳化
器の線5ｇ-5ｇについての第１の縦断面図であり、図３
１は、図２７の乳化器の線5ｈ-5ｈについての第２の縦
断面図であり、図３２は、図２７の乳化器の線5ｉ-5ｉ
についての第３の縦断面図であり、図３３は、図２７の
乳化器の線5ｊ-5ｊについての第４の縦断面図である。

【００１６】図１および図２中、１はカプチーノおよび
類似飲料を準備するためのコーヒー装置を示す。装置
は、コーヒーエキスを準備するためのコーヒーユニット
２と、加熱泡立ちミルクおよび加熱非泡立ちミルクとを
任意に準備するための乳化組立体４とからなる。コーヒ
ーユニット２は、第１流出口８と第２流出口１０を有す
る排出路６を備えている。乳化組立体４は、加熱ミルク
を得るために蒸気とミルクを混合するのに適当な混合装
置１２を備えている。この例では、混合装置は、さら
に、加熱泡立ちミルクを得るためにミルクに空気を付与
するための空気注入口を備えている。この例では、混合
装置は、乳化器からなっており、それゆえ、以下乳化器
１２として表示することにする。

【００１７】乳化組立体は、さらに、冷却装置１４を備
えていて、その中で冷却ミルクを分配するためのミルク
充填コンテナを配置することが出来る。この冷却ミルク
は、後述の第１あるいは第２ミルク供給ダクト１５ａ、
１５ｂを経て乳化器１２の第１あるいは第２ミルク注入
口に供給される。

【００１８】乳化組立体は、さらに、蒸気ダクト１８を
経て選択手段２０に蒸気を分配する蒸気発生器１６を備
えている。任意配置可能な選択手段２０は、蒸気発生器
１６によって供給された蒸気を蒸気ダクト１８経由で第
１下流ダクト２２あるいは第２下流ダクト２４に分配す
る。

【００１９】第１ミルク供給ダクト１５ａは、さらに、
エアレーションバルブ２６ａを備え、一方、第２ミルク
供給ダクト１５ｂはエアレーションバルブ２６ｂを備え
ている。この例では、エアレーションバルブ２６ａ、２
６ｂは冷却装置１４の上部に配置してある。冷却装置１
４は、この例では、室壁に囲まれた冷却空間を有する冷
却ユニット２８からなっている。この空間内に上述のミ
ルクコンテナを配置できる。このミルクコンテナは、例
えば、図１でハッチングを付けて示した１カートンのミ
ルク３０である。ミルク供給ダクト１５ａ、１５ｂは、
ミルクカートン３０内に配置したミルクに液性連通した
第２開口端３２ａ、３２ｂを有している。この例では、
２つの開口端３２ａ、３２ｂは、ミルクカートンのほぼ
底に位置している。

【００２０】最後に、乳化組立体は、さらに、制御信号
Ｓを発生し、それらの信号を通してコーヒーユニット
２、蒸気発生器１６、選択手段２０およびエアレーショ
ンバルブ２６ａ、２６ｂを制御する制御ユニット３４を
備えている。

【００２１】この例では、冷却ユニット２８の壁は、実
質上金属製である。乳化組立体は、さらに、冷却ユニッ
ト２８の壁を冷却可能な、それ自体は既知の冷却素子３
６を備えている。冷却装置１４の詳細は、図３〜図７を
参照して述べることにする。冷却ユニット２８は、底壁
３８、直立側壁４０ａ、４０ｂ、４０ｃ、４０ｄおよび
頂壁４２を有している。側壁４０ｄは、冷却ユニット２
８の残りの部分と取り外し可能に接続しており、例え
ば、取り外して、室壁４０ａ、４０ｂ、４０ｃ、４０
ｄ、３８、４２に囲まれた空間４４に１カートンのミル
ク３０の形でミルク充填コンテナを配置することができ
るようになっている。

【００２２】図３、図４、図５において相応に分かるよ
うに、第１および第２エアレーションバルブ２６ａ、２
６ｂは、頂壁４２の外側に配置される。第１エアレーシ
ョンバルブ２６ａから空間４４内へ垂直下方に伸びる延
長部分は、ミルク供給ダクト１５ａの部分４６ａであ
る。ミルク供給ダクトの部分４６ａは可撓設計になって
いるので、１カートンのミルク内で簡単に操縦できる。
さらに、第１エアレーションバルブ２６ａから、ミルク
供給ダクト１５ａの第２部分４８ａが頂壁４２と直立側
壁４０ａの空室に伸びている。直立側壁４０ａは、その
外側に流出口５０を備えており、そこを通じてダクト１
５ａの第２部分４８ａが部分的に外側に突出している。
外側に突出しているダクト１５ａの部分は、第１開口端
５０ａで終わる。開口端５０ａは、直立側壁４０ａに搭
載したホルダー５２内に位置している。

【００２３】したがって、第１ミルク供給ダクト１５ａ
は、この例では冷却ユニット２８の外部の１点に伸びる
第１開口端と、冷却ユニット２８の内部４４に位置する
第２開口端とを有している。ミルク供給ダクト１５ａの
第１部分は実質上空間４４内まで延長しており、一方ダ
クト１５ａの第２部分４８ａは実質上室壁内の空室を貫
いて延長しているので、第１ミルク供給ダクト１５ａは
実質上冷却ユニット内部まで延長している。

【００２４】第２ミルク供給ダクト１５ｂは、第２エア
レーションバルブ２６ｂとともに、ミルク供給ダクト１
５ａで説明したのとまったく同様にして冷却ユニット２
８に搭載される。

【００２５】乳化器１２は、第１ミルク注入口５４ａ
と、第２ミルク注入口５４ｂと、第１蒸気注入口５６ａ
と、第２蒸気注入口５６ｂとを有している。乳化器１２
は、冷却ユニット２８に取り外し可能に接続した、この
例では特にホルダー５２に取り外し可能に接続した外被
を有している。図３は、冷却ユニット２８から取り外し
た状態の乳化器１２を示している。図４〜図７の図面
は、冷却ユニット２８のホルダー５２に接続した状態の
乳化器１２を示している。この最後の状態では、ミルク
供給ダクト１５ａの第１開口端５０ａは、第１ミルク注
入口５４ａに接続している。また、第２ミルク供給ダク
ト１５ｂの第１開口端５０ｂは、第２ミルク注入口５４
ｂに接続している。第１蒸気注入口５６ａと第２蒸気注
入口５６ｂは、使用に際しては、それぞれ第１下流ダク
ト２２と第２下流ダクト２４に接続している。図１も参
照する。乳化器１２の第１および第２ミルク注入口５４
ａ、５４ｂは冷却ユニット２８に隣接配置されているの
で、ミルク供給ダクトは、少なくとも実質上は完全に冷
却ユニット内部に延長していることがわかる（図４、図
５も参照）。

【００２６】この例では、ミルク供給ダクト１５ａ、１
５ｂの第１および第２開口端５０ａ、５０ｂは、それ自
体は既知であるスナップ接続によって、それぞれ第１お
よび第２ミルク注入口５４ａ、５４ｂに接続している。
それゆえ乳化器１２は、例えば、掃除のために冷却ユニ
ットから引き離すことができ、引き続いて再び再配置す
ることができる。

【００２７】図３は、部分的に分解した状態で乳化組立
体を図解している。頂壁４２と側壁４０ａに拡がる空室
は、５８で示されている。頂壁４２は開口６０を内装し
ており、この開口６０を通じて、ミルク供給ダクト１５
ａ、１５ｂが壁４２の空室５８から冷却空間４４内に伸
びている。この例では、エアレーションバルブ２６ａ、
２６ｂはミルク供給ダクト１５ａ、１５ｂの一部と見な
されている。この例における開口６０は、冷却ユニット
の内部から冷却ユニットの外部に伸びている（図３参
照）。組み立てた状態ではこれらの開口はエアレーショ
ンバルブによって再び閉鎖される（図４参照）。各エア
レーションバルブは、入口６２と出口６４を備えてい
る。入口６２は、それぞれ、ダクト１５ａ、１５ｂの可
撓部分４６ａ、４６ｂに接続している。出口６４はダク
ト１５ａ、１５ｂの部分４８ａ、４８ｂに接続してい
る。

【００２８】ダクトの組立のために空室４８は冷却ユニ
ットの正面に開口しているので、冷却ユニットは、さら
に、空室５８を閉鎖できる第１絶縁用端縁部材６６を備
えている。対称形にするために、冷却ユニットは、さら
に、組み立てた状態で第１端縁部材とともに閉鎖環を形
成する第２絶縁用端縁部材６８を備えている。ミルク供
給ダクト１５ａ、１５ｂは組立体の残りの部分と着脱可
能に接続している。第１端縁部材６６を外すことによっ
て、例えば、掃除や再配置のためにミルク供給ダクトを
取り外すことができる。直立側壁４０ｄは、取り外し可
能に第１および第２端縁部材６６、６８に接続して冷却
ユニット２８を閉鎖するための、それ自体公知の手段を
備えている。したがって、端縁部材４０ｄは、空間２８
内に１カートンのミルクを配置するために開くことがで
き、その後閉鎖することができる一種の扉を構成してい
る。

【００２９】冷却素子３６は、同様に、冷却ユニット２
８に取り外し可能に接続している。加えて、冷却素子の
下端に配置されているのが、冷却素子を冷却する機能を
持つファンである。

【００３０】冷却ユニット２８の壁は実質上金属製であ
る。冷却素子は壁４０ｂ上に搭載される（図４〜図７を
参照）。したがって、冷却素子は直立側壁４０ｂを直接
冷却する。全ての壁が金属製で、それによって熱をうま
く伝導できるので、全ての壁が冷却素子３６によって冷
却されることになる。空室５８もまた冷却されることに
なる。ダクト部分４６ａ、４６ｂも、空間４４に位置し
ているので、冷却されることは明かである。この例では
ホルダー５２も金属製なので、それもまた冷却される。
これは、この例のミルク供給ダクト１５ａ、１５ｂは両
方とも冷却されるということである。

【００３１】図３〜図７から明らかなように、ミルク供
給ダクト１５ａ、１５ｂの第２端３２ａ、３２ｂは、各
ミルク供給ダクトの最高点よりも低い水準に位置してい
る。この例では、ミルク供給ダクトの最高点は、エアレ
ーションバルブ２６ａ、２６ｂによって形成されてい
る。第２端３２ａ、３２ｂは、前述の最高点よりも下に
位置するので、エアレーションバルブを開けたときにカ
ートンミルク３０がひとりでに流れてしまうことはな
い。この例では、両ミルク供給ダクトは実質上Ｕ字形を
しており、各ミルク供給ダクトがそれぞれ第１および第
２端から上方に伸びるように方向付けされている。この
例では、エアレーションバルブ２６ａ、２６ｂは、それ
ぞれ、ミルク供給ダクト１５ａ、１５ｂの最高点に配置
されている。

【００３２】乳化器１２によってミルク供給ダクト１５
ａあるいはミルク供給ダクト１５ｂを経てミルクが吸い
込まれると、供給ダクト１５ａ、１５ｂは完全にミルク
で満たされることになる。そこで吸い込みを中止する
と、ミルク供給ダクト１５ａ、１５ｂ中の液体の流れは
停止してしまい、液体の残余がこのダクト内に残ること
になる。ここでのエアレーションバルブの重要な目的が
これを防止することである。エアレーションバルブ２６
ａ、２６ｂを開くことによって、ダクト１５ａ、１５ｂ
に空気が通じ、液体の残余は、カートンミルク３０に逆
流できるか、あるいは、乳化器１２までさらに流れるこ
とができる。注意すべきは、このエアレーションバルブ
の機能にとっては、それをミルク供給ダクト１５ａ、１
５ｂ内のどこに正確に配置するかということは関係のな
いことだ、ということである。言い換えれば、この機能
のためには、エアレーションバルブは、原則として、ミ
ルク供給ダクト１５ａ、１５ｂのどこに配置してもよ
い。

【００３３】しかしながら、いくつかの具体例では、サ
イフォン作用を避けることも望まれている。上述のよう
に、乳化器１２を用いて、ミルクの吸い込みを終了する
ことによってミルク供給ダクト１５ａ、１５ｂを通るミ
ルクの流れを中止するときに、吸い込みが中止されてし
まった後もサイフォン作用によってミルクの流れが終了
しない可能性がある。サイフォン作用は、特に、垂直方
向に見た第１端５０ａ、５０ｂがカートンミルク３０の
液面の高さよりも低いときに起きる可能性がある。エア
レーションバルブ２６ａ、２６ｂを開くことによって、
ミルク供給ダクト１５ａ、１５ｂに空気が通じ、サイフ
ォン作用は終了する。注意すべきは、この機能のために
は、エアレーションバルブ１５ａ、１５ｂの位置はどこ
でも良いというわけではないことである。エアレーショ
ンバルブ１５ａ、１５ｂがダクト１５ａ、１５ｂの部分
４８ａ、４８ｂに位置しているときには、エアレーショ
ンバルブは、使用の際にはミルクカートン３０の液面水
準よりも高い高さに設置されることになる。もしそうで
なければ、ミルクはエアレーションバルブ自身を通して
流れ出してしまう。一方、エアレーションバルブがダク
ト１５ａ、１５ｂの可撓部分４６ａ、４６ｂに配置され
るなら、同じ理由で液面水準よりも上に配置されること
になる。両方の機能を正しく実行できるためには、エア
レーションバルブは少なくとも関連のミルク供給ダクト
の第２端よりも上の水準に配置されることが好ましい。
しかしながら、理想的には、図３〜図７で示すように、
液面水準に関わらず常に正しく機能できるという点で、
エアレーションバルブは当該ミルク供給ダクトの最高点
に配置する。

【００３４】図８〜図１７を参照して、乳化器１２をさ
らに説明することにする。既に説明したように乳化器
は、第１および第２蒸気注入口５６ａ、５６ｂと、第１
および第２ミルク注入口５４ａ、５４ｂを有している。
乳化器は、さらに、この例では第１ミルク注入口５４ａ
に直接連通している空気注入口７２を備えている。空気
注入口７２は、さらに、空気注入口７２を通過する空気
蒸気の規模を制御するための制御バルブ７４を備えてい
る。

【００３５】乳化器は、さらに、第１吸込室７６ａと第
２吸込室７６ｂを備えている。第１および第２吸込室７
６ａ、７６ｂは互いに空間的に分離している。第１蒸気
注入口５６ａは、第１吸込室７６ａ内に開口している。
第２蒸気注入口５６ｂは、第２吸込室７６ｂ内に開口し
ている。第１ミルク注入口５４ａと空気注入口７２は同
様に第１吸込室７６ａ内に開口している。第２ミルク注
入口５４ｂは第２吸込室７６ｂ内に開口している。さら
に、第１および第２吸込室７６ａ、７６ｂは、それぞれ
ダクト７７ａ、７７ｂを通して混合室７８に液性連絡し
ている。混合室７８は、開口８２の形で１つの出口を備
えた底８０を有している。この出口８２を経由して、混
合室７８は、混合室の下に位置する分配室８４で終わっ
ている。分配室８４は、それぞれ第１および第２ミルク
流出口８８ａ、８８ｂを持つ第１および第２ミルク流出
路８６ａ、８６ｂを備えた底を有している。

【００３６】図１３で見られるように、第１および第２
ミルク注入口、第１および第２蒸気注入口、混合室７
８、分配室８４、底８０は、乳化器の他の構成部品とと
もに可脱部品によって組み立て可能である。しかしなが
ら、このことは本発明に必要なことではなくて、可能な
具体例の１つの図解として意図されているに過ぎない。

【００３７】コーヒー装置の作用は次のようなものであ
る。まず言っておかなければならないのは、この例では
排出路６の第１および第２流出口８、１０と乳化器１２
の第１および第２ミルク流出口８８ａ、８８ｂとが互い
に近接配置されているので、それら４本ともに１つのカ
ップに直接液体を分配できるということである。今、使
用者の要望が１杯のカプチーノを準備することであれ
ば、制御ユニット３４は蒸気を準備するための蒸気発生
器１６を起動させる。蒸気は蒸気ダクト１８を経て選択
手段２０に供給される。制御ユニット３４は選択手段２
０を制御して、蒸気が第１下流ダクト２２にのみ供給さ
れるようにする。したがって、下流ダクト２４には蒸気
は供給されない。その結果、乳化器１２の第１蒸気注入
口５６ａに蒸気が供給されることになる。この蒸気は第
１吸込室７６ａで終端する。結果として、吸込室７６ａ
がヴェンチュリ系として機能することになるので、この
吸込室では減圧が生じる。その結果、第１吸込室７６ａ
は、それぞれミルク注入口５４ａおよび空気注入口７２
を通してミルクと空気を吸い込むことになる。ミルク、
空気および蒸気の組み合わさったものは、直ちに高速で
混合室７８に流れ、そこで、当該成分は互いに適度に混
合される。ここで混合室の開口８２を有する底８０が
「ホールドアップ」として機能して、ミルクが蒸気の影
響を受けて適度に加熱されるように、かつ、空気の影響
を受けて泡立ちを形成するように、混合室７８内での混
合物の滞留時間が十分長くなることを保証する。その結
果、泡立ちミルク７は分配室８４に供給される。この泡
立ちミルクは、ミルク流出口８８ａ、８８ｂ経由で分配
室を出て、これらのミルク流出口の下に置かれたカップ
を満たす。泡立ちミルクの性質を制御するために、空気
蒸気は制御バルブ７４を通して任意に調整可能である。
これは手動で行える。

【００３８】制御ユニット３４はコーヒーユニット２も
起動させる。コーヒーユニット２の起動は、蒸気発生器
１６の起動と同時に行うことができる。しかしながら、
まず最初に蒸気発生器１６を起動しておいて、その後で
コーヒーユニット２を起動させることもできるし、ある
いは、最初にコーヒーユニット２を起動しておいて、そ
の後で蒸気発生器１６を起動させることもできる。それ
ゆえ、最後にコーヒーエキスと泡立ちミルクをカップに
分配する順番は変更可能である。コーヒーユニット２を
起動すると、排出路６を通して第１および第２流出口
８、１０に流れるコーヒーエキスが準備される。コーヒ
ーエキスは第１および第２流出口８、１０からカップに
注がれる。これでカプチーノは摂取準備完了である。

【００３９】しかしながら、別に泡立っていない熱いミ
ルク入りのコーヒーエキス（カフェオレ）からなる１杯
のコーヒーを準備したい場合は、制御ユニット３４は前
述のように蒸気発生器１６を再び起動する。しかしなが
ら、今度は、制御ユニット３４は蒸気を第１下流ダクト
２２に送らず第２下流ダクト２４に送るように選択手段
２０を制御する。その結果、蒸気は乳化器１２の第２蒸
気注入口５６ｂにだけ供給される。この蒸気は第２吸込
室７６ｂに流れる。こうして、第２吸込室７６ｂがヴェ
ンチュリ系として再び機能することになるので、この吸
込室７６ｂでは減圧が生じ、その結果、第２ミルク注入
口５４ｂを通してミルクが吸い込まれる。第２吸込室７
６ｂは第１吸込室７６ａとは分離されているので、第２
吸込室７６ｂに空気が吸い込まれることはない。したが
って、第２吸込室７６ｂからは、ミルクおよび蒸気を混
合したものが混合室７８に流れることになる。混合室７
８では過剰圧力が生じて、液体や空気が第１吸込室から
混合室に流入することができないので、混合室７８が空
気注入口７２経由で空気を吸い込むことはない。混合室
７８では、そうしてミルクが蒸気で適度に加熱されるの
であるが、混合室内でのミルクの滞留時間は、蒸気ミル
ク間の相当な伝熱に十分なものである。このとき底は開
口８２とともに「ホールドアップ」として再び機能する
わけである。こうして熱いミルクは、分配室８４に流
れ、分配室を出た後、ミルク流出口８８ａ、８８ｂに分
けられる。ミルク流出口８８ａ、８８ｂの下に置かれた
カップは、ブラックコーヒーエキスと全く泡立っていな
い熱いミルクとで満たされる。注目すべきは、蒸気が供
給される蒸気注入口を選択することによって熱い非泡立
ちミルクを分配するか熱い泡立ちミルクを分配するかを
決めているので、この例での乳化器は自動操作されてい
るということである。

【００４０】例えば、泡立ちミルクを分配してしまった
ら、制御ユニット３４はとにかくエアレーションバルブ
２６ａ、場合によってはエアレーションバルブ２６ｂ
も、開口させる。また、蒸気発生器１６を非活動にす
る。これは、この例ではもはや第１吸込室７６ａには蒸
気が供給されないので、第１吸込室はミルク供給ダクト
１５ａ経由でミルクを吸い込まないということを意味し
ている。サイフォン作用によってミルク供給ダクト１５
ａを通してミルクが流れ続けるのを防止するために、制
御ユニット３４はエアレーションバルブ２６ａを開口さ
せるわけである。熱い非泡立ちミルクを分配したときに
は、制御ユニット３４は蒸気発生器１６を起動して少な
くともエアレーションバルブ２６ｂを開口させるという
ことは、明白なことであろう。

【００４１】乳化器１２を昇温、および／あるいは、掃
除したい場合、制御ユニット３４が第１および／あるい
は第２エアレーションバルブ２６ａ、２６ｂを開口す
る。また、蒸気発生器１６を起動する。エアレーション
バルブ２６ａを開口するときには第１下流ダクトに、エ
アレーションバルブ２６ｂを開口するときには第２下流
ダクトに、両エアレーションバルブを開口するときには
両下流ダクトに蒸気を供給するように、選択手段２０を
設定する。両エアレーションバルブを開口するとする
と、蒸気注入口５６ａ、５６ｂに蒸気が供給されること
になる。この蒸気は第１および第２吸込室７６ａ、７６
ｂに流れる。しかし、エアレーションバルブ２６ａ、２
６ｂが開口しているので、ミルク供給ダクト１５ａ、１
５ｂに空気が通じ、その結果、カートン３０からミルク
は吸い込まれない。代わりに、エアレーションバルブ２
６ａ、２６ｂ経由で空気が吸い込まれ、第１および第２
吸込室７６ａ、７６ｂに流れる。蒸気は吸込室を通り混
合室、分配室に流れ、その後ミルク流出路８６ａ、８６
ｂ経由で乳化器を出る。その結果、乳化器内に残ってい
たミルクの残余は、蒸気によって運び出される。また、
それとは別に、乳化器１２が熱せられることにもなる。
その後熱い泡立ちミルクあるいは熱いミルクを準備する
ために乳化器を使用するときには、分配途中のミルクの
温度をゆっくりとせり上げていって時間を超過してしま
うということなしに、任意の温度のミルクが直接分配さ
れることになる。さらに、乳化器は前もって完全にきれ
いに吹き付けてあるので、このミルクは完全に清潔なも
のとなる。

【００４２】ミルクを乳化器によって分配した後でエア
レーションバルブ２６ａ、２６ｂを開くことは、ミルク
供給ダクト１５ａ、１５ｂからミルクの残余を排出する
ことになるという点でも有利であるということに注目す
べきである。こうして、サイフォン作用を防止するだけ
でなく、ミルクの残余を当該ダクトに残さないようにも
する。

【００４３】望むなら、２つのカップに熱いミルクを入
れることも可能である。その場合、第１のカップ９０ａ
をミルク流出口８８ａの下に置き、第２のカップ９０ｂ
をミルク流出口８８ｂの下に置く（図１８を参照）。し
かし、第１および第２ミルク流出口８８ａ、８８ｂは互
いに近接配置してあるので、両ミルク流出口から直接１
つのカップ９０ｃにミルクを分配することもできる（図
１９を参照）。同じことが、コーヒーエキスの第１およ
び第２流出口８、１０についても言える。２つのカップ
９０ａ、９０ｂにコーヒーエキスを入れたい場合、カッ
プ９０ａをコーヒーエキス流出口８の下に置き、カップ
９０ｂをコーヒーエキス流出口１０の下に置く（図２０
を参照）。しかし、第１および第２コーヒー流出口は互
いに近接配置してあるので、両コーヒー流出口から直接
１つのカップにコーヒーを分配することができる（図２
１を参照）。さらにまた、この例では、第１ミルク流出
口８８ａと第１コーヒー流出口８は互いに近接配置して
あるので、これらの流出口から直接１つのカップ９０ａ
にミルクとコーヒーを分配することができる（図２３を
参照）。さらにまた、第２ミルク流出口８８ｂと第２コ
ーヒー流出口１０は互いに近接配置してあるので、これ
らの流出口から直接第２のカップ９０ｂにミルクとコー
ヒーを分配することができる（図２３を参照）。特に、
第１および第２ミルク流出口と第１および第２コーヒー
流出口は互いに近接配置してあるので、これらの流出口
から直接１つのカップ９０ｃにコーヒーとミルクを分配
することができる（図２２を参照）。こうして、コーヒ
ーエキス、熱い非泡立ちミルク、熱い泡立ちミルク、熱
い非泡立ちミルク入りのコーヒーエキス、そして、熱い
泡立ちミルク入りのコーヒーエキスを、それぞれ１つあ
るいは２つのカップに、任意に供給することができる。
コーヒーエキスあるいは熱いミルクを単独に準備するた
めに、制御ユニット３４はコーヒーユニット１あるいは
蒸気発生器１６だけを起動することは、言うまでもな
い。

【００４４】図２４〜図３３は本発明による乳化器の第
２の可能な具体例であり、図８ないし図１７に対応する
部分には図８〜図１７と同じ参照番号が与えてある。図
８〜図１７の乳化器とは違って、図２４〜図３３の乳化
器は第１および第２混合室７８ａ、７８ｂを備えてい
る。第１吸込室７６ａは第１混合室７８ａに液性連通し
ている。さらに、第２吸込室７６ｂは第２混合室７８ｂ
に液性連通している。第２吸込室７８ｂは管状直立壁９
２によって区切られている。第２混合室７８ｂはその下
側が開口しており、分配室８４内に開口している。第２
混合室の外側に配置されているのが、第１混合室７８ａ
である。それゆえ、二つの混合室は中心を同じくしてい
る。第２混合室７８ｂは、同様にその下側が開口してお
り、同様に分配室８４内に開口している。第２吸込室７
６ｂはダクト７７ｂ経由で第２混合室７８ｂと液性連通
している。同様に、第１吸込室７６ａはダクト７７ａ経
由で第１混合室７８ａと液性連通している。第１および
第２混合室７８ａ、７８ｂは相互に分離しているので、
空気注入口７２を通って空気が第２混合室７８ｂ内に吸
い込まれる可能性は完全に排除されている。言い換えれ
ば、第２混合室７８ｂでは、泡立ちミルクは発生しな
い。また、その時使われていないダクト内にミルクが吹
き戻されることもない。また、各ミルク供給ダクト２
１、２４の通過直径を制御することによって分配ミルク
と泡立ちミルクの温度も制御できる。

【００４５】本発明は上述の具体例には全く限定され
ず、すべての自明の変形は本発明の範囲内に入るという
ことは理解される。

【図面の簡単な説明】

【図１】カプチーノおよび類似飲料を準備するためのコ
ーヒー装置の平面図である。

【図２】図１のコーヒー装置の上平面図である。

【図３】図１のコーヒー装置の部分的に分解した乳化組
立体の斜視図である。

【図４】前面壁を取り外した図３の乳化組立体の３次元
図である。

【図５】図４の乳化組立体の正面図である。

【図６】図５の矢印Ｐの方向の側面図である。

【図７】図３の乳化組立体の上平面図である。

【図８】図３の乳化組立体の乳化器の第１の具体例の側
立面図である。

【図９】図８の乳化器の部分破断正面図である。

【図１０】図９の乳化器の線3ｃ-3ｃについての断面図
である。

【図１１】図８の乳化器の上平面図である。

【図１２】図８の乳化器の斜視図である。

【図１３】図８の乳化器の部分拡大３次元図である。

【図１４】図１１の乳化器の線3ｇ-3ｇについての第１
の縦断面図である。

【図１５】図１１の乳化器の線3ｈ-3ｈについての第２
の縦断面図である。

【図１６】図１１の乳化器の線3ｉ-3ｉについての第３
の縦断面図である。

【図１７】図１１の乳化器の線3ｊ-3ｊについての第４
の縦断面図である。

【図１８】図１のコーヒー装置の可能な利用形態を示す
図である。

【図１９】図１のコーヒー装置の可能な利用形態を示す
図である。

【図２０】図１のコーヒー装置の可能な利用形態を示す
図である。

【図２１】図１のコーヒー装置の可能な利用形態を示す
図である。

【図２２】図１のコーヒー装置の可能な利用形態を示す
図である。

【図２３】図１のコーヒー装置の可能な利用形態を示す
図である。

【図２４】図３の乳化組立体の乳化器の第２の具体例の
側立面図である。

【図２５】図２４の乳化器の部分破断正面図である。

【図２６】図２５の乳化器の線5ｃ-5ｃについての断面
図である。

【図２７】図２４の乳化器の平面図である。

【図２８】図２４の乳化器の斜視図である。

【図２９】図２４の乳化器の部分拡大３次元図である。

【図３０】図２７の乳化器の線5ｇ-5ｇについての第１
の縦断面図である。

【図３１】図２７の乳化器の線5ｈ-5ｈについての第２
の縦断面図である。

【図３２】図２７の乳化器の線5ｉ-5ｉについての第３
の縦断面図である。

【図３３】図２７の乳化器の線5ｊ-5ｊについての第４
の縦断面図である。

【符号の説明】

１ コーヒー装置 ２ コーヒーユニット ４ 乳化組立体 ６ 排出路 ８ 第１流出口 １０ 第２流出口 １２ 混合装置（乳化器） １４ 冷却装置 １５ａ 第１ミルク供給ダクト １５ｂ 第２ミルク供給ダクト １６ 蒸気発生器 １８ 蒸気ダクト ２０ 選択手段 ２２ 第１下流ダクト ２４ 第２下流ダクト ２６ａ，２６ｂ エアレーションバルブ ２８ 冷却ユニット ３０ ミルクカートン ３４ 制御ユニット ３６ 冷却素子 ５４ａ 第１ミルク注入口 ５４ｂ 第２ミルク注入口 ５６ａ 第１蒸気注入口 ５６ｂ 第２蒸気注入口 ７２ 空気注入口 ７６ａ 第１吸込室 ７６ｂ 第２吸込室 ７８ 混合室 ８４ 分配室 ８６ａ 第１ミルク流出路 ８６ｂ 第２ミルク流出路 ８８ａ 第１ミルク流出口 ８８ｂ 第２ミルク流出口

Claims (22)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 第１蒸気注入口、空気注入口、第１ミル
   ク注入口、第１吸込室、および、少なくとも１つの混合
   室からなり、前記第１蒸気注入口、空気注入口、およ
   び、第１ミルク注入口は、前記第１吸込室内へ開口する
   一方、少なくとも前記第１吸込室は前記少なくとも１つ
   の混合室と液性連通している、カプチーノおよび類似飲
   料用に泡立ちミルクを準備するために蒸気、空気および
   ミルクを乳化する乳化器において、前記乳化器がさら
   に、少なくとも第２の蒸気注入口と、少なくとも第２の
   ミルク注入口と、少なくとも第２の吸込室とを備え、第
   ２蒸気注入口への蒸気供給下では、第２蒸気注入口と第
   ２ミルク注入口とが熱い非泡立ちミルクを準備するため
   の第２吸込室内に開口していることを特徴とする前記乳
   化器。
2. 【請求項２】 前記第２吸込室が前記混合室と液性連通
   していることを特徴とする請求項１記載の乳化器。
3. 【請求項３】 前記空気注入口が第１吸込室への空気蒸
   気の規模を制御するための制御バルブを有することを特
   徴とする請求項１または２記載の乳化器。
4. 【請求項４】 前記混合室が第１および第２ミルク流出
   路と液性連通している出口を有していることを特徴とす
   る請求項１、２または３記載の乳化器。
5. 【請求項５】 前記混合室の出口は分配室内に開口して
   おり、前記分配室は、それぞれ第１および第２ミルク流
   出口を有する前記第１および第２ミルク流出路内にそれ
   ぞれ開口する第１および第２出口を有することを特徴と
   する請求項４記載の乳化器。
6. 【請求項６】 前記第１および第２ミルク流出口は互い
   に接近して位置決めされているので、両ミルク流出口か
   ら直接１つのカップにミルクを分配できるようになって
   いることを特徴とする請求項５記載の乳化器。
7. 【請求項７】 前記第１および第２吸込室と混合室とを
   含む外被を有することを特徴とする請求項のうちのいず
   れか１項に記載の乳化器。
8. 【請求項８】 前記第１および第２吸込室が互いに分離
   されていることを特徴とする請求項７記載の乳化器。
9. 【請求項９】 第１および第２混合室を有し、前記第１
   吸込室は前記第１混合室に液性連通し、前記第２吸込室
   は前記第２混合室に液性連通していることを特徴とする
   請求項１記載の乳化器。
10. 【請求項１０】 前記空気注入口が第１吸込室への空気
    蒸気の規模を制御するための制御バルブを有することを
    特徴とする請求項９記載の乳化器。
11. 【請求項１１】 前記各混合室が第１および第２ミルク
    流出路に液性連通した出口を有していることを特徴とす
    る請求項９または１０記載の乳化器。
12. 【請求項１２】 前記各混合室の出口は分配室内に開口
    しており、前記分配室は、それぞれ第１および第２ミル
    ク流出口を有する前記第１および第２ミルク流出路内に
    それぞれ開口する第１および第２出口を有することを特
    徴とする請求項１１記載の乳化器。
13. 【請求項１３】 前記第１および第２ミルク流出口は互
    いに接近して位置決めされていて両流出口から直接１つ
    のカップにミルクを分配できるようになっていることを
    特徴とする請求項１２記載の乳化器。
14. 【請求項１４】 前記各吸込室と各混合室とを含む外被
    を有することを特徴とする請求項９ないし１３のいずれ
    か１項に記載の乳化器。
15. 【請求項１５】 前記第１および第２吸込室が互いに分
    離されていることを特徴とする請求項１４記載の乳化
    器。
16. 【請求項１６】 コーヒーエキスを準備するためのコー
    ヒーユニットと既出の請求項のうちいずれか１項に記載
    の乳化器とを有することを特徴とするカプチーノおよび
    類似飲料を準備するためのコーヒー装置。
17. 【請求項１７】 蒸気を準備するための少なくとも１つ
    蒸気ユニットと、例えば、カプチーノ、あるいは、例え
    ば、カフェオレを準備するために前記乳化器の第１ある
    いは第２蒸気注入口に任意に蒸気を供給するための選択
    手段とをさらに備えたことを特徴とする請求項１６に記
    載のコーヒー装置。
18. 【請求項１８】 前記コーヒーユニットが、使用に際し
    てはコーヒーエキスを同時に分配可能な第１および第２
    コーヒー流出口をそれぞれ有する第１および第２コーヒ
    ー分配路を備えていることを特徴とする請求項１７に記
    載のコーヒー装置。
19. 【請求項１９】 前記第１および第２コーヒー流出口は
    互いに接近して位置決めされているので、両コーヒー流
    出口から直接１つのカップにコーヒーを分配できるよう
    になっていることを特徴とする請求項１８記載のコーヒ
    ー装置。
20. 【請求項２０】 前記第１ミルク流出口および前記第１
    コーヒー流出口は互いに接近して位置決めされているの
    で、それぞれ前記第１ミルク流出口および前記第１コー
    ヒー流出口から直接第１のカップにミルクとコーヒーを
    分配できるようになっており、また、前記第２ミルク流
    出口および前記第２コーヒー流出口は互いに接近して位
    置決めされているので、それぞれ前記第２ミルク流出口
    および前記第２コーヒー流出口から直接第２のカップに
    ミルクとコーヒーを分配できるようになっていることを
    特徴とする請求項５、６、１２または１３記載の乳化器
    を有する請求項１８または１９記載のコーヒー装置。
21. 【請求項２１】 前記第１および第２ミルク流出口と前
    記第１および第２コーヒー流出口とが互いに接近して位
    置決めされているので、これらの流出口からコーヒーと
    ミルクを直接１つのカップに分配できることを特徴とす
    る請求項２０記載のコーヒー装置。
22. 【請求項２２】 前記乳化器は前記コーヒー装置の残り
    の部分と取り外し可能に接続されていることを特徴とす
    る請求項１６ないし２１のいずれか１項に記載のコーヒ
    ー装置。