JPH1062871A

JPH1062871A - 印刷方法および印刷装置

Info

Publication number: JPH1062871A
Application number: JP22349696A
Authority: JP
Inventors: Masao Gomi; 正男五味; Kuniyoshi Itou; 郁義伊東
Original assignee: Cycolor System Inc
Current assignee: Cycolor System Inc
Priority date: 1996-08-26
Filing date: 1996-08-26
Publication date: 1998-03-06

Abstract

(57)【要約】【課題】白枠が予め露光された感光性のメディアを印
刷する際に、メディアの傾きやずれに対し画像の欠けが
なく、また、変色する領域のない印刷方法を提供する。【解決手段】縁１ａに沿って第１の白枠５が予め露光
されたメディア１に対し、第１の白枠５に若干重なる程
度の露光範囲６を設定し、その露光範囲６に第２の白枠
６１で囲われた画像領域６２を設けて露光を行う。メデ
ィア１がずれたり、スキューが発生して傾いても第１の
白枠５と第２の白枠６１が干渉している領域で吸収でき
るので、画像の欠け落ちや、未露光のために変色する領
域が発生するのを防止できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、サイカラーメディ
アなどの感光材の層が形成された感光性の印刷用紙の印
刷方法および印刷装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】カラープリントの可能な感光性用紙とし
ては、例えば、赤、緑および青の感乳剤層を感光材とし
て表面に積層した多層乳剤発色法を用いたプリント材料
（メディア）や、発色物質を含んだ無数のマイクロカプ
セルを備えた感光材の層を有するサイカラーメディアな
どが知られている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】図１に、近年開発さ
れ、市販が計画されている支持フィルムと感光フィルム
が一体となったコンポジット型のサイカラーメディアの
概要を示してある。このサイカラーメディア１は、薄い
ポリエステルなどのフィルム（支持フィルム）２上に、
サイリスと呼ばれるマイクロカプセルを無数に含んだ感
光材の層９が形成されたメディアである。サイリスを含
んだ感光材は、従来、感光フィルムとして支持フィルム
とは別途提供されていたものであるが、図１に示したメ
ディアは支持フィルム２に感光材９が積層されたコンポ
ジットタイプとして提供されている。一般に、サイリス
３は、シアン、マゼンダ、イエローの発色物質のうちの
１つと、特定の波長の光に感度を有するフォトイニシェ
ーターと呼ばれる感応物質が封入された３色に対応した
ものが均等に塗布されており、様々な色の画像が形成で
きるようになっている。それぞれのサイリス３に封入さ
れたフォトイニシェーターは特定の波長の光が照射され
ると、該当するサイリスを硬化させて発色物質の発色反
応を不活性化させるようになっており、各発色物質を含
んだサイリス３はそれぞれの補色の光、すなわち、シア
ンを含んだサイリス３ａは赤、マゼンダを含んだサイリ
ス３ｂは緑、イエローを含んだサイリス３ｃは青の光が
照射されるとフォトイニシェーターによってサイリス３
ａ〜３ｃのそれぞれが不活性化するようになっている。

【０００４】サイカラーメディア１は、このような３色
のサイリス３ａ〜３ｃを所定の色の光で画像を露光し、
活性化あるいは不活性化する。そののち、高い圧力をか
けて活性化状態のサイリス３ａ〜３ｃをつぶしてサイリ
ス３ａ〜３ｃの上面にコーティングされたレシーバ４と
呼ばれる透明なポリエステル等により形成されている受
像層と化学反応させることにより画像を発色させる。た
とえば、赤の光のみを照射した場合には、３色のサイリ
ス３ａ、３ｂ、および３ｃのうちシアンのサイリス３ａ
のみがフォトイニシェーターによって硬化する。このた
め、圧力をかけるとマゼンダ、イエローのサイリス３ｂ
および３ｃがつぶれてマゼンダとイエローの発色物質が
発色する。その結果、それらの発色物質が混ざって赤を
発色する。同様に、緑の光を照射した場合には、シアン
とイエローのサイリス３ａおよび３ｃがつぶれて緑を発
色し、青の光を照射した場合には、シアンとマゼンダの
サイリス３ａおよび３ｂがつぶれて青を発色する。

【０００５】さらに、フォトイニシエーターの光に対す
る応答はデジタル的ではなく連続であるため、露光時に
照射された光量に応じたそれぞれのサイリスの発色が得
られる。従って、露光時の光量を制御することにより任
意の階調が表現することが可能であり、サイカラーメデ
ィアを露光した後に加圧現像することにより多階調表示
のカラー印刷を行うことができる。

【０００６】このようなコンポジット型のサイカラーメ
ディア１は、市販されるときには長方形などの定型に加
工され、図２（ａ）に示すように、四方の縁１ａに沿っ
てボーダーと呼ばれる白枠５を露光した状態で出荷する
ことが考えられている。上述したように、サイカラーメ
ディアは、光を照射（露光）することによってサイリス
３ａ〜３ｃを不活性化して発色する色や階調を表現し、
さらに加圧現像することにより露光した画像が現像でき
るようにしている。従って、サイカラーメディア１を定
型に裁断する工程で縁１ａに力が加わると、不活性化し
ていないサイリス３ａ〜３ｃが加圧されてしまうので、
メディア１の縁１ａが黒く発色してしまう。また、メデ
ィア１の縁１ａは、梱包や輸送中に力が加わりやすい箇
所であり、何らかの原因により非常に強い力が加わると
露光する前に縁１ａが黒く変色してしまうことも考えら
れる。これに対し、裁断する工程に先立ってメディア１
の裁断される縁１ａの回りを白色で露光しておけば、縁
回りのサイリス３ａ〜３ｃは全て不活性化されるので、
裁断時に力が加わっても黒く変色することはない。従っ
て、裁断前に白枠５を設けた後に定型に裁断されたサイ
カラーメディア１を出荷することが考えられている。ま
た、白枠５を露光しておくことにより、梱包や輸送中に
力が加わっても縁１ａが変色することを防止でき、さら
に、印刷装置の内部でメディア１の縁１ａを保持してハ
ンドリングしてもその後が現れないなどのメリットもあ
る。

【０００７】定型サイズＡ×Ｂのメディア１で内側のサ
イズＣ×Ｄの白枠５が予め露光されているメディア１に
おいては、印刷装置で画像を露光できる範囲６は、図２
（ｂ）に示すように白枠５の内側のサイズＣ×Ｄと等し
いかあるいは白枠５を露光したときの影響が全く及んで
いない一回り小さなサイズＥ×Ｆの範囲となる。しかし
ながら、メディア１に露光される白枠５のサイズには公
差があり、印刷装置にメディア１が紙送りされたときの
位置ずれや傾き（スキュー）なども発生する。図３
（ａ）に示すように、メディア１にスキューが発生した
場合は、図３（ｂ）に示すように、印刷装置で露光した
範囲６と白枠５が重なって画像が欠け落ちる部分７ａ
と、未露光のため加圧現像すると黒く変色する部分７ｂ
が現れる。一方、画像の欠け落ちを防止することを考え
て露光する範囲を露光可能な範囲６より小さくすると画
像と白枠５との間に変色する領域が発生してしまう。

【０００８】そこで、本発明においては、予め縁に沿っ
て白枠の形成されたメディアに対し、変色してしまう領
域が発生したり、あるいは、画像が欠けてしまうことな
く印刷を行える印刷方法を提供することを目的としてい
る。さらに、本発明においては、予め白枠の形成された
メディアを露光するのに適した露光速度の早く、さらに
小型化できる印刷装置を提供することを目的としてい
る。

【０００９】

【課題を解決するための手段】このため、本発明におい
ては、印刷用紙に対し、予め露光された第１の白枠の一
部に重なるような第２の白枠と、この第２の白枠に囲わ
れた画像とを露光し、その後、少なくとも画像の範囲を
加圧現像するようにしている。すなわち、本発明の、少
なくとも１組の縁に沿って第１の白枠が予め露光された
感光性の印刷用紙を露光する露光工程と、印刷用紙を加
圧現像する現像工程とを有する印刷方法においては、露
光工程において第１の白枠の少なくとも１部に重なる第
２の白枠と、この第２の白枠に囲われた第１の白枠の内
側より小さなサイズの画像とを露光し、現像工程におい
て画像の範囲を少なくとも現像することを特徴としてい
る。第１の白枠の内側の印刷可能な範囲に納まるサイズ
の画像を第２の白枠によって囲い、その第２の白枠が第
１の白枠の少なくとも１部に重なるようにして露光する
ことにより、第１の白枠の公差や、印刷用紙の紙送りが
ずれたり、スキューが発生して露光範囲が印刷用紙に対
し傾いたときは、第１の白枠と第２の白枠が重なった領
域でこれらを吸収することができる。第１の白枠と第２
の白枠が重なった領域は共に白く現れることでは同等で
あり、第１の白枠と第２の白枠の範囲がずれても印刷の
品質には全く影響を及ぼさない。本発明においては、白
枠同士の重なり度合いで、第１の白枠の公差やスキュー
などの影響を吸収できるので、画像の欠け落ちや未露光
の変色領域が発生するといった不具合を防止でき、変色
領域もなく画像情報の欠け落ちのない印刷方法を提供で
きる。

【００１０】第２の白枠の外側のサイズは印刷用紙と同
じあるいはそれ以上に広げてももちろん良い。しかし、
第２の白枠は既に露光済の第１の白枠と一部で重なれば
良いので、第２の白枠のサイズを印刷用紙より小さくす
ることも可能である。これにより、印刷装置で露光する
範囲を印刷用紙より小さくできるので、小型で印刷速度
の早い印刷装置を提供できる。さらに、白く露光されて
いる領域は、３色のサイリス全てが不活性化されている
ので、加圧現像しても発色しないようになっている。こ
のため、加圧現像を必ずしも行う必要はなく、露光装置
によって露光された範囲、さらには、第２の白枠内で画
像が露光された範囲を少なくとも加圧現像すれば良い。
従って、本発明においては、印刷用紙の縁から縁までを
加圧現像する必要がないので、現像装置の加圧対象とな
る範囲を狭めることができ、この点でも印刷装置を小型
化できる。

【００１１】複数の発光源が印刷用紙の走査方向に並ん
だ露光用ヘッドと、この露光用ヘッドを走査方向に移動
するキャリッジ装置とを備えた印刷装置においては、キ
ャリッジ装置によって露光用ヘッドが複数の発光源のい
ずれもが少なくとも第１の白枠内を通過するように移動
することにより、第１の白枠内の範囲を露光することが
できる。さらに、走査方向に動きながら印刷用紙を加圧
現像する現像用ヘッドを採用することが可能であり、こ
の現像用ヘッドも第１の白枠内の範囲を少なくとも現像
できるようにキャリッジ装置によって走査方向に動かせ
ば良い。現像用ヘッドを露光用ヘッドを搭載したキャリ
ッジ装置に共に搭載することも可能であり、露光用ヘッ
ドのほぼ中央の発光源に対応する位置に現像用ヘッドの
中央を配置しておけば、露光用ヘッドで露光した範囲は
少なくとも現像することができる。従って、このような
印刷装置においては、露光用ヘッドの露光可能な範囲が
第１の白枠と若干重なる程度の範囲を動かせば画像が印
刷できるので、露光用ヘッドの移動範囲を狭めることが
可能であり、これに合わせて現像用ヘッドの移動範囲も
狭くすることができる。従って、画像が欠け落ちたり、
変色領域が発生することのない画像が綺麗で信頼性の高
い印刷装置を小型化することができる。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下に図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。図４に、本発明の印刷装置の概要
を示してあり、図５に、本例の印刷装置の概略構成を断
面を用いて示してある。本例の印刷装置１０は、感光性
用紙１を一定方向Ｙに送る紙送りローラー１１と、紙送
り方向に直交する走査方向Ｘに往復移動しながら感光性
用紙１を露光して画像を形成する露光用ヘッド２０と、
この露光用ヘッド２０を保持しながら走査方向Ｘに延び
たシャフト１２を移動可能なキャリッジ１３を備えてい
る。キャリッジ１３は、不図示のタイミングベルトなど
によってキャリッジ駆動用のモータにより走査方向Ｘに
一定スピードで往復移動できるようになっている。

【００１３】本例の印刷装置１０は、感光性用紙として
上述したサイカラーメディア１を使用できるものであ
り、サイカラーメディア１を露光してカラー印刷ができ
るようになっている。サイカラーメディア１は、上述し
たように、発色剤を含有したサイリス（マイクロカプセ
ル）３ａ〜３ｃが薄いポリエステルなどの支持体９の表
面に無数にコーディングされてたメディアであり、高解
像度で独特の光沢を備えた写真に近い美しいイメージを
形成することができる。また、保存のためにラミネート
などは不要であり、非常に耐久性の高い印刷結果を得る
ことができる。このようなサイカラーメディア１を印刷
するには、図５に示すように、まず、サイカラーメディ
ア１に対し、露光用ヘッド２０を用いて形成したい画像
の波長の露出光を照射する。この露出光によって、露出
光の波長と補色の発色物質（ルーコダイ）を内部に含ん
だサイリスが硬化し、サイリスの内部に含まれたルーコ
ダイが不活性化される。露光用ヘッド２０によって露光
されたサイカラーメディア１は紙送りローラー１１で紙
送り方向Ｙに送られ、露光用ヘッド２０と共にキャリッ
ジ１３で走査方向Ｘに動かされる加圧ヘッド（現像用ヘ
ッド）３０によってサイリスが加圧される。現像用ヘッ
ド３０は現像ボール１４を備えており、この現像ボール
１４が圧力を受けるプレート１５の表面を圧迫しながら
動くようになっている。このため、現像ボール１４とプ
レート１５の間に送られたサイカラーメディア１は、露
出光によって不活性化された以外の活性状態のサイリス
が現像ボール１４によって加圧されて潰れ、ルーコダイ
が透明なポリエステルに形成された受像層と化学反応を
起し所望の色に発色する。本例の印刷装置１０において
は、現像ボール１４によってサイカラーメディア１を現
像すると共に、プレート１５がヒーターによって加熱さ
れており、これによりメディア１を加熱し早期に発色を
安定させ、ほぼ発色が完了した状態で印刷装置から印刷
済のサイカラーメディア１を出力できるようにしてい
る。

【００１４】本例の印刷装置１０は、主紙送りローラー
１１ａおよびサブ紙送りローラー１１ｂによってメディ
ア１を挟み込みながら所定のタイミングで方向Ｙに紙送
りされる。また、露光用ヘッド２０を走査方向Ｘに動か
すキャリッジ１３には、現像用ヘッド３０も搭載されて
おり、メディア１が送られている側（上流側）１３ａに
露光用ヘッド２０が搭載され、紙送りローラー１１ａお
よび１１ｂを挟んで下流側１３ｂに現像ボール１４が搭
載されている。また、キャリッジ１３は、露光用ヘッド
２０の荷重を主に受ける主シャフト１２ａと、現像用ヘ
ッド３０からの荷重に主に受けるサブシャフト１２ｂに
支持されており、これらのシャフト１２ａおよび１２ｂ
を滑りながらキャリッジ１３が走査方向Ｘに動き、露光
用ヘッド２０および現像用ヘッド３０が走査方向Ｘに動
かされるようになっている。現像用ヘッド３０は現像ボ
ール１４を収納するハウジング１６を有し、このハウジ
ング１６内のコイルバネ１７と、このコイルバネ１７の
力を現像ボール１４に伝達するサポート１８が収納され
いる。キャリッジ１３が走査方向Ｘに移動すると、現像
ボール１４がコイルバネ１７の力でプレート１５に押し
つけられながら回転し、メディア１を一定の圧力で押圧
できるようになっている。

【００１５】図６に、本例の印刷装置１０の露光用ヘッ
ド２０および現像用ヘッド３０を拡大して示してある。
本例の露光用ヘッド２０は、複数のＬＥＤが格子状に配
置されており、露光用ヘッド２０の前面パネル２２にそ
れぞれのＬＥＤからの光をメディア１に照射するための
複数の微細開口（マイクロアパーチャ）２１が走査方向
Ｘおよび紙送り方向Ｙに格子状に並んで設けられてい
る。ＬＥＤは、発光色が赤、緑、青の３原色のグループ
に分けられており、それぞれのグループで適当な輝度
（光量）が得られるようにＬＥＤの数量が設定されてい
る。このため、本例の印刷装置１０においては、メディ
ア１の上の露光する範囲６を露光するには、走査方向Ｘ
に複数の微細開口２１の全てが通過するように露光用ヘ
ッド２０を動かす必要がある。従って、露光用ヘッド２
０が走査方向Ｘの左端に移動したときの微細開口２１の
右端の位置Ｘ１と、露光用ヘッド２０が走査方向の右端
に移動したときの微細開口２１の左端の位置Ｘ２との距
離Ｌが、メディア１の露光可能な範囲６の幅Ｅより広く
なるように設定されている。

【００１６】また、本例のメディア１は、前述したよう
にメディア１の枠１ａに沿って第１の白枠５が予め露光
されている。この白く露光された部分は、サイリス３ａ
〜３ｃが全て不活性化されているので、加圧現像しても
発色しない領域となっている。従って、本例の印刷装置
１においては、現像用ヘッド３０によって加圧現像する
必要がある領域は露光用ヘッド２０が動いて露光した範
囲、すなわち幅Ｌの範囲で十分である。本例の印刷装置
１０においては、現像用ヘッド３０がキャリッジ１３の
上に露光用ヘッド２０と中心位置がほぼ一致するように
搭載されており、２つある現像ボール１４が微小開口２
１が分布した範囲に収まっている。従って、露光用ヘッ
ド２０が移動して露光した範囲（位置Ｘ１から位置Ｘ２
の幅Ｌの範囲）は全て加圧現像できるようになってい
る。このように、本例の印刷装置１０は、メディア１に
設けられた白枠５に対応した移動範囲が設定されてお
り、露光用ヘッド２０がメディア１の幅Ａよりほぼ白枠
５の分だけ狭い範囲を移動することにより画像が形成で
きるようになっている。さらに、現像用ヘッド３０も同
様の範囲を移動することにより加圧現像が必要な範囲を
カバーできるようになっている。従って、これら露光用
ヘッド２０および現像用ヘッド３０を搭載したキャリッ
ジ１３の移動範囲を白枠５に対応した領域に限定するこ
とが可能であり、露光および加圧現像に必要な印刷時間
を短縮することができる。また、キャリッジ１３の移動
範囲を狭くできることにより、印刷装置１０を小型化で
きる。

【００１７】図７に、本例の印刷装置１０により印刷可
能な領域を模式的に示してある。本例のメディア１は、
図２で説明したように、サイズＡ×Ｂの定型であり、そ
の縁１ａに沿って内側のサイズがＣ×Ｄの白枠５が露光
されている。従って、この白枠５の内部が印刷可能な領
域となる。これに対し、本例の印刷装置１０は、露光範
囲６のサイズＥ×Ｆを、図７（ａ）に示してあるよう
に、白枠５の内側のサイズＣ×Ｄよりも若干大きく設定
してあり、所定の位置にメディア１が送り込まれると幅
Ｖだけ白枠５と露光範囲６が重なるように設定してあ
る。

【００１８】さらに、本例の印刷装置１０によって露光
されるサイズＥ×Ｆの範囲６は、図７（ｂ）に示すよう
に、周囲を囲う幅Ｗの白枠６１と、その内側で外側のサ
イズがＧ×Ｈの画像領域６２を備えている。さらに、こ
の画像領域６２のサイズＧ×Ｈは、メディア１の白枠５
の内側のサイズＣ×Ｄより小さく設定されている。な
お、以降において、メディア１に予め露光されている白
枠５を第１の白枠と呼び、露光範囲の白枠６１を第２の
白枠と呼ぶことにする。この第２の白枠６１の幅Ｗは、
第１の白枠５と露光範囲６の重なった幅Ｖより大きく設
定されており、ほぼ２倍程度あるいはそれ以上の幅にな
っている。従って、露光範囲６が第１の白枠５を重なる
ように露光されても、第１の白枠５と重なる部分（幅
Ｖ）は第２の白枠６１（幅Ｗ）より狭いので、画像領域
６２（幅Ｇ）が第１の白枠５と重なることはない。

【００１９】また、第１の白枠５と一部重なるような露
光範囲６を採用することにより、第１の白枠５の内部は
全て露光範囲６として露光されるので、未露光のために
加圧現像した際に第１の白枠５の内部に黒く変色する領
域が発生するのを防止できる。さらに、幅Ｇ×Ｈの画像
領域６２が第１の白枠５を重なるのを防止できるので、
画像が欠け落ちるといった心配もなく、画像を全て印刷
することができる。さらに、図８に示すように、メディ
ア１が印刷装置１０に紙送りされたときにスキューが生
じて傾いても、露光範囲６の第２の白枠６１とメディア
１の第１の白枠５の重複領域が変化するだけであるの
で、画像領域６２が欠けることはなく、確実に印刷する
ことができる。また、第２の白枠６１のサイズＥ×Ｆ
は、第１の白枠５の内側のサイズＣ×Ｄより大きく第１
の白枠５と第２の白枠６１が重なるようにサイズが選択
されているのでか第２の白枠６１と第１の白枠５が相対
的に傾いてもそれらの白枠６１および５の間に未露光の
部分が生じることがなく、加圧現像したときに変色して
しまう部分が発生するのを防止できる。メディア１が印
刷装置１０に対し、縦あるいは横にずれて給紙された場
合であっても、上記のスキューの場合と同様に第２の白
枠６１の干渉効果によって隙間や画像の欠けを防止する
ことができる。また、第１の白枠５の内側サイズＣ×Ｄ
に公差があっても第２の白枠６１で吸収することがで
き、上記と同様に未露光の部分や、画像が欠ける部分を
無くすことができる。

【００２０】このように、本例の印刷装置１０において
は、露光範囲６の内側に第２の白枠６１を縁取りするよ
うに設けることにより、画像の欠け落ちや変色領域の発
生を防止することができ、さらに、メディア１の白枠５
の内側よりも若干大きな範囲を露光すれば良いので、小
型で印刷速度の速い印刷装置を提供することができる。

【００２１】図９に、本例の印刷装置（プリンタ）１０
に印刷用のデータをパソコンなどのホスト側から転送す
る工程を示してある。パソコンのディスプレイに表示さ
れた画像などをプリントアウトする処理がスタートする
と、ステップ７１において、画像ファイルの選択がなさ
れ、ステップ７２において画像と同じサイズの画像メモ
リー、例えば、図１０に示すようなＭドット×Ｎライン
のメモリー領域９１がホストのメモリーあるいはディス
クなどの記憶媒体上に確保される。ステップ７３におい
て、その画像メモリーに画像ファイルから画像データが
転送され、ステップ７４においてプリントアウトの実行
が確認される。プリントアウトの実行が確認されると、
ステップ７５において、画像メモリー９１に読み込まれ
た画像データに対しトーン補正やサチュレーション補正
などのプリンタ１０に転送するための画像処理が行われ
る。ステップ７６において、画像メモリー９１の画像デ
ータをライン毎にプリンタ１０に転送するための転送ラ
インメモリーが確保され、ステップ７７においてこの転
送ラインメモリー全体が白色を示すデータで初期設定さ
れる。本例においては、図１０に示すように、画像メモ
リー９１の１ライン当たりのデータ（Ｍドット）よりサ
イズの大きなメモリー幅が（Ｍ＋２×Ｏ）ドットのライ
ン転送メモリー９２が確保され、この内部全体が白を示
すデータで初期設定される。

【００２２】次に、ステップ７８において、画像メモリ
ー９１から１ライン毎に転送ラインメモリー９２にコピ
ーされ、ステップ７９において、転送ラインメモリー９
２がプリンタ１０に転送される。この際、画像メモリー
９１の１ラインＭドットは、幅（Ｍ＋２×Ｏ）ドットの
ライン転送メモリー９２の中央にコピーされ、プリンタ
１０に転送される際は、第２の白枠６１の幅Ｗに対応し
て、画像データの両側にＯドットづつの白を示すデータ
が付加された状態となる。従って、プリンタ１０は、ラ
イン転送メモリー９２のデータに基づき露光範囲６を露
光することにより、画像領域６２の周囲に第２の白枠６
１を露光することができる。転送ラインメモリー９２を
用いて画像メモリー９１の画像データが１ライン毎に次
々とプリンタ１０に転送され、この工程をステップ８０
において全ラインの転送が終了したことが判別されるま
で繰り返す。画像メモリー９１内の全てのラインがプリ
ンタ１０に転送されると画像メモリー９１および転送ラ
インメモリー９２が開放され、ホスト側におけるプリン
トアウトの処理が終了する。

【００２３】プリンタ１０の側の処理は、図１１に示す
ように、印刷処理が開始されると、ステップ８２におい
て、メディア１を用紙カセットなどからプリンタ１０の
内部に給紙され、露光ヘッド２０が露光範囲６の先頭に
位置するまでメディア１が紙送りされる。次に、ステッ
プ８３において、転送ラインメモリーを介して送られて
くるライン毎のデータを受信する。ラインデータを受信
すると、ステップ８４において受信したラインデータを
いったんバッファに記憶し、ステップ８５においてバッ
ファ内にデータがある状態になると、ステップ８７にお
いて露光用ヘッド２０にバッファ内の画像データに基づ
く信号を送りライン毎に露光を行う。さらに、ステップ
８８において現像用ヘッド３０を走査ラインに沿って動
かして加圧現像を行う。このようなラインデータの受
信、露光および現像処理を受信データが終了するまで繰
り返す。さらに、バッファ内に蓄積されたデータの露光
および加圧現像が終了するとステップ８６において、メ
ディア１をプリンタ１０から排紙する終了処理を行い一
連の印刷処理を終了する。

【００２４】本例の印刷装置（プリンタ）１０は、画像
データ６２の両側に幅Ｗの第２の白枠６１が付加された
ラインデータがバッファにストックされ、そのデータが
露光用ヘッド２０によってメディア１に露光される。従
って、メディア１の第１の白枠５の内側に、第２の白枠
６１で囲われた画像を印刷することができる。また、露
光用ヘッド２０によって露光する範囲を第１の白枠５と
一部重なる程度の範囲に止めることができる。さらに、
予め白に露光された第１の白枠５と、露光用ヘッド２０
によって白く露光された第２の白枠６１においては、サ
イリス３ａ〜３ｃが全て不活性化されているので、加圧
現像しても変化は生じない。従って、白枠５と白枠６１
の範囲は、基本的には加圧現像が不要な領域であり、現
像用ヘッド３０が移動する範囲を画像データ６２が露光
される範囲にさらに限定することが可能である。本例の
プリンタ１０においては、露光用ヘッド２０と現像用ヘ
ッド３０を同一のキャリッジ１３に搭載して走査方向Ｘ
に移動しているので、露光用ヘッド２０が露光する範
囲、すなわち、第２の白枠６１の範囲も含めて加圧現像
できるようになっており、十分な範囲を現像できるよう
になっている。このように、本例の印刷装置１０は、露
光用ヘッド２０および現像用ヘッド３０の移動範囲をメ
ディア１の幅Ａよりも狭めることができるので、露光処
理および現像処理にかかる時間を短縮することが可能と
なり、処理速度を向上できる。また、露光用ヘッド２０
および現像用ヘッド３０を搭載したキャリッジ１３の移
動範囲もメディア１の幅Ａより狭くできるので、印刷装
置１０の幅を狭めることが可能であり、小型で軽量の印
刷装置１０を提供することができる。

【００２５】なお、本例においては、露光用ヘッドおよ
び現像用ヘッドが走査方向に移動する小型の印刷装置を
例に説明しているが、本発明は、印刷用紙の走査方向に
アレイ状にＬＥＤや半導体レーザーなどの発光素子を並
べた印刷装置や、印刷用紙を加圧するために加圧ローラ
ーなどの異なった加圧機構を印刷装置においても同様に
適用でき、これらの印刷装置においても露光範囲および
加圧現像する範囲を第１の白枠に若干重なる程度の範囲
に限定し、小型で画像の欠けなどがなく、さらに、不要
な変色部分が発生することのない印刷装置を提供するこ
とができる。また、本例においては、四方が白枠で縁取
りされたメディアを例に説明してるが、両縁のみを裁断
するタイプのメディアにおいては、両縁に沿った２方向
に白枠が設けられた状態で市販されることもある。この
ようなメディアに対しても上記と同様に、両側の白枠内
に第２の白枠を含めて露光することにより画像の欠け落
ちや未露光の部分の発生を防止することができる。

【００２６】

【発明の効果】以上に説明したように、本発明の印刷方
法においては、第１の白枠が予め露光された感光性の印
刷用紙に対し、第１の白枠に少なくとも１部重なるよう
な第２の白枠に囲われた画像を露光することにより、印
刷装置内において印刷用紙にスキューが発生したり位置
ずれが生じても、画像の欠け落ちや未露光のために第１
の白枠内が変色するのを防止することができる。従っ
て、ユーザーがプリントを所望する画像を一部も欠ける
ことなく確実に印刷することができる。また、未露光の
ために変色してしまう部分の発生も未然に防止できるの
で、周囲に白枠が予め露光された印刷用紙に対し、綺麗
なカラー画像を確実に印刷できる。

【００２７】さらに、印刷用紙に予め白く感光された第
１の白枠の領域は改めて露光および現像する必要がな
い。このため、本発明の印刷装置においては、露光装置
がカバーする範囲、および現像装置によって加圧される
範囲を印刷用紙の第１の白枠内あるいは第１の白枠と若
干重なった範囲に限定することが可能であり、小型で画
像の欠け落ちや変色領域の発生のない印刷装置を提供す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】感光性の印刷用紙の一例としてサイカラーメデ
ィアの構成を示す図である。

【図２】図１に示した印刷用紙に設けられた第１の白枠
（図２（ａ））と、露光可能な範囲（図２（ｂ））を示
す図である。

【図３】図１に示した印刷用紙にスキューが発生したと
きの状態（図３（ａ））と、それにより画像が欠けた
り、変色領域が発生する状態（図３（ｂ））を示す図で
ある。

【図４】本発明に係る印刷装置の概略構成を模式的に示
す図である。

【図５】図４に示す印刷装置の構成を示す断面図であ
る。

【図６】図４に示す印刷装置の露光用ヘッドの概要を拡
大して示す斜視図である。

【図７】本発明の印刷方法により印刷用紙に印刷する様
子を示す図であり、図７（ａ）は印刷用紙内の露光範囲
を示し、図７（ｂ）は露光範囲内の第２の白枠および画
像領域を示してある。

【図８】図７に示す印刷方法により、印刷用紙にスキュ
ーが発生したときの状態を示す図である。

【図９】本例の印刷装置にプリント用のデータを転送す
るプログラムの概要を示すフローチャートである。

【図１０】図９に示したプログラムにおいて、メモリー
内に確保される画像メモリーおよびライン転送メモリー
を示す図である。

【図１１】本例の印刷装置において、ライン毎に印刷す
るプログラムの概要を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１・・メディア（印刷用紙）１ａ・・メディアの縁２・・メディアの支持層３・・サイリス（マイクロカプセル）４・・レシーバ５・・メディアに予め露光された第１の白枠６・・露光範囲９・・感光材の層１０・・印刷装置（プリンタ）１１・・紙送りローラー１２・・シャフト１３・・キャリッジ１４・・現像ボール１５・・パネル２０・・露光用ヘッド２１・・微細開口（マイクロアパーチャー）２２・・前面パネル３０・・現像装置６１・・第２の白枠６２・・画像領域９１・・画像メモリー９２・・ライン転送メモリー

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所Ｇ０３Ｄ 13/00

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】感光性の印刷用紙を露光する露光工程
と、前記印刷用紙を加圧現像する現像工程とを有する印
刷方法において、前記印刷用紙は少なくとも１組の縁に沿って第１の白枠
が予め露光されており、前記露光工程において、前記第
１の白枠の少なくとも１部に重なる第２の白枠と、この
第２の白枠に囲われた前記第１の白枠の内側より小さな
サイズの画像とを露光し、前記現像工程において、前記
画像の範囲を少なくとも現像することを特徴とする印刷
方法。
【請求項２】請求項１において、前記第２の白枠のサ
イズが前記印刷用紙より小さいことを特徴とする印刷方
法。
【請求項３】感光性の印刷用紙を露光する露光装置
と、前記印刷用紙を加圧現像する現像装置とを有する印
刷装置において、前記印刷用紙は少なくとも１組の縁に
沿って第１の白枠が予め露光されており、前記露光装置は前記第１の白枠の内側より若干大きな範
囲を露光し、前記現像装置は前記露光装置の露光した範
囲を少なくとも現像することを特徴とする印刷装置。
【請求項４】請求項３において、前記露光装置は前記
第１の白枠の内側より若干大きなサイズの第２の白枠
と、この第２の白枠に囲われた前記第１の白枠の内側よ
り小さなサイズの画像とを露光し、前記現像装置は前記
画像の範囲を少なくとも露光することを特徴とする印刷
装置。
【請求項５】請求項３において、前記露光装置は、複
数の発光源が前記印刷用紙の走査方向に並んだ露光用ヘ
ッドと、この露光用ヘッドを前記走査方向に移動するキ
ャリッジ装置を備えており、このキャリッジ装置によっ
て前記露光用ヘッドは前記複数の発光源のいずれもが少
なくとも前記第１の白枠内を通過するように移動され、前記現像装置は、前記走査方向に動きながら前記印刷用
紙を加圧現像する現像用ヘッドを備え、この現像用ヘッ
ドは前記キャリッジ装置に共に搭載されており、前記露
光用ヘッドのほぼ中央の発光源に対応する位置に前記現
像用ヘッドの中央が配置されていることを特徴とする印
刷装置。