JPH10823A - 印字制御装置及び方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 通常の文書の印刷には行と行との空白部分が
多く含まれることに着目し、この空白部分を効率良く圧
縮することで、転送データ量を抑え、高速に印刷するこ
とを可能にする。 【解決手段】 受信したデータが空白ラインが連続する
ことを示すものである場合、ＡＮＤゲート２９３に対し
てＳＴＯＰ信号（Ｌｏｗレベル信号）を出力する。そし
て、伸長回路２０１はエンジンＩ／Ｆ部１０９から１ラ
イン出力する毎に出力されるＬＩＮＥ＿ＥＮＤ信号を計
数し、空白ラインに相当する期間だけ、その状態を維持
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は印刷制御装置及び方
法、詳しくは所定の記録媒体上に可視画像を形成させる
印刷装置の印刷制御装置及び方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に、プリンタ装置ではページ記述言
語で書かれた印刷データを上位のホストコンピュータ等
から受信し、その印刷データを解析し、ビットマップデ
ータを作成しては印刷部で印刷させる、という処理を行
う。

【０００３】この場合、印刷データの解析及びビットマ
ップデータを作成するまでには非常に複雑な処理が要求
され、この処理部分でも多くの時間を必要とする。そし
てまた、ビットマップデータを作成することからも、多
くのメモリを必要とするという問題もある。

【０００４】これを解決する手法としては、ホストコン
ピュータがイメージデータを転送することが考えられ
る。この場合、たしかにプリンタ装置側では解析及びビ
ットマップ展開といった処理から開放されるものの、今
度はホストコンピュータからプリンタ装置間へ転送され
るデータ量が非常に多くなり、その転送で多くの時間を
必要とする、という問題が出てくる。特に、昨今のプリ
ンタの印刷解像度は非常に高くなってきており、この問
題はもはや無視出来なくなってきている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】これを解決する手法と
しては、ホストコンピュータがイメージデータを転送す
ることが考えられる。この場合、たしかにプリンタ装置
側では解析及びビットマップ展開といった処理から開放
されるものの、今度はホストコンピュータからプリンタ
装置間へ転送されるデータ量が非常に多くなり、その転
送で多くの時間を必要とする、という問題が出てくる。
特に、昨今のプリンタの印刷解像度は非常に高くなって
きており、この問題はもはや無視出来なくなってきてい
る。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明はかかる問題点に
鑑みなされたものであり、通常の文書の印刷には行と行
との空白部分が多く含まれることに着目し、この空白部
分を効率良く圧縮することで、転送データ量を抑え、高
速に印刷することを可能ならしめる印刷制御装置及び方
法を提供しようとするものである。

【０００７】この課題を解決するため、たとえば本発明
の印刷制御装置は以下のような構成を備える。すなわ
ち、画素データ圧縮されたデータを上位装置から受信
し、伸長して所定の記録媒体上に可視画像を形成させる
印刷部の印刷制御装置であって、受信したデータが、画
素単位の圧縮データであるか、ライン単位の圧縮データ
であるかを判断する判断手段と、画素単位の圧縮データ
であると判断した場合には、当該圧縮データに従って画
素データを伸長して、前記印刷部に出力し、ライン単位
の圧縮データであると判断した場合には、当該圧縮デー
タに従ってライン単位のデータを作成して、前記印刷部
に出力する制御手段とを備える。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下、添付図面に従って本発明に
係る実施形態を詳細に説明する。

【０００９】図７は実施形態におけるプリンタ装置（Ｌ
ＢＰ）の断面構造図を示している。同図において、７０
０はＬＢＰ本体であり、外部に接続されているホストコ
ンピュータから供給される圧縮形式のデータを受信し、
それに従って印刷するものである。ただし、通常のプリ
ンタと同様に、文字情報（文字コード）を受信してパタ
ーンを発生し、それに従って印刷するモードをも備えて
いる。これらのモードは操作パネル８００（ＬＣＤ表示
器や各種設定スイッチは配置されている）による設定で
切り替えることができる。また、場合によっては、フォ
ーム情報あるいはマクロ命令などを入力して記憶するこ
とも可能になっている。

【００１０】７０１はＬＢＰ７００全体に制御を行うプ
リンター制御ユニットである。この制御ユニット７０１
は、主に圧縮形式の印刷データの受信、及び伸長処理等
を行い、伸長して得られたデータ（各画素につき８ビッ
ト割り当てられている＝２５６階調）を、公知のＰＷＭ
変換し、ＰＷＭ変換後の新号をビデオ信号としてレーザ
ドライバ７０２に出力する。

【００１１】レーザドライバ７０２は半導体レーザ７０
３を駆動するための回路であり、入力されたビデオ信号
に応じて半導体レーザ７０３から発射されるレーザ光７
０４をオンオフ切り替えする。レーザ光７０４は回転多
面鏡７０５で左右方向に振られ静電ドラム７０６上を走
査する。これにより、静電ドラム７０６上には文字等の
静電潜像が形成される。この潜像は、静電ドラム７０６
周囲の現像ユニット７０７により現像された後、記録紙
に転送される。

【００１２】この記録紙にはカットシートを用い、カッ
トシート記録紙はＬＢＰ７００に装着した用紙カセット
７０８に収納され、給紙ローラ７０９および配送ローラ
７１０と７１１とにより装置内に取り込まれて、静電ド
ラム７０６に供給される。そして、現像器７０７によっ
て静電ドラム７０６上に付着されたトナー像は、搬送さ
れてきた記録紙に転写される。その後、記録紙は定着器
７１２方向に搬送され、トナーが定着され、最終的に排
出ローラ７１３によって外部に排出される。

【００１３】次に、実施形態におけるプリンタ制御ユニ
ット７０１を、図１に従って説明する。

【００１４】図示において、１０１は本装置に接続され
るホストコンピュータ、１０３はプリンタ制御ユニット
７０１を制御するＣＰＵ、１０４はＣＰＵ１０３の制御
プログラム及びフォントデータが格納されているＲＯ
Ｍ、１０５は１０１のホストコンピュータ１０１とのイ
ンターフェースを行うホストＩ／Ｆ回路、１０６はＲＡ
Ｍ、１０７は圧縮されたデータを伸長するデータ伸長
部、１０８はＣＰＵ１０３とデータ伸長部１０７からの
ＲＡＭ１０６へのアクセスの調停を行うアービタ、１０
９は図７に示したプリンタエンジン部とのインターフェ
ースを行うエンジンＩ／Ｆ部であり、ＰＷＭ変換処理回
路を含んでいる。

【００１５】図２は本実施形態におけるデータ伸長部１
０７及びエンジンＩ／Ｆ部１０９のブロック構成図であ
る。同図において、２０１は伸長回路、２０２は伸長さ
れたパラレルビデオデータ（実施形態では１画素につき
８ビット、すなわち、２５６階調のデータを受信し印刷
する）を保持するためのフリップフロップ、２０３はＡ
ＮＤゲートである。

【００１６】上記構成における実施形態の動作を以下に
説明する。

【００１７】ホストコンピュータ１０１からは圧縮され
たイメージデータ、例えばパックビッツ圧縮形式により
圧縮されたイメージデータが送られてくる。ＣＰＵ１０
３はホストインターフェース回路１０５を介してこの形
式のデータを受信すると、ＲＡＭ１０６に転送し格納す
る。そして、１ページ分の圧縮イメージデータを受信し
終わるまでこの受信動作を行う。１ページ分のデータが
蓄えられたところで、データ伸長部１０７及びエンジン
Ｉ／Ｆ部１０９に対して起動をかける。

【００１８】起動をかけられたエンジンＩ／Ｆ部１０９
は用紙の搬送開始を行うべく、プリンタエンジンに対し
て給紙の開始指示を行う。

【００１９】さて、データ伸長部１０７ではＲＡＭ１０
６に格納された圧縮データを読出しては伸長し、１画素
単位（＝８ビット）にフリップフロップ２０２に出力す
る。ＡＮＤゲート２０３は通常／ＳＴＯＰ信号がＨレベ
ルなので、フリップフロップ２０２にセットされたデー
タはエンジンＩ／Ｆ部１０９に対して出力されている。
エンジンＩ／Ｆ部１０９はこのパラレルのビデオデータ
を一旦不図示のレジスタに格納し、そのレジスタからビ
ット単位に読出しては公知のＰＷＭ変換処理を行って濃
度に依存したパルス幅信号を生成し、それをＶＩＤＥＯ
信号としてプリンタエンジン部のレーザドライバ７０２
に出力する。

【００２０】ここで、伸長回路２０１が例えばパックビ
ッツデータ圧縮形式の伸長処理を行う場合、ＲＡＭ１０
６から読み出した圧縮データのコマンドに相当するデー
タには“８０Ｈ（Ｈは１６進数を意味する）”の値が存
在しない。そこで、この“８０Ｈ”を活用し、続く１バ
イトを空白ライン数を意味するようにする。つまり、
“８０Ｈ”＋“ライン数の値”という新たなコマンドを
作成し、これを白ラインに対する圧縮コマンドと定義す
る。この結果、以下のような拡張が可能となる。

【００２１】２０１の伸長回路がコマンド“８０Ｈ”を
見つけると、ＡＮＤゲートのＳＴＯＰ信号を“Ｌ”レベ
ルにすると共に、８０Ｈの後に続く１バイトで表される
ライン数分の期間だけ、その伸長動作を停止する。この
ため、伸長回路２０１はエンジンＩ／Ｆ部１００９から
１ライン分のＶＩＤＥＯデータ出力終了時に出力される
ＬＩＮＥ ＥＮＤ信号（この信号はプリンタエンジン部
からの公知のＢＤ信号に対応する）を数えるようにして
いる。そして、設定されたライン数を数え終えると伸長
回路２０１は／ＳＴＯＰ信号を“Ｈ”レベルにし、そし
て伸長動作を再開する。

【００２２】以上の動作により、行間等の白ラインをコ
マンドにより圧縮することが可能となる。

【００２３】以上の動作説明ではその圧縮データ形式を
パックビッツデータ圧縮形式としたが、他の圧縮形式に
おいても白ラインを圧縮するコマンドを定義することに
より、同様の動作が可能となる。

【００２４】ここで、実施形態が適用する、パックビッ
ツデータ圧縮について図４を用いて説明する。

【００２５】パックビッツ圧縮では、最初に１バイトの
コマンドとそれに続く少なくとも１バイトのデータ部で
構成されている。

【００２６】＜同じ画素データが繰り返される場合＞こ
の場合には、最初のコマンドは、連続する画素数の個数
を示すデータが割り当てられ、その値はＦＦＨ（２個同
じ画素があることを示す）〜８１Ｈ（１２８個の同じ画
素があることを示す）である。２番目の１バイトには、
その画素の値が格納される（図４（Ａ）参照）。１２９
個以上同じ画素データが連続する場合には、このコマン
ド＋データを複数個用意する。

【００２７】＜繰り返しがない場合＞この場合、最初の
コマンドは、００Ｈ〜７ＦＨが割り当てられる。これら
の値の意味は、そのコマンドの後にいくつの画素データ
が続くかを示すものである。ただし、コマンド００Ｈは
１バイトの画素データが続くことを、０１は２バイトの
画素データ、…、７ＦＨは１２８バイトの画素データが
連続することを示している。

【００２８】上記の如く、パックビッツ圧縮形式では、
コマンドとして８０Ｈは存在しないので、その８０Ｈを
活用して上記実施形態の如く空白ライン数を定義でき、
結果として大幅なデータ圧縮が可能になる。

【００２９】以上説明したように本実施形態によれば、
圧縮された画像データを受信し印刷する場合において、
特にこれまでの文書等の行間の空白部分に対する圧縮率
を高くすることが可能になる。従って、ホストコンピュ
ータからみれば転送する情報量も少なくなり、印刷処理
を高速化できるのと同じ作用効果を得ることができる。

【００３０】特に、一般的な圧縮では、文書中の空白行
部分には白画素が連続しているものとしてしか解釈及び
圧縮していなかったので、多くの符号化データを生成さ
せたが、本実施形態によれば、空白行部分については画
素単位の圧縮ではなくライン単位の圧縮が可能になるの
で、圧縮効率は更に高くなる。

【００３１】なお、ホストコンピュータ側では、いかな
るＯＳ（オペレーティングシステム）が動作していても
良いが、少なくともそのＯＳ上で動作しているプリンタ
ドライバは上記のような画像圧縮を行うことが必要にな
る。

【００３２】図８は、このプリンタドライバの動作処理
手順を示しているものである。

【００３３】まず、ステップＳ２１で、変数ｃｏｕｎｔ
を“０”クリアし、次のステップＳ２２で上位装置（た
とえばアプリケーション或いはＯＳ）から印刷データの
受信を行う。

【００３４】ステップＳ２３では受信した印刷データに
対応するイメージデータのラインを調べ、そのラインが
空白（たとえば全て“００Ｈ”）であるか否かを判断す
る。空白ラインであると判断した場合には、変数ｃｏｕ
ｎｔを“１”だけインクメントし、ステップＳ２２に戻
る。

【００３５】一方、ステップＳ２３で注目ラインが空白
ラインではないと判断した場合には、ステップＳ２５に
進み、その時点での変数ｃｏｕｎｔが“０”であるか否
かを判断する。

【００３６】ｃｏｕｎｔが“０”ではないと判断した場
合には、少なくとも１回はステップＳ２４の処理を経た
ことになるので、ステップＳ２６に進んで、空白ライン
のデータ（８０Ｈで始まるコマンド及びライン数のデー
タ）を作成し、ステップＳ２７でそれを本実施形態のプ
リンタ装置に出力させ、ステップＳ２８に進む。

【００３７】また、ステップＳ２５で、ｃｏｕｎｔ＝０
であると判断した場合には、ステップＳ２６、２７の処
理をスキップしてステップＳ２８に進むことになる。

【００３８】ステップＳ２８では、注目しているライン
（非空白ライン）に対するパックビッツ圧縮処理を行な
い、ステップＳ２９でそれを出力する処理を行う。つい
で、ステップＳ３０で１ページ分の処理が済んだと判断
しない限りは、ステップＳ２１に戻り、上記処理を繰り
返す。

【００３９】なお、上記処理をホストコンピュータ上で
動作するプリンタドライバとして説明したが、ＯＳ自身
に持たせても良いし、アプリケーション自身に持たせて
も構わない。

【００４０】［第２の実施形態の説明］図３は他の実施
形態におけるデータ伸長部１０７及びエンジンＩ／Ｆ部
１０９のブロック構成図である。同図において、３０１
は伸長回路、３０２はフリップフロップ、３０３はＡＮ
Ｄゲートである。また、図５は本第２の実施形態におけ
る印字結果を示す図であり、右に示す数字は文字、或い
は、行間が占めるライン数である。また、図６は第２の
実施形態における処理手順（プログラム）を示してい
る。

【００４１】本実施形態における動作を以下に説明す
る。

【００４２】ホストコンピュータ１０１はイメージデー
タを圧縮し、本プリンタ装置に出力するとき、例えば図
５に示す様な画像を圧縮する場合には、文字が在るブロ
ックと行間であるデータの無いライン（空白ライン領
域）のライン数を数え、ブロック数及び全ライン数等も
含め、圧縮データの前にそれらのデータを付加する。そ
の後に、文字の在るブロック単位でデータを圧縮し、各
ブロックの圧縮データを連続してデータを送出する。圧
縮方法はパックビッツ法に限らずいかなるものでも良
い。要は、ホストコンピュータとプリンタ装置間で整合
性がとれればよい。

【００４３】さて、プリンタ装置のＣＰＵ１０３は、最
初に受信したイメージデータの前にあるブロック数やラ
イン数を示す制御データに従って伸長回路３０１の動作
を制御する。

【００４４】具体的には、ＣＰＵ１０３はデータ伸長部
１０７とエンジンＩ／Ｆ部１０９に起動をかけ、エンジ
ンＩ／Ｆ部１０９がプリンタエンジン部１１０に１ライ
ンのデータを送出終了したことを示す信号のＬＩＮＥ
ＥＮＤの数を数える。

【００４５】図５に基づいて説明すると、印字開始から
２００回ＬＩＮＥ ＥＮＤ信号を数えたところで、ＣＰ
Ｕ１０３は／ＳＴＯＰ信号を“Ｌ”レベルにし、伸長回
路３０１を停止させ、ＡＮＤゲート３０３にマスクをか
ける。そして、ＬＩＮＥ ＥＮＤ信号を１００回数えた
後、ＣＰＵ１０１は／ＳＴＯＰ信号を“Ｈ”レベルに
し、再び、ビデオデータをエンジンＩ／Ｆ部１０９へ送
出する。この動作を繰り返すことで、イメージデータと
して存在しない白ラインのデータを作成することができ
る。

【００４６】なお、ホストコンピュータは、ドットが存
在するブロックをプリンタに示せば、間接的に空白ライ
ン領域を指定することにもなるので、空白部分について
は出力しなくても良い。ただし、各文字イメージが存在
するブロックの特定位置、たとえばブロックの左上隅の
座標は指定することが必要になろう。

【００４７】以上説明した本第２の実施形態のＣＰＵ１
０３の動作手順をまとめると、図６に示すようになる。
なお、伸長及びビデオ信号の出力は、データ伸長部１０
７がハード的に行うので以下ではその説明は省略する。

【００４８】まず、ステップＳ１でデータを受信し、ス
テップＳ２でＲＡＭ１０６に格納する。そして、次のス
テップＳ３で１ページ分のデータを受信したと判断する
まで、この動作を繰り返す。

【００４９】こうして１ページ分のデータを受信する
と、処理はステップＳ４に進み、受信データの先頭部分
を解析する。

【００５０】この解析結果、受信データがイメージデー
タ以外のデータ、すなわち、通常のページ記述言語形式
のデータであると判断した場合には、対応する処理を行
う。この処理は、本第２の実施形態とは直接には関係が
ないので、以下ではイメージデータであると判断された
場合の処理を説明する。

【００５１】さて、この場合、ＣＰＵ１０３はデータ伸
長部１０７における／ＳＴＯＰ信号を、ＬＩＮＥ＿ＥＮ
Ｄ信号を計数することで制御することになる。

【００５２】なお、最初はドットがある領域から始める
ため、／ＳＴＯＰ信号はその論理出力レベルをＨｉｇｈ
にしてある。

【００５３】従って、ステップＳ８では設定されたライ
ン数を計数する。この後、処理はステップＳ９に進み、
／ＳＴＯＰ信号の論理レベルを反転し、ステップＳ１０
で全ブロックについての処理が完了したと判断するま
で、ステップＳ８以降の処理を繰り返す。

【００５４】以上説明したように本第２の実施形態によ
っても、先に説明した第１の実施形態と同様の作用効果
を得ることが可能になる。

【００５５】［他の実施形態］なお、本発明は、複数の
機器（例えばホストコンピュータ，インタフェイス機
器，リーダ，プリンタなど）から構成されるシステムに
適用しても、一つの機器からなる装置に適用してもよ
い。

【００５６】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そ
のシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵ
やＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを
読出し実行することによっても、達成されることは言う
までもない。特に、ホストコンピュータ側の処理は、こ
のようにして実現することになる。

【００５７】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【００５８】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク，ハードディス
ク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ
−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭな
どを用いることができる。

【００５９】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【００６０】さらに、記憶媒体から読出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に
基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わ
るＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれることは言うまでもない。

【００６１】また、実施形態ではプリンタとしてレーザ
ビームプリンタを例にして説明したが、これに限らずい
かなる方式のプリンタにも適用できる。

【００６２】更に、第１の実施形態では、パックビッツ
圧縮法を用いる例を説明したが、他の圧縮法を用いても
よい。従って、本発明は上記実施形態によって限定され
るものではなく、特許請求の範囲に記載された範囲内で
あればいかなる変更も可能である。

【００６３】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、通
常の文書の行間の如く、空白部分を有する印刷を行う
際、その空白部分を効率良く圧縮でき、且つ、伸長する
際においても単純に空白ドットではなく、ライン単位の
空白部分を生成すればよいので、メモリの使用効率を上
げることが可能になる。

【００６４】

【図面の簡単な説明】

【図１】実施形態におけるプリンタ装置のブロック構成
図である。

【図２】データ伸長部のブロック構成図である。

【図３】第２の実施形態におけるデータ伸長部のブロッ
ク構成図である。

【図４】パックビッツ圧縮のデータフォーマットを示す
図である。

【図５】第２の実施形態における印刷概要を説明するた
めの図である。

【図６】第２の実施形態における処理手順を示すフロー
チャートである。

【図７】実施形態におけるプリンタ装置の断面構造の一
例を示す図である。

【図８】第１の実施形態におけるホストコンピュータ側
の動作処理手順を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１０１ ホストコンピュータ １０３ ＣＰＵ １０４ ＲＯＭ １０５ ホストＩ／Ｆ回路 １０６ ＲＡＭ １０７ データ伸長部 １０８ アービター １０９ エンジンＩ／Ｆ部 １１０ プリンタエンジン ２０１ 伸長回路 ２０２ フリップフロップ ２０３ ＡＮＤゲート

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画素データ圧縮されたデータを上位装置
   から受信し、伸長して所定の記録媒体上に可視画像を形
   成させる印刷部の印刷制御装置であって、 受信したデータが、画素単位の圧縮データであるか、ラ
   イン単位の圧縮データであるかを判断する判断手段と、 画素単位の圧縮データであると判断した場合には、当該
   圧縮データに従って画素データを伸長して、前記印刷部
   に出力し、 ライン単位の圧縮データであると判断した場合には、当
   該圧縮データに従ってライン単位のデータを作成して、
   前記印刷部に出力する制御手段とを備えることを特徴と
   する印刷制御装置。
2. 【請求項２】 前記制御手段は、ライン単位の圧縮デー
   タを受信した場合には、該当するライン数に相当する期
   間、空白データを出力することを特徴とする請求項第１
   項に記載の印刷制御装置。
3. 【請求項３】 画素データ圧縮されたデータを上位装置
   から受信し、伸長して所定の記録媒体上に可視画像を形
   成させる印刷部の印刷制御方法であって、 受信したデータが、画素単位の圧縮データであるか、ラ
   イン単位の圧縮データであるかを判断する判断工程と、 画素単位の圧縮データであると判断した場合には、当該
   圧縮データに従って画素データを伸長して、前記印刷部
   に出力し、 ライン単位の圧縮データであると判断した場合には、当
   該圧縮データに従ってライン単位のデータを作成して、
   前記印刷部に出力する制御工程とを備えることを特徴と
   する印刷制御方法。
4. 【請求項４】 前記制御工程は、ライン単位の圧縮デー
   タを受信した場合には、該当するライン数に相当する期
   間、空白データを出力することを特徴とする請求項第３
   項に記載の印刷制御方法。
5. 【請求項５】 画素データ単位及びライン単位の圧縮デ
   ータを下位の印刷装置に出力して印刷させる情報処理装
   置における印刷制御方法であって、 上位処理より渡された印刷データに基づいて空白ライン
   が存在するか否かを判別し、 該判別によって空白ラインを１以上連続する場合、連続
   する区間に相当する部分についてはライン数単位の圧縮
   データを、空白ラインではない場合には画素単位の圧縮
   データを下位の印刷装置に出力することを特徴とする印
   刷制御方法。
6. 【請求項６】 １ラインすべて白データであるブロック
   と、イメージデータの存在する圧縮ブロックの各々のラ
   イン数を含むブロック情報を受信し、所定の記録媒体上
   に可視画像を印刷部で印刷させる印刷制御装置であっ
   て、 イメージデータの存在するブロックを受信した場合に
   は、当該ブロックの圧縮データに基づいて伸長し、伸長
   して得られたイメージデータを印刷部に出力する第１の
   出力手段と、 白データのブロックを示す情報を受信した場合には、前
   記印刷部に対して当該ブロックに相当するライン数の期
   間、伸長処理を停止させ、白データに相当するデータを
   印刷部に出力する第２の出力手段とを備えることを特徴
   とする印刷制御装置。
7. 【請求項７】 １ラインすべて白データであるブロック
   と、イメージデータの存在する圧縮ブロックの各々のラ
   イン数を含むブロック情報を受信し、所定の記録媒体上
   に可視画像を印刷部で印刷させる印刷制御方法であっ
   て、 イメージデータの存在するブロックを受信した場合に
   は、当該ブロックの圧縮データに基づいて伸長し、伸長
   して得られたイメージデータを印刷部に出力する第１の
   出力工程と、 白データのブロックを示す情報を受信した場合には、前
   記印刷部に対して当該ブロックに相当するライン数の期
   間、伸長処理を停止させ、白データに相当するデータを
   印刷部に出力する第２の出力工程とを備えることを特徴
   とする印刷制御方法。
8. 【請求項８】 画素データ圧縮されたデータを上位装置
   から受信し、伸長して所定の記録媒体上に可視画像を形
   成させる印刷部の印刷制御装置であって、 当該圧縮データに従って画素データを伸長し、伸長され
   た画素データを直接印刷部に出力することを特徴とする
   印刷制御装置。