JPH1095567A - シート材処理装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 装置の大型化やコストアップをすることな
く、トレイ上に積載されたシート材を容易に取り出せる
ようにすること。 【解決手段】 複数の受け皿へ任意にシート材を仕分け
て搬出する機能を有するシート材処理装置において、前
記受け皿は少なくとも１つの回動中心を有し、シート材
を積載保持する位置から上方へ回動するように構成した
ことを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は複数の受け皿へ任意
にシート材を仕分けて搬出する機能を有するシート材処
理装置に関し、詳細には、例えば複写機，プリンタ，フ
ァクシミリ等の画像形成装置に用いられるシート材処理
装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、複写機、プリンタ，ファクシミリ
等に代表される画像形成装置においては、画像が記録さ
れたシート材を複数の受け皿へ任意に仕分けて搬出する
機能を有するシート材処理装置が用いられている。

【０００３】これは、複数の人数で使用するネットワー
クプリンタ等の画像形成装置において、記録がなされた
シート材を大量に１つのトレイに搬出すると、該トレイ
上に積載されたシート材束の中で各人の出力した書類
（記録がなされたシート材）がどれかわからなくなるお
それがあるため、これを複数のトレイに任意に仕分けて
搬出し、書類毎に分けることが可能となるようにしたも
のである。

【０００４】この従来のシート材処理装置としては、例
えば、画像形成装置本体から搬出されたシート材を受け
取り、該シート材を共通のシート材搬送路（共通搬送
路）で搬送しつつ、装置本体に所定の間隔をもって固定
された複数の排出トレイ上に任意にそれぞれ仕分けて排
出積載する所謂ソータ装置がある。このソータ装置は、
周知の通り、主に同一書類を複数部コピーする中速〜高
速複写機や、大量のシート材をプリントするプリンタに
装着して用いられている。

【０００５】

【発明が解決しようとしている課題】しかしながら、上
記従来例では、複数の排出トレイが装置本体に所定の間
隔をもって固設されているため、該トレイ上にシート材
がある程度以上積載されていると、この積載シート材を
取り除くための隙間（積載シート材上面と直ぐ上のトレ
イ底面との間隔）がほとんどなくなり、該積載シート材
の取り出しが非常に行いづらいという問題があった。

【０００６】そこで、前記積載シート材を取り出し易く
するために、前記隙間がある程度（取り出しが容易にで
きる程度）残るように、該隙間を予め設けておくことが
考えられる。しかしながら、積載シート材取り出し用の
隙間を始めから設けておくと、各トレイ毎に前記隙間が
必要となるため、シート材処理装置自体が大型化してし
まい、また実際にシート材が積載される部分が高さ方向
に分散されて（離れて）しまうため、装置の重心が高く
なり、装置全体の重量バランスが不安定になってしまう
という問題があった。

【０００７】また、前記積載シート材を取り出し易くす
るために、トレイ上の積載シート材の高さ制限をする満
載検知機構を設けることが考えられる。これは、前記積
載シート材の上面と直ぐ上のトレイの底面との間隔があ
る程度（取り出しが容易にできる程度）残るように、シ
ート材が所定量以上積載されないようにトレイ上に積載
されたシート材の満載を検知して、該トレイ上にはシー
ト材の排出を行わないようにする機構である。しかしな
がら、この満載検知機構を設けると、これに伴いコスト
がアップし、価格が高い装置になってしまうという問題
があった。

【０００８】そこで、本発明の目的は、装置の大型化や
コストアップをすることなく、トレイ上に積載されたシ
ート材を容易に取り出せるようにすることにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明の代表的な構成は、複数の受け皿へ任意にシー
ト材を仕分けて搬出する機能を有するシート材処理装置
において、前記受け皿は少なくとも１つの回動中心を有
し、シート材を積載保持する位置から上方へ回動するよ
うに構成したことを特徴とする。

【００１０】上記構成によれば、各受け皿がある回動中
心を中心として上方へ回動するようになっているため、
操作者が目的の受け皿上の積載シート材を取り出す時
に、該目的の受け皿の直ぐ上の受け皿を上方に回動させ
ることにより、該受け皿間のスペースを十分に確保する
ことができ、前記受け皿上の積載シート材の取り出しが
容易に行える。

【００１１】

【発明の実施の形態】次に、本発明を適用したシート材
処理装置の一実施形態について図面を参照して具体的に
説明する。尚、以下の実施形態では画像形成装置に用い
られるシート材処理装置を例示して説明している。

【００１２】〔第１実施形態〕第１実施形態に係るシー
ト材処理装置について図１〜図３を参照して説明する。
図１は第１実施形態に係るシート材処理装置の概略構成
を示す断面図、図２はトレイの回動中心部分を拡大した
部分拡大説明図、図３は前記シート材処理装置を備えた
画像形成装置の概略構成を示す模式部分断面図である。

【００１３】尚、本実施形態では画像形成装置としての
プリンタに装着して使用されるシート材処理装置を例示
して説明する。以下の説明の順序としては、先ずプリン
タの概略構成を簡単に説明し、次にシート材処理装置に
ついて詳細に説明する。

【００１４】先ず、プリンタの概略構成について図３を
参照して説明する。図３に示すプリンタ本体１におい
て、給紙カセット２，３に複数枚積載されたシート材Ｓ
は、分離給送機構４，５により一枚ずつ分離給送され
る。このシート材Ｓは、画像形成部６における画像形成
動作とタイミングを合わせて転写部７に送られ、ここで
感光体ドラム８上に形成されたトナー像が転写される。
転写を終えたシート材Ｓは続いて定着部９に送られ、こ
こでトナー像の定着処理が行われる。そして定着処理を
終えたシート材Ｓは、仕分けフラッパ10によって搬送経
路が選択的に切り換えられ、画像面を下側に向けて積載
する場合にはフェイスダウン排紙部11に、画像面を上側
に向けて積載する場合にはフェイスアップ排紙部12に振
り分けて搬送される。前記フェイスダウン排紙部11に案
内されたシート材Ｓは、排出ローラ対13によって装置上
部の積載部14上に排出積載される。また、前記フェイス
アップ排紙部12に搬送されたシート材Ｓは、排出ローラ
対15によって装置側面の搬出口16から搬出される。

【００１５】このプリンタ本体１の搬出口16側には、本
発明に係るシート材処理装置20が装着されており、前記
排出ローラ対15によって装置側面の搬出口16から搬出さ
れたシート材は、該シート材処理装置20に搬入される。

【００１６】次に、シート材処理装置について図１及び
図２を参照して説明する。シート材処理装置20は、前記
プリンタ本体１のフェイスアップ排紙部12からシート材
Ｓを受け取り、そのまま画像面を上側にして排出するフ
ェイスアップ排紙、或いは画像面を下側にして仕分け等
の所定の処理を行って排出するフェイスダウン排紙が可
能な構成となっている。

【００１７】図１において、21，22，23は搬送ローラ群
であり、シート材Ｓを搬入し反転後搬出するために一方
向（図中矢印方向）に駆動回転する搬送ローラ21の同一
円周上に複数（本実施形態では２個）の回転自在なロー
ラ22，23が圧接している。即ち、前記搬送ローラ21と該
ローラ21の上方に圧接しているローラ22がシート材Ｓを
搬入する搬入ローラ対として機能し、前記搬送ローラ21
と該ローラ21の下方に圧接しているローラ23がシート材
Ｓを搬出する搬出ローラ対として機能する。

【００１８】従って、前述の如くして本シート材処理装
置20に受け渡されたシート材Ｓは、その先端を前記搬入
ローラ対21，22によりニップされ搬送される。そして、
そのままフェイスアップ排紙する場合には、フラッパや
ローラ等からなる反転機構部24を通過して排出ローラ対
25によりフェイスアップトレイ26上に排出される。

【００１９】また、前記シート材Ｓを仕分けてフェイス
ダウン排紙する場合には、前記搬入ローラ対21，22によ
って搬送されてきたシート材Ｓは、その後端が搬入ロー
ラ対21，22を抜けたと同時にシート材反転機構部24によ
って搬送方向が逆方向に切り換えられ、その先端（切換
前の後端）が搬出ローラ対21，23によりニップされ搬送
される。前記搬出ローラ対21，23によって搬送されるシ
ート材Ｓは、仕分け等の所定の処理を行うシート材の共
通の搬送路27に送り込まれる。この共通搬送路27に送り
込まれたシート材Ｓは、該共通搬送路27の各分岐部に設
けられた仕分けフラッパ28を選択的に所定のタイミング
で駆動することにより、該共通搬送路27から各排出ロー
ラ対29の何れかに導かれ、該排出ローラ対29によってフ
ェイスダウントレイ30上へ画像面を下にした状態（フェ
イスダウン）で排出され積載される。尚、前記仕分けフ
ラッパ28はソレノイド等のアクチュエータ手段により切
り換えられる構成となっており、該ソレノイド等のアク
チュエータ手段はネットワーク接続されたコンピュータ
からの指示や、プリンタ本体１のドライバソフトからの
指令によって制御された所定のタイミングで駆動するよ
うになっている。

【００２０】例えば、最上段のフェイスダウントレイ30
への排出命令によっては、該トレイ30上へシート材Ｓを
導く最上位のフラッパ28が共通搬送路27を遮らない位置
から遮る位置へと切り換えられ、最上位の排出ローラ対
29によって前記フェイスダウントレイ30上へ排出され積
載される。

【００２１】尚、図中、31は共通搬送路26においてシー
ト材を搬送する搬送ローラ対であり、使用可能な最小サ
イズのシート材の搬送方向の長さよりも短い間隔で配設
されている。

【００２２】次に、図２を用いて、各フェイスダウント
レイ30のシート材処理装置20における配置構成について
説明する。図２に示すように、フェイスダウントレイ30
は、その一部に回動中心を有しており、本実施形態では
シート材搬送方向の上流側端部であるトレイ根元部両端
に回動中心としてのボス32を対向して設けている。この
トレイ30は前記ボス32をシート材処理装置20のフレーム
33に設けられた位置決め穴34に挿入することにより、該
フレーム33に回動可能に支持されている。35は突き当て
ボスであり、前記各トレイ30の底面に設けられている。
この突き当てボス35は、前記フレーム33に設けられた受
け部36に突き当たり、各トレイ30の位置（シート材を積
載保持する位置）を決めている。37は位置決め穴34に回
動可能に支持されたボス32と該位置決め穴34との隙間を
表しており、この位置決め穴34の隙間37の分だけ前記ト
レイ30が上方へ回動可能になっている。即ち、各トレイ
30のシート材積載保持位置から上方への回動量を規制し
ている。

【００２３】38は前記各トレイ30の底面に設けられた突
出部としてのストッパであり、該ストッパ38は前記トレ
イ30の直ぐ下のトレイ30のシート材積載領域外に当接可
能に形成されている。従って、任意のトレイ30を上方に
回動することにより、該トレイ30の直ぐ上のトレイ30の
ストッパ38が該トレイ30のシート材積載領域外に当接
し、該トレイ30の回動に連動して上方に回動する。

【００２４】上記構成により、各トレイに仕分けて排出
されたシート材を操作者が取り出す場合には、操作者が
取り出すシート材が積載された任意のトレイの直ぐ上の
トレイを持ち上げると、これよりも上方に位置する全て
のトレイも順次持ち上げられる。このため、前記任意の
トレイよりも上方に位置するトレイに積載されているシ
ート材に各トレイが触れることがなく、各トレイに積載
されたシート材の積載性を乱すことがない。また、この
トレイの持ち上げ（回動動作）により取り出しを行う任
意のトレイの上方には、シート材を取り出すためのスペ
ースが確保されるため、この確保されたスペースを利用
してシート材を容易に取り出すことができる。

【００２５】〔第２実施形態〕第２実施形態に係るシー
ト材処理装置について図４を参照して説明する。図４は
本実施形態に係るシート材処理装置の概略構成を示す模
式断面図である。尚、装置全体の概略構成は前述した第
１実施形態と略同等であるため、同一機能を有する部材
には同一符号を付し、ここでは詳しい説明は省略してい
る。

【００２６】本実施形態に係るシート材処理装置20は、
図４に示すように、前記各トレイ30がシート材搬出方向
略中央部において分割され、該分割部39を中心に先端側
トレイ40がシート材を積載保持する位置（図中実線位
置）から上方（図中二点鎖線位置）へ回動するように構
成されている。

【００２７】上記構成により、各トレイ30の先端側トレ
イ40を上方へ回動することで、操作者がシート材を取り
出すときに手を入れるためのスペースを容易に確保する
ことができる。また、前記先端側トレイ40の回動により
持ち上げられる上方のトレイも先端側トレイが連動して
回動するため、該トレイに積載されているシート材全体
を持ち上げる必要がなく、約半分の力しか必要としな
い。また、各トレイ30の後端側（根元側）は固定されて
いるため、該トレイ上に積載されたシート材が前記回動
動作等により移動することはない。依って、取り出すシ
ート材が積載された任意のトレイの上方に位置するトレ
イに積載されたシート材の積載性を乱すことがなく、且
つ取り出し時のスペースを容易に且つ十分に確保するこ
とができる。

【００２８】〔第３実施形態〕第３実施形態に係るシー
ト材処理装置について図５〜図７を参照して説明する。
図５は本実施形態に係るシート材処理装置の概略構成を
示す模式断面図、図６は前記シート材処理装置の側面
図、図７はトレイからシート材束を取り出す状態を表し
た説明図である。尚、装置全体の概略構成は前述した第
１実施形態と略同等であるため、同一機能を有する部材
には同一符号を付し、ここでは詳しい説明は省略してい
る。

【００２９】前述した第１実施形態に係るシート材処理
装置では、各トレイ30がシート材搬出方向の上流側端部
に回動中心（ボス32）を有し、該回動中心を中心にシー
ト材を積載保持する位置から上方へ回動する構成とした
が、本実施形態に係るシート材処理装置は、各トレイが
シート材搬出方向と直交する幅方向の一方の端部に回動
中心を有し、該回動中心を中心にシート材を積載保持す
る位置から上方へ回動する構成としている。

【００３０】図５〜図７に示すように、各トレイ41に
は、それぞれシート材搬送方向と直交する幅方向の一方
の端部（図５に示す状態を装置手前側とすると奥側）に
回動中心（図５には１ヶ所だけ表示）をなすボス42が対
向して設けられており、該ボス42を中心にしてシート材
の搬送方向と直交する幅方向上方に回動可能に構成され
ている。このトレイ41のボス42は、前述した第１実施形
態と同様にシート材処理装置のフレームに設けられた位
置決め穴（不図示）に回動可能に支持されており、シー
ト材搬送方向と直交する幅方向上方に所定量（位置決め
穴の隙間分）だけ回動可能となっている。

【００３１】尚、図中、ａはシート材Ｓの排出方向を示
す矢印であり、ｂは操作者がシート材Ｓを取り出す方向
を示す矢印である。

【００３２】上記構成により、操作者がシート材を取り
出す場合、例えばフェイスダウントレイ41ｂ上のシート
材を取り出す場合には、その上方に配置されたフェイス
ダウントレイ41ａをシート材搬送方向と直交する幅方向
に持ち上げることで、操作者が手を入れてシート材を取
り出すためのスペースを十分に確保することができる。
また、前述した実施形態と比較して操作者がシート材を
取り出す方向が、プリンタ本体の正面側（操作部がある
手前側）であり且つシート材処理装置の正面側となるた
め、トレイ上のシート材の取り出し作業が更に容易にな
る。

【００３３】〔他の実施形態〕前述した実施形態では、
複数のトレイ上に任意にシート材を仕分けて搬出する機
能を有するシート材処理装置を例示したが、これに限定
されるものではなく、更にトレイ上に仕分けて排出され
たシート束に綴じ等の処理を行うステイプラ等の処理手
段を有する装置に本発明を適用しても有効である。

【００３４】また、前述した実施形態では、シート材の
上面に画像面が形成される画像形成装置に用いられるシ
ート材処理装置を例示したが、逆にシート材の下面に画
像面が形成される画像形成装置に用いられるシート材処
理装置では、シート材を反転せずに排出積載するトレイ
がフェイスダウントレイ、シート材を反転して排出積載
するトレイがフェイスアップトレイとなり、この装置に
対しても本発明は有効である。

【００３５】また前述した実施形態では、画像形成装置
の形態としてコンピュータ等の情報処理機器の画像出力
端末としてのプリンタを例示したが、これに限定される
ものではなく、例えば送受信機能を有するファクシミリ
装置や、リーダ等と組み合わせた複写装置の形態をとる
もの等であっても良く、これらの装置に用いられるシー
ト材処理装置に本発明を適用することによっても前述し
た効果と同様の効果が得られる。

【００３６】また前述した実施形態では、画像形成手段
による記録形態として電子写真方式を例示したが、本発
明はこれに限定されるものではなく、例えばインクジェ
ット方式、熱転写方式、感熱方式、ワイヤードット方式
等の記録方式、或いはそれ以外の記録方式をとるもので
あっても良く、これらの記録形態をとる画像形成装置に
用いられるシート材処理装置に本発明を適用することに
よっても前述した効果と同様の効果が得られる。

【００３７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
各受け皿が少なくとも１つのある回動中心を中心にシー
ト材を積載保持する位置から上方へ回動するように構成
されているため、操作者が目的の受け皿上の積載シート
材を取り出す時に、該目的の受け皿の直ぐ上の受け皿を
上方に回動させることにより、該受け皿間のスペースを
十分に確保することができ、前記目的の受け皿上の積載
シート材を容易に取り出すことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１実施形態に係るシート材処理装置の断面構
成図である。

【図２】前記シート材処理装置におけるトレイの回動中
心部分を拡大した部分拡大説明図である。

【図３】前記シート材処理装置を備えた画像形成装置の
模式断面図である。

【図４】第２実施形態に係るシート材処理装置の断面構
成図である。

【図５】第３実施形態に係るシート材処理装置の断面構
成図である。

【図６】第３実施形態に係るシート材処理装置の側面図
である。

【図７】前記シート材処理装置においてトレイからシー
ト材束を取り出す状態を表した説明図である。

【符号の説明】

Ｓ…シート材 １…プリンタ本体 ２，３…給紙カセット ４，５…分離給送機構 ６…画像形成部 ７…転写部 ８…感光体ドラム ９…定着部 10…仕分けフラッパ 11…フェイスダウン排紙部 12…フェイスアップ排紙部 13…排出ローラ対 14…積載部 15…排出ローラ対 16…搬出口 20…シート材処理装置 21…搬送ローラ 22…圧接ローラ 23…圧接ローラ 24…シート材反転機構部 25…排出ローラ対 26…フェイスアップトレイ 27…共通搬送路 28…仕分けフラッパ 29…排出ローラ対 30…フェイスダウントレイ 31…搬送ローラ対 32…ボス 33…フレーム 34…位置決め穴 35…突き当てボス 36…受け部 37…隙間 38…ストッパ 39…分割部 40…先端側トレイ 41…フェイスダウントレイ 42…ボス

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 荒木 友行 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノ ン株式会社内

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の受け皿へ任意にシート材を仕分け
   て搬出する機能を有するシート材処理装置において、 前記受け皿は少なくとも１つの回動中心を有し、シート
   材を積載保持する位置から上方へ回動するように構成し
   たことを特徴とするシート材処理装置。
2. 【請求項２】 前記受け皿はシート材搬出方向の上流側
   端部に回動中心を有し、該回動中心を中心にシート材を
   積載保持する位置から上方へ回動することを特徴とする
   請求項１に記載のシート材処理装置。
3. 【請求項３】 前記受け皿はシート材搬出方向と略直交
   する幅方向の一方の端部に回動中心を有し、該回動中心
   を中心にシート材を積載保持する位置から上方へ回動す
   ることを特徴とする請求項１に記載のシート材処理装
   置。
4. 【請求項４】 前記受け皿は、シート材搬出方向略中央
   部において分割され、該分割部を中心に先端部がシート
   材を積載保持する位置から上方へ回動することを特徴と
   する請求項１に記載のシート材処理装置。
5. 【請求項５】 任意の受け皿を上方に回動することによ
   り、該受け皿よりも上方の受け皿が前記任意の受け皿の
   回動に連動して上方に回動するように構成したことを特
   徴とする請求項１〜請求項４の何れか１項に記載のシー
   ト材処理装置。
6. 【請求項６】 前記受け皿はシート材積載面下方に突出
   した突出部を有し、該突出部は前記受け皿の直ぐ下に位
   置する受け皿のシート材積載領域外に当接可能に配設さ
   れていることを特徴とする請求項５に記載のシート材処
   理装置。
7. 【請求項７】 画像形成手段、給送手段、及び請求項１
   〜請求項７の何れか１項に記載のシート材処理装置を備
   えていることを特徴とする画像形成装置。