JPH11119882A - キー入力装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 少ないキーを用いて、手間がかからずかつ操
作性のよいキー入力装置を得る。 【解決手段】 所望のキーｉを押すと、対応する圧力／
電圧変換部ａによってキーｉの押圧力が電圧に変換さ
れ、選択部１６を介してＡ／Ｄ変換部２２に与えられ、
デジタル値である圧力レベルＰに変換される。マイクロ
コントローラ１８で圧力レベルＰの増加量に応じて入力
候補文字Ｃｉが変更される。圧力レベルＰ＝０になれば
文字は確定される。１回のキータッチで所望のパターン
を指定できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明はキー入力装置に関
し、特にたとえば、日本語を入力してＴＶやＶＴＲなど
を操作するリモートコントローラなどに適用される、キ
ー入力装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来のかな入力装置としては、次のよう
なものがある。

【０００３】かなキーボード これは、キーボード上にかなに対応するキーを配置して
かな入力したり、アルファベットキーを配置してローマ
字入力しかつかな変換するものである。

【０００４】行キーボード これは、キーボード上に、「あかさたな・・・」の各行
に対して１個程度のキーを配置し、キーを押した回数に
よって、あ→い→う→え→お→あ→・・・のように、入
力すべき文字を選択するものである。

【０００５】ソフトウェアキーボード これは、画面上にキーボードを表示し、矢印キーとカー
ソルキーとを組み合わせてキーを選択し、文字を入力す
るものである。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】の入力装置では、操
作は単純であるがキーの数が多くなり、コンパクトに構
成できず、一般家庭で用いられる機器にはなじまない。

【０００７】の入力装置では、リモコン等の小型の入
力装置に適しており、携帯電話などでも用いられている
が、キーのタッチ回数が多くなり、操作性に難点があ
る。

【０００８】の入力装置では、物理的に配置すべきキ
ー数が少なく、操作性もよいが、１文字の入力に最も手
間がかかる。

【０００９】すなわち、操作性に関していえば、一般
に、直接的に選択できる選択肢（キー）が多いと操作は
シンプルであるが熟練者以外には入力が困難になり、一
方、タッチ回数が多いと操作が煩わしくなる。

【００１０】また、タッチ回数を減らすため、タッチ時
間によって入力パターンを変更するものもあるが、入力
に時間がかかることや、タッチ時間とそれに対応する文
字との関係が装置によって異なり、ユーザが操作に慣れ
るのに時間がかかってしまう。

【００１１】それゆえにこの発明の主たる目的は、少な
いキーを用いて、手間がかからずかつ操作性のよい、キ
ー入力装置を提供することである。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１に記載のキー入力装置は、入力すべきパタ
ーン数より少ないキーを有し、かつ１つのキーに対して
複数のパターンを割り当てるキー入力装置であって、キ
ーを押す強さに応じてパターンを設定するパターン設定
手段を備える。

【００１３】請求項２に記載のキー入力装置は、請求項
１に記載のキー入力装置において、パターン設定手段
は、キーを押す強さをデジタル値に変換する変換手段、
およびデジタル値に応じてパターンを決定するパターン
決定手段を含むものである。

【００１４】請求項３に記載のキー入力装置は、請求項
２に記載のキー入力装置において、変換手段は、キーを
押したときの圧力を電圧に変換する圧力／電圧変換手
段、および電圧をデジタル値に変換するＡ／Ｄ変換手段
を含むものである。

【００１５】請求項４に記載のキー入力装置は、請求項
２または３に記載のキー入力装置において、パターン決
定手段は、デジタル値の変化量に基づいてパターンを決
定するものである。

【００１６】請求項５に記載のキー入力装置は、請求項
４に記載のキー入力装置において、変化量は増加量であ
るものである。

【００１７】請求項６に記載のキー入力装置は、請求項
１ないし５のいずれかに記載のキー入力装置において、
キーは複数個準備され、複数のキーのうちいずれかのキ
ーからの出力を選択する選択手段をさらに含み、パター
ン設定手段は選択手段によって選択されたキーからの出
力に基づいてパターンを設定するものである。

【００１８】請求項７に記載のキー入力装置は、請求項
１ないし６のいずれかに記載のキー入力装置において、
パターン設定手段は、キーの押圧が解除されるとパター
ンを確定するものである。

【００１９】請求項８に記載のキー入力装置は、請求項
１ないし７のいずれかに記載のキー入力装置において、
パターンの入力状況を表示するためのモニタをさらに含
むものである。

【００２０】請求項９に記載のキー入力装置は、請求項
１ないし８のいずれかに記載のキー入力装置において、
リモートコントローラとして用いられるものである。

【００２１】請求項１に記載のキー入力装置では、パタ
ーン設定手段によって、キーを押す強さに応じてパター
ンが設定される。したがって、１つのキーに割り当てら
れた複数のパターンの中から所望のパターンを１回のキ
ータッチで指定できる。

【００２２】請求項２に記載するように、変換手段によ
って、キーを押す強さがデジタル値に変換され、パター
ン決定手段によって、変換されたデジタル値に応じてパ
ターンが決定されてもよい。

【００２３】ここで、請求項３に記載するように、圧力
／電圧変換手段によって、キーを押したときの圧力が電
圧に変換され、Ａ／Ｄ変換手段によってその電圧がデジ
タル値に変換されてもよい。また、パターン決定手段
は、デジタル値の変化量、たとえばデジタル値の増加量
に基づいてパターンを決定してもよい（請求項３、
４）。したがって、ユーザはキーを押す強さを調節する
だけで、所望のパターンを選択することができる。

【００２４】さらに、請求項６に記載するように、キー
は複数個設けられてもよい。このとき、選択手段によっ
て、いずれかのキーの出力が選択され、選択されたキー
からの出力に基づいてパターンが設定される。したがっ
て、キーの数に応じたより多くのパターンを設定するこ
とができる。

【００２５】請求項７に記載するように、ユーザがキー
を押した後その押圧を解除すると、パターンが確定され
るようにしてもよい。したがって、ユーザはキーを押し
続けることで所望のパターンを選択できる。

【００２６】さらに、請求項８に記載するキー入力装置
では、モニタにパターンの入力状況が表示されるので、
ユーザはモニタを見ながら所望のパターンを選択でき、
ユーザの便宜を図れる。

【００２７】請求項９に記載するように、キー入力装置
はリモートコントローラに適用される。したがって、キ
ー入力装置をＴＶやＶＴＲなどのリモートコントローラ
として用いることができる。

【００２８】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施の形態につ
いて、図面を参照して説明する。

【００２９】図１および図２を参照して、この発明の実
施の形態のキー入力装置１００は、たとえば、パターン
として５１個のかなを入力するためのリモートコントロ
ーラとして用いられる。

【００３０】キー入力装置１００は本体１２を含む。本
体１２の一方主面には１１個のキーｉ（ｉ＝１〜１１）
が形成され、あ行、か行・・・わ行、んにそれぞれ１個
のキーｉが割り当てられる。

【００３１】本体１２内には、各キーｉに対応するよう
に圧力／電圧変換部ａ（ａ＝１〜１１）が形成される。
圧力／電圧変換部ａでは、キーｉに加えられた圧力が検
知され、その圧力に比例した電圧が生成される。

【００３２】図３に示すように、圧力／電圧変換部ａ
は、圧力／電気抵抗変換素子などからなる圧力センサ１
４を含み、圧力センサ１４によって得られた抵抗値に応
じた電圧が選択部１６に与えられる。

【００３３】各キーｉに加えられた圧力に対応して各圧
力／電圧変換部ａで生成された計１１個の電圧は、すべ
て選択部１６に入力される。

【００３４】マイクロコントローラ１８は、たとえば４
ビットの信号をインクリメントしながら順次かつ繰り返
し、選択信号生成部２０に与え、選択信号生成部２０は
マイクロコントローラ１８から与えられた信号を１１種
類の選択信号にデコードして、選択部１６に与える。選
択信号によって、いずれのキーｉからの出力を選択する
のかが決定される。

【００３５】選択部１６では、選択信号に基づいて１１
個の圧力／電圧変換部Ｂからの電圧すなわちキー信号が
スキャンされる。１１個のキー信号のうち、選択信号で
指定された特定のキー信号がＡ／Ｄ変換部２２でたとえ
ば３ビットのデジタル値に変換され、このデジタル値が
圧力レベルＰとしてマイクロコントローラ１８に与えら
れる。

【００３６】マイクロコントローラ１８にはキー情報記
憶用メモリ２４が接続される。キー情報記憶用メモリ２
４には、図４に示すように、キーｉ毎の最新の（前回ス
キャン時の）圧力レベルＰがＰｉとして格納され、さら
に、キーｉに対する現在の入力候補文字Ｃｉが格納され
る。圧力レベルＰｉは、０〜５の５段階で表され、Ｐｉ
＝０はキーｉが押されていない状態を示す。現在の入力
候補文字Ｃｉの”無効”は初期値を示し、文字は不確定
であることを示す。

【００３７】マイクロコントローラ１８では、キーｉ毎
の１１個の圧力レベルＰが順次かつ繰り返し読み取ら
れ、キーｉの状態が監視される。キーｉが押されていな
いときには、Ａ／Ｄ変換部２２からの圧力レベルＰは０
となる。一方、圧力レベルＰが０以外の値であれば、キ
ーｉが押されていると判断され、その圧力レベルＰと前
回スキャン時のＰｉとの比較結果に応じて入力候補文字
Ｃｉが特定される。それに伴って、キー情報記憶用メモ
リ２４の情報も書き換えられる。

【００３８】図５には、キーｉ毎に割り当てられた入力
文字候補Ｃｉの変更順序例が示される。たとえば、初期
状態において、キー１が圧力レベルＰ＝３で押された場
合には、入力候補文字Ｃｉは「無効→あ→い→う」と切
り替わっていく。

【００３９】その後、キーｉの押圧が解除されると入力
候補文字Ｃｉすなわちパターンが確定される。

【００４０】入力候補文字Ｃｉは、たとえば液晶モニタ
などの表示部２６に表示され（図８参照）、ユーザは表
示部２６を見ながら文字を入力することができる。

【００４１】そして、所望の文字の入力がすべて終了す
れば、通信部２８からたとえばＴＶ装置などへ送信され
る。

【００４２】このように構成されるキー入力装置１０の
動作について、図６を参照して説明する。

【００４３】図６を参照して、まず、ｉ＝１に、各キー
ｉの入力候補文字Ｃｉ（ｉ＝１，・・・１１）が無効値
に、圧力レベルＰｉ＝０（ｉ＝１，・・・１１）に、そ
れぞれ設定される。

【００４４】ついで、キーｉが選択され、その圧力レベ
ルＰが読み取られる（ステップＳ３）。最初は、ｉ＝１
に設定されるので、キー１が選択され、その圧力レベル
Ｐが読み取られる。

【００４５】そして、圧力レベルＰ≠０か否かが判断さ
れる（ステップＳ５）。圧力レベルＰ≠０であれば、文
字選択モードとなり、圧力レベルＰ＞圧力レベルＰｉか
否かが判断される（ステップＳ７）。そして、圧力レベ
ルＰ＞圧力レベルＰｉであれば、入力候補文字Ｃｉが変
更される（ステップＳ９）。すなわち、図５に示す順序
に従って新しい入力候補文字Ｃｉが選択され、その入力
候補文字Ｃｉが表示部２６に表示される。あるいはＴＶ
装置へ新しい入力候補文字Ｃｉが送信される。そして、
圧力レベルＰが圧力レベルＰｉとされ（ステップＳ１
１）、ｉが１つインクリメントされる（ステップＳ１
３）。ステップＳ１３では、ｉが１〜１１の範囲内でイ
ンクリメントされかつループするように、剰余演算ｉ＝
ＭＯＤ（ｉ−１，１１）＋１によってｉが求められる。
そして、ステップＳ３に戻る。

【００４６】ステップＳ７において、圧力レベルＰ＜圧
力レベルＰｉであれば、ステップＳ１１に進み、入力候
補文字Ｃｉが変更されることなく圧力レベルＰが圧力レ
ベルＰｉとされる。また、ステップＳ７において、圧力
レベルＰ＝圧力レベルＰｉであれば、直接ステップＳ１
３に進む。

【００４７】一方、ステップＳ５において、圧力レベル
Ｐ＝０であれば、文字確定モードとなり、圧力レベルＰ
ｉ＝０か否かが判断される（ステップＳ１５）。ステッ
プＳ１５において、圧力レベルＰｉ≠０であれば、文字
の確定処理が行われる（ステップＳ１７）。すなわち、
入力すべき文字が確定され、表示部２６には確定された
文字が表示され、カーソル３０（図８参照）が１文字分
進められる。あるいはＴＶ装置へ確定された文字が送信
される。そして、ステップＳ１１に進む。

【００４８】一方、ステップＳ１５において、圧力レベ
ルＰｉ＝０であれば、直接ステップＳ１３に進む。

【００４９】このような処理が繰り返し行われ、すべて
の文字の入力が終了すると、すべての文字がＴＶ装置等
へ転送される。なお、ステップＳ１７において、確定さ
れた文字をその都度転送する場合にはさらに転送する必
要はない。

【００５０】さらに図７を参照して具体的に説明する。

【００５１】図７では、横軸に時間が、縦軸にキーｉの
圧力（圧力レベルＰ）がそれぞれ表される。そして、点
線はキーｉの押圧力を示し、その圧力をデジタル値に変
換して得られた圧力レベルＰが実線で示される。キーｉ
の押圧力は５段階の圧力レベルＰに変換される。

【００５２】図７には、あ行に対応するキー１の押圧を
強弱を付けながら３回繰り返し、その後押圧を解除した
例が示される。

【００５３】ここで注目すべきは、キーｉの押圧力が増
加してその圧力が所定レベル以上となれば、圧力レベル
Ｐｉが増加し、キーｉに割り当てられている入力文字候
補Ｃｉが、圧力レベルＰｉの増加量に応じて変更される
ことである。

【００５４】たとえば、図７の場合には、期間ｔ１で
は、圧力レベルＰ＝０であるので文字確定モードとな
る。期間ｔ２では、圧力レベルＰ≠０であるので文字選
択モードとなり、圧力レベルＰｉに応じて、入力候補文
字Ｃｉは「あ→い→う→え→お→あ→い」と変更されて
いく。そして、期間ｔ３では、圧力レベルＰ＝０となる
ので文字確定モードとなり、入力される文字が確定され
る。ここでは、「い」が確定された文字となる。

【００５５】また、図８に、表示部２６に表示される文
字の一例を示す。

【００５６】図８に示すように、「さんようたろう」の
「う」を入力するとき、キー１を押していくと、圧力レ
ベルＰに応じて、カーソル３０の位置の入力候補文字Ｃ
ｉは「あ→い→う」と変更される。その後、キー１の押
圧を解除していき圧力レベルＰ＝０になると、文字
「う」が確定し、カーソル３０は１文字分進められる。
なお、後述する図９に示す発明の実施の形態では、ＴＶ
装置３４の表示部３２に、図８に示すような表示が行わ
れる。

【００５７】このキー入力装置１００によれば、ある行
のうち特定の文字を指定する際にキーを複数回を押す必
要はなく、１回のキータッチで所望の行のうち特定の文
字を指定できる。したがって、キー数が少なくコンパク
トであるにも拘わらず、入力の手間が省けかつ操作性が
よく、かな等の多様なパターンを容易に入力できるキー
入力装置を実現できる。

【００５８】たとえばインタラクティブＴＶ装置など双
方向性を有する任意の機器用のリモートコントローラ
は、文字を入力することが益々要求されるが、この発明
のキー入力装置１００はこれらのリモートコントローラ
として特に有効となろう。また、一般に使用されている
任意のキー入力装置、たとえばパソコンやワープロなど
のキーボードの代用手段としても応用できよう。

【００５９】ついで、図９を参照して、この発明の他の
実施の形態のキー入力装置１００ａは、それ自体には表
示部を有さず、表示部３２（通常ＴＶ画面）を有するＴ
Ｖ装置３４にリモコン信号を送信するものである。

【００６０】キー入力装置１００ａは、表示部を有して
いない点を除けば、キー入力装置１００と同様であるの
で、その重複する説明は省略する。

【００６１】ＴＶ装置３４は、キー入力装置１００ａの
送信部２８からのリモコン信号を受信するための受信部
３６を有し、受信されたリモコン信号はマイクロコント
ローラ３８で処理され、入力候補文字Ｃｉ等が表示部３
２に表示される。

【００６２】この実施の形態のキー入力装置１００ａ
は、キー入力装置１００とほぼ同様に動作する。すなわ
ち、キー入力装置１００ａは、図６に示す動作のうち、
ステップＳ９およびステップＳ１７を除いて、キー入力
装置１００と同様の動作をするので、その重複する説明
は省略する。

【００６３】キー入力装置１００ａは表示部を有さない
ので、ステップＳ９における入力候補文字Ｃｉの変更処
理では、ＴＶ装置３４へ入力候補文字Ｃｉが送信される
だけである。また、同様に、ステップＳ１７における確
定処理では、ＴＶ装置３４へ現在の入力候補文字Ｃｉを
確定するためのコードが送信されるだけである。

【００６４】一方、ＴＶ装置３４は、図１０に示すよう
に動作する。

【００６５】まず、キー入力装置１００ａからの文字が
受信され（ステップＳ２１）、その文字は確定された文
字か否かが判断される（ステップＳ２３）。確定された
文字でなければ、その文字は入力候補文字Ｃｉであると
判断され、受信された文字は入力候補文字ＣｉとしてＴ
Ｖ装置３４の表示部３２すなわち画面上に表示され（ス
テップＳ２５）、ステップＳ２１に戻る。

【００６６】一方、ステップＳ２３において、受信され
た文字が確定された文字であれば、１文字分の入力が確
定され、次の文字受信処理へ進む（ステップＳ２７）。
そして、文字の入力は終了したか否かが判断され（ステ
ップＳ２９）、文字の入力が終了していなければステッ
プＳ２１に戻り、文字の入力が終了すれば、終了する。

【００６７】図９に示す発明の実施の形態においても、
キー入力装置１００と同様の効果が得られ、さらに、Ｔ
Ｖ装置３４の表示部３２を見ながらキー入力を行える。
図９に示す発明の実施の形態において、ＴＶ装置３４の
代わりに任意の機器を用いてもよいことはいうまでもな
い。

【００６８】なお、マイクロコントローラ１８から与え
られた信号を１１種類の選択信号にデコードするために
選択信号生成部２０を設けたが、選択信号生成部２０を
独立して設ける必要はなく、信号のデコードは、マイク
ロコントローラ１８内で行われてもよく、また、選択部
１６内で行われてもよい。

【００６９】また、Ａ／Ｄ変換部は各圧力／電圧変換部
ａ毎に設けられてもよい。この場合、選択部１６とマイ
クロコントローラ１８との間にＡ／Ｄ変換部２２を設け
る必要はない。

【００７０】さらに、上述の発明の実施の形態では、マ
イクロコントローラ１８はデジタル値である圧力レベル
Ｐの変化に応じて入力候補文字Ｃｉを変更するようにし
たが、これに限定されず、アナログ値であるキーｉの押
圧力に応じて入力候補文字Ｃｉを変更するようにしても
よい。

【００７１】キー入力装置１００および１００ａでは、
圧力レベルＰｉ＝０になるときに文字確定モードにした
が、これに限定されず、文字を確定するための確定キー
をさらに設けてもよい。また、キーｉの押圧力が０にな
った時点で文字確定モードになるようにしてもよい。

【００７２】さらに、上述の実施の形態ではキーｉを押
すことによる圧力に基づいて文字を選択するようにした
が、これに限定されず、たとえばキーｉを押す程度に応
じて浮遊容量が変化する容量センサなどを用いて、文字
を選択するようにしてもよい。

【００７３】また、この発明は、かな以外のパターンを
入力するために用いることもできることはいうまでもな
い。

【００７４】

【発明の効果】この発明によれば、１回のキータッチで
複数のパターンの中から所望のパターンを指定でき、少
ないキーを用いて、手間がかからずかつ操作性のよい、
キー入力装置を実現できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施形態のキー入力装置（表示部
を有する）を示すブロック図である。

【図２】キー入力装置の外観を示す概略図である。

【図３】キー入力装置の主要部を模式的に示す図解図で
ある。

【図４】キー情報記憶用メモリに格納される情報の一例
を示すテーブルである。

【図５】キー毎に割り当てられた入力候補文字Ｃｉの変
更順序例を示すテーブルである。

【図６】この発明の動作の一例を示すフロー図である。

【図７】キーの押圧力および圧力レベルの時間変化と入
力候補文字との対応関係を示すグラフである。

【図８】表示部での表示例を示す図解図である。

【図９】この発明の他の実施形態のキー入力装置（表示
部を有さない）およびＴＶ装置を示すブロック図であ
る。

【図１０】ＴＶ装置側の動作の一例を示すフロー図であ
る。

【符号の説明】

１００、１００ａ キー入力装置 １６ 選択部 １８、３８ マイクロコントローラ ２０ 選択信号生成部 ２２ Ａ／Ｄ変換部 ２４ キー情報記憶用メモリ ２６、３２ 表示部 ２８ 通信部 ３４ ＴＶ装置 ３６ 受信部 ｉ キー ａ 圧力／電圧変換部

フロントページの続き (72)発明者 田中 康治 大阪府守口市京阪本通２丁目５番５号 三 洋電機株式会社内 (72)発明者 阿部 孝義 大阪府守口市京阪本通２丁目５番５号 三 洋電機株式会社内

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 入力すべきパターン数より少ないキーを
   有し、かつ１つのキーに対して複数のパターンを割り当
   てるキー入力装置であって、 前記キーを押す強さに応じてパターンを設定するパター
   ン設定手段を備える、キー入力装置。
2. 【請求項２】 前記パターン設定手段は、 前記キーを押す強さをデジタル値に変換する変換手段、
   および前記デジタル値に応じて前記パターンを決定する
   パターン決定手段を含む、請求項１に記載のキー入力装
   置。
3. 【請求項３】 前記変換手段は、 前記キーを押したときの圧力を電圧に変換する圧力／電
   圧変換手段、および前記電圧を前記デジタル値に変換す
   るＡ／Ｄ変換手段を含む、請求項２に記載のキー入力装
   置。
4. 【請求項４】 前記パターン決定手段は、 前記デジタル値の変化量に基づいて前記パターンを決定
   する、請求項２または３に記載のキー入力装置。
5. 【請求項５】 前記変化量は増加量である、請求項４に
   記載のキー入力装置。
6. 【請求項６】 前記キーは複数個準備され、 前記複数のキーのうちいずれかのキーからの出力を選択
   する選択手段をさらに含み、 前記パターン設定手段は前記選択手段によって選択され
   た前記キーからの出力に基づいて前記パターンを設定す
   る、請求項１ないし５のいずれかに記載のキー入力装
   置。
7. 【請求項７】 前記パターン設定手段は、前記キーの押
   圧が解除されると前記パターンを確定する、請求項１な
   いし６のいずれかに記載のキー入力装置。
8. 【請求項８】 前記パターンの入力状況を表示するため
   のモニタをさらに含む、請求項１ないし７のいずれかに
   記載のキー入力装置。
9. 【請求項９】 リモートコントローラとして用いられ
   る、請求項１ないし８のいずれかに記載のキー入力装
   置。