JPH11119928A

JPH11119928A - 印刷処理装置および方法

Info

Publication number: JPH11119928A
Application number: JP9283741A
Authority: JP
Inventors: Koji Adachi; 康二足立
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 1997-10-16
Filing date: 1997-10-16
Publication date: 1999-04-30

Abstract

(57)【要約】【課題】ＰＣ内の中間データ用のバッファから専用ハ
ードウェアの中間データ処理用のメモリへ中間データの
転送回数を抑制する。【解決手段】中間データ生成手段３及びバンド分割手
段４を通してバンド毎に生成された中間データは、ペー
ジ単位で第１記憶手段５に格納される。転送手段６は、
転送制御手段１０の制御により第１記憶手段５から第２
記憶手段７へ中間データを転送する。バンド単位の中間
データのデータ量が少ない際は、複数バンド分の中間デ
ータを展開処理手段８での１バンド展開処理時間に転送
する。また、転送制御手段１０は、局所的にデータ量が
多いバンドが含まれている際は、中間データ生成手段３
に、中間データを削減の指示を行い、さらに、印刷出力
手段９の印字速度を低下させ、展開処理手段８での１バ
ンド展開処理時間を長くするとともに、変更された展開
処理時間に応じて中間データを転送する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式のペ
ージプリンタを利用した印刷処理技術に関するものであ
り、さらに詳しく言えば、印刷データをバンド分割され
た中間データに変換した後、バンド毎に中間データをペ
ージプリンタで出力可能なデータ構造に展開する印刷処
理技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】記述言語で作成されている印刷データ
は、ページ内の任意の位置の画像、図形、文字を表現す
る描画命令が任意の順で構成されており、本発明に係わ
るページプリンタで印字するためには、印字前に印刷デ
ータをラスタ化しなければならない。ラスタ化というの
は、ページ又はページの一部を横切る一連の個々のドッ
トまたは画素へ展開してラスタ走査線を形成し、そのペ
ージの下へ引き続く走査線を次々に発生する過程であ
る。従来のページプリンタは、印字前にページ全体の印
刷データをラスタ化し、ページバッファメモリに記憶し
ていた。しかしながら、ページ全体に対するラスタデー
タを記憶するためには、大量のメモリを必要とする。特
に、電子写真方式のカラーページプリンタでは、Ｃ（Ｃ
ｙａｎ），Ｍ（Ｍａｇｅｎｔａ），Ｙ（Ｙｅｌｌｏ
ｗ），Ｂ_K（Ｂｌａｃｋ）の４色のトナーに対応するラ
スタデータを必要とするとともに、白黒ページプリンタ
以上に画質が要求されるため、１画素当たり複数のビッ
ト情報を持つのが一般的であり、さらに大量のメモリを
必要とする。

【０００３】この大量のメモリの必要性に対し、コスト
低減の観点からメモリ要求を低減させる技術として、バ
ンドメモリ技術がある。バンドメモリ技術は、ページプ
リンタの印字前に１ページ分の印刷データを全てラスタ
化するのではなく、記述言語で作成されている印刷デー
タを直接ラスタ化するよりも速くラスタ化可能な比較的
簡単な中間データに変換し、１ページを隣接する複数の
領域（バンド）に分割し、各バンドに対応する中間デー
タを記憶した後、ページの先頭のバンドから毎に順次ラ
スタデータに展開処理し、バンドに対応するバッファメ
モリに展開する技術である。

【０００４】従来、このバンドメモリ技術を用いた印刷
処理装置は、ＣＰＵ（中央演算処理装置）、メモリ、Ａ
ＳＩＣ（特定用途向けＬＳＩ）等を備えた専用ハードウ
ェアを利用するのが一般的であった。この方式では、上
記印刷データはネットワーク等を介して専用ハードウェ
アにそのまま入力され、専用ハードウェアのＣＰＵを利
用してバンド単位の中間データに変換され、専用ハード
ウェア内のメモリに蓄積される。１ページ分の中間デー
タが蓄積された後、専用ハードウェア内のメモリをアク
セスして、専用ハードウェアのＣＰＵ、あるいはＡＳＩ
Ｃを利用してラスタデータに展開処理するよう構成され
ている。この方式は、記述言語で作成されている印刷デ
ータを直接処理するため、コマンドベースと呼ばれてい
る。しかし、最近のカラーページプリンタの高解像度
化、高スピード化や、カラーページプリンタの高機能化
（例えば、ネットワークのマルチプロトコル対応やマル
チ記述言語対応など）によって、専用ハードウェアに要
求される資源はどんどん大きくなってきている。

【０００５】これに対し、オフィスに広く普及している
ＰＣ（パーソナルコンピュータ）に簡単な専用ハードウ
ェアを付加し、カラーページプリンタをドライブする方
式が登場してきた。この方式では、一般的に上記印刷デ
ータはＰＣのＣＰＵを利用してバンド単位の中間データ
に変換された後、専用ハードウェア内のメモリに転送さ
れる。１ページ分の中間データが蓄積された後、専用ハ
ードウェア内のメモリをアクセスして、専用ハードウェ
アのＡＳＩＣを利用してラスタデータに展開処理するよ
う構成されている。この方式は、印刷データのラスタ化
処理にＰＣ、即ちホストＰＣを利用するため、ホストベ
ースと呼ばれている。この方式では、中間データを生成
するためのＣＰＵやネットワークのマルチプロトコル対
応やマルチ記述言語対応のためのハードウェア資源はＰ
Ｃのものを利用することが可能であり、付加する専用ハ
ードウェアの資源は小さくても良い。この方式に関して
は、特開平６−１９５１８２号公報等に記述がある。

【０００６】特開平６−１９５１８２号公報に記載され
ている印刷処理装置では、バンド分割された１ページ分
の中間データはＰＣとシリアルインターフェース等で接
続されたプリンタ内の専用ハードウェア内のメモリに転
送される。この方式では、中間データとして画像（写
真）データが入ってくる場合を考慮すると、専用ハード
ウェア内の中間データ用メモリとして大容量のメモリが
必要となる。例えば、入力される画像解像度が３００ｄ
ｐｉ、記録サイズがＡ４、記録色をＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ４
色、画像劣化の少ない圧縮等を考慮すると、必要となる
メモリサイズは約１８ＭＢｙｔｅ（圧縮率を１／２と仮
定）となる。

【０００７】一方、本願発明者は、専用ハードウェアの
メモリ資源を小さくするために、バンド単位の中間デー
タをＰＣ内のメモリに蓄積し、専用ハードウェアによる
ラスタデータへの展開処理時に、ＰＣ内の中間データメ
モリをバンド毎に順次読み出し、ラスタデータへ展開す
る方式を出願している（特願平９−１３８６０９号、未
公開）。

【０００８】特願平９−１３８６０９号に記載されてい
る印刷処理装置では、バンド分割された１ページ分の中
間データはＰＣ内のメモリに蓄積される。この方式で
は、１ページ分の中間データ用メモリとしてＰＣに設置
されている大容量のメモリを利用できるため、専用ハー
ドウェアに付加されるメモリはバンド分、さらに詳しく
はバンドを交互に切り替えれば良いため２バンド分で済
むことになる。しかしながら、この方式ではプリンタ印
字に対応して、ＰＣから専用ハードウェアへの中間デー
タのリアルタイム転送が必要であり、高速のデータバス
及びデータ転送のリアルタイム制御が必要となる。この
リアルタイム制御は、専用ハードウェアに付加されるメ
モリを小さくするために１ページのバンド分割数を大き
くすればするほど、時間的な制約が厳しくなる。例え
ば、数ｐｐｍのシングルエンジン方式のカラーレーザプ
リンタで、１ページの分割数を３２程度と仮定すると、
バンド単位でＣ，Ｍ，Ｙ，Ｂ_k４色分の中間データを転
送するためには、数十ｍｓ毎にデータ転送のための割り
込みを入れ、データ転送を完了させる必要がある。さら
にこの方式では、上記リアルタイム制御により専用ハー
ドウェアが接続されるシステムバスが占有されることに
より、サーバ装置、あるいは一般ユーザのアプリケーシ
ョン処理用として利用されているＰＣを使用しているた
め、プリント出力中それらのアプリケーションの動作に
影響を及ぼす可能性がある。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、このような
点に鑑みてなされたものであり、例えば専用ハードウェ
アのメモリ資源を小さくするために、バンド単位の中間
データをＰＣ内のメモリに蓄積し、専用ハードウェアに
よるラスタデータへの展開処理時に、ＰＣ内の中間デー
タメモリをバンド毎に順次読み出し、ラスタデータへ展
開する方式の印刷処理装置において、プリント出力中の
リアルタイム制御によるシステムバスの占有を少なく
し、サーバ装置、あるいは一般ユーザのアプリケーショ
ン処理用として利用されているＰＣの他のアプリケーシ
ョンの動作への影響を小さくすること等を目的としてい
る。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明は、少なくとも文
字、図形又は画像のいずれかを有し、所定の描画命令で
記述されている印刷データを入力する入力手段と、印刷
データを出力する印刷出力手段と、印刷データを解析し
て中間データを生成する中間データ生成手段と、中間デ
ータを所定の大きさのバンドに分割するバンド分割手段
と、バンド単位の中間データを少なくとも１ページ分記
憶する第１記憶手段と、第１記憶手段に記憶されたバン
ド単位の中間データの一部を記憶するための第２記憶手
段と、第１記憶手段から第２記憶手段へ中間データを転
送する転送手段と、第２記憶手段に記憶された中間デー
タをバンド毎に読み出し印刷出力手段で出力可能なデー
タ構造に展開するための展開処理手段と、バンド単位の
中間データのデータ量に基づいて、第１記憶手段から第
２記憶手段へ転送される中間データのバンド数を制御す
る転送制御手段とを備えていることを特徴とする。

【００１１】また、転送制御手段は、バンド単位の中間
データのデータ量が所定量を超える時、中間データ生成
手段に中間データのデータ量が低減するように中間デー
タを再生成するよう指示することを特徴とする。

【００１２】また、印刷出力手段は印字速度が変更可能
に構成されており、転送制御手段は、バンド単位の中間
データのデータ量が所定量を超える時、印刷出力手段が
印字速度を低下させるよう指示することを特徴とする。

【００１３】また、中間データ生成手段は、所定のプロ
グラムを中央演算処理装置で実行することにより、中間
データを生成することを特徴とする。

【００１４】更に、展開処理手段は、中間データ生成手
段が実行される中央演算処理装置とは異なるハードウェ
ア処理装置で実行されることを特徴とする。

【００１５】尚、ここで中間データは、所定の描画命令
で記述されている印刷データをラスター展開した後、文
字、図形又は画像毎に圧縮したような、所謂抽象度の低
い中間データであっても良く、所定の描画命令で記述さ
れている印刷データを、輪郭を表すベクタデータとその
内部データのような、所謂抽象度の高い中間データであ
っても良く、特に限定するものではない。

【００１６】また、第１記憶手段と第２記憶手段は、シ
ステムバスで直接接続されていても良く、システムバス
を介して高速シリアルバスにより接続されていても良
い。

【００１７】上記構成の印刷処理装置によれば、例えば
次のような作用・効果を有する。すなわち、少なくとも
文字、図形又は画像のいずれかを有し、所定の描画命令
で記述されている印刷データが、ネットワークを介し
て、あるいは印刷処理を行うＰＣに入力される。入力さ
れた印刷データは、ＰＣの中央演算処理装置で実行され
る中間データ生成手段により、所定の中間データが生成
される。中間データ生成手段により生成された中間デー
タは、同様にＰＣの中央演算処理装置で実行されるバン
ド分割手段により、所定のバンド境界で分割され、バン
ド毎に第１記憶手段に記憶される。

【００１８】バンド毎に第１記憶手段に記憶された中間
データは、ＰＣの中央演算処理装置で実行される転送制
御手段により、バンド毎に中間データ量が評価され、第
２記憶手段へのバンド単位の転送スケジュールが決定さ
れる。続いて、転送制御手段によって決定された第１記
憶手段から第２記憶手段への転送スケジュールに基づい
て第２記憶手段へ転送された中間データは、専用ハード
ウェアの展開処理手段により、プリント出力に応じて読
み出され、ラスターデータに展開される。

【００１９】一般に入力された印刷データが文字、図形
の描画命令からなる場合の中間データの大きさは、描画
命令に画像を含む場合の中間データに比較して非常に小
さくなる。専用ハードウェアに備えられた第２記憶手段
のバンドメモリは、描画命令に画像を含む場合の中間デ
ータを考慮したメモリ量が設置されており、印刷データ
が文字、図形の描画命令からなる場合は複数バンドに対
応する中間データを一度に格納することが可能となる。
従って、複数バンドまとめて転送することにより、プリ
ント出力中のＰＣのリアルタイム制御によるシステムバ
スの占有を少なくすることが可能となる。

【００２０】また、本発明の印刷処理装置によれば、転
送する中間データが画像データでデータ量が多い時は、
印刷出力手段が印字速度を低下させるよう構成されてお
り、プリント出力中のＰＣのリアルタイム制御によるシ
ステムバスの占有を少なくすることが可能となる。

【００２１】さらに、本発明の印刷処理装置によれば、
画像データ同志の重なりがある場合等で第２記憶手段の
所定量を超える場合転送制御手段の指示により、中間デ
ータを低減することができる。これによって、通常の中
間データ生成では、画像データ圧縮処理や重なり排除を
必ず実行する必要が無く、中間データ生成に関しＰＣの
負荷を低減することができる。

【００２２】また、本発明は方法としても実現できる。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づき本発明に係わ
る印刷処理装置の実施例について説明する。

【００２４】図１は本発明による印刷処理装置の原理構
成を示すブロック図である。同図において、本発明によ
る印刷処理装置は、印刷データ入力手段２と、中間デー
タ生成手段３と、バンド分割手段４と、第１記憶手段５
と、転送手段６と、第２記憶手段７と、展開処理手段８
と、印刷出力手段９と、転送制御手段１０とから構成さ
れている。

【００２５】印刷データ入力部１は、本印刷処理装置が
実装されているＰＣ、あるいは本印刷処理装置が実装さ
れているＰＣとネットワークで接続されたＰＣで生成さ
れた印刷データ１を入力するための通信機能、あるいは
中間データ生成手段３へ出力されるまでの間印刷データ
を一時記憶する機能等を備えたものである。本実施例で
対象とする記述言語は、例えばＧＤＩ（Ｇｒａｐｈｉｃ
ｓＤｅｖｉｃｅＩｎｔｅｒｆａｃｅ、米国マイクロ
ソフト社）であるが、Ａｃｒｏｂａｔ（米国アドビシス
テムズ社の商標）で代表されるＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌ
ｅＤｏｃｕｍｅｎｔＦｏｒｍａｔ）、ＰｏｓｔＳｃ
ｒｉｐｔ（米国アドビシステムズ社の登録商標）で代表
されるページ記述言語であってもよい。

【００２６】中間データ生成手段３は、印刷データ入力
手段２より入力された印刷データを定められた記述言語
のシンタックスに従ってトークンとして切り出し、描画
命令を実行し、中間データを生成する。本実施例で対象
とする中間データは、例えば台形を基本図形要素とする
描画オブジェクト毎の台形リストデータであるが、描画
オブジェクト毎の輪郭を表すエッジの始点及び終点の情
報を有するリストデータであっても良い。

【００２７】バンド分割手段４は、中間データ生成手段
３で生成された描画オブジェクト毎の中間データをバン
ド単位で展開処理手段８でラスターデータ化し画像出力
手段９で出力するため、所定のバンド境界で中間データ
を分割するものである。中間データ生成手段３及びバン
ド分割手段４を通してバンド毎に生成された中間データ
は、ページ単位で第１記憶手段５に格納される。

【００２８】転送制御手段１０は、第１記憶手段５に格
納された中間データのデータ量をバンド毎に検出し、第
１記憶手段５から第２記憶手段７の中間データの転送を
スケジューリングする。転送手段６は、転送制御手段１
０の制御により第１記憶手段５から第２記憶手段７へ中
間データを転送する。上記スケジューリングは、バンド
単位の中間データのデータ量が少ない際は、複数バンド
分の中間データを展開処理手段８での１バンド展開処理
時間内に転送するよう構成されている。また、転送制御
手段１０は、バンド単位の中間データに局所的にデータ
量が多いバンドが含まれている際は、中間データ生成手
段３に、中間データを削減の指示を出力するよう構成さ
れている。さらに、上記スケジューリングは、印刷出力
手段９が印字速度可変に構成されている場合は、バンド
単位の中間データに局所的にデータ量が多いバンドが含
まれている際には、印刷出力手段９の印字速度を低下さ
せ、展開処理手段８での１バンド展開処理時間を長くす
るとともに、変更された展開処理時間に応じて中間デー
タを転送するよう構成されている。

【００２９】展開処理手段８は、第２記憶手段７に格納
された中間データをバンド単位に読み出し、展開処理手
段８内の出力バッファメモリに印字データ（ラスターデ
ータ）を展開するものである。展開処理手段８内の出力
バッファメモリは、ダブルバッファ構成で設けられ、一
方の出力バッファメモリに印字データが展開処理されて
いる間、他方の出力バッファメモリに蓄積された印字デ
ータは、画像出力手段９の印字データ要求に応じて、画
像出力手段９に出力されるよう構成されている。

【００３０】画像出力手段９は、転送制御手段１０に基
づいて印字速度が制御され、展開処理手段８の出力バッ
ファメモリから出力される印字データを受け取って、記
録用紙に印字し出力する電子写真方式のプリンタであ
り、例えばカラーレーザプリンタである。

【００３１】次に本実施例の実装の形態について説明す
る。図２は本実施例の印刷処理装置全体が実装されるハ
ードウェアの構成例である。

【００３２】図２において、本実施例は、ＰＣ（パーソ
ナルコンピュータ）２１と、ＰＣ２１が接続されるネッ
トワーク２３、プリンタ装置２２、展開処理ハードウェ
ア３０、展開処理ハードウェア３０とプリンタ装置２２
を接続する専用バス３３で構成されている。ネットワー
ク２３は、例えばＥｔｈｅｒｎｅｔであり、ネットワー
ク２３を介して図示しないＰＣやワークステーションか
ら印刷データ１が入力される。ＰＣ２１は、ＣＰＵ（中
央演算処理装置）２４と、メモリコントローラ２５と、
ＤＲＡＭ２６と、システムバスコントローラ２７と、ネ
ットワークインタフェース２８と、磁気ディスク２９
と、ＣＰＵバス３１と、システムバス３２とから構成さ
れる一般的なものである。さらに本実施例では、印刷処
理装置として動作させるために、展開処理ハードウェア
３０がシステムバス３２に設置される。システムバス３
２は、例えばＰＣＩ（ＰｅｒｉｐｈｅｒａｌＣｏｍｐ
ｏｎｅｎｔＩｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ）バスであり、
高速のデータ転送が可能である。

【００３３】ＰＣ２１には、本実施例の印刷データ入力
手段２、中間データ生成手段３、バンド分割手段４、第
１記憶手段５、転送手段６に相当する機能が実装され
る。例えば、磁気ディスク２９は、印刷データ入力手段
２、中間データ生成手段３、バンド分割手段４、転送手
段６の各処理を実行する所定のプログラム等を格納する
格納領域、印刷データ入力手段２の印刷データを格納す
る格納領域として使用される。また、ＤＲＡＭ２６は、
中間データ生成手段３、バンド分割手段４、転送手段６
のの各処理のためのワークエリア、第１記憶手段５のメ
モリ領域として使用される。さらに、ＣＰＵ３１では印
刷データ入力手段２、中間データ生成手段３、バンド分
割手段４、転送手段６の各処理に対応する所定のプログ
ラムの処理が実行される。

【００３４】展開処理ハードウェア３０には、本実施例
の第２記憶手段７、展開処理手段８に相当する機能が実
装される。図１０は展開処理ハードウェア３０の構成例
である。図１０において、展開処理ハードウェア３０に
は少なくとも、第２記憶手段７及び展開処理手段８内の
出力バッファを実現するためのＤＲＡＭ４２、展開処理
手段８の主要機能である中間データからラスターデータ
へ展開を実現するための展開処理ＬＳＩ４５、出力バッ
ファメモリ４４のラスターデータをプリンタ装置２２へ
転送するための制御およびプリンタ装置２２の印字速度
の制御をするプリンタ制御ＬＳＩ４６が含まれている。
また、図１０において内部バス４８は、展開処理ハード
ウェア内の専用バスとして、ＰＣのシステムバス３２よ
り高速のバスを使用している。

【００３５】図３は本実施例の印刷処理装置全体が実装
される他の好適なハードウェアの構成例を示している。
図２の構成では、第２記憶手段７以降の処理を実装する
展開処理ハードウェア３０がホストコンピュータ２１に
直接接続されているのに対し、図３の構成では、第２記
憶手段７以降の処理を実装する展開処理ハードウェア３
０が高速シリアルバス３５を介してプリンタ装置２２’
に直接接続されている。このため、図３の構成のホスト
コンピュータ２１にはシリアルバスインタフェース３４
が設けられている。その他の図３の構成要素および機能
は図２と同一である。同様に図３に示す展開処理ハード
ウェア３６にはシリアルバスインタフェースが設けられ
ている点が図２の展開処理ハードウェア３０と異なる
る。シリアルバス３５は、例えばＩＥＥＥ１３９４高性
能シリアルバスである。ＩＥＥＥ１３９４高性能シリア
ルバスを設けることにより、ホストコンピュータ２１と
プリンタ装置２２’との間の中間データ転送は、ＩＥＥ
Ｅ１３９４高性能シリアルバスのアイソクロナス転送モ
ードにより一定の速度で転送することが可能となる。

【００３６】次に本実施例の電子写真方式のカラーペー
ジプリンタにおける印字速度可変にともない制御しなけ
ればならない印字プロセスにおける制御対象について説
明する。図４は実施例のカラーページプリンタの構成図
である。制御しなければならない印字プロセスは、感光
体ドラム４３の回転速度、転写ドラム４６の速度、定着
装置４７のロール回転速度、レーザ走査装置４２のポリ
ゴンミラー４２０の回転速度、現像装置４５の現像ロー
ル回転速度、転写電流等である。この内、感光体ドラム
４３の回転速度、転写ドラム４６の回転速度、定着装置
４７のロール回転速度、レーザ走査装置４２のポリゴン
ミラー４２０の回転速度、現像装置４５の現像ロール回
転速度は、印字速度に比例して制御すれば良い対象であ
る。転写電流は印字速度に比例して定電流源の設定を制
御すれば良い。また、一般的にレーザ走査装置４２のポ
リゴンミラー４２０の駆動にはブラシレスサーボモー
タ、その回転速度の安定にはＰＬＬ（ＰｈａｓｅＬｏ
ｃｋｅｄＬｏｏｐ）制御が使用されている。従って、
ポリゴンミラー４２０の回転速度の変更は、ＰＬＬ制御
の基準周波数の分周により可能である。本実施例では、
印字速度は例えば１／２に低減可能に構成されている。

【００３７】以上、本発明を適用する印刷処理装置の概
要、ならびに、印字速度可変の電子写真方式のカラーペ
ージプリンタについて記述した。次に、この印刷処理装
置の主要部の詳細について説明する。

【００３８】初めに、中間データ生成手段３について詳
細を説明する。

【００３９】中間データ生成手段３は、図５に示すよう
に、字句解釈部３０１と、トークン解釈部３０２と、命
令実行部３０３と、描画状態記憶部３０４と、画像処理
部３０５と、ベクターデータ生成部３０６と、フォント
管理部３０７と、マトリックス変換部３０８と、ショー
トベクター生成部３０９と、台形データ生成部３１０と
から構成される。尚、前記したように本実施例における
中間データは台形データである。

【００４０】字句解析部３０１は、印刷情報記憶部９よ
り入力された印刷情報ファイルを定められた記述言語の
シンタックスに従ってトークンとして切り出し、そのト
ークン解釈部３０２をに出力するものである。

【００４１】トークン解釈部３０２は、字句解析部３０
１から入力されたトークンを解釈し、内部命令やその引
数に変換し、それら内部命令と引数の組を命令実行部３
０３へ転送する。例えば内部命令には、文字／図形／画
像の描画を実行する描画命令や、色や線属性など描画必
要な情報を設定する描画状態命令などがある。

【００４２】命令実行部３０３は、トークン解釈部１０
２から送られてきた内部命令を実行する。ここで実行す
る命令は、主に描画命令と描画状態命令がある。例えば
描画命令には、表１に示すように３種類の描画命令があ
り、それぞれの描画に必要な情報が示されている。この
うちアンダーラインがある情報については、描画命令中
の引数として与えられ、その他の情報は予め初期設定や
先行する命令などにより描画状態記憶部３０４に記憶さ
れている。描画命令の実行は、画像描画以外は受け取っ
た描画命令をそのままベクターデータ生成部３０６へ転
送する。画像描画の場合は、受け取った描画命令を画像
処理部１０５へ転送するとともに、画像ヘッダの縦と横
の大きさをベクターデータ生成部３０６へ転送する。ま
た描画状態命令については、命令を描画状態記憶部３０
４へ転送する。

【００４３】画像処理部３０５は、命令実行部３０３か
ら入力された命令の引数である入力画像ヘッダと入力画
像データを、描画状態記憶部３０４から獲得した変換マ
トリックスを使ってアフィン変換したり、入力画像の色
空間を出力装置の色空間に変換する色空間変換などの処
理を行い、出力画像ヘッダと出力画像データを生成して
バンド分割手段４に転送する。また、画像処理部３０５
では、展開処理手段８で処理可能なデータ量にするため
の、間引き処理を行う。さらに、画像処理部３０５で
は、通常の処理フローでは圧縮処理を施さないが、転送
制御手段１０の中間データ再生性指示に基づき、対象画
像データに対して圧縮処理を施すよう構成されている。
本実施例では、圧縮処理として、例えばＪＰＥＧ（Ｊｏ
ｉｎｔＰｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃＥｘｐｅｒｔＧ
ｒｏｕｐ）圧縮が用いられる。

【００４４】描画状態記憶部３０４は、命令実行部３０
３から受け取った命令に含まれる引数の値で、例えば表
１に示したアンダーラインの無い情報についての値の設
定を行い、それらを記憶する。また、画像処理部３０
５、ベクターデータ生成部３０６、マトリックス変換部
３０８、ショートベクター生成部３０９、バンド分割手
段４などの要求に従って、それらの値を転送する。

【００４５】

【表１】ベクターデータ生成部３０６では、命令実行部３０３か
ら送られてきた命令と引数、描画状態記憶部３０４の値
を使用して、塗りつぶし描画を除く、新たに描画するた
めのベクターデータを生成する。まず文字描画の場合に
ついて説明する。引数で与えられた文字コードと描画状
態記憶部から獲得したフォントＩＤをフォント管理部へ
転送して、文字のアウトラインデータを獲得する。獲得
したアウトラインデータには、描画原点（カレントポイ
ント）の情報が含まれていないので、描画状態記憶部３
０４から獲得したカレントポイントのオフセットをアウ
トラインデータに加えることによって、目的のベクター
データを生成する。画像描画の場合には、引数で与えら
れた画像ヘッダの縦と横のサイズからそれに対する矩形
ベクターを生成し、描画状態記憶部３０４から獲得した
カレントポイントのオフセットを加えることで目的のベ
クターデータを生成する。ストローク描画の場合は、引
数で与えられたベクターと描画状態記憶部３０４から獲
得した各種の線属性から、太さを持った線のアウトライ
ンベクターを生成する。このように生成したベクター
（塗りつぶし描画の場合は命令実行部１０３から直接受
け取ったベクター）を、マトリックス変換部３０８へ転
送する。

【００４６】フォント管理部３０７は、各種フォントに
対するアウトラインベクターデータを記憶するととも
に、与えられた文字コードとフォントＩＤによって、そ
の文字に対するアウトラインベクターデータを提供す
る。

【００４７】マトリックス変換部３０８は、ベクターデ
ータ生成部３０６から受け取ったベクターデータを、描
画状態記憶部３０４から獲得した変換マトリックスによ
ってアフィン変換する。このアフィン変換の主な目的
は、アプリケーションの解像度（座標系）からプリンタ
の解像度（座標系）に変換するためのものである。変換
マトリックスには下式（１）に示すような３ｘ３のもの
が使われ、入力ベクターデータ（Ｘｎ，Ｙｎ）は、出力
ベクターデータ（Ｘｎ’，Ｙｎ’）に変換されてショー
トベクター生成部３０９へ送られる。

【００４８】

【数１】ショートベクター生成部３０９は、入力されたベクター
の中に曲線のベクターがある場合にその曲線のベクター
を、誤差が描画状態記憶部３０４から獲得したフラット
ネス（ｆｌａｔｎｅｓｓ）値より小さくなるように、複
数のショートベクターで近似する処理を行う。例えば曲
線のベクターには、４つの制御点で表現されるベジエ曲
線が使われる。この場合ショートベクター化の処理は、
ベジエ曲線を再帰的に分割し、高さがフラットネス（ｆ
ｌａｔｎｅｓｓ）で与えられた値より小さくなった時点
で分割を終了する。そして分割された各ベジエ曲線の始
点と終点を順番に結ぶことにより、ショートベクター化
が完了する。生成されたショートベクターは、バンド分
割手段４へ送られる。

【００４９】台形データ生成部３１０は、入力されたベ
クターデータから、描画領域を示す台形データ（三角形
の場合もあるがデータ構造は台形と同じである）の集合
を生成する。例えば図６（ａ）に示す太線で示された多
角形のベクターは、４つの台形により描画領域が示され
る。尚、この台形は出力装置のスキャンラインに平行な
２辺を持った台形であり、１つの台形は図６（ｂ）に示
すように（ｓｘ，ｓｙ，ｘ０，ｘ１，ｘ２，ｈ）の６つ
のデータで表現される。生成された台形は、バンド分割
手段４へ送られる。

【００５０】バンド分割手段４は、図７に示すようにバ
ンド分解部４０１と、中間データ管理部４０２とから構
成される。バンド分解部４０１は、入力された台形デー
タのうち複数のバンドにまたがる台形データをバンド毎
の台形データに分割し、バンド毎に台形データを中間デ
ータ管理部４０２へ転送する。例えば図８では、４つの
台形データがバンド分解部によって６つの台形データに
分割される。

【００５１】中間データ管理部４０２は、バンド毎に入
力された台形データに付加情報をつけて中間データを生
成し、バンド毎に中間データを第１記憶手段５に書き込
む処理を行う。付加情報は、中間データを管理するため
の管理情報と、台形データを何色で塗りつぶすかを示す
色情報である。文字／図形の描画命令に対する管理情報
は、オブジェクトＩＤ，オブジェクトの種類，台形数の
データであり、例えばＣＭＹＢ_Kの値が色情報である。
これらのデータは、図９（ａ）に示すように、描画命令
によって生成されたバンド毎の台形データの前に付加さ
れる。画像の描画命令に対する管理情報は文字／図形と
同じであるが、色情報は画像ヘッダと画像データとな
る。また図９（ｂ）に示すように、画像ヘッダと画像デ
ータは、描画命令によって生成されたバンド毎の台形デ
ータそれぞれに対して１つずつ付加される。また、画像
データは圧縮された形で格納される場合もあり、画像ヘ
ッダに圧縮処理の有無が含まれている。以上の各中間デ
ータは記録色毎、バンド毎にまとめられ、各バンドの最
終データにＥＯＤ（ＥｎｄＯｆＤａｔａ）を表すデ
ータを付加して、バンドデータの終了を明確にしてい
る。

【００５２】以上、中間データ生成手段３からバンド分
割手段４までを説明した。次に、第１記憶手段５から第
２記憶手段７へのデータ転送について説明する。

【００５３】第１記憶手段５は、バンド分割手段４でバ
ンド単位に分割された中間データをページ単位で格納
し、展開処理手段８の要求に応じてバンド単位で中間デ
ータを第２記憶手段７に転送するための中間データバッ
ファである。

【００５４】第２記憶手段７は、例えば、ダブルバッフ
ァ構成の中間データバッファで、展開処理手段８の要求
に応じて一方の中間データバッファから中間データが出
力されているとき、他方の中間データバッファには第１
記憶手段５より、転送手段６によって次の中間データ群
が入力されている。また、全体で少なくとも２バンド分
の画像データに相当するデータ量を格納できるものであ
る。例えば、中間データとして格納する画像データの解
像度の最大値を４００ｄｐｉ、ＣＭＹＫ各色８ｂｉｔ、
プリンタ装置２２の記録サイズをＡ３サイズ（約３００
ｍｍ×約４２０ｍｍ）、バンド分割数を３２、圧縮無
し、を仮定すると、第２記憶手段７のメモリサイズは、
２バンド分でとなる。（下式参照）

【００５５】

【数２】（４００［ｄｐｉ］÷２５．４［ｍｍ］）２×３００［ｍｍ］ ×４２０［ｍｍ］÷３２［分割］×２［バンド］＝１．９５［ＭＢｙｔｅ］（２）一方、文字・図形のみからなる印刷データの中間データ
に関しては、非常に複雑な印刷データでも１ページ分で
最大でも３ＭＢｙｔｅ程度である。上記した仮定におい
ては、第２記憶手段７のメモリサイズは約２ＭＢｙｔｅ
であり、複数バンド分の中間データを格納することがで
きる。従って、文字・図形のみからなる印刷データに関
しては、第１記憶手段５から第２記憶手段７への中間デ
ータの転送速度とプリンタ装置２２の１バンド分の印字
時間とに応じて、１回の中間データ転送命令によって複
数バンド分の中間データを転送することが可能である。

【００５６】転送手段６は、例えばシステムバス３２が
前記したようにＰＣＩバスの場合、図２のシステムバス
コントローラ２７をマスタ・デバイス、図１０のシステ
ムバスインターフェース４０をスレーブ・デバイスとし
て、図２のＤＲＡＭ２６から図１０のＤＲＡＭ４２への
中間データのバースト・データ転送を実行する。このバ
ースト・データ転送を制御するためのＰＣのＣＰＵ２４
を利用した所定のプログラムは、バンド単位で中間デー
タを第１記憶手段５から第２記憶手段７に展開処理手段
８の要求に応じてリアルタイムに転送するために、リア
ルタイム処理クラスの優先度で実行される。例えば、前
記したようにプリンタ装置２２の記録サイズをＡ３サイ
ズ（約３００ｍｍ×約４２０ｍｍ）、バンド分割数を３
２を仮定し、さらに各色の１ページ当たりの印字時間を
２ｓｅｃと仮定すると、１色１バンド当たりの印字時間
は、

【００５７】

【数３】２［ｓｅｃ］÷３２［分割］＝６２．５［ｍｓ］（３）となる。従って、ダブルバッファ構成の中間データバッ
ファで一般的に行われているように、展開処理手段８の
要求に応じて一方の中間データバッファから中間データ
が出力されているとき、他方の中間データバッファに第
１記憶手段５より１バンド分づつの中間データを転送す
る方式では、約６０［ｍｓ］毎にリアルタイム処理クラ
スの優先度のプロセスが実行されることにより、ＰＣの
ユーザが実行しているユーザーアプリケーション、ある
いは他のＰＣやワークステーションからの印刷データ１
の入力手段２の処理が停止状態が頻繁に発生することに
なる。

【００５８】また、前記したような高解像度（例えば、
４００ｄｐｉ）の画像データが特定のバンドに存在する
場合を考慮すると、リアルタイム転送を保証しなければ
ならない中間データの転送速度は、

【００５９】

【数４】１［ＭＢｙｔｅ］÷６２．５［ｍｓ］＝１６［ＭＢｙｔｅ／ｓｅｃ］（４）となる。さらに、実際のＰＣの動作環境中ではユーザー
アプリケーションからリアルタイム処理クラスの優先度
のプロセスへの切換えに際しては、待ち時間が発生する
ためさらに高速のデータ転送性能が要求される。例え
ば、この待ち時間の大きさは、ＰＣの代表的なオペレー
テングシステムであるＷｉｎｄｏｗｓＮＴ（米国マイク
ロソフト社の商標）において、現状０〜２０［ｍｓ］と
いわれており、さらに１．５倍の高速のデータ転送性能
を保証する必要がある。従って、ＰＣの環境として、高
速のＰＣＩバス、あるいはＩＥＥＥ１３９４高性能シリ
アルバスを用いても、ＰＣのユーザが実行しているユー
ザーアプリケーションは頻繁に停止状態が発生する。こ
れに対して、前記したように本発明の転送手段６では、
バンド毎の中間データ量の評価に基づいて、転送制御手
段１０によって、中間データの転送速度と１バンド分の
印字時間の間に転送する中間データのバンド数が制御さ
れるよう構成されているとともに、１ページ内の特定の
バンドの中間データが多い場合には、画像出力手段９の
印字速度を低減させ、低いデータ転送速度でもリアルタ
イム転送を保証できるよう構成されている。

【００６０】以上、第１記憶手段５から第２記憶手段７
へのデータ転送について説明した。次に、展開処理手段
８および第２記憶手段７から画像出力手段９までの処理
フローについて説明する。

【００６１】図１１に、第２記憶手段７および展開処理
手段８の構成例を示すブロック図を示す。第１記憶手段
５に格納されたバンド毎の中間データは、転送手段６を
介して、第２記憶手段７を構成するＤＲＡＭ４２の入力
バッファＡ４３１あるいは入力バッファＢ４３２へ書き
込まれる。展開処理部４５１は、入力バッファＡ４３１
あるいは入力バッファＢ４３２から中間データを読み込
んで、展開処理して出力バッファＡ４４１あるいは出力
バッファＢ４４２へ描画する。印刷制御部４６１は、展
開処理済の出力バッファＡ４４１あるいは出力バッファ
Ｂ４４２から展開された印字データを読み込み、これを
読み込んだワード毎にシリアル変換して、シリアル出力
クロック信号に同期して印刷出力手段９へ出力する。リ
フレッシュ制御部４５２は、入力バッファＡ４３１、入
力バッファＢ４３２、出力バッファＡ４４１、出力バッ
ファＢ４４２、からなるＤＲＡＭ４２のリフレッシュを
制御する。アービトレーション部４５３は、展開処理部
４５１、リフレッシュ制御部４５２、転送手段６、印刷
制御部４６１それぞれがＤＲＡＭ４２をアクセスする際
に、それぞれのブロックのアクセスのプライオリティに
応じてアービトレーション制御を行う。尚、図１０にお
いて、展開処理部４５１、リフレッシュ制御部４５２、
アービトレーション部４５３に相当する機能は展開処理
ＬＳＩ４５、印刷制御部４６１に相当する機能はプリン
タ制御ＬＳＩ４６において実現されるものである。

【００６２】ここで、本発明に係わる複数バンド分の中
間データを一括転送する場合の入力バッファと出力バッ
ファの使用方法について説明する。図１２（ａ）及び図
１２（ｂ）はそれぞれ、入力バッファＡと入力バッファ
Ｂの中間データを展開処理中の各バッファの使用状態を
示すものである。図１２（ａ）においては、バンドｉ〜
バンドｍに対応する中間データを入力バッファＡに入力
中であり、入力バッファＢには既にバンドｎ〜バンド
（ｉ−１）までに対応する中間データが入力済みであ
り、バンド（ｉ−２）までに対応する中間データが展開
処理済である。展開処理部４５１は入力バッファＢに蓄
えられたバンド（ｉ−１）中間データを読み出して、こ
れを展開して、出力バッファＢに描画する。出力バッフ
ァＡには、バンド（ｉ−２）に対応する中間データを展
開処理した結果の印字データが蓄えられており、印刷制
御部４６１はこれを印刷出力手段９に読み出している。
図１２（ｂ）においては、入力バッファＢへの中間デー
タの入力は停止しており、入力バッファＡには既にバン
ドｉ〜バンドｍに対応する中間データが入力済みであ
る。展開処理部４５１は、入力バッファＡに蓄えられた
バンドｉに対応する中間データを読み出してこれを展開
し、出力バッファＡに描画する。出力バッファＢには、
バンド（ｉ−１）に対応する中間データを展開描画した
結果の印字データが蓄えられており、印刷制御部４６１
はこれを印刷出力手段９に読み出している。

【００６３】展開処理部４５１は、入力した中間データ
をなす台形データ（ｓｘ，ｓｙ，ｘ０，ｘ１，ｘ２，
ｈ）を、図１４に示されるような４点からなるデータ形
式に変換して台形領域を描画する。図１３に、展開処理
部４５１のブロック図を示す。中間データ入力部４５４
は、入力バッファから１つ１つの台形をなすデータを読
み込んで、座標計算部Ａ４５５および座標計算部Ｂ４５
６に台形データを出力する。座標計算部Ａ４５５は、台
形の左側のエッジ（図１４のエッジＰ０Ｐ１）の座標計
算を担当し、エッジ上の座標値をＰ０からＰ１に向かっ
て順に出力する。座標計算部Ｂ４５６は、台形の右側の
エッジ（図１４のエッジＰ２Ｐ３）の座標計算を担当
し、エッジ上の座標値をＰ２からＰ３に向かって順に出
力する。エッジ描画部４５７は、座標計算部Ａ４５５及
び座標計算部Ｂ４５６から入力される座標値により、台
形のｘ軸に平行な直線を描画する。

【００６４】図１５に、座標計算部のブロック図を示
す。入力された台形データ（ｓｘ，ｓｙ，ｘ０，ｘ１，
ｘ２，ｈ）はＤＤＡパラメータ計算部４５８（ＤＤＡ：
デジタル・デファレンシャル・アナライザ）で４点の台
形データ（Ｐ０，Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３）に変換されて、傾
きや残差の初期値などのＤＤＡのパラメータを計算し、
ＤＤＡ処理部４５９に出力する。ＤＤＡ処理部４３５
は、入力されたパラメータに基づいてＤＤＡ処理を行
い、最後に求めた点に対する移動方向と移動量を出力す
る。座標更新部４５１０は、入力された移動方向と移動
量から現在保持している座標値を更新して出力する。座
標の初期値は、図示されていないＣＰＵなどであらかじ
め設定されているものとする。

【００６５】図１６は、エッジ描画部４５７のブロック
図である。エッジ描画部４５７は、座標値Ａ／Ｂ及び画
像データを入力して台形の内部領域を塗りつぶす。アド
レス計算部４５１１は、座標値Ａ／Ｂを入力して、描画
するエッジ成分のアドレスを計算する。マスク演算部４
５１２は、座標値Ａ／Ｂの値を入力して、描画するワー
ド中の有効なビットを表すマスクを出力する。データ演
算部４５１３は、入力されたデータが文字／図形の場合
には台形領域によって固定的な色を表す色データを入力
し、この値を用いてスクリーン処理をして出力する。入
力されたデータが画像データの場合には、画像データ入
力に対してスクリーン処理をして出力する。さらに、デ
ータ演算部４５１３には、図５の画像処理部３０５にお
いてＪＰＥＧ圧縮された画像データを伸長するためのＪ
ＰＥＧ伸長回路が設けられており、圧縮された画像デー
タに対してはリアルタイムに伸長処理した後、スクリー
ン処理が施される。

【００６６】ＲｍｏｄＷ部４５１４は、入力されたアド
レス、マスク、データを用いて以下の処理をすることに
より描画を行う。まず、アドレスにより、出力バッファ
をリードする。これにより読み込まれたデータをＳｏｕ
ｒｃｅ、マスクデータをＭａｓｋ、描画データをＤａｔ
ａとすると、（Ｍａｓｋ＊Ｄａｔａ＋Ｍａｓｋ＃＊Ｓｏ
ｕｒｃｅ）の値を演算して同一アドレスに書き戻す。た
だし、＊は論理積、＋は論理和、＃は論理否定をそれぞ
れ表す。この処理は、描画するエッジが含まれるワード
毎に繰り返し行われる。

【００６７】以上、展開処理手段８および第２記憶手段
７から画像出力手段９までの処理フローについて説明し
た。次に、転送制御手段１０について説明する。

【００６８】図１７に、転送制御手段１０の構成例を示
すブロック図を示す。転送制御手段１０は、中間データ
量評価再生成指示部１００１と、印字速度制御部１００
２と、中間データ転送スケジューリング部１００３とか
ら構成される。

【００６９】中間データ量評価再生成指示部１００１で
は、先ず第１記憶手段にページ単位、バンド単位で格納
されている中間データのデータ量を、１ページ分終了す
るまでバンド毎に評価し、例えば配列データとして保持
する。また、中間データのデータ量評価中に、あるバン
ドの中間データ量が第２記憶手段の１つの入力バッファ
のメモリサイズを超える場合は、当該バンドに関連する
画像要素に対して圧縮処理するように、中間データ生成
手段３へ再生成の指示を出力する。中間データが入力バ
ッファのメモリサイズを超える場合としては、重なりの
ある画像データが印字される場合等がある。中間データ
の再生成の結果、全てのバンドの中間データ量が第２記
憶手段の１つの入力バッファのメモリサイズになれば、
中間データ量を前記したバンド中間データ量配列に保持
する。さらに入力バッファのメモリサイズを超える場合
は、中間データ生成手段３へ再生成の指示を繰り返し、
より高い圧縮率になるよう圧縮処理を施すよう構成され
ている。

【００７０】図１８は中間データ量評価再生指示部１０
０１の具体的な動作フローを示す。図１８においては、
バンド番号ｉをインクリメントしながら（Ｓ１、Ｓ６、
Ｓ７）、各バンドのデータの読み込み（Ｓ２）、中間デ
ータの評価（Ｓ３）を行う。中間データが入力バッファ
のメモリサイズを越える場合にはデータ圧縮を行い（Ｓ
４）、中間データが入力バッファのメモリサイズに納ま
る場合には中間データ量を中間データ量配列に書き込む
（Ｓ４、Ｓ６）。

【００７１】印字速度制御部１００２では、中間データ
量配列に保持されたバンド毎のデータ量が所定量を越え
た場合、図１１の印刷制御部４６１に対して印刷出力手
段９の印字速度を低減する指示を出力するよう構成され
ている。前記したように、本実施例において１つの入力
バッファのメモリサイズは１ＭＢｙｔｅであるが、例え
ば１ページに含まれるバンド単位のデータ量が１つでも
５００ＫＢｙｔｅを超える場合は印字速度は１／２にな
るよう制御される。従って、例えば（４）式で表される
リアルタイム転送を保証しなければならないデータ転送
性能は、（４）式に対して１／２で済むことになる。こ
れによって、通常のオフィスにおける印刷データにおい
てはほとんど含まれない高密度の画像データのために、
高速のリアルタイム転送を保証するためにより高速の性
能が得られるリソースを常備する必要がなくなる。さら
に、プリント出力中のＰＣのリアルタイム制御によるシ
ステムバスの占有を少なくすることが可能となり、ＰＣ
の他のアプリケーションの動作への影響を小さくするこ
とが可能となる。

【００７２】図１９は印字速度制御部１００２の具体的
な動作フローを示す。図１９において、まず、全バンド
のデータ量が読み込まれ（Ｓ１１）、所定量Ｌ（５００
Ｋｂｙｔｅ）を超える中間データ量のバンドがあるかど
うかを判別する（Ｓ１２）。所定量Ｌを超える中間デー
タ量のバンドがある場合には、画像出力手段９に通常の
半分の印字速度を指示し（Ｓ１４）、ない場合には通常
の印字速度を指示する（Ｓ１３）。

【００７３】中間データ転送スケジューリング部１００
３では、中間データ量評価再生成指示部１００１で評価
された中間データ量に基づき、１回の中間データ転送命
令によって複数バンド分の中間データを転送するようス
ケジューリングし、結果を転送手段６に出力するよう構
成されている。例えば、本実施例では、全てのバンドの
中間データ量が５００ＫＢｙｔｅを超えないとすると、
中間データ量配列のページの先頭バンドの中間データを
順次加算し、中間データの総量が５００ＫＢｙｔｅにな
るまでのバンド数分を一回に転送する。一回目に転送で
きるバンド数がｍバンド、二回目に転送できるバンド数
がｎ、三回目に転送できるバンド数がｌであるとする
と、印刷出力手段９の印字が開始される前にｍバンド分
を転送し、ｍ−２バンド目の印字をしている時にｎバン
ド分を転送し、ｍ＋ｎ−２バンド目の印字をしている時
にｌバンド分を転送するようスケジューリングされる。
一度に転送されるバンド数は、中間データ群の先頭ヘッ
ダとして付加され、第２記憶手段に格納される。

【００７４】また、ページを構成する１つ以上のバンド
の中間データ量が５００ＫＢｙｔｅを超える場合は、中
間データ量配列のページの先頭バンドの中間データを順
次加算し、中間データの総量が１ＭＢｙｔｅになるまで
のバンド数分を一回に転送する。一回目に転送できるバ
ンド数がｍ’バンド、二回目に転送できるバンド数が
ｎ’、三回目に転送できるバンド数がｌ’であるとする
と、印刷出力手段９の印字が開始される前にｍ’バンド
分を転送し、ｍ’−２バンド目の印字をしている時に
ｎ’バンド分を転送し、ｍ’＋ｎ’−２バンド目の印字
をしている時にｌ’バンド分を転送するようスケジュー
リングされる。尚、後者の場合は印刷出力手段９の印字
速度は１／２に低減されており、転送手段６の転送速度
は前者と同一である。

【００７５】図２０は中間データ転送スケジューリング
部１００３の具体的な動作フローを示している。この図
において、まず、全バンドの中間データ量が読み込まれ
（Ｓ２１）、所定量Ｌ（５００ＫＢｙｔｅ）を超えるデ
ータ量のバンドがあるかどうかを判別する（Ｓ２２）。
所定量Ｌを超えるデータ量のバンドがない場合には所定
量Ｌを最大中間データ量（１まとめに転送する最大の中
間データ量）Ｌ‘に設定し（Ｓ２３）、所定量Ｌを超え
るデータ量のバンドが１以上ある場合には２ＬをＬ‘に
設定する（Ｓ２４）。この後、各バンドの中間データ量
を順次累積しながら、累積値ＳがＬ’を上回るかどうか
を判断する（Ｓ２６、Ｓ２７、Ｓ２８、Ｓ２９））。上
回らない（Ｓ＜Ｌ‘）場合には、以降のバンドもさらに
一まとめにして転送できる可能性もあるので、さらにデ
ータ量の累積を続ける。上回る（Ｓ＞Ｌ‘）場合には、
以降のバンドをさらに同時に転送することが不可能なの
で、転送準備に入る（Ｓ３０）。転送データ量Ｓ’はＳ
‘＝Ｓ−（ｉバンドの中間データ量）となり、転送タイ
ミングＴは（ｉ−２）バンド印字出力時である（Ｓ３
１）。また、残っているバンドについては、ステップＳ
３３を経てステップＳ２６〜ステップＳ２９を繰り返
す。このようにして１ページ分のバンドが可能な限り少
ない転送回数で転送される（Ｓ３２）。

【００７６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の印刷処理
装置によれば、バンド単位の中間データをＰＣ内のメモ
リに蓄積し、専用ハードウェアによるラスタデータへの
展開処理時に、ＰＣ内の中間データメモリをバンド毎に
順次読み出し、ラスタデータへ展開する方式の印刷処理
装置において、プリント出力中のリアルタイム制御によ
るシステムバスの占有を少なくし、サーバ装置上、ある
いは一般ユーザのアプリケーション処理用として利用さ
れているＰＣ上で実行される他のアプリケーションの動
作への影響を小さくすることが可能となる。また、本発
明の印刷処理装置によれば、転送する中間データが画像
データでデータ量が多い時は、印刷出力手段が印字速度
を低下させるよう構成されており、通常のオフィスにお
ける印刷データにおいてはほとんど含まれない高密度の
画像データのために、高速のリアルタイム転送を保証す
るためにより高速の性能が得られるリソースを常備する
必要がなくなる。さらに、本発明の印刷処理装置によれ
ば、画像データ同志の重なりがある場合等で第２記憶手
段の所定量を超える場合転送制御手段の指示により、中
間データを低減することができる。これによって、通常
の中間データ生成では、画像データ圧縮処理や重なり排
除を必ず実行する必要が無く、中間データ生成に関しＰ
Ｃの負荷を低減することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の印刷処理装置の原理構成を示すブロ
ック図である。

【図２】印刷処理装置全体が実装されるハードウェア
の構成例である。

【図３】印刷処理装置全体が実装される他の好適なハ
ードウェアの構成例である。

【図４】カラーページプリンタの構成例である。

【図５】中間データ生成手段の構成例を示すブロック
図である。

【図６】台形データを説明する図である。

【図７】バンド分割手段の構成例を示すブロック図で
ある。

【図８】台形データのバンド境界での分割を説明する
図である。

【図９】台形データのデータ表現の一例を説明する図
である。

【図１０】展開処理ハードウェアが実装されるハード
ウェアの構成例である。

【図１１】第２記憶手段および展開処理手段の構成例
を示すブロック図である。

【図１２】入力バッファと出力バッファの使用方法を
説明する図である。

【図１３】展開処理部の構成例を示すブロック図であ
る。

【図１４】展開処理部での台形データ描画を説明する
図である。

【図１５】座標計算部の構成例を示すブロック図であ
る。

【図１６】エッジ描画部の構成例を示すブロック図で
ある。

【図１７】転送制御手段の構成例を示すブロック図で
ある。

【図１８】中間データ量評価再生指示部の動作を説明
するフローチャートである。

【図１９】印字速度制御部の動作を説明するフローチ
ャートである。

【図２０】中間データ転送スケジューリング部の動作
を説明するフローチャートである。

【符号の説明】

１印刷データ２印刷データ入力手段３中間データ生成手段４バンド分割手段５第１記憶手段６転送手段７第２記憶手段８展開処理手段９印刷出力手段１０転送制御手段

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】少なくとも文字、図形又は画像のいずれ
かを有し、所定の描画命令で記述されている印刷データ
を入力する入力手段と、前記印刷データを出力する印刷出力手段と、前記印刷データを解析して中間データを生成する中間デ
ータ生成手段と、前記中間データを所定の大きさのバンドに分割するバン
ド分割手段と、前記バンド単位の中間データを少なくとも１ページ分記
憶する第１記憶手段と、前記第１記憶手段に記憶されたバンド単位の中間データ
の一部を記憶するための第２記憶手段と、前記第１記憶手段から前記第２記憶手段へ中間データを
転送する転送手段と、前記第２記憶手段に記憶された中間データをバンド毎に
読み出し前記印刷出力手段で出力可能なデータ構造に展
開するための展開処理手段と、前記バンド単位の中間データのデータ量に基づいて、前
記第１記憶手段から前記第２記憶手段へ転送される中間
データのバンド数を制御する転送制御手段とを備えてい
ることを特徴とする印刷処理装置。
【請求項２】前記転送制御手段は、バンド単位の中間
データのデータ量が所定量を超える時、前記中間データ
生成手段に中間データのデータ量が低減するように中間
データを再生成するよう指示することを特徴とする請求
項１記載の印刷処理装置。
【請求項３】前記印刷出力手段は印字速度が変更可能
に構成されており、前記転送制御手段は、バンド単位の
中間データのデータ量が所定量を超える時、印刷出力手
段が印字速度を低下させるよう指示することを特徴とす
る請求項１記載の印刷処理装置。
【請求項４】前記中間データ生成手段は、所定のプロ
グラムを中央演算処理装置で実行することにより、中間
データを生成することを特徴とする請求項１または２記
載の印刷処理装置。
【請求項５】前記展開処理手段は、前記中間データ生
成手段が実行される中央演算処理装置とは異なるハード
ウェア処理装置で実行されることを特徴とする請求項
１、２または３記載の印刷処理装置。
【請求項６】少なくとも文字、図形又は画像のいずれ
かを有し、所定の描画命令で記述されている印刷データ
を入力する入力ステップと、前記印刷データを出力する印刷出力ステップと、前記印刷データを解析して中間データを生成する中間デ
ータ生成ステップと、前記中間データを所定の大きさのバンドに分割するバン
ド分割ステップと、前記バンド単位の中間データを第１記憶部に少なくとも
１ページ分記憶する第１記憶ステップと、前記第１記憶部に記憶されたバンド単位の中間データの
一部を第２記憶部に記憶する第２記憶ステップと、前記第１記憶部から前記第２記憶部へ中間データを転送
する転送ステップと、前記第２記憶部に記憶された中間データをバンド毎に読
み出し前記印刷出力ステップで出力可能なデータ構造に
展開するための展開処理ステップと、前記バンド単位の中間データのデータ量に基づいて、前
記第１記憶部から前記第２記憶部へ転送される中間デー
タのバンド数を制御する転送制御ステップとを備えてい
ることを特徴とする印刷処理方法。