JPH11119935A - 画像処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 制御用プログラムの書き込み手段を少ない容
量で保持し、記憶容量の削減を図ること。 【解決手段】 本発明の画像処理装置であるプリンタ１
は、制御用プログラムおよび複数のプロトコルによって
制御用プログラムを受信する受信プログラムが記憶され
るＮＶＲＡＭ５０と、受信プログラムで制御用プログラ
ムを受信する際のプロトコルの種類を認識する認識手段
と、認識手段により認識されたプロトコルの種類に対応
する受信プログラムをＮＶＲＡＭ５０から入力して記憶
するＲＡＭ３０と、ＲＡＭ３０に記憶された受信プログ
ラムを用いて受信された制御用プログラムを、プロトコ
ルに依存しないでＮＶＲＡＭ５０に書き込む書き込み手
段とを備えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、上位装置より送信
された新たな制御用プログラムを受信し、これを用いて
新たな制御を行う画像処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】プリンタ等の画像処理装置は制御プログ
ラムによって制御されている。この制御プログラムは画
像処理装置に設けられたＲＯＭ（Read Only Memory）に
格納されており、起動時にＲＯＭから読み込まれるよう
になっている。

【０００３】ところが、この制御用プログラムがＲＯＭ
に格納されているとプログラムの書き換えができないこ
とから、制御用プログラムの更新や新たな制御用プログ
ラムを適用したい場合にはその制御用プログラムが格納
されたＲＯＭを基板から差し替えるなど交換が必要とな
り、煩雑な作業を行わなければならなかった。

【０００４】そこで、特開平７−４９７５２号公報で
は、画像処理装置に制御用プログラムを記憶する媒体と
して不揮発性メモリを使用し、上位装置より制御プログ
ラムを受信して不揮発性メモリに書き込む技術が開示さ
れている。

【０００５】また、特開平９−３４６５７号公報では、
メモリにロードされたアプリケーションプログラムに基
づいていずれかの印刷制御プログラムを選択し、この選
択された印刷制御プログラムを印刷装置へ転送して印刷
装置に記憶されている印刷制御プログラムを更新する技
術が開示されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、特開平
７−４９７５２号公報および特開平９−３４６５７号公
報に開示される技術では、制御用プログラムを書き込む
ための不揮発性メモリ領域とは別の領域に書き込み用プ
ログラムを記憶させておく必要がある。

【０００７】近年のオフィス環境におけるネットワーク
化に伴い、ネットワーク接続された各種上位装置からの
データを受信して印刷出力するといったネットワークプ
リンタが登場し、このようなネットワークプリンタにお
いては、各種上位装置の各々のプロトコルに応じた受信
プログラムを必要とする。このため、別領域に記憶する
書き込み用プログラムの記憶容量が対応プロトコルの数
に応じて増加してしまい、記憶容量の増大を招いてい
る。

【０００８】しかも、特開平９−３４６５７号公報に開
示される技術では、アプリケーションプログラムに基づ
いていずれかの印刷制御プログラムを印刷装置へ転送す
ることから、メモリにロードされるアプリケーションプ
ログラムが変わるたびに印刷制御プログラムを更新する
必要があり、処理の複雑化や遅延を招く原因となってい
る。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明はこのような課題
を解決するために成された画像処理装置である。すなわ
ち、本発明の画像処理装置は、制御用プログラムおよび
複数のプロトコルによって制御用プログラムを受信する
受信プログラムが記憶される第１記憶手段と、受信プロ
グラムで制御用プログラムを受信する際のプロトコルの
種類を認識する認識手段と、認識手段により認識された
プロトコルの種類に対応する受信プログラムを第１記憶
手段から入力して記憶する第２記憶手段と、第２記憶手
段に記憶された受信プログラムを用いて受信された制御
用プログラムを、プロトコルに依存しないで第１記憶手
段に書き込む書き込み手段とを備えている。

【００１０】このような本発明では、認識手段によって
制御用プログラムを受信する際のプロトコルの種類を認
識し、その認識したプロトコルの種類に対応する受信プ
ログラムを用いて制御用プログラムを受信する。また、
この受信した制御用プログラムを、プロトコルに依存し
ない書き込み手段を用いて第１記憶手段へ書き込んでい
る。つまり、制御用プログラムを受信する際にはその受
信のプロトコルに対応した受信プログラムを用いること
ができるとともに、受信した制御用プログラムを第１記
憶手段に書き込む書き込み手段としてはプロトコルに依
存しないものを１つだけ用意しておけば済むようにな
る。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下に本発明の画像処理装置にお
ける実施の形態を図に基づいて説明する。図１は本実施
形態の画像処理装置を説明する構成図である。本実施形
態では画像処理装置としてプリンタ１に適用した例を示
している。

【００１２】すなわち、このプリンタ１には、ＣＰＵ１
０、ＲＯＭ（Read Only Memory）２０、ＲＡＭ（Random
Access Memory）３０、ページメモリ４０、不揮発性メ
モリであるＮＶＲＡＭ（Non-volatile RAM）５０、画像
形成部６０、ＬＡＮ１２０を介してワークステーション
（ＷＳ）１１０、１１１、…、１１ｎとの間でデータの
入出力を行うインタフェース（Ｉ／Ｆ）７０、ユーザの
キー操作等を受け付けるユーザインタフェース部（Ｕ／
Ｉ部）８０が設けられている。

【００１３】ＣＰＵ１０は、ＲＯＭ２０、ＲＡＭ３０、
ページメモリ４０、ＮＶＲＡＭ５０、画像形成部６０、
Ｉ／Ｆ７０、Ｕ／Ｉ部８０を司る中央演算処理装置であ
る。また、ＲＯＭ２０は読み取り専用メモリであり、プ
リンタ１を制御するプログラムのうち、基本的な動作を
行うためのものが格納されている。例えば、電源投入直
後のプリンタ１の各ハードウェアを診断したり、プリン
ト処理のためのメインプログラムを起動したりするプロ
グラム、さらにはＮＶＲＡＭ５０への書き込みプログラ
ムも格納されている。

【００１４】ＲＡＭ３０は読み書き可能メモリであり、
プリンタ１の各プログラムが作業用として使用するデー
タ記憶領域である。また、ページメモリ４０は読み書き
可能メモリであり、画像形成可能なビットマップデータ
を格納する領域である。

【００１５】ＮＶＲＡＭ５０は読み書き可能な不揮発性
メモリであり、電源をＯＦＦにした後もデータを保持で
きるようになっている。本実施形態ではこのＮＶＲＡＭ
５０にプリンタ１を制御するためのプログラムが格納さ
れている。

【００１６】具体的には、各種のプロトコルに各々対応
した複数の第１受信プログラムや、複数の第２受信プロ
グラム、プロトコル認識プログラム、データ認識プログ
ラム、画像展開プログラム、画像形成プログラム、Ｕ／
Ｉプログラム等が格納されている。

【００１７】ここで、第１受信プログラムは、上位装置
であるワークステーション（ＷＳ）１１０、１１１、
…、１１ｎからＬＡＮ１２０およびＩ／Ｆ７０を介して
画像データや制御プログラムを受信するものである。複
数の第１受信プログラムは、ワークステーション（Ｗ
Ｓ）１１０、１１１、…、１１ｎとの間の論理的な接続
を可能とするものであり、論理的な接続の方式（以下、
単に「プロトコル」と言う。）に各々対応して設けられ
ている。

【００１８】このプロトコルには、例えばＴＣＰ／Ｉ
Ｐ、ＩＰＸ／ＳＰＸ（Novell社）、ＤＬＣ（ＩＢＭ社）
などがある。

【００１９】また、第２受信プログラムは、複数の第１
受信プログラムより画像データや制御プログラムを受信
する処理を行っている。

【００２０】さらに、プロトコル認識プログラムは、ワ
ークステーション（ＷＳ）１１０、１１１、…、１１ｎ
からＬＡＮ１２０、Ｉ／Ｆ７０を介してデータを受信す
る際にどのプロトコル、つまりどの第１受信プログラム
で受信したかを認識するものである。

【００２１】また、データ認識プログラムは、第２受信
プログラムから受信したデータが画像データであるか制
御プログラムであるかを認識するものである。例えば、
データの先頭に図２に示すようなヘッダーが付されてい
る場合にはこれによって制御プログラムであることを認
識する。

【００２２】画像展開プログラムは、画像データを印刷
用紙に記録可能なビットマップデータに展開し、ページ
メモリ４０に格納するものである。画像データ形式に
は、例えば、ＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ（Adobe 社）、ＥＳ
Ｃ／Ｐ（セイコーエプソン社）、ＡＲＴ（富士ゼロック
ス社）などがある。

【００２３】画像形成プログラムは、画像形成部６０を
制御するものである。また、Ｕ／ＩプログラムはＵ／Ｉ
部８０を制御するものである。

【００２４】画像形成部６０は、上記画像展開プログラ
ムにより展開された印刷用紙に記録可能なデータを印刷
用紙に像として形成するハードウェアである。

【００２５】Ｉ／Ｆ７０は、ネットワークインタフェー
スであり、ＬＡＮ１２０とのデータの送受信を行う。ま
た、Ｕ／Ｉ部８０は、プリンタ１の使用者からの各種要
求／指示を受け取るためのボタン、キーボード等や、プ
リンタ１の状態、設定情報等を使用者に伝えるディスプ
レイ、液晶パネル等で構成される。

【００２６】ワークステーション（ＷＳ）１１０、１１
１、…、１１ｎはプリンタ１に対する上位装置であり、
画像データを作成し、プリンタ１に対してプリント要求
を行ったり、プリンタ１を制御するアップデートされた
制御プログラムをプリンタ１に送信したりする。本実施
形態では、ワークステーションとしているが、パーソナ
ルコンピュータや他の端末装置でも同様である。

【００２７】ＬＡＮ１２０は、プリンタ１とワークステ
ーション（ＷＳ）１１０、１１１、…、１１ｎとの間の
データの授受を実現する媒体である。一般にはイーサネ
ット、トークンリング等がある。

【００２８】本実施形態では、このような構成から成る
プリンタ１において、ワークステーション（ＷＳ）１１
０、１１１、…、１１ｎからＬＡＮ１２０を介して送ら
れるプリンタ１の制御プログラムを受けてＮＶＲＡＭ５
０に書き込むにあたり、プロトコルに対応した第１受信
プログラムおよび第２受信プログラムを用いて受信し、
そのプロトコルとは関係なく書き込むを行う書き込みプ
ログラムを用いてＮＶＲＡＭ５０への書き込みを行って
いる。

【００２９】次に、このプリンタ１における動作を図３
のフローチャートに沿って説明する。なお、図３に示さ
れない符号は図１を参照するものとする。

【００３０】先ず、プリンタ１を起動すると初期化処理
を行う（ステップＳ１）。初期化処理とは、例えば各種
規定値の設定や、上位装置からのデータやコマンドを送
受信するための準備処理である。

【００３１】この初期化処理が終わると、ワークステー
ション（ＷＳ）１１０、１１１、…、１１ｎからのデー
タの受信待ちとなる（ステップＳ２）。ここで、例え
ば、ワークステーション（ＷＳ）１１０からデータが送
信されたとすると、プリンタ１はワークステーション
（ＷＳ）１１０から送信されたデータを受信し、ワーク
ステーション（ＷＳ）１１０とのコネクションを確立す
る。コネクションの確立とは、ワークステーション（Ｗ
Ｓ）１１０とプリンタ１との間の論理的な接続を意味す
る。

【００３２】コネクションが確立した後は、プロトコル
の認識を行う（ステップＳ３）。本実施形態では、プロ
トコル認識プログラムによって複数の第１受信プログラ
ムのうちどれが使用されているかを認識する。データ受
信を行う際には、使用されるプロトコルに対応した第１
受信プログラムおよび第２受信プログラムがＮＶＲＡＭ
５０から読み出されており、プロトコル認識プログラム
はこの読み出された第１受信プログラムを認識すること
になる。

【００３３】次いで、ワークステーション（ＷＳ）１１
０から送信されてきたデータが画像データか制御プログ
ラムかの判断を行う（ステップＳ４）。判断基準の一例
としては、先に説明したように、データの先頭に図２で
示すようなヘッダーが付加されている場合には制御プロ
グラムが送信されてきたものと判断する。

【００３４】このステップＳ４で画像データが送信され
てきたと判断した場合にはステップＳ５へ進み、通常の
プリント処理を行う。一方、制御プログラムが送信され
てきたと判断した場合はステップＳ６以降へ進む。

【００３５】送信されたデータが制御プログラムである
と判断した場合は、ステップＳ３で認識したプロトコル
に対応する第１受信プログラムをＲＡＭ３０へ複写す
る。この複写は、送信されてくる制御プログラムを受信
する際にこの複写した第１受信プログラムを用い、ＮＶ
ＲＡＭ５０に記憶されている第１受信プログラムを新た
なものに書き換えられるようにするためである。

【００３６】次に、書き込みプログラムを起動する（ス
テップＳ７）。書き込みプログラムは、先ず第１受信プ
ログラムの内容をＮＶＲＡＭ５０から消去する（ステッ
プＳ８）。ここで、制御プログラムの書き換え処理にて
何らかの異常が発生した場合のバックアップとして、Ｎ
ＶＲＡＭ５０の内容を消去する前にＲＡＭ３０やハード
ディスク（図示せず）等に退避しておくことも有効であ
る。

【００３７】次に、書き込みプログラムはステップＳ６
でＲＡＭ３０に複写された第１受信プログラムを使用し
てワークステーション（ＷＳ）１１０から送信される制
御プログラムを受信し（ステップＳ９）、ＮＶＲＡＭ５
０へ書き込みを行う（ステップＳ１０）。

【００３８】この書き込みプログラムはプロトコルに依
存しないものであり、プロトコルに対応した第１受信プ
ログラムおよび第２受信プログラムによって受信した制
御プログラムを単にＮＶＲＡＭ５０へ書き込む処理を行
うものである。

【００３９】そして、受信データが終了していない場合
はステップＳ９〜Ｓ１０を繰り返し（ステップＳ１
１）、受信データが終了した場合にはプリンタ１の再起
動を行う（ステップＳ１２）。

【００４０】この再起動を行うことで、ＮＶＲＡＭ５０
に書き込まれた新たな制御プログラムが起動してプリン
タ１に対する新たな制御を行うことができるようにな
る。

【００４１】なお、書き込みプログラムによって制御プ
ログラムをＮＶＲＡＭ５０に書き込む際には、そのプロ
トコルに対応する新しい第１受信プログラムおよび第２
受信プログラムを受信してＮＶＲＡＭ５０へ書き込むよ
うにしてもよい。

【００４２】これによって、プリンタ１を再起動した後
は、新たな第１受信プログラムおよび第２受信プログラ
ムによってデータを受信することができるようになる。

【００４３】また、上記実施形態では画像処理装置とし
てプリンタ１に適用した例を説明したが、本発明はこれ
に限定されず、ネットワークに接続されたファクシミリ
や複写機、若しくはこれらを統合した複合機など、他の
機器へ適用しても同様である。

【００４４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の画像処理
装置によれば次のような効果がある。すなわち、上位装
置から送信されるデータが画像データか制御用プログラ
ムであるかを認識し、制御プログラムであればプロトコ
ルに対応する受信プログラムを用いて制御プログラムを
受信し、プロトコルに依存しない書き込み手段で書き込
みを行っている。これによって、種々のプロトコルに対
応する受信プログラムを用いて制御用プログラムを受信
できるとともに、書き込み手段としてはプロトコルに依
存しないものを１つ用意しておけば済むようになり、書
き込み手段を格納する領域を大幅に削減することが可能
となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本実施形態を説明する構成図である。

【図２】 データのヘッダーの例を示す図である。

【図３】 動作フローチャートである。

【符号の説明】

１…プリンタ、１０…ＣＰＵ、２０…ＲＯＭ、３０…Ｒ
ＡＭ、４０…ページメモリ、５０…ＮＶＲＡＭ、６０…
画像形成部、７０…Ｉ／Ｆ、８０…Ｕ／Ｉ部、１１０…
ワークステーション（ＷＳ）、１２０…ＬＡＮ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 佐竹 雅紀 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社海老名事業所内 (72)発明者 倉田 正實 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社海老名事業所内

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 制御用プログラムおよび複数のプロトコ
   ルによって制御用プログラムを受信する受信プログラム
   が記憶される第１記憶手段と、 前記受信プログラムで前記制御用プログラムを受信する
   際のプロトコルの種類を認識する認識手段と、 前記認識手段により認識されたプロトコルの種類に対応
   する受信プログラムを前記第１記憶手段から入力して記
   憶する第２記憶手段と、 前記第２記憶手段に記憶された受信プログラムを用いて
   受信された制御用プログラムを前記プロトコルに依存し
   ないで前記第１記憶手段に書き込む書き込み手段とを備
   えていることを特徴とする画像処理装置。
2. 【請求項２】 前記書き込み手段は、前記第２記憶手段
   に記憶された受信プログラムを用いて新たな制御用プロ
   グラムと新たな受信プログラムとを前記第１記憶手段に
   書き込むことを特徴とする請求項１記載の画像処理装
   置。