JPH11137190A - 穀類の水切り装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 網かごで水洗いした穀類の水切りを自動化す
る。 【解決手段】 受け皿１５の底壁１６に開口１７が設け
られ、連結筒１８を介して水切り箱２１が接続するとと
もに、底壁１６には開口まわりにクッション１９が設け
られている。水切り箱の上壁隅部に負圧引き込み部２５
が設けられ、モータで駆動される真空吸引装置３０が吸
引パイプ３１を介して接続している。水洗いした穀類を
網かご５０ごと案内プレート４０のガイド穴４４から受
け皿１５に載せ、真空吸引装置を駆動して水切り箱２１
内を負圧とすることにより、クッション１９で囲まれた
網かご５０底面に負圧が作用し、穀類から水分を吸引す
る。水切り箱の底部に集まった水は逆止弁を内蔵する水
引き抜きパイプ２６から水排出パイプ２８へ流れて放出
される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、水洗いした穀類の
水切り装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】調理その他で穀類を水洗いする場面は家
庭内に限らずサービスあるいは製造業においても数多
い。たとえば酒造に際しては米の水洗い行程があり、米
袋に入れた状態で水槽に漬け、その後水切りを行う。と
くに酒造用の米の水洗いにおいては、米を傷つけないで
しかも所定の含水率となるようにする考慮が必要であ
る。すなわち、酒造行程を材料の面から簡単に説明する
と、吟醸酒の場合、まず籾米から精米率５０％まで精米
を行ったあと、糠取りのため水槽に漬けて水洗いを行
う。これを５−６回繰り返した後、さらに所定時間含浸
（含水）を行ってから水切りする。こうして所定の含水
率とされた米を用いて、発酵行程、次いで醸造行程に移
る。

【０００３】従来、上記の水切りを人手で行う場合に
は、水槽から引き上げた１０−１５ｋｇの米袋を二人掛
かりで左右に１０回ほど振り回さねばならず、しかもこ
の際米を傷つけないように気をつけて作業する必要があ
る。洗米の処理量が多いときにはこの水切りを長時間繰
り返すことになり、作業者に肩症炎や神経痛を生じさせ
るなど苦痛を与えることになる。しかも水切りにはそれ
だけでは十分でなく、そのあとたとえば３０分程度吊り
下げておかなければならないが、手作業による水切りで
はその水切り状態が不安定のため最終的に含水率を一定
にすることも容易でない。

【０００４】この対策として、本出願人は先に特願平８
−２９５６７０号により、底壁が中央部に向かって傾斜
し、中央部に所定の開口を有する受け皿凹部が設けられ
た穀類受け皿と、受け皿凹部と接続しその底壁が逆止弁
を備える水引き抜きパイプを介して水排出パイプに接続
された水切り箱と、この水切り箱の上壁で受け皿凹部と
の接続部から離れた部位に設けられた負圧引き込み部に
接続された真空吸引手段とを有し、真空吸引手段の作動
により穀類受け皿に載置した穀粒および袋に付着した水
分を受け皿凹部を介して吸引するとともに、吸引されて
水切り箱の底部に貯留される水を水排出パイプから外部
へ放出するようにした穀類の水切り装置を提案した。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、例えば酒造
用の洗米水切りについては、上述の米袋によるもののほ
か、網かごを用いるものもある。この場合、精米を行っ
たあと網かごに移して、糠取りのため水槽に漬けて水洗
いを行うが、その後網かごに入ったままの状態で自然放
置して水切りする。しかし、単なる自然放置では１０Ｋ
ｇ程度の米で水切りに１０分以上の時間を要するととも
に、含水率を一定にすることも難しい。また、網かごは
その形状を保持する骨桟を備えているので、米袋を対象
とする上記提案の水切り装置では、その穀類受け皿に洗
米を入れた網かごを米袋の代わりに載置しても、骨桟の
間隙から吸引空気が漏れるため、真空吸引による水切り
ができない。これらの問題は米だけに限らず、穀類一般
を網かごで水洗いする場合にも同様である。

【０００６】したがって、本発明は、網かごで水洗いす
る米などの穀類を対象として、上記提案の水切り装置と
同様の真空吸引により水切りを行ない、含水率の制御も
容易な穀類の水切り装置を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】このため本発明は、網か
ご内に保持した穀類の水切り装置であって、底壁に所定
の開口を有するとともに、網かごの底面と当接するクッ
ションを前記開口まわりに設けた受け皿と、受け皿と接
続しその底壁が逆止弁を備える水引き抜きパイプを介し
て水排出パイプに接続された水切り箱と、水切り箱の上
壁で受け皿との接続部から離れた部位に設けられた負圧
引き込み部に接続された真空吸引手段とを有し、真空吸
引手段の作動により受け皿に載置した網かご内の穀粒に
付着した水分を吸引するとともに、吸引されて水切り箱
の底部に貯留される水を水排出パイプから外部へ放出す
るように構成されたものとした。

【０００８】上記受け皿の底壁より上方に間隙をおい
て、クッションと整合するガイド穴を有する案内プレー
トを設けることが好ましい。また、クッションは上記開
口を中心とするリング状とされ、網かごの底面に設けら
れた突起脚を避けた径寸法を有するものとするのが望ま
しい。さらには、受け皿の底壁にクッションの位置決め
のための位置決めホルダを設けることができる。

【０００９】

【作用】水槽に漬けた網かご内で水洗いした穀類を網か
ごごと引き上げて受け皿に載置し、真空吸引手段を作動
させると、水切り箱内の空気が吸引されて負圧になり、
網かご内の穀粒に付着している水分が受け皿から水切り
箱へ吸引される。吸引されて水切り箱の底壁に集まった
水は、真空吸引手段の作動終了後水引き抜きパイプの逆
止弁を経て水排出パイプへ流れる。

【００１０】クッションと整合するガイド穴を有する案
内プレートを設けることにより、網かごとクッションの
位置関係を常に適正に得ることができる。そしてとく
に、クッションを網かごの突起脚を避けた径寸法を有す
るリング状とすることにより、クッションと網かご間の
密着が確保され、適正な吸引負圧により短時間に水切り
が完了する。さらに、クッションの位置決めホルダを設
けることにより、随時新しいクッションに交換できると
ともにその位置決めが容易である。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を、醸
造用洗米の水切りに適用した実施例により説明する。図
１−図４は実施例の構成を示す図で、図１はケーシング
外板を取り外して内部構成を示す正面図、図２は平面
図、図３は図１におけるＡ−Ａ部の断面図、図４は図１
のＢ−Ｂ部の断面図である。ケーシング１１の天板１２
に開口して、平板状の底壁１６を備える受け皿１５が設
けられている。底壁１６には連結筒１８に接続する開口
１７が設けられ、さらに連結筒１８の下部は気密的に水
切り箱２１に接続している。

【００１２】受け皿の底壁１６には開口１７を中心とし
てリング状のクッション１９が設けられている。このリ
ング状のクッション１９は、後述する網かご５０の底面
の突起脚５５を避けた径寸法とされ、底壁１６上の開口
１７まわりに固定された複数個の位置決めホルダ２０に
そって設置されている。クッション１９の材質として
は、弾力性、密着性、耐水性、耐久性や耐候性等を考慮
して、例えばネオプレーンゴム、あるいは外側をテフロ
ンコーティングしたゴムが好ましい。また、クッション
１９の断面形状は図５の（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に示す
四角形状、円形あるいは蒲鉾形状など任意の形状とする
ことができるが、そのほか例えば（ｄ）に示すような複
数の峰部１９Ａ、１９Ａを有するウエーブ形状とするこ
とにより、とくに網かご５０底面の凸凹になじみやすく
高い密着性が得られる。

【００１３】また、天板１２上には、クッション１９に
対応する範囲を含む領域で天板１２上面との間に間隙を
形成するマウンド部４１と、マウンド部４１から図１中
天板の左右両端に向かう傾斜部４３、４２とからなる案
内プレート４０が取り付けられている。案内プレート４
０のマウンド部４１には、受け皿１５の開口１７中心に
網かご５０の中心を整合させてリング状のクッション１
９に網かごを置いたときの、当該マウント部４１の高さ
における網かご５０の外径より若干大きい径のガイド穴
４４が、その中心を開口１７と整合させて形成してあ
る。

【００１４】また、連結筒１８の下部にはストッパ３８
が設けられ、このストッパに係止させて絞りプレート３
７が配置されている。絞りプレート３７には所定の小穴
３６が設けられ、絞りプレート３７の上下間の連通を小
穴で絞ることにより、後述す津真空吸引装置３０を駆動
させたとき水切り箱２１内に十分な負圧を形成するよう
になっている。

【００１５】一方、水切り箱２１の上壁２２には連結筒
１８の開口から離れた隅部２個所に負圧引き込み部２５
が設けられ、ケーシング底部に設置された真空吸引装置
３０、３０が吸引パイプ３１を介してそれぞれこの負圧
引き込み部２５に接続されている。各真空吸引装置３０
はモータ３３により駆動される。ケーシング１１の４隅
にはキャスター１４が設けられ、真空吸引装置３０のマ
フラを兼ねた排出口３２がケーシング１１の下端から下
方向に開口している。

【００１６】とくに図４に示されるように、水切り箱２
１の２面の底壁２３は中央部に向かって傾斜しており、
その中央部の谷の長手方向に沿って若干窪ませた受水部
２４が２カ所形成されている。各受水部２４にはストレ
ーナ３９が設けられるとともに、下方向に延びる水引き
抜きパイプ２６が接続され、ケーシング１１の下面にそ
って配設された水排出パイプ２８に合流している。各水
引き抜きパイプ２６はそれぞれ水切り箱２１側から水排
出パイプ２８方向への通流のみを許す逆止弁を内蔵して
いる。なお、ケーシング１１の下面には水排出パイプ２
８を囲んでカバー５９が設けられている。水排出パイプ
２８の端部には、ジョイント２９が設けられ、図示しな
いホースを結合して排水可能となっている。

【００１７】また、ケーシング上面の天板１２には、受
け皿１５に隣接しかつ案内プレート４０を避けた位置
に、モータ３３の駆動、停止、および駆動時間等を制御
するためのスイッチを備えるコントロールパネル３５が
設けられている。駆動時間は、コントロールパネル３５
に内蔵のタイマにより、たとえば１５ｓｅｃ−３５ｓｅ
ｃの間を５ｓｅｃ間隔で設定可能とされている。

【００１８】図６は受け皿１５上に載置される網かご５
０を示し、とくに図の（ａ）は側面図、（ｂ）は底面図
である。網かご５０は、上端が開口するよう金網でかご
状に形成されたメッシュ本体５１に、その形状を保持す
るリテーナ６０を取り付けて構成される。リテーナ６０
は、開口縁部にそって設けられる上端リング５２と、メ
ッシュ本体５１の底面で略直交するとともにそれぞれメ
ッシュ本体の側面にそって上方へ延び端部が上端リング
５２に結合された細い金属棒材から成形される骨桟５
３、５４とからなっている。骨桟５３、５４には、網か
ごの底面の中心から一定の距離においてメッシュ本体５
１から離れる方向に屈曲させて、所定量だけ突出する突
起脚５５が形成されている。

【００１９】上記のように構成された水切り装置を使用
するにあたっては、網かご５０に精米を入れ水槽に漬け
た状態で網かご内で水洗いしたあと、米を入れたまま引
き上げた網かごをそのまま案内プレート４０のガイド穴
４４位置で受け皿１５に載置する。網かご５０は、案内
プレートのガイド穴４４によって、受け皿１５の開口１
７と整合するよう案内され、したがってリング状のクッ
ション１９と整合する。

【００２０】クッション１９は網かご５０の骨桟の突起
脚５５を避けており、弾性変形によってメッシュ本体５
１と骨桟５３、５４の細い棒状部分に倣ってほぼ密着し
た状態で圧縮される。そして、突起脚５５が受け皿の底
壁１６に当接して網かご５０の姿勢を保持する。なお、
網かご５０の底面の金網は保持する米の重量により幾分
膨出するため、メッシュ本体５１からの骨桟５３、５４
の出っ張り量は小さく、また一般には、使用を重ねる間
に底面における金網と骨桟はほぼ面一となっていく。

【００２１】網かご５０を受け皿１５に載置したあと、
コントロールパネル３５のスイッチを操作してモータ３
３を駆動する。コントロールパネル３５では別途駆動時
間もタイマによりあらかじめ設定しておくことができる
ので、これにより所定時間自動的に真空吸引装置３０が
作動することになる。

【００２２】真空吸引装置３０の作動により、吸引パイ
プ３１を介して水切り箱２１内の空気が吸引されて負圧
になるので、受け皿１５に載置された網かご５０内の米
粒に付着している水分がリング状のクッション１９で囲
まれたところから連結筒１８を経て水切り箱２１へ吸引
される。水切り箱２１の底壁２３に落下した水滴は底壁
の谷部および２カ所の受水部２４に集まる。この間、水
切り箱２１内が負圧になっても、水引き抜きパイプ２６
の逆止弁により、水排出パイプ２８側から空気などが水
切り箱２１内へ流入することはなく、適正な負圧が維持
される。

【００２３】スイッチ操作あるいはタイマによってモー
タ３３が駆動停止し、真空吸引装置３０の作動が終了す
ると、水切り箱２１内の負圧がなくなり、底壁２３の谷
部および２カ所の受水部２４に溜まった水が水引き抜き
パイプ２６の逆止弁を通り、水排出パイプ２８へ流れ外
部へ放出される。

【００２４】本実施例は以上のように構成され、連結筒
１８を介して水切り箱２１に接続された受け皿１５の開
口１７まわりにリング状のクッション１９を設け、網か
ご５０ごと洗米を載置するようにし、真空吸引装置３０
で水切り箱２１内を負圧にすることにより米に付着した
水分を吸引するものとしたので、全自動で水切りが行わ
れ、従来作業者に多大の疲労等を招いていた作業から作
業者を解放する。そして、タイマにより設定される一定
時間の脱水によって所定の吸水率が安定して得られる。

【００２５】また、受け皿１５上方に案内プレート４０
を設け、そのガイド穴４４から網かご５０を載置するこ
とにより、網かご５０の突起脚５５がクッション１９に
乗るようなことが防止され、常に適正な吸引負圧を網か
ご５０の洗米に及ぼすことができ、短時間に水切りが完
了する。そして、クッション１９は開口１７まわりに固
定された複数個の位置決めホルダ２０にそって設置され
ているので、使用頻度に応じて随時新しいクッションと
交換可能であるから常に安定した水切り性能が確保され
る。

【００２６】また水切り箱には２本の水引き抜きパイプ
２６が接続されているので、連続的に大量の水切り処理
を行なっても、水切り箱２１内で水が高い水位となるこ
とがなく、比較的浅い水切り箱でも負圧引き込み部２５
から真空吸引装置３０へ水が流入するおそれがない。そ
してこの間、負圧による吸引であるから、洗米を強制的
にかき回したりする外力は作用せず、洗米が傷つくおそ
れも全くない。そして、上記のように効率よく水切りが
できるから、運転時間の設定調整によって任意の含水率
にすることが容易であり、含水率が微妙な影響を及ぼす
吟醸酒でも、米が傷つかないことも相俟って常に安定し
た高い品質の醸造ができる。

【００２７】なお、図示実施例では平面形状が円形のリ
ング状クッション１９を用いたが、これに限定されず、
網かごの底面形状に対応させて四角形や楕円形その他適
宜の形状とすることができる。また、位置決めホルダ２
０はクッションに対してその内側に設置したが、外側に
設置することもできる。さらにまた、クッションの断面
を円形等とした場合には、変形例として図７に示すよう
に、受け皿の底壁１６にクッション１９’の断面形状に
沿わせた形状の受け凹部１６Ａを形成することにより、
位置決めホルダ２０とともにクッションの位置決めを一
層容易かつ精度の高いものとすることができる。

【００２８】また、実施例ではクッション１９が網かご
５０の突起脚５５の内側に配置された例を示したが、網
かご５０の底面上スペースがある場合には突起脚５５の
外側に配置するのがより好ましい。その場合、とくに図
８に示すように、断面形状をＬ字形としたクッション１
９”として、網かごの底壁角部を受けるようにすると、
網かごの保持性もよく、また網かご断面の全域から有効
に水分を吸引することができる。

【００２９】なお、実施例は洗米の水切り用として説明
したが、その他穀類一般の水切りに適用することができ
る。そして２機の真空吸引装置３０が水切り箱２１に接
続されているから、穀類の種類や量などに応じて例えば
１機のみあるいは２機作動によって吸引力を切り替える
ことができる。

【００３０】

【発明の効果】以上のとおり、本発明は、受け皿底壁の
開口まわりに網かごの底面と当接するクッションを設
け、受け皿に接続し逆止弁を備える水引き抜きパイプを
介して水排出パイプに接続された水切り箱と、水切り箱
に接続された真空吸引手段とを設けて、真空吸引手段に
より受け皿に載置した網かご内の穀粒に付着した水分を
吸引するものとしたので、全自動で水切りが行われ、従
来作業者に多大の疲労等を招いていた作業から作業者が
解放されるという効果を有する。

【００３１】また、クッションと整合するガイド穴を有
する案内プレートを設けることにより、網かごとクッシ
ョンの位置関係を常に適正に得ることができ、とくに、
クッションを網かごの突起脚を避けた径寸法を有するリ
ング状とすることにより、クッションと網かご間の密着
が確保され、適正な吸引負圧により短時間に水切りが完
了する。さらに、クッションの位置決めホルダを設ける
ことにより、随時新しいクッションに交換できるととも
にその位置決めが容易である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例を示す正面図である。

【図２】実施例の平面図である。

【図３】図１におけるＡ−Ａ断面図である。

【図４】図１におけるＢ−Ｂ断面図である。

【図５】クッションの断面形状例を示す図である。

【図６】網かごを示す図である。

【図７】クッション位置決めの変形例を示す図である。

【図８】クッションの断面形状の他の例を示す図であ
る。

【符号の説明】

１１ ケーシング １２ 天板 １４ キャスター １５ 受け皿 １６ 底壁 １６Ａ 受け凹部 １７ 開口 １８ 連結筒 １９、１９’、１９” クッション １９Ａ 峰部 ２０ 位置決めホルダ ２１ 水切り箱 ２２ 上壁 ２３ 底壁 ２４ 受水部 ２５ 負圧引き込み部 ２６ 水引き抜きパイプ ２８ 水排出パイプ ２９ ジョイント ３０ 真空吸引装置 ３１ 吸引パイプ ３２ 排出口 ３３ モータ ３５ コントロールパネル ３７ 絞りプレート ３８ ストッパ ３９ ストレーナ ４０ 案内プレート ４１ マウンド部 ４２、４３ 傾斜部 ４４ ガイド穴 ５０ 網かご ５１ メッシュ本体 ５２ 上端リング ５３、５４ 骨桟 ５５ 突起脚 ６０ リテーナ

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 網かご内に保持した穀類の水切り装置で
   あって、底壁に所定の開口を有するとともに、網かごの
   底面と当接するクッションを前記開口まわりに設けた受
   け皿と、前記受け皿と接続しその底壁が逆止弁を備える
   水引き抜きパイプを介して水排出パイプに接続された水
   切り箱と、該水切り箱の上壁で前記受け皿との接続部か
   ら離れた部位に設けられた負圧引き込み部に接続された
   真空吸引手段とを有し、該真空吸引手段の作動により前
   記受け皿に載置した網かご内の穀粒に付着した水分を吸
   引するとともに、吸引されて前記水切り箱の底部に貯留
   される水を前記水排出パイプから外部へ放出するように
   構成されたことを特徴とする穀類の水切り装置。
2. 【請求項２】 前記クッションと整合するガイド穴を有
   する案内プレートが、前記受け皿の底壁より上方に間隙
   をおいて設けられていることを特徴とする請求項１記載
   の穀類の水切り装置。
3. 【請求項３】 前記クッションは前記開口を中心とする
   リング状とされ、網かごの底面に設けられた突起脚を避
   けた径寸法を有するものであることを特徴とする請求項
   １または２記載の穀類の水切り装置。
4. 【請求項４】 前記受け皿の底壁に前記クッションの位
   置決めのための位置決めホルダが設けられていることを
   特徴とする請求項１、２または３記載の穀類の水切り装
   置。