JPH11144070A - 画像の処理及び形成におけるキャッシュ利用方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】画像形成処理能力が向上するようにコンピュー
タシステム内の資源を利用する。 【解決手段】連続する形成工程を経て画像を対話形で形
成するためのコンピュータシステム上で画像形成速度を
高速化する方法である。各形成工程における結果画像３
２、３４、３６、３８が対応する各々の格納バッファ３
３、３５、３７、３９にコピーされる。前記連続する形
成工程の補正が前もって行われた時に、最終出力画像を
生成するレンダリング時間を低減するように少なくとも
１つの前記結果画像が用いられる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、対話形のコンピュ
ータデバイスによる画像の形成に関する。

【０００２】

【従来の技術】１つのツールとしてコンピュータを利用
したグラフィックイメージの形成は周知である。Adobe'
s Photoshop(登録商標)は、コンピュータ上で複合画像
を形成するための画像形成ソフトウェアの一例である。

【０００３】画像形成のための一般的なコンピュータシ
ステム１が図１に示されている。このシステム1は、キ
ーボード２とマウス入力デバイス３に加えて、ディスプ
レイデバイス４とメインコンピュータユニット５と含
む。また、現在のものは、不図示であるが高速メモリ
（例えば、半導体）や低速メモリ（例えば、ディスク）
を含むメモリコンポーネントを合わせ持つＣＰＵであ
る。画像形成プログラム６はコンピュータ５上で稼動
し、結果画像がディスプレイデバイス４上に表示され
る。

【０００４】画像形成プログラムは、画像８に付加する
ための多くの画像処理機能７を含む。コンピュータユニ
ット１は画像をプリントするためのプリンタデバイス９
に接続されている。画像８はコンピュータシステム１と
の連続した対話を用いてこのシステム１のユーザにより
生成される。

【０００５】ある画像は、多くの独立する合成された画
像若しくはオブジェクトを備える。例えば、図２及び３
では、画像形成に利用される工程が例示されている。最
初に図２を参照すると、表示又はプリントされるための
最終画像１１の形成における第１例の工程１０が例示さ
れている。この工程１０は、生の初期画像１２を取り扱
い、画質を鮮明にするように第１の鮮鋭化用フィルタ１
３を付加することを含む。この画像はその後特定の主要
な領域にトリミング１４され、セピア工程１５は画像の
カラー画質にひずみを与えるために付加される。次に、
コントラスト強調処理１６は最終画像１１を生成する。
各工程１３〜１６は、続いてプリントされる出力画像を
生成するように図１のシステムのユーザによって独立し
て設定されて調整可能な多くの変化性を有する。

【０００６】図３を参照すると、画像の形成、特に多重
の独立したオブジェクトに基づき複合画像を関連して生
成する際に、より多くの複合工程を用いることも知られ
ている。例えば、図３において、様々な画像コンポーネ
ントＡ−Ｋの組合せを含む最終画像２１を形成するため
の画像形成工程のツリー構造２０が示されている。様々
な画像コンポーネントＡ−Ｋは、中間画像を形成するた
めにユーザが決定した方法で画像を結合させる処理Ｏｐ
１−Ｏｐ８（例えば、画像コンポーネントＡ＆Ｂのため
の処理２２）を利用して結合される。中間画像は、その
後最終画像２１を生成するためのツリー構造の高いとこ
ろの他の画像に結合される。他の処理２３は、より低い
ところの画像の非合成処理やフィルタ用に付加可能であ
る。画像の形成のためのこれらの工程２０は周知であ
り、図２のより複合工程の実行を効果的により説明され
る。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】残念なことに、出力画
像の解像度能力が改良されて、対応するコンピュータの
利用要求が非常に増加している。更に、図１のシステム
を利用しているユーザが、複合画像を生成するために画
像を一般化した処理に対して多くの微調整を行ないたい
場合が多々ある。これは、多くの場合初期の生画像から
最終画像の頻繁な再計算を必要とし、優れたコンピュー
タの演算要求と全体的にゆっくりとした対話の更新とに
より解決できる。

【０００８】更に、ある処理が他の処理の間に挿入され
るならば、この工程の前処理の全体が再計算され、再描
画されなければならない。また、これはある処理が除か
れるとき、若しくは処理のパラメータが変更される場合
に発生する。

【０００９】本発明の目的は、画像形成処理能力が向上
するようにコンピュータシステム内の資源を利用する方
法を提供することである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明によれば、連続す
る形成工程を経て画像を対話形で形成するためのコンピ
ュータシステム上で画像形成速度を高速化する方法にお
いて、各形成工程における結果画像を対応する各々の格
納バッファにコピーし、前記連続する形成工程の補正が
前もって行われた時に、最終出力画像を生成するレンダ
リング時間を低減するように少なくとも１つの前記結果
画像を自動に用いる工程を含む方法が提供される。

【００１１】

【発明の実施の形態】この好適な実施形態では、ある処
理が付加され、除かれ、改良された後に最終画像を再描
画するための所要時間を低減するために、この処理の結
果の中間画像が、ディスクやコンピュータデバイス２上
のディスクやメモリに記憶可能な一時的なバッファにコ
ピーされる。

【００１２】図４を参照すると、図２に示される処理に
付加されるように、本発明の単純化した全体像が例示さ
れている。生画像３１は、入力バッファ３０から取り出
される。鮮鋭化処理３２は生画像３１に付加され、その
結果がバッファ３３にコピーされる。トリミング処理３
４が挿入され、その結果はそれ自身が持つ特有のバッフ
ァ３５にコピーされる。同様に、セピア処理３６はバッ
ファ３７に、コントラスト処理３８はバッファ３９にコ
ピーし、最終画像４０がバッファ４１にコピーされる。
各場合において、格納された画像もユーザにより視認さ
れるようにシステムの表示スクリーンに描画される。通
常、スクリーン描画は、ユーザが処理結果をすぐに見る
ことができるように最初に行う。しかしながら、本発明
の処理によれば、本発明の趣旨を逸脱しないでスクリー
ンに描画する前に画像をバッファに格納することが可能
となる。

【００１３】上記描画処理の利点は、付加や除去処理が
必要な場合に明瞭となる。例えば、トリミング処理３４
やセピア処理３６の間に明度処理が付加されたならば、
明度処理がバッファ３５に格納された画像に付加でき、
下流への処理（３６＆３８）だけが再描画を必要とし、
そうすることで上流への処理（３２＆３４）の再描画を
省くことができる。更に、セピア処理３６が除かれるな
らば、バッファ３５から入力画像を取り出すコントラス
ト処理３８の再描画が必要なだけである。

【００１４】同様に、これら処理の１つ、例えばセピア
処理３６がそのパラメータの１つを変更されているなら
ば、下流への処理（３６）は再描画を必要とするだけで
ある。それゆえ、各処理に関連づけらたバッファ画像の
利用を通して、実質的な利点は、上流への処理が再計算
や描画を必要としないような画像の対話形の迅速な形成
において現れ得る。

【００１５】図４の原理は、図３の処理ツリー構造に付
加される。この場合、バッファは、ツリーの各ノードに
関連づけられ、ツリーのいずれかのノードの変更では、
ツリー全体のの再演算よりも特定ノードとその親ノード
だけの再計算を必要とする。

【００１６】好ましくは、バッファは、高速のアクセス
を許容するようにワークメモリ（例えば、半導体）内に
形成されている。しかしながら、バッファのいくつか又
は全ては、格納される画像の数量や蓄積量が比較的小型
の“高速”メモリに格納するのに大きすぎる場合には、
ディスク上、或いは他の比較的“低速の”メモリに格納
可能である。そのような構成が必要とされる場合では、
好ましくは、図５に示されたものと同種のキャッシュバ
ッファのシステムは、複合画像の形成のためのアプリケ
ーションプログラム４５がバッファキャッシュ４６と対
話する場合に用いられ、順番に実際のメモリ（例えば、
半導体）内でバッファに蓄積するための信頼性を有す
る。新たにアクセスされていないバッファはディスク４
７上に格納可能である。実質的に相当量の領域が複合画
像を形成するユーザにより形成された変更部分に存在し
ているので、キャッシュバッファシステム４６の利用に
よってバッファを格納するためのメモリのアクセス要求
が多い場合での処理能力を実質的に大きくできるという
ことが実際に判っている。

【００１７】更に既存のものに代わるものとして、キャ
ッシュ処理は画像の鮮鋭化や画像のコンボリューション
といった集中的な処理にだけ実行可能である。この場
合、ある処理の経過時間は結果として生じる画像が蓄積
されたか否かを決定するのに利用可能である。

【００１８】図６を参照すると、本実施形態が実行され
るコンピュータシステム６００が例示されている。この
コンピュータシステム６００は、キーボード６０１、マ
ウス６０２、プロセッサ６０４、プリンタ６０５、そし
てマウス６０２、キーボード６０１及びプリンタ６０５
をシステムバス６０６を介してプロセッサ６０４に接続
するＩ／Ｏインターフェース６０９を含む。また、コン
ピュータシステム６００は、半導体のランダムアクセス
メモリ（ＲＡＭ）６０７の形態の高速メモリと、ハード
ディスクドライブ（ＨＤＤ）６０８の形態の低速メモリ
とビデオディスプレイユニット６０３とビデオインター
フェース６１０とを含み、全てはシステムバス６０６を
介してプロセッサ（と、互いに適切なところで）に接続
されている。

【００１９】前述の本好適な実施形態によれば、生画像
３１は第１メモリ部６１１の形態のバッファ３０から検
索される。ユーザはマウス６０２とキーボード６０１を
介してコマンドを入力し、ビデオディスプレイユニット
６０３上で結果を観察する。鮮鋭化処理３２はプロセッ
サ６０４により実行され、ビデオインターフェース６１
０によりビデオディスプレイユニット６０３上に適切な
解像度で結果が表示される。また、結果は第２メモリ部
６１２の形態のバッファ３３に格納される。更に、処理
３４、３６及び３８（上述のように）が実行され、各処
理の後に結果が、夫々メモリ部６１３、６１４及び６１
５の形態の各バッファ３５、３７及び３９に（上述のよ
うに）格納される。

【００２０】ユーザが例えばトリミング処理３４の後に
続けて例えば明度処理を付加したいならば、メモリ部６
１３内の画像が追加処理を実行可能なように検索されて
表示される。処理３２及び３４はメモリ部６１３から検
索された画像で表され、そのため生画像３１にこれら処
理を再度付加する必要はないことがわかる。高解像度で
濃い色が用いられる場合には、これは上述した所望の中
間画像を表示するのに要する時間の充分な低減をもたら
す。

【００２１】図７を参照すると、上述の方法はフローチ
ャート７００で例示されている。７０１の開始後、初期
画像（例えば、生画像３１）はメモリから検索される
（ステップ７０２）。検索画像上で初期処理が実行され
（ステップ７０３）、結果が（図６に関して述べたよう
に）バッファに格納される（ステップ７０４）。ユーザ
が例えば特別な処理を付加することを含む前処理を補正
したいならば（ステップ７０５）、その後必要な画像が
適当なメモリ位置から検索される（ステップ７０６）。
その後、本方法はステップ７０５にリターンする。

【００２２】ステップ７０５で補正が不要ならば、更に
何らかの処理が実行されるかどうか判定する（ステップ
７０７）。更なる処理が不要ならば、本方法は７０８で
終了する。その後、ユーザは画像の最終的なコピーの保
存若しくはプリントをしたいと希望するであろう。一方
で、更なる処理が付加されるならば、本方法はステップ
７０３にリターンする。その後、ユーザが結果画像に満
足するまで様々な工程が繰り返される。

【００２３】多くの変更や変形が、広範囲に説明された
本発明の意図や目的を逸脱しないで特有の実施形態とし
て示されるように本発明に施されることは当業者によっ
て認められる。それ故に、本実施形態は例示され或いは
それに限定されない全ての点において考えられるべきで
ある。

【００２４】

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、複合画像の形成のための標準的なコン
ピュータシステム構成を示す図である。

【図２】図２は、従来の方法に従った複合画像の形成に
おける処理フローを示す図である。

【図３】図３は、既存のものに代わる複合画像の構成を
示す図である。

【図４】図４は、本発明の好適な実施形態に従った図２
の従来の処理フローの改良を示す図である。

【図５】図５は、本好適な実施形態に従って構築された
キャッシュバッファを利用するシステムの概略図であ
る。

【図６】図６は、本発明に利用するコンピュータシステ
ムのブロック構成図である。

【図７】図７は、本発明の好適な処理を示すフローチャ
ートである。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 スコット トーマス ニューハム オーストラリア国 2113 ニューサウス ウェールズ州、 ノース ライド、 トー マス ホルト ドライブ １ キヤノン インフォメーション システムズ リサー チ オーストラリア プロプライエタリー リミテツド内

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 連続する形成工程を経て画像を対話形で
   形成するためのコンピュータシステム上で画像形成速度
   を高速化する方法において、 各形成工程における結果画像を対応する各々の格納バッ
   ファにコピーし、 前記連続する形成工程の補正が前もって行われた時に、
   最終出力画像を生成するレンダリング時間を低減するよ
   うに少なくとも１つの前記結果画像を自動に用いる工程
   を含む方法。
2. 【請求項２】 請求項１の方法であって、前記各々の格
   納バッファは、前記コンピュータシステムによって高速
   メモリと低速メモリとの間に蓄積される。
3. 【請求項３】 請求項１又は２の方法であって、前記連
   続する形成工程は一連の形成工程を備え、前記補正は前
   記一連の工程要素を補正する工程を備え、前記自動に用
   いる工程は、これから補正される要素に最も近い前回の
   要素に対応する格納バッファを利用する補助工程を含
   む。
4. 【請求項４】 請求項１乃至３のいずれか１項に記載の
   方法であって、前記連続する形成工程はツリー構造の形
   成工程を備え、前記補正は前記ツリー構造の工程要素を
   補正する工程を備え、前記自動にレンダリングして利用
   する工程はこれから補正される要素の孫ノードの格納バ
   ッファを用いる補助工程を含む。
5. 【請求項５】 請求項１乃至４のいずれか１項に記載の
   方法であって、演算が集中する処理だけが蓄積される。
6. 【請求項６】 請求項１乃至５のいずれか１項の方法を
   実行するためのソフトウェアがプログラムされたコンピ
   ュータ装置。
7. 【請求項７】 コンピュータ上で請求項１乃至５のいず
   れか１項の方法を実行するためのコンピュータソフトウ
   ェア製品。