JPH11146103A - 複合機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複合機において無駄な電力の消費を防止し、
省エネ化を促進させることを課題とする。 【解決手段】 複合機の処理手段１０〜１９各々に対し
て、独立してウィークリータイマ機能、オートスリープ
機能、オートパワーオフ機能を機能させるために、各処
理手段１０〜１９毎に所定の時間や所定の時刻を設定す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタエンジ
ン、ファックス装置、ネットワークインターフェース、
フォーマッタ、スキャナのうち少なくとも２つの処理手
段（第１処理手段、第２処理手段）を有する複合機であ
って、特に、ウィークリータイマ機能、オートスリープ
機能、オートパワーオフ機能などを好適に機能させるも
のである。

【０００２】

【従来の技術】近年、例えば、デジタル複写機に、ファ
ックス装置、ネットワークインターフェース、フォーマ
ッタなどを接続して、１台の機械で、複写機、プリン
タ、ファクシミリ装置として使用できる複合機が、一般
のオフィス等で使用されている。この複合機には、非使
用時における消費電力を低減させるため、所定時間経過
しても使用されない場合、自動的に消費電力の供給を低
減させるオートスリープ機能或いは自動的に電力の供給
を遮断するオートパワーオフ機能や、オフィスでの使用
に際しては曜日、月日、時間など時刻に応じて繁閑があ
るため、時刻に応じて複合機の電源をオンオフするウィ
ークリータイマ機能が設けられている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、一般的に
は、プリンタや複写機の使用頻度をみると、平日は高く
休日では皆無に近くなるのに対し、ファックス装置の使
用頻度は平日は高く休日でも数は少ないもののそれなり
の受信がなされるなど、各処理手段（プリンタエンジ
ン、ファックス装置、ネットワークインターフェース、
フォーマッタ、スキャナなど）によって使用頻度が異な
る。しかしながら、従来の複合機においては、ウィーク
リータイマ機能は、複合機全体でしか設定できない。そ
のために、休日であっても複合機を動作可能な状態（待
機状態）或いはすぐに動作可能な状態（スリープ状態）
にしなければならず、頻繁に使用しない処理手段（例え
ば、プリンタエンジンなど）に対して、常時電力を供給
していた。

【０００４】また、従来の複合機においては、スリープ
機能やオートパワーオフ機能でも、複合機全体でしか設
定できない。そのために、立ち上がりの早い処理手段を
有していても立ち上がりの遅い処理手段に合わせてスリ
ープ、或いは、オートパワーオフするまでの経過時間を
長くとる（設定する）ことによる無駄な電力の消費を招
くことになる。逆に立ち上がりの早い処理手段に合わせ
て経過時間を設定すると頻繁なオートスリープ、或い
は、オートパワーオフとなり、復帰させる場合の回数が
増え起動電力による消費が激しく、さらに、使い勝手が
悪いものとなる。

【０００５】そこで、本発明は、複合機の処理手段各々
に対して、独立した電力供給制御を行うことにより、無
駄な電力の消費を防止し、省エネ化を促進させることを
課題とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記課題は以下の構成に
より解決することができる。

【０００７】（１） プリンタエンジン、ファックス装
置、ネットワークインターフェース、フォーマッタ、ス
キャナのうち少なくとも２つの処理手段（第１処理手
段、第２処理手段）を有する複合機において、ウィーク
リータイマ機能、及び／又は、オートスリープ機能、及
び／又は、オートパワーオフ機能を機能させるために、
前記第１処理手段及び前記第２処理手段に対して、各々
独立して所定の時間、及び／又は、所定の時刻を設定す
る設定手段と、前記設定手段による設定に基づいて、前
記第１処理手段及び前記第２処理手段への電力の供給状
態を、各々独立して制御する制御手段と、を有すること
を特徴とする複合機。

【０００８】（２） 前記制御手段による電力の供給状
態が遮断状態である処理手段を動作させる実行命令を受
け取ったときに、該実行命令を記憶する記憶手段を有す
ることを特徴とする（１）に記載の複合機。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施の形態につ
いて、複合機の全体の構成を示すブロック図である図１
に基づき説明する。本実施の形態の複合機は、処理手段
である、操作部１０、表示部１１、ハードディスク（以
下、ＨＤＤと略称する）１２、レーザプリンタエンジン
１３、インクジェットプリンタエンジン１４、フォーマ
ッタ１５、ソーター１６、スキャナ１７、ネットワーク
インターフェース（以下、ネットワークＩ／Ｆと略称す
る）１８、ファックス装置１９、及び、これら各処理手
段を個別に制御する制御手段２０を有している。

【００１０】操作部１０は、各種操作、例えば、コピ
ー、ファックス送信などの開始を指示するとともに、複
合機の種々の設定、例えば、コピーする際の濃度、用紙
サイズの選定やソーターの丁合の仕方の設定などだけで
なく、後述するウィークリータイマ機能の設定、オート
スリープ機能、オートパワーオフ機能の設定などを行う
ための設定手段である入力手段を備えている。表示部１
１は、各種設定値や各処理手段の状態などを表示する表
示手段である。なお、この表示部１１は、タッチパネル
等で構成し、操作部１０と一体にしてもよい。ＨＤＤ１
２は、処理手段を動作させる実行命令を受け取ったとき
に、該実行命令を記憶する記憶手段である。

【００１１】レーザプリンタエンジン１３は、電子写真
方式で画像形成を行うプリンタエンジンであり、インク
ジェットプリンタエンジン１４は、インクジェット方式
で画像形成を行うプリンタエンジンである。フォーマッ
タ１５は、後述のネットワークＩ／Ｆ１８を介して、ロ
ーカルエリアネットワーク（以下、ＬＡＮと略称する）
経由で、コンピュータ（不図示）から送信されるコマン
ドデータをイメージデータに展開する手段であり、展開
されたデータはレーザプリンタエンジン１３或いはイン
クジェットプリンタエンジン１４へと転送されて画像形
成がなされる。ソーター１６は、レーザプリンタエンジ
ン１３により画像形成された用紙を丁合する手段であ
る。スキャナ１７は、原稿の画像情報を電気信号（画像
信号）に変換する手段であり、変換された画像信号は、
レーザプリンタエンジン１３やインクジェットプリンタ
エンジン１４で画像形成される、或いは、ネットワーク
Ｉ／Ｆ１８を介して他のコンピュータへ、又は、ファッ
クス装置１９を介して他のファックス装置へ送信され
る。

【００１２】ネットワークＩ／Ｆ１８は、この複合機を
ＬＡＮに接続し、ＬＡＮを経由して他のコンピュータや
周辺機器と通信を行う手段である。ファックス装置１９
は、電話回線と直接接続されており、所定の手順により
電話回線でつながっている他のファックス装置と情報の
やりとりを行う。すなわち、符号化された信号を電話回
線上に送信し、又は、電話回線から送られてきた符号化
された信号を受信し復号化する手段である。

【００１３】制御手段２０は、数字１０〜１９で示す前
記各処理手段、及び、後述の電源回路３０を制御する手
段である。制御手段２０は、各処理手段１０〜１９と双
方向の通信が可能に設けられており、この制御手段２０
からの制御信号に基づいて各処理手段１０〜１９が駆動
され（電源回路３０から電力が供給され）、コピー、プ
リントアウト、画像読取、ファックス送信、ファックス
受信、ＬＡＮを介したデータの授受などが行われる。

【００１４】この制御手段２０は、中央演算処理装置
（以下、ＣＰＵと略称する）２１、制御手段２０が行う
種々のプログラムを記憶したリードオンリーメモリ（以
下、ＲＯＭと略称する）２２、ＣＰＵ２１がプログラム
を実行する際に用いられるランダムアクセスメモリ（以
下、ＲＡＭと略称する）２３、曜日、月日、時間など時
刻を計時する計時手段（カレンダー機能を有する）であ
るタイマ２４を有している。

【００１５】電源回路３０は、電源プラグ４０から入力
される交流（ＡＣ）電源を、直流（ＤＣ）、さらには、
各処理手段１０〜１９及び制御手段２０が必要とする電
圧（高圧や低圧）に変換して、各処理手段１０〜１９及
び制御手段２０へ電力を供給（図１において電力の供給
線を二重線で表している）する。この電源回路３０は、
制御手段２０からの制御信号に基づいて、各処理手段１
０〜１９への電力の供給状態を各々独立して制御できる
ように、各処理手段１０〜１９への電力の供給ライン上
にスイッチ手段が設けられている。このスイッチ手段の
一例として、破線枠内にインクジェットプリンタエンジ
ン１４へ電力を供給するライン上に設けられたスイッチ
３１が示される。このスイッチ３１は、制御手段２０か
らの制御信号に基づき、インクジェットプリンタエンジ
ン１４に対して電力を供給可能な状態と遮断状態とに切
り替える。

【００１６】なお、レーザプリンタエンジン１３への電
力の供給は、帯電、現像、転写などに直流若しくは交流
の高電圧が必要であることから、電源プラグ４０から入
力された交流を直流に切り替える回路、更には、昇圧さ
せる昇圧回路にスイッチング手段を設け、このスイッチ
ング手段の切換により供給可能な状態と遮断状態とする
ようになっている。この遮断状態は、レーザプリンタエ
ンジン１３のスリープ状態を含む。

【００１７】この電源回路３０は、不図示のメインスイ
ッチをオンとした状態で少なくとも制御手段２０（本実
施の形態では、さらに操作部１０、表示部１１）に対し
て常に電力を供給するように構成されている。

【００１８】ここで、制御手段２０による各処理手段１
０〜１９への電力の供給状態の制御について説明する。
上述したように、制御手段２０は、制御信号を電源回路
３０及び各処理手段１０〜１９へと出力し、電源回路３
０からの電力の供給状態を、各処理手段１０〜１９毎に
独立して制御する。この制御された電力の供給状態は、
次の４つの状態のうちいずれか１つの状態をとる。

【００１９】まず１つめは、処理手段が実行命令に基づ
いた動作をするための電力を供給する動作状態である。
この状態は、制御手段２０からの実行命令に基づいて処
理手段が駆動（動作）するので、最も電力を消費する状
態である。一例を挙げれば、レーザプリンタエンジン１
３においては、実際に画像形成を行っているときの電力
の供給状態である。

【００２０】２つめは、実行命令に基づく実行に必要な
処理手段を直ちに動作可能な状態とすべく電力を供給す
ることができる待機状態である。この状態は、実際に処
理手段が駆動していないが、制御手段２０からの実行命
令に基づいて直ちに駆動（動作）を可能とする状態であ
り、動作状態よりは電力の消費が少ない状態である。一
例を挙げれば、レーザプリンタエンジン１３において
は、いつでも直ぐに画像形成が行えるように待機（レデ
ィー）している状態、すなわち、定着手段などに電力を
供給している（ローラ定着装置において、その表面温度
を定着可能な温度に維持すべく発熱源に電力を供給して
いる）ときの電力の供給状態である。

【００２１】３つめは、実行命令に基づく実行に必要な
処理手段を前記待機状態に移行可能な電力を供給するス
リープ状態である。この状態は、制御手段２０からの実
行命令に基づいて直ちに駆動（動作）が可能ではなく、
一旦待機状態へと移行させた後、実行命令に基づいた駆
動を行わせることが可能な状態であり、待機状態より電
力の消費が少ない状態である。一例を挙げれば、レーザ
プリンタエンジン１３においては、定着手段などに待機
状態ほどの電力を供給していないが、制御手段２０から
の実行命令（画像形成の命令）に基づいて、直ちに必要
な電力を供給することが可能な状態である。

【００２２】４つめは、電力の供給を遮断する遮断状態
である。この状態は、制御手段２０からの制御信号に基
づいて、電源回路３０のスイッチ手段によって電力の供
給を遮断した状態であり、処理手段は全く電力を消費し
ない状態である。一例を挙げれば、レーザプリンタエン
ジン１３へは全く電力を供給しない状態である。なお、
この状態から電力の供給を開始した際には、処理手段は
各々初期化が行われる。

【００２３】制御手段２０による各処理手段１０〜１９
への電力の供給状態の制御は、上述の動作状態、待機状
態、スリープ状態、遮断状態の４つの状態のうちいずれ
か１つの状態であるが、各処理手段１０〜１９毎に取り
うる状態が異なるので、実際には上記４つの状態のうち
任意の組み合わせのうちいずれか１つの状態である。

【００２４】詳細に言うと、表示部１１は、動作状態
（高輝度表示）、スリープ状態（低輝度表示）、遮断状
態のうち１つの状態に制御される。ＨＤＤ１２は、動作
状態、待機状態、スリープ状態、遮断状態のうち１つの
状態に制御される。レーザプリンタエンジン１３は、動
作状態（画像形成）、待機状態（感光体ドラムや紙搬送
系の停止）、スリープ状態（定着手段に前述の如く多大
な電力の供給はしない）、遮断状態のうち１つの状態に
制御される。インクジェットプリンタエンジン１４は、
動作状態（画像形成）、待機状態、スリープ状態、遮断
状態のうち１つの状態に制御される。フォーマッタ１５
は、動作状態（データの展開）、待機状態、遮断状態の
うち１つの状態に制御される。ソーター１６は、動作状
態（丁合動作）、待機状態（駆動系の停止）、遮断状態
のうち１つの状態に制御される。スキャナ１７は、動作
状態（画像の読み取り）、待機状態（駆動系の停止）、
遮断状態のうち１つの状態に制御される。ネットワーク
Ｉ／Ｆ１８は、動作状態（データの授受）、待機状態、
遮断状態のうち１つの状態に制御される。ファックス装
置１９は、動作状態（ファックスの送受信）、待機状
態、遮断状態のうち１つの状態に制御される。但し、操
作部１０は、前述したように常に電力が供給され待機状
態であり、操作部１０が操作された否かを制御手段２０
が常に監視している。

【００２５】このように、本実施の形態においては、制
御手段２０が、制御信号を電源回路３０及び各処理手段
１０〜１９へと出力し、電源回路３０からの電力の供給
状態を、各処理手段１０〜１９毎に独立して制御するの
で、無意味に処理手段に電力を供給することがなく、無
駄な電力の消費を招くことがない。

【００２６】さらに、本実施の形態の複合機は、ウィー
クリータイマ機能、オートスリープ機能、オートパワー
オフ機能を有している。

【００２７】ウィークリータイマ機能とは、予め曜日、
月日、時間など時刻を設定しておき、この設定された時
刻になると、予め設定された動作（電力の供給、遮断）
に移行させる機能である。本実施の形態では、この時刻
と動作の設定は各処手段１０〜１９毎に各々独立して操
作部１０から行う。この設定された処理手段毎の時刻と
動作は、制御手段２０のＲＡＭ２３に記憶されている。
そして、タイマ２４による時刻の計時と、設定された時
刻とが一致したときに、制御手段２０が一致した時刻が
設定された処理手段に待機状態の電力の供給、或いは、
遮断を行う。

【００２８】また、オートスリープ機能は、処理手段の
動作が終了して（終了すると待機状態になる）から所定
の時間が経過した後にスリープ状態へと移行させる機能
である。本実施の形態では、この所定の時間を各処手段
１０〜１９毎に各々独立して操作部１０から行う。この
設定された処理手段毎の所定の時間は、制御手段２０の
ＲＡＭ２３に記憶されている。そして、処理手段の動作
が終了してから開始したタイマ２４による計時と、設定
された所定の時間とが一致したときに、制御手段２０が
該処理手段の電力供給状態を、スリープ状態へと移行さ
せる。

【００２９】また、オートパワーオフ機能は、処理手段
の動作が終了して（終了すると待機状態になる）から所
定の時間が経過した後（スリープ状態を介してもよい）
に遮断状態へと移行させる機能である。本実施の形態で
は、この所定の時間を各処手段１０〜１９毎に各々独立
して操作部１０から行う。この設定された処理手段毎の
所定の時間は、制御手段２０のＲＡＭ２３に記憶されて
いる。そして、処理手段の動作が終了してから開始した
タイマ２４による計時と、設定された所定の時間とが一
致したときに、制御手段２０が該処理手段の電力供給状
態を、遮断状態へと移行させる。なお、本実施の形態で
は、オートパワーオフ機能で設定される所定の時間を処
理手段の動作が終了してからとしたが、スリープ状態に
移行してからの時間であってもよい。

【００３０】このように、本実施の形態では、ユーザー
が、操作部１０から所定の時間や所定の時刻を、各処理
手段１０〜１９毎に設定（入力）を行うことにより、こ
の入力された設定に基づいて（具体的には、設定値が記
憶されたＲＡＭ２３から読み出して）制御手段２０によ
って各処理手段１０〜１９の電極供給状態が制御され、
各処理手段毎にウィークリータイマ機能、オートスリー
プ機能、オートパワーオフ機能を機能させることがで
き、無駄な電力の消費を防止し、省エネ化を促進させる
ことができる。

【００３１】なお、本実施の形態では、ユーザーが操作
部１０から設定するよう構成したが、ＬＡＮに接続され
ているコンピュータ等から設定してもよい。また、この
所定の時間や所定の時刻は、ユーザーが任意に設定する
ことができる。したがって、ユーザー（オフィス）の使
用状況にあわせて、ウィークリータイマ機能、オートス
リープ機能、オートパワーオフ機能をきめ細やかに機能
させることができ、より一層の省エネ化を促進すること
ができる。

【００３２】また、ウィークリータイマ機能やオートパ
ワーオフ機能により遮断状態になっている処理手段又は
オートスリープ機能によりスリープ状態になっている処
理手段を待機状態あるいは動作状態にするには、操作部
１０に設けられた操作釦（不図示）の操作に基づいて、
制御手段２０が制御する。さらに、本実施の形態では、
ある実行命令が出されたときにその実行命令を実行する
に際して必要な処理手段がウィークリータイマ機能やオ
ートパワーオフ機能により遮断状態又はオートスリープ
機能によりスリープ状態になっていても、制御手段２０
がその実行命令を解析して、必要な処理手段を待機状態
或いは動作状態へと移行させる。

【００３３】これら設定の具体的な例を表１に示す。

【００３４】

【表１】

【００３５】この表１について、レーザプリンタエンジ
ン１３を例にして説明すると、月曜日に待機状態へ、土
曜日に遮断状態へ移行させるウィークリータイマ機能
と、レーザプリンタエンジン１３が画像形成の動作が終
了して（動作状態）から１０分後にスリープ状態へ移行
させるオートスリープ機能と、レーザプリンタエンジン
１３が画像形成の動作が終了して（動作状態）から２時
間の間に次の画像形成の信号が来ない場合に遮断状態へ
移行させるオートパワーオフ機能とを機能させるように
設定している。

【００３６】また、ネットワークＩ／Ｆ１８は設定時
刻、スリープ移行時間及びオートパワーオフ移行時間を
設定していないので、ウィークリータイマ機能、オート
スリープ機能、オートパワーオフ機能の何れの機能も機
能させていない。

【００３７】なお、ファックス装置１９において「間欠
待機状態」と記載しているのは、土日の間は、所定間隔
毎（例えば、１日に数回であり、４時間間隔程度）に待
機状態へと移行させ、そのときにファクス装置１９を使
用する実行命令がＨＤＤ１２に記憶されていればその実
行命令に基づいて動作を行い、無ければ遮断状態へと移
行することを示している。上述したように、本実施の形
態においては、ＨＤＤ１２は、遮断状態である処理手段
を動作させる実行命令を受け取ったときに、該実行命令
を記憶する記憶手段であるので、月曜日〜金曜日（平
日）は遮断状態とし、土日曜日は待機状態或いはスリー
プ状態としている。したがって、ネットワークＩ／Ｆ１
８を介して受け取ったファックス送信の実行命令は、フ
ァックス装置１９が遮断状態であるとき、この実行命令
をＨＤＤ１２に一旦記憶させ、ファックス装置１９が待
機状態のときにファックス装置をすることができる。ま
た、最近のファックス装置はリダイヤル機能（相手とつ
ながらない場合、所定時間後に再度ファックスの送信を
試みる）を有しているので、これに合わせた所定間隔を
設定するようにしてもよい。さらに、間欠待機状態にす
る機能を有するファックス装置同士の場合、予め定めた
時間に通信を行うようにすることができ、省エネ化を図
ることができる。

【００３８】なお、本実施の形態では、プリントアウト
の実行命令を行う処理手段としてレーザプリンタエンジ
ン１３とインクジェットプリンタエンジン１４の２つを
備えることにより、平日はレーザプリンタエンジン１３
を用いて即時性を優先させ、土日はインクジェットプリ
ンタ１４を用いて省エネをさせるように構成している。
しかしながら、これら一方のみを備え、これを表１のレ
ーザプリンタエンジン１３と同様のウィークリータイマ
機能を機能させてもよい。この場合、プリントアウトの
実行命令を受け取ったときに、プリントアウトを行う処
理手段が遮断状態であっても、この実行命令をＨＤＤ１
２に一旦記憶させ、プリントアウトを行う処理手段が待
機状態となってからプリントアウトをさせるように構成
できる。すなわち、土日などに送信されてきたファック
スなどは、見る人がいないのでわざわざプリントアウト
する必要がなく、ＨＤＤ１２に一旦記憶させ、月曜日に
まとめてプリントアウトさせることができる。

【００３９】表１の例においては、ウィークリータイマ
機能の設定時刻は、表示部１１、ＨＤＤ１２、レーザプ
リンタエンジン１３、インクジェットプリンタエンジン
１４、フォーマッタ１５、ソーター１６、スキャナ１
７、ファックス装置１９の各処理手段とも月曜日と土曜
日であるが、自由に設定することができることは前述の
通りである。

【００４０】

【発明の効果】以上詳述したように、本発明によれば、
複合機の処理手段各々に対して、独立してウィークリー
タイマ機能、オートスリープ機能、オートパワーオフ機
能を機能させることにより、無駄な電力の消費を防止
し、省エネ化を促進させることを課題とする。

【図面の簡単な説明】

【図１】複合機の全体の構成を示すブロック図である。

【符号の説明】

１０ 操作部 １１ 表示部 １２ ハードディスク １３ レーザプリンタエンジン １４ インクジェットプリンタエンジン １５ フォーマッタ １６ ソーター １７ スキャナ １８ ネットワークインターフェース １９ ファックス装置 ２０ 制御手段 ２１ ＣＰＵ ２２ ＲＯＭ ２３ ＲＡＭ ２４ タイマ ３０ 電源回路

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 ＦＩ Ｇ０６Ｆ 1/00 ３３４Ｇ

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 プリンタエンジン、ファックス装置、ネ
   ットワークインターフェース、フォーマッタ、スキャナ
   のうち少なくとも２つの処理手段（第１処理手段、第２
   処理手段）を有する複合機において、 ウィークリータイマ機能、及び／又は、オートスリープ
   機能、及び／又は、オートパワーオフ機能を機能させる
   ために、前記第１処理手段及び前記第２処理手段に対し
   て、各々独立して所定の時間、及び／又は、所定の時刻
   を設定する設定手段と、 前記設定手段による設定に基づいて、前記第１処理手段
   及び前記第２処理手段への電力の供給状態を、各々独立
   して制御する制御手段と、を有することを特徴とする複
   合機。
2. 【請求項２】 前記制御手段によって電力の供給が遮断
   している状態である処理手段を動作させる実行命令を受
   け取ったときに、該実行命令を記憶する記憶手段を有す
   ることを特徴とする請求項１に記載の複合機。