JPH11146224A - デジタルスチルカメラ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像の中で重要な領域を迅速に送信すること
ができるデジタルスチルカメラを提供する。 【解決手段】 外部の装置１０に画像を送信する機能を
有するデジタルスチルカメラにおいて、撮影画像を複数
の領域に分割する表示画像情報領域分割部７と、表示画
像情報領域分割部７での分割により得た各画像の送信順
序を定める表示画像情報領域優先順位設定部８と、各画
像を表示画像情報領域優先順位設定部８により定めた順
序によって外部の装置１０に送信する通信データ制御部
６とを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像データを送信
する機能の付いたデジタルスチルカメラに関する。

【０００２】

【従来の技術】画像を外部に送信する機能を有するデジ
タルスチルカメラが知られている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、従来のデジタ
ルスチルカメラでは、例えば撮影済の画像等を送信する
場合に、図１２（ｂ）に示すように、１ライン〜ｎライ
ンの順にその画像データを順に走査して行き、図１２
（ａ）に示すように走査の順序で１ライン〜ｎラインの
画像データを送信するようにしている。このため、画像
の中で重要な領域が最初に送信されるとは限らず、とく
に通信レートが遅いような場合には受信側において重要
な領域の情報を得るまでに時間がかかることがあるとい
う問題がある。

【０００４】本発明の目的は、画像の中で重要な領域を
迅速に送信することができるデジタルスチルカメラを提
供することにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】一実施の形態を示す図１
に対応づけて説明すると、請求項１に記載の発明は、外
部の装置１０に画像を送信する機能を有するデジタルス
チルカメラに適用される。そして、撮影画像を複数の領
域に分割する分割手段７と、分割手段７での分割により
得た各画像の送信順序を定める順序設定手段８と、各画
像を順序設定手段８により定めた順序によって外部の装
置１０に送信する送信手段６とを備えることにより上述
の目的が達成される。請求項２に記載の発明は、請求項
１に記載のデジタルスチルカメラにおいて、順序設定手
段８は、予め決められた順序に従い送信順序を自動的に
定めるものである。請求項３に記載の発明は、請求項１
に記載のデジタルスチルカメラにおいて、順序設定手段
８は使用者が各画像の送信順序を入力するための入力手
段１２ａ〜１２ｆを備え、入力手段１２ａ〜１２ｆによ
る入力に従って送信順序を定めるものである。請求項４
に記載の発明は、請求項１に記載のデジタルスチルカメ
ラにおいて、分割手段７は予め決められた分割パターン
に従って撮影画像を分割するものである。請求項５に記
載の発明は、外部の装置１０に画像を送信する機能を有
するデジタルカメラに適用される。そして、撮影画像の
一部の領域を指定する領域指定手段と、領域指定手段に
よって指定された領域の画像のみを外部の装置に送信す
る送信手段とを備えることにより上述の目的が達成され
る。請求項６に記載の発明は、請求項５に記載のデジタ
ルスチルカメラにおいて、領域指定手段は複数の撮影画
像について領域を指定するものであり、送信手段は、領
域指定手段により指定された複数の撮影画像についての
各領域を配列して構成されたサムネイル画像を送信する
ものである。

【０００６】なお、本発明の構成を説明する上記課題を
解決するための手段の項では、本発明を分かり易くする
ために発明の実施の形態の図を用いたが、これにより本
発明が実施の形態に限定されるものではない。

【０００７】

【発明の実施の形態】−第１の実施の形態− 以下、図１〜図７を用いて本発明によるデジタルスチル
カメラの第１の実施の形態について説明する。

【０００８】図１において、１はＣＣＤ等の光学センサ
ーを備える撮像部である。撮影レンズ（不図示）を介し
て結像した被写体像が撮像部１において光電変換され、
電気信号として出力される。２は撮像部１から出力され
た電気信号をデジタル信号に変換し、色補正等の画像信
号処理を行う画像処理部である。３はフラッシュメモリ
等で構成され画像情報を記録する画像情報記録部であ
る。４は画像処理を経た画像データおよび記録された画
像を表示する画像表示モニタ、５は画像表示モニタ４を
制御する画像表示モニタ制御部、６は画像データの送受
信を制御する通信データ制御部である。なお、図１では
パーソナルコンピュータ１０との間で通信を行う様子を
示している。

【０００９】図２は第１の実施の形態のカメラの外観を
示している。図２において１１はレリーズボタン、１２
ａ〜１２ｆは操作スイッチ群であり、図１に示すように
操作スイッチ群１２ａ〜１２ｆは表示画像情報領域分割
部７および表示画像情報領域優先順位設定部８とそれぞ
れ接続されている。また、図２に示すように、操作スイ
ッチ群１２ａ〜１２ｆと並んで画像表示モニタ４が設け
られている。なお、画像表示モニタ４の表示面の裏側
（図２において裏側）には撮影レンズ（不図示）が設け
られている。

【００１０】図１において、７は画像表示モニタ４に表
示した画像の分割方法を設定する表示画像情報領域分割
部であり、分割方法はデジタルカメラの使用者の操作に
従い設定される。８は表示画像情報領域分割部７により
設定された分割画像について送信の優先順位を設定する
表示画像情報領域優先順位設定部であり、優先順位はデ
ジタルカメラの使用者の操作に従い設定される。これら
の操作には操作スイッチ群１２ａ〜１２ｆが用いられ
る。画像の分割および分割画像の優先順位については、
次に述べる。

【００１１】図３は画像の分割および分割画像の優先順
位について示している。第１の実施の形態のカメラで
は、画像データを送信するに際して１枚の画像を複数の
領域に分割するとともに、分割された複数画像について
送信の順序を任意に設定することができる。図３（ｂ）
では撮影画像を５つの領域ａ〜ｅに分割する様子を示し
ている。図３（ａ）は分割された５つの領域ａ〜ｅにつ
いて画像データを送信する優先順位の一例を示してお
り、図３（ａ）では画像全体の中央部に当る領域ｅが最
初に送信され、続いて領域ａ、ｂ、ｃ、ｄの順序で順次
送信される。本発明に係るカメラでは、図３（ｂ）に示
すような分割方法に限られることなく、種々の分割方法
を選択することができる。

【００１２】次に、図４〜図７を用いて第１の実施の形
態のデジタルスチルカメラにおける画像データを転送処
理する際の動作について説明する。図４はメインルーチ
ンを示しており、図４のステップＳ１では送信の対象と
なる画像を画像表示モニタ４に表示し、ステップＳ２へ
進む。ステップＳ２では画像表示モニタ４に表示した画
像について分割方法を設定する領域指定処理を行う。ス
テップＳ３では、分割した領域の優先順位を設定する優
先順位指定処理を行い、ステップＳ４へ進む。ステップ
Ｓ４では分割された画像をステップＳ３で設定された優
先順位に従って順次送信する送信処理を行い、シーケン
スを終了する。

【００１３】図５はステップＳ２の領域指定処理の動作
を示している。ステップＳ２１では画像の分割数Ｎを設
定する。使用者はステップＳ１で表示された画像を見な
がら分割する領域の数を入力することができる。ここで
は、例えば、操作スイッチ群１２ａ〜１２ｄを用いて変
更される領域数をモニタ４に表示し、操作スイッチ１２
ｆにより領域数を決定するように構成することができ
る。ステップＳ２１において分割数Ｎの入力が検知され
るとステップＳ２２へ進む。

【００１４】ステップＳ２２では領域を示すｎの値を
「１」に設定する。ステップＳ２３では使用者の操作に
従い領域ｎのサイズを設定する。ステップＳ２３におい
て領域ｎのサイズが入力されるとステップＳ２４へ進
む。ステップＳ２４では使用者の操作に従い領域ｎの位
置を設定する。ここでは、例えば、操作スイッチ群１２
ａ〜１２ｄを用いて変更される領域ｎをモニタ４に表示
し、操作スイッチ１２ｆにより領域ｎの位置を決定する
ように構成することができる。ステップＳ２４において
領域ｎの位置が入力されるとステップＳ２５へ進む。

【００１５】続くステップＳ２５では、ｎに「１」を加
算してステップＳ２６へ進む。ステップＳ２６ではｎの
値と「Ｎ＋１」の値とを比較し、両者の値が一致してい
ないと判定されればステップＳ２３へ戻り、次の領域に
ついての設定動作に移行する。一方、ステップＳ２６に
おいてｎの値と「Ｎ＋１」の値とが一致していると判定
されれば、分割されたすべての領域について位置が設定
されたものと判断して領域指定処理を終了し、リターン
する。以上の領域指定処理により領域ｎ（１≦ｎ≦Ｎ）
について位置が設定される。第１の実施の形態では、各
領域のサイズは予め決められており、各領域の位置を入
力するだけで各領域が設定されるように構成されてい
る。

【００１６】なお、上述のように画像の分割方法につい
ては種々の方法を採用することができ、使用者の操作に
応じて多様な分割方法を選択することができるように構
成してもよいし、分割方法を予めある程度限定したもの
としてもよい。前者によれば種々の分割方法を使用者の
意思により任意に選択することができるが、操作が複雑
化するおそれがある。後者によれば自由に分割方法を選
択できなくなるが、操作の複雑化を避けることができ
る。

【００１７】図６はステップＳ３の優先順位指定処理の
動作を示している。ステップＳ３１では領域を示すｎの
値を「１」に設定してステップＳ３２へ進む。ステップ
Ｓ３２では使用者の操作に従い領域ｎについて送信の優
先順位を設定する。ステップＳ３２において優先順位ｋ
（１≦ｋ≦Ｎ）が入力されると、ステップＳ３３へ進
む。ステップＳ３３ではｎに「１」を加算してステップ
Ｓ３４へ進む。ステップＳ３４ではｎの値と「Ｎ＋１」
の値とを比較し、両者の値が一致していないと判定され
ればステップＳ３２へ戻り、次の領域について優先順位
を設定する動作に移行する。一方、ステップＳ３４にお
いてｎの値と「Ｎ＋１」の値とが一致していると判定さ
れれば、分割された全ての領域について送信の優先順位
が設定されたと判断して優先順位指定処理を終了し、リ
ターンする。以上の優先順位指定処理によって、すべて
の領域ｎ（１≦ｎ≦Ｎ）についてそれぞれ送信の優先順
位ｋ（１≦ｎ≦Ｎ）が割り当てられる。

【００１８】図７はステップＳ４の送信処理の動作を示
している。ステップＳ４１ではｎの値を「１」に設定し
てステップＳ４２へ進む。ステップＳ４２では優先順位
を示すｋの値を「１」に設定してステップＳ４３へ進
む。ステップＳ４３では領域ｎに割り当てられている優
先順位の値がｋの値に一致しているか否か判断し、両者
の値が一致していないと判定されればステップＳ４４へ
進む。ステップＳ４４では領域ｎの値を更新し、ステッ
プＳ４３へ戻る。すなわち、ｎ＜Ｎであればｎに「１」
を加算し、ｎ＝Ｎであればｎ＝１に置換する。

【００１９】一方、ステップＳ４３において領域ｎの優
先順位がｋの値に一致していると判定されればステップ
Ｓ４５へ進む。ステップＳ４５では領域ｎの画像データ
を送信し、ステップＳ４６へ進む。ステップＳ４６では
ｋに「１」を加算してステップＳ４７へ進む。ステップ
Ｓ４７ではｋの値と「Ｎ＋１」の値とを比較し、両者の
値が一致していないと判定されればステップＳ４３へ戻
り、次の優先順位の領域ｎについての送信動作に移行す
る。一方、ステップＳ４７においてｋの値と「Ｎ＋１」
の値とが一致していると判定されれば、すべての領域ｎ
（１≦ｎ≦Ｎ）について送信が終了したものと判断し
て、リターンする。以上の送信処理によって、すべての
領域の画像が優先順位に従って順次送信される。

【００２０】以上のように、第１の実施の形態のカメラ
では画像を複数の領域に分割して優先順位を設定し、分
割された画像を優先順位に従って送信している。このた
め、画像１フレームの内の重要な部分を抽出して先に送
信することができるので、画像データを効率良く送るこ
とができる。重要な情報から順に早い時点で受信される
ので、とくに送信レートが遅い場合には有効である。

【００２１】画像の分割および優先順位の設定は各画像
ごとに別途行ってもよいし、例えば撮影済の各駒の画像
全部または一部等、複数の画像について同一方法での分
割および同一の優先順位を一括で設定するようにしても
よい。

【００２２】第１の実施の形態では、操作スイッチ群１
２ａ〜１２ｄを用いて、画像の分割および優先順位を入
力設定（マニュアル設定）するようにしているが、予め
画像の分割方法および優先順位を決めておき、使用者の
入力操作を不要としてもよい。また、画像の分割パター
ン（例えば、上述のような５つの領域に分割する分割パ
ターン）および優先順位を予め決めておき、入力操作に
よって画像のサイズのみを設定するようにしてもよい。
これとは逆に、画像の分割方法は固定（例えば、固定さ
れた５分割の領域）とし、優先順位のみを入力操作によ
って設定できるようにしてもよい。

【００２３】第１の実施の形態では、分割により得た画
像のすべてを送信するようにしているが、優先順位の上
位にある画像のみを送信し、残りの画像については送信
しないようにしてもよい。一部の画像のみを送信するこ
とにより送信時間が短縮される。また、複数の撮影画像
について連続して送信を行う際の全体の送信時間を短く
することができる。この場合、優先順位１位の領域のみ
を送信してもよいし、上位にある複数の領域についての
み優先順位の順序に従って送信してもよい。優先順位１
位の領域のみを送信する場合には、必ずしも優先順位
（２番目以降の順位）を設定する必要はなく、送信の対
象となる領域を設定するのみでもよい。このように、一
部の画像のみを送信する場合においても、分割方法およ
び優先順位の双方を予め決めておき、入力操作を一切不
要としてもよいし、あるいは、分割方法または優先順位
のいずれか一方のみを予め決めておき、他方を入力操作
によって設定するようにしてもよい。

【００２４】−第２の実施の形態− 以下、図８〜図１０を用いて本発明によるデジタルスチ
ルカメラの第２の実施の形態について説明する。第２の
実施の形態では画像の分割方法を予め決められた２分割
パターンとした例を示す。図８に示すように、第２の実
施の形態では１フレームの画像を中央部分の領域Ａと、
その他の部分の領域Ｂとに分割し、送信順序をマニュア
ル設定することなく、領域Ａを自動的に優先して送信す
るようにしている。

【００２５】第２の実施の形態では、第１の実施の形態
におけるステップＳ２の領域指定処理およびステップＳ
３の優先順位指定処理に代えて、図９に示す領域指定処
理を行う。図９のステップＳ６１では図８に示す撮影画
像に対する矩形領域Ａの中心位置を設定する。ここで
は、例えば、操作スイッチ群１２ａ〜１２ｄを用いて変
更される矩形領域Ａをモニタ４に表示し、操作スイッチ
１２ｆにより領域Ａの位置を決定するように構成するこ
とができる。使用者によって領域Ａの中心位置が入力さ
れると、ステップＳ６２へ進む。ステップＳ６２では使
用者による領域Ａの位置の確認操作の有無を判断し、撮
影画像に対する領域Ａの位置が確認されたと判定されれ
ばリターンし、確認されなければステップＳ６１へ戻
る。

【００２６】図１０は第２の実施の形態における送信処
理の動作を示している。第１の実施の形態におけるステ
ップＳ４の動作に対応するものである。図１０のステッ
プＳ７１では領域指定処理において設定された領域Ａの
画像を送信し、ステップＳ７２へ進む。ステップＳ７２
では残りの領域Ｂの画像を送信し、リターンする。

【００２７】以上のように、第２の実施の形態では１フ
レームの画像を領域Ａおよび領域Ｂの２つに分割し、領
域Ａを自動的に優先して送信するようにしている。な
お、図８では領域Ａが画像全体の中央に配置されている
が、領域Ａは任意の位置に設定可能である。また領域Ａ
の大きさ（各辺の長さ）も自由に定めることができる。

【００２８】第２の実施の形態では、画像の分割数を
「２」に限定し、分割方法に制限を加えているので、分
割方法を自由に選択することはできないが、領域指定処
理における入力操作が簡易になるという利点がある。

【００２９】分割数に応じて予め決められた分割パター
ンを複数用意しておき、分割数の指定に応じて当該分割
パターンが読み出される構成でもよい。例えば、分割数
５では図３（ｂ）のパターンに予め設定しておけばよ
い。

【００３０】−第３の実施の形態− 第１および第２の実施の形態では１フレーム分の画像デ
ータの送信について述べたが、第３の実施の形態では、
複数の撮影画像を配列したサムネイル画像を送信する場
合について説明する。

【００３１】図１１は、撮影済の４つの駒の画像のそれ
ぞれの送信画像２０Ａ〜２０Ｄを１フレーム内に配置し
たサムネイル画像を示しており、第３の実施の形態にお
いて一画像として送信の対象となる画像である。送信対
象のサムネイル画像２０Ａ〜２０Ｄは、例えば図８に示
す領域Ａのように各画像の中央部分の画像のみに設定し
てもよい。第３の実施の形態では送信画像２０Ａ〜２０
Ｄとして各画像の重要な部分を指定し、送信時には各画
像の重要部分のみを配列したサムネイル画像を送信す
る。このため、画像の重要な部分について迅速に送信す
ることができる。また、各画像全体を間引くことにより
データ圧縮して配置する通常のサムネイル画像と比較す
ると、送信画像２０Ａ〜２０Ｄの圧縮幅は小さくなるた
め、第３の実施の形態ではサムネイル画像に変換する際
の画像の解像度の低下が抑えられる。なお、図１１にお
いて撮影画像の１／４の面積をそれぞれ送信画像２０Ａ
〜２０Ｄとし、それぞれの画像に１フレームの１／４の
面積（データ）を使用するものとすれば、撮影画像を全
く圧縮しないで済むことになる。

【００３２】サムネイル画像を構成する各画像の送信領
域（この例では図８の領域Ａ）は各画像ごとに設定して
もよいし、各画像の送信領域を一括して同一領域に設定
してもよい。送信領域は各画像の中央部分に限定され
ず、任意の領域に設定できる。また、送信領域の大きさ
も限定されない。さらに、サムネイル画像を構成する撮
影画像の数やサムネイル配列の方法は、図１１に示すも
のに限定されない。

【００３３】本発明によるデジタルスチルカメラは、接
続ケーブルや赤外線通信を用いたもの、あるいは各種通
信網を利用した遠隔での通信等、各種の通信方法につい
て適用できる。

【００３４】

【発明の効果】請求項１に記載の発明によれば、撮影画
像を複数の領域に分割する分割手段と、分割手段での分
割により得た各画像の送信順序を定める順序設定手段
と、各画像を順序設定手段により定めた順序によって外
部の装置に送信する送信手段とを備えるので、撮影画像
の中で重要な領域を優先して送信することができる。請
求項２に記載の発明によれば、順序設定手段は、予め決
められた順序に従い送信順序を自動的に定めるので、使
用者が送信順序を指定する必要がない。請求項３に記載
の発明によれば、入力手段による入力に従って送信順序
を定めるので、使用者の意思に即した送信順序に設定で
きる。請求項４に記載の発明によれば、分割手段が予め
決められた分割パターンに従って撮影画像を分割するの
で、分割方法の設定に複雑な操作を必要としない。請求
項５に記載の発明によれば、撮影画像の一部の領域を指
定する領域指定手段と、領域指定手段によって指定され
た領域の画像のみを外部の装置に送信する送信手段とを
備えるので、撮影画像の中で重要な領域を迅速に送信す
ることができる。請求項６に記載の発明によれば、領域
指定手段は複数の撮影画像について領域を指定し、送信
手段は領域指定手段により指定された複数の撮影画像に
ついての各領域を配列して構成されたサムネイル画像を
送信するので、撮影画像の中で重要な領域を迅速に送信
することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施の形態のデジタルスチルカメラを示
すブロック図。

【図２】第１の実施の形態のデジタルスチルカメラの外
観を示す斜視図。

【図３】第１の実施の形態のデジタルスチルカメラにお
ける画像の送信順序を示す図であり、（ａ）は通信の順
序を示す図、（ｂ）は画像の分割方法を示す図。

【図４】第１の実施の形態のデジタルスチルカメラにお
ける画像送信動作のメインルーチンを示すフローチャー
ト。

【図５】第１の実施の形態のデジタルスチルカメラにお
ける領域指定処理の動作を示すフローチャート。

【図６】第１の実施の形態のデジタルスチルカメラにお
ける優先順位指定処理の動作を示すフローチャート。

【図７】第１の実施の形態のデジタルスチルカメラにお
ける送信処理の動作を示すフローチャート。

【図８】第２の実施の形態のデジタルスチルカメラにお
ける画像の分割方法を示す図。

【図９】第２の実施の形態のデジタルスチルカメラにお
ける領域指定処理の動作を示すフローチャート。

【図１０】第２の実施の形態のデジタルスチルカメラに
おける送信処理の動作を示すフローチャート。

【図１１】第３の実施の形態のデジタルスチルカメラに
おけるサムネイル画像を示す図。

【図１２】従来のデジタルスチルカメラにおける画像の
送信方法を示す図であり、（ａ）は送信の順序を示す
図、（ｂ）は画像の走査の様子を示す図。

【符号の説明】 ６ 通信データ制御部 ７ 表示画像情報領域分割部 ８ 表示画像情報領域優先順位設定部 １０ パーソナルコンピュータ

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 外部の装置に画像を送信する機能を有す
   るデジタルスチルカメラにおいて、 撮影画像を複数の領域に分割する分割手段と、 前記分割手段での分割により得た各画像の送信順序を定
   める順序設定手段と、 前記各画像を前記順序設定手段により定めた順序によっ
   て外部の装置に送信する送信手段とを備えることを特徴
   とするデジタルスチルカメラ。
2. 【請求項２】 前記順序設定手段は、予め決められた順
   序に従い前記送信順序を自動的に定めるものであること
   を特徴とする請求項１に記載のデジタルスチルカメラ。
3. 【請求項３】 前記順序設定手段は使用者が各画像の送
   信順序を入力するための入力手段を備え、前記入力手段
   による入力に従って送信順序を定めるものであることを
   特徴とする請求項１に記載のデジタルスチルカメラ。
4. 【請求項４】 前記分割手段は予め決められた分割パタ
   ーンに従って撮影画像を分割するものであることを特徴
   とする請求項１に記載のデジタルスチルカメラ。
5. 【請求項５】 外部の装置に画像を送信する機能を有す
   るデジタルカメラにおいて、 撮影画像の一部の領域を指定する領域指定手段と、 前記領域指定手段によって指定された領域の画像のみを
   外部の装置に送信する送信手段とを備えることを特徴と
   するデジタルスチルカメラ。
6. 【請求項６】 前記領域指定手段は複数の撮影画像につ
   いて領域を指定するものであり、 前記送信手段は、前記領域指定手段により指定された複
   数の撮影画像についての各領域を配列して構成されたサ
   ムネイル画像を送信するものであることを特徴とする請
   求項５に記載のデジタルスチルカメラ。