JPH11157108A - 画像記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 用途の異なる記録媒体あるいはトナーシート
の色によって最適なスポット径に変更できる画像記録装
置を提供する。 【解決手段】 記録用回転ドラム２と記録用レーザヘッ
ド１とを有し、記録媒体３にカラー画像を記録する画像
記録装置において、記録媒体の種類の違いによって、光
ヘッドを記録媒体に対し光軸方向へ移動機構５を介して
移動させ、最適なスポット径に変更して記録を行うもの
である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、記録媒体に画像、
文字などの情報を記録する装置に関し、特にＫＣＭＹ各
色トナーを用いたカラー画像、文字などの情報を記録す
る画像記録装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来の画像記録装置では、記録ドラム上
に固定した記録媒体に光ヘッドよりレーザビーム等を照
射して画像記録を行っているが、その場合に使用される
記録媒体には透過性のＰＥＴベースなどの支持体に形成
した、加熱転写が可能なトナー層を有するトナーシート
と、受像材料とを用い、トナーシートを画像データに応
じて加熱して、トナー層の加熱部分もしくは非加熱部分
を受像層に転写することにより、受像材料上に画像が記
録されるように構成されている。具体的には、支持体上
に熱溶融性もしくは熱接着性の色材層（光熱変換＋トナ
ー層）が形成されたトナーシートを用い、少なくとも記
録位置においてトナーシートと受像材料とを重ねてトナ
ー層と受像材料とを十分密着して、トナーシートの裏面
側もしくは受像材料の裏面側からレーザビームなどによ
り画像データに基づいて加熱してトナー層に潜像を形成
し、その後トナーシートと受像材料とを剥離することに
よって、トナー層の露光部分を受像層に転写して受像材
料上に画像を転写するものである。

【０００３】以上のようにして得られたＫ（黒）、Ｃ
（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イェロー）等の各色
の、いわゆるポジ画像を形成した受像材料は、白色紙上
で位置合わせを行い重ね合わせてカラー画像とする、印
刷におけるカラープルーフ作成工程のＤＤＣＰ（Ｄｉｒ
ｅｃｔ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｃｏｌｏｒ Ｐｒｏｏｆ）用
記録媒体に利用される。一方、トナーシート側の支持体
上に残留形成されるいわゆるネガ画像は、記録媒体に直
接レーザ記録することによって印刷用プレートを作成
し、カラー画像印刷を行うＣＴＰ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ
ｔｏ Ｐｌａｔｅ）用記録媒体に利用されている。記録
媒体にレーザ記録を行った後に、露光処理してプレート
を作成するリスフィルムにも同様にネガ画像が利用され
ている。そして、こうしたそれぞれの用途によって記録
媒体自体の構造も、それぞれが異なるように構成されて
いる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例においては、記録ドラム上に固定した記録媒体にレ
ーザビームなどを照射して、トナーシートの色材層を加
熱する際に、色材層を最適な温度範囲に加熱して高精細
な画像記録を行うために、スポット径（例えば、１０μ
ｍ）を絞り一定として、レーザビームの焦点位置を記録
媒体の位置にほぼ合致させて記録を行っているが、ＣＴ
Ｐ用記録媒体とＤＤＣＰ用記録媒体のように記録媒体の
厚さが倍近くも違う場合は、レーザビームの焦点位置も
ＣＴＰ用記録媒体とＤＤＣＰ用記録媒体とでは自ずから
異なってくる、このように用途が異なる記録媒体、ある
いはトナー色の違い等によってそれぞれ温度特性、記録
特性が異なるにも関わらず、レーザビームの焦点距離を
同一焦点距離に固定して記録を行っていたのでは、色材
層の最適加熱温度範囲は非常に狭いので、レーザビーム
の焦点距離のズレによるスポット径の変化によって、最
終のカラー画像の色や網点品質の異なるものが多く現
れ、色ズレ、モアレの再現等によって印刷品質管理が難
しくなるという問題があった。そこで、本発明の目的
は、ＫＭＣＹなどの記録特性が異なるトナーシートを用
いた場合でも、用途の異なる記録媒体を用いた場合で
も、常に色ムラの無い高品質のカラー画像、文字などの
情報を記録することが可能な画像記録装置を提供するこ
とにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１に記載の発明は、記録用回転ドラムと記録
用レーザヘッドとを有し、記録媒体に画像、文字等を記
録する画像記録装置において、記録媒体の種類の違いに
よって記録用ビームのスポット径を変更することを特徴
としている。この構成によれば、各種用途の異なる記録
媒体を用いて画像記録が可能な画像記録装置において、
記録媒体毎に最適なスポット径に変更することで、記録
媒体が違っても変わりなく高品質の画像記録が可能にな
る。

【０００６】また、請求項２に記載の発明は、記録用回
転ドラムと記録用レーザヘッドとを有し、転写記録媒体
に画像、文字等を記録する画像記録装置において、記録
媒体のトナーの色によって記録用ビームのスポット径を
変更することを特徴としている。この構成によれば、Ｃ
ＴＰ用、ＤＤＣＰ用およびリスフィルム用などに使用す
る熱転写記録媒体のトナーの色、例えば、各色ＫＭＣＹ
等の記録媒体毎にスポット径を最適な径に変更して、各
色毎に最適な条件で記録することができる。

【０００７】また、請求項３に記載の発明は、記録用回
転ドラムと記録用レーザヘッドとを有し、ＣＴＰ用記録
媒体に画像および文字を記録する画像記録装置におい
て、記録媒体の種類によって、記録ビームのスポット径
を変更することを特徴としている。この構成によれば、
ＣＴＰ専用の画像記録装置において、他のＤＤＣＰ用あ
るいはリス用記録媒体を用いた場合も、それぞれに最適
なスポット径に変更して、同様に高品質の記録を行うこ
とができる。

【０００８】また、請求項４に記載の発明は、記録用回
転ドラムと記録用レーザヘッドとを有し、リス用記録媒
体に画像および文字を記録する画像記録装置において、
記録媒体の種類によって、記録用ビームのスポット径を
変更することを特徴としている。この構成によれば、リ
ス専用の画像記録装置において、他のＣＴＰ用あるいは
ＤＤＣＰ用などの記録媒体を用いた場合も、それぞれに
最適なスポット径に変更し、同様に高品質な記録を行う
ことができる。

【０００９】また、請求項５に記載の発明は、前記記録
用ビームのスポット径の変更は、光ヘッドを記録用回転
ドラムに対し光軸方向へ動かすことによって行うことを
特徴としている。この構成によれば、簡単で低コストな
機構変更によって、最適なスポット径の変更調整が可能
になる。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図を参照して説明する。図１は本発明の実施の形態に
係る画像記録装置の要部の斜視図である。図２は図１に
示す光ヘッドのスポット径変更の説明図である。図１に
おいて、１は複数のレーザビームを有して各々のレーザ
ビームを記録データ通りにＯＮ／ＯＦＦ変調させて照射
し、一次元方向に移動可能な光ヘッドである。２は記録
材料（又は記録媒体）を装着して高速回転する記録用回
転ドラムであり、３はそれぞれ用途に応じて構造が異な
るＣＴＰ用、あるいはＤＤＣＰ用又はリス用などの記録
媒体である。

【００１１】これら、ＣＴＰ用記録媒体とＤＤＣＰ用記
録媒体あるいはリス用記録媒体等のそれぞれ用途の異な
る記録媒体は、光学濃度の差、温度分布特性の違い、等
の記録特性の相違からそれぞれの厚さ等の構造も異なっ
ている。又、カラー画像の場合に、ＫＭＣＹ各色用の記
録媒体のトナー層に使用されている、各色ぞれぞれの色
素、顔料、染料等の色材も加熱特性、記録特性がそれぞ
れ異なっているので、トナーシートの色によって記録特
性は異なる。

【００１２】４は光ヘッド１を搭載して回転ドラム２上
の記録媒体３に対してレール上を平行移動可能な移動ス
テージ（又は、副走査ステージ）であり、移動しながら
光ヘッド１より記録材料３にレーザビームを照射して画
像記録を行う。この場合の移動は、画像形成の際の副走
査方向に該当し、主走査は回転ドラム２の回転方向とな
る。５は回転ドラム２に記録媒体３を装着固定して高速
回転しながら画像記録を行う前に、装着された記録媒体
の種類（用途、トナー色などの種類）を確認し、最適な
スポット径に変更するために、光ヘッド１を記録媒体３
に向けて光軸方向へ移動ステージ４上を移動させるスポ
ット径変更調整手段としての、例えば、モータ制御によ
り移動させるレール等の光ヘッド移動機構である、

【００１３】この場合に記録媒体の用途種類の認識につ
いては、 （１）、操作者が装着前に事前に分かっていて手動で記
録媒体の種類を入力し最適なスポット径に調整する。 （２）、画像記録装置側で装着された記録媒体の特徴を
自動的に認識して最適なスポット径に調整する。 （３）、記録媒体自体に全て識別マーク等を付与して置
き、画像記録装置側でそれを識別して最適なスポット径
に調整する。等のケースが想定される。

【００１４】つぎに動作について説明する。先ず、回転
ドラム２に装着固定された記録媒体３の種類を確認し
て、画像記録が行われる前に装着された記録媒体３の種
類に最適なスポット径に変更する。この場合のスポット
径の調節は、図２に示すように、通常は光ヘッド１内で
出射されるレーザビームを複数のレンズ系を介して絞り
込み、焦点位置で最も絞られる構成であって、焦点位置
が記録媒体３の光熱変換層などの位置に合致するように
調節される。図２（ａ）、図２（ｂ）、にはそれぞれス
ポット形状の異なる例を図示しているが、両者とも焦点
位置で絞られたスポット径によって記録媒体３を照射、
加熱するように構成されている。

【００１５】従って、現在装着されている記録媒体３の
最適スポット径が、既に調整済みの画像記録装置のスポ
ット径と異なる場合は、図１に示す光ヘッド移動機構５
により光ヘッド１を、記録媒体３に対し光軸方向へ動か
して、図２に示すように、ビームの記録する光軸方向の
位置を変更して、結果として現在装着されている記録媒
体３の加熱に最適なスポット径に変更する。これによっ
て、レンズ系を動かさないで簡単にスポット径の調節が
できる。（なお、スポット径の確認は画像記録装置に設
備されているビーム径計測手段などを利用して行う）

【００１６】スポット径の変更手続きが終了したら、次
に、記録条件（記録速度、副走査速度、記録レーザパワ
ー等）が当該記録媒体３用としてセットされているか？
を確認して、必要ならば設定項目を変更して、記録準備
を完了する。

【００１７】こうして記録準備が完了したら実際の画像
記録が行われるが、以下に本実施の形態で記録に使用さ
れる記録媒体の構造、及び具体的な画像記録の手順につ
いて１例を示し説明する。図３は図１に示す記録媒体を
構成する受像シートとトナーシートの構造を示す図であ
る。記録媒体（又は記録材料）３への実際の記録工程に
ついては、図３に示すような記録媒体（ＣＴＰ用、ＤＤ
ＣＰ用、リス用等）を構成する熱転写シートなどを用い
て行われる。それのトナーシート３ａはレーザ光照射側
から「支持体・光熱変換層・トナー層」、で構成されて
いる。一方、受像シート３ｂは、トナーシート３ａ側か
ら「受像層・クッション層・支持体」、で構成されてい
る。受像シート３ｂの上にトナーシート３ａをトナー層
を受像シート３ｂ側に向けて重ねて、レーザ光を照射す
ると、照射されたトナー層部分が熱によって受像層に転
写される。

【００１８】図３に示すトナーシート３ａの支持体に
は、ＰＥＴベース、ＴＡＣベース、ＰＥＮベースなどの
レーザ光を透過させる材質が用いられる。光熱変換層に
は、カーボン、黒色物、赤外吸収色素、特定波長吸収物
質、などのレーザエネルギーを熱に効率良く変換するも
のが用いられる。トナー層には、ＫＣＭＹの各色のトナ
ーシートがあり、他に金、銀、茶、グレーなどのトナー
シートも使われることもある。これらは各色で加熱、記
録特性が異なっている。受像シート３ｂの受像層は、転
写されるトナーを受け止めるものである。クッション層
は、トナーが複数段に重ねられる時の段差吸収の働きを
持っている。なお、これらの構造はそれぞれ用途によっ
ても異なり、使用されるトナーシート、受像シートの詳
細については、本出願人の出願に係る、特開平４−２６
５９４、特開平４−３２７９８２、特開平４−３２７９
８３号公報に詳述済みである。

【００１９】図４は図３に示すシートの記録工程をＫＣ
ＭＹ各色について行う記録工程図である。ＫＣＭＹ４色
による各記録工程については、ラミネート工程と、色デ
ータでレーザ記録を行う工程と、記録後に受像シート３
ｂからトナーシート３ａを剥離させる工程とから成って
いて、先ず、ＫＣＭＹ各色毎に最適なスポット径の調節
を行ってから画像記録に入る。

【００２０】工程（１）、受像シート３ｂを回転ドラム
１に巻き付ける（図４ａ）。 工程（２）、先ず、Ｋ工程を実施するため、Ｋトナーシ
ートをその受像シートの上に巻き付ける（図４ｂ）。 工程（３）、必要な場合は一部図示の回転ローラにより
Ｋ色トナーシートをその受像シートにラミネートさせる
（図４ｃ）。 工程（４）、Ｋ色の画像・文字データでレーザ光を照射
し記録を行う（図４ｄ）。 工程（５）、そして、Ｋトナーシートを受像シートから
剥離させ、Ｋ工程を終了する（図４ｅ）。

【００２１】工程（６）、次にＫ工程と同様にしてＣ工
程を実施する。Ｃトナーシートを受像シートの上に巻き
付ける。 工程（７）、場合によってはＣ色トナーシートをラミネ
ートさせる。 工程（８）、Ｃ色のデータでレーザ記録を行う。 工程（９）、最後にＣトナーシートを受像シートから剥
離させＣ工程を終了する。

【００２２】工程（１０）、続いて同様にしてＭ工程を
実施する。Ｍトナーシートを受像シートに巻き付ける。 工程（１１）、場合によってはラミネートを行う。 工程（１２）、Ｍ色データによりレーザ記録を行う。 工程（１３）、Ｍトナーシートを受像シートから剥離さ
せＭ工程を終了する。

【００２３】工程（１４）、最後に同様にしてＹ工程を
実施する。Ｙトナーシートを受像シートの上に巻き付け
る。 工程（１５）、場合によってはＹ色トナーシートをラミ
ネートさせる。 工程（１６）、Ｙ色データでレーザ記録を行う。 工程（１７）、最後にＹトナーシートを受像シートから
剥離させ、Ｙ工程を終了する。 工程（１８）、以上により、受像シート上にＫＣＭＹ４
色が適宜積み重なったり、重ならなかったりして、必要
なカラーの画像が出来上がる（図４ｆ）。

【００２４】以上の工程では受像シート３ｂ上にポジ画
像を形成するという、用途がＤＤＣＰ用記録媒体の例を
示しているが、用途が印刷用プレートであるＣＴＰ用記
録媒体や、ＰＳ版を作成するリス用記録媒体の場合も構
造は異なるものの、記録前にそれぞれの記録媒体に最適
なスポット径に変更した後、所定の記録条件による同様
な記録工程が行われ、こちらの方は逆にポジ画像部分の
トナー層が受像層と結合して剥離された残りの、トナー
シート側のネガ画像が利用される構成となる。

【００２５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
画像、文字などの情報、特にＫＣＭＹ各色トナーを用い
たカラー画像、文字などの情報を、記録用回転ドラム上
の記録媒体に記録用レーザヘッドにより記録する画像記
録装置において、画像記録を行う前に記録媒体の種類、
あるいはトナーシートの色によって記録用ビームのスポ
ット径を変更するように構成したので、ＫＭＣＹ等の記
録特性の異なるトナーシートを用いた場合でも、用途の
異なる記録媒体を用いた場合でも、色ムラの無い高品質
のカラー画像、文字などの情報を記録することが可能に
なる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係る画像記録装置の要部
の斜視図である。

【図２】図１に示す光ヘツドのスポット径変更の説明図
である。

【図３】図１に示す記録媒体を構成する受像シートとト
ナーシートの構造を示す図である。

【図４】図３に示すシートの記録工程をＫＣＭＹ各色に
ついて行う記録工程図である。

【符号の説明】

１ 光ヘッド ２ 回転ドラム ３ 記録媒体 ４ 移動ステージ ５ 光ヘッド移動機構

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録用回転ドラムと記録用レーザヘッド
   とを有し、記録媒体に画像、文字等を記録する画像記録
   装置において、 記録媒体の種類の違いによって記録用ビームのスポット
   径を変更することを特徴とする画像記録装置。
2. 【請求項２】 記録用回転ドラムと記録用レーザヘッド
   とを有し、転写記録媒体にカラー画像および文字を記録
   する画像記録装置において、 記録媒体のトナーの色によって記録用ビームのスポット
   径を変更することを特徴とする画像記録装置。
3. 【請求項３】 記録用回転ドラムと記録用レーザヘッド
   とを有し、ＣＴＰ用記録媒体に画像および文字を記録す
   る画像記録装置において、 記録媒体の種類によって記録ビームのスポット径を変更
   することを特徴とする請求項２記載の画像記録装置。
4. 【請求項４】 記録用回転ドラムと記録用レーザヘッド
   とを有し、リス用記録媒体に画像および文字を記録する
   画像記録装置において、 記録媒体の種類によって記録用ビームのスポット径を変
   更することを特徴とする画像記録装置。
5. 【請求項５】 前記記録用ビームのスポット径の変更
   は、光ヘッドを記録用回転ドラムに対し光軸方向へ動か
   すことによって行うことを特徴とする請求項１〜６のい
   ずれか１項記載の画像記録装置。