JPH11174149A - 被介護者認識装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 管理していることを被介護者に悟られず、電
源も不要で、電源電池の交換や充電の煩わしさがなく、
検知媒体とともに被介護者の衣服を洗濯することも可能
で、低コストの被介護者認識装置を得る。 【解決手段】 被介護者とともに移動し、共振回路が絶
縁シートに形成された共振タグ１と、被介護者の移動通
路近傍に配置されたアンテナ２、３と、一定周波数の電
波をアンテナ２から送信する送信部４と、送信電波をア
ンテナ３を介して受信する受信部５と、アンテナ２、３
による送受信エリア内に共振タグ１が存在するとき、受
信部５の受信信号から共振タグ１の共振による反射信号
を識別して信号を出力する識別部２０と、識別部２０か
らの信号によって警報を発する警報部２１とを有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、被介護者、例えば
アルツハイマー病による痴ほう者の所在を確認すること
ができる被介護者認識装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】アルツハイマー病による痴ほう者は所か
まわず徘徊するため、その介護者は常時痴ほう者の所在
を認識しておく必要がある。しかし、四六時中痴ほう者
につきっきりで監視することは不可能であり、痴ほう者
を室内に閉じ込めておくのも人権上問題がある。そこ
で、痴ほう者の衣服のポケットなどに発信器を入れてお
き、発信器から発せられる電波を追跡することによって
痴ほう者の所在を知ることが考えられている。

【０００３】しかし、発信器はこれを例えばカード型に
するにしても、ある程度の厚みと重量のあるものにな
り、これを被介護者である痴ほう者の衣服のポケットに
入れておくと、痴ほう者は直ちに発信器があることに気
付き、これを捨ててしまうことがあり得る。発信器を衣
服の中に収納するにしても、厚みと重量のある発信器を
持ち回ることは、やがて発信器の存在に気付いて痴ほう
者は自分が管理されていることに気付き、痴ほう者にと
っては不愉快なものであるとともに、衣服を洗濯すると
きはいちいち発信器を取り外して洗濯しなければならな
いという煩雑さがある。さらに、発信器を動作させるた
めには電源が必要であり、電源が消耗してしまうと追跡
は不可能であるとともに、電源が消耗する前に電源電池
を交換したり充電したりしなければならず、この点から
も取り扱いが煩雑となる難点がある。コストも高い。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、このような
従来技術の問題点に鑑みてなされたもので、薄いシール
状の検知媒体を被介護者の衣服などに貼り付けるだけで
被介護者の移動を検知することができるようにすること
により、被介護者を管理していることを被介護者に悟ら
れることがなく、電源も不要で、電源電池の交換や充電
というような煩わしさがなく、検知媒体とともに被介護
者の衣服を洗濯することも可能で、低コストの被介護者
認識装置を提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は、被介護者に付
属して被介護者とともに移動し、共振回路が絶縁シート
に形成されてなる共振タグを検知媒体として用いること
を特徴とするもので、請求項１記載の発明は、被介護者
の移動通路近傍に配置されたアンテナと、一定周波数の
電波を上記アンテナから送信する送信部と、送信された
電波を上記アンテナを介して受信する受信部と、上記ア
ンテナによる送受信エリア内に上記共振タグが存在する
とき、上記受信部によって受信された信号から上記共振
回路の共振による反射信号を識別して信号を出力する識
別部と、この識別部からの信号によって動作し警報を発
する警報部とを有してなる。

【０００６】請求項２記載の発明のように、請求項１記
載の発明において、共振タグは共振回路の共振周波数が
異なる複数種類のものを用意して被介護者ごとに共振周
波数が異なる共振タグを割り当て、送信部は複数の異な
る周波数の電波を時系列で送信し、識別部は、共振回路
の共振周波数を識別して被介護者を特定するようにして
もよい。または、請求項３記載の発明のように、請求項
１記載の発明において、共振タグには共振周波数が異な
る複数の共振回路を設けるとともに、個々の共振タグは
複数の共振回路の組み合わせを異ならせ、送信部は複数
の異なる周波数の電波を時系列で送信し、識別部は、共
振回路の共振周波数を識別するとともに共振周波数の組
み合わせによって被介護者を特定するようにしてもよ
い。

【０００７】請求項４記載の発明のように、請求項１記
載の発明において、被介護者の移動通路の前後に移動通
路に向かって光検知手段を配置し、送受信エリア内に共
振タグが存在することを識別部が識別したとき、上記前
後の光検知手段による検知信号の時間的な前後関係か
ら、被介護者が入ってきたのか出ていったのかを検知す
るようにしてもよい。

【０００８】請求項５記載の発明のように、請求項１記
載の発明において、受信部は、共振タグの共振による反
射信号の減衰信号を受信し、識別部は、上記減衰信号の
有無によって送受信エリア内の共振タグの有無を識別す
るようにしてもよい。また、請求項６記載の発明のよう
に、請求項２または３記載の発明において、受信部は、
共振タグの共振による反射信号の減衰信号を受信し、識
別部は、上記減衰信号の有無によって送受信エリア内の
共振タグの有無を識別するとともに、共振回路の共振周
波数を識別するようにしてもよい。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照しながら本発明
にかかる被介護者認識装置の実施の形態を説明する。本
発明は、コイルとコンデンサからなる共振回路が絶縁シ
ートに形成されてなる共振タグを用いていることが大き
な特徴となっているので、まず共振タグについて説明す
る。図３に示すように、共振タグ１は絶縁シート３１を
ベースにしてその表裏両面に電極３２、３３が形成さ
れ、この電極３２、３３によりコンデンサが構成されて
いる。上記電極３２、３３はエッチング等の手法によっ
て所定のパターンに形成され、電極３２、３３の一方ま
たは両方はコイルパターン状に形成されている。図４に
示すように、電極３２、３３が形成するコンデンサ３４
とコイルパターン３５は電気的には並列に接続されて特
定の周波数で共振する共振回路を構成している。共振タ
グ１はフレキシブル回路基板のように薄型で柔軟性を有
しているが、図３では説明の都合上絶縁シート３１、電
極３２、３３は実際よりも厚く描いてある。共振タグ１
の一面側には粘着剤が塗布してあり、任意の場所に貼り
付けることができるようになっている。従って、被介護
者の靴やスリッパなどに貼り付けることもできるが、被
介護者が裸足で徘徊することが考えられるため、ズボン
やパジャマなどに貼り付けるのがよい。

【００１０】上記共振タグ１を使用した被介護者認識装
置の動作原理は次の通りである。図４（ａ）に示すよう
に、送信部４で発生させた一定周波数の電波を送信アン
テナ２から送信すると、この送信周波数が共振タグ１の
共振周波数と同じであれば共振タグ１の共振回路が上記
の電波に共振し、図４（ｂ）に示すように共振タグ１の
共振回路からその共振による反射信号を発する。この反
射信号を受信アンテナ３を介して受信部５で受信するこ
とにより、上記送信アンテナ２と受信アンテナ３による
送受信エリア内に共振タグ１が存在することを認識する
ことができる。このような共振タグ１を使用した識別装
置は特願平２−１９８３８２号公報に記載されているよ
うに公知の技術である。

【００１１】本発明にかかる被介護者認識装置は、上記
共振タグ１を被介護者の衣服などの任意の位置に貼り付
けることにより、共振タグ１が被介護者に付属して被介
護者とともに移動するようにし、被介護者の部屋の出入
口など、要所要所に送受信アンテナを配置し、被介護者
が部屋の出入口を出入りするときなど、送受信エリア内
に共振タグ１が進入したときこれを検知して警報を発す
るようにした。図１にその実施の形態を示す。図１にお
いて、共振タグ１は共振回路を有するシール状の部材
で、被介護者の衣服等に貼り付けられている。送信アン
テナ２と受信アンテナ３は、例えば被介護者の居住室の
出入口に相対向して配置されている。上記アンテナ２、
３は上記出入口の両側の壁に埋め込んでもよい。上記共
振タグ１は一見しただけでは見ることができないよう
に、例えば襟の折り返し内に設けてもよいしポケット内
に設けてもよく、見える場所であっても、表面にバーコ
ード模様や品質表示などを印刷しておけば、共振タグで
あることをカムフラージュすることができる。

【００１２】図１において、送信部４は、一定周期でタ
イミング信号を出力するタイミング発生回路６と、一定
周波数の信号、図示の例では１０ＭＨｚの信号を発信す
る発振回路７と、上記タイミング発生回路６からのイー
ブルパルス信号によって上記１０ＭＨｚの信号をバース
ト信号すなわち出力と無出力とが交互に現れる信号とす
るアンドゲート８と、このアンドゲート８からのバース
ト信号を増幅する高周波アンプ９とを有してなる。高周
波アンプ９から送信アンテナ２を介して上記１０ＭＨｚ
のバースト信号が電波として発信される。

【００１３】受信部５は、受信アンテナ３で受信された
上記送信アンテナ２からの電波および共振タグ１の共振
による反射信号を増幅する受信アンプ１０と、上記タイ
ミング発生回路６と、このタイミング発生回路６からの
パルス信号によってゲートを開き受信アンプ１０からの
受信信号を通過させるアンドゲート１１とを有してな
る。上記タイミング発生回路６は、送信部４のアンドゲ
ート８に入力する信号の反転信号をアンドゲート１１に
入力し、送信アンテナ２からの電波が途絶えたときに受
信アンテナ３で受信される信号を通過させるようになっ
ている。

【００１４】送信アンテナ２から送信される電波を図５
（ａ）に、この電波に共振して反射される共振タグ１か
らの反射信号を図５（ｂ）に示す。図５（ａ）に示すよ
うに所定のタイミングで所定時間１０ＭＨｚの電波が送
信され、このとき送受信エリア内に１０ＭＨｚの電波に
共振する共振タグ１が進入していると、送信アンテナ２
から送信される電波に共振タグが１が共振し始める。送
信アンテナ２からの電波が途絶えても、図５（ｂ）に符
号Ｅを付した円の部分に示すように、共振タグ１の共振
回路は減衰しつつも共振する。受信部５のアンドゲート
１１は送信部４のアンドゲート８とはゲートを開くタイ
ミングが逆であるため、上記減衰しつつある共振波をア
ンドゲート１１が通過させる。

【００１５】アンドゲート１１の出力はチャージポンプ
回路１２に入力される。チャージポンプ回路１２は共振
波の有無を検知するためのもので、アンドゲート１１か
らの出力を複数回検出し、誤動作を除去したうえで識別
部２０のＰＩＯ（プログラムド・インプット・アウトプ
ット）１７に入力される。チャージポンプ回路１２で
は、アンドゲート１１で抽出した受信信号を整流し、積
分したうえで共振タグ１からの共振波の有無を判定す
る。上記識別部２０は、ＣＰＵ１３を中心に、このＣＰ
Ｕ１３との間で信号をやり取りする上記ＰＩＯ１７、Ｒ
ＯＭ１４、ＲＡＭ１５、ＳＩＯ１６を有する。ＲＯＭ１
４はＣＰＵ１３の動作プログラムを記録しており、ＲＡ
Ｍ１５は各種データを記録する。

【００１６】ＣＰＵ１３はＰＩＯ１７を監視し、チャー
ジポンプ回路１２からＰＩＯ１７を通じて共振タグ１の
検知信号が入力されると、ＰＩＯ１７を介して外部警報
回路１８に信号を入力して外部警報回路１８を作動さ
せ、警報部としてのスピーカ２１から音声による警報を
発するようになっている。また、ＣＰＵ１３はＳＩＯ１
６からＲＳ−２３２Ｃドライバ・レシーバ１９を介して
外部のパーソナルコンピュータなどに情報を伝達し、こ
のパーソナルコンピュータなどによって警報部を作動さ
せてもよいし、各種情報処理を行ってもよい。

【００１７】以上説明した実施の形態による被介護者認
識の概念を図２に示す。共振タグ１は被介護者２５の衣
服の任意の場所に場所に貼り付け、被介護者２５ととも
に移動するようにする。図２において符号２４は、図１
で説明した送信部４、受信部５、識別部２０を含む介護
者認識装置本体を示している。また、図２では、被介護
者２５が通る通路を挟んで送信アンテナ２と受信アンテ
ナ３を配置した例のほかに、送信アンテナと受信アンテ
ナを兼ねたアンテナ２３を用いた例が記載されている。
アンテナ２３の配置態様は各種考えられ、上記アンテナ
２、３のように被介護者２５が通る通路に面して立てた
形で配置してもよいが、図２の例では被介護者２５が通
る通路の床面に沿って寝かせた形で配置されている。ア
ンテナ２３からはバースト波を送信する。アンテナ２３
は電波が送信されていないときは受信アンテナとして機
能する。アンテナ２３の送受信エリア内に被介護者２５
が進入していればその共振タグ１が送信電波に共振し、
送信電波が途絶えたとき共振タグ１の共振信号をアンテ
ナ２３で受信することができ、これを被介護者の認識に
用いることができる。図２に示す例ではまた、介護者認
識装置本体２４にパーソナルコンピュータ３０が接続さ
れ、介護者認識装置本体２４からの検知信号により、パ
ーソナルコンピュータ３０が警報部としてのスピーカ２
１やパトロールライトといわれる発光装置２２を駆動
し、音声や光などによる警報を発するようになってい
る。

【００１８】上記送信アンテナ２、受信アンテナ３、ア
ンテナ２３は、基板にアンテナパターンを形成すること
によって回路基板状のものとすることができ、これを被
介護者の居住室やトイレ、その他日常生活において使用
する場所への出入口など、要所要所の壁、床、床下、天
井、または専用のゲートなどに設置する。上記回路基板
状のアンテナは、これを複数枚組み合わせて一つのアン
テナとしてもよい。パーソナルコンピュータ３０や警報
部は、被介護者の目に付かない別の部屋などに設置す
る。

【００１９】以上説明した実施の形態によれば、共振回
路が絶縁シートに形成されてなる共振タグ１を用い、こ
れを被介護者とともに移動するように被介護者の衣服等
に貼り付け、送信部４からは共振タグ１の共振周波数と
同じ周波数の電波を送信し、共振タグ１の共振による反
射信号を受信部５で受信することにより、被介護者が送
受信エリアに進入したことを検知し、この検知信号によ
って警報部から警報を発するようにしたため、被介護者
を常時監視しなくても、警報によって被介護者の動きを
知ることができる。また、共振タグ１は、柔軟性のある
薄い基板にコイルパターンとコンデンサを構成する電極
を形成するだけでよく、これを被介護者の衣服等に貼り
付けても嵩張らず、外観上目立つこともないから、共振
タグ１が貼り付けられていることを被介護者に悟られる
こともなく、共振タグ１が被介護者によって取り外され
てしまうこともないから、被介護者の動きを確実に認識
することができる。さらに、共振タグ１は電源を必要と
しないから、電源の消耗によって被介護者の認識ができ
なくなるという心配はなくなるし、衣服と一緒に洗濯し
ても差し支えない。

【００２０】なお、アンテナを被介護者の居住室の出入
口のみでなく、トイレの出入口、玄関など、複数箇所に
設置しておき、それぞれのアンテナの送受信エリア内に
共振タグ１従って被介護者が進入したとき、単に警報を
発するのみでなく、どこの送受信エリア内に進入したの
かを識別して表示するようにすればなおよい。どこの送
受信エリア内に進入したのかを識別するには、少なくと
も受信部５をアンテナごとに設け、どの受信部５から検
知信号が出力されているかを識別すればよい。送受信エ
リアはアンテナから１．５ｍ程度あればよく、微弱な電
波で足りる。

【００２１】以上説明した実施の形態は、送信部４から
送信される電波は特定の周波数の１種類の電波であり、
共振タグ１の共振周波数も、送信周波数にのみ共振する
ものであった。このような実施の形態であっても、被介
護者が送受信エリアに進入したことがわかるので、しか
るべき処置を執ることができ、当初の目的を充分に達成
することができる。特に、家庭内において一人の被介護
者のみを認識するのであれば、個々の被介護者ごとに識
別する必要はないから、上記実施の形態にかかる装置で
何ら問題ない。

【００２２】しかし、病院等において多数の被介護者の
動きを認識するためには、個々の被介護者ごとに識別で
きることが望ましい。そのような場合には、共振回路の
共振周波数が異なる複数種類の共振タグを用意し、被介
護者ごとに共振周波数が異なる共振タグを割り当て、図
１に示す送信部４からは、上記複数種類の共振タグの共
振周波数に相当する周波数の電波を時系列で順に送信す
るようにする。送受信エリア内に一人または複数の被介
護者が進入すると、被介護者に割り当てられている共振
タグの共振周波数と同じ周波数の電波が送信されたとき
その共振タグが共振し、その反射信号を受信部５が受信
するので、識別部２０で共振回路の共振周波数を識別
し、識別した結果をパーソナルコンピュータのディスプ
レイに表示し、あるいは個々の被介護者に対応するラン
プを点灯させまたは点滅させる。これによってどの被介
護者が送受信エリア内に進入したのかを識別することが
できる。

【００２３】上記の例によれば、個々の被介護者を識別
することができるという利点があるが、認識しようとす
る被介護者の数に応じた種類の共振タグを必要とすると
ともに、送信部４からも被介護者の数に応じた種類の周
波数の電波を送信する必要がある。従って、被介護者の
数が多くなると、被介護者を的確に識別することは難し
く、多くの種類の共振タグを用意する必要があるととも
に送信部４は多くの種類の周波数信号を送信することが
できるようにする必要があるため、コストが高くなる難
点がある。

【００２４】このような難点を解消するため、限られた
種類の共振タグを組み合わせてコード化し、識別部２０
ではこのコードを識別して被介護者を特定するようにす
るとよい。このようにコード化した共振タグの例を図８
に示す。図８において、共振タグ１は１枚のフレキシブ
ル基板上に４個の共振回路１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄが形
成されることによって構成されている。各共振回路１
ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄはそれぞれ異なった共振周波数を
有している。この共振周波数の組み合わせは予め定めら
れたコードに従っていて、共振周波数の組み合わせによ
って多数の共振タグを個々に識別できるようになってい
る。

【００２５】一方、図１に示す送信部４からは例えば８
種類、あるいは１６種類というように複数種類の周波数
の電波を時系列で順番に繰り返し送信するようにしてお
く。送受信エリア内に図８に示すような共振タグ１を有
する被介護者が進入してくると、上記複数種類の周波数
の電波のうち４個の共振回路１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄの
共振周波数と同じ周波数の電波で上記４個の共振回路１
ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄがそれぞれ共振する。それぞれの
共振回路１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄによる反射信号を受信
部５が受信し、識別部２０ではどの周波数の反射信号を
受信したかを識別しデコードすることによって、どの共
振タグであるか、換言すればどの被介護者であるかを特
定する。このあと警報部から警報を発するとともに、上
記識別結果に基づきどの被介護者であるかをディスプレ
イ等に表示する。

【００２６】以上説明した実施の形態によれば、共振タ
グに共振周波数が異なる複数の共振回路を設け、この共
振周波数の組み合わせによって個々の共振タグを特定す
ることができるようにし、送信部から送信される複数種
類の周波数の電波の中から、上記共振回路の共振による
反射信号を受信部で受信し識別部で識別することによっ
て共振タグを特定するようにしたため、共振タグの種類
と電波の周波数の種類の数の割には、より多くの共振タ
グ、ひいてはより多くの被介護者を特定することが可能
である。

【００２７】これまで説明してきた実施の形態は、送受
信エリア内に共振タグが進入したかどうかを検知するこ
とによって被介護者が送受信エリア内に進入したかどう
かを検知するものであって、被介護者が居住室などから
外へ出て行ったのかまたは外から入ってきたのかを判別
することはできない。このような判別を可能にした実施
の形態を図６、図７に示す。図６において符号２は送信
アンテナ、３は受信アンテナ、２４は認識装置本体をそ
れぞれ示している。符号３７は各部を駆動するための電
源装置を示す。図６において、アンテナ２、３が居住室
への出入口を挟んで両側に配置されているいるものと
し、また、右斜め上方を向いている矢印Ｉの方を居住室
内、左斜め下方を向いている矢印Ｏの方を外側とする。
上記出入口の図６において左側に二つの発光素子４Ａ、
４Ｂが配置されている。発光素子４Ａ、４Ｂは光ビーム
が上記出入口を水平方向に横切って出射するように、ま
た、居住室側から外側に向かって発光素子４Ａ、４Ｂの
順に所定の間隔を置いて配置されている。上記出入口の
図６において右側には、居住室側から外側に向かって受
光素子５Ａ、５Ｂがこの順に所定の間隔を置いて配置さ
れている。発光素子４Ａからの光ビームを受光素子５Ａ
が受光し、発光素子４Ｂからの光ビームを受光素子５Ｂ
が受光するようになっている。発光素子４Ａと受光素子
５Ａで一つの光検知手段を構成し、発光素子４Ｂと受光
素子５Ｂで別の一つの光検知手段を構成している。一つ
の光検知手段と別の一つの光検知手段はアンテナ２、３
の前後に配置してもよい。発光素子４Ａ、４Ｂから出射
される光ビームは限定されず、例えば可視光であっても
よいし赤外光であってもよい。

【００２８】被介護者、介護者、車椅子、その他、あら
ゆるものが上記出入口を通るとき上記光ビームが遮蔽さ
れ、受光素子５Ａ、５Ｂへの光ビームの入射が一時的に
遮断され、受光素子５Ａ、５Ｂからの検知信号が一時的
に途絶える。そして、被介護者等が居住室内から外に出
て行くときは、まず受光素子５Ａの検知信号が一時的に
途絶え、次に受光素子５Ｂの検知信号が一時的に途絶え
る。逆に、被介護者等が外から居住室内に入ってくると
きは、まず受光素子５Ｂの検知信号が一時的に途絶え、
次に受光素子５Ａの検知信号が一時的に途絶える。従っ
て、受光素子５Ａ、５Ｂのうちどちらの検知信号が先に
途絶えたかを判別することによって、被介護者等が居住
室内から外に出て行ったのか、または外から居住室内に
入って来たのかを判別することができる。警報が必要な
場合としては、被介護者が居住室内から外に出て行った
場合であって、外から居住室内に入って来た場合はあえ
て警報を発する必要はない。また、被介護者以外のもの
が出入りした場合も警報を発する必要はない。そこで、
認識装置２４は、図７に示すように動作させるとよい。
以下、この動作を説明する。

【００２９】電源をオンすると、各部が動作し始め、送
信アンテナ２から電波が送信されるとともに発光素子４
Ａ、４Ｂから受光素子５Ａ、５Ｂに向かって光ビームが
出射される。ここで、発光素子４Ａからの光ビームが遮
蔽されて受光素子５Ａの検知信号が途絶えることをＡ検
知、発光素子４Ｂからの光ビームが遮蔽されて受光素子
５Ｂの検知信号が途絶えることをＢ検知とすると、まず
Ａ検知かどうかを判断し、Ａ検知でなければＢ検知かを
判断し、Ｂ検知でもなければリターンする。Ａ検知の判
断ステップにおいてＡ検知がなされたときは次にＢ検知
を待つ。ここでＢ検知がなされるということは、誰かが
居住室内から外に出て行こうとしている場合である。Ｂ
検知がなされたら次に共振タグの検知を待つ。共振タグ
の検知が行われない場合は、被介護者以外のものが居住
室内から出て行くものと考えられるので、リターンす
る。上記共振タグの検知ステップで共振タグが検知され
ると、被介護者が居住室内から出て行くものと考えられ
るので警報信号を出力し、音あるいは光などによってア
ラームを発する。複数の被介護者の中から特定の被介護
者であることを特定することができる場合などにはその
特定の被介護者の名前などを表示してもよい。アラーム
あるいは表示を一定時間行った後警報信号の出力を停止
する。

【００３０】前記Ａ検知の判断ステップでＡ検知ではな
く、次にＢ検知の判断ステップでＢ検知がなされたとき
は次にＡ検知を待つ。ここでＡ検知がなされるというこ
とは、誰かが外から居住室内に入ろうとしている場合で
ある。Ａ検知がなされたら次に共振タグの検知を待つ。
共振タグの検知が行われない場合は、被介護者以外のも
のが外から居住室内に入ってきたものと考えられるの
で、リターンする。上記共振タグの検知ステップで共振
タグが検知されると、被介護者が外から居住室内に入っ
てきたものと考えられるので、戻り信号を出力し、この
戻り信号によって被介護者が戻ってきたことを一定時間
表示する。被介護者が外から戻ってきた場合は警報を発
する必要はない。

【００３１】なお、トイレに入って用を足し、戻ってく
るまでの時間は個人の習慣等によって差があるので、ト
イレに入った被介護者を前述のように特定し、前記のア
ラームを発するまでの時間を被介護者ごとに設定するよ
うにしてもよい。また、近年、赤外線を検知することに
より対象物が動いているかどうかを認識することができ
る動きセンサが開発されているので、この動きセンサを
付加して新たな機能を持たせてもよい。例えば、被介護
者がトイレに入ったことを検知したら、動きセンサによ
って被介護者が動いているかどうかを認識し、被介護者
が一定時間動かない場合は、何らかの事故が発生した蓋
然性が高いものとしてアラームを発するようにするとよ
い。

【００３２】図６、図７に示す実施の形態によれば、警
報を必要とする場合、すなわち被介護者が居住室などか
ら出て行った場合と、警報をあえて必要としない場合、
すなわち被介護者が居住室に戻ってきた場合とを識別
し、被介護者が居住室などから出て行った場合にだけ警
報を発し、被介護者が居住室に戻ってきた場合は警報を
発しないようにしたため、無駄な警報が発せられること
がなくなり、介護者は被介護者が出て行ったのかまたは
戻ってきたのかを確認に行く必要はなく、介護者の負担
が軽減される利点がある。また、被介護者が出て行った
のかまたは戻ってきたのかの識別手段は、被介護者とそ
れ以外の者との区別なく動作するが、上記実施の形態に
よれば、検知対象が居住室などから出て行った場合であ
って、被介護者に付属している共振タグを検知した場合
にのみ警報を発するので、被介護者のみが識別され、必
要な場合にのみ警報が発せられることになり、この点か
らも、介護者の負担が軽減される利点がある。

【００３３】被介護者の出入りを識別することができる
上記実施の形態は、次のような有益な利用方法がある。
すなわち、例えばトイレの出入口に図６、図７に示すよ
うなアンテナと光学的検知手段を設置しておき、被介護
者がトイレに入ったことを検知した時点から計時を開始
し、一定時間経過しても被介護者がトイレから出たこと
が検知されない場合は、助力が必要である旨の警報を発
するようにする。計時動作は独立のタイマを用いて行っ
てもよいし、パーソナルコンピュータが有する計時機能
を利用してもよい。また、被介護者がトイレに入ったこ
と、トイレに入ったときからの経過時間、トイレから出
たことなどをパーソナルコンピュータで管理し、これを
ディスプレイに表示するようにしてもよい。

【００３４】図６、図７に示す実施の形態の場合も、共
振タグは共振回路の共振周波数が異なる複数種類のもの
が用意されて被介護者ごとに共振周波数が異なる共振タ
グが割り当てられ、共振周波数の違いで被介護者を特定
するようにしてもよいし、共振タグは共振周波数が異な
る複数の共振回路を有するとともに、個々の共振タグは
複数の共振回路の組み合わせが異なっていて、共振周波
数の組み合わせの違いで被介護者を特定するようにして
もよい。

【００３５】

【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、共振回路
が絶縁シートに形成されてなる共振タグを用い、これを
被介護者とともに移動するように被介護者に付属させ、
送信部から共振タグの共振周波数と同じ周波数の電波を
送信し、共振タグの共振による反射信号を受信部で受信
することにより、被介護者が送受信エリアに進入したこ
とを検知し、この検知信号によって警報部から警報を発
するようにしたため、被介護者を常時監視しなくても、
警報によって被介護者の動きを知ることができる。ま
た、共振タグは、例えば柔軟性のある薄い基板に共振回
路を形成するだけでよく、これを被介護者の衣服等に貼
り付けても嵩張らず、外観上目立つこともないから、共
振タグが貼り付けられていることを被介護者に悟られる
こともなく、共振タグが被介護者によって取り外されて
しまうこともないから、被介護者の動きを確実に認識す
ることができる。さらに、共振タグは電源を必要としな
いから、電源の消耗によって被介護者の認識ができなく
なるという心配はなくなるし、衣服と一緒に洗濯するこ
ともできる。

【００３６】請求項２記載の発明によれば、共振回路の
共振周波数が異なる複数種類の共振タグを用意し、被介
護者ごとに共振周波数が異なる共振タグを割り当て、送
信部からは、複数の異なる周波数の電波を時系列で送信
し、被介護者に割り当てられている共振タグの共振周波
数と同じ周波数の電波が送信されたときその共振タグが
共振し、その反射信号を受信部が受信し、識別部で共振
周波数を識別し、被介護者を特定するようにしたため、
どの被介護者が送受信エリア内に進入したのかを識別す
ることができる。

【００３７】請求項３記載の発明によれば、共振タグに
共振周波数が異なる複数の共振回路を設け、この共振周
波数の組み合わせによって個々の共振タグを識別するこ
とができるようにし、送信部から送信される複数種類の
周波数の電波の中から、上記共振回路の共振による反射
信号を受信部で受信し識別部で識別することによって共
振タグを特定するようにしたため、共振タグの種類と電
波の周波数の種類の数の割には、より多くの共振タグ、
ひいてはより多くの被介護者を特定することが可能であ
る。

【００３８】請求項４記載の発明によれば、被介護者の
移動通路の前後に移動通路に向かって光検知手段が配置
され、送受信エリア内に共振タグが存在することを識別
部が識別したとき、上記前後の光検知手段による検知信
号の時間的な前後関係から、被介護者が入ってきたのか
出ていったのかを検知するため、警報を必要とする場
合、すなわち被介護者が居住室などから出て行った場合
と、警報をあえて必要としない場合、すなわち被介護者
以外の者の出入りおよび被介護者が居住室に戻ってきた
場合とを識別し、被介護者が居住室などから出て行った
場合にだけ警報を発するようにしたため、無駄な警報が
発せられることがなくなり、介護者の負担が軽減される
利点がある。

【００３９】請求項５または６記載の発明によれば、受
信部は、共振タグの共振による反射信号の減衰信号を受
信し、識別部は、上記減衰信号の有無によって送受信エ
リア内の共振タグの有無を識別し、さらには共振回路の
共振周波数を識別するようになっているため、共振タグ
の有無の識別が容易かつ確実であり、受信回路の構成が
簡単になる利点がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明にかかる被介護者認識装置の実施の形態
を示す回路ブロック図である。

【図２】同上実施の形態による被介護者認識の様子を示
す概念図である。

【図３】上記実施の形態中の共振タグの拡大断面図であ
る。

【図４】上記実施の形態による電波の送信と共振タグか
らの反射信号の受信の様子を示す概念図である。

【図５】上記実施の形態による送信電波と共振タグから
の反射信号の例を示す波形図である。

【図６】本発明にかかる被介護者認識装置の別の実施の
形態を概念的に示す斜視図である。

【図７】同上実施の形態の動作例を示すフローチャート
である。

【図８】本発明に用いることができる共振タグの別の例
を示す正面図である。

【符号の説明】

１ 共振タグ ２ 送信アンテナ ３ 受信アンテナ ４ 送信部 ５ 受信部 ２０ 識別部 ２１ 警報部としてのスピーカ ２３ アンテナ ２５ 被介護者 ３１ 絶縁シート ４Ａ 光検知手段を構成する発光素子 ４Ｂ 光検知手段を構成する発光素子発光素子 ５Ａ 光検知手段を構成する受光素子 ５Ｂ 光検知手段を構成する受光素子

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (71)出願人 597019539 林口 徹也 神奈川県横浜市栄区小山台２丁目24番５号 (71)出願人 597173646 西澤 清 神奈川県横浜市瀬谷区阿久和東二丁目46の ８ (71)出願人 597173657 田中 昇 東京都世田谷区玉川３−１−９ (71)出願人 597173668 沼尾 和彦 神奈川県座間市立野台三丁目10番５号 (72)発明者 大角 勝彦 神奈川県横浜市瀬谷区橋戸３−23−７ (72)発明者 遠藤 重夫 神奈川県横浜市保土ヶ谷区常盤台78番13号 (72)発明者 武井 健一 神奈川県横浜市瀬谷区阿久和西三丁目18番 地14 (72)発明者 林口 徹也 神奈川県横浜市栄区小山台二丁目24番５号 (72)発明者 西澤 清 神奈川県横浜市瀬谷区阿久和東二丁目46の ８ (72)発明者 田中 昇 東京都世田谷区玉川３−１−９ (72)発明者 沼尾 和彦 神奈川県座間市立野台三丁目10番５号

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 被介護者に付属して被介護者とともに移
   動し、共振回路が絶縁シートに形成されてなる共振タグ
   と、 被介護者の移動通路近傍に配置されたアンテナと、 一定周波数の電波を上記アンテナから送信する送信部
   と、 送信された電波を上記アンテナを介して受信する受信部
   と、 上記アンテナによる送受信エリア内に上記共振タグが存
   在するとき、上記受信部によって受信された信号から上
   記共振回路の共振による反射信号を識別して信号を出力
   する識別部と、 この識別部からの信号によって動作し警報を発する警報
   部とを有してなる被介護者認識装置。
2. 【請求項２】 共振タグは共振回路の共振周波数が異な
   る複数種類のものが用意されて被介護者ごとに共振周波
   数が異なる共振タグが割り当てられ、送信部は複数の異
   なる周波数の電波を時系列で送信し、識別部は、共振回
   路の共振周波数を識別して被介護者を特定する請求項１
   記載の被介護者認識装置。
3. 【請求項３】 共振タグは共振周波数が異なる複数の共
   振回路を有するとともに、個々の共振タグは複数の共振
   回路の組み合わせが異なるものであり、送信部は複数の
   異なる周波数の電波を時系列で送信し、識別部は、共振
   回路の共振周波数を識別するとともに共振周波数の組み
   合わせによって被介護者を特定する請求項１記載の被介
   護者認識装置。
4. 【請求項４】 被介護者の移動通路の前後に移動通路に
   向かって光検知手段が配置され、送受信エリア内に共振
   タグが存在することを識別部が識別したとき、上記前後
   の光検知手段による検知信号の時間的な前後関係から、
   被介護者が入ってきたのか出ていったのかを検知する請
   求項１記載の被介護者認識装置。
5. 【請求項５】 受信部は、共振タグの共振による反射信
   号の減衰信号を受信し、識別部は、上記減衰信号の有無
   によって送受信エリア内の共振タグの有無を識別する請
   求項１記載の被介護者認識装置。
6. 【請求項６】 受信部は、共振タグの共振による反射信
   号の減衰信号を受信し、識別部は、上記減衰信号の有無
   によって送受信エリア内の共振タグの有無を識別すると
   ともに、共振回路の共振周波数を識別する請求項２また
   は３記載の被介護者認識装置。