JPH11191870A - 画像出力サービスの注文処理方法およびシステム並びにその方法に使用される注文情報作成装置、注文受付装置およびデジタルカメラ - Google Patents

画像出力サービスの注文処理方法およびシステム並びにその方法に使用される注文情報作成装置、注文受付装置およびデジタルカメラ

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JPH11191870A
JPH11191870A JP9358137A JP35813797A JPH11191870A JP H11191870 A JPH11191870 A JP H11191870A JP 9358137 A JP9358137 A JP 9358137A JP 35813797 A JP35813797 A JP 35813797A JP H11191870 A JPH11191870 A JP H11191870A
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宏志 田中
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 注文情報をメディアに記録して画像の出力サ
ービスを依頼する注文処理方法において、同じメディア
を使用して何回も注文を行う場合に、新たな注文内容と
過去の注文内容とが混同されることなく、ユーザの意図
がサービス提供者に対して正確に伝わるようにする。 【解決手段】メディアに記録されている全ての注文情報
を、例えば画像とプリント枚数を対応づけて画面にイン
デックス表示することによりユーザに確認させ、確認済
みを意味する注文確定操作を行わせることによってユー
ザの意志を確認し、その意志を注文確定情報としてメデ
ィアに記録してサービス提供者に受け渡す。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、画像出力サービス
の注文処理に関し、詳しくは画像の出力サイズや枚数な
どを指示する注文情報をメディアに記録してサービス店
に受け渡す場合の注文処理方法および注文処理システム
と、その方法あるいはシステムに使用される注文情報作
成装置、デジタルカメラおよび注文受付装置に関するも
のである。
【０００２】
【従来の技術】コンピュータシステムにより提供される
種々のサービスにおいて、サービスを依頼するための注
文情報をデジタルデータとしてリムーバブルメディアや
ハードディスクに記憶し、このデジタルデータをシステ
ムに取り込んで活用することが行われている。
【０００３】例えば特開平７−２８２２８２号には、デ
ザイン事務所などが、コンピュータを用いてデザインし
た編集画像を出力する際に利用する、出力サービス店の
システムが開示されている。このシステムは、メディア
に記録されている依頼者の住所、氏名、出力装置の種
類、方法などの情報を取り込んで利用し、編集画像の出
力や納品を効率よく行うものである。
【０００４】また、近年、デジタル写真サービスの分野
において、インターネットを利用したネットワークフォ
トサービスが提供されるようになってきた。このような
サービスでは、ユーザがパソコン上でデジタル形式の注
文情報を作成し、その注文情報をＦＤなどのメディア、
あるいはインターネットを介してサービス提供者のシス
テムに転送することにより注文が行われる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】ここで、上述のような
画像出力サービスでは、同じメディアを使用して何回も
注文情報を受け渡す場合があるが、この際、従来の注文
処理では、過去の注文情報に新たな注文情報が追加され
てしまい、意図せぬ出力が行われてしまうことがあっ
た。
【０００６】過去の注文情報がメディア内に残らないよ
うにする方法としては、例えば、注文情報をメディアに
記録する際に、既にメディアに記録されている注文情報
を消去してから記録する方法、あるいはその情報に上書
きする方法などが考えられる。しかし、この方法では、
例えば一旦注文情報を記録した後に注文内容を変更ある
いは追加する場合に、最初から入力をやり直さなければ
ならないという問題がある。
【０００７】一方、出力を行うシステムが、出力が完了
した時点でその注文情報を消去する方法も考えられる。
あるいは、出力を行うシステムが、処理済の注文情報に
対し処理済であることを示す情報を付加してからメディ
アを返却するようにすれば、後日同じメディアによって
注文が行われたとしても、サービス提供者側のシステム
は新しい注文情報と過去の注文情報とを区別することが
できる。
【０００８】しかしながら、一般にメディアに対する書
き込み処理には、常にメディア破壊あるいはデータ破壊
の危険が伴う。このため、通常ユーザが持ち込んだメデ
ィアに対し、サービス提供者が書き込みを行うこと、あ
るいはそのメディア内のデータを消去することは望まし
くないとされている。特に注文情報は発注伝票としての
役割を担うものであるため、サービスを受注する側のシ
ステムが簡単に内容を改ざんできるような状態は好まし
くない。
【０００９】本発明は、上記問題点に鑑みて、同じメデ
ィアを使用して何回も出力サービスを依頼する場合に、
新たな注文内容と過去の注文内容とが混同されることが
なく、ユーザの意図がサービス提供者に対して正確に伝
わるようにすることを目的とするものである。また、本
発明は、この目的を、ユーザが持ち込んだメディアに対
してサービス提供者側で一切の書き込みを行うことなく
達成することを課題とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】本発明は上記課題を解決
するための注文処理方法を提案するとともに、その方法
にしたがって処理を行う注文処理システムと、その注文
処理システムの構成要素である注文情報作成装置、デジ
タルカメラ、注文受付装置を提案するものである。
【００１１】はじめに、本発明の注文処理方法について
説明する。本発明の注文処理方法は、例えば写真のプリ
ントサービスのような画像出力サービスの注文処理方法
であって、撮像または記録媒体の読み取りにより画像デ
ータを取得し、取得した画像データを可視画像として表
示媒体上に再生表示し、前記再生表示に基づいて入力装
置から入力される、前記画像データの出力指示を受け付
け、前記出力指示が記述された所定のデータフォーマッ
トの注文情報を生成して記録媒体に記録し、前記画像出
力サービスの依頼者が出力指示の内容を確認できるよう
に、出力が指示された全ての画像データおよび該画像デ
ータに関する指示の内容を表示媒体上に表示し、前記確
認が完了したことを示す所定の注文確定操作を受け付け
た場合に、注文確定情報を前記記録媒体に記録すること
によって注文を確定し、前記記録媒体に前記注文確定情
報が記録されているときにのみ、当該記録媒体に記録さ
れている注文情報に基づいて画像出力サービスを実施す
ることを特徴とする方法である。
【００１２】ここで、「出力が指示された全ての画像デ
ータ」とは、その画像データについての出力指示が注文
情報として既に記録媒体に記録されている画像データと
いう意味であり、したがって、そのとき行った操作のみ
ならず、過去に行われた操作において出力が指示された
画像データも含まれる可能性がある。
【００１３】すなわち、本発明の方法は、このように記
録媒体内に記録されている全ての注文情報をユーザに確
認させ、「注文確定」という操作を行わせることによっ
て、ユーザの意志を確認し、その意志を「注文確定情報」
としてサービス提供者に受け渡すことによって、意図せ
ぬ注文が行われることを防止するものである。
【００１４】なお、注文情報は画像データと同じ記録媒
体に記録してもよいし、別の記録媒体に記録してもよ
い。また、「記録媒体」としては、例えばＳＳＦＤＣ、コ
ンパクトフラッシュ、ＰＣカードなどのメモリカード
や、ＦＤ、ＭＤ、Ｚｉｐ、ＭＯなどの記録媒体などが考
えられる。
【００１５】上記注文処理方法は、注文情報を作成する
ための専用端末と、その注文情報を取り込んで処理する
注文受付装置とからなる注文処理システムにより実施す
ることができる。あるいは、注文情報の作成機能をデジ
タルカメラに装備し、サービス提供者側は注文受付装置
のみによりサービスを提供してもよい。
【００１６】すなわち、本発明の注文処理システムは、
注文情報作成装置と注文受付装置とにより構成される画
像出力サービスの注文処理システムであって、前記注文
情報作成装置が、撮像または記録媒体の読み取りにより
画像データを取得するデータ取得手段と、取得した画像
データを可視画像として表示媒体上に再生表示する表示
手段と、前記再生表示に基づいて入力装置から入力され
る、前記画像データの出力指示を受け付ける指示受付手
段と、前記出力指示が記述された所定のデータフォーマ
ットの注文情報を生成して記録媒体に記録する注文情報
記録手段と、前記画像出力サービスの依頼者が出力指示
の内容を確認できるように、出力が指示された全ての画
像データおよび該画像データに関する指示の内容を表示
媒体上に表示する注文内容確認手段と、前記確認が完了
したことを示す所定の注文確定操作を受け付けた場合
に、注文確定情報を前記記録媒体に記録することによっ
て注文を確定する注文確定手段とを備えた装置であり；
前記注文受付装置が、前記記録媒体に記録されている注
文情報を読み取るデータ読取手段と、前記記録媒体に前
記注文確定情報が記録されているか否かを確認する確定
情報確認手段と、前記注文確定情報が記録されていると
きにのみ、当該記録媒体に記録されている注文情報に基
づいて各種出力装置に対し前記画像データの出力を指示
する出力指示手段とを備えた装置であることを特徴とす
るものである。
【００１７】また、本発明の注文情報作成装置は、上記
システムの構成要素であって、撮像または記録媒体の読
み取りにより画像データを取得するデータ取得手段と、
取得した画像データを可視画像として表示媒体上に再生
表示する表示手段と、前記再生表示に基づいて入力装置
から入力される、前記画像データの出力指示を受け付け
る指示受付手段と、前記出力指示が記述された所定のデ
ータフォーマットの注文情報を生成して記録媒体に記録
する注文情報記録手段と、前記画像出力サービスの依頼
者が出力指示の内容の確認できるように、出力が指示さ
れた全ての画像データおよび該画像データに関する指示
の内容を表示媒体上に表示する注文内容確認手段と、前
記確認が完了したことを示す所定の注文確定操作を受け
付けた場合に、注文確定情報を前記記録媒体に記録する
ことによって注文を確定する注文確定手段とを備えたこ
とを特徴とするものである。
【００１８】「データ取得手段」は、例えば上述のような
リムーバブルメディアを読み取るメディアドライブなど
である。あるいは、デジタルカメラや、街頭に設置され
ているシールプリント機のような形態の撮像手段も考え
られる。また、デジタル写真サービスでは、ラボにおい
てデジタイズした画像データをそのままラボに預ける場
合がある。そのような場合には、「記録媒体」はラボのシ
ステムのハードディスクであり、データ取得手段はハー
ドディスク内の画像データを検索して読み込む手段を意
味する。
【００１９】「表示媒体」はＣＲＴあるいは液晶モニタな
どであり、「表示手段」はそれらの表示媒体への出力を制
御するハードウェアおよびプログラムを意味するものと
する。
【００２０】また、「入力装置」は、操作ボタンやポイン
ティングデバイスあるいはキーボードなどであり、「指
示受付手段」は例えば上記モニタに選択可能な指示を表
示してユーザからの選択入力を受け付けるプログラムで
ある。
【００２１】「注文内容確認手段」は、例えばモニタ画面
に、出力が指示された画像の一覧をインデックス表示す
るプログラムである。
【００２２】この際、「所定の注文確定操作」は、例えば
上記注文内容確認手段が画面上に確定ボタンを表示し入
力装置によりボタンを押す操作などが考えられる。ある
いは装置本体にハードウェアとして注文確定ボタンを装
備してもよい。
【００２３】「注文確定手段」はこの操作を受けて、注文
確定情報を記録媒体に記録する。但し、ここで「注文確
定情報」は必ずしも１個の独立したデータでなくてもよ
い。つまり、例えばファイル属性など本来は別の意味を
有する情報を注文確定情報として利用してもよい。
【００２４】一方、本発明の注文受付装置は、同じく上
記システムの構成要素であって、デジタル形式の注文情
報を取り込むことにより画像出力サービスの注文を受け
付ける注文受付装置において、画像データの出力指示が
記述された注文情報を記録媒体から読み取るデータ読取
手段と、前記記録媒体に、前記画像出力サービスの依頼
者が前記出力指示の内容を確認したことを示す注文確定
情報が記録されているか否かを確認する確定情報確認手
段と、前記注文確定情報が記録されているときにのみ、
当該記録媒体に記録されている注文情報に基づいて各種
出力装置に対し前記画像データの出力を指示する出力指
示手段とを備えたことを特徴とするものである。
【００２５】「データ読取手段」は、具体的には、記録媒
体を読み取るメディアドライブなどである。また「各種
出力装置」とは、例えばデジタル写真プリンタなどであ
る。
【００２６】次に、本発明のデジタルカメラについて説
明する。本発明のデジタルカメラは、上記注文情報作成
装置をデジタルカメラという形態で実施したものであ
る。すなわちこのデジタルカメラは、撮像により画像デ
ータを取得する撮像手段と、取得した画像データを記録
媒体に記録する画像記録手段と、取得した画像データを
可視画像として、付属モニタに再生表示する表示手段
と、前記再生表示に基づいて操作ボタンなどから入力さ
れる、前記画像データの出力指示を受け付ける指示受付
手段と、前記出力指示が記述された所定のデータフォー
マットの注文情報を生成して前記記録媒体に記録する注
文情報記録手段と、前記画像出力サービスの依頼者が出
力指示の内容を確認できるように、出力が指示された全
ての画像データおよび該画像データに関する指示の内容
を前記モニタ上に表示する注文内容確認手段と、前記確
認が完了したことを示す所定の注文確定操作を受け付け
た場合に、注文確定情報を前記記録媒体に記録すること
によって注文を確定する注文確定手段とを備えたことを
特徴とするデジタルカメラである。
【００２７】ここで、実際の注文処理では、注文確定を
行った後に注文内容を変更することがあるが、そのよう
な場合には注文確定操作をやり直す必要がある。また、
出力が指示された画像データが注文確定後に消去される
可能性もある。この場合、そのままの状態で注文情報が
受け渡されると、上記注文受付装置は、出力すべき画像
データを入手することができないため出力処理を行うこ
とができない。したがって、このような場合には注文確
定操作を取り消す必要がある。注文確定操作の取り消し
については、手動で取り消しを行う手段、および上述の
ような操作に応じて自動的に取り消しを行う手段を備え
ることが望ましい。
【００２８】すなわち、上記デジタルカメラには、前記
注文確定情報が前記記録媒体に記録された後に該記録媒
体に記録されている注文情報が更新されたとき、および
／または前記記録媒体に記録されている画像データが少
なくとも１つ消去されたときに、前記注文確定操作を取
り消す確定操作取消手段をさらに備えることが望まし
い。
【００２９】この際、前記消去により、出力が指示され
ていた全ての画像データが前記記録媒体から消去された
場合、前記確定操作取消手段は注文情報自体を消去して
しまってもよい。但し、ここで「前記消去により、出力
が指示されていた全ての画像データが前記記録媒体から
消去された場合」とは、具体的には、全コマ消去が指示
された場合、および１コマ消去したことにより結果的に
記録されている画像が１つも無くなった場合、あるいは
１コマ消去したことにより結果的に出力対象の画像が１
つも無くなった場合などを意味する。
【００３０】また、「注文情報」の形態としては、注文情
報をファイルに記述して記録する形態と、画像データの
付帯情報として記録する形態、およびそれらの形態の併
用が考えられる。「注文確定情報」は、そのような形態の
注文情報とは全く別個のデータあるいはファイルとして
メディアに記録してもよいが、メディア容量を節約する
ためには、それらの注文情報を利用して注文確定情報を
記録することが望ましい。
【００３１】例えば、注文情報を注文ファイルに記述し
て記録する場合の注文確定情報の形態としては、次のよ
うな形態が考えられる。１つには、注文確定情報を前記
注文ファイルの可視属性(Hidden属性)により表し、前記
注文確定手段が、前記可視属性を可視に設定することに
よって注文を確定する形態である。また１つには、注文
確定情報を前記注文ファイルの読み書き属性（Read/wri
te属性）により表し、前記注文確定手段が、前記読み書
き属性を読み出しのみ可（ReadOnly）に設定することに
よって注文を確定するものである。さらには、注文ファ
イル内に記述される注文情報生成日が有効な日付であれ
ば注文確定済み、例えば「0000/00/00」のような無効な日
付であれば未確定とし、前記注文確定手段が、前記注文
情報生成日として有効な日付を記述することによって注
文を確定する形態なども考えられる。また、例えば注文
確定済みであれば「OrderFix=Yes」、未確定であれば「Ord
erFix=No」のような文字コードによって注文確定情報を
表し、注文確定手段が、前記注文ファイル内に注文確定
を意味する文字コードを記述することによって注文を確
定してもよい。あるいは文字以外のコードによって注文
確定情報を表してもよい。
【００３２】一方、各画像データをそれぞれ１つの画像
ファイルとして前記記録媒体に記録し、そのファイル内
に画像の付帯情報として注文情報を記述する場合にも、
同様に、前記注文確定手段が、前記画像ファイル内に注
文確定を意味する文字等のコードを記述することによっ
て注文を確定する形態が考えられる。但し、注文確定情
報は画像単位ではなく注文単位の情報であるため、必ず
しも全ての画像ファイルに埋め込む必要はない。したが
って、例えば注文された画像の中でコマ番号が一番小さ
い画像、あるいは一番大きい画像の画像ファイルに注文
確定情報を埋め込むようにすればよい。
【００３３】さらには、注文確定情報の信頼性を高める
ために、上記形態の中から複数の形態を同時に採用して
もよい。つまり、例えば注文ファイルの読み書き属性に
より注文確定情報を表し、さらにその注文ファイル内に
注文確定コードを記述するといった形態でもよい。
【００３４】なお、上記デジタルカメラは、前記依頼者
に対し前記注文確定操作の実行を促す表示を行う操作催
促手段をさらに備えることが望ましい。これは、例えば
未確定の場合には赤、注文確定済みの場合には青く点灯
するランプなどでもよいが、望ましくは、前記モニタに
「お店に出す前に必ず注文内容を確認して下さい」などの
メッセージを表示する手段とするのがよい。
【００３５】なお、ランプの場合には常時点灯させてお
いてもよいが、モニタへのメッセージ表示の場合には常
時表示しておくことはできない。表示のタイミングとし
ては、ユーザがサービス店などにカメラのメモリカード
などを持ち込もうとしたときが望ましく、例えば電源が
切られたときなどが考えられる。この場合、完全に電源
が遮断されてしまえば表示を行うことができないので、
操作催促手段は、電源OFFの操作を検出し、所定時間メ
ッセージを表示し、その後実際に電源を切断するという
ように電源操作を行う必要がある。その他の、表示のタ
イミングとしては、メモリカードなどが抜き取られたと
きなども考えられる。
【００３６】
【発明の効果】本発明の注文処理方法およびシステム
は、記録媒体に記録されている全ての注文情報をユーザ
に確認させ、注文確定という操作を行わせることによっ
て、ユーザの意志を確認し、その意志を注文確定情報と
して同じ記録媒体に記録してサービス提供者に受け渡す
ので、例えば過去に入力した注文情報が記録媒体内に残
っていたとしてもユーザは事前にそれに気づくことがで
き、不必要な注文を行うことがない。またサービス提供
者側は、注文が確定されている注文情報のみを対象とし
て処理を行うので、ユーザが意図していなかった処理を
誤って行うことがない。
【００３７】また、本発明の注文情報作成装置は、注文
情報を作成するとともに、上記注文確定操作をユーザに
行わせるものであるが、このような装置をラボの店頭な
どに設置しておけば、ユーザは出力したい画像データを
メディアに記録して持ち込むだけでよく、特別な機器を
購入する必要がない。
【００３８】また、本発明の注文受付装置は、注文情報
と注文確定情報とを読み取って、それらの情報に基づい
て出力サービスを提供する装置であるが、従来の注文受
付装置と異なり、注文確定操作が行われていない場合に
は、サービスを行わないので、注文内容の誤りによるユ
ーザとのトラブルを未然に防ぐことができ、また不必要
な出力処理を行うことがないためプリント用紙などの節
約にもつながる。
【００３９】また、本発明のデジタルカメラは、上記注
文情報作成装置と同等の注文情報作成機能を備えたデジ
タルカメラであるが、これによりユーザは店頭に出向く
ことなく、あるいはパソコンなどの高価な機器を必要と
することなく、注文情報を作成することができる。特
に、デジタルカメラの場合には、同じメディアを繰り返
し使用する場合が多いので、その分、過去の注文情報と
新たな注文情報が混在してしまう可能性が高い。したが
って、注文内容を確認して注文確定操作を行うことによ
り誤った注文を防止する本発明の効果は大きい。
【００４０】さらに、上記デジタルカメラに、注文情報
が更新されたときや画像データが消去されたときに既に
行われた注文確定操作を自動的に取り消す機能を備えれ
ば、確定後の変更にも柔軟に対応することができ、また
注文内容と画像データとの間で矛盾が生じることもな
く、サービス提供者側のシステムに混乱を与えることが
ない。
【００４１】さらには、ユーザが画像データを消去した
結果として注文情報が無効な情報となった場合に、注文
情報そのものを消去する機能を備えれば、無意味な情報
が記録媒体内に残されたために後の操作で混乱が生じる
心配がない。
【００４２】また、注文情報を注文ファイルに記述して
メディアに記録する場合に、注文確定情報を注文ファイ
ルのHidden属性あるいはReadOnly属性などを利用して表
現すれば、それらの属性は注文確定機能の有無に拘わら
ず、ファイルが常に保持している情報であるため、注文
確定情報のために記録領域を確保する必要がなく、デー
タ記録効率がよい。また、注文ファイル内に記述される
注文年月日により注文確定情報を表しても同様の効果が
得られる。
【００４３】一方、注文ファイル内に注文確定情報を表
すコードやキーワードを独立して記述するようにすれ
ば、ファイル容量は増えるものの、上記情報に比べて注
文確定済みか否かがわかりやすい。
【００４４】また、デジタルカメラの中には、注文ファ
イルを作成する機能がなく、注文情報を画像ファイル内
に記録するタイプのカメラも多い。そのようなカメラに
ついては、注文確定情報をいずれか１つの画像ファイル
に埋め込むようにすれば、容易に本発明の機能を組み込
むことができる。
【００４５】さらに、注文確定情報を２種類以上の形態
でメディアに記録すれば、注文確定情報の信頼性を高め
ることができる。
【００４６】また、本発明では、ユーザが出力を依頼す
る意志があったのにも拘わらず注文確定操作を忘れてし
まった場合には、サービス提供者からユーザに、注文確
定操作が行われていなかった旨が通知される。この場
合、無駄な出力は行われないので、ユーザは再度注文確
定操作を行って、出力を依頼すれば問題ないが、上記デ
ジタルカメラに、注文確定操作の実行を促すための何ら
かの表示を行う機能を設ければ、このような操作忘れを
防ぐことができる。例えば電源スイッチがＯＦＦにされ
たときや、メディアがカメラ本体から抜き取られたとき
などに、所定時間モニタにメッセージを表示するように
すれば、かなり高い確率でユーザの操作忘れを防止する
ことができる。
【００４７】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て、図面を参照して説明する。図１は、本発明の注文処
理システムの一実施の形態を示すものであり、上記注文
情報作成装置をデジタルカメラとして実施した例であ
る。
【００４８】図１において、デジタルカメラ1aは、液晶
モニタを備えたタイプのカメラであり、撮影により取得
した画像データを、そのデジタルカメラ本体と着脱可能
なメモリカード２に記録するものである。一方、注文受
付装置３は、画像を取り込み、画像処理し、プリンタに
対して出力するための周辺機器やプログラムを備えたコ
ンピュータである。また、デジタル写真プリンタ４は、
入力された画像データを与えられた指示にしたがってプ
リント出力する公知のプリンタである。
【００４９】本実施の形態では、上記デジタルカメラ1a
は、画像の記録モードとしてプリントモードと非プリン
トモードの２種類の記録モードを備えており、ユーザは
撮影を行う前にいずれか一方の記録モードを選択するこ
とができる。プリントモードが選択された場合には、撮
影により取得された画像データに対して自動的にプリン
ト出力に適した階調処理が施され、処理済画像データは
最高解像度で、かつ圧縮されない状態でメモリカード２
に記録される。また非プリントモードが選択された場合
には、ユーザは、画像記録時の解像度や圧縮率を手動で
設定することができ、撮影により取得された画像データ
はユーザが設定した解像度および圧縮率で記録される。
【００５０】また、デジタルカメラ1aは、操作モードと
して、撮影により取得した画像データをそのままメモリ
カード２に記録する通常撮影モードと、撮影直後の画像
をカメラ付属のモニタに再生表示しユーザからの指示に
応じてその画像をメモリカード２に記録、あるいは記録
せずにキャンセルするプレビュー撮影モードと、メモリ
カード２に記録された画像を１コマずつモニタに再生表
示する１コマ再生モードと、メモリカード２に記録され
た画像を複数コマずつモニタに再生表示するインデック
ス再生モードと、メモリカード２に記録されている画像
の中からコマを指定して、あるいは全コマを一括して消
去し、必要に応じてメモリカードをフォーマットする消
去モードの５つの操作モードを備えている。
【００５１】さらに、デジタルカメラ1aは、上記各操作
モードにおいて、注文情報および注文確定情報を管理す
るための機能を備えている。また、それらの機能に加え
本発明の特徴である注文確認のための機能（注文確認モ
ード）も実装している。注文確認モードでは、出力対象
のコマと対象外のコマとが区別されてインデックス表示
される。例えば図２は、出力対象のコマに枠を付し、指
定されたプリント枚数を画像の右下に表示した例であ
る。
【００５２】注文情報の作成は、プレビュー撮影モー
ド、１コマ再生モード、インデックス再生モード、およ
び注文確認モードで行うことができる。
【００５３】プレビュー撮影モードでは、ユーザが前記
記録モードとしてプリントモードを選択していた場合に
のみ、画像のプレビュー時に図３に示すように画像とと
もにプリント枚数（初期値は０枚）が表示される。ユー
ザは、所定のボタン操作を行って表示されている枚数を
変更することによってプリント枚数を設定することがで
きる。本実施の形態ではユーザが前記記録モードとして
非プリントモードを選択していた場合には、プリント枚
数は表示されず、したがってユーザは枚数設定を行うこ
とはできない。つまり、注文情報作成機能を記録モード
の設定と連動させることによって使い勝手を向上してい
る。
【００５４】１コマ再生モード、インデックス再生モー
ドでは、画像再生中にユーザが所定の操作を行った場合
にのみプリント枚数が表示され、枚数の設定が可能にな
る。
【００５５】１コマ再生モードの場合には、プリント枚
数の設定画面は上記図３のような画面となる。ユーザ
は、所定のボタン操作を行って表示されている枚数を変
更することによってプリント枚数を設定することができ
る。
【００５６】またインデックス再生モードの場合には、
プリント枚数の設定画面は注文確認モードと同じく図２
のような画面となる。ユーザは、所定のボタン操作によ
りコマを選択し、選択したコマについて上記１コマ再生
モードと同様にプリント枚数を設定することができる。
【００５７】また、注文確認モードでは、プリント枚数
は最初から表示されており、ユーザは所望のコマの選
択、および選択したコマについてプリント枚数の設定を
行うことができる。
【００５８】いずれのモードでも、設定された内容は、
所定のフォーマットの注文情報としてメモリカード２に
記録される。
【００５９】本実施の形態では、図１に示すように、注
文情報は、注文ファイル６と画像ファイル７のタグ領域
９の両方に記述される。１つのコマに関する注文は画像
ファイル７内に記述され、インデックスプリントの注文
など、複数のコマにまたがる注文は注文ファイル６に記
述される。
【００６０】この注文ファイル６と画像ファイル７は、
パソコンなどのファイルシステムと同様に、ディレクト
リ分けされてメモリカード２に記録される。図４の例
は、ルートディレクトリの下に、注文ファイル６（ORDE
R.TXT）と、ディレクトリIMFIDX10があり、さらにディ
レクトリIMFIDX10の中に、画像ファイル７が格納された
形態である。
【００６１】図５は、画像ファイル７のフォーマットの
一例を示す図である。図に示すように、画像ファイル７
は、画像を表す画像データ９に対し、その画像の各種付
帯情報を記述するタグ領域８を付与したフォーマットの
ファイルである。タグ領域８には、注文情報17のほか、
例えばその画像ファイルのフォーマット種別、低解像度
のサムネイル画像、撮影日やカメラの露出などの撮影情
報などを記述する領域がある。注文情報17としては、注
文枚数のほか、トリミング範囲、回転の中心や角度など
種々の項目を記述することができる。
【００６２】一方、図６は、注文ファイルのフォーマッ
トの一例を示す図である。このフォーマットでは、注文
情報は、注文ファイル自身に関する情報などを記述する
管理情報セクションと、文字どおりプリント指示を記述
するプリント指示セクションとに分類されて記述され
る。管理情報セクションには、注文ファイルのバージョ
ンのほか、注文ファイルの作成日などが記述される。ま
た、プリント指示セクションには、具体的なプリント指
示が記述される。図６の例は拡張子が.JPGの全ての画像
ファイルを出力対象とした２枚のインデックスプリント
を作成するという指示である。
【００６３】デジタルカメラ1aは、ユーザから受け付け
た指示情報を上記画像ファイルあるいは注文ファイルの
各領域に記述する。
【００６４】ここで、従来の注文処理方法では、上述の
ような注文情報が記録されたメモリカード２が、そのま
まサービス提供者に受け渡され、注文が行われていた。
しかしながら、本発明の注文処理方法では、注文確定操
作を行うことにより、はじめて注文が可能となる。
【００６５】注文確定操作は、注文確認モードで行う。
注文確認モードでは、ユーザが図２の画面でプリント枚
数などの注文内容を確認し、確認完了を意味する所定の
操作を行う（例えば専用の操作ボタンを押す）と、表示
された内容の注文が確定される。この操作が行われた場
合にはメモリカード２には注文確定情報が記録される。
【００６６】また、注文確認モードでは一旦確定した注
文を取り消すこともできる。注文確定の取消操作が行わ
れた場合には、メモリカード２から注文確定情報も消去
される。さらに、注文確認モードでは、各モードにおい
て行われた注文を一括して取り消すこともできる。
【００６７】なお、注文確定操作が行われ、注文確定情
報がメモリカード２に記録された後に、プレビュー撮影
モード、１コマ再生モード、インデックス再生モードに
よる新たなプリント指定が行われた場合には、注文確定
は自動的に解除され、メモリカード内の注文確定情報は
消去される。
【００６８】また、注文確定操作後に、消去モードによ
り画像ファイルが消去された場合にも、同様に注文確定
は自動的に解除される。また、消去モードにおいて全コ
マ消去が指定された場合、あるいは１コマ消去した結果
メモリカード２内の画像ファイルの数が０になった場合
には、注文ファイルも消去される。
【００６９】なお、本実施の形態では、注文の確定およ
び解除は、注文ファイルのHidden属性を切り替えること
により行われる。すなわち注文確定操作が行われた場合
には注文ファイルのHidden属性をHidden設定とし、注文
確定取消操作が行われた場合、あるいは上述のように自
動的に注文確定を解除する場合には、Hidden設定を解除
する。Hidden設定されている場合には、注文ファイルの
存在はユーザにはわからず、注文確定操作が行われては
じめて注文ファイルの存在がわかるようになる。これに
より、ユーザあるいはサービス提供者は注文確定操作済
みか否かを容易に知ることができる。
【００７０】また、本実施の形態のデジタルカメラ1a
は、注文確定操作が確実に行われるように、メモリカー
ドが抜去されたとき、また電源スイッチがＯＦＦにされ
たときに、モニタ上に、例えば図７のように、注文確定
操作を催促するメッセージを表示する。
【００７１】なお、上記実施の形態は、注文情報を注文
ファイルと画像ファイルのタグ情報の両方に記述し、注
文ファイルのHidden属性の切り替えにより注文確定を行
うものであるが、注文情報や注文確定情報の形態として
は他にも種々の形態が考えられる。
【００７２】例えば、注文情報は、注文ファイルのみあ
るいは画像ファイルのみに記述する形態でもよい。また
注文確定情報は、注文確定時に注文ファイルのReadOnly
属性をReadOnlyに設定する方法、注文確定時に注文ファ
イル内に有効な注文年月日を記述する方法、注文確定時
に注文ファイル内に注文確定のコードやキーワードを記
述する方法、注文確定時に注文指定された画像のうちコ
マ番号が一番小さい（あるいは大きい）画像の画像ファ
イルに注文確定のコードを埋め込む方法などが考えられ
る。
【００７３】表１は、上記各注文情報の形態において、
それぞれ実施可能な注文確定情報の形態を示した表であ
る。表１において実施可能（○）が縦方向に並んでいる
場合には、これらの形態を、併用することにより注文確
定情報の信頼性を高めることも可能である。
【００７４】
【表１】
【００７５】このようにして注文情報および注文確定情
報が記録されたメモリカード２は、図１の注文受付装置
３によって受け付けられる。注文受付装置３は、注文確
定情報を確認し、注文が確定されていれば注文情報にし
たがってメモリカード２に記録されている画像ファイル
を取り込み、必要な画像処理を行って、写真プリンタ４
に対してプリント10の作成を指示する。
【００７６】なお、注文情報の作成および注文確定情報
の管理機能は、デジタルカメラではなく、注文情報作成
処理用の専用端末により実現してもよい。図８は、専用
端末11により、注文情報の作成や注文確定を行う形態を
示した図である。この形態では、デジタルカメラ1bは注
文情報作成機能を備えていない。また、デジタルカメラ
1bは必ずしも液晶モニタを備えていなくてもよい。
【００７７】専用端末11は、メモリカード２を読み取っ
て画像ファイル７を取得するカード読み取り部12と、読
み取った画像ファイル７や、各種処理メニューを表示す
る表示画面13と、表示された処理メニューに対する選択
入力を行うための指示ボタン14を備えた装置であり、こ
れにより、図１の形態におけるデジタルカメラ1aと同等
の注文情報作成機能および注文確定情報管理機能を提供
する装置である。
【００７８】専用端末11は注文受付装置３と直接、ある
いは公衆回線やインターネットを介して接続されてお
り、これにより、作成した注文ファイル６（注文確定情
報を含む）および画像ファイル７を注文受付装置３に転
送することができる。あるいは、画像ファイル７が記録
されていたメモリカード２に、注文ファイル６などを記
録しなおして、図１の形態と同様にメモリカード２を介
して注文受付装置３にファイルを受け渡してもよい。
【００７９】図８の形態によれば、注文確定機能を備え
ていない従来のデジタルカメラのユーザでも本発明の注
文処理方法により注文を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】注文処理システムの一実施の形態を示す図
【図２】注文確認モードのモニタ表示画面の一例を示す
図
【図３】再生モードのモニタ表示画面の一例を示す図
【図４】ファイルの記録形態の一例を示す図
【図５】画像ファイルのフォーマットの一例を示す図
【図６】注文ファイルのフォーマットの一例を示す図
【図７】注文確定催促画面の一例を示す図
【図８】注文処理システムの他の実施の形態を示す図
【符号の説明】
１ デジタルカメラ ２ メモリカード ３ 注文受付装置 ４ 写真プリンタ ６ 注文ファイル ７ 画像ファイル ８ タグ領域 ９ 画像データ領域 10 写真プリント 11 注文情報作成処理用専用端末 12 カード読み取り部 13 表示画面 14 指示ボタン

Claims (16)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 画像出力サービスの注文処理方法におい
    て、 撮像または記録媒体の読み取りにより画像データを取得
    し、 取得した画像データを可視画像として表示媒体上に再生
    表示し、 前記再生表示に基づいて入力装置から入力される、前記
    画像データの出力指示を受け付け、 前記出力指示が記述された所定のデータフォーマットの
    注文情報を生成して記録媒体に記録し、 前記画像出力サービスの依頼者が出力指示の内容を確認
    できるように、出力が指示された全ての画像データおよ
    び該画像データに関する指示の内容を表示媒体上に表示
    し、 前記確認が完了したことを示す所定の注文確定操作を受
    け付けた場合に、注文確定情報を前記記録媒体に記録す
    ることによって注文を確定し、 前記記録媒体に前記注文確定情報が記録されているとき
    にのみ、当該記録媒体に記録されている注文情報に基づ
    いて画像出力サービスを実施することを特徴とする画像
    出力サービスの注文処理方法。
  2. 【請求項２】 注文情報作成装置と注文受付装置とによ
    り構成される画像出力サービスの注文処理システムにお
    いて、 前記注文情報作成装置が、 撮像または記録媒体の読み取りにより画像データを取得
    するデータ取得手段と、 取得した画像データを可視画像として表示媒体上に再生
    表示する表示手段と、 前記再生表示に基づいて入力装置から入力される、前記
    画像データの出力指示を受け付ける指示受付手段と、 前記出力指示が記述された所定のデータフォーマットの
    注文情報を生成して記録媒体に記録する注文情報記録手
    段と、 前記画像出力サービスの依頼者が出力指示の内容を確認
    できるように、出力が指示された全ての画像データおよ
    び該画像データに関する指示の内容を表示媒体上に表示
    する注文内容確認手段と、 前記確認が完了したことを示す所定の注文確定操作を受
    け付けた場合に、注文確定情報を前記記録媒体に記録す
    ることによって注文を確定する注文確定手段とを備えた
    装置であり；前記注文受付装置が、 前記記録媒体に記録されている注文情報を読み取るデー
    タ読取手段と、 前記記録媒体に前記注文確定情報が記録されているか否
    かを確認する確定情報確認手段と、 前記注文確定情報が記録されているときにのみ、当該記
    録媒体に記録されている注文情報に基づいて各種出力装
    置に対し前記画像データの出力を指示する出力指示手段
    とを備えた装置であることを特徴とする画像出力サービ
    スの注文処理システム。
  3. 【請求項３】 撮像または記録媒体の読み取りにより画
    像データを取得するデータ取得手段と、 取得した画像データを可視画像として表示媒体上に再生
    表示する表示手段と、 前記再生表示に基づいて入力装置から入力される、前記
    画像データの出力指示を受け付ける指示受付手段と、 前記出力指示が記述された所定のデータフォーマットの
    注文情報を生成して記録媒体に記録する注文情報記録手
    段と、 前記画像出力サービスの依頼者が出力指示の内容の確認
    できるように、出力が指示された全ての画像データおよ
    び該画像データに関する指示の内容を表示媒体上に表示
    する注文内容確認手段と、 前記確認が完了したことを示す所定の注文確定操作を受
    け付けた場合に、注文確定情報を前記記録媒体に記録す
    ることによって注文を確定する注文確定手段とを備えた
    ことを特徴とする注文情報作成装置。
  4. 【請求項４】 デジタル形式の注文情報を取り込むこと
    により画像出力サービスの注文を受け付ける注文受付装
    置において、 画像データの出力指示が記述された注文情報を記録媒体
    から読み取るデータ読取手段と、 前記記録媒体に、前記画像出力サービスの依頼者が前記
    出力指示の内容を確認したことを示す注文確定情報が記
    録されているか否かを確認する確定情報確認手段と、 前記注文確定情報が記録されているときにのみ、当該記
    録媒体に記録されている注文情報に基づいて各種出力装
    置に対し前記画像データの出力を指示する出力指示手段
    とを備えたことを特徴とする注文受付装置。
  5. 【請求項５】 撮像により画像データを取得する撮像手
    段と、 取得した画像データを記録媒体に記録する画像記録手段
    と、 取得した画像データを可視画像として、当該デジタルカ
    メラに付属するモニタに再生表示する表示手段と、 前記再生表示に基づいて操作ボタンなどから入力され
    る、前記画像データの出力指示を受け付ける指示受付手
    段と、 前記出力指示が記述された所定のデータフォーマットの
    注文情報を生成して前記記録媒体に記録する注文情報記
    録手段と、 前記画像出力サービスの依頼者が出力指示の内容を確認
    できるように、出力が指示された全ての画像データおよ
    び該画像データに関する指示の内容を前記モニタに表示
    する注文内容確認手段と、 前記確認が完了したことを示す所定の注文確定操作を受
    け付けた場合に、注文確定情報を前記記録媒体に記録す
    ることによって注文を確定する注文確定手段とを備えた
    ことを特徴とする注文情報作成機能付きデジタルカメ
    ラ。
  6. 【請求項６】 前記注文確定情報が前記記録媒体に記録
    された後に該記録媒体に記録されている注文情報が更新
    されたとき、および／または前記記録媒体に記録されて
    いる画像データが少なくとも１つ消去されたときに、前
    記注文確定操作を取り消す確定操作取消手段をさらに備
    えたことを特徴とする請求項５記載の注文情報作成機能
    付きデジタルカメラ。
  7. 【請求項７】 前記消去により、出力が指示されていた
    全ての画像データが前記記録媒体から消去された場合、
    前記確定操作取消手段が前記注文情報を消去することを
    特徴とする請求項６記載の注文情報作成機能付きデジタ
    ルカメラ。
  8. 【請求項８】 前記注文情報記録手段が、前記注文情報
    を注文ファイルに記述して前記記録媒体に記録する手段
    であり、 前記注文確定手段が、前記注文ファイルの可視属性を可
    視に設定することによって注文を確定する手段であるこ
    とを特徴とする請求項５から７のいずれか１項記載の注
    文情報作成機能付きデジタルカメラ。
  9. 【請求項９】 前記注文情報記録手段が、前記注文情報
    を注文ファイルに記述して前記記録媒体に記録する手段
    であり、 前記注文確定手段が、前記注文ファイルの読み書き属性
    を読み出しのみ可に設定することによって注文を確定す
    る手段であることを特徴とする請求項５から７のいずれ
    か１項記載の注文情報作成機能付きデジタルカメラ。
  10. 【請求項１０】 前記注文情報記録手段が、前記注文情
    報を注文ファイルに記述して前記記録媒体に記録する手
    段であり、 前記注文確定手段が、前記注文ファイルに注文情報生成
    日として有効な日付を記述することによって注文を確定
    する手段であることを特徴とする請求項５から７のいず
    れか１項記載の注文情報作成機能付きデジタルカメラ。
  11. 【請求項１１】 前記注文情報記録手段が、前記注文情
    報を注文ファイルに記述して前記記録媒体に記録する手
    段であり、 前記注文確定手段が、前記注文ファイル内に注文確定を
    意味するコードを記述することによって注文を確定する
    手段であることを特徴とする請求項５から７のいずれか
    １項記載の注文情報作成機能付きデジタルカメラ。
  12. 【請求項１２】 前記画像記録手段が、各画像データを
    それぞれ１つの画像ファイルとして前記記録媒体に記録
    する手段であり、 前記注文情報記録手段が、前記注文情報を前記画像ファ
    イル内に含まれる付帯情報として記録する手段であり、 前記注文確定手段が、前記記録媒体内の少なくとも１つ
    の画像ファイル内に注文確定を意味するコードを記述す
    ることによって注文を確定する手段であることを特徴と
    する請求項５から７のいずれか１項記載の注文情報作成
    機能付きデジタルカメラ。
  13. 【請求項１３】 前記依頼者に対し前記注文確定操作の
    実行を促す表示を行う操作催促手段をさらに備えたこと
    を特徴とする請求項５から１２のいずれか１項記載の注
    文情報作成機能付きデジタルカメラ。
  14. 【請求項１４】 前記表示が前記モニタに出力されるメ
    ッセージであることを特徴とする請求項１３記載の注文
    情報作成機能付きデジタルカメラ。
  15. 【請求項１５】 前記操作催促手段が、前記デジタルカ
    メラの電源を切る操作が行われてから所定時間前記表示
    を行い、前記所定時間の経過後に電源を切断する手段で
    あることを特徴とする請求項１３または１４記載のデジ
    タルカメラ。
  16. 【請求項１６】 前記記録媒体が前記デジタルカメラの
    本体に対して脱着可能な媒体であり、 前記操作催促手段が、前記記録媒体が前記デジタルカメ
    ラの本体から抜去されたときに前記表示を行う手段であ
    ることを特徴とする請求項１３または１４記載の注文情
    報作成機能付きデジタルカメラ。
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