JPH11194234A - 光ファイバ用コネクタの簡易組立構造 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 簡易組立構造であり、且つ、耐熱性があり、
挿入損失変動の小さい光ファイバ用コネクタを提供す
る。 【解決手段】 光ファイバ用コネクタの簡易組立構造で
あって、光ファイバの裸線部を支持するフェルールと、
このフェルールに対して整列配置された挿入部をその内
部に有するフェルール支持部材と、フェルール支持部材
の挿入部内に仮組込みされ、後に挿入部内へ圧入される
ことによって光ファイバ裸線部を所定の長さ領域にて保
持固定する裸線保持部材と、フェルール支持部材の挿入
部内に裸線保持部材と接近した状態で仮組込みされ、後
に挿入部内へ圧入されることによって光ファイバの全体
を所定の長さ領域にて保持固定するファイバ保持部材
と、を備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光ファイバケーブ
ルの接続に使用される光ファイバ用コネクタの簡易組立
構造に係わり、特に、光ファイバケーブルを後の作業に
よってコネクタ本体部に保持固定することにより組立を
完了させることができる光ファイバ用コネクタの簡易組
立構造に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の光ファイバ用コネクタは接着剤を
使用してコネクタの組立作業を行うものが多かったが、
現場で組立作業をするのは、環境、組立工数等好ましく
ない。また、組立業者にとっては、組立作業を容易にし
部品点数を少なくしたものが望まれる。そのため、光フ
ァイバ用コネクタの製造業者で予め組み立てたコネクタ
も多々存在する。この従来例を改善したものとして、特
開平７−２４８４３３がある。この光ファイバ用コネク
タは業界ではプッシュプル型又はＳＣ型コネクタと呼ば
れているタイプのものである。このＳＣ型コネタクはこ
れに対応して設けられるアダプタ型コネクタに結合する
ことができ、このアダプタ型コネクタを介して２つのＳ
Ｃ型コネクタが互いに結合され得る。そして、取付業者
は光ファイバをコネクタ本体に容易に保持固定し、その
組立を完了させることができる。尚、この従来例には、
特に、コネクタ本体に対して光ファイバを取付ける際に
接着剤を不要とした光ファイバ用コネクタが開示されて
いる。

【０００３】この従来例に開示された光ファイバ用コネ
クタでは、光ファイバはそのコネクタ本体部にインサー
ト弾性体と倒壊プランジャーといった２つの部材を用い
て２ヶ所で保持固定され得る。ここで、インサート弾性
体は、３個の略同一径の小さな弾性球から成り、フェル
ールの後側に配置され、後の作業によってこれらの弾性
球をより小さな容積部分に押し込むことによってそれら
を収縮させ、この収縮作用によって光ファイバの特に裸
線部をそこに保持固定する。一方、倒壊プランジャー
は、比較的長い筒状に形成されており、インサート弾性
体の後側に配置され、後の作業によって倒壊プランジャ
ーの後方部に設けられた突起部を該倒壊プランジャーの
突起部以外の部分よりも小さな内径とされた筒状部に押
し込むことによりそれらの突起部を倒壊させ、この倒壊
作用によってジャケットを含む光ファイバの全体をそこ
に保持固定する。後の作業時におけるこれらインサート
弾性体や倒壊プランジャーの各押し込み作業は、フェル
ールのフランジを治具によって前方から後方に向かって
押し込むことによって行われる。

【０００４】しかしながら、上の従来例では、先ず、光
ファイバの裸線部を保持するインサート弾性体が熱変動
によって変形し易く、この結果、光ファイバを軸方向に
移動させてしまうという問題がある。即ち、使用環境の
温度変動時にインサート弾性体と光ファイバとの間の熱
膨張の差により光ファイバの保持力がゆるみ、この結果
光ファイバが軸方向に変動し易く、フェルール先端部に
おける光ファイバの位置がずれ、光の接続特性が悪化す
る可能性がある（いわゆる「挿入損失変動」と呼ばれて
いるものである）。この挿入損失変動は、光ファイバに
結合ロスを生じさせる要因となり得る。また、上の従来
例では、光ファイバをいわゆる点領域で保持固定するこ
とから、その安定性に欠けるという問題もある。即ち、
インサート弾性体は球状に形成されており、従って、そ
れが収縮した際に光ファイバ裸線部がそれらの弾性球と
当接する部分は実際上小さな領域にしかなり得ず、ま
た、倒壊プランジャーの後方部に設けられた突起部は、
倒壊プランジャーのほんの一部を占めているにすぎない
ため、突起部が倒壊された際に光ファイバとそれらの倒
壊部が当接する部分もまた小さな領域にしかなり得な
い。従って、これら２つの点領域によってのみ保持固定
された光ファイバの保持固定強度を強く設定することが
できない。更に、これらインサート弾性体と倒壊プラン
ジャーによる保持固定場所は比較的長い倒壊プランジャ
ーの前側とそれ自身の後方部とであって、それらの間に
比較的大きな距離が存在することから、それらの間で光
ファイバのジャケットが熱変動によって収縮、膨張する
ことにより、光ファイバの強度が弱くなり、コネクタを
使用できる温度範囲も小さなものとなり得る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】本発明はこれら従来技
術における問題点を解決するためになされたものであ
り、光ファイバ用コネクタの簡易組立構造において、光
ファイバの特に裸線保持部を熱線膨張係数の低い部材に
よって支持する光コネクタ組立体を提供するものであ
る。また、本発明は光ファイバの保持固定部分を比較的
大きな領域として、光ファイバをより安定的に保持固定
できるようにした簡易組立体を提供するものである。更
に、本発明はそれら保持固定部分を比較的接近した領域
とすることによって、熱変動による光ファイバの収縮や
膨張の影響を小さくすることができる簡易組立体を提供
するものである。

【０００６】更にまた、本発明は光ファイバの保持固定
作業をフェルールとは反対側から行うようにして、この
作業時における光ファイバの断線を防止することができ
る簡易組立体を提供するものである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明の一つの観点によ
れば、光ファイバの裸線部を支持するフェルールと、こ
のフェルールに対して整列配置された挿入部をその内部
に有するフェルール支持部材と、前記フェルール支持部
材の挿入部内へ圧入されることによって前記光ファイバ
裸線部を所定の長さ領域にて保持固定する裸線保持部材
と、前記フェルール支持部材の挿入部内へ圧入されるこ
とによって前記光ファイバの全体を所定の長さ領域にて
保持固定するファイバ保持部材と、を備えることを特徴
とする。本発明の一つの実施の形態によれば前記ファイ
バ保持部材における保持固定領域と前記裸線保持部材に
おける保持固定領域とを接近した状態としている。本発
明の別の観点によれば、光ファイバの裸線部の前方部を
支持するフェルールと、このフェルールに固定され若し
くは前記フェルールと一体成形されて前記フェルールの
後方に位置付けられ、前記フェルールに対して整列配置
された第１の挿入部とこの第１の挿入部よりも小さな内
径を有する第２の挿入部とを後方から前方に向かってこ
の順番でその内部に有するフェルール支持部材と、前記
フェルール支持部材の第１の挿入部内にその全体を支持
されるように仮組込みされ、後に前記第２の挿入部内へ
圧入されることによって自身の貫通穴の内径を収縮させ
ることにより前記光ファイバ裸線部の後方部を所定の長
さ領域にて保持固定する裸線保持部材と、前記フェルー
ル支持部材の第１の挿入部内にその先端部付近のみを支
持されるようにして前記裸線保持部材と隣接してそこに
仮組込みされ、後に前記第１の挿入部内へ更に圧入され
ることによって自身の貫通穴の内径を収縮させることに
より前記光ファイバの全体を所定の長さ領域にて保持固
定するファイバ保持部材と、を備えており、その先端付
近に裸線部を有する光ファイバを前記ファイバ保持部材
の挿入部、裸線保持部材の挿入部、及びフェルールにこ
れらの後部からこの順番に挿入し、更に、前記ファイバ
保持部材を前記フェルール支持部材の第１の挿入部に更
に圧入するとともに、前記ファイバ保持部材に隣接する
前記裸線保持部材を前記フェルール支持部材の第２の挿
入部に圧入し、これによって前記光ファイバ裸線部を前
記裸線保持部材によって、また、前記光ファイバの全体
を前記ファイバ保持部材によって、互いに接近した所定
の長さ領域にてそれぞれ保持固定するようにしたことを
特徴とする。

【０００８】本発明の一つの実施の形態によれば前記フ
ェルール又は前記裸線保持部材は熱線膨張係数の低い材
料で形成されている。本発明の別の実施の形態によれ
ば、前記フェルールは樹脂製フェルールである。本発明
のさらに別の実施の形態によれば、前記樹脂製フェルー
ルに前記フェルール支持部材と同じ形態の挿入部を設け
て前記フェルール支持部材を不要としている。本発明の
さらに別の実施の形態によれば、前記裸線保持部材は前
記ファイバ保持部材と一体成形されている。本発明のさ
らに別の実施の形態によれば、前記フェルール及び前記
フェルール支持部材、若しくは、前記樹脂製フェルール
を支持するための通路開口を有したプラグ手段と、前記
フェルールを前方に付勢する付勢手段と、前記付勢手段
を支持する支持手段とを更に備えている。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下に図面を参照して本発明の第
１の実施例による光ファイバ用コネクタ組立体について
説明する。図１はこの光ファイバ用コネクタ組立体の軸
方向における中心線縦断面図を示し、更に、図２はこの
光ファイバ用コネクタ組立体の出荷時における状態を図
１と同様の方法で示している（尚、この図は後述する図
４のｂ）工程に実質的に対応する）。これらの図から明
らかなように、光ファイバ用コネクタ組立体１は、プラ
グ手段であるプラグフレーム１０、付勢手段である螺旋
スプリング２０、支持手段であるストップリング３０、
フェルール４０、フェルール支持部材であるフェルール
ホルダー５０、ファイバ保持部材である芯線ホルダー６
０、裸線保持部材であるファイバクリンパー７０、及び
ファイバ芯線８０を有する。

【００１０】プラグフレーム１０は後にＳＣ型コネクタ
ハウジング（図示されていない）に固定されてＳＣ型コ
ネクタ組立体を構成し得る。このＳＣ型コネタク組立体
は、その先端部付近でＳＣ型の相手アダプタ型コネクタ
と嵌合されて、これに対向配置されたＳＣ型コネクタ組
立体へ信号を伝達し得る。プラグフレーム１０は略筒状
に形成されており、内部に形成された通路開口１１の後
部から前部に向かってそこにフェルール４０及びフェル
ールホルダー５０を通すことができる。プラグフレーム
１０は、そのやや前方付近に設けられた内部フランジ１
５によって２つの部分に仕切られている。この内部フラ
ンジ１５の中心部にはフェルール４０を貫通させるため
の穴１７が設けられている。内部フランジ１５のこの穴
１７は、フェルール４０のみを通すことができるように
されており、このフェルール４０よりも大径の部分を有
するフェルールホルダー５０までは通すことはできな
い。このフェルールホルダー５０は内部フランジ１５の
後側に当接するようにされているため、フェルールホル
ダー５０、更に言えば、このフェルールホルダー５０と
一体にされ若しくは固定されたフェルール４０がプラグ
フレーム１０の前方から抜け落ちてしまうことはない。

【００１１】ストップリング３０はその前側をプラグフ
レーム１０の後方部に固定されている。プラグフレーム
１０と同様、このストップリング３０もまた略筒状に形
成されており、この結果、ストップリング３０がプラグ
フレーム１０に固定された際、これら２つの部材によっ
て連通した通路開口が形成され得る。フェルール４０及
びフェルールホルダー５０は、この連通した通路開口を
通じて、プラグフレーム１０の前方からストップリング
３０の後方に延長された状態で配置され得る。ストップ
リング３０をプラグフレーム１０に固定するため、プラ
グフレーム１０の後方部に放射状に延びる複数の嵌合穴
１３が設けられており、これに対応して、プラグフレー
ム１０の前方部には放射状に延びる複数の突起部３１が
設けられている。これらを係合させることによってそれ
らは互いに固定されている。ストップリング３０前部の
中間付近に、前部フランジ３３が設けられており、螺旋
スプリング２０はこの前部フランジ３３よりも前側の通
路開口によってそのほぼ全体を支持される。一方、螺旋
スプリング２０の前方部はフェルールホルダー５０の突
出部５５の後側に当接した状態とされている。従って、
ストップリング３０がプラグフレーム１０に固定された
際、この螺旋スプリング２０の働きによって、フェルー
ルホルダー５０、更に、このフェルールホルダー５０と
一体にされ若しくは固定されたフェルール４０は、プラ
グフレーム１０に対して常に押し付けられた状態とな
り、フェルール４０の先端付近は常にプラグフレーム１
０から多少突出された状態とされる。

【００１２】フェルール４０は、ファイバ芯線８０から
ジャケット８１を取り除いた部分、即ち、ファイバ素線
８３を支持し、フェルール４０の先端へ案内する。フェ
ルール４０の中心部には、ファイバ素線８３を通すため
の細い貫通穴４１がその前部から後部に通じて設けられ
ている。尚、このようにジャケット８１を介さずにファ
イバ素線８３を直接的に支持するのは、このフェルール
４０とファイバクリンパー７０のみである。上述したよ
うにフェルール４０の先端付近はアダプタ側と嵌合させ
るためにプラグフレーム１０から多少突出された状態と
されている。一方、フェルール４０の後端部はフェルー
ルホルダー５０によって固定される。以下に説明するよ
うに、フェルール４０はフェルールホルダー５０と一体
成形にすることも可能である。フェルール４０の材質と
して本実施例ではジルコニアを使用している。このジル
コニアは、熱膨張係数が低くファイバ素線８３の温度変
化による収縮や膨張が少ないという利点がある。

【００１３】フェルールホルダー５０もプラグフレーム
１０やストップリング３０と同様に略筒状に形成されて
いる。フェルールホルダー５０のやや前方付近に、貫通
穴５３を有する隔壁５１が設けられており、フェルール
ホルダー５０は、この隔壁５１によって２つの部分に仕
切られている。フェルール４０の後端部をフェルールホ
ルダー５０の隔壁５１より前側の筒状部に挿入し、その
後端部がフェルールホルダー５０の隔壁５１の前側と当
接するまで押し込むことにより、フェルール４０とフェ
ルールホルダー５０を固定することができるようにされ
ている。このフェルールホルダー５０は、自身の筒状部
にその後部から前部に向かってファイバクリンパー７０
及び芯線ホルダー６０をこの順番で挿入することによ
り、これらの部材をフェルールホルダー５０内に仮組込
みすることができるようにされている。尚、フェルール
４０とフェルールホルダー５０は上述したように固定さ
れてもよいが、それらを一体成形品とすることも可能で
ある。フェルールホルダー５０の材質としては金属や例
えばプラスチックのような樹脂を使用することができ
る。特に、金属製フェルールホルダー５０を使用する場
合には、上に述べたようにフェルール４０は一般には圧
入によって固定され、一方、樹脂製フェルールホルダー
５０を使用する場合には、このような圧入固定に加えて
フェルール４０とフェルールホルダー５０とを樹脂製の
一体成形品とすることができる。尚、これら金属やプラ
スチック等は熱線膨張係数が低いためゴムに比べて挿入
損失変動を小さくすることができる。

【００１４】ファイバ芯線８０は、ファイバ素線８３と
それを包囲するジャケット８１から成る。ファイバ芯線
８０の先端部付近では所定長さにわたってジャケット８
１が取り除かれており、内部のファイバ素線８３が露出
された状態とされている。露出されたファイバ素線８３
は、その前方部をフェルール４０によって支持され、そ
の後方部をファイバクリンパー７０によって保持固定さ
れる。尚、よく知られているようにフェルール４０の先
端部においてファイバ素線８３は切断され、研磨されて
いる。ジャケット８１が付いたままのファイバ芯線８０
の一部は、露出部、即ちファイバ素線８３の終了点から
後方の所定長さにわたって芯線ホルダー６０によって保
持固定される。ファイバークリンパー７０には、フェル
ール４０と同様にその中心部にファイバ素線８３を通す
ための細い貫通穴７３が設けられている。また、ファイ
バクリンパー７０の先端７７付近は先細にされている
が、その他の部分は、力を特に加えない限りは、同じ太
さの円筒形状とされている。このファイバクリンパー７
０の正面図を図３のａ）に示している。この図３のａ）
や図１から明らかなように、ファイバクリンパー７０に
は、その後端部７２付近から先端７７にかけて所定厚み
の切り込み７５が軸方向に設けられており、切り込み７
５が設けられた部分では、この切り込み７５の分だけ貫
通穴７３が大きくなっている。但し、その大きさはジャ
ケット８１をも含めたファイバ芯線８０の全体を貫通さ
せるほどは大きくない。この切り込み７５が閉じられた
とき、その中心部には完全に閉じた貫通穴７３が形成さ
れる。この貫通穴７３の内径はファイバ素線８３の外径
より少し小さく設定されており、従って、ファイバ素線
８３をそこに完全に保持固定することができる。尚、フ
ァイバクリンパー７０の後端部７２付近の一部では、切
り込み７３は完全には閉じた状態にならないが、この部
分は短いため保持固定効果に大きな影響を与えるもので
はない。図３のｂ）、ｃ）は、図３のａ）と同じ方法で
ファイバクリンパー７０の他の実施例を示したものであ
る。これらの図に示されたファイバクリンパー７０は、
図３のａ）とは切り込み７５の形態のみが異なってい
る。即ち、図３のｂ）は切り込み７５を等距離だけ離間
させて３つ設けたもの、図３のｃ）は４つ設けたもので
ある。但し、これらの切り込み７５の機能は図３のａ）
に関連して上に述べたものと同様である。このように、
ファイバクリンパー７０はその中心部に形成され得る貫
通穴７３の内部にファイバ素線８３を挟んで押圧するこ
とにより、ファイバ素線８３をそこに保持固定すること
ができる。ファイバクリンパー７０の材質としては、熱
線膨張係数の低い例えばプラスチックのような樹脂材料
や金属材料が好ましい。尚、このファイバクリンパー７
０は、光コネクタが取付業者に出荷される際、その全体
をフェルールホルダー５０の内部に仮組込みされた状態
とされる（図２参照）。

【００１５】芯線ホルダー６０にも、ファイバークリン
パーやフェルール４０と同様、その中心部に比較的細い
貫通穴６１が設けられている。また、芯線ホルダー６０
は、ファイバクリンパー７０と同様、その先端部付近６
５が先細にされているが、後端部６７を除くその他の部
分は、力を特に加えない限りは、同じ太さの円筒形状の
ままである。芯線ホルダー６０は、ファイバ素線８３の
みでなく、ジャケット８１をも含めたファイバ芯線８０
の全体を内部に通し、且つ、そこに保持固定する。この
芯線ホルダー６０には、その後端部６７付近から先端に
延長するようにして同じ大きさ及び形状の６本の弾性部
６３が設けられている。これらの弾性部６３は、芯線ホ
ルダー６０の断面をちょうど６等分することによって形
成されている（図２参照。但し、この図２では、芯線ホ
ルダー６０の断面についてのみ、中心線断面図ではな
く、軸方向に平行に幾らかずらした位置における断面と
されている。即ち、芯線ホルダー６０の前部から後部に
向かう中心軸方向に対して多少右にずらした位置におけ
る断面とすることにより、少なくとも芯線ホルダー６０
の上下及び左側に位置する合計４本の弾性部６３が図面
に現れるようにされている）。尚、弾性部６３は６本に
限らず、何本設けてもよいことは勿論である。芯線ホル
ダー６０は、ジャケット８１を含めたファイバ芯線８０
の全体を、これら６本の弾性部によって押圧することに
よってそこにファイバ芯線８０の全体を保持固定する。
芯線ホルダー６０の材質としては、熱線膨張係数の低い
金属材料やプラスチックのような樹脂材料が好ましい。
尚、芯線ホルダー６０は、光コネクタが取付業者に出荷
される際、その先端部付近６５のみをフェルールホルダ
ー５０の内部に仮組込みされた状態とされる（図２参
照）。

【００１６】次に、図４を参照してファイバ芯線をコネ
クタ本体側に保持固定するための各工程について説明す
る。尚、この図４ではこれらの各工程を説明するのに必
要な部材のみを示し、その他の部材は省略して示してい
る。ここで、図４のａ）は、ファイバ芯線を保持固定す
る前の状態であって、ファイバクリンパーと芯線ホルダ
ーが仮組込みされる前の状態を示す図、図４のｂ）は、
フェルールホルダーにファイバクリンパーと芯線ホルダ
ーを仮組込みされた後の状態を示す図、図４のｃ）は、
フェルールホルダーに仮組込みされた芯線ホルダー、フ
ァイバクリンパー、及びフェルールにファイバ芯線を挿
入した後の状態を示す図、更に、図４のｄ）は、ファイ
バクリンパーと芯線ホルダーを圧入することによって、
ファイバ芯線をファイバクリンパーと芯線ホルダーによ
って保持固定した後の状態を示す図である。

【００１７】これらの各工程の詳細を説明する前に、フ
ェルールホルダー５０の特に隔壁５１より後ろ側の筒状
部の形状及び大きさと、各ファイバクリンパー７０及び
芯線ホルダー６０の大きさについて以下に説明を加え
る。図４のａ）〜ｄ）より明らかなように、フェルール
ホルダー５０の隔壁５１よりも後ろ側の筒状部は、その
後部から前部に向かう軸方向において２つの長さ部分、
即ち、第１の挿入部５２と第２の挿入部５４を有してお
り、これらを連結する部分５６は、第１の挿入部５２か
ら第２の挿入部５４へ向かう方向に先細にされた短い傾
斜面とされている。ここで、第１の挿入部５２の長さと
連結部５６の長さの合計は、ファイバクリンパー７０の
全長と芯線ホルダー６０の先細にされた先端部付近６５
の長さの合計にほぼ等しく、一方、第２の挿入部５４の
長さは、ファイバクリンパー７０の切り込み７５が設け
られている部分の長さよりも幾分長くされている。

【００１８】更に、第１の挿入部５２の内径は第２の挿
入部５４の内径よりも大きく設定されており、その詳細
は以下の通りである。即ち、第１の挿入部５２の内径
は、ファイバクリンパー７０の切り込み７５を狭める前
の状態におけるそのファイバクリンパー７０の最大外径
とほぼ同じであり、従って、ファイバクリンパー７０の
切り込み７５を実質的に狭めることなくファイバクリン
パー７０の全体を第１の挿入部５２に挿入することが可
能である。更に、この第１の挿入部５２の内径は、芯線
ホルダー６０の弾性部６３を実質的に狭めることなく、
先細の先端部付近６５のみをそこに挿入するのにちょう
どよい大きさとされている。更に言えば、芯線ホルダー
６０の弾性部６３が形成された部分（先端部付近６５を
除く）は、その弾性部６３を狭めることなくして第１の
挿入部５２に挿入されることはなく、弾性部６３を狭め
ることによって初めて第１の挿入部５２に圧入され得
る。但し、弾性部６３が形成されていない芯線ホルダー
６０の後端部６７は、たとえ弾性部６３を狭めたとして
も、第１の挿入部５２には圧入され得ない。

【００１９】一方、第２の挿入部５４の内径は、ファイ
バクリンパー７０の切り込み７５を狭める前の状態にお
けるそのファイバクリンパー７０の先細の先端７７の外
径より大きく、従って、ファイバクリンパー７０の切り
込み７５を実質的に狭めることなく、ファイバクリンパ
ー７０の先端７７付近のみを第２の挿入部５４に挿入す
ることができる。逆に言えば、ファイバクリンパー７０
の先細の先端７７付近以外の部分は、ファイバクリンパ
ー７０の切り込み７５を狭めることなくして第２の挿入
部５４に挿入されることはなく、切り込み７５を狭める
ことによって初めて第２の挿入部５４に圧入され得る。
但し、切り込み７５が設けられていないファイバクリン
パー７０の後端部７２付近は、たとえ切り込み７５を狭
めたとしても、第２の挿入部５４には挿入され得ない。

【００２０】このような形状及び大きさの下で、先ず、
図４のａ）の状態にあるフェルール４０及びフェルール
ホルダー５０、特に、フェルールホルダー５０の隔壁５
１よりも後ろ側の筒状部に、該フェルールホルダー５０
の後側から前側に向かってファイバクリンパー７０及び
芯線ホルダー６０がこの順番で挿入され、図４のｂ）に
示すようにそれらが所定位置に仮組込みされる。尚、こ
のときファイバクリンパー７０の後端部と芯線ホルダー
６０の先端部とは互いに当接した状態とされる。この図
４のｂ）に示されているように、ファイバクリンパー７
０は、その切り込み７５を狭めることなくその全体を筒
状部内に仮組込みされ、一方、芯線ホルダー６０は、弾
性部をほとんど狭めることなく、先細の先端部付近６５
のみを筒状部内に仮組込みされる。

【００２１】次に、ファイバクリンパー７０と芯線ホル
ダー６０の後側に配置されたファイバ芯線８０の特にフ
ァイバ素線８３の部分が、その後、図４のｃ）に示され
るように、芯線ホルダー６０、ファイバクリンパー７
０、及びフェルール４０の各貫通穴６１、７３、４１に
この順番で通されて、その先端部はフェルール４０の先
端部から多少突出した状態とされる。一方、ジャケット
８１が設けられたままのファイバ芯線８０の部分は、芯
線ホルダー６０の貫通穴６１には通されるが、ジャケッ
ト８１が設けられている分だけファイバ素線８３よりも
太くなっていることからファイバクリンパー７０の貫通
穴７３には通されずその直前の位置でストップする。最
後に、図４のｃ）の状態とされた芯線ホルダー６０を治
具（図示されていない）を用いてフェルールホルダー５
０の第１の挿入部５２へ押し込んで圧入することによ
り、図４のｄ）に示されるように、芯線ホルダー６０、
並びに、ファイバクリンパー７０及びファイバ芯線８０
はフェルールホルダー５０の各所定位置に保持固定され
る。この芯線ホルダー６０の圧入はフェルールホルダー
５０の後部から前部に向かって行われることから、この
作業中にファイバ素線８３を断線させる危険は少ない。
前述したように、ファイバクリンパー７０の後端部７２
と芯線ホルダー６０の先端部は互いに当接した状態で仮
組込みされているため、芯線ホルダー６０の第１の挿入
部５２への押し込みに伴ってファイバクリンパー７０は
第２の挿入部５４へと圧入される。ここで、芯線ホルダ
ー６０及びファイバクリンパー７０の最大外径は、それ
ぞれ、第１の挿入部５２や第２の挿入部５４の各内径よ
りも小さく設定されていることから、これら芯線ホルダ
ー６０及びファイバクリンパー７０の押し込みに伴っ
て、芯線ホルダー６０の切り込み７５やファイバクリン
パー７０の弾性部６３はそれぞれ狭められ、この結果、
ファイバ芯線８０やファイバ素線８３はそれら各部材に
よってより強い力で保持される。最終的に、芯線ホルダ
ー６０は、弾性部６３が設けられた手前の部分まで第１
の挿入部５２に圧入され、一方、ファイバクリンパー７
０は、その切り込み７５が設けられた手前の部分まで第
２の挿入部５４に圧入され得る。このとき、芯線ホルダ
ー６０は、弾性部６３のほぼ全ての長さ領域にわたって
ファイバ芯線８０を保持固定し、一方、ファイバクリン
パー７０は、後端部７２付近の一部を除く切り込み７５
のほぼ全長さ領域にわたってほぼ完全に閉じた状態とさ
れ、そこにファイバ素線８３を保持固定する。

【００２２】このように本発明では、ファイバ芯線８０
及びファイバ素線８３が、それぞれ、芯線ホルダー６０
及びファイバクリンパー７０によって各々所定の長さ領
域において保持固定されることから、ファイバ芯線８０
はフェルールホルダー５０内により完全に固定され得
る。また、これら芯線ホルダー６０によるファイバ芯線
８０の保持固定領域と、ファイバクリンパー７０による
ファイバ素線８３の保持固定領域とは、比較的接近した
状態とされているため、温度変化によってファイバ芯線
８０のジャケット８１が収縮、膨張した場合にも挿入損
失変動を小さくすることができる。従って、本発明の光
コネクタの使用温度範囲は大きなものとなる。なお、こ
のファイバ芯線８０の保持固定作業において接着剤は不
要である。ファイバ素線８３は、工具にて切断した後、
適宜研磨する。

【００２３】次に、図５、図６を参照して本発明の第２
の実施例について説明する。これらの各図は第１の実施
例の図１、図２にそれぞれ対応している。即ち、図５
は、本発明の第２の実施例による光ファイバ用コネクタ
組立体の軸方向における中心線縦断面図であり、図６
は、フェルールホルダーにファイバクリンパーと芯線ホ
ルダーを仮組込みした状態を図５と同じ方法で示した図
である。この第２の実施例と第１の実施例との相違は、
ファイバクリンパーと芯線ホルダーが、別体で構成され
ているか、或いは、一体成形で構成されているかという
点のみである。即ち、第１の実施例では、ファイバクリ
ンパー７０と芯線ホルダー６０は別体で構成されている
のに対し、この第２の実施例では、これらファイバクリ
ンパー７０Ａと芯線ホルダー６０Ａは一体成形されてい
る。従って、ここでは、ファイバクリンパー及び芯線ホ
ルダーの材質、形状、及び、第１及び第２の挿入部への
それらの部材の圧入時における作用の相違についてのみ
説明する。

【００２４】これらの図に示されるように、この第２の
実施例におけるファイバクリンパー７０Ａと芯線ホルダ
ー６０Ａは互いに連結された状態で一体成形されてい
る。この第２の実施例における芯線ホルダー６０の弾性
部６３Ａは、芯線ホルダー６０の前部から後部に向かう
軸方向においてコの字状の切り込み（図示されていな
い）を設けることにより、この部分６３Ａを一体成形品
から分離した状態とすることによって形成されている。
弾性部６３Ａを形成するための切り込みは、芯線ホルダ
ー６０Ａの円周上における十字方向に上下左右にわたっ
て合計４本設けられており、従って、弾性体６３Ａは芯
線ホルダー６０Ａの上下左右方向に片持ちばり状に４本
形成され得る。尚、弾性体６３Ａは４本に限らず、何本
設けてもよいことは勿論である。ここで、これら４本の
弾性体６３Ａによって形成される最大外径は、芯線ホル
ダー６０Ａの先端部付近６５Ａや後端部６７Ａ付近以外
の部分よりも大きな外径となるように設定されており、
実質的に、これらの弾性体６３Ａが第１の実施例の弾性
体６３に対応するものとなっている。即ち、第１の実施
例と同様に、これら４本の弾性体６３Ａによって形成さ
れる最大外径は、第１の挿入部５２の内径よりも大き
く、芯線ホルダー６０Ａが第１の挿入部５２に押し込ま
れることによってこれらの弾性体６３Ａが狭められとき
にのみ、芯線ホルダー６０Ａは第１の挿入部５２に圧入
され得る。明らかなように、この実施例においては、芯
線ホルダー６０Ａとファイバクリンパー７０Ａは各第１
の挿入部５２や第２の挿入部５４に一体的に圧入され得
る。芯線ホルダー６０Ａとファイバクリンパー７０Ａを
一体成形品とすることにより、それらの製造コストを低
く抑えることができる。尚、これら芯線ホルダー６０Ａ
及びファイバクリンパー７０Ａの材質としては、熱線膨
張係数が低くまた可撓性のあるプラスチック樹脂等が好
ましい。

【００２５】次に、図７、図８を参照して本発明の第３
の実施例について説明する。これらの各図は第１の実施
例の図１、図３にそれぞれ対応している。即ち、図７
は、本発明の第３の実施例による光ファイバ用コネクタ
組立体の軸方向における中心線縦断面図であり、図８
は、フェルールホルダーにファイバクリンパーと芯線ホ
ルダーを仮組込みした状態を図７と同じ方法で示した図
である。この第３の実施例と第１の実施例との相違は、
フェルールの材質の相違と、更にこの材質の相違故に生
じる構成の相違である。この第３の実施例におけるフェ
ルール４０Ｂの材質は、第１の実施例とは異なり、例え
ばプラスチック等の樹脂材料である。樹脂製のフェルー
ル４０Ｂでは、第１の実施例のような金属製、或いは、
ジルコニア製のフェルール４０とは異なり、長い貫通穴
を精密加工することができないため、ファイバ素線８３
を通すための貫通穴４１Ｂを第１の実施例におけるフェ
ルール４０の貫通穴４１ほど長くすることができない。
貫通穴が精密に加工されない場合には、フェルールがア
ダプタ側に結合された際の光のロスが相当大きなものと
なる。この結果、第３の実施例におけるフェルール４０
Ｂの貫通穴４１Ｂは、第１の実施例におけるそれに比べ
て非常に短いものとなっている。更に、この第３の実施
例では、貫通穴４１Ｂが短いことからフェルール４０Ｂ
自身にファイバクリンパー７０や芯線ホルダー６０を収
容するための筒状部を形成することができ、従って、第
１の実施例のように、フェルールの他にフェルールホル
ダーを設ける必要がない。この第３の実施例のフェルー
ル４０Ｂには、第１の実施例のフェルールホルダー５０
に設けられているのと同様の２つの支持部５２Ｂ、５４
Ｂが設けられており、これらの支持部５２Ｂ、５４Ｂに
ファイバクリンパー７０や芯線ホルダー６０を第１の実
施例と同様の方法で保持固定することができる。このよ
うに第３の実施例では、フェルール４０Ｂの材質として
樹脂を用いることにより、材料費を安価にするととも
に、フェルールホルダーを設ける必要がないことからそ
の製造コストをも安価にすることができる。

【００２６】次に、図９、図１０を参照して本発明の第
４の実施例について説明する。これらの各図は第１の実
施例の図１、図２にそれぞれ対応している。即ち、図９
は、本発明の第４の実施例による光ファイバ用コネクタ
組立体の軸方向における中心線縦断面図であり、図１０
は、フェルールホルダーにファイバクリンパーと芯線ホ
ルダーを仮組込みした状態を図９と同じ方法で示した図
である。この第４の実施例は、簡単に言えば、第２の実
施例と第３の実施例とを組み合わせたものである。即
ち、図５、図６に示した第２の実施例のように芯線ホル
ダー６０Ａとファイバクリンパー７０Ａを一体成形品に
するとともに、図７、図８に示した第３の実施例のよう
にフェルール４０Ｂの材質をプラスチック製にし且つフ
ァイバ素線を通すためのフェルール４０Ｂの貫通穴４１
Ｂを短くし、フェルール４０Ｂ自身の内部に一体成形さ
れたファイバクリンパー７０Ａや芯線ホルダー６０Ａを
収容するための筒状部を形成したものである。この第４
の実施例の構成については、上述した第２の実施例と第
３の実施例から明らかであるから、これ以上は説明しな
い。この第４の実施例により、より安価なコネクタを提
供することが可能である。

【００２７】

【発明の効果】このように、本発明によれば、光ファイ
バをコネクタ本体側に挿入することによって容易にその
組立を完了させることができる簡易組立構造の光ファイ
バ用コネクタが提供される。また、このような光ファイ
バ用コネクタにおいて、ファイバ素線を直接支持するフ
ェルールやファイバクリンパーを熱線膨張係数の低い部
材で形成するようにしたため、フェルール内部でのファ
イバ素線の移動、即ち、挿入損失変動を小さくすること
もできる。更に、ファイバ芯線を、比較的接近した複数
（２つ）の場所で保持固定することに加え、これらの場
所を比較的接近させるようにしたため、ファイバ芯線が
熱変動によって移動したときの影響を小さくすることが
でき、この結果、光ファイバの使用温度範囲を大きくと
ることができる。従って、このような本発明によれば、
耐熱変動に強い光ファイバ用コネクタの簡易組立体が提
供される。

【００２８】さらに、ファイバ芯線は、複数の場所の各
々において比較的長い領域で保持固定されることから、
ファイバ芯線をより安定的に保持固定することもでき
る。さらにまた、ファイバ芯線を光ファイバ用コネクタ
組立体に挿入する際に、ファイバ芯線を組立体の後部か
ら保持固定するようにしたため、裸線状態にあるファイ
バ素線をこの作業時に断線させる危険を少なくすること
ができるという利点もある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例による光ファイバ用コネ
クタ組立体の軸方向における中心線縦断面図。

【図２】光ファイバ用コネクタ組立体の出荷時における
状態を図１と同様の方法で示す図。

【図３】ファイバクリンパーの前面図。

【図４】光ファイバをコネクタ本体に保持固定する工程
を示す図。

【図５】本発明の第２の実施例による光ファイバ用コネ
クタ組立体の軸方向における中心線縦断面図。

【図６】フェルールホルダーにファイバクリンパーと芯
線ホルダーを仮組込みした状態を図５と同じ方法で示す
図。

【図７】本発明の第３の実施例による光ファイバ用コネ
クタ組立体の軸方向における中心線縦断面図。

【図８】フェルールホルダーにファイバクリンパーと芯
線ホルダーを仮組込みした状態を図７と同じ方法で示す
図。

【図９】本発明の第４の実施例による光ファイバ用コネ
クタ組立体の軸方向における中心線縦断面図。

【図１０】フェルールホルダーにファイバクリンパーと
芯線ホルダーを仮組込みした状態を図９と同じ方法で示
す図。

【符号の説明】

１ 光ファイバ用コネクタ組立体 １０ プラグフレーム ２０ 螺旋スプリング ３０ ストップリング ４０ フェルール ５０ フェルールホルダー ６０ 芯線ホルダー ７０ ファイバクリンパー ８０ ファイバ芯線

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光ファイバの裸線部を支持するフェルー
   ルと、 このフェルールに対して整列配置された挿入部をその内
   部に有するフェルール支持部材と、 前記フェルール支持部材の挿入部内へ圧入されることに
   よって前記光ファイバ裸線部を所定の長さ領域にて保持
   固定する裸線保持部材と、 前記フェルール支持部材の挿入部内へ圧入されることに
   よって前記光ファイバを所定の長さ領域にて保持固定す
   るファイバ保持部材と、を備えることを特徴とする光フ
   ァイバ用コネクタの簡易組立構造。
2. 【請求項２】 前記ファイバ保持部材における保持固定
   領域と前記裸線保持部材における保持固定領域とを接近
   した状態としている請求項１記載の光ファイバ用コネク
   タの簡易組立構造。
3. 【請求項３】 光ファイバの裸線部の前方部を支持する
   フェルールと、 このフェルールに固定され若しくは前記フェルールと一
   体成形されて前記フェルールの後方に位置付けられ、前
   記フェルールに対して整列配置された第１の挿入部とこ
   の第１の挿入部よりも小さな内径を有する第２の挿入部
   とを後方から前方に向かってこの順番でその内部に有す
   るフェルール支持部材と、 前記フェルール支持部材の第１の挿入部内にその全体を
   支持されるように仮組込みされ、後に前記第２の挿入部
   内へ圧入されることによって自身の貫通穴の内径を収縮
   させることにより前記光ファイバ裸線部の後方部を所定
   の長さ領域にて保持固定する裸線保持部材と、 前記フェルール支持部材の第１の挿入部内にその先端部
   付近のみを支持されるようにして前記裸線保持部材と隣
   接してそこに仮組込みされ、後に前記第１の挿入部内へ
   更に圧入されることによって自身の貫通穴の内径を収縮
   させることにより前記光ファイバの全体を所定の長さ領
   域にて保持固定するファイバ保持部材と、を備えてお
   り、 その先端付近に裸線部を有する光ファイバを前記ファイ
   バ保持部材の挿入部、裸線保持部材の挿入部、及びフェ
   ルールにこれらの後部からこの順番に挿入し、更に、前
   記ファイバ保持部材を前記フェルール支持部材の第１の
   挿入部に更に圧入するとともに、前記ファイバ保持部材
   に隣接する前記裸線保持部材を前記フェルール支持部材
   の第２の挿入部に圧入し、これによって前記光ファイバ
   裸線部を前記裸線保持部材によって、また、前記光ファ
   イバの全体を前記ファイバ保持部材によって、互いに接
   近した所定の長さ領域にてそれぞれ保持固定するように
   したことを特徴とする光ファイバ用コネクタの簡易組立
   構造。
4. 【請求項４】 前記フェルール又は前記裸線保持部材は
   熱線膨張係数の低い材料で形成されている請求項１乃至
   ３のいずれか１項に記載の光ファイバ用コネクタの簡易
   組立構造。
5. 【請求項５】 前記フェルールは樹脂製フェルールであ
   る請求項４記載の光ファイバ用コネクタの簡易組立構
   造。
6. 【請求項６】 前記樹脂製フェルールに前記フェルール
   支持部材と同じ形態の挿入部を設けて前記フェルール支
   持部材を不要とした請求項５記載の光ファイバ用コネク
   タの簡易組立構造。
7. 【請求項７】 前記裸線保持部材は前記ファイバ保持部
   材と一体成形されている請求項１乃至６のいずれか１項
   に記載の光ファイバ用コネクタの簡易組立構造。
8. 【請求項８】 前記フェルール及び前記フェルール支持
   部材、若しくは、前記樹脂製フェルールを支持するため
   の通路開口を有したプラグ手段と、前記フェルールを前
   方に付勢する付勢手段と、前記付勢手段を支持する支持
   手段とを更に備えた請求項１乃至７のいずれか１項に記
   載の光ファイバ用コネクタの簡易組立構造。