JPH11203231A - 電子装置拡張システム - Google Patents

電子装置拡張システム

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JPH11203231A
JPH11203231A JP1353798A JP1353798A JPH11203231A JP H11203231 A JPH11203231 A JP H11203231A JP 1353798 A JP1353798 A JP 1353798A JP 1353798 A JP1353798 A JP 1353798A JP H11203231 A JPH11203231 A JP H11203231A
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JP
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electronic device
program
connection
printer
unit
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Taro Seki
太郎 関
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 コンピュータ等の電子装置に接続した周辺装
置の機能を拡張したり変更するときこれを簡易に行える
電子装置拡張システムを実現する。 【解決手段】 コンピュータ２１は接続機器検知機構を
備えており、接続状態にある周辺装置としてのプリンタ
２３からその機器名を受信して、この機器名に対応する
プログラム（ドライバ）がインストールされていなけれ
ばそのインストールを要求する。プリンタ２３に更にフ
ァックスユニットが接続されてその機能が拡張されてい
る場合には、プリンタとファックスユニットの複合され
た機器名が取得され、これに応じたプログラムがインス
トールされることになる。これにより、周辺装置が同一
であってもその機能が変更されれば、ユーザが特別の知
識を持つことなく、対応したプログラムがインストール
されることになる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、コンピュータのよ
うな電子装置に接続されたプリンタのような周辺装置の
機能を拡張したり変更するために好適な電子装置拡張シ
ステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】パーソナルコンピュータやこれに接続し
て使用するプリンタ等の周辺装置の発展は目覚しいもの
がある。例えばプリンタの駆動に必要とするソフトウェ
アがプリンタの機能の向上と共に短期間でバージョンア
ップしたり、コンピュータ自体の基本のソフトウェア
（ＯＳ：オペレーティング・システム）の改定あるいは
変更によって、今までそのコンピュータに接続して使用
してきたプリンタ等の周辺装置のソフトウェアを変更し
なければならない事態が頻繁に発生している。周辺装置
のソフトウェアが改定されるたびに、従来では周辺装置
のメーカからそのソフトウェアの収容されたフロッピデ
ィスクを送ってもらい、これを用いてそのインストール
を行っている。
【０００３】なお、本明細書では電子装置拡張システム
に関して次のように語句を統一している。 電子機器：コンピュータに代表され、次に説明する周辺
装置を取り付けることが可能なもの。 周辺装置：プリンタに代表され、電子機器に接続される
と共に、必要に応じて次に説明する外部接続機器を接続
可能なもの。 外部接続機器：ファクシミリの機能を実現するファック
スユニットに代表されるもので、周辺装置に接続されて
その機能を拡張するもの。
【０００４】最近では、雑誌に付録としてついているＣ
Ｄ（コンパクトディスク）に収録している最新のドライ
バを解凍して、これを用いてインストールを行ったり、
インターネットでそのメーカのホームページにアクセス
してそこから該当するドライバをダウンロードするとい
ったことも行われている。このような従来の手法では、
ソフトウェアのインストールに手間がかかるばかりでな
く、必要なタイミングで周辺装置の機能を向上させるこ
とができない場合が多かった。すなわち、何らかの不都
合が発生したときにその解決策として最新のソフトウェ
アをインストールする場合が多かった。
【０００５】そこで特開平９−９３３８３号公報では、
パーソナルコンピュータに接続されたモデム（変復調装
置）を利用して、コンピュータ側からデータの更新の命
令を受けた時点で特定の宛先のデータ処理装置に電話回
線を使用して自動発呼して必要なドライバをダウンロー
ドする技術を公開している。この技術では、コンピュー
タに接続されたプリンタのドライバや、モデムを使用し
たファクシミリ機能を随時最新のものに変更することが
できる。
【０００６】更に、最近のコンピュータのオペレーティ
ング・システムでは、マイクロソフト社のウィンドウズ
９５に代表されるようにいわゆるプラグアンドプレイの
概念が登場している。このプラグアンドプレイでは、コ
ンピュータ側が、これに接続された周辺装置を認識し、
接続された周辺装置に必要なソフトウェアを自動的にイ
ンストールするようになっている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】このうち前者の特開平
９−９３３８３号公報で提案された手法では、フロッピ
ディスク等のソフトウェアのインストール用の媒体（メ
ディア）を使用しないでプリンタのような周辺装置ある
いはコンピュータのような電子装置の機能の向上や不具
合の解消を図ることができるという利点がある一方、対
象となるソフトウェアはコンピュータがデータの更新命
令を行ったものに限定されるという問題があった。すな
わち、そのコンピュータが認識しているプリンタやファ
クシミリといった装置自体に関するソフトウェアに限定
されるといった問題があった。
【０００８】また、後者のプラグアンドプレイも完全で
はない。プラグアンドプレイでは、コンピュータは接続
の対象となる周辺装置が何者であるかを認識して、その
認識結果のみでインストールするソフトウェアを決定す
る。したがって、同じような回路を使用した複数の周辺
装置では、ハードウェアの検出の段階でコンピュータが
特定の周辺装置と誤認する場合が発生する。この場合に
は、接続されている周辺装置に対応したソフトウェアを
ハードウェアの検出後にインストールしようとしても、
誤認したハードウェアのバージョンアップ用のソフトウ
ェアのインストールではないとしてインストールが拒絶
されてしまう。したがって、このような場合には、その
周辺装置をコンピュータからはずした状態でソフトウェ
アのインストールを先行させ、コンピュータにその周辺
装置の実在を認知させた後にその電子機器をコンピュー
タに接続するといった手間を必要とする。
【０００９】図２０は、これとは異なり、コンピュータ
が正しく認識するプラグアンドプレイ対応の周辺装置を
そのコンピュータに接続した場合に生じる不具合の一例
を説明するためのものである。この図でコンピュータ１
１には、これが認識することのできる周辺装置としての
プリンタ１２が接続されている。この場合、コンピュー
タ１１はプリンタ１２を検出するとその最新のソフトウ
ェアをプリンタ１２のためにインストールすることにな
る。この点に付いては何の問題もない。
【００１０】ところで、図２０に示したプリンタ１２が
比較的拡張性に富んだ周辺装置であるとする。この場
合、プリンタ１２の購入者は、印刷済みの用紙をソーテ
ィングするためのソータ１３を増設したり、あるいは読
取装置１４を増設してコピー機能を付加することもでき
る。このようにプリンタ１２自体はそのままにして付属
機器（外部接続機器）を取り付けることで、その機能を
拡張することができる。これに伴ってプリンタ１２のソ
フトウェアはこれらの新しい機能を実現するために改定
される必要がある。ところが、コンピュータ１１側から
プリンタ１２を見た場合、そのハードウェア自体に変化
はない。したがって、コンピュータ１１はプリンタ１２
を以前と同様なものとして検出し、その単体用のソフト
ウェアを以前と同様にセッティングすることになる。し
たがって、周辺装置の機能が実質的に拡張してもその機
能を活用することができない。
【００１１】そこで、このような場合、従来では前者の
場合と同様に機能拡張後のソフトウェアをまずインスト
ールし、その後にプリンタ１２等の周辺装置をコンピュ
ータ１１に接続することが行われた。しかしながら、こ
の場合にはコンピュータ１１側にはプリンタ１２自体の
最新のドライバ用等のソフトウェアと、インストールさ
れたソフトウェアが併存することになり、余計なドライ
バ用等のソフトウェアの組み込みによってオペレーティ
ング・システムの不安定さが増大するといった問題があ
った。また、何らかの都合によりコンピュータのオペレ
ーティング・システムを再度インストールしたり、最新
のオペレーティング・システムにバージョンアップした
りすると、その段階で前に機能拡張のためにインストー
ルしたソフトウェアが排除されることになって、その拡
張機能を使用することができなくなった。したがって、
オペレータは前回のソフトウェアのインストールの特殊
な手順を思い出して、再度それを実行するしかなく、過
度の負担を強いることになった。
【００１２】そこで本発明の目的は、コンピュータ等の
電子装置に接続した周辺装置の機能を拡張したり変更す
るときこれを簡易に行うことのできる電子装置拡張シス
テムを提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明で
は、（イ）外部の機器を接続したときに必要なプログラ
ムを格納するための記憶手段と、外部の機器を接続する
ための機器接続手段と、この機器接続手段によって接続
された機器からその機器の機能に対応した識別名を取得
する識別名取得手段と、この識別名取得手段によって取
得した識別名に対応するプログラムが記憶手段に格納さ
れているかどうかを判別する判別手段と、この判別手段
によって該当するプログラムが格納されていないと判別
されたときそのプログラムの格納を行うプログラム格納
手段とを備えた電子装置と、（ロ）この電子装置の機器
接続手段と接続するための接続手段と、この接続手段に
よって電子装置と接続され自己の有する機能に応じた識
別名をこれに通知する識別名通知手段とを備えた周辺装
置とを電子装置拡張システムに具備させる。
【００１４】すなわち請求項１記載の発明では、電子装
置拡張システムをコンピュータ等の電子装置とこれに接
続する周辺装置とで構成している。そして、電子装置の
方には、周辺装置を接続したときにその動作のために必
要とされるプログラムを格納する記憶手段と、周辺装置
を接続するための機器接続手段と、接続される周辺装置
側の機能に対応した識別名を接続した周辺装置から取得
する識別名取得手段と、取得した識別名に対応するプロ
グラムが記憶手段に格納されているかどうかを判別する
判別手段と、対応するプログラムが格納されていないと
判別されたときこれを格納するプログラム格納手段を備
えさせて、周辺装置がその機能を変更あるいは拡張する
ような場合には、その機能に対応した識別名とさせるこ
とで、その識別名に対応したプログラムが電子装置側に
インストールされるようにしたものである。
【００１５】この請求項１記載の発明の場合には、周辺
装置側は電子装置との接続後にその有する機能に応じた
識別名を電子装置に通知することになっている。従っ
て、請求項１記載の発明で例えば電子装置がいわゆるプ
ラグアンドプレイ対応の周辺装置しか認識できずその周
辺装置本来の機能に対応する識別名しか知らないような
場合には、周辺装置が自身に外部接続機器を接続して機
能を拡張したようなとき、これに対応する新たな識別名
を電子装置側で認識することができない。もちろん、そ
の新たな識別名に対応するプログラムも電子装置側で用
意していないことになる。そこでこのような場合には、
その識別名に対応するプログラムを、新たな識別名をキ
ーとして電子装置側に格納させることによって機能が拡
張された周辺装置を支障なく動作させることができるこ
とになる。
【００１６】請求項２記載の発明では、（イ）外部の機
器を接続したときに必要なプログラムを格納するための
記憶手段と、外部の機器を接続するための機器接続手段
と、この機器接続手段によって接続された機器からその
機器の機能に対応した識別名を取得する識別名取得手段
と、この識別名取得手段によって取得した識別名に対応
するプログラムが記憶手段に格納されているかどうかを
判別する判別手段と、この判別手段によって該当するプ
ログラムが格納されていないと判別されたときそのプロ
グラムの格納を行うプログラム格納手段とを備えた電子
装置と、（ロ）この電子装置の機器接続手段と接続する
ための接続手段と、電子装置以外の機能拡張用の装置と
接続するための機能拡張用接続手段と、接続手段が電子
装置と接続され機能拡張用接続手段に接続される機器に
応じて識別名を設定する識別名設定手段と、この識別名
設定手段によって設定された識別名を電子装置に通知す
る識別名通知手段とを備えた周辺装置と、（ハ）機能拡
張用接続手段と接続して周辺装置の機能を拡張する外部
接続機器を有する外部接続機器とを電子装置拡張システ
ムに具備させる。
【００１７】すなわち請求項２記載の発明では、電子装
置拡張システムをコンピュータ等の電子装置とこれに接
続する周辺装置および周辺装置に必要に応じて接続され
る外部接続機器とで構成している。そして、例えば電子
装置の方が周辺装置の接続時にこれに対して識別名を要
求したとき、あるいは電子装置と周辺装置が接続された
ときに周辺装置が自発的にこれに接続される機器に応じ
て識別名を設定して通知し、電子装置側ではその識別名
に対応するプログラムが格納されていない場合にそのプ
ログラムの格納を行うことで、周辺装置に接続された外
部接続機器に応じた制御を行うことがでるようになる。
【００１８】請求項３記載の発明では、（イ）外部の機
器を接続したときに必要なプログラムを格納するための
記憶手段と、外部の機器を接続するための機器接続手段
と、この機器接続手段によって接続された機器からその
機器の機能に対応した識別名を取得する識別名取得手段
と、この識別名取得手段によって取得した識別名に対応
するプログラムが記憶手段に格納されているかどうかを
判別する判別手段と、この判別手段によって該当するプ
ログラムが格納されていないと判別されたときそのプロ
グラムの格納を行うプログラム格納手段とを備えた電子
装置と、（ロ）この電子装置の機器接続手段と接続する
ための接続手段と、電子装置以外の機能拡張用の装置と
接続するための機能拡張用接続手段と、この機能拡張用
接続手段に機能拡張用の装置としての外部接続機器が接
続されたとき自己の本来の識別名をその外部接続機器の
接続によって拡張された機能に対応する複合的な識別名
に変更して記憶する一方、外部接続機器が接続されてい
ない状態ではその本来的な識別名に回復する現状識別名
記憶手段と、接続手段が電子装置と接続され現状識別名
記憶手段に記憶された自己の識別名を電子装置に通知す
る識別名通知手段とを備えた周辺装置と、（ハ）機能拡
張用接続手段と接続して周辺装置の機能を拡張する外部
接続機器を有する外部接続機器とを電子装置拡張システ
ムに具備させる。
【００１９】すなわち請求項３記載の発明では、電子装
置拡張システムをコンピュータ等の電子装置とこれに接
続する周辺装置および周辺装置に必要に応じて接続され
る外部接続機器とで構成している。そして、請求項３記
載の発明の場合には周辺装置が外部接続機器が接続され
たとき自己の本来の識別名をその外部接続機器の接続に
よって拡張された機能に対応する複合的な識別名に変更
して記憶する一方、外部接続機器が接続されていない状
態ではその本来的な識別名に回復する現状識別名記憶手
段を備えている。したがって、電子装置が周辺装置に識
別名を要求する前の時点から、すなわち周辺装置が外部
接続機器を新たに接続したり、接続を変更したりあるい
は一度接続した外部接続機器を取り外して元の周辺装置
の構成に戻したりした場合に、それらに応じた識別名に
切り替わることになる。したがって、電子装置が例えば
周辺装置に識別名を要求したときには、周辺装置は現在
設定されている識別名をこの電子装置に通知すればよい
ことになる。
【００２０】請求項４記載の発明では、請求項２〜請求
項３記載の電子装置拡張システムに、電子装置から周辺
装置の取り外しあるいは周辺装置から外部接続機器の取
り外しを行う前にこれを予告するデータを入力する取り
外し予告入力手段と、この取り外し予告入力手段がデー
タを入力したとき周辺装置あるいは外部接続機器に対す
る機器の設定情報を電子装置、周辺装置あるいは外部接
続機器に保存する設定情報保存手段とを具備させてい
る。
【００２１】この請求項４記載の発明では、電子装置に
接続した周辺装置を取り外す場合を取り扱っている。取
り外しを行う際には、その前の時点で電子装置からある
いは周辺装置から取り外しを行う旨の通知を行い、電子
装置側では周辺装置あるいは外部接続機器に対する機器
の設定情報を電子装置、周辺装置あるいは外部接続機器
に保存することにしている。例えば外部接続機器がファ
クシミリの機能を有するファックスユニットである場
合、通信の宛先の電話番号や同報通信を行う宛先のグル
ープの構成等の幾つかの設定を行っている。このような
設定情報は、ファックスユニットを再度、外部接続機器
として周辺装置に接続したり、ファックスユニットを接
続した周辺装置を再度、電子装置に接続する可能性があ
る。そこで、電子装置から周辺装置を切り離す際にその
設定情報を電子装置、周辺装置あるいは外部接続機器に
保存しておいて、再度接続が行われたときに改めて設定
情報を作成する労力を回避するようにしたものである。
【００２２】請求項５記載の発明では、請求項４記載の
電子装置拡張システムに、設定情報保存手段が保存する
先を問う保存先質問手段と、この保存先質問手段の問い
に対して応答があったときこれに応じて設定情報の保存
を行わせる保存先指定手段とを具備させている。
【００２３】この請求項５記載の発明では請求項４記載
の発明における設定情報の格納場所をユーザに問い合わ
せ、最も都合のよい場所にこれを格納するようにしてい
る。もちろん、電子装置拡張システムによってはこのよ
うな設定場所を予め特定しておき、ユーザの介在なしに
設定情報の格納を行えるようにすることも可能である。
【００２４】請求項６記載の発明では、請求項４記載の
電子装置拡張システムに、設定情報保存手段が設定情報
を保存したとき、この設定情報に対応して前記電子装置
に格納されていた周辺装置あるいは外部接続機器のみに
関するプログラムをこの電子装置から削除する不要プロ
グラム削除手段を具備させている。
【００２５】請求項６記載の発明では、電子装置から周
辺装置を取り外すとき、その周辺装置あるいは周辺装置
と接続されていた外部接続機器に専用に用意されていた
プログラムを電子装置から削除するようにしている。こ
のようなプログラムは、取り外すことになった周辺装置
や外部接続機器が再度接続される場合があることを考え
れば、電子装置内に保存しておくことも有効である。し
かしながら、このようなプログラムが電子装置内に無秩
序に共存することは、時として他のプログラムの実行に
障害を発生させる。したがって、将来的に周辺装置が接
続されるときには識別名を基に簡易に対応のプログラム
がインストールされるような状況下では、このような不
要なプログラムを削除することにしたものである。
【００２６】請求項７記載の発明では、周辺装置が予め
定めた所定の装置であるとき、この周辺装置本来の機能
を実現するプログラムについては前記不要プログラム削
除手段が電子装置から削除するプログラムから除外する
所定プログラム削除禁止手段を具備させている。
【００２７】これは、電子装置に取り付けられる周辺装
置には、電子装置が本来的にその周辺装置の接続を前提
にして接続時に必要なプログラムを自装置で用意するこ
とが前提になっているものがあり、このようなプログラ
ムについては周辺装置が取り外される際にも削除をしな
いようにしたものである。このようなプログラムは、電
子装置側が最初から他のプログラムと共存を図ったもの
である場合が多く、特に削除する必然性に乏しいこと
と、電子装置が接続を前提としている周辺装置は、再度
その電子装置に接続される可能性が高いので、該当する
プログラムを電子装置側に保存しておくメリットが大き
いことによるものである。
【００２８】請求項８記載の発明では、請求項２あるい
は請求項３記載の電子装置拡張システムの電子装置に周
辺装置が接続され、あるいは周辺装置に外部接続機器が
接続されたとき電子装置にインストールされるべきプロ
グラムを構成するファイルのそれぞれをこの電子装置に
すでに格納されているファイルと照合するファイル照合
手段と、このファイル照合手段によって一致しなかった
ファイルのみを電子装置にインストールするファイルイ
ンストール手段とを具備させている。
【００２９】この請求項８記載の発明では、周辺装置が
電子装置に接続されたり、周辺装置に外部接続機器が接
続されて新たなプログラムのインストールが必要になっ
た場合を扱っている。この場合であっても、インストー
ルすべきプログラムを構成するファイルの中には他の機
器に共通して使用されているものがあり、重複してイン
ストールすると同一のファイルが電子装置内に共存する
という無駄が発生する。そこで、電子装置にインストー
ルされるべきプログラムを構成するファイルのそれぞれ
をこの電子装置にすでに格納されているファイルと照合
して、一致しなかったファイルのみを電子装置にインス
トールすることにしてインストールの時間の短縮とプロ
グラムの格納に必要なメモリ容量の節減を図っている。
【００３０】
【発明の実施の形態】
【００３１】
【実施例】以下実施例につき本発明を詳細に説明する。
【００３２】図１は本発明の一実施例における電子装置
拡張システムの全体的な構成を表わしたものである。本
実施例のシステムでは、情報処理端末としてのパーソナ
ルコンピュータ（以下単にコンピュータという。）２１
と、これに接続用ケーブル２２を介して接続された周辺
装置としてのプリンタ２３と、このプリンタ２３と拡張
用ケーブル２４で接続された機能拡張用の外部接続機器
としてのファックスユニット２５で構成されている。コ
ンピュータ２１は汎用のコンピュータ本体２６にキーボ
ード２７等の入力機器とＣＲＴディスプレイ２８を接続
して構成されるものである。ここでファックスユニット
２５は、プリンタ２３に本来のプリンタとしての機能に
ファクシミリとしてのイメージの読み込みの機能と画像
データの送受信機能を付加するものである。受信した画
像データのプリントは、プリンタ２３が本来有するプリ
ント機能によって実現することができる。また、イメー
ジの読み込みの機能とプリンタ２３のプリント機能を活
用することで、原稿をコピーするコピー機能や、ファッ
クスユニットで受信したデータを電子装置に取り込んだ
り、電子装置で作成したデータを印刷することなくファ
ックスユニットから送信するいわゆるコンピュータ・フ
ァクシミリ（ＰＣ ＦＡＸ）機能も実現することが可能
となる。
【００３３】図２は、コンピュータ本体の構成の概要を
表わしたものである。コンピュータ本体２６は、制御の
中枢としてのＣＰＵ（中央処理装置）３１を備えてお
り、これはデータバス等のバス３２を介して、ＲＯＭ３
３、ＲＡＭ３４、ハードディスク駆動回路３５、フロッ
ピディスク駆動回路３６、および通信ポート３７等の各
種回路部品と接続されている。このうちＲＯＭ３３はコ
ンピュータ本体２６の立ち上げ等の基本的な動作手順を
格納したリード・オンリ・メモリであり、ＲＡＭ３４は
各種作業のためのデータを格納するランダム・アクセス
・メモリである。ＲＡＭ３４の一部は図示しない電池に
よってバックアップされた不揮発性メモリ領域３９を構
成している。この不揮発性メモリ領域３９の一部には接
続機器名記憶部４１が配置されている。この接続機器名
記憶部４１には接続された機器としてのファックスユニ
ット２５の名前が記憶されている。
【００３４】ハードディスク駆動回路３５には、外部記
憶媒体としてのハードディスク４３が接続され、これに
対するデータの入出が可能になっている。フロッピディ
スク駆動回路３６には、図示しないフロッピディスクが
セットされるようになっている。すでに説明したよう
に、新たなソフトウェアのインストールの場合にはこの
ために用意されたプログラムを格納したフロッピディス
クを用いる場合が多い。もちろん、この図には示してい
ないがバス３２にＣＤ用の駆動回路やＭＯ用の駆動回路
等の他の記憶媒体用の駆動回路を設けるのは自由であ
る。これらの場合にも、ＣＤ、ＭＯ用の各種の記憶媒体
用にプログラムを格納しておけばこれらを用いて周辺装
置２３等の電子装置の初期的な設定が同様に可能にな
る。本実施例ではフロッピディスク駆動回路３６に図示
しないソフトウェアインストール用のセットアップディ
スクをセットすることで、ファックスユニット２５をプ
リンタ２３に接続した際の拡張機能をインストールする
ことができると共に、接続機器名記憶部４１に必要な接
続機器名が登録されるようになっている。
【００３５】図３は、本実施例のコンピュータおよびセ
ットアップディスクの原理的な構成を表わしたものであ
る。コンピュータ２１は、図２に示したＣＰＵ（中央処
理装置）３１とソフトウェアを格納するハードディスク
４３およびＲＡＭ３４の協動によって実現するオペレー
ティング・システム５６を備えている。このオペレーテ
ィング・システム５１は、拡張用ケーブル２４に接続さ
れる外部接続機器に対する接続検知機構５２をソフトウ
ェアによって実現している。また、図１に示したＣＲＴ
ディスプレイ２８と、キーボード２７（図１）やマウス
に代表される入力機器５３と、ハードディスク４３（図
１）等の記憶媒体５４と、フロッピディスク駆動回路３
６（図１）等のメディア読取部５５と接続されている
他、通信制御部５７を介してインターフェース部５８と
接続されている。インターフェース部５８には、拡張用
ケーブル２４の一端が接続されており、その他端は図１
に示したファックスユニット２５に接続されている。接
続検知機構５２は、インターフェース部５８を介して外
部接続機器の有無および接続されている場合にはその種
類を判別し、その結果を設定登録部５９によって図２に
示した接続機器名記憶部４１に登録するようになってい
る。
【００３６】メディア読取部５５にはセットアップディ
スク６１を挿入して、外部接続機器を接続した際の必要
なソフトウェアのインストールを行うことができる。セ
ットアップディスク６１は、セットアップするプログラ
ムそのものを格納したプログラム部６２と、このプログ
ラムをインストールするためのインストーラ部６３を備
えているとみることができる。
【００３７】図４は、本実施例におけるプリンタおよび
ファックスユニットの原理的な構成を表わしたものであ
る。プリンタ２３自体およびファックスユニット２５自
体は、図２で示したコンピュータ本体２６と同様にそれ
ぞれ別個のＣＰＵ（図示せず）を備えており、図２に示
したＲＯＭ３３、ＲＡＭ３４および通信ポート３７と同
様の図示しないＲＯＭ、ＲＡＭおよび通信ポートおよび
必要なその他の回路部分を備えている。ただし、これら
の装置自体の制御プログラムは、コンピュータ本体２６
に比べると小規模で済むので、ＲＯＭにこれらのプログ
ラムが格納されており、ハードディスク等の外部記憶媒
体は使用されていない。ＲＡＭは、画像情報の処理等の
各種データを一時的に貯えて処理するための作業用メモ
リとして使用されている。図４は、このようなハードウ
ェアとプログラムによって実現される機能的な回路構成
を表わしている。
【００３８】この図４のプリンタ２３は、図１に示した
コンピュータ２１と接続用ケーブル２２を介して接続す
るインターフェース部と、図示しない操作パネルを備
え、オペレータとのインターフェースをとるユーザイン
ターフェース部７２と、機能拡張用の外部接続機器を拡
張用ケーブル２４を介して接続するための拡張インター
フェース部７３を備えている。プリントシステム動作制
御部７４はプリンタ２３の動作を制御する中心部であ
り、ユーザインターフェース部７２と直接接続される
他、通信制御部７５を介してインターフェース部７１と
接続されている。また、プリントのための画像を展開し
て記録する画像形成部７６とも接続されている。通信制
御部７５は、外部接続機器の設定登録に関する制御を行
う設定登録・制御部７８を介して拡張インターフェース
部７３および設定記録部７９と接続されている。
【００３９】ファックスユニット２５は、拡張用ケーブ
ル２４を接続した拡張インターフェース部８１と、図示
しない操作パネルを備え、オペレータとのインターフェ
ースをとるユーザインターフェース部８２を備えてい
る。ＮＣＵ（網制御装置）制御部８３は、電話回線８４
に接続されていてファクシミリ信号の送受信の制御を行
うようになっている。ファックスモデム部８５はＮＣＵ
制御部８３と接続されていて、物理的なモデムによって
信号の変復調を行うようになっている。ファックスシス
テム動作制御部８７はファックスユニット２５の動作を
制御する中心部であり、ユーザインターフェース部８２
およびファックスモデム部８５と直接接続される他、１
次元イメージセンサによって構成されている画像入力部
８８およびプリンタ２３との通信を制御する通信制御部
８９とも直接接続されている。通信制御部８９は、拡張
インターフェース部８１と接続されプリンタ２３の通信
制御部７５と必要な情報の送受信を行うようになってい
る。
【００４０】図５は、プリンタの設定記録部の記録内容
を表わしたものである。設定記録部７９は、前記したＲ
ＡＭの不揮発性メモリ領域で構成されている。この設定
記録部７９は、プリンタ２３自身の名称としての「プリ
ンタ名」９１と、外部接続機器を接続した際の名称とし
ての「複合機名」９２を固定的に記憶している。また、
変更可能な情報として、端末により設定可能な「プリン
タ名」９３と、同じく端末により設定可能な「複合機
名」９４を変更可能な状態で記憶することができるよう
になっている。ただし、本実施例では説明を簡単にする
ためにコンピュータ２１が拡張的に接続できる電子機器
はプリンタ２３だけであるとし、また、このプリンタ２
３が機能拡張のために接続できる外部接続機器はファッ
クスユニット２５だけであるとして説明を行うことにす
る。
【００４１】図６は、本実施例のコンピュータが接続機
器の検出からセットアップディスクの要求を行うまでの
流れを表わしたものである。図１に示したコンピュータ
２１はその接続検知機構５２（図３）が所定のタイミン
グで接続機器の検出動作を行う（ステップＳ１０１）。
このタイミングとは、例えばコンピュータ２１の電源を
投入したときであるが、必ずしもこれに限るものではな
く、コンピュータ２１が通常のデータ処理を行っている
状態で定期的に行うようなものであってもよい。接続の
有無の判別は、インターフェース部５８（図３）を介し
て接続機器の応答を検出することによって行う。本実施
例では接続機器として接続されるものは図１に示したプ
リンタ２３であることが限定されている。したがって、
接続機器が接続されていさえすれば、それは周辺装置と
してのプリンタ２３であると判別することができる。
【００４２】検出の結果、プリンタ２３が接続されてい
なければ（ステップＳ１０２：Ｎ）、検出動作は終了
し、同様の検出動作が次の電源投入等の検出タイミング
で繰り返されることになる。プリンタ２３が接続されて
いることが検出された場合には（ステップＳ１０２：
Ｙ）、接続検知機構５２はその機器名の要求を行う（ス
テップＳ１０３）。
【００４３】図７は、機械名の要求が行われた際のプリ
ンタ側の処理を示したものである。図１に示したプリン
タ２３は、ステップＳ１０３の機器名の要求を受信する
と（ステップＳ２０１：Ｙ）、図４に示す設定登録・制
御部７８が拡張インターフェース部７３を介してファッ
クスユニット２５の接続状況を調べる（ステップＳ２０
２）。そして、ファックスユニット２５が接続されてい
る場合には（Ｙ）、コンピュータ（ＰＣ）２１に対して
「プリンタ」に「ファックスユニット」が接続されてい
るとする「複合機名」を送信する（ステップＳ２０
３）。これに対して、ファックスユニット２５が接続さ
れていない場合に（Ｎ）、コンピュータ２１にそのプリ
ンタ２３の本来の名称である「プリンタ名」を送信する
（ステップＳ２０４）。
【００４４】図６に戻って説明を続ける。コンピュータ
２１側ではステップＳ１０３で機器名の要求を行った
後、何らかの機器名が受信されるのを待機している（ス
テップＳ１０４）。そして、機器名がプリンタ２３から
送信されていたら（Ｙ）、その接続機器のソフトウェア
がすでにインストールされているかどうかを判別する
（ステップＳ１０５）。この判別は、図３に示した設定
登録部５９によって図２に示した接続機器名記憶部４１
に登録されている名称が受信した「プリンタ名」あるい
は「複合機名」と一致するかどうかによって行われる。
一致する場合であれば、過去にその名称の接続機器の検
出を行っており、すでにインストールが完了しているか
らである。したがって、この場合には新たにインストー
ルを要求することなく処理を終了する（エンド）。
【００４５】接続機器名記憶部４１に登録されている名
称が受信した「プリンタ名」にも「複合機名」にも一致
しなかったときには、そのソフトウェアをコンピュータ
２１側にセッティングする必要がある（ステップＳ１０
５：Ｎ）。そこでオペレーティング・システム５１はＣ
ＲＴディスプレイ２８に、セットアップディスクを要求
することになる（ステップＳ１０６）。これを基に、オ
ペレータは図３で説明したセットアップディスク６１を
メディア読取部５５に挿入することになる。ただし、次
に説明するようにセットアップディスク６１をメディア
読取部５５に挿入することは、直ちにセットアップディ
スク６１からのソフトウェアのインストールを意味しな
い。コンピュータ２１にすでに該当のソフトウェアが用
意されている場合があるからである。
【００４６】図８は、セットアップディスクをメディア
読取部に挿入し、これがコンピュータ側で検知された後
の処理を表わしたものである。セットアップディスク６
１がメディア読取部５５に挿入されこれが検知される
と、プリンタ２１側では設定登録部５９（図３）に過去
に登録されたデータを調べ、過去にその「プリンタ名」
あるいは「複合機名」を使用していたかどうかをチェッ
クする（ステップＳ３０１）。使用していない場合には
（Ｎ）、セットアップディスク６１に格納されているソ
フトウェアとしてのセットアップ用のファイルが記憶媒
体５４としてのハードディスク（ＨＤＤ）４３（図２）
に存在しているかどうかをチェックする（ステップＳ３
０２）。これは、今まで使用していた電子装置拡張シス
テムで一度も出現していない「プリンタ名」あるいは
「複合機名」の場合であっても、オペレーティング・シ
ステムがすでにドライバとして用意している通常複数の
構成ファイルの一部が今回のインストールのファイルと
同一である場合があり、このような場合には電子装置側
にそのファイルが用意されていることになるので、同一
のファイルのコピーを省略することができるからであ
る。
【００４７】同一ファイルの存否は、セットアップディ
スク６１に格納されているそれぞれのファイルを順次参
照していくことによって行われる。すなわち、その中の
１番目のファイルがハードディスク４３の中のファイル
群とまず参照され、同一のファイルが存在しない場合に
は（ステップＳ３０２：Ｎ）、セットアップディスク６
１からそのファイルがハードディスク４３にコピーされ
る（ステップＳ３０３）。この後、セットアップディス
ク６１に格納されている全ファイルについてのチェック
が終了したかどうかの判別が行われ（ステップＳ３０
４）、終了していなければ（Ｎ）、ステップＳ３０２に
戻ってセットアップディスク６１の次のファイルがハー
ドディスク４３内に存在するかどうかのチェックが行わ
れる。このようにして、セットアップディスク６１内の
すべてのファイルがハードディスク４３内に存在するよ
うになった時点で処理が終了することになる（エン
ド）。
【００４８】一方、ステップＳ３０１で過去にその「プ
リンタ名」あるいは「複合機名」を使用したことがある
と判別された場合には（Ｙ）、ハードディスク４３内の
セットアップ用の構成ファイルのそれぞれをチェックす
る（ステップＳ３０５）。本実施例の電子装置拡張シス
テムでは、コンピュータ２１ができるだけ動作を安定さ
せることができるように、ハードディスク４３内には不
要なファイルを残さず、メモリに常駐させない方針を採
っている。しかしながら、ハードディスク４３内に存在
するファイルのあるものは今回の「プリンタ名」あるい
は「複合機名」の場合に使用することができるものもあ
ることは当然考えられ、同一のファイルを重複してイン
ストールすることも上記したように問題である。そこ
で、新たな「プリンタ名」あるいは「複合機名」の下で
もそれらのファイルが継続して使用しうるものであるか
どうかを１つずつチェックすることになる（ステップＳ
３０６）。この結果として、継続して使用することので
きるファイルに該当しないファイルについてはその削除
を行う（ステップＳ３０７）。継続して使用できるファ
イルに対してはその削除を行わない。このようにしてハ
ードディスク４３内の該当する可能性のあるファイルが
１つずつ点検される（ステップＳ３０８）。
【００４９】ハードディスク４３内の関連するファイル
がセットアップディスク６１のインストーラ部６３で指
定されているインストール構成と同一の状態となった
ら、前回までコンピュータ２１側に機器名として保存し
ていた設定ファイルを一時的に該当する領域から取り出
して待避させることになる。このために、図３で示した
オペレーティング・システム（ＣＰＵ３１）５１はＣＲ
Ｔディスプレイ２８に「待避のための設定情報をどちら
に格納しますか」等の質問表示を行い、待避する設定フ
ァイルをコンピュータ２１側に格納するのか、プリンタ
２３側に格納するかの確認を行う（ステップＳ３０
９）。
【００５０】設定情報の格納場所がコンピュータ２１側
とされた場合には（Ｙ）、前回の「機器名」等の設定情
報を記憶媒体５４に格納する（ステップＳ３１０）。こ
れに対して設定情報の保存場所がコンピュータ２１側で
はなくプリンタ２３側とされた場合には（ステップＳ３
０９：Ｎ）、設定情報をプリンタ２３の設定記録部７９
（図４）に保存して（ステップＳ３１１）、処理を終了
させることになる（エンド）。
【００５１】図９は、本実施例の電子装置拡張システム
でプリンタ側のプログラムの起動開始から起動終了まで
の流れを表わしたものである。プリンタ２３のプログラ
ムが起動されると、コンピュータ２１側ではセットアッ
プディスクによるプログラムのインストール後の最初の
立ち上げであるかどうかを判別する（ステップＳ４０
１）。初めての立ち上げである場合には（Ｙ）、以前に
その機器名を使用したことがあるかどうかの判別が行わ
れる（ステップＳ４０２）。使ったことがあるのであれ
ば（Ｙ）、設定ファイルの保存場所（待避場所）がコン
ピュータ２１側であるかどうかの判別が行われる（ステ
ップＳ４０３）。これは、ステップＳ３０９の処理で行
われた結果を尊重するためである。設定ファイルの保存
場所がコンピュータ２１である場合には（Ｙ）、待避し
ていたコンピュータ２１の記憶媒体５４から設定情報を
取得して（ステップＳ４０４）、これをコンピュータ２
１の設定ファイルに保存する（ステップＳ４０５）。
【００５２】これに対して、その設定ファイルをプリン
タ２３の設定記録部７９（図４）に待避していた場合に
は（ステップＳ４０３：Ｎ）、これをここから取得して
（ステップＳ４０６）、同様にコンピュータ２１の設定
ファイルに保存する（ステップＳ４０５）ことになる。
【００５３】以上は設定ファイルが存在していた場合の
処理の流れであるが、ステップＳ４０１でインストール
後の初めての起動でない場合（Ｎ）や、以前にその機器
名を使用したことがないとされた場合（ステップＳ４０
２：Ｎ）には、設定ファイル自体が存在しないことにな
る。そこでこのような場合、図３に示したオペレーティ
ング・システム（ＣＰＵ３１）５１はＣＲＴディスプレ
イ２８に「設定ファイルを作成してください」あるいは
「以下の設定を入力してください。」等の表示を行い
（ステップＳ４０７）、オペレータが複合機名や、ファ
クシミリの電話番号等の必要な項目を入力機器５３から
入力する。これによって、設定ファイルが作成される。
【００５４】図１０は、コンピュータからプリンタを取
り外す際の処理の流れを表わしたものである。図１に示
したように周辺装置としてのプリンタ２３に外部接続機
器としてのファックスユニット２５が接続されている場
合には、当然ながらファックスユニット２５もコンピュ
ータ２１との接続を絶たれることになる。コンピュータ
２１のユーザは、プリンタ２３あるいは複合機としての
プリンタ２３およびファックスユニット２５を使用する
ことがなくなった場合、コンピュータ本体２６の入力部
５３からこれらの取り外しを行うための指示を入力す
る。コンピュータ２１は、この指示が入力されると（ス
テップＳ５０１：Ｙ）、ＣＲＴディスプレイ２８（図
３）に現在の機器名についての設定情報の保存場所をど
こにするかを尋ねる表示を行う（ステップＳ５０２）。
図４に示したユーザインターフェース部７２が表示部を
備えており、ユーザが入力指示をそのユーザインターフ
ェース部７２から行っているような場合には、ユーザイ
ンターフェース部７２の表示部に設定情報の保存場所の
質問を表示することも可能である。
【００５５】この実施例の場合、保存場所はコンピュー
タ２１かプリンタ２３のいずれかになる。ユーザはこれ
に対して図３に示した入力機器５３あるいは図４に示し
たユーザインターフェース部７２から保存場所を入力す
る。コンピュータ２１側では保存場所の入力があった
ら、これがコンピュータ（ＰＣ）であるかどうかの判別
を行う（ステップＳ５０３）。そして、プリンタ２３で
あった場合には（Ｎ）、その設定情報をプリンタ２３の
設定記録部７９（図４）に格納する（ステップＳ５０
４）。この際には、コンピュータ２１の設定登録部５９
に登録されている設定情報が読み出され、コンピュータ
２１側のインターフェース部５８から拡張用ケーブル２
２を介してプリンタ２３側のインターフェース部７１に
到達し、ここから通信制御部７５および設定登録・制御
部７８を介して設定記録部７９に書き込まれることにな
る。もちろん、この書き込みは、コンピュータ２１にプ
リンタ２３がまだ接続されていることを前提としてい
る。したがって、これ以外の場合にはプリンタ２３の再
接続を要求したり、設定情報の保存場所をコンピュータ
２１に限定する処置が行われることになる。
【００５６】このようにして、設定情報をプリンタ２３
の設定記録部７９に保存したら、コンピュータ２１のハ
ードディスク（ＨＤＤ）４３（図２）内には設定情報を
格納しておく必要がない。そこで、ハードディスク４３
内の「機器名」に相当するプログラムファイルの削除が
実行される（ステップＳ５０５）。そして、最終的にコ
ンピュータ２１から該当の設定ファイルが削除されるこ
とになる（ステップＳ５０６）。
【００５７】一方、ステップＳ５０３で保存場所がコン
ピュータ２１とされた場合には、一度使用した情報とし
てのこの設定情報を設定登録部５９の現在の設定情報を
登録する場所以外の領域にこれを保存する（ステップＳ
５０７）。そして、ステップＳ５０５に進み、その「機
器名」に相当するプログラムファイルの削除が実行され
（ステップＳ５０５）、該当の設定ファイルが削除され
ることになる（ステップＳ５０６）。
【００５８】第１の変形例
【００５９】次に本発明の第１の変形例について説明す
る。この第１の変形例で、図１に示したコンピュータ２
１自体の構成は先の実施例と同一である。ただし、この
第１の変形例では、プリンタの拡張インターフェース部
に接続できる外部接続機器が複数存在する。このような
場合には、プリンタ２３に例えば現在のところファック
スユニット２５のみが接続されていたとしても、将来、
他の外部接続機器を接続する可能性があり、これに対処
する必要がある。
【００６０】図１１は、第１の変形例におけるプリンタ
およびファックスユニットの構成を表わしたものであ
る。先の実施例の図４と同一部分には同一の符号を付し
ており、これらの説明を適宜省略する。プリンタ２３Ａ
自体は、その拡張インターフェース部７３に複数通りの
外部接続機器を選択的に接続することができる点、およ
びこれに伴って設定記録部７９Ａが複数の「複合機」を
登録することができる点を除けば、相違点は存在しな
い。ファックスユニット２５Ａの方は、通信制御部８９
Ａが新たに設定登録・制御部１０１と接続されている。
この設定登録・制御部１０１は、設定記録部１０２と接
続されている。
【００６１】図１２は、この第１の変形例における設定
記録部の構成を表わしたものであり、実施例の図５に対
応するものである。設定記録部７９Ａは、前記したＲＡ
Ｍの不揮発性メモリ領域で構成されている。この設定記
録部７９Ａは、プリンタ２３自身の名称としての「プリ
ンタ名」９１と、端末によって設定可能な「プリンタ
名」９３と、外部接続機器を接続した際の名称としての
端末で設定可能な「複合機名」９２Ａを記憶するように
なっている。ここで「複合機名」９２Ａは、「第１の複
合機名」、「第２の複合機名」というように複数の名称
を設定し、かつ変更することができるようになってい
る。
【００６２】図１３は、これに対して図１１に示したフ
ァックスユニット２５Ａの設定記録部の構成を表わした
ものである。設定記録部１０２は、読出専用のメモリに
よって構成されており、ここには接続時の名称としての
「複合機名」が固定的に記憶されている。ファックスユ
ニット２５Ａ以外の外部接続機器の場合には、それとプ
リンタ２３との関係で定まる「複合機名」が設定記録部
１０２に登録されていることになる。
【００６３】このような第１の変形例の電子装置拡張シ
ステムで、まずコンピュータ２１とプリンタ２３Ａを接
続する場合について説明する。これについては、先の実
施例における図６に示した制御がそのまま適用される。
ただし、ステップＳ１０４におけるプリンタ２３Ａから
送信されてくる「機器名」はプリンタ２３Ａ単独の機器
名である場合と、複数の外部接続機器との接続状態によ
って定まる「複合機名」がある点で、先の実施例と異な
る。したがって、ステップＳ１０６で要求するセットア
ップディスクの内容は、「複合機」の種別によって異な
る場合が発生する。
【００６４】図１４は先の実施例の図７に対応するもの
で、図６のステップＳ１０３で機器名の要求が行われた
際のプリンタ側の処理を示したものである。図１１に示
したプリンタ２３Ａは、ステップＳ１０３の機器名の要
求を受信すると（ステップＳ２１１：Ｙ）、図１１に示
す設定登録・制御部７８が拡張インターフェース部７３
を介してファックスユニット等の外部接続機器と接続さ
れているかどうかをチェックする（ステップＳ２１
２）。そして、外部接続機器が接続されている場合には
（Ｙ）、その外部接続機器に対して機器名の設定を要求
する（ステップＳ２１３）。図１３で説明したように図
１１に示す設定記録部１０２は接続時の「複合機名」を
固定的に保持している。したがって、拡張用ケーブル２
４を介してプリンタ２３Ａからこの要求があると、例え
ば本実施例で接続状態にあるファックスユニット２５Ａ
は、その「複合記名」を拡張用ケーブル２４を介してプ
リンタ２３Ａに返送することになる。
【００６５】プリンタ２３Ａは、機器名としての「複合
記名」を受信すると（ステップＳ２１４：Ｙ）、これを
コンピュータ２１に転送することになる（ステップＳ２
１５）。これにより、コンピュータ２１はどのような外
部接続機器が周辺装置としてのプリンタ２３Ａに接続さ
れているかを判別することができる。これに対して、ス
テップＳ２１２でプリンタ２３に外部接続機器がいずれ
も接続されていないと判別された場合には（Ｎ）、プリ
ンタ２３はコンピュータ２１にそのプリンタ自体の「プ
リンタ名」を送信することになる（ステップＳ２１
６）。
【００６６】この第１の変形例で電子機器としてのコン
ピュータ２１から周辺装置としてのプリンタ２３Ａを取
り外す場合の制御は、実施例における図１０の処理と全
く同一である。このため、その処理の説明は省略する。
【００６７】第２の変形例
【００６８】次に本発明の第２の変形例について説明す
る。この第２の変形例では図１に示したコンピュータ２
１自体の構成は先の実施例と同一である。ところで実施
例および第１の変形例では、「プリンタ名」や「複合機
名」の設定の保存場所を「プリンタ」に指定した場合、
これはそのプリンタ２３（２３Ａ）の記憶部に記憶され
る。したがって、第１の変形例のようにプリンタ２３Ａ
に外部接続機器が複数種類接続可能な構成となると、例
えばそのプリンタ２３Ａの記憶部には、「プリンタ名」
の他に、「第１の複合機名」、「第２の複合機名」、
「第３の複合機名」、……のように３つ以上の設定が保
存されることになる。このため、プリンタ２３Ａにはこ
れらの設定を十分可能にするのに必要なメモリ容量が要
求されることになる。もちろん、これら以下のメモリ容
量でも、ある程度の数の設定を登録することは可能であ
るが、ユーザが次々と外部接続機器を変えていったよう
な場合には、ある時点からすでに設定されている情報を
削除していく処理が必要になる。
【００６９】そこで第２の変形例では、ファックスユニ
ットに代表される外部接続機器が数多く存在する場合を
想定している。そして、外部接続機器に記憶部を配置し
て、これらの外部接続機器自体についての設定はそれぞ
れの外部接続機器で行うようにし、プリンタは自身の設
定だけを記憶すればよいようにしたものである。これに
より、プリンタは自身に設定情報を書き込むのに必要な
メモリ容量を確保すればよいことになる。
【００７０】この第２の変形例の電子装置拡張システム
では、複合機から設定データを取り出して登録すると
き、プリンタ自身の設定情報については自身のプリンタ
の記憶部からインターフェースを介してコンピュータの
設定登録部に入力する。また、ファックスユニット等の
外部接続機器の設定情報についてはその外部接続機器の
記憶部からプリンタの拡張インターフェース部ならびに
インターフェース部を介してコンピュータの設定登録部
に入力して登録することになる。
【００７１】反対に、コンピュータに格納されている設
定データを複合機に保存する場合には、それがプリンタ
自身の設定情報の場合にはそれをプリンタの記憶部にイ
ンターフェースを介して登録を行う。ファックスユニッ
ト等の外部接続機器の設定情報については、その外部接
続機器の記憶部に、プリンタのインターフェースおよび
拡張インターフェースを介して登録することになる。
【００７２】図１５は、この第２の変形例のプリンタお
よびファックスユニットの構成を表わしたものである。
先の実施例の図４と同一部分には同一の符号を付してお
り、これらの説明を適宜省略する。プリンタ２３Ｂ自体
は、その拡張インターフェース部７３に複数通りの外部
接続機器を接続することができる点と設定記録部７９Ｂ
が「複合機」を登録することができない点を除けば、相
違点は存在しない。ファックスユニット２５Ｂの方は、
通信制御部８９Ｂが設定登録・制御部１０１Ｂと接続さ
れている。この設定登録・制御部１０１Ｂは、設定記録
部１０２Ｂと接続されている。
【００７３】図１６は、この第２の変形例における設定
記録部の構成を表わしたものであり、実施例の図５およ
び第１の変形例の図１２に対応するものである。設定記
録部７９Ｂは、前記したＲＡＭの不揮発性メモリ領域で
構成されている。この設定記録部７９Ｂは、プリンタ２
３自身の名称としての「プリンタ名」９１と、端末によ
って設定可能な「プリンタ名」９３によって構成されて
おり、外部接続機器を接続した際の名称としての「複合
機名」の登録はできないようになっている。
【００７４】図１７は、これに対して図１５に示したフ
ァックスユニット２５Ｂの設定記録部の構成を表わした
ものである。設定記録部１０２Ｂは、読出専用のメモリ
によって構成されており、ここには接続時の名称として
の「複合機名」が固定的に記憶されている。ファックス
ユニット２５Ａ以外の外部接続機器の場合には、それと
プリンタ２３との関係で定まる「複合機名」がこの設定
記録部１０２Ｂに登録されている。設定記録部１０２Ｂ
には、外部接続機器を接続した際の名称としての「複合
機名」が設定変更可能な状態で登録されるようになって
いる。
【００７５】このような第２の変形例の電子装置拡張シ
ステムで、まずコンピュータ２１とプリンタ２３Ａを接
続する場合について説明する。これについては、先の実
施例における図６に示した制御がそのまま適用される。
ただし、ステップＳ１０４におけるプリンタ２３Ｂから
送信されてくる「機器名」はプリンタ２３Ｂ単独の機器
名である場合と、複数の外部接続機器との接続状態によ
って定まる「複合機名」がある点で、実施例と異なる。
したがって、ステップＳ１０６で要求するセットアップ
ディスクの内容は、「複合機」の種別によって異なる場
合が発生することは第１の変形例の場合と同様である。
なお、図６のステップＳ１０３で機器名の要求が行われ
た際のプリンタ側の処理については、第１の変形例にお
ける図１４の処理と全く同一の処理を行うことになるの
で、その説明を省略する。
【００７６】次にこの第２の変形例でコンピュータ２１
からプリンタ２３Ｂを取り外す場合の制御について説明
する。
【００７７】図１８は、コンピュータからプリンタを取
り外す際の処理の流れを表わしたものである。コンピュ
ータ２１のユーザは、プリンタ２３Ｂあるいは複合機と
してのプリンタ２３Ｂおよびファックスユニット２５Ｂ
を使用することがなくなった場合、コンピュータ本体２
６の入力部５３からこれらの取り外しを行うための指示
を入力する。コンピュータ２１は、この指示が入力され
ると（ステップＳ５１１：Ｙ）、ＣＲＴディスプレイ２
８（図３）に現在の機器名についての設定情報の保存場
所をどこにするかを尋ねる表示を行う（ステップＳ５１
２）。図４に示したユーザインターフェース部７２が表
示部を備えており、ユーザが入力指示をそのユーザイン
ターフェース部７２から行っているような場合には、ユ
ーザインターフェース部７２の表示部に設定情報の保存
場所の質問を表示することも可能である。
【００７８】第２の変形例の場合、保存場所はコンピュ
ータ２１かプリンタ２３Ｂあるいはファックスユニット
２５Ｂのいずれかになる。ユーザはこれに対して図３に
示した入力機器５３あるいは図４に示したユーザインタ
ーフェース部７２から保存場所を入力する。コンピュー
タ２１側では保存場所の入力があったら、これがコンピ
ュータ（ＰＣ）であるかどうかの判別を行う（ステップ
Ｓ５１３）。そして、プリンタ２３Ｂあるいはファック
スユニット２５Ｂであった場合には（Ｎ）、その設定情
報をプリンタ２３Ｂあるいはファックスユニット２５Ｂ
の設定記録部７９Ｂ（図１６）あるいは１０２Ｂ（図１
７）のうちの該当するものに格納する（ステップＳ５１
４）。すなわち、プリンタ２３Ｂに外部接続機器が接続
されていない場合でのコンピュータ２１からのプリンタ
２３Ｂの取り外しの場合には設定情報の保存場所が設定
記録部７９Ｂとなり、そのプリンタ２３Ｂにファックス
ユニット２５Ｂ等の外部接続機器が接続された状態での
プリンタ２３Ｂの取り外しの場合には、ファックスユニ
ット２５Ｂの設定記録部１０２Ｂのように外部接続機器
の設定記録部に設定情報が保存されることになる。
【００７９】この際には、コンピュータ２１の設定登録
部５９に登録されている設定情報が読み出され、コンピ
ュータ２１側のインターフェース部５８から拡張用ケー
ブル２２を介してプリンタ２３側のインターフェース部
７１に到達し、ここから通信制御部７５および設定登録
・制御部７８を介して設定記録部７９Ｂに書き込まれる
か、設定登録・制御部７８から更に拡張インターフェー
ス部７３を介して、この例の場合にはファックスユニッ
ト２５Ｂの拡張インターフェース部８１に到達し、ここ
から通信制御部８９Ｂおよび設定登録・制御部１０１Ｂ
を介して設定記録部１０２Ｂに書き込まれることにな
る。もちろん、この書き込みは、コンピュータ２１にプ
リンタ２３Ｂがまだ接続されていることを前提としてい
る。したがって、これ以外の場合にはプリンタ２３Ｂの
再接続を要求したり、設定情報の保存場所をコンピュー
タ２１に限定する処置が行われることになる。プリンタ
２３Ｂにファックスユニット２５Ｂが接続されていた場
合で、取り外しの際にコンピュータ２１からプリンタ２
３Ｂを取り外す前にプリンタ２３Ｂからファックスユニ
ット２５Ｂを取り外していた場合の処置も同様である。
【００８０】このようにして、設定情報をプリンタ２３
Ｂあるいはファックスユニット２５Ｂの設定記録部７９
Ｂあるいは１０２Ｂに保存したら、コンピュータ２１の
ハードディスク（ＨＤＤ）４３（図２）内には設定情報
を格納しておく必要がない。そこで、ハードディスク４
３内の「機器名」に相当するプログラムファイルの削除
が実行される（ステップＳ５１５）。そして、最終的に
コンピュータ２１から該当の設定ファイルが削除される
ことになる（ステップＳ５１６）。
【００８１】一方、ステップＳ５１３で保存場所がコン
ピュータ２１とされた場合には、一度使用した情報とし
てのこの設定情報を設定登録部５９の現在の設定情報を
登録する場所以外の領域にこれを保存する（ステップＳ
５１７）。そして、ステップＳ５１５に進み、その「機
器名」に相当するプログラムファイルの削除が実行され
（ステップＳ５１５）、該当の設定ファイルが削除され
ることになる（ステップＳ５１６）。
【００８２】図１９は外部接続機器としてのファックス
ユニットを取り外す場合の指示がプリンタ側にされた際
のプリンタ側の処理の流れを表わしたものである。ユー
ザは、複合機としてのプリンタ２３Ｂおよびファックス
ユニット２５Ｂのうちのファックスユニット２５Ｂを使
用することがなくなった場合、プリンタ２３Ｂのユーザ
インターフェース部８２（図１５）からこれらの取り外
しを行うための指示を入力することも可能である。プリ
ンタ２３Ｂは、この指示が入力されると（ステップＳ６
０１：Ｙ）、自身の設定記録部７９Ｂにファックスユニ
ット２５Ｂについての設定情報を格納することができな
いので、直ちにこれをプリンタ２３Ｂに接続されている
ファックスユニット２５Ｂの設定記録部１０２Ｂに保存
する（ステップＳ６０２）。この場合には、図１８に示
した制御とは異なりコンピュータ２１側のハードディス
ク内の不要ファイルの削除といった処理は不要であり、
取り外しのための処理がこの時点で終了することになる
（エンド）。なお、プリンタのみや、他の拡張ユニット
を付けた場合には、この後に図６〜図８の操作が行われ
ることになる。
【００８３】以上説明した実施例および変形例ではコン
ピュータにプリンタが接続されている場合について説明
したが、まず、電子装置としてのコンピュータは、どの
ような形式のものでも構わない。マイクロソフト社のウ
ィンドウズがインストールできるコンピュータに限るも
のでないことももちろんである。次に周辺装置は、プリ
ンタに限定されるものではないことも当然である。要
は、電子装置の入力装置あるいは出力装置として接続で
きるものであればよい。もちろん、これらの周辺装置
は、電子装置本体に拡張機能を付加するものとして取り
付けるモデムボードや拡張可能キーボードも含まれる。
更に外部接続機器はファックスユニットに限定されるも
のではない。周辺装置あるいは電子装置の機能拡張のた
めのものであればよい。
【００８４】更に実施例ではフロッピディスクやハード
ディスクをプログラムの格納のための記憶媒体として説
明したが、これらに限るものではない。特に最近では各
種の記憶媒体が登場している。例えばＣＤＲＯＭや、Ｃ
ＤＲあるいはＣＤＲＷに格納したプログラムやＤＶＤに
格納されたプログラムも本発明の適用があることは当然
である。また、コンピュータ等の電子装置がインターネ
ット等のネットワークに接続されることも当たり前にな
っており、プログラムはネットワークを介して電子装置
にインストールされることも当然想定しうることにな
る。
【００８５】
【発明の効果】以上説明したように請求項１記載の発明
によれば、例えば電子装置がこれに接続される周辺装置
に対して周辺装置の有する機能に応じた識別名を要求す
ることで、あるいは周辺装置が接続後に自発的に、その
周辺装置の有する機能に応じた識別名を通知することに
している。すなわち、従来のように周辺装置本来の識別
名を要求するのではなく、電子装置は周辺装置の機能に
応じた識別名を取得するので、その機能に応じた対策を
採ることができ、電子装置と周辺装置の協同をよりスム
ーズにすることができる。しかも本発明では、周辺装置
から取得した識別名に対応するプログラムが電子装置側
に存在しない場合には、これを直ちに要求することがで
きるので、周辺装置に外部接続機器が接続されて専用の
プログラムが必要とされるような場合にも電子装置側が
これを知らずにデータの処理作業を進行させていって不
都合を発生させるといった事態の発生を回避することが
できる。また、請求項１記載の発明の場合には電子装置
の要求に応じて周辺装置がその周辺装置の有する機能に
応じた識別名を通知することになっているので、周辺装
置はそれまでの間、その周辺装置自体に係わるデータ処
理に専念することができる。
【００８６】また請求項２記載の発明によれば、周辺装
置側では自身あるいは周辺装置に接続された外部接続機
器の機能に応じた識別名を接続先の電子装置に通知する
ことにしている。すなわち、従来のように周辺装置本来
の識別名を要求するのではなく、電子装置は例えば周辺
装置の機能に応じた識別名を要求してこれを取得した
り、電子装置との接続後に自発的に通知を行うことにし
て、その機能に応じた対策を採ることができ、電子装置
と周辺装置あるいは電子装置と周辺装置および外部接続
機器の協同をよりスムーズにすることができる。しかも
本発明では、周辺装置から取得した識別名に対応するプ
ログラムが電子装置側に存在しない場合には、これを直
ちに要求することができるので、周辺装置に外部接続機
器が接続されて専用のプログラムが必要とされるような
場合にも電子装置側がこれを知らずにデータの処理作業
を進行させていって不都合を発生させるといった事態の
発生を回避することができる。また、請求項１記載の発
明の場合には電子装置の要求に応じて周辺装置が外部接
続機器等でその周辺装置の有している機能に応じた識別
名を通知することになっているので、周辺装置はそれま
での間、その周辺装置自体のデータ処理に専念すること
ができる。
【００８７】更に請求項３記載の発明によれば、周辺装
置側では自身あるいは周辺装置に接続された外部接続機
器の機能に応じた識別名を接続先の電子装置に通知する
ことにしている。すなわち、従来のように周辺装置本来
の識別名を要求するのではなく、電子装置は周辺装置の
機能に応じた識別名を周辺装置との接続後に周辺装置に
対して要求してあるいは周辺装置が自発的に通知するこ
とで取得するので、その機能に応じた対策を採ることが
でき、電子装置と周辺装置あるいは電子装置と周辺装置
および外部接続機器の協同をよりスムーズにすることが
できる。しかも本発明では、周辺装置から取得した識別
名に対応するプログラムが電子装置側に存在しない場合
には、これを直ちに要求することができるので、周辺装
置に外部接続機器が接続されて専用のプログラムが必要
とされるような場合にも電子装置側がこれを知らずにデ
ータの処理作業を進行させていって不都合を発生させる
といった事態の発生を回避することができる。しかも、
請求項３記載の発明では、周辺装置が外部接続機器が接
続されたとき自己の本来の識別名をその外部接続機器の
接続によって拡張された機能に対応する複合的な識別名
に変更して記憶する一方、外部接続機器が接続されてい
ない状態ではその本来的な識別名に回復する現状識別名
記憶手段を備えているので、電子装置が周辺装置に識別
名を要求する前の時点から、すなわち周辺装置が外部接
続機器を新たに接続したり、接続を変更したりあるいは
一度接続した外部接続機器を取り外して元の周辺装置の
構成に戻したりした場合に、それらに応じた識別名に切
り替わることになる。したがって、例えば電子装置が周
辺装置に識別名を要求したときや、電子装置との接続が
行われた場合には、周辺装置は現在設定されている識別
名をこの電子装置に通知すればよく、要求された時点で
自己のデータ処理を中断して外部接続機器と通信を行う
必要がない。また、周辺装置は常に外部接続機器の接続
状況を把握することができるので、周辺装置と外部接続
機器の協同関係を常にスムーズに保つことができる。
【００８８】また請求項４記載の発明では、請求項２〜
請求項３記載の電子装置拡張システムに、電子装置から
周辺装置の取り外しあるいは周辺装置から外部接続機器
の取り外しを行う前にこれを予告するデータを入力する
取り外し予告入力手段と、この取り外し予告入力手段が
データを入力したとき周辺装置あるいは外部接続機器に
対する機器の設定情報を電子装置、周辺装置あるいは外
部接続機器に保存する設定情報保存手段とを具備させた
ので、電子装置から周辺装置を切り離す際にその設定情
報を電子装置、周辺装置あるいは外部接続機器に保存し
ておいて、再度このような機器が接続されるときに改め
て設定情報を作成する労力を回避することができる。
【００８９】更に請求項５記載の発明では、請求項４記
載の電子装置拡張システムに、設定情報保存手段が保存
する先を問う保存先質問手段と、この保存先質問手段の
問いに対して応答があったときこれに応じて設定情報の
保存を行わせる保存先指定手段とを具備させたので、ユ
ーザ側で将来の機器の組み合わせ等も勘案して最も都合
のよい場所にこれを格納することができる。
【００９０】また請求項６記載の発明では、請求項４記
載の電子装置拡張システムに、設定情報保存手段が設定
情報を保存したとき、この設定情報に対応して電子装置
に格納されていた周辺装置あるいは外部接続機器のみに
関するプログラムをこの電子装置から削除する不要プロ
グラム削除手段を具備させることにしたので、不要なプ
ログラムが電子装置内に共存することによるプログラム
の実行時の障害の発生を少なくさせることができ、また
プログラムの記憶のためのメモリ容量の低減に寄与する
ことになる。
【００９１】更に請求項７記載の発明では、周辺装置が
予め定めた所定の装置であるとき、この周辺装置本来の
機能を実現するプログラムについては不要プログラム削
除手段が電子装置から削除するプログラムから除外する
所定プログラム削除禁止手段を具備させたので、いわゆ
るプラグアンドプレイの周辺装置が電子装置に接続され
る際には、それぞれが一度取り外された周辺装置であっ
ても、新たにプログラムをインストールする必要なくそ
の周辺装置を動作させることができることになる。
【００９２】また請求項８記載の発明では、請求項２あ
るいは請求項３記載の電子装置拡張システムの電子装置
に周辺装置が接続され、あるいは周辺装置に外部接続機
器が接続されたとき電子装置にインストールされるべき
プログラムを構成するファイルのそれぞれをこの電子装
置にすでに格納されているファイルと照合するファイル
照合手段と、このファイル照合手段によって一致しなか
ったファイルのみを電子装置にインストールするファイ
ルインストール手段とを具備させたので、一致しなかっ
たファイルのみを電子装置にインストールすることにし
てインストールの時間の短縮とプログラムの格納に必要
なメモリ容量の全体的な節減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の一実施例における電子装置拡張シス
テムの全体的な構成を表わしたシステム構成図である。
【図２】 本実施例におけるコンピュータ本体の構成の
概要を表わしたブロック図である。
【図３】 本実施例のコンピュータおよびセットアップ
ディスクの原理的な構成を表わしたブロック図である。
【図４】 本実施例におけるプリンタおよびファックス
ユニットの原理的な構成を表わしたブロック図である。
【図５】 プリンタの設定記録部の記録内容を表わした
説明図である。
【図６】 本実施例のコンピュータが外部接続機器の検
出からセットアップディスクの要求を行うまでの流れを
表わした流れ図である。
【図７】 ステップＳ１０３で機器名の要求が行われた
際のプリンタ側の処理の流れを示す流れ図である。
【図８】 セットアップディスクをメディア読取部に挿
入し、これがコンピュータ側で検知された後の処理を表
わした流れ図である。
【図９】 本実施例の電子装置拡張システムでプリンタ
側のプログラムの起動開始から起動終了までの流れを表
わした流れ図である。
【図１０】 コンピュータからプリンタを取り外す際の
処理の流れを表わした流れ図である。
【図１１】 第１の変形例のプリンタおよびファックス
ユニットの構成を示すブロック図である。
【図１２】 第１の変形例における設定記録部の構成を
表わした説明図である。
【図１３】 第１の変形例におけるファックスユニット
の設定記録部の構成を表わした説明図である。
【図１４】 第１の変形例で機器名の要求が行われた際
のプリンタ側の処理を示した流れ図である。
【図１５】 第２の変形例のプリンタおよびファックス
ユニットの構成を表わしたブロック図である。
【図１６】 第２の変形例における設定記録部の構成を
表わした説明図である。
【図１７】 第２の変形例におけるファックスユニット
の設定記録部の構成を表わした説明図である。
【図１８】 第２の変形例でコンピュータからプリンタ
を取り外す際の処理の流れを表わした流れ図である。
【図１９】 外部接続機器としてのファックスユニット
を取り外す場合の指示がプリンタ側にされた際のプリン
タ側の処理の流れを表わした流れ図である。
【図２０】 従来の電子装置拡張システムの一例を表わ
したブロック図である。
【符号の説明】
２１…コンピュータ（電子装置）、２２…接続用ケーブ
ル、２３、２３Ａ、２３Ｂ…プリンタ（周辺装置）、２
４…拡張用ケーブル、２５、２５Ａ、２５Ｂ…ファック
スユニット（外部接続機器）、３１…ＣＰＵ、３３…Ｒ
ＯＭ、３４…ＲＡＭ、３９…不揮発性メモリ領域、４１
…接続機器名記憶部、４３…ハードディスク、５３…入
力部、５４…記憶媒体、５８…インターフェース部、５
９…設定登録部、７２…ユーザインターフェース部、７
９、７９Ｂ、１０２、１０２Ｂ…設定記録部

Claims (8)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 外部の機器を接続したときに必要なプロ
    グラムを格納するための記憶手段と、外部の機器を接続
    するための機器接続手段と、この機器接続手段によって
    接続された機器からその機器の機能に対応した識別名を
    取得する識別名取得手段と、この識別名取得手段によっ
    て取得した識別名に対応するプログラムが前記記憶手段
    に格納されているかどうかを判別する判別手段と、この
    判別手段によって該当するプログラムが格納されていな
    いと判別されたときそのプログラムの格納を行うプログ
    ラム格納手段とを備えた電子装置と、 この電子装置の前記機器接続手段と接続するための接続
    手段と、この接続手段によって前記電子装置と接続され
    自己の有する機能に応じた識別名をこれに通知する識別
    名通知手段とを備えた周辺装置とを具備することを特徴
    とする電子装置拡張システム。
  2. 【請求項２】 外部の機器を接続したときに必要なプロ
    グラムを格納するための記憶手段と、外部の機器を接続
    するための機器接続手段と、この機器接続手段によって
    接続された機器からその機器の機能に対応した識別名を
    取得する識別名取得手段と、この識別名取得手段によっ
    て取得した識別名に対応するプログラムが前記記憶手段
    に格納されているかどうかを判別する判別手段と、この
    判別手段によって該当するプログラムが格納されていな
    いと判別されたときそのプログラムの格納を行うプログ
    ラム格納手段とを備えた電子装置と、 この電子装置の前記機器接続手段と接続するための接続
    手段と、前記電子装置以外の機能拡張用の装置と接続す
    るための機能拡張用接続手段と、前記接続手段が前記電
    子装置と接続され前記機能拡張用接続手段に接続される
    機器に応じて前記識別名を設定する識別名設定手段と、
    この識別名設定手段によって設定された識別名を前記電
    子装置に通知する識別名通知手段とを備えた周辺装置
    と、 前記機能拡張用接続手段と接続して前記周辺装置の機能
    を拡張する外部接続機器を有する外部接続機器とを具備
    することを特徴とする電子装置拡張システム。
  3. 【請求項３】 外部の機器を接続したときに必要なプロ
    グラムを格納するための記憶手段と、外部の機器を接続
    するための機器接続手段と、この機器接続手段によって
    接続された機器からその機器の機能に対応した識別名を
    取得する識別名取得手段と、この識別名取得手段によっ
    て取得した識別名に対応するプログラムが前記記憶手段
    に格納されているかどうかを判別する判別手段と、この
    判別手段によって該当するプログラムが格納されていな
    いと判別されたときそのプログラムの格納を行うプログ
    ラム格納手段とを備えた電子装置と、 この電子装置の前記機器接続手段と接続するための接続
    手段と、前記電子装置以外の機能拡張用の装置と接続す
    るための機能拡張用接続手段と、この機能拡張用接続手
    段に機能拡張用の装置としての外部接続機器が接続され
    たとき自己の本来の識別名をその外部接続機器の接続に
    よって拡張された機能に対応する複合的な識別名に変更
    して記憶する一方、外部接続機器が接続されていない状
    態ではその本来的な識別名に回復する現状識別名記憶手
    段と、前記接続手段が前記電子装置と接続され現状識別
    名記憶手段に記憶された自己の識別名を前記電子装置に
    通知する識別名通知手段とを備えた周辺装置と、 前記機能拡張用接続手段と接続して前記周辺装置の機能
    を拡張する外部接続機器を有する外部接続機器とを具備
    することを特徴とする電子装置拡張システム。
  4. 【請求項４】 前記電子装置から前記周辺装置の取り外
    しあるいは周辺装置から前記外部接続機器の取り外しを
    行う前にこれを予告するデータを入力する取り外し予告
    入力手段と、この取り外し予告入力手段が前記データを
    入力したとき前記周辺装置あるいは外部接続機器に対す
    る機器の設定情報を前記電子装置、周辺装置あるいは外
    部接続機器に保存する設定情報保存手段とを具備するこ
    とを特徴とする請求項２〜請求項３記載の電子装置拡張
    システム。
  5. 【請求項５】 前記設定情報保存手段が保存する先を問
    う保存先質問手段と、この保存先質問手段の問いに対し
    て応答があったときこれに応じて前記設定情報の保存を
    行わせる保存先指定手段とを具備することを特徴とする
    請求項４記載の電子装置拡張システム。
  6. 【請求項６】 前記設定情報保存手段が設定情報を保存
    したとき、この設定情報に対応して前記電子装置に格納
    されていた周辺装置あるいは外部接続機器のみに関する
    プログラムをこの電子装置から削除する不要プログラム
    削除手段を具備することを特徴とする請求項４記載の電
    子装置拡張システム。
  7. 【請求項７】 前記周辺装置が予め定めた所定の装置で
    あるとき、この周辺装置本来の機能を実現するプログラ
    ムについては前記不要プログラム削除手段が電子装置か
    ら削除するプログラムから除外する所定プログラム削除
    禁止手段を具備することを特徴とする請求項６記載の電
    子装置拡張システム。
  8. 【請求項８】 前記電子装置に前記周辺装置が接続さ
    れ、あるいは周辺装置に前記外部接続機器が接続された
    とき電子装置にインストールされるべきプログラムを構
    成するファイルのそれぞれをこの電子装置にすでに格納
    されているファイルと照合するファイル照合手段と、こ
    のファイル照合手段によって一致しなかったファイルの
    みを電子装置にインストールするファイルインストール
    手段とを具備することを特徴とする請求項２あるいは請
    求項３記載の電子装置拡張システム。
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