JPH11212345A - 現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 現像器の小型化及び現像剤の長寿命化の達成
と小粒径現像剤による画像の画質向上を達成させる現像
装置を提供する。 【解決手段】 トナー補給手段に連絡する第１の現像剤
搬送経路４７Ａの途上に搬送経路４７Ａを遮蔽する遮蔽
部材４００を配設する。遮蔽部材４００は経路を搬送さ
れる現像剤の搬送上面ＴＨより高い部材であって、搬送
経路４７Ａを搬送される現像剤は遮蔽部材４００の手前
で滞留して撹拌された後、遮蔽部材４００の上部に設け
た搬送路４７０を通って、搬送経路４７Ａの下流側に落
下する。この間に現像剤は、トナ−塊の崩壊とトナ−と
キャリアの撹拌、トナ−濃度の均一化を達成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真複写機や
プリンタ等の画像形成装置に係り、特に、トナー及びキ
ャリアからなる二成分系の現像剤を用いる現像装置を備
えた画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、複写機及びプリンタに対してカラ
ー化の要求が強まってきている。複写機又はプリンタ等
の画像形成装置において、カラー画像を得るためには、
複数色のトナーを現像させるために複数の現像装置を設
置し、複数色のトナーを記録媒体上に重ね合わせる方法
が一般的である。カラー画像の形成装置としては、感光
体周囲に複数の現像装置を配置し、現像する現像器のみ
を感光体に接触させ、他を離間させるいわゆるリトラク
ト方式、複数の現像器を回転可能に保持し、回転動作に
より必要色の現像器を感光体に対向させる、いわゆるロ
ータリー方式、少なくとも感光体及び現像器からなる現
像主要部を複数並列に並べる、いわゆるタンデム方式
等、様々な方法が提案、実用化されている。

【０００３】また、これらの現像器には非磁性トナーと
磁性キャリアによる二成分現像剤を用いた現像方式が多
く採用されている。この方式においては、新しく補給し
た非磁性トナーを潛像担持体との現像領域に到達する前
にキャリアと均一に混ぜて、現像に必要な帯電を充分に
施す必要がある。トナーとキャリアの撹拌は互いに逆方
向に回転駆動される２本の撹拌搬送部材によって、ハウ
ジング内で現像剤を循環させることのより行われてい
る。例えば、現像ロール（現像剤担持体）から遠いオー
ガーの搬送開始付近にトナー供給口を設け、現像剤担持
体に付着する前の循環経路での撹拌にて、帯電および均
一化を行い、現像剤規制部材にて最終的な層形成および
帯電を付与した後、現像領域にて現像を行う方法がとら
れている。

【０００４】複写機、プリンタのフルカラー化の普及に
伴い、市場からの高画質化の要求が強まっている。様々
な画質項目の中で、特にカラー写真画像においては粒状
性が品質を決める大きな要因として重視されている。特
にデジタル画像においてはレーザビームによって形成さ
れた静電潜像の一画素毎を忠実に現像することが重要で
あり、できるだけ小径で粒径のそろったトナーにより均
一に現像させる必要がある。よって粒径の選択現像を抑
制する現像条件を選択するとともに、トナーの粒度分布
の幅を狭くし、かつ従来よりも粒径を小さくすることで
著しく改善され、特に低密度画像部については非常に良
好な画質を得ることができた。また、二成分現像剤を用
いた磁気ブラシ現像方式は、プロセス方向手前からプロ
セス方向に、低密度画像に隣接して高密度画像部の配置
となる画像において、隣接する低密度部がかけてしまっ
たり、低密度画像部においては後端がかけてしまうとい
う画質欠陥が大きな問題となっている。この欠陥に対し
ては小径キャリアを用いることにより大きく改善され、
良好な画質を提供することができるようになった。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、トナー及びキ
ャリアを小粒径にすると粉体流動性が悪化するため、撹
拌工程においてトナーとキャリアが混ざりにくく、トナ
ーへ充分な帯電を施すことができない不都合があった。
このようにトナーを小粒径化すると総電荷量が小さくな
る傾向があり、充分に帯電を付与されていないトナーで
の画像形成においては、かぶりが発生し易かった。特
に、高密度画像サンプルを連続してコピーする場合にお
いては、大量に補給されたトナーが充分均一に混合され
ず、充分な帯電がなされないため、濃度むらや背景部に
かぶりが発生するという問題が発生した。また、前述し
たようにプリンタなど画像形成装置の小型化の要望によ
り現像器も小型化がすすむと、現像剤収納量が少なくな
る。現像器内の絶対的なトナー量が少なくなると、現像
剤の循環スピードを上げなければならない。トナーの搬
送スピードの高速化によって補給トナーが現像剤担持体
に到達するまでの時間が短くなると共に、単位当たりの
現像剤に対するトナーの入れ替わり量が増えるため、ト
ナーは充分な帯電がなされず、濃度むらやかぶりの発生
が一層大きくなってしまった。また、従来の構成におい
ては現像剤規制部材上流側に現像剤が滞留し、現像剤に
ストレスを与えていた。

【０００６】本発明の目的は、上記問題点を解決し、現
像器の小型化及び現像剤の長寿命化の達成と小粒径現像
剤による画像の画質向上を達成させる現像装置を提供す
るものである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明の現像装置は、ト
ナー補給手段に連絡する第１の現像剤搬送経路におい
て、トナー補給手段への連絡口より現像剤搬送方向下流
側でかつ、現像剤担持体への供給領域である第２の搬送
経路への受渡し部より上流側に、搬送経路を遮蔽する遮
蔽部材を設け、搬送経路を搬送される現像剤は遮蔽部材
の手前で滞留した後、遮蔽部材を乗り越えて搬送される
構成を具備する。

【０００８】（作用）現像装置内の現像剤は平行に配置
された第１、第２の搬送経路を撹拌されながら循環して
いる。この循環経路において第１の搬送経路の現像剤は
この遮蔽部材により塞ぎとめられるため、遮蔽部材手前
で現像剤滞まりが発生する。また、後方から送られてく
る現像剤によって滞留部の圧力が次第に増し、現像剤は
遮蔽部材の壁面に沿って上方向に持ち上げられる。そし
て、遮蔽部材の上部の搬送経路を通過した後、遮蔽部材
下流側の搬送経路に上方から落下し、再び搬送されて現
像領域へ供給される。この間、補給手段から補給された
トナーはキャリアとトナーの小粒径化による粉体流動性
の悪化のため、トナーは十分に崩されず、混合されない
状態で遮蔽部材の近くに至る。しかし、遮蔽部材手前の
現像剤溜まり中および現像剤溜まりから搬送経路に移動
中にかかる圧力により、トナー塊は解されると共に、十
分にキャリアと混合される。また、遮蔽部材を乗り越え
た現像剤は下流側の搬送経路へと落下するため、現像剤
が大きく移動するとともに、上下方向の移動動作も発生
し、現像剤のトナー濃度を均一にすることができる。ま
た、圧力のかかる滞留部においても、すべての現像剤に
流れがあるため、一部に過度なストレスが加わることは
なく、現像剤の寿命とも両立することができる。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施例を図に基づ
いて説明する。図１は本発明の現像装置を搭載した電子
写真方式画像形成装置を示す概略構成図であり、この図
を用いて一般的な画像形成の過程を説明する。静電潜像
担持体１は、帯電器２によりその表面を負極性に一様に
帯電される。次に、レーザー露光器３により、画像に対
応する像露光がなされ、静電潜像担持体１の表面には画
像に対応する静電潜像が形成される。現像装置４は磁気
ブラシが静電潜像を摺擦しながらトナーを選択的に静電
潜像担持体１上に移動させ、トナー像を形成する。次
に、用紙或いは透明シート等の転写材５が、図示しない
給紙トレイから送り出しロールにより搬送され、一度レ
ジストレーションロールで先端を塞き止められた後、所
定のタイミングで転写位置へと送り出される。送り出さ
れた転写材５は静電潜像担持体１上のトナー像と密着
し、転写装置６の作用で静電潜像担持体１上のトナー像
が転写材５上に転写される。そして、図示しない定着器
でトナー像が転写材５に定着された後、画像形成装置の
外へと搬出される。転写を終えた静電潜像担持体１は、
その後、必要に応じてクリーニング前処理１０を施され
たあと、クリーニング装置９により表面に残ったトナー
がかき取られる。

【００１０】図２は現像装置内の概略構成図であり、図
により現像装置内の現像剤が現像されるまでの工程を説
明する。現像装置４の現像剤担持体（現像ロール）４１
は回転可能な現像スリーブ４１０の内部に、固定した磁
石ロール４１２が内包されており、静電潜像担持体１の
周面との間に所定の間隔を保ちながら回転駆動される。
現像剤担持体（現像ロール）４１の静電潜像担持体１に
対向する側の反対側には、現像剤撹拌搬送装置４４が配
設されている。現像剤撹拌搬送装置４４は第１の現像剤
撹拌搬送部材４５Ａ、第２の現像剤撹拌搬送部材４５Ｂ
を備えている。第１の現像剤撹拌搬送部材４５Ａ、第２
の現像剤撹拌搬送部材４５Ｂは、スクリュー構造を持
ち、互いに逆方向に回転して現像剤を搬送循環させ、ト
ナーとキャリアを十分撹拌混合して、現像剤として現像
スリーブ４１０に搬送する。第１、第２の現像剤撹拌搬
送部材４５Ａ，４５Ｂは、互いに相反する方向に回転す
る撹拌部材をかねる部材であって撹拌スクリューの推力
によって、トナーを搬送するとともに、トナーと磁性キ
ャリアとの混合作用を実行して摩擦帯電がなされる。循
環中の二成分の現像剤は、現像スリーブ４１０の周面上
に層状に付着する。そして、所定の間隙をもってマグネ
ットロール４１２に対向して設けられた現像剤規制部材
４２によって均一な層厚に形成される。現像剤規制部材
４２は剛性を有する非磁性部材または磁性を有する部材
からなる。本実施の形態においては非磁性材と磁性材か
らなる二重構造の部材を用いている。このようにして層
形成された現像剤担持体４１上の現像剤は、現像スリー
ブ４１０の回転によって現像領域まで搬送され、ＤＣ成
分にＡＣ成分を重畳させた現像バイアスを印加され、静
電潜像担持体１の周面上の潜像に向かってトナーのみを
移動させ静電潜像担持体１上にトナー像を形成する。

【００１１】このようにして形成されるトナー像である
が、カラーコピーにおいて多く利用される写真画像など
では、低密度画像部の粒状性がコピー画質の品質を決め
る大きな要因として重視されている。特にデジタル画像
においてはレーザビームによって形成された静電潜像の
一画素毎を忠実に現像することが重要であり、できるだ
け小径で粒径のそろったトナーによる均一な現像が必要
である。よって粒径の選択現像を抑制する現像条件を選
択するとともに、トナーの粒度分布幅を狭くし、従来よ
りも粒径を小さくすることで著しく改善され、特に低密
度画像部について非常に良好な画質を得ることができ
る。また、二成分現像剤を用いた磁気ブラシ現像方式に
おけるプロセス方向による低密度画像と高密度画像との
隣接境界近傍の低密度部の画像抜けや、低密度画像部の
プロセス方向後端部の画質欠陥は、キャリアの粒径を小
径にすることで大きく改善される。そこで、本実施の形
態においては、トナーの中心（平均）粒径が６．５μ
ｍ、キャリアの中心（平均）粒径が３．５μｍである現
像剤を用いた。そして、トナーおよびキャリアの小径化
による粉体流動性の悪化、粉体流動性の悪化による混合
不足から発生する帯電不足等の問題を解決するべく本発
明の現像装置は下記の現像剤撹拌搬送装置を備えてい
る。

【００１２】（実施例１）図３，４，５は現像剤撹拌搬
送装置の実施例１を示す。現像装置４は現像ロール４１
と現像剤撹拌搬送装置４４をハウジング４０内に収容配
置している。現像剤撹拌搬送装置４４は中央仕切板４９
で区切られた現像剤の搬送経路を有する。搬送経路はト
ナー補給装置５０からのトナーの補給口５３に連絡する
第１の搬送経路４７Ａと、現像ロール４１に現像剤を供
給する第２の搬送経路４７Ｂを有する。第１の搬送経路
４７Ａにはスクリュー構造をもつ第１の撹拌搬送部材４
５Ａが配設され、第２の搬送経路４７Ｂにはスクリュー
構造をもつ第２の撹拌搬送部材４５Ｂが配設されてい
る。第１の撹拌搬送部材４５Ａと第２の撹拌搬送部材４
５Ｂは平行かつ現像剤を互いに異なる方向に搬送するよ
うに配置されている。中央仕切板４９は長手方向両端部
にハウジング４０との間に間隙を有するように配設さ
れ、両端の間隙、上流側の受渡し部４３Ａと下流側の受
渡し部４３Ｂにて第１の搬送経路４７Ａ、第２の搬送経
路４７Ｂとの間の現像剤の受け渡しを行い、現像剤撹拌
搬送装置４４内の現像剤は第１の搬送経路４７Ａから下
流側の受渡し部４３Ｂを通って第２の搬送経路４７Ｂ
へ、さらに上流側受渡し部４３Ａを通って第１の搬送経
路４７Ａへと循環する。また、この循環経路において、
現像ロール４２から遠い側の第１の撹拌搬送部材４５Ａ
の受渡し部４３Ａ付近にトナー補給口５３が設けられて
おり、第１の搬送経路４７Ａへ新しいトナーが補給装置
５０から供給される。

【００１３】さらに、トナー補給口５３より現像剤搬送
方向下流側で、かつ、第２の搬送経路４７Ｂへの受渡し
部４３Ｂより上流側に、遮蔽部材４００を設けている。
この遮蔽部材４００は剛性を有する非磁性の部材であれ
ば特に材質は限定されない。遮蔽部材４００は第１の撹
拌搬送部材４５Ａの回転軸４６Ａをベアリング４１０を
介して貫通させて、第１の撹拌搬送部材４５Ａに直交す
る状態に配設されている。遮蔽部材４００の配設高さ
は、第１の撹拌搬送部材４５Ａで搬送する現像剤の搬送
上面ＴＨより高い位置となっている。通常、現像装置４
には、使用範囲内の現像剤トナー濃度において、もっと
も効率よく撹拌混合されるように撹拌搬送部材４５Ａ，
４５Ｂの回転軸（シャフト）４６Ａ，４６Ｂが隠れる程
度の現像剤量が入れられている。よって遮蔽部材４００
は最低でも撹拌搬送部材４５Ａ、４５Ｂのシャフト４６
Ａのハウジング４０の底部からの配設高さに対して、寸
法ｈ以上突出する高さを有している。本実施例において
はシャフト径７．５ｍｍ、スクリュー径２０ｍｍの撹拌
搬送部材を用いたとき、撹拌搬送部材の先端から突出す
る高さ寸法、ｈ＝２〜１０ｍｍとする高さの遮蔽部材を
設けた。

【００１４】また、第１の撹拌搬送部材４５Ａは遮蔽部
材４００にはめ込まれているベアリング４１０により回
転可能に支持されている。なお、この実施例では第１の
撹拌搬送部材４５Ａは遮蔽部材４００の前後において一
体に形成されている形態を示しているが、複数の部材か
らなるものでもよい。いずれにしても第１の撹拌搬送部
材４５Ａは遮蔽部材４００の前後において、同一の駆動
源により、同方向に回転されるものとする。

【００１５】遮蔽部材４００の上部にはハウジング４０
を山型に突出させた突出部４３０を形成し、第１の搬送
経路４７Ａに堰部４７０を形成する。ハウジング４０の
堰部４７０の大きさは、撹拌搬送部材４５Ａのスクリュ
ー径、スクリューピッチ数、撹拌搬送部材４５Ａの回転
数、搬送経路４７Ａ、４７Ｂの容積などによって適切な
大きさに設定されている。すなわち、現像剤の搬送容量
により、例えば搬送量が多い場合は堰部４７０は大きい
空間（容積）を必要とする。

【００１６】次に、この構成におけるトナーの撹拌混合
の過程を説明する。供給口５３からに第１の搬送経路４
７Ａに補給されたトナーは、第１の撹拌搬送部材４５Ａ
の回転によって撹拌されながら下流側矢印ｓ方向に搬送
される。しかし、トナーおよびキャリアの小径化による
粉体流動性の悪化により、第１の撹拌搬送部材４５Ａの
回転では十分混合することができず、トナー塊を有した
状態で遮蔽部材４００近くまで搬送される。遮蔽部材４
００の手前まで搬送された現像剤は遮蔽部材４００で行
く手を阻まれ、遮蔽部材４００手前において現像剤の溜
まりが発生する。現像剤は、さらに後方から送られてく
る現像剤の圧力に押されて、次第に遮蔽部材４００に沿
って盛り上がり、遮蔽部材４００の上面の堰部４７０へ
と押し上げあられ、矢印ｕ方向に移動する。この遮蔽部
材４００手前での滞留部分、および、堰部４７０への移
動中において現像剤は圧力を受けるため、トナー塊等は
解されるとともに、キャリアとの摩擦帯電も十分に行わ
れる。

【００１７】次に、遮蔽部材４００に沿って移動した現
像剤は、堰部４７０を越えて第１の搬送経路４７Ａ下流
側の撹拌搬送部材４５Ａの上面に矢印ｄで示すように落
下する。この落下時に、トナー濃度が異なる現像剤同士
の入れ替わりが発生するため、トナー濃度が均一にされ
る。

【００１８】さらに落下直後の現像剤には上下方向の移
動動作が加わるため、さらに効率よく撹拌され、トナー
への帯電付与およびトナー濃度の均一化が達成される。
第１の搬送経路４７Ａにおいて、効率の良い撹拌、トナ
ーの均一化を達成させるためには、前述したように撹拌
搬送部材４５Ａの構成、搬送条件に合わせて、遮蔽部材
４００上流側、下流側にまたがる堰部４７０の断面積の
最適化を行う必要がある。堰部４７０の断面積が大きす
ぎると遮蔽部材４００手前における溜まりでの現像剤同
志の圧力が弱まり、トナー塊の解体が実行されず、さら
にキャリアとの摩擦帯電も十分行われずに堰部４７０を
通過してしまうので、帯電、小粒化の効果が得られな
い。そこで、遮蔽部材前後での現像剤の受け渡し量を適
正にすると、全体の現像剤量を増やさなければならず、
撹拌搬送部材での撹拌性能を落としてしまう危惧があっ
た。逆に堰部４７０の断面積が小さすぎると、この部分
で下流側に搬送する現像剤の量を過度に制限してしまう
結果となり、現像スリーブ４１０への現像剤供給不足に
よる画質欠陥を招いてしまう。そこでこの撹拌搬送装置
４４においては、搬送される現像剤の量は遮蔽部材４０
０手前における現像剤の上面ＴＢは盛り上がっている
が、搬送経路４７Ａおよび４７Ｂにおける現像剤は回転
軸４６Ａ上面がちょうど隠れる程度、この図面において
は搬送上面ＴＨを維持させる量の現像剤が維持されるよ
う、堰部４７０の断面積を形成している。

【００１９】また、第１の搬送経路４７Ａにおける遮蔽
部材４００の手前の滞留部の現像剤は、撹拌搬送部材の
回転により動きが止まることなく流れを形成しているた
め、一部の現像剤だけに過度の圧力が加わることはな
い。さらに、堰部４７０を越えて第１の搬送経路４７Ａ
の下流側に落下した現像剤は落下途上、および搬送部材
４５Ａに落下時にトナーの均一化、塊の崩壊が実行さ
れ、搬送部材４５Ａの回転に従って下流側に進行し、最
下流側の現像剤受渡し部４３Ｂから矢印ｔ方向に進行
し、第２の搬送経路４７Ｂへと流入する。第２の搬送経
路４７Ｂに流入した現像剤は第２の撹拌搬送部材４５Ｂ
の回転によって撹拌されながら下流側矢印ｖ方向に搬送
され、搬送途上、対向する現像ロール４１にトナーを供
給する。そして、トナーを消費した現像剤は最上流側の
受渡し部４３Ａから第１の搬送経路４７Ａに流入し、新
たなトナーの供給を受け、第１の搬送経路４７Ａ、第２
の搬送経路４７Ｂを循環する。

【００２０】第２の搬送経路４７Ｂに流入する現像剤は
均一化され、粒状化されており、かつ適正な量となって
いるので、現像ロール４１への移行するトナーの量は適
正量であって、スリーブ４１０に形成される層厚は過度
に厚くなることがない。従って、従来行われていたよう
な現像剤規制部材４２の上流側で圧力をかける方法と比
較すると現像剤に与えるストレスが低減できる。

【００２１】また、図６に示すように、遮蔽部材４００
手前の堰部４７０に対向する第１の搬送部材４５Ａの回
転軸４６Ａに、撹拌搬送部材４５Ａの回転軸４６Ａの軸
線方向に垂直に配設する板状の撹拌部材６０を配設する
構成としても良い。この構成は撹拌搬送部材４５Ａが回
転することにより、板状の撹拌部材６０が現像剤を掻き
上げるため、遮蔽部材４００の上方、および堰部４７０
への現像剤の移動を助け、滞留部において必要以上に大
きな圧力が加わることを防ぐことができる。この撹拌部
材６０は複数枚配設して放射状に伸びる構成とすること
により、回転による現像剤の掻き上げ力が強まり、現像
剤の移動がスムーズとなる。以上のようにこの実施例に
示す現像装置４は現像剤へのストレス低減と、アドミク
ス性能を両立することができる。

【００２２】（実施例２）この実施例は遮蔽部材の配設
位置を変更している。 ……図７、８参照 現像装置４は実施例１と同様に現像ロール４１、現像ロ
ール４１に平行する現像剤撹拌搬送部材４４を備えてい
る。そして、現像剤撹拌搬送部材４４において、第１の
搬送部材４５Ａと第２の搬送部材４５Ｂは仕切板６９で
区切られている。そして、トナー補給口５３に連絡する
上流側に仕切板を配設しない上流側受渡し部４３Ａを形
成すると共に、第１の搬送経路４７Ａの下流側に第２の
搬送経路４７Ｂとの受渡し部をもうけずに、この部分に
遮蔽部材７０を配設している。遮蔽部材７０は仕切板６
９に連設する板体であって、仕切板６９の端部とハウジ
ング４０との間隙を遮蔽するように配設されている。遮
蔽部材７０の配設高さは少なくとも第１の搬送部材４５
Ａのトナー搬送上部より寸法Ｈ高く設定されている。こ
の部分のハウジング４０は山型に突出する突出部４８０
を形成し、遮蔽部材７０の上部に堰部４９０を形成す
る。

【００２３】このように構成される現像装置４はトナー
供給装置５０から供給されるトナーを補給された現像剤
が、第１の搬送部材４５Ａで第１の搬送経路４７Ａを搬
送される途上、撹拌、混合される。そして、第１の搬送
経路４７Ａの最下流側まで搬送された現像剤は、遮蔽部
材７０にその行く手を阻まれて最下流側端部に滞留す
る。現像剤は、さらに後方から送られてくる現像剤の圧
力に押されて、次第に遮蔽部材７０に沿って盛り上が
り、遮蔽部材７０の上面の堰部４９０へと押し上げあら
れ、矢印ｘ方向に移動する。この遮蔽部材７０手前での
滞留部分、および、堰部４９０への移動中において現像
剤は圧力を受けるため、トナー塊等は解されるととも
に、キャリアとの摩擦帯電も十分に行われる。

【００２４】遮蔽部材７０に沿って移動した現像剤は堰
部４９０を越えて第２の搬送経路４７Ｂの撹拌搬送部材
４５Ｂの上面に矢印ｙで示すように落下し、落下時に、
トナー濃度が異なる現像剤同士の入れ替わりが発生し
て、トナー濃度が均一にされる。このように、この実施
例の現像剤は搬送経路に垂直方向に伸びている堰部４９
０を通過する。そして、補給されたトナーは現像スリー
ブ４２に供給される前に効率よくキャリアと混合され、
帯電が施される。

【００２５】この構成における搬送装置４４は、かぶ
り、むらなどの画質欠陥を発生させることなく小粒径ト
ナー、キャリアによる高画質化を達成できると共に、遮
蔽部材７０に撹拌搬送部材４５の回転軸の支持機構を設
ける必要がなく、また遮蔽部材７０を中央の仕切板４９
と一体化できるため、部品点数が削減でき、小型低コス
ト化が可能である。また、構成がシンプルであるため信
頼性の向上を図ることが出来る。以上、この実施の形態
においては１つの現像装置を示したが、ロータリー方
式、タンデム方式の現像装置においても同様な作用、効
果を達成する。

【００２６】

【発明の効果】本発明の現像装置は、現像剤に過度なス
トレスをかけることなく、トナーとキャリアの撹拌混合
性能、およびキャリアによるトナーの帯電付与性能を向
上させることができる。さらに、画質欠陥の改善および
画質向上のために必須である小径のトナーとキャリアに
よる画像形成において、ムラやかぶりといった問題のな
い、非常に良好な画像が得られる現装置を提供すること
ができる。また、遮蔽部材を搬送経路の受け渡し部に設
けた装置にも同様な現像剤撹拌、トナーの帯電付与性能
の向上等の効果を得ることができると共に、現像装置を
比較的、簡単な構成で、小型化、低コスト化が達成が出
来、更に、ストレスによる現像剤の劣化がないので現像
剤の長寿命化にも対応できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 画像形成装置の概略構成図

【図２】 本発明の現像装置の図３線ａ−ａ断面図

【図３】 現像装置の内部上面図

【図４】 図３線ｂ−ｂ断面図

【図５】 遮蔽部材配設部の現像剤の搬送説明図

【図６】 他の実施例を示す説明図

【図７】 実施例２の現像装置の内部上面図

【図８】 図７線ｃ−ｃ断面図

【符号の説明】

１ 静電潜像担持体（感光体）、 ２ 帯電装置、 ３
レーザー露光装置、４ 現像装置、 ５ 転写ドラ
ム、 ６ 剥離除電器、 ７ 転写帯電器、８ 定着装
置、 ９ クリーニング装置、 １０ クリーニング前
処理装置、４０ ハウジング、 ４１ 現像ロール、
４１０ 現像スリーブ、 ４２０磁石ロール、 ４２
現像剤層規制部材、 ４３ 受け渡し部、 ４４ 現像
剤撹拌搬送装置、 ４５ 現像剤撹拌搬送部材、 ４６
回転軸、 ４７ 搬送経路、 ４９ 中央仕切板、
７０，４００ 遮蔽部材、 ４７０，４９０ 堰部、
５０ トナー補給装置、 ５３ トナー供給口、 ５３
トナー補給口、６０ 撹拌部材。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 大貫 富夫 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内 (72)発明者 青島 琢 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内 (72)発明者 伊藤 愛 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内 (72)発明者 野谷 基 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 現像剤担持体と、現像剤担持体に平行に
   配設されてトナーとキャリアからなる二成分現像剤を搬
   送する現像剤撹拌搬送手段と、現像剤撹拌搬送手段にト
   ナーを補給するトナー補給手段を備え、現像剤担持体に
   対向する静電潜像担持体にむけて選択的にトナーのみの
   現像を行う現像装置において、 現像剤撹拌搬送手段はトナー補給手段に連絡する第１の
   搬送経路と、現像剤担持体に対向する第２の搬送経路を
   有し、第１の搬送路と第２の搬送経路は平行に配置され
   互いに異なる方向に現像剤を搬送し、搬送上流側、およ
   び搬送下流側で受渡し部を介して現像剤が第１の搬送経
   路と第２の搬送経路を循環するよう構成されると共に、
   第１の搬送経路はトナー補給手段との連絡口より現像剤
   搬送方向下流側であって、第２の搬送経路への受渡し部
   より上流側に第１の搬送経路を塞ぐ遮蔽部材を配設し、
   第１の搬送経路を搬送される現像剤は、遮蔽部材に堰き
   止められた後、遮蔽部材を乗り越えて搬送されるよう構
   成されてなる現像装置。
2. 【請求項２】 現像剤担持体と、現像剤担持体に平行に
   配設されてトナーとキャリアからなる二成分現像剤を搬
   送する現像剤撹拌搬送手段と、現像剤撹拌搬送手段にト
   ナーを補給するトナー補給手段を備え、現像剤担持体に
   対向する静電潜像担持体にむけて選択的にトナーのみの
   現像を行う現像装置において、 現像剤撹拌搬送手段はトナー補給手段に連絡する第１の
   搬送経路と、現像剤担持体に対向する第２の搬送経路を
   有し、第１の搬送経路と第２の搬送経路は平行に配置さ
   れ互いに異なる方向に現像剤を搬送し、搬送上流側、お
   よび搬送下流側で受渡し部を介して現像剤が第１の搬送
   経路と第２の搬送経路を循環するよう構成されると共
   に、第１の搬送経路から第２の搬送経路への現像剤の受
   渡し部に受渡し通路を塞ぐ遮蔽部材を配設し、第１の搬
   送経路を搬送される現像剤は、遮蔽部材に堰き止められ
   た後、遮蔽部材を乗り越えて第２の搬送経路に搬送され
   るよう構成されてなる現像装置。
3. 【請求項３】 前記遮蔽部材は第１の搬送経路で搬送さ
   れる現像剤の上面より高い位置まで突出して形成され、
   遮蔽部材の上部は現像剤が通過可能な現像剤搬送経路が
   形成されている請求項１、または２記載の現像装置。