JPH11221952A - 印刷装置、印刷システム及びマルチビンユニットへの排紙制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 宛先メールボックスごとに別々のコピー数を
指定して印刷物を出力させることが可能な印刷装置を提
供する。 【解決手段】 プリンタコントローラ１０は、宛先メー
ルボックスごとに別々のコピー数を指定した印刷ジョブ
ＰＤＬを受け取ると、ヘッダ解釈部１４でそのヘッダ部
を解釈して、コピー枚数記憶部５２に渡す。コピー枚数
記憶部５２では、メールボックスごとのコピー枚数を、
テーブルに展開して対応情報の形で保持する。エンジン
制御部１６は、テーブルを参照して各ビンごとにテーブ
ルに記録された枚数だけ印刷及び排紙を行わせる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、印刷された用紙を
複数のビンに振り分けて排紙することのできるマルチビ
ンユニット（multiple bin unit：多段排紙装置）を備
える印刷装置、及び該印刷装置に印刷命令を送信するホ
ストを含む印刷システムに関し、特に、前記マルチビン
ユニットへの排紙制御技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】プリンタ、コピー機、ファクシミリ等の
印刷装置に、複数の排紙トレーを有するマルチビンユニ
ットを備えて、ソータとして用いることが従来より行わ
れている。この場合、複数ページの印刷物をマルチビン
ユニットの各ビンごとに、複数部に振り分けて排紙す
る。

【０００３】最近では、このマルチビンユニットをメー
ルボックスとして用いることも提案されている。この場
合、各ビンは個人専用の出力ビンとして割り当てられ
る。印刷装置が受信した印刷命令に個人の宛先識別情報
が含まれていた場合、すなわち具体的には、ヘッダ部に
出力先のビン番号を含む印刷ジョブがホストから送られ
てきた場合（図１３参照）には、印刷装置は指定された
ビン番号の排紙トレーに印刷物を排紙する。

【０００４】これにより、個人宛の印刷物が他人宛の印
刷物と混ざることがなく、また、すぐに自分宛の印刷物
を見つけだすことができるようになる。マルチビンユニ
ットをメールボックスとして用いることは、ネットーワ
ークを組んで複数人で１台の印刷装置を共有する場合、
特に有用となる。

【０００５】図３は、マルチビンユニットをメールボッ
クスとしても用いることができる印刷装置の構成を模式
的に表す図である。

【０００６】プリンタ２は、マルチビンユニット１をソ
ータ・モードで用いるか、あるいはメールボックス・モ
ードで用いるか等の設定を記憶しておくメモリ（ＥＥＰ
ＲＯＭ）２７を備えている。オペレータは、例えば、プ
リンタのコントロールパネル２８に備えられるモード選
択ボタンを押して、マルチビンユニットをソータ・モー
ドで用いるか、あるいはメールボックス・モードで用い
るかの設定をＥＥＰＲＯＭ２７に記憶させておく。

【０００７】この種のマルチビンユニットを備える従来
のプリンタを、メールボックス・モードで使用している
ときでも、どれか単一のメールボックスに対しては、複
数のコピーを印刷することができた。図１３に表わされ
るのが、このときの複数コピーの印刷命令を含む印刷ジ
ョブ１３０の内容である。ホストからＰＤＬ（Page Des
cription Language：ページ記述言語）として送られて
くる印刷ジョブ１３０は、例えばＣ氏のメールボックス
番号であるｂｉｎ３を指定して、全２ページからなるド
キュメントを２枚づつ印刷する場合のデータ構成を表し
ている。

【０００８】マルチビンユニットを有するプリンタで
は、概ね図１に示されるようなプリンタコントローラ１
０を備え、前述した印刷ジョブデータを解釈している。
プリンタコントローラ１０は、図３におけるプリンタ２
のＣＰＵ２３、ＲＯＭ２５、ＲＡＭ２６などにより実現
される機能ブロックであり、ホスト３より送られてくる
印刷ジョブデータを解釈し、プリントエンジン２２及び
マルチビンユニット１などを駆動させる。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】従来、マルチビンユニ
ットをメールボックスとして用いているプリンタでは、
それぞれのメールボックスごとに別々のコピー数を指定
して印刷物を出力させることはできなかった。従って、
例えば、特定のビンに対してのみ複数コピーを、残りの
ビンに対しては単数コピーを印刷、出力させようとする
ような場合、以下に示すいずれかの方法により、２回以
上の印刷ジョブを実行しなければならなかった。例とし
て、Ｂ氏宛のメールボックスには出力なし、Ｃ氏宛のメ
ールボックスにコピー２部を出力、他のメールボックス
に１部づつを出力させる場合につき説明する。

【００１０】図１１には、まず、単数コピーを出力すべ
きビンに対して第１回目の印刷を行い、その後、複数コ
ピーを出力すべきビンに対して第２回目の印刷を行う場
合の、各ビンに対する排紙状態が示されている。表１１
１は、第１回目の印刷において、Ｂ氏及びＣ氏のメール
ボックスであるｂｉｎ２及びｂｉｎ３以外の全ビンに対
して１部づつ印刷、排紙を行った状態を表す。表１１２
は、第２回目の印刷において、Ｃ氏のメールボックスで
あるｂｉｎ３に対してのみ、コピー２部を印刷、排紙さ
せた状態を表す。

【００１１】図１２には、まず、コピーを出力すべき全
ビン（単数コピーの出力か複数コピーの出力予定である
かを問わない）に対して第１回目の印刷を行い、その
後、複数コピーを出力するビンに対してのみ第２回目の
印刷を行う場合の、各ビンに対する排紙状態を示す。表
１２１は、第１回目の印刷において、Ｂ氏のメールボッ
クスであるｂｉｎ２以外の全ビンに対して１部づつ印
刷、排紙させた状態を表す。表１２２は、第２回目の印
刷において、Ｃ氏のメールボックスであるｂｉｎ３に対
してのみ、コピー１部を印刷、排紙させた状態を表す。

【００１２】このように、従来の印刷装置では、同一の
ドキュメントの印刷であるのにも拘らず、オペレータは
複数回の印刷ジョブを実行しなければならなかった。そ
して、各メールボックスに対して、より様々なコピー数
の出力を行う場合には、オペレータは１回の印刷ごと
に、その出力の累積結果を判断しつつ、残りどれだけの
コピー数をどのビンに対して出力するかを考えて次の印
刷操作を行う必要があり、煩雑に堪えなかった。

【００１３】本発明の目的は、上記のような煩雑な操作
を避け、１回の印刷ジョブの実行により、各メールボッ
クスに対して、適切なコピー数の印刷及び排紙を行うこ
とができる印刷装置及び印刷システム、また、これらに
おけるマルチビンユニットへの排紙制御方法を提供する
ことにある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】本発明は、個人宛識別情
報を含む印刷命令を受信した場合に、前記マルチビンユ
ニットの前記識別情報に対応するビンに対して印刷済み
の用紙を排紙させることができる印刷装置、すなわち、
メールボックスとしてマルチビンユニットを使用するこ
とができる印刷装置及び、かかる印刷装置に対して前記
印刷命令を送信するホストを含む印刷システムに適用さ
れる。

【００１５】上記目的を達成するために、本発明では、
印刷装置に対して個人宛識別情報及び該識別情報により
特定される個人の宛先ごとの印刷コピー数情報を含む印
刷命令を送信し、マルチビンユニットを備える印刷装置
は、前記印刷命令を受信して、該命令に含まれる前記識
別情報と前記印刷コピー数情報とを対情報として記憶す
るとともに、記憶された対情報に従い、前記マルチビン
ユニットの各ビンに対してそれぞれ前記コピー数だけ印
刷された用紙を排紙させるようにしている。

【００１６】これにより、各ビンごとに異なるコピー数
を指定しての印刷を、１回の印刷ジョブを実行するだけ
で実現することが可能となる。

【００１７】即ち、請求項１記載の印刷装置は、マルチ
ビンユニットを備え、個人宛識別情報を含む印刷命令を
受信した場合に、前記マルチビンユニットの前記識別情
報に対応するビンに対して印刷済みの用紙を排紙する印
刷装置において、前記印刷命令が、前記識別情報により
特定される個人の宛先ごとの印刷コピー数情報を含むも
のである場合に、前記識別情報と前記印刷コピー数情報
を対情報として記憶しておく記憶手段と、前記記憶手段
に記憶された対情報に従い、前記マルチビンユニットの
各ビンに対して、それぞれ前記コピー数だけ印刷された
用紙を排紙させる排紙制御手段とを有することを特徴と
している。

【００１８】また、請求項２記載の印刷システムは、個
人宛識別情報を含む印刷命令を送信するホストと、マル
チビンユニットを備え前記ホストから前記印刷命令を受
信して前記識別情報に対応するビンに対して印刷済みの
用紙を排紙させる印刷装置と、を含む印刷システムにお
いて、前記印刷命令中に前記識別情報により特定される
個人の宛先ごとの印刷コピー数情報をも含めて送信し得
ることを特徴としている。

【００１９】更に、請求項３記載のマルチビンユニット
への排紙制御方法では、ホストは、印刷装置に対して、
個人宛識別情報及び、該識別情報により特定される個人
の宛先ごとの印刷コピー数情報を含む印刷命令を送信
し、マルチビンユニットを備える印刷装置は、前記印刷
命令を受信して、該命令に含まれる前記識別情報と前記
印刷コピー数情報とを対情報として記憶するとともに、
記憶された対情報に従い、前記マルチビンユニットの各
ビンに対して、それぞれ前記コピー数だけ印刷された用
紙を排紙させることを特徴としている。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態について
図面を参照して説明する。

【００２１】図１は、既に述べたように、プリンタ２
（図３参照）におけるプリンタコントローラ１０、及び
プリンタのペーパーパスを構成するハードウェアの一部
である給紙フィーダ２９、プリントエンジン２２、排紙
フィーダ２１、及びビンセレクタ１００により排紙トレ
ーを選択するマルチビンユニット１を表している。

【００２２】尚、本実施形態においては、ビン数１０の
マルチビンユニットを例示している。

【００２３】ホスト３から送られてくる印刷ジョブデー
タ４（図３参照）は、図１に示すように、インタフェー
ス部１１を介してＰＤＬ解釈部１２に送られる。印刷ジ
ョブデータ４は、ヘッダ部分と印字データ部分に分けら
れ、それぞれ図１に示すヘッダ解釈部１４と印字データ
解釈部１３でその内容が解釈される。ヘッダ部分には通
常、どんな用紙サイズで印刷するか、用紙を縦方向で使
うか、横方向で使うか、などの設定情報が含まれてい
る。

【００２４】本実施形態においては、これらの設定情報
実現のための機能とは別に、各ビンごとに異なるコピー
数の指定が行われた場合に、プリントエンジンに適切な
枚数の印刷を行わせ、かつ、印刷済みの用紙を適切なビ
ンに排紙させるための機能を受け持つ排紙制御部５０が
設けられている。

【００２５】この排紙制御部５０は、マルチビンユニッ
ト１の全ビン数のうち、いくつをメールボックスに用い
るか等の設定を記憶しておくステータス管理部５１と、
ヘッダ解釈部１４で解釈された印字枚数に関するデータ
をテーブルの形で保持するコピー枚数記憶部５２を有し
ている。

【００２６】さて、印刷に先立ち、マルチビンユニット
１の全ビン数のうち、幾つのビンをメールボックスとし
て用いるかの設定を行っておく。この設定は、ホスト３
におけるプリンタドライバ設定ユーティリティーによっ
て行われる。設定情報は、ステータス設定用のＰＤＬと
してプリンタ２に送られる。図４に示される印刷ジョブ
４０は、このステータス設定用ＰＤＬの内容を表してい
る。このデータは、実質的には印字データを省略した印
刷ジョブである。設定情報は、プリンタ２のＥＥＰＲＯ
Ｍ２７に記録され、図５に示すような内容が保持され
る。表５３に示すように、番号ｂｉｎ１からｂｉｎ９ま
でのビンがメールボックスとして確保され（図において
Ｍ．Ｂ．と略記）、また、番号ｂｉｎ１０のビンは汎用
ビンとして確保される。

【００２７】上記の設定がなされているときに、図２に
示す印刷命令にもとづき実際の印刷が行われる手順につ
いて、以下、図１０に示すフローチャートをも参照して
説明する。

【００２８】図２に、宛先メールボックスごとに、異な
るコピー枚数の指定が行われる場合の印刷ジョブデータ
の内容を示す。印刷ジョブ２０では、Ａ氏のメールボッ
クスであるｂｉｎ１宛に４枚、Ｃ氏のメールボックスで
あるｂｉｎ３宛に２枚、ｂｉｎ４以下の各メールボック
ス宛に各々１枚づつのコピー数を指定している。

【００２９】印刷ジョブ２０を受信すると、プリンタコ
ントローラ１０のヘッダ解釈部１４では、ヘッダ部に記
述されている情報をコード変換して、排紙制御部５０に
渡す。

【００３０】コピー枚数記憶部５２では、ステータス管
理部５１における設定（図５の表５３）を参照して、メ
ールボックスとして用いられている９個のビンと、各ビ
ンごとのコピー枚数Ｋとを対応させて保持するテーブル
を作成する（ステップＳ１０１）。図６に示す表５４
が、このテーブルの内容を表す。テーブルは、実際には
プリンタ２のＲＡＭ２６に展開される。本実施形態にお
いては、印刷ジョブ２０は、Ｂ氏（ｂｉｎ２）宛の印刷
の指定を含まないため、指定がない場合のコピー数Ｋの
既定値である枚数「０」が採用される。ｂｉｎ２は排紙
対象とはされないため「Ｎｕｌｌ」が記述される。

【００３１】ビットマップデータ生成部１５では、ジョ
ブ２０の印字データにもとづき、まず最初のページをラ
スタライズする（ステップＳ１０２）。エンジン制御部
１６では、ラスタライズされたビットマップデータにも
とづき、プリントエンジン２２に印刷を行わせる。エン
ジン制御部１６は、実際にプリントエンジン２２を駆動
させて印刷を行うとともに、給紙フィーダ２９及び排紙
フィーダ２１、ビンセレクタ１００の動作制御を行う機
能をも有している。

【００３２】コピー枚数記憶部５２では、テーブルのデ
ータにもとづき、最初のビンであるｂｉｎ１に印刷済み
の用紙を排紙させるように、エンジン制御部１６に指示
するとともに、印刷、排紙済みの分として、図６に示す
ｂｉｎ１に対応するコピー数（参照符号６０）４枚から
１を減算してテーブルを更新する（ステップＳ１０
３）。

【００３３】図７は、この更新されたテーブルの内容を
表す。コピー数（参照符号６１）は３枚に更新されてい
る。ｂｉｎ１における枚数Ｋが０枚になるまで、ｂｉｎ
１に対する印刷、排紙を繰り返す（ステップＳ１０４で
ＮＯ，Ｓ１０３に戻る）。

【００３４】図８は、コピー枚数Ｋが０枚になったとき
のテーブルの内容を表す。枚数Ｋが「０」になると（参
照符号６２）、ビン番号ｂｉｎ１の欄をクリアして「Ｎ
ｕｌｌ」を記述する（参照符号６３，ステップＳ１０
５）。そして、次のビン番号であるｂｉｎ３に対して、
コピー枚数Ｋ（２枚）分印刷、排紙を行う。順次各ビン
に対して印刷、排紙を行い、排紙が完了した段階でビン
番号欄を「Ｎｕｌｌ」にする。最後のビン番号ｂｉｎ９
までの印刷、排紙が完了すると（ステップＳ１０６でＮ
Ｏ）、次のページの印刷に移行して（ステップＳ１０７
でＹＥＳ）同様の操作を繰り返す。

【００３５】このようにして得られた印刷済み用紙の状
況が、図９の表９０に表されている。１回の印刷ジョブ
実行で、Ａ氏に対して４部、Ｃ氏に対して２部のコピー
と、Ｄ氏乃至Ｊ氏に対して各１部のドキュメントが出力
されている。

【００３６】このように、本実施形態において示したよ
うなコピー数の指定（図９の表９０）を行う場合は、従
来であれば最低３回以上の印刷操作を行うことが必要で
あったのに対して、１回の印刷操作でこれを実現するこ
とができる。

【００３７】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、マルチビンユニットを備えた従来の印刷装置
等では複数回の印刷操作を行うことによってしか実現で
きなかった、各ビンごとに異なるコピー数の指定を行っ
ての印刷を、１回の印刷ジョブの実行により実現するこ
とが可能となった。

【００３８】更に、多用なコピー数を組み合わせる場合
でも、本発明により１回の印刷操作でこれを達成できる
ため、オペレータにとって大幅な負担の軽減となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態におけるプリンタコントロー
ラ等を示す機能ブロック図である。

【図２】各ビンごとに異なるコピー数を指定した印刷命
令の構成例を表す図である。

【図３】本発明が適用されるプリンタのハードウェア構
成を表す図である。

【図４】各ビンの用途設定用ジョブの構成を表す図であ
る。

【図５】図４に示したジョブにもとづきステータス管理
部５１で設定された内容を表す図である。

【図６】各ビンごとのコピー枚数を対情報の形で保持す
るテーブルの構成を表す図である。

【図７】図６に示したテーブルが更新された状態を表す
図である。

【図８】図７に示したテーブルが更新された状態を表す
図である。

【図９】図２に示した印刷ジョブを実行した結果の排紙
状況を表す図である。

【図１０】テーブルを更新しつつ印刷、排紙を行う手順
を表すフローチャートである。

【図１１】従来の印刷済み用紙の排紙状況の一例を表す
図である。

【図１２】従来の印刷済み用紙の排紙状況の他の例を表
す図である。

【図１３】従来の印刷ジョブの構成例を表す図である。

【符号の説明】

１ マルチビンユニット １００ ビンセレクタ １０ プリンタコントローラ １１ インタフェース部 １２ ＰＤＬ解釈部 １３ 印字データ解釈部 １４ ヘッダ解釈部 １５ ビットマップデータ生成部 １６ エンジン制御部 ２ プリンタ ２０，４０，１３０ 印刷ジョブ ２１ 排紙フィーダ ２２ プリントエンジン ２３ ＣＰＵ ２５ ＲＯＭ ２６ ＲＡＭ ２７ ＥＥＰＲＯＭ ３ ホスト ４ プリンタケーブル ５０ 排紙制御部 ５１ ステータス管理部 ５２ コピー枚数記憶部 ５４，５５，５６ テーブル

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 マルチビンユニットを備え、個人宛識別
   情報を含む印刷命令を受信した場合に、前記マルチビン
   ユニットの前記識別情報に対応するビンに対して印刷済
   みの用紙を排紙する印刷装置において、 前記印刷命令が、前記識別情報により特定される個人の
   宛先ごとの印刷コピー数情報を含むものである場合に、
   前記識別情報と前記印刷コピー数情報を対情報として記
   憶しておく記憶手段と、 前記記憶手段に記憶された対情報に従い、前記マルチビ
   ンユニットの各ビンに対して、それぞれ前記コピー数だ
   け印刷された用紙を排紙させる排紙制御手段とを有する
   ことを特徴とする印刷装置。
2. 【請求項２】 個人宛識別情報を含む印刷命令を送信す
   るホストと、マルチビンユニットを備え前記ホストから
   前記印刷命令を受信して前記識別情報に対応するビンに
   対して印刷済みの用紙を排紙させる印刷装置と、を含む
   印刷システムにおいて、 前記印刷命令中に前記識別情報により特定される個人の
   宛先ごとの印刷コピー数情報をも含めて送信し得ること
   を特徴とする印刷システム。
3. 【請求項３】 ホストは、印刷装置に対して、個人宛識
   別情報及び、該識別情報により特定される個人の宛先ご
   との印刷コピー数情報を含む印刷命令を送信し、 マルチビンユニットを備える印刷装置は、前記印刷命令
   を受信して、該命令に含まれる前記識別情報と前記印刷
   コピー数情報とを対情報として記憶するとともに、 記憶された対情報に従い、前記マルチビンユニットの各
   ビンに対して、それぞれ前記コピー数だけ印刷された用
   紙を排紙させることを特徴とするマルチビンユニットへ
   の排紙制御方法。