JPH11222359A - 薄い可撓性物品の貯蔵および分配のための方法及び装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】印刷機から大量の新聞等の物品を受取り、貯蔵
し、該物品を束ねる従来の作業を行うことなく、目的地
に所定量を配分するための分配手段を備えた物品の貯蔵
および分配装置を提供する。 【解決手段】多数の垂直なコラム２２，２４，２６，２
８，３０内に配列されたほぼ平行な多数のコンベア部を
備える。各コラム内のコンベア部は、コラムの端部に配
置されたダイバータベルトにより互いに接続され、１の
コラム内の最後のコンベア部は、隣接するコラム内の最
初のコンベア部に、オフセットした移送コンベアにより
接続される。作動中、新聞のラップストリームは貯蔵装
置１０の投入部に供給され、第１コラム内の互いに連結
された全てのコンベア部に沿って蛇行状態で移動し、移
送コンベアを横切って第２コラムに移送され、ここでも
同様に移動される。残りのコラムでも、最後のコンベア
の端部に達するまで、同様に移動する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術の分野】本発明は、薄い可撓性物品
を受取り、貯蔵し、分配するための方法および装置に関
し、特に、新聞等の薄い可撓性物品の高速のストリーム
を受け、貯蔵し、必要に応じて種々の物品の量を分配す
るための方法および装置に関する。

【０００２】

【従来の技術およびその課題】新聞は、読者に届くまで
に３つの基本的な段階を通る。これらの段階は、一般
に、印刷室（press room）段階、仕分け室（mailroom）
段階および配布（circulation ）段階と称されている。
印刷室あるいは印刷段階で、新聞が印刷され、切断さ
れ、折曲げられ、極めて高速で新聞が完成される。典型
的には、新聞は印刷段階から仕分け段階まで、部分的に
重ねられた新聞紙の高速の流れすなわちストリームとし
て移動する。

【０００３】新聞印刷を中断することなく行うことは特
に重要であるため、例えば印刷段階と仕分け段階との間
に、これらの２つの段階のバッファを形成する追加設備
が設けられる。例えば、積重ねおよび束ね装置が作動停
止したときに、紙のストリームがバッファに送られる場
合には、新聞印刷を継続することができる。これまで、
このバッファシステムは、垂直シャフトを有する螺旋状
の傾斜部を備えている。連続した新聞紙は傾斜部を上昇
する。新聞が滑り、丸くなり、インクで汚れ、新聞紙を
廃棄することになるため、これは問題であった。

【０００４】他のバッファシステムは、ドラムを備え、
ストラップにより、このドラム上に紙が巻付けられる。
このシステムは、貯蔵能力がわずかで、大量の床スペー
スを必要とする点で不都合であった。

【０００５】米国特許第５，０１８，６１８号は、ドラ
ムが必要とする作動スペースよりも極めて少ない床スペ
ースを必要とするシステムを論じている。このシステム
は、垂直に上昇する棚ユニットを備え、この棚ユニット
は、新聞紙のストリームを跨ぎ、新聞紙の外側縁部に係
合する。この棚ユニットは、新聞紙を垂直に上昇し、貯
蔵する。このユニットは、連続した新聞紙を長手方向部
に分け、新聞紙のスタックを各棚に配置することができ
る上流側装置を必要とする。

【０００６】新聞紙が直接あるいは中間貯蔵装置から仕
分け段階に到達すると、新聞紙は、積重ねられたスタッ
クに配列され、種々の地域に配布するために束ねられ
る。この積重ねおよび束ね作用は、複雑な設備を用いた
費用のかかる工程である。束は一般的な配布用として一
定量づつ積重ねられるか、あるいは、特定の配布先用と
して選定量づつ積重ねられる。これらの束のサイズが様
々であることから、束ね操作が複雑となり、これはバン
ドリング機械が種々の束に適応しなければならず、サイ
ズの異なる束のために、積重ね操作で異なるサイズのス
タックとなるからである。独特の束のそれぞれを個々に
追跡する必要により、配布段階も複雑となる。

【０００７】完成した束は、仕分け設備から配布段階ま
で、コンベア、カートあるいは同様な運搬装置により、
送られる。典型的には、これらの束は、台車に運ばれ、
コンベアあるいはカードから手作業で荷下ろしされ、ト
ラックの貨物スペースに積込まれる。この手作業による
積込み作業は緩慢でかつ冗長な作業であり、平均的なト
ラックに積込み完了するために、４５分から１時間を要
する。この作業の労働集約性のため、この配布段階は、
新聞の印刷および流通に多大のコストを付加する。

【０００８】この産業上の問題を解決するため、配布段
階を自動化するシステムが開発された。このようなシス
テムは、米国特許第５，１８１，８２０号および第５，
４３７，５３７号に記載のようなローディングカートお
よび自動カートローダを備え、仕分け室から束を受取
り、この束をカートに配置するために使用される。この
後、カートはトラックの貨物スペースに手作業で送られ
る。これらのカートは、全体の貨物スペース容積を最も
経済的に使用できる寸法に形成される。トラックが目的
地に到着すると、カートが貨物スペースから下ろされ、
荷下ろしされる。

【０００９】自動化されたシステムは、貨物スペースを
より好適に使用するために役立ち、手作業のいくらかを
減少するものであるが、しかし、これらのシステムは、
まだ手作業による積込みおよび荷下ろしを包含してお
り、仕分け段階における積重ねおよび束ね作業を簡略化
するものではない。更に、小売り業者、家別配達員およ
び新聞販売機に送られたときに、新聞はまだ積重ねられ
た束の状態である。これは、１）所定数量の新聞の個々
の束を準備し、配布段階を通して個々に追跡紙、目的地
に発送する必要があるか、あるいは、２）目的地で束を
崩して分離し、必要数の新聞を準備するか、のいずれか
であることを意味する。更に、印刷の下流側で問題が生
じたときに、印刷物を受取るバッファを設ける種々の試
みがなされてきたが、しかし、これらの解決手段は、高
価で、全体的には有効でない。したがって、新聞紙等を
保持し、バッファシステムの構成部材として用いること
ができ、あるいは、移動可能で、送出し位置に運搬でき
る貯蔵装置を提供することが望まれている。

【００１０】これらおよび他の問題を解決するため、本
発明は、新聞紙を受取り、これをコンパクトな態様で貯
蔵し、必要とされる選定紙数に配分する方法および装置
を提供すること目的とする。本発明は、可撓性プラスチ
ックシート等のどのような薄い可撓性材料でも実施可能
であるが、特に新聞業界における実際的な使用が有益で
ある。したがって、本明細書を通じて貯蔵される物品
は、新聞と称することがある。しかし、本発明は雑誌、
広告あるいは同様な薄い可撓性物品等の印刷物で実施す
ることができる。したがって、ここでの「新聞」は、こ
のような全ての同様な物品を含むものである。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明は、印刷機から大
量の新聞紙を受取り、貯蔵し、新聞紙を束ねる従来の作
業を行うことなく、目的地に配分するためのシステムを
備える。特に、本発明は、高速印刷機から個々の新聞紙
のストリームを受取りかつ貯蔵するコンベアシステム
と、必要なときにこれらの新聞紙の所定量を分配する手
段とを備えた新聞貯蔵および送出システムを具備する。

【００１２】本発明の好ましい実施形態では、一連のコ
ンベアが印刷機から貯蔵ユニットまで新聞紙を搬送す
る。これらのコンベアの１つは、それぞれ一連の離隔し
たローラと、ローラで支えられて離隔配置された複数の
弾性バンドあるいはベルトを有する一対のバンドコンベ
アを備える。コンベアの間の間隙は、新聞紙のストリー
ムを把持しかつ搬送するサイズに形成され、事実上どの
ような向きにおいても部分的にオーバーラップする。上
側バンドコンベアの下側走行部は、新聞紙の流れの頂面
に接触し、下側バンドコンベアの上部走行部の支持面に
対してそれぞれの新聞紙を保持する。対のコンベアの２
つの走行部は同期して同じ方向かつ同じ速度で同期して
移動する。このようなコンベアは新聞の業界でよく知ら
れており、一般的には、ラップストリームコンベアと称
されており、これは部分的にオーバーラップした新聞紙
の連続流を搬送するために使用されるからである。新聞
紙を搬送するために使用されるコンベアの第２の型式
は、グリッパコンベアと呼ばれており、垂下したグリッ
プユニットを有する連続したチェーンを備え、このグリ
ップユニットは、１の独立した新聞紙を把持し、垂直方
向に搬送する。新聞紙が目的位置に達すると、トリップ
装置がグリッパ上の解放機構を作動し、それぞれの新聞
紙を解放させる。

【００１３】一連の対のバンドコンベアを用いて新聞紙
を高速プレスから、プラントの内部、ローディングドッ
クの近部あるいは搬送トラック上に配置される貯蔵ユニ
ットまで搬送する。これに代え、ラップストリームコン
ベアが新聞紙をグリッパコンベアに搬送し、グリッパコ
ンベアは、新聞紙を貯蔵ユニットの近部に配置された入
力装置に搬送する。貯蔵ユニットはほぼ水平なバンドコ
ンベアを垂直に複数積重ねたスタックを備え、連続的あ
るいは非連続的な新聞紙の流れを取扱う。移送装置が各
スタック内の最終コンベアの端部に配置され、隣接する
コンベアスタックの最初のコンベアに移行する。積層さ
れたコンベアおよび対応するダイバータは、スタック内
の全てのコンベアを接続し、各スタックをそれぞれ隣接
するスタックに接続する連続したコンベア路が形成され
るように、配置される。貯蔵ユニット内の全ての主コン
ベアとダイバータと移送コンベアとは、同期され、単一
の動力源あるいは複数の動力源により、個別的あるいは
まとめて駆動される。

【００１４】新聞の流れあるいはストリームは、貯蔵ユ
ニットの投入部に供給される。典型的には、この投入部
は、貯蔵ユニットの端部スタックの１の頂部あるいは底
部コンベアに配置される。紙は、この投入部から、貯蔵
ユニット内を蛇行する態様で、搬送され、新聞紙の流れ
の先行縁部が貯蔵ユニットの最後のコンベアの端部に達
したときに、この貯蔵ユニットが完全に充填される。貯
蔵ユニットが紙を分配される位置に搬送される間、上下
のコンベア間に強固に保持される。重要なことは、この
ユニットが十分軽量かつ頑丈で、新聞配送トラックに搬
送できかつ過酷な長距離輸送に耐えることができること
である。新聞紙を配布する目的地に到着したときに、所
要量の新聞紙を地面、待っている人の腕の中、新聞販売
機、あるいは、個々に記載の貯蔵装置のミニチュア版で
ある配送ボックス内に排出する。

【００１５】本発明の配送ボックスは、貯蔵装置の排出
部を配送ボックスの投入部に接続し、所要数の紙をボッ
クス内に供給することにより、充填することができる。
ボックスは、自家動力でもよく、あるいは、内部のコン
ベアを貯蔵ユニットに接続することにより駆動してもよ
い。紙は、支払いされた後にのみ、一度に１部づつ分配
され、新聞販売機からの新聞紙の盗難の問題を排除す
る。配送ボックスが自家動力の場合は、クランクあるい
は同様な装置を設け、コインが支払われたときに、１部
の新聞を配布可能な十分な時間にわたってロックを解除
するクランクあるいは同様な装置を設けることができ
る。

【００１６】したがって、本発明の主たる目的は、可撓
性物品を貯蔵および配布する貯蔵装置を提供することで
ある。

【００１７】本発明の他の目的は、平坦な可撓性物品の
流れを受け、連続した流れの中で物品を貯蔵する貯蔵す
る装置を抵抗することである。

【００１８】本発明の更に他の目的は、新聞紙の高速の
ラップ流を受け、紙を固定した関係で貯蔵紙、それぞれ
の新聞紙を貯蔵装置から配布するための貯蔵装置を提供
することである。

【００１９】本発明の更に他の目的は、印刷機から配布
ポイントまで紙を束ねることなく配布するシステムを提
供することである。

【００２０】本発明の更に他の目的は、それぞれ新聞を
強固に保持しかつ選択的に新聞を配布可能な自動化され
た単位領域当り大容量新聞貯蔵装置を提供することであ
る。

【００２１】本発明の更に他の目的は、新聞を受け、保
持し、配布するコンベアを垂直に積重ねられたスタック
を密に配列させた一連のコンベアを備える自動化された
連続コンベアシステムを提供することである。

【００２２】本発明の更に他の目的は、新聞紙の流れを
受け、下流側処理あるいは配布工程が必要とするまで、
新聞紙を貯蔵するバッファ装置を提供することである。

【００２３】本発明の更に他の目的は、ラップストリー
ムコンベアから新聞紙を充填され、配送トラックに積込
み、配布地に搬送する貯蔵装置を提供することを目的と
する。

【００２４】本発明の更に他の目的は、平坦な可撓性物
品の流れの方向を変更するためのダイバータを提供する
ことを目的とする。

【００２５】本発明の更に他の目的は、小さな旋回半径
を通して新聞紙の流れを搬送するためのダイバータを提
供することである。

【００２６】本発明の更に他の目的は、ラップストリー
ムのほぼ厚さよりも小さな半径を有する回転を通して約
１８０度にわたって新聞紙のラップストリームの流れ方
向を変更するためのダイバータを提供することにある。

【００２７】本発明の上記および他の目的は、添付図面
を参照する以下の詳細な説明を精査することにより明ら
かとなる。

【００２８】

【発明の実施の形態】図は、本発明の好ましい実施形態
を示すことのみを目的とし、本発明を制限するものでは
ないものであり、図１に示す貯蔵装置１０は、フレーム
１２を備え、このフレームは多数の垂直サポート部材１
４と水平サポート部材１６とを有する。フレーム１２
は、前部１８と後部２０とを有し、５つの垂直なコラム
２２，２４，２６，２８，３０に分けられている。図１
および図５に示すように、多数のローラサポート３２が
対をなす垂直なサポート部材１４間に結合され、複数の
ヘッドローラ３４とテールローラ３５とリターンローラ
３６とに結合され、これらのローラのそれぞれにはＶ字
状の案内部３７が設けられている。ヘッドローラ３４は
このユニットの前部１８に配置され、一方、テールロー
ラ３５はこのユニットの後部２０に配置され、ヘッドロ
ーラとテールローラとの間のローラは、リターンあるい
はサポートローラ３６である。ヘッドおよびテールロー
ラは、同様な機能をなし、したがって、以下では、テー
ルローラがヘッドローラと同じ機能をなすときには、ヘ
ッドローラについてのみ記載する。リターンローラ３６
は、各コラムの高さすなわちレベルの異なる上下のリタ
ーンローラをほぼ垂直に整合する。ヘッダローラ３４
は、わずかにオフセットした２つのコラム内で、１のコ
ラムの奇数レベルのヘッドローラが第１垂直コラム内に
配列され、そのコラムの偶数レベルのヘッドローラが同
様に整合されるように、配列される。テールローラとリ
ターンローラとは同様に整合およびオフセットされ、更
に、このオフセットは、ヘッドローラのオフセットと同
じ方向である。したがって、コラムの偶数レベルのヘッ
ドローラが奇数レベルのヘッドローラの前方に配置され
ると、そのコラムの奇数レベルのテールローラも奇数レ
ベルのテールローラの前方に配置される。このオフセッ
トは、図２および図８で最もよく見える。

【００２９】垂直方向に整合されていることに加え、ロ
ーラ３４，３５，３６は、更にほぼ水平方向にも配列さ
れており、これらのローラはコンベアベルト３８の対を
支え、複数のほぼ平行で、ほぼ水平なコンベア４０を形
成する。コンベアベルト４０は、モノフィラメント等の
材料から形成され、好適な材料はＨａｂｉｓａｔ社によ
り製造され、ＨＡＴ−８Ｐの名称で販売されている。ベ
ルトは、更に、単位幅（unit of width ）当り１％の伸
びを形成するために必要な引張り力が、１インチ（約
２．５ｃｍ）当り約２０から３６ポンド（約９から１６
ｋｇ）で、好ましくは１インチ当り約２８．５ポンド
（約１３ｋｇ）である点に特徴がある。これらのコンベ
ア４０のそれぞれは、独立して作動可能であるが、しか
し、同じ駆動機構により全てが一体的に駆動される。ベ
ルト３８のそれぞれは、図５に示すように、ローラサポ
ート３２に結合されかつローラとベルトとの上を通る保
持ワイヤ４１により、ローラ３４，３５，３６と密に接
触して維持される。

【００３０】コンベア４０は平坦でなく、貯蔵装置の前
部１８から後部２０に向けて移動する際に、上下に蛇行
する態様で上下に移動するのが好ましい。これを達成す
るため、第１の垂直コラムのローラ３６は、後続の垂直
コラムのローラからオフセットし、所要の蛇行作用を形
成することができる。この蛇行配置は、図６にある程度
概略的に示してあるが、しかし、他の図では、簡略にす
るためにほぼ平坦に表されている。このようなベルトの
蛇行は、締付け効果を生じさせ、コンベア４０で搬送さ
れる際に新聞を強固に保持するのを支援する。

【００３１】コンベアベルト３８は、約３インチ（約
７．６ｃｍ）の幅を有し、ローラのＶ字状ガイド部３７
内に嵌合するＶ字状ベルトであるのが好ましい。これに
代え、丸、平坦あるいは他の形式のベルトも使用するこ
とができる。各コンベア４０は、貯蔵装置の前部１８か
ら後部２０に延びるコンベア走行部として見ることがで
き、更に、各走行部は頂部４２と底部４４とを有する。
この「頂部」および「底部」の用語は、通常の使用の際
におけるこの貯蔵装置の配置によるもので、頂部４２は
その特定のベルト３８を支えるローラの上側に配置さ
れ、底部４４は支持ローラの下側に配置される。コンベ
アベルト３８は無端状であるため、ベルトの所定のセグ
メントが、ある瞬間には、頂部ベルト部を形成し、次の
瞬間には、底部ベルト部を形成する。コンベア４０は、
各コラム内で、所定のコンベアベルトの底部４４が直下
のコンベアの頂部ベルト部４２の上側に僅かに離隔する
ように、配置される。コンベアは、後述する駆動機構に
結合され、この駆動機構は貯蔵装置の奇数レベルのコン
ベアを第１方向に駆動し、偶数レベルのコンベアを反対
方向に駆動する。図、特に図２，図８および図９から明
らかなように、これは１のコンベア４０の頂部を直ぐ上
側のコンベアの底部と同じ方向に移動させる。この結
果、任意の２つのコンベア間の流路は、これらの間に挿
入された物品が１のコンベアの底部と他のコンベアの頂
部との間に把持され、この流路を形成する離隔したコン
ベアの移動方向に沿って搬送される。各コラム２４，２
６，２８および３０も、コラム２２のものと同様の態様
の複数のコンベア４０を備える。

【００３２】貯蔵ユニット１０は、更に一対のダイバー
タ５０を、この貯蔵装置１０の前部１８と後部２０とに
備え、これらのダイバータは１の流路に沿って移動する
部品を次の高位置あるいは定位置の流路に移送する作用
をなす。この装置の前部および後部におけるダイバータ
は、１のレベルだけオフセットしている点を除き、ほぼ
同じである。換言すると、後部ダイバータは第１レベル
から第２レベルに物品を移送し、前部ダイバータは第２
レベルから第３レベルに物品を移送し、後部ダイバータ
は第３レベルから第４レベルに物品を移送する、等々で
ある。各ダイバータ５０は、連続したベルト５２を備
え、このベルトはコンベアベルト３８間のヘッドローラ
３４のそれぞれの回りを通し、最も底部のヘッダローラ
３４の回りを通過した後、複数のアイドルローラ５４を
介して最も頂部のヘッドローラ３４に戻る。ダイバータ
は図２に示してあり、ヘッドローラ３４上のベルト３
８，５２の配置は図８および図９から最もよく見ること
ができる。ベルと５２は、モノフィラメント等のある程
度弾性材料から形成するのが好ましく、単位幅当り１％
の伸びを形成するために必要な引張り力が、１インチ当
り約４．５から５．５ポンド（約２から２．５ｋｇ）
で、好ましくは１インチ当り約５．１ポンド（約２．３
ｋｇ）である点に特徴がある。好適な特性を有する材料
の１つは、Ｈａｂｉｓａｔ社により製造され、ＭＡＴ−
０２Ｈの名称で販売されている。ベルト５２の弾性は、
装置の作用との関係で後述するように、ヘッドローラ３
４とダイバータベルと５２との間を物品が通過するとき
にベルトの延伸を可能とする。

【００３３】従来は、ラップストリームコンベアの方向
を変更することな必要なときに、コンベアは大きな回転
半径で曲げられており、この半径は１２から１８インチ
（約３０から４６ｃｍ）であることがあった。これは、
大きなスペースが確保でき、この大きなスペースを通じ
てコンベアを案内する大きな印刷機には適している。し
かし、このような大きな回転半径は、回転により過度の
スペースが占有されるため、貯蔵装置内に新聞を高度に
集中させて貯蔵するためには使用することができない。
しかし、上記のようなダイバータが使用される場合に
は、ラップストリームコンベア内の新聞紙の移動方向は
極めて短い距離でかつ小さな回転半径を通して変更する
ことができることが判明した。したがって、本発明によ
ると、ダイバータを使用することにおり９０あるいは１
８０度にも新聞の流れ方向を変更し、約６インチ（約１
５ｃｍ）よりも少なく、特に約３インチ（約７．６ｃ
ｍ）よりも小さく、特別な場合には１．２５インチ（約
３．２ｃｍ）の半径を有する折返しローラの回りで流れ
を旋回することができる。所定の旋回のために使用可能
な最も小さな半径は、搬送される材料の流れの厚さにし
たがう。本実施形態では、ローラの１．２５インチの半
径は、物品のラップストリームの厚さよりも少ない。旋
回される流れの厚さよりも小さな半径を有する折返しロ
ーラを使用することは、従来可能であったものよりもよ
り緊密にラップストリームコンベアを収容することがで
きる。

【００３４】ダイバータ５０は、更に図２，図１１およ
び図１２に示す引張り機構５６を備え、この引張り機構
はダイバータベルト５２の緩みを取り、ダイバータベル
トにほぼ一定の張力を維持する作用をなす。この機構５
６は、ダンサローラ５８を備え、これらのダンサローラ
は、ベルト５２をアイドルローラ５４の対の間のベルト
５２の部分に向けてばね付勢されており、これらのアイ
ドルローラは、アイドルローラの上の通常の移動路から
ベルト５２を偏向し、ヘッドローラとアイドルローラと
の回りのベルト移動路をより長くする。ダンサローラ５
８は、ベルト５２をヘッドローラ３４に向け、コンベア
４０の移動方向とほぼ平行な方向に付勢し、サポート６
０上に摺動可能に装着され、この方向で前後に（back i
n forth）移動する。ベルト５２の張りが増大すると、
ダンサローラ５８はサポート６０上をアイドルローラ５
４に向けて摺動し、ベルト５２の移動路の長さを短く
し、ベルトの張りを小さくする。同様に、ベルト５２の
張りが低下すると、ダンサローラ５８は、アイドルロー
ラ５４から離隔する方向に摺動し、ベルト５２の移動路
を長くし、ベルトの張りを増大する。この引張り機構
は、有効であることが判明したが、しかし、移動するベ
ルトの張りを維持するために、本発明の範囲を超えるこ
となく他の公知の機構も使用することができる。

【００３５】貯蔵装置１０の後部２０に配置されたダイ
バータ５０は、更に、フラップ押さえベルト６２を備
え、これは図７および図１０に示してある。これらのベ
ルトの必要性は、ヘッドローラ３４およびテールローラ
３５の回りの少数の新聞の通路を概略的に示す図１３を
参照することにより、理解することができる。新聞Ｎの
それぞれは、折曲げ縁部６４と自由縁部６６とを有す
る。名称が示すように、折曲げ縁部は、新聞の中折れの
近部の縁部である。更に、新聞の最も外側のページ６５
だけが折曲げ縁部６６で露出している。自由縁部６４
は、折曲げ縁部６６に対して新聞の反対側に配置されて
おり、この縁部で、新聞を形成する個々のページの全て
の縁部端部６８が露出する。図１３に示すように、新聞
紙がテールローラ３５の回りを通過するときに、新聞紙
の個々のページの端部が最も外側のページ６５で押えら
れ、保護される。新聞紙のラップストリームがこの配置
でテールローラの回りを通過するときに、このラップス
トリームは、ローラの回りを強方向（strong way;stron
g direction ）に進行すると言われている。新聞が強方
向でその回りを通過するローラと関連させてフラップ押
えベルトを使用することは必要ない。しかし、ラップス
トリームが図１３の左側に示すように、ヘッドローラ３
４の回りを通過するときに、新聞紙の端部６８が露出
し、ローラの回りを通過する際に乱れ、あるいは、はた
めく。このはためきは、新聞の縁部を曲げ、あるいは、
縁部が装置の他の可動部と接触するとこの縁部が新聞紙
の多くから引きちぎれるため、望ましくない。したがっ
て、新聞紙がこの方向、すなわち弱方向（weak directi
on）でヘッドローラを通過するときに、この縁部６８を
保護するためにフラップ押えベルト６２を使用すること
が必要である。なお、貯蔵装置１０が重ねられてない新
聞の流れを貯蔵するために使用される場合には、ヘッド
ローラとテールローラとの双方の回りを通過するとき
に、新聞紙の縁部６８が露出する。新聞紙が重ねられて
ないときは強方向は存在せず、したがって前部および後
部のダイバータの双方にフラップ押えローラを設けるこ
とが望ましい。

【００３６】図７および図１０から明らかなように、フ
ラップ押えベルト６２は、ヘッドローラ３４上で各コン
ベアベルト３８から外方に配置され、更に第２サポート
ローラ７０で支えられ手いる。押えベルと６２は、各ヘ
ッダローラの回りを通過擦るときに、新聞の自由縁部６
８に接触し、縁部がはためくのを防止する。ベルト６２
は、ヘッドローラの動きで駆動され、したがって、別個
の動力源はこれらのベルトに必要ない。

【００３７】コラム２２，２４，２６，２８，３０のそ
れぞれは、投入部を設けられ、各投入部に供給される新
聞で個々に充填される。これは、多数の異なる新聞ある
いは新聞のセクションを、順応性を有する貯蔵装置（gi
ve strage device）に積込むことが必要な場合に望まし
い。しかし、通常は、コラムが一体的に結合され、した
がって、新聞Ｎは例えばコラムの頂部のインフィードゲ
ート７３を介して単一の投入部７２に供給され、コラム
３０のアウトフィードゲート７５の排出部７４から排出
される前に、コラム２２，２４，２６，２８のそれぞれ
を通過する。これは多数の新聞紙を１の装置内に貯蔵す
ることを可能とする。

【００３８】１のコラムから他のコラムに新聞紙を移送
するため、多数のコラム対コラム移送装置７６が設けら
れる。これらの移送装置の１を図１４に示してあり、更
に、図２３から明らかである。移送装置７６のそれぞれ
は、３つのチャンネル部７８を備え、これらのチャンネ
ル部は平行な端部８０を有し、これらの端部は、互いに
オフセットしかつ中央部８２で連結されている。図１４
に示す移動装置７６は、コラム２２の最も下側のコンベ
ア４０をコラム２４の最も底側のコンベア４０に接続す
る。それぞれのチャンネル部７８は、ほぼＣ字状形状で
あり、ローラチェーン８４を収容しており、このローラ
チェーンは、軸８８上のスプロケット８６によりチャン
ネルの両端部で支えられる。軸８８は、一対のベルト８
９でリターンローラ３６の１つに接続されており、リタ
ーンローラの回転が軸８８に作用し、移送装置７６を駆
動する。ローラチェーン８４は横方向に撓むことがで
き、したがって、チャンネル部内のオフセットしたチャ
ンネルを簡単に横切ることができる。多数の矩形のプラ
スチックスラット９０がローラチェーン８４から垂直
に、チャンネル部７８の外方に延び、チャンネル内で回
転する際にチェーン８４で搬送される。軸８８は、接続
ベルト９２により、リターンローラ３６に接続され、こ
の接続ベルトは、コンベアベルト３８と同じ方向に回転
する。このようにして、移送装置７６は、コンベア４０
の連続部として作用するが、しかし、新聞Ｎを１のコラ
ムから次に移動するオフセット部を有する。プラスチッ
クスラット９０は、コンベア４０の一部を移送装置７６
の端部８０上の押圧さえたときに、新聞Ｎと接触し、新
聞を移送装置に沿って、対抗する移送端部８０まで搬送
し、このポイントから、新聞紙は隣接するコラム内のコ
ンベア４０上に押圧される。上述のような５つのコラム
の貯蔵装置では、投入部７２から排出部７４までの連続
した流路を形成するために、コラム２２，２４の下側の
装置の底部と、コラム２６，２８間と、コラム２４，２
６の頂部とコラム２８，３０間とが必要とされる。

【００３９】コラム２２，２４，２６，２８のそれぞれ
は、図１４に示すように、コラムの端部における移送装
置７６の直ぐ上流側にフルセンサ３１を備える。コラム
３０のコラムフルセンサは、排出部７４から上流側に僅
かな位置に配置されている。これらのセンサは、センサ
の近部に新聞が存在することを検出し、その近部に新聞
がある限り出力信号を生成するスイッチあるいは光学的
センサでよい。これらのスイッチは、所定のコラムある
いは貯蔵ユニットの全体が充満したことを示す信号をコ
ントローラに送る。これらのセンサを監視することによ
り、貯蔵装置の詰まり状態を検出し、後述するように、
このユニットがほぼ一杯になったことを検知することが
できる。

【００４０】図１７は、コンベアベルト３８とダイバー
タベルト５２とフラップ押えベルト６２と移送装置７６
とを含む動力装置１０用のモータ９４を示す。モータ９
４は、（Ｓｕｍｉｔｏｍｏ）歯車モータが好ましく、ベ
ルト９８により駆動軸９６二結合され、モータコントロ
ーラ９５で制御される。テールローラ３５のそれぞれは
駆動スプロケット９７を備える。無端駆動チェーン９９
が所定のコラム内でスプロケットのそれぞれに蛇行した
状態に巻掛けられ、更に、チェーン引張り装置１０１を
通過する。駆動シャフト９６は５つのコラムの全ての幅
にわたって延び、駆動ベルト１００により、各コラムの
スプロケット９７と駆動チェーンとの一方に接続されて
いる。駆動軸９６がモータ９４で駆動されると、駆動ベ
ルト１００のそれぞれしたがって駆動チェーン９９およ
び駆動スプロケット９７のそれぞれを一体的に回転させ
る。駆動スプロケットの回転でテールローラ３５が回転
される。コンベアベルト５２と、フラップ押えベルト６
２と移送装置７６との全てが上述のように連結されてい
るため、貯蔵装置１０に動力を供給するために、駆動軸
９６に対する５つの結合部で十分である。これに代え、
多数のモータを設け、コラムが互いに連結されておらず
かつ各コラムを個別的に作動することが望ましいときの
ように、それぞれの駆動チェーンに個々に動力を供給す
るために使用することも可能である。多数のモータで複
数の連結されたコラムに動力を供給するために使用する
ことも可能であるが、しかし、各コラム内のコンベアが
全て同じ速度で作動するように、これらのモータを同期
させる必要がある。

【００４１】貯蔵ユニット１０を充填するため、所定の
厚さを有する新聞Ｎのラップストリームを投入部７２に
供給し、供給新聞紙の速度をコンベア４０の速度に対応
させる必要がある。好ましい実施形態では、望ましいラ
ップストリームの厚さは、１．５インチ（約３．８ｃ
ｍ）である。この厚さは、１のコンベア４０の頂部４２
と隣接するコンベアの底部４４との間の間隔で定まる。
好ましい実施形態におけるこの頂部および底部間の間隔
は、丁度１．５インチであり、確実に、新聞紙をこの離
隔したコンベアにより強固に把持する。

【００４２】グリッパコンベア１０４は、複数のインフ
ィードコンベア１０６に新聞を供給する。図１８をこの
インフィードコンベアの１を概略的に示し、図１９およ
び図２０は詳細に示し、これらのインフィードコンベア
は、新聞紙の厚さおよび貯蔵装置の最大供給速度等の特
定の条件にしたがって多数の貯蔵ユニット１０を順にあ
るいは同時に、多数の貯蔵ユニット１０を充填するため
に使用される。新聞は、高速印刷機の出力に対応した高
速移動するグリッパコンベア１０８によりインフィード
コンベア１０６に到達する。この速度は、貯蔵装置が作
動可能な最大速度よりもかなり高く、約毎分１６７フィ
ート（約５１ｍ）である。しかし、グリッパ１０４が新
聞Ｎをラップストリーム内に配置する場合は、ラップス
トリームの速度はグリッパコンベアの速度よりも低い。
これは、グリッパコンベアがこのグリッパコンベアより
も低速で移動するベルトコンベア上に新聞紙を投下した
ときに、ラップストリームが形成さえるからである。グ
リッパコンベアとインフィードコンベアとの間の速度差
が大きくなる程、新聞のオーバラップ量が大きくなる。
新聞がかなり薄い場合は、オーバラップ量を大きくで
き、インフィードコンベアの速度を貯蔵装置１０が対応
可能なレベルに設定できる。しかし、より厚い新聞紙で
も大きなオーバラップを用いることができるが、この場
合にはラップストリームが厚くなり過ぎ、貯蔵装置１０
が取扱うことはできない。この制限がある場合には、与
えられた厚さのラップストリームを形成するために、グ
リッパコンベア１０４の出力を２あるいはそれ以上のラ
ップストリームに分けることが必要である。これは、ト
リップ装置１１８を用いることにより、所定時間にｎ番
目の新聞紙毎に、グリッパコンベア１０６を落下させて
達成することができる。したがって、例えば２つの貯蔵
ユニット１０が同時に充填されると、第１トリップ装置
１１８は、１つ置きに新聞紙を第１インフィードコンベ
ア１０６に落下させ、第２トリップ装置１１８は、グリ
ッパコンベアを作動させて第２インフィードコンベアに
他の新聞紙を解放させる。インフィード速度および落下
ポイントの数を定めるために必要な計算、および、新聞
紙をグリッパコンベアから貯蔵ユニットに移送するため
に使用される機構について以下に詳細に説明する。

【００４３】各インフィードコンベア１０６は、ドロッ
プゲートアクチュエータ１０９で制御されるヒンジ付ド
ロップあるいはダンプゲート部１０８をを有する多数の
個々のコンベア部を備え、このゲート部は、貯蔵ユニッ
ト１０内で詰まりが検出されたときに、開かれて新聞紙
の流れを投入部７２から離隔する方向に向け、地面上に
導く。ドロップゲート１０８は、図１９に、その閉位置
を実線で、開位置を点線で示す。フレーム１１０は、ド
ロップゲート１０８と、インフィードコンベア１０６を
駆動するモータ１１２と、モータ１１２を制御するモー
タ制御装置１１４と、投入部に供給される前に新聞紙の
縁部を方形にする（squaring）方形化ユニット１１６と
を支える。多数のトリッパ１１８も、グリッパコンベア
１０４によりｎ番目毎の新聞を所定のインフィードコン
ベア１０６に放出させるために設けられている。

【００４４】プログラム可能なロジックコントローラ
（ＰＬＣ）１２０が、モータコントローラ９５，１１４
に光学的に接続され、更に、コラムフルセンサ３１と、
グリッパコンベア１０４の速度を検出するセンサと、ド
ロップゲートコントローラ１０９と、トリッパ１１８と
に接続されている。ＰＬＣ１２０は、更に新聞のページ
カウント、グリッパピッチあるいはグリッパコンベア上
の連続した新聞間の距離の情報を、手動で直接あるいは
印刷作動からの信号を介する入力として、受ける入力部
１２２を備える。ＰＬＣは、インフィードコンベアの速
度および必要なドロップポイントの数を、システム内に
入力された新聞ページカウントに基づいて計算する。イ
ンフィード速度および必要とされるインフィードコンベ
アの数は、以下で計算される。

【００４５】一般に、インフィード速度は、 ＩＳ＝（ＧＳ／ＧＰ）ｘ（ＮＬｘＰＴ）／ＳＴ ここに、 ＩＳ＝毎分当りのフィート表示のインフィード速度 ＧＳ＝毎分当りのフィート表示のグリッパ速度 ＮＬ＝インチ表示の新聞長さ ＰＴ＝インチ表示の新聞の厚さ ＳＴ＝インチ表意のラップストリーム厚さである。

【００４６】必要なインフィード速度が貯蔵装置の許容
可能な最大インフィード速度より大きいときは、必要な
インフィード速度は、許容可能な最大インフィード速度
で除され、この結果が丸められて、使用しなければなら
ないドロップポイントの数の得られ、インフィード速度
は、ドロップポイントの数で除された必要なインフィー
ド速度と等しい値に設定される。

【００４７】好ましい実施形態では、ラップストリーム
の厚さは一定の１．５インチであり、新聞厚さは、新聞
のページ風の０．００３倍と考えられる。更に、最大の
許容可能ナインフィード速度は、毎分当り１６７フィー
トであることが知られている。これらの定数を与えられ
ると、以下の計算が使用できる。

【００４８】６３頁以下のページカウントに対しては、
全ての新聞紙は単一のインフィードコンベアに向けら
れ、貯蔵装置は一度に１つ充填される。インフィード速
度は、 （グリッパ速度／グリッパピッチ）Ｘ（０．０２４Ｘペ
ージカウント） に等しく設定される。

【００４９】６４頁から１２４頁の間のページカウント
に対しては、２つのドロップポイントが使用され、新聞
紙は、グリッパ１０４から２つのインフィードコンベア
上に落下され、インフィード速度は、 （グリッパ速度／グリッパピッチ）Ｘ（０．０１２Ｘペ
ージカウント） に設定される。

【００５０】１２５頁以上のページカウントに対して
は、インフィード速度は毎分１６７フィートの一定速度
に設定され、ドロップポイントの数（すなわちインフィ
ードコンベア）は増加する。与えられたページカウント
に対して必要なドロップポイントの数は：０．０１６Ｘ
ページカウントである。したがって、５００頁の厚さの
新聞に対しては、８つのインフィードコンベア上の８つ
のドロップポイントが必要である。この制限の場合に
は、新聞はそれぞれ１．５インチの厚さであり、重ねら
れず、１の新聞の自由縁部６６が次の新聞の折曲げ縁部
６４にほぼ接触した状態で貯蔵ユニット１０に供給され
る。図２９は、インフィード速度とドロップポイントの
数とを定めることを含むステップを図式的に示す。

【００５１】作動する場合、ＰＬＣ１２０は、後述しか
つ図２５，２６，２７，２８の流れ図に示すようにイン
フィードシステムを制御する。図２５の流れ図の前半部
はライン２００を介して図２６の流れ図の後半部に接続
し、又、図２７の流れ図の前半部はライン３００を介し
て図２８の流れ図の後半部に接続している。トラック１
２４に装着可能な貯蔵装置１０は、インフィードコンベ
ア１０６の終端部の近部に配置され、貯蔵ユニット１０
のインフィードゲート７３は、持上げられ、インフィー
ドコンベアの終端部に整合される。そして、オペレータ
は、ＰＬＣ１２０のスタートボタンを押す。出力が上昇
すると、ＰＬＣ１２０がグリッパコンベア１０４の速度
を検出し、ページカウントおよびグリッパピッチに関す
るユーザからの入力を待つ。この情報に基づき、インフ
ィード速度および必要なドロップポイントの数が計算さ
れ、適正なコンベア速度が光学的連結リンク（図示しな
い）を介してコントローラ９５，１１４に送られる。コ
ントローラ９５，１１４は、可変周波数駆動モータコン
トローラであるのが好ましい。連結リンクが確立されな
い場合は、連結が回復するまで、積込み準備が停止す
る。連結が確立されると、モータコントローラ９５，１
１４は、信号を受け、モータ９４，１１０を必要速度ま
で上昇する。コンベアの速度は、好適なエンコーダ（図
示しない）を使用して監視され、詰まりの可能性を示す
速度低下状態が発生すると、ダンプゲート１０８が降下
されて、貯蔵ユニットへの新聞紙の流れを停止する。同
様に、ＰＬＣ１２０とモータコントローラ９５，１１４
との間の連結が失われると、ダンプゲート１０８が開
き、積込み工程が停止する。

【００５２】モータ１１０は、インフィードコンベア１
０６のベルトを駆動する。モータ９４はベルト９８を回
転され、駆動軸９６を駆動する。駆動軸９６は垂直コラ
ム２２，２４，２６，２８，３０のテールローラ３５に
結合され、これらのヘッドローラを回転し始める。所定
のコラム内のテールローラ３５は、全てダイバータベル
ト５２で連結され、全て駆動軸９６の回転により、一体
的に回転される。更に、ヘッドローラ３４は、コンベア
ベルト３８によりテールローラ３５に結合され、したが
ってテールローラの回転がヘッドローラ、および、前部
ダイバータ５０のダイバータベルト５０に伝達さえる。
フラップ押えベルト６２は、ヘッドローラ３４に結合さ
れ、更に回転し始める。最後に、移送装置７６が、ベル
ト８９で駆動されるリターンローラ３６に結合され、こ
れらのリターンローラは、移送装置７６を駆動する。

【００５３】貯蔵ユニット１０上のインフィードコンベ
ア４０が適正な速度で作動すると、ＰＬＣ信号トリッパ
１１８がグリッパコンベア１０４からインフィードコン
ベア１０６上に新聞紙を落下し始め、新聞紙は、インフ
ィードコンベア１０６に沿い、ダンプゲート１０８の上
を通り、方形化装置１１６を通り、インフィードゲート
７３に沿い、投入部７２で貯蔵ユニット１０内に移動す
る。ここから、新聞紙は貯蔵ユニットの後部２０に向
け、ダイバータユニット５０のダイバータベルト５２に
向けて移動する。新聞紙のラップストリームの先行縁部
に達すると、テールローラの回転により、テールローラ
３５とダイバータベルトとの間で引張られる。図８およ
び図９から明らかなように、ダイバータベルト５２の弾
性は、テールローラ３４から離隔する方向に引張り、ラ
ップストリームをダイバータベルトとテールローラとの
間を通って、テールローラの回りから、次の下側の流路
内に通過させる。ラップストリームは、第１コラム２２
のコンベアレベルを、底部レベルに達し、コラム２２，
２４間の移送装置７６に近接するまで、移動し続ける。
このポイントで、ラップストリームの先行縁部は、セン
サ３１により、検出される。ＰＬＣ１２０は、この信号
を待っており、特定の時間内に受取らなかった場合は、
ＰＬＣは積込み作業を停止し、詰まりが発生したことを
信号する。ＰＬＣ１２０は、更に所定時間経過後他のセ
ンサ３１からの同様な信号を受けるために待機し、他の
位置での詰まり状態を検出する。ラップストリームの先
行縁部移送装置７６を通過擦ると、新聞はチャンネル部
７８内のローラチェーン８４から延びる垂直なプラスチ
ックスラット９０に係合し、移送装置に沿って搬送され
る。移送装置の終わりに、プラスチックスラット９０が
ラップストリームを移送装置７６から、コラム２４の最
も下側のコンベア４０上に押出す。新聞紙は、コラム２
４を上昇し、上記と同様に貯蔵装置の両端部におけるダ
イバータを通過する。コラム２４の頂部レベルで、ラッ
プストリームの先行縁部が第２センサ３１を作動し、Ｐ
ＬＣに詰まりが発生してないことを表示する。ラップス
トリームは移送装置７６上で連続し、コラム２６を下降
し、コラム２８を上昇し、コラム３０を下降し、同様な
態様で移動する。コラム３０の最終センサは、貯蔵装置
の端部である排出部７４から所定距離に配置される。詰
まりが発生してないことを表示することに加え、センサ
は更に、ＰＬＣに、貯蔵ユニットがほぼ一杯であり新聞
紙の流れを終了させる必要のあることを知らせる。セン
サが、排出部７４からインフィードコンベア１０６とイ
ンフィードゲート７３との組合わせた長さに等しい距離
に配置されている場合には、最後のセンサ３１からの信
号を受けたときに、ＰＬＣがトリッパ１１８を不作動と
し、完全に充填されるまで、貯蔵ユニットに正確な数の
追加新聞紙を送る。カウンタ１２６は、投入部７２に設
けられ、貯蔵ユニットが受取った新聞紙の正確な数を検
出し、この信号をＰＬＣ１２０に送る。

【００５４】貯蔵ユニットから新聞紙を排出するため
に、アウトフィードゲート７５が開かれ、オペレータは
排出すべき新聞紙の数を貯蔵ユニットモータコントロー
ラ９５の制御パネルに、つまみホイール（thumb wheel
）あるいは同様な機構を用いて入力する。モータコン
トローラは、モータ９４をスタートし、排出部７４に配
置された第２カウンタ１２６が必要数の新聞紙が排出さ
れたことを示すまで、好適な速度で新聞紙を排出する。
新聞紙は、地上、待っている人の腕、新聞自動販売機、
あるいは、後述するような新聞排出ボックスに排出する
ことができる。排出する必要のある全ての新聞紙が排出
され多ときに、オペレータがパージ機能を選択すると、
これは、装置内に残る全ての新聞紙を排出させる。

【００５５】上述の説明から明らかなように、本発明の
貯蔵ユニットは、先入れ先出し原則（ＦＩＦＯ）に基づ
いて作動する。すなわち、貯蔵ユニットに最初に入った
新聞が、最初に排出される。これは、複数の理由で有益
である。第１に、上述のように作動したときに、新聞紙
は常に同じ方向に移動し、その折曲げられた縁部６４が
上流側に向く。貯蔵ユニットが新聞紙を排出するために
逆転されると、新聞紙はその自由端部６６を前方に向け
て移動し、これは新聞紙を損傷させ、詰まりを生じさせ
る原因となる。更に、新聞紙が排出されるときに、投入
部７２の近部の流路が空であるため、新しい新聞紙が排
出されている間に、売主により戻された古い新聞紙を投
入部に供給することができる。これらの新聞紙の全て
は、最終目的地に配送トラックが到着したときに、排出
することができる。

【００５６】貯蔵ユニットは、種々のサイズに形成する
ことができる。例えば、約１６フィート（約４．９ｍ）
の長さの５つのコラムを数千の新聞紙（正確な数は、新
聞紙の厚さにしたがう）を収容するために使用すること
ができる。このサイズのユニットは、新聞の印刷作業に
おけるバッファとして使用し、あるいは、多数の新聞紙
を保持し、種々の位置に与えられた数の新聞紙を分配す
るために適している。これらのユニットには、図２４に
示すようなローラあるいはキャスタ１２８を設け、この
装置を転がしてトラックへの積込みおよび積卸しするこ
と、及び／又は、床あるいはグラウンド上を動き回るこ
とを可能とすることが好ましい。例えば上述のような新
聞配布ボックス用等の他の目的のために、より小さな貯
蔵ユニットを用いることができる。新聞配布ボックス
は、コインで作動する貯蔵装置であり、目抜き通りのコ
ーナに多く見られる新聞販売機に置換えられる。オペレ
ータが取り出す新聞紙の数を選択することに代え、この
数は１に固定され、この装置のモータは、１部の新聞紙
を取り出すのに十分な長さのみ作動される。これに代
え、モータを、貯蔵ユニットないの駆動軸を回転するた
めのクランク機構と置換え、このクランク機構をコイン
の投入によりロック解除することができる。このユニッ
トは、手で個々の新聞紙を充填し、あるいは、大きな貯
蔵ユニットを装備したトラック上のアウトフィードゲー
トに接続し、この大きなユニットから自動的に充填する
ことができる。

【００５７】本発明について好ましい実施形態にしたが
って説明してきたが、上述の説明を精査しかつ理解する
ことにより、本発明に対する多くの変更が可能なことは
当該分野の熟練技術者にとって明らかである。これらの
全ての明らか変更は、特許請求の範囲に含まれる本発明
の一部を形成するものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明好ましい実施形態による貯蔵装置の概略
図。

【図２】ベルトサポートおよびダイバータの構造を示す
ために多くのコンベアベルトを取外した状態の図１の貯
蔵装置の側部立面図。

【図３】本発明の駆動ユニットの側部立面図。

【図４】図１の貯蔵装置から分離した２つのコンベア
と、これにより搬送される多数の新聞とを示す概略図。

【図５】図４の５−５線に沿う断面図。

【図６】図１に示す貯蔵装置に使用するコンベアの蛇行
配置を示す概略図。

【図７】図１に示すコンベアの複数の端部と、１のコン
ベアレベルから他のレベルに物品を移動するためのダイ
バータ機構とを示す側部立面図。

【図８】コンベアベルトとダイバータベルトとの間のベ
ルト移動方向と関係とを示す３つのコンベアの端部の詳
細説明図。

【図９】図７に示すコンベアおよびコンベアで搬送され
る新聞のラップストリームの先行縁部を示す詳細図。

【図１０】図７に示すコンベア端部の平面図。

【図１１】図７に示すコンベアの端部およびダイバータ
ベルトの張りを維持するベルト巻取り機構を示す側部立
面図。

【図１２】コンベア端部および図１１に示すベルト巻取
り装置の平面図。

【図１３】コンベアの端部の回りを通る複数野新聞の配
置を示す２つのコンベアの概略的な側部立面図。

【図１４】１のコンベアコラムから他のコラムに物品を
移送するために使用する移送機構の１の概略図。

【図１５】移送機構と図１４に示すコンベアベルトとの
間の接続部の平面図。

【図１６】図１５に示す１６−１６線に沿う断面図。

【図１７】本発明の貯蔵ユニット用駆動ユニットの概略
図。

【図１８】コンベア上のラップストリームに配置され、
コンベアに沿って本発明の貯蔵装置内に移動する一連の
新聞を示す一部を断面とした側部立面図。

【図１９】図１に示す貯蔵装置に新聞のラップストリー
ムを送るために使用する移送コンベアの１の側部立面
図。

【図２０】図１９に示す移送コンベアの平面図。

【図２１】トラックに装着された本発明の貯蔵装置を示
す一部を断面とした側部立面図。

【図２２】図１９に示すトラックと貯蔵装置との後部立
面図。

【図２３】図２１に示すトラックと貯蔵装置との一部を
断面とした頂部平面図。

【図２４】本発明の装置を支えるホイールを示す貯蔵装
置の底部の立面図。

【図２５】本発明による貯蔵装置の全体の制御を説明す
る流れ図の前半部を示す。

【図２６】図２５に示す流れ図の後半部を示す。

【図２７】本発明のシステムに使用するインフィードコ
ンベアの制御を説明する流れ図の前半部を示す。

【図２８】図２７に示す流れ図の後半部を示す。

【図２９】主コンベアで供給されるインフィードコンベ
アの速度およびインフィードコンベアの数の計算に含ま
れる工程を説明する流れ図。

【符号の説明】

１０…貯蔵装置（貯蔵ユニット） １２…フレーム １４，１６…サポート部材 １８…前部 ２０…後部 ２２，２４，２６，２８，３０…コラム ３１…センサ ３２…ローラサポート ３４…ヘッドローラ ３５…テールローラ ３６…リターンローラ ３７…ガイド部 ３８，４０…コンベアベルト ４２…頂部 ４４…底部 ５０…ダイバータ ５２…ダイバータベルト ５４…アイドルローラ ５６…引張り機構 ５８…ダンサローラ ６０…サポート ６２…フラップ押えベルト ６４…自由縁部 ６５…最外側頁 ６６…折曲げ縁部 ６８…端部（保護縁部） ７２…投入部 ７４…排出部 ７６…移送装置 ７８…チャンネル部 ８０…端部 ８４…ローラチェーン ８６…スプロケット ８８…軸 ９０…スラット ９２…接続ベルト ９４，１１０，１１２…モータ ９５，１１４…モータコントローラ ９６…駆動軸 ９７…駆動スプロケット ９８…ベルト ９９…駆動チェーン １００…駆動ベルト １０１…チェーン引張り装置 １０４…グリッパコンベア １０６…インフィードコンベア １０８…ドロップゲート １０９…ゲートコントローラ １１０…フレーム １１６…方形化ユニット １１８…トリップ装置（トリッパ） １２０…ＰＬＣ １２２…入力部 １２６…カウンタ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 デーパック・デブナニ アメリカ合衆国，ミシガン 48335，ファ ーミングトン，ドレークシャイア・プレー ス・ナンバー201 35125 (72)発明者 アルフレッド・ジエー・カフカ アメリカ合衆国，ミシガン 48393，ウイ クスソーム，ハーネイ・サックル・コート 2781 (72)発明者 マッテウ・シー・カーレイ アメリカ合衆国，ミシガン 48842，ホル ト，ハーパー・ロード 5833

Claims (53)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 前面と後面とを有する複数の平坦な可撓
   性物品を貯蔵するための貯蔵装置であって、 前記物品の前後面に係合する可動ベルトと、 前部と、後部と、第１，第２側部とを有し、前記ベルト
   を支えるフレーム部材とを備え、 前記ベルトは、投入端と排出端とを有し、前記前部から
   後部に向けて延びる第１走行部と、投入端と排出端とを
   有し、前記第１走行部の近部から前記前部に向けて延び
   る第２走行部とを備える、貯蔵装置。
2. 【請求項２】 前記第１走行部の排出端は、前記第２走
   行部の投入端に向けて物品を送る請求項１に記載の貯蔵
   装置。
3. 【請求項３】 前記ベルトは、前記第２走行部の排出端
   から前記後部に向けて延びる少なくとも１の追加走行部
   を備える請求項１に記載の貯蔵装置。
4. 【請求項４】 前記第１，第２走行部は、ほぼ平行であ
   る請求項２に記載の貯蔵装置。
5. 【請求項５】 第１，第２走行部は、互いに上下に配置
   され、ほぼ垂直な第１コラムを前記フレーム内に形成す
   る請求項２に記載の貯蔵装置。
6. 【請求項６】 前記少なくとも１の追加走行部は、奇数
   の走行部を備える請求項３に記載の貯蔵装置。
7. 【請求項７】 前記ベルトは、複数の追加走行部を形成
   し、これらの追加走行部は、投入端と排出端とを有し、
   前記第１コラムとほぼ並行な第２コラムに配置される請
   求項３に記載の貯蔵装置。
8. 【請求項８】 前記第２コラムは、前記第１コラムに接
   続される請求項７に記載の貯蔵装置。
9. 【請求項９】 前記第２コラム内における第１走行部の
   投入端は、前記フレーム手段の後部に向けて配置される
   請求項７に記載の貯蔵装置。
10. 【請求項１０】 前記第１コラムにおける排出端の１つ
    から前記第２コラムにおける投入端の１つに向けて物品
    を搬送するための搬送コンベアを備える請求項９に記載
    の貯蔵装置。
11. 【請求項１１】 前記ベルトは、少なくとも１の追加コ
    ラム内に配置された更に複数の走行部を備える請求項７
    に記載の貯蔵装置。
12. 【請求項１２】 前記少なくとも１の追加コラムは、奇
    数の走行部を備える請求項１１に記載の貯蔵装置。
13. 【請求項１３】 前面と後面とを有する複数の平坦な可
    撓性物品を貯蔵するための貯蔵装置であって、 物品の上下面に係合しかつ投入端と排出端とを有する上
    下の可動ベルトを備える複数のほぼ並行なコンベアと、 これらの複数のコンベアを支えるフレームと、 前記複数のコンベアのうちの第１コンベアの排出端か
    ら、複数のコンベアのうちの第２コンベアの投入端に向
    けて物品を方向変更する少なくとも１のダイバータと、
    を備える貯蔵装置。
14. 【請求項１４】 前記少なくとも１のダイバータは可動
    ベルトを備える請求項１３に記載の貯蔵装置。
15. 【請求項１５】 前記ダイバータの可動ベルトは、前記
    コンベアの可動ベルトと同期している請求項請求項１４
    に記載の貯蔵装置。
16. 【請求項１６】 前記ダイバータの可動ベルトと前記コ
    ンベアの可動ベルトとは、それぞれ弾性係数を有し、ダ
    イバータの可動ベルトの弾性係数は、コンベアの可動ベ
    ルトの弾性係数よりも大きい請求項１４に記載の貯蔵装
    置。
17. 【請求項１７】 前記物品は、上流側エッジと下流側エ
    ッジとを有し、前記ダイバータは、物品がダイバータを
    通るときに、下流側エッジを保護するための保護手段を
    備える請求項１４に記載の貯蔵装置。
18. 【請求項１８】 前面と後面とを有する複数の平坦な可
    撓性物品を貯蔵しかつ分配するための貯蔵装置であっ
    て、 それぞれ少なくとも１のベルトとこのベルトを支える複
    数のローラとを有し、このベルトが第１方向に移動する
    第１部分とこの第１方向と反対側の第２方向に移動する
    第２部分とを有する第１，第２，第３コンベアを備え、
    これらの第１，第２，第３コンベアは、ほぼ平行で、第
    １コンベアベルトの第１部分が第２コンベアベルトの第
    １部分に近接し、第２コンベアベルトの第２部分が第３
    ベルトコンベアの第２部分に近接するように垂直なコラ
    ム内に配置され、前記第１，第２コンベアは、その間に
    前記物品の第１流路を形成しかつ投入端と排出端とを有
    し、前記第２，第３コンベアは、その間に前記物品の第
    ２流路を形成しかつ投入端と排出端とを有し、更に、 前記コンベアを駆動するための少なくとも１の駆動装置
    と、 前記第１流路の排出端から第２流路の投入端に向けて物
    品を方向変換するダイバータと、を備える貯蔵装置。
19. 【請求項１９】 前記コンベアのそれぞれは、第１端部
    と第２端部とを有し、前記複数のローラは、この第１端
    部に配置された第１端部ローラと、前記第２端部に配置
    された第２端部ローラとを有する請求項１８に記載の貯
    蔵装置。
20. 【請求項２０】 前記ダイバータは、前記第１コンベア
    の第２端部ローラと前記第３コンベアの第２端部ローラ
    と少なくとも１の追加ローラとで支えられたベルトを備
    える請求項１９に記載の貯蔵装置。
21. 【請求項２１】 前記少なくとも１の追加ローラは、前
    記第２コンベアの第２端部ローラを備える請求項２０に
    記載の貯蔵装置。
22. 【請求項２２】 前記第２コンベアの端部ローラは、前
    記第１，第３コンベアの端部ローラからオフセットして
    いる請求項２１に記載の貯蔵装置。
23. 【請求項２３】 前記垂直コラム内に、少なくとも１の
    ベルトと複数のローラとを有する第４コンベアを備え、
    この第４コンベアは、ベルトを支える第１端部ローラと
    第２端部ローラとを有し、このベルトは、第３ベルトの
    第１部分に近接しかつ前記第１方向に移動する第１部分
    と、前記第２方向に移動する第２部分とを有し、前記第
    ３コンベアと第４コンベアはその間に第３流路を形成
    し、更に、 前記第２流路の排出端から第３流路の投入端に向けて物
    品を方向変換する第２ダイバータを備える、請求項１８
    に記載の貯蔵装置。
24. 【請求項２４】 前記第２ダイバータは、前記第２コン
    ベアの第１端部ローラと、前記第４コンベアの第１端部
    ローラと、少なくとも１の追加ローラとで支えられるベ
    ルトを備える請求項２３に記載の貯蔵装置。
25. 【請求項２５】 前記少なくとも１の追加ローラは、前
    記第３コンベアの第１端部ローラを有する請求項２４に
    記載の貯蔵装置。
26. 【請求項２６】 前記コンベアによる第１コラムとほぼ
    同じ、コンベアによる垂直な第２コラムと、前記第３流
    路の排出端から、第２コラムの流路の１の投入端に物品
    を搬送するための搬送コンベアとを備える請求項２２に
    記載の貯蔵装置。
27. 【請求項２７】 前記第４コンベアの第１，第２端部ロ
    ーラは、前記第２コンベアの第１，第２端部ローラとほ
    ぼ整合する請求項２２に記載の貯蔵装置。
28. 【請求項２８】 装置の負荷を制御するためのコントロ
    ーラを備える請求項１８に記載の貯蔵装置。
29. 【請求項２９】 前記コントローラは、更に、装置から
    の物品の排出を制御する請求項２８に記載の貯蔵装置。
30. 【請求項３０】 前記物品は新聞を備える請求項１８に
    記載の貯蔵装置。
31. 【請求項３１】 前面と後面とを有する平坦な可撓性物
    品のストリームを移動するため、物品の上下面に係合す
    る上下の可動ベルトとこのベルトを支えるフレームとを
    備えるコンベアシステムにおいて、約９０度よりも大き
    な角度で前記ベルトの方向を変更するための方向変更ロ
    ーラを備え、この方向変更ローラが約１２インチ（約３
    ０．５）よりも小さな径を有する方向変更ローラ手段を
    備えることを特徴とするシステム。
32. 【請求項３２】 前記方向変更ローラの径は、約６イン
    チと約１２インチとの間である請求項３１に記載のシス
    テム。
33. 【請求項３３】 前記方向変更ローラの径は、約２イン
    チと約６インチとの間である請求項３１に記載のシステ
    ム。
34. 【請求項３４】 前記方向変更ローラの径は、約２．５
    インチである請求項３１に記載のシステム。
35. 【請求項３５】 前記方向変更ローラの径は、前記スト
    リームの厚さの約４倍よりも小さい請求項３１に記載の
    システム。
36. 【請求項３６】 前記方向変更ローラの径は、前記スト
    リームの厚さの約３倍よりも小さい請求項３１に記載の
    システム。
37. 【請求項３７】 前記方向変更ローラの径は、前記スト
    リームの厚さの約２倍よりも小さい請求項３１に記載の
    システム。
38. 【請求項３８】 前記方向変更ローラ手段は、方向変更
    ローラの回りのストリームを案内するベルトを備える請
    求項３１に記載のシステム。
39. 【請求項３９】 前記ベルトは、弾性を持つ請求項３１
    に記載のシステム。
40. 【請求項４０】 前面と後面とを有する平坦な可撓性物
    品のストリームを動かすため、この物品の上下面に係合
    する上下の可動ベルトとこのベルトを支えるフレームと
    を備えるコンベアシステムにおいて、約１８０度の角度
    で前記ベルトの方向を変更するための方向変更ローラを
    備え、この方向変更ローラが約１２インチ（約３０．５
    ｃｍ）よりも小さな径を有する方向変更ローラ手段を備
    えることを特徴とするシステム。
41. 【請求項４１】 前記方向変更ローラの径は、約６イン
    チと約１２インチとの間である請求項４０に記載のシス
    テム。
42. 【請求項４２】 前記方向変更ローラの径は、約２イン
    チと約６インチとの間である請求項４０に記載のシステ
    ム。
43. 【請求項４３】 前記方向変更ローラの径は、約２．５
    インチである請求項４０に記載のシステム。
44. 【請求項４４】 前記方向変更ローラの径は、前記スト
    リームの厚さの約４倍よりも小さい請求項４０に記載の
    システム。
45. 【請求項４５】 前記方向変更ローラの径は、前記スト
    リームの厚さの約３倍よりも小さい請求項４０に記載の
    システム。
46. 【請求項４６】 前記方向変更ローラの径は、前記スト
    リームの厚さの約２倍よりも小さい請求項４０に記載の
    システム。
47. 【請求項４７】 前記方向変更ローラ手段は、方向変更
    ローラの回りのストリームを案内するベルトを備える請
    求項４０に記載のシステム。
48. 【請求項４８】 前記ベルトは、弾性を持つ請求項４０
    に記載のシステム。
49. 【請求項４９】 束ねられていない新聞を貯蔵し分配す
    るための方法であって、 一連の新聞の流れを供給し、 該新聞を１つの流れにおいて貯蔵するための貯蔵装置を
    設け、 前記の流れから所望数の新聞を前記貯蔵装置に向け、 前記貯蔵装置を前記の流れから外れた場所へ搬送し、 該場所において前記貯蔵装置から選択可能な数の新聞を
    搬出すること、の各ステップよりなる方法。
50. 【請求項５０】 複数の平坦な可撓性物品を貯蔵するた
    めのシステムであって、 投入部を有し、ラップ状態のストリームの物品を保持す
    るための貯蔵装置と、 前記投入部に対して物品をストリームの状態で供給する
    フィーダと、 このフィーダに一定速度で物品を供給し、物品のラップ
    状態のストリームを形成するコンベアと、 前記コンベアに対してフィーダの速度をコントロール
    し、ラップ状態のストリームの厚さを制御するコントロ
    ーラと、を備えるシステム。
51. 【請求項５１】 前記フィーダは、ベルトコンベアを備
    える請求項５０に記載のシステム。
52. 【請求項５２】 前記コンベアは、グリッパコンベアで
    ある請求項５１に記載のシステム。
53. 【請求項５３】 複数の独立した物品から所定の厚さを
    有するラップ状態のストリームを形成する方法であっ
    て、 コンベアを準備し、 このコンベアに一定速度で物品を供給し、 コンベアの速度を制御して、所定の厚さを有するラップ
    状態のストリームを形成するステップを備える方法。