JPH11232161A - 画像データ転送システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数のモダリティとモダリティにより取得さ
れた画像データに基づく画像を出力する複数の画像表示
端末とからなる画像データ転送システムにおいて、短時
間で画像出力できるように画像データを確実に転送させ
る。 【解決手段】 モダリティ11〜15の夫々によって取得さ
れ画像データをモダリティ11〜15の夫々に備えられたサ
ーバ装置21〜24に一旦記憶すると共に、サーバ装置21〜
24の夫々に記憶した画像データの検索情報とその所在情
報とをデータベース化して記憶装置40に記憶する。必要
な画像を画像表示端末31〜33に表示させるときには、画
像表示端末側から記憶装置40に対してデータベースの検
索に行き、所在情報を参照して必要な画像を担持する画
像データが記憶されているサーバ装置を認識し、検索情
報を参照してそのサーバ装置から画像を担持する画像デ
ータを読み出し、この読み出した画像データをネットワ
ークを介して表示する画像表示端末に転送させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワーク接続
された画像機器からなるデータ転送システムに関し、詳
細には、ＣＴ装置，ＣＲ装置等の画像データ取得装置と
該画像データ取得装置により取得された画像データに基
づいて画像を出力する画像出力装置とを備え、画像デー
タ取得装置により取得された画像データを画像出力装置
へ転送させる画像データ転送システムに関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】従来より医療分野においては、Ｘ線等を
利用した種々の診断用画像生成装置（モダリティ）が利
用されており、ＣＲ（コンピューテッド・ラジオグラフ
ィ）装置、ＣＴ（コンピューター断層像撮影）装置、Ｍ
ＲＩ（磁気共鳴像撮影）装置等が実用に供されている。
そしてこれらの各モダリティにより生成された画像は、
ＣＲＴディスプレイ（以下、単に「ＣＲＴ」という）に
表示され、またはＬＰ（レーザープリンター）によりフ
イルムに出力される等して、医療現場において、病巣や
傷害の有無、その内容の把握などの診断に利用されてい
る。

【０００３】ここで、ＣＲ装置とは、放射線を照射する
と、この放射線エネルギの一部が蓄積され、その後、可
視光や赤外光等の励起光を照射すると蓄積された放射線
エネルギに応じて輝尽発光を示す蓄積性蛍光体（輝尽性
蛍光体）を利用して、人体等の被写体の放射線画像情報
を一旦シート状の蓄積性蛍光体（蓄積性蛍光体シート）
に記録し、この蓄積性蛍光体シートを励起光で走査して
輝尽発光光を生じせしめ、得られた輝尽発光光を光電的
に読み取って画像信号を得る放射線画像記録読取装置を
意味し、近年は広く普及し、実用に供されている。

【０００４】また、近年の通信技術やコンピューター技
術の高度化に伴い、病院内においてもコンピュータを用
いたメディカルネットワークシステム（以下、単に「ネ
ットワーク」という）が構築されており、従来はスタン
ドアローンでのみ使用されていた上述の各モダリティも
画像データ取得装置として、またＣＲＴやＬＰは画像出
力装置として夫々ネットワークの一部を構成し、この画
像データ取得装置や画像出力装置が多数接続されてネッ
トワーク全体を構成するようになっている。

【０００５】このようなネットワーク（本願において
は、以下「画像データ転送システム」という。）におい
て、画像データ取得装置により取得された画像データを
画像出力装置側へ転送するに際し、従来は、画像データ
取得装置により取得された画像データを複数存在する画
像出力装置の内、実際に出力したいと思われる装置へデ
ータ転送するオートルーティング（auto routing）とい
われる方法か、画像データ取得装置により取得された画
像データを原画像データとして、或いは所定の形式で圧
縮を施した後、光ディスク等に一旦記憶する記憶装置
（サーバ装置）をネットワークに接続（通常は一箇所
に）して、このサーバ装置により画像データを集中管理
し、画像出力装置側からそのサーバ装置に対してデータ
取得に行く方法があった。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前者の
方法では、ネットワークに接続される画像データ取得装
置や画像出力装置の数が増加するに連れて、病院内での
運用上、画像データの転送先の画像出力装置を特定でき
ないことが多くなり、画像出力装置に必要な画像データ
が届かず表示できない場合が生じ得るため、必要な画像
データを所定の画像出力装置へ確実に転送するには結局
全ての画像出力装置へ転送せざるを得ず、実用的でない
という問題がある。一方後者の方法では、一箇所のサー
バ装置に負荷が集中しデータ取得および画像表示の応答
性を確保できないという問題や、画像データ取得装置で
取得された画像データに基づいて即時に画像出力したい
場合であっても、画像データ取得装置からサーバ装置
へ，サーバ装置から画像出力装置へという２回のデータ
転送が必要とされ、ネットワークの負荷が重くなり画像
データの転送スピードの低下に繋がり、画像出力のため
に時間がかかり作業性が悪くなってしまうという問題が
ある。

【０００７】本発明は上記事情に鑑みてなされたもので
あり、画像データ取得装置と画像出力装置とがネットワ
ーク接続されたシステムにおいて、画像データを画像デ
ータ取得装置側から必要とする画像出力装置側へ確実且
つ高速に転送することを可能ならしめる画像データ転送
システムを提供することを目的とするものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明による画像データ
転送システムは、画像を担持する画像データを取得する
複数の画像データ取得装置と、該画像データ取得装置の
夫々から転送される画像データに基づいて画像を出力す
る複数の画像出力装置とを備え、画像データ取得装置に
より取得された画像データを画像出力装置へ転送させる
画像データ転送システムであって、複数の画像データ取
得装置の夫々によって得られた画像データを画像データ
取得装置の夫々に備えられた記憶装置に一旦記憶すると
共に、記憶装置の夫々に記憶した画像データの検索情報
とこの画像データの所在情報とをデータベースに登録
し、画像出力時には、画像出力装置側からデータベース
を検索して、データベースに登録された画像データの検
索情報と画像データの所在情報とに基づいて、所望の画
像データが記憶されている記憶装置を認識しこの認識さ
れた記憶装置から所望の画像データを読み出して、読み
出した画像データを画像出力装置に転送させることを特
徴とする。

【０００９】ここで、「画像データ取得装置の夫々に備
えられた記憶装置」は、所謂内蔵型の記憶装置でも良い
し、ネットワークを介さずに画像データ取得装置に直接
接続された外付け型の記憶装置でも良い。この外付け型
の記憶装置にあっては、複数の画像データ取得装置が１
つの外付け型の記憶装置を共用してもよい。

【００１０】また、「画像データの検索情報」とあるの
は、各画像データを識別する検索用の情報であって、例
えば、撮影日時，患者名，検査の種類，診断部位等、画
像出力の際に、所望とする画像を指定することができる
情報である限り、どのような形式のものであっても良
い。

【００１１】更に、「画像データの所在情報」とあるの
は、画像データが記憶されている記憶装置を識別する情
報であって、例えば各記憶装置毎に異なる番号が割り当
てられたＩＤコード等を用いるとよい。

【００１２】なお、「データベースに登録」とあるの
は、「画像データの検索情報」および「画像データの所
在情報」を、例えばデータベース用の記憶装置をネット
ワークに接続しこの記憶装置に記憶するようにしてもよ
いし、或いは画像データ取得装置に備えられた内蔵型ま
たは外づけ型の記憶装置の何れか１つに記憶するように
してもよい。

【００１３】

【発明の効果】本発明による画像データ転送システムに
依れば、画像データ取得装置により取得された画像デー
タをネットワークを介さずに該取得装置側で記憶装置
（サーバ装置）に記憶すると共に、記憶した画像データ
の内容および所在場所を後に検索できるようにデータベ
ースに登録しておき、画像出力時には、まず画像出力装
置側からデータベースを検索して所望の画像データの所
在を知った後、所望の画像データが記憶されているサー
バ装置に対してデータ取得に行くようにしたので、必要
とする画像データは確実に入手でき、且つネットワーク
上の画像データの転送はサーバ装置から画像出力装置へ
の１回で済むようになる。また、画像データをサーバ装
置に分散して記憶することができるから、従来のように
一箇所のサーバ装置に負荷が集中するということがなく
なり、各装置間の負荷およびネットワークの負荷を低く
抑えることができるから、高速なデータ転送が可能とな
る。これにより、例えば画像データ取得装置で取得され
た画像データに基づいて即時に画像出力したい場合、画
像データ取得装置側から直接画像出力装置側へ１回の転
送で画像データを配信できるようになり、画像表示のた
めの時間短縮が図れ、作業性も飛躍的に向上するように
なる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明によ
る画像データ転送システムの実施の形態について説明す
る。

【００１５】図１は、本発明による画像データ転送シス
テムの構成を示した概念図である。この画像データ転送
システムは、ネットワークに夫々接続された、画像を担
持する画像データを取得する画像データ取得装置（モダ
リティ11〜15）と、モダリティ11〜15により取得され転
送されてきた画像データに基づいて画像を出力する画像
出力装置（画像表示端末31〜33）とを有しており、例え
ば病院内におけるメディカルネットワークシステム，パ
ソコン通信システム等に適用することができる。モダリ
ティ11〜15としては、上述したＣＴ装置，ＣＲ装置等の
他、画像データを取得できるものである限り、どのよう
なものを使用しても良い。また、ＣＲ装置を用いた際の
態様としては、上述したような放射線画像記録読取装置
としてのみでなく、最終的に読み取った画像信号（画像
情報）をネットワークに入力させることができる、例え
ば放射線画像情報読取装置単体であってもよい。

【００１６】モダリティ11〜13の夫々には、内蔵型の記
憶装置（モダリティ11に対してサーバ装置21，モダリテ
ィ12に対してサーバ装置22，モダリティ13に対してサー
バ装置23）が備えられており、モダリティ11〜13により
取得された画像データが夫々のサーバ装置21〜23に記憶
されるようになっている。また、ネットワークには記憶
装置（サーバ装置24）が接続され、このサーバ装置24は
モダリティ14および15にも接続されており、モダリティ
14および15により取得された画像データがこのサーバ装
置24に記憶されるようになっている（即ち、モダリティ
14および15がサーバ装置24を共用している。）。更に、
ネットワークにはデータベース用の記憶装置40が接続さ
れており、サーバ装置21〜24の夫々に記憶された画像デ
ータの検索情報とこの記憶されている画像データの所在
情報とがこの記憶装置40に記憶されるようになっている
（「データベースに登録」に相当する。以下「データベ
ース化」ともいう。）。なお、この「データベース化」
に際しては、記憶装置40に換えて、各モダリティ11〜15
に備えられているサーバ装置21〜24の何れかを用いて、
それに画像データの検索情報と画像データの所在情報と
を記憶するようにしても良い。

【００１７】以下、上記構成の画像データ転送システム
の作用について説明する。

【００１８】各モダリティ11〜15が、被写体を撮影して
被写体画像を担持する画像データを取得する。モダリテ
ィ11〜15は、この取得した画像データを、モダリティ11
〜15の夫々に備えられたサーバ装置21〜24に一旦画像フ
ァイルとして記憶する。また、このとき、サーバ装置21
〜24に記憶した各画像データの内容（例えば、撮影日
時，患者名，検査の種類，診断部位等）に基づいて、こ
の各画像データを識別できるような検索情報と各画像デ
ータの所在情報（例えば、各サーバ装置毎に割り当てら
れたＩＤコード）とを記憶装置40に記憶してデータベー
ス化する（図中矢印ａ）。

【００１９】画像表示端末31〜33上に被写体像（画像）
を表示する際には、表示しようとする画像表示端末側か
ら、最初に記憶装置40からデータベースを読み出してデ
ータベースの検索を行う（図中矢印ｂ）。次に、このデ
ータベースに登録されている画像データの所在情報を参
照して表示しようとする画像を担持する所望の画像デー
タが記憶されているサーバ装置を認識し、この認識した
サーバ装置からデータベースに登録されている画像デー
タの検索情報に基づいて前記所望の画像データを読み出
す。この読み出した画像データをネットワークを介して
表示しようとする画像表示端末に転送させ、転送されて
きた画像データに基づいて画像表示端末上に画像を表示
させる。

【００２０】例えば、画像Ｘを担持する画像データがサ
ーバ装置22に記憶されておりこの画像Ｘを画像表示端末
32上に表示しようとする際には、まず画像表示端末32か
ら記憶装置40に対してデータベース検索に行き、所在情
報を参照して画像Ｘを担持する画像データがサーバ装置
22に記憶されているということを認識し、検索情報を参
照してサーバ装置22から画像Ｘを担持する画像データを
読み出す。このようにして読み出した画像データをネッ
トワークを介して画像表示端末32に転送させ、転送され
てきた画像データに基づいて画像表示端末32上に画像を
表示させる。

【００２１】従って、画像データの取得を行い該画像デ
ータに基づく画像を表示するに際し、ネットワーク上の
画像データの転送が、モダリティ側にネットワークを介
さずに直接接続されたサーバ装置から画像表示端末側へ
の１回の転送だけで済むようになり、ネットワークの負
荷が軽減され、高速なデータ転送が可能となる。これに
より、画像データの読出しの転送速度が高速になるとと
もに、短時間で画像を出力できるようになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による画像データ転送システムの構成図

【符号の説明】

11〜15 モダリティ（画像データ取得装置） 21〜24 サーバ装置（記憶装置） 31〜33 画像表示端末（画像出力装置） 40 記憶装置（データベース用）

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像を担持する画像データを取得する複
   数の画像データ取得装置と、該画像データ取得装置の夫
   々から転送される画像データに基づいて画像を出力する
   複数の画像出力装置とを備え、前記画像データ取得装置
   により取得された画像データを前記画像出力装置へ転送
   させる画像データ転送システムであって、 前記複数の画像データ取得装置の夫々によって得られた
   画像データを該画像データ取得装置の夫々に備えられた
   記憶装置に一旦記憶すると共に、該記憶装置の夫々に記
   憶した画像データの検索情報と該画像データの所在情報
   とをデータベースに登録し、 画像出力時には、前記画像出力装置側から前記データベ
   ースを検索して、該データベースに登録された画像デー
   タの検索情報と画像データの所在情報とに基づいて、所
   望の画像データが記憶されている記憶装置を認識し該認
   識された記憶装置から前記所望の画像データを読み出し
   て、該読み出した画像データを前記画像出力装置に転送
   させることを特徴とする画像データ転送システム。