JPH11243523A

JPH11243523A - 電子カメラ

Info

Publication number: JPH11243523A
Application number: JP10059071A
Authority: JP
Inventors: Tomoaki Tamura; 知章田村
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 1998-02-25
Filing date: 1998-02-25
Publication date: 1999-09-07

Abstract

(57)【要約】【課題】より低廉な電子カメラであり、部品を再利用す
ることが可能な電子カメラを提供する。【解決手段】撮像素子１２と、撮像素子１２を駆動する
駆動回路１３と、撮像素子１２で撮像された画像を記憶
するメモリ１４とを、単一の撮像ユニット１０として形
成し、カメラの外装部１に対して撮像ユニット１１を一
体的に取り外し可能に構成したので、回収された電子カ
メラから撮像ユニット１１を分離し、新たなカメラの外
装部に装着することにより部品の再利用が図れ、もって
電子カメラのコストを低く抑えることが可能となる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子カメラに関
し、たとえば再利用可能である低廉な電子カメラに関す
る。

【０００２】

【従来の技術】パソコンの普及に伴い、撮像した画像を
デジタルデータに変換して記憶する電子カメラが開発さ
れ、既に市販されている。ユーザーは、電子カメラによ
り撮像した画像を、たとえば自分のパソコンのディスプ
レイに表示でき、またプリンタを介してプリントできる
ため、その応用範囲は広いものとなっている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、電子カ
メラはＣＣＤ等の撮像素子や処理回路等を含むため、光
学式のカメラに対してコストが割高となっており、電子
カメラをより低廉としたい要求がある。加えて、たとえ
ば電子カメラを所持せず旅行したとき等、旅先で出会う
風景を電子カメラを用いて撮像したいと思うときがある
が、その都度高価な電子カメラを購入するのには大きな
抵抗がある。かかる場合、価格を気にせず購入できる電
子カメラがあれば便利である。

【０００４】そこで、電子カメラの使用回数を限定する
と共に、使用した電子カメラを回収し、再利用できる部
品の寿命を考慮して、電子カメラのコストを下げようと
いう思想が生じた。ところが、既存の電子カメラは、ユ
ーザーが繰り返し使用することを前提に、付加価値を付
けることにより使用勝手を高める方向で開発されたもの
が多く、再利用を前提に構成されていない。従って、部
品の再利用を前提とする新たな思想に基づき設計され
た、新規な電子カメラが望まれているのである。

【０００５】本発明は、かかる従来技術の問題点に鑑
み、より低廉な電子カメラであり、部品を再利用するこ
とが可能な電子カメラを提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上述の目的を達成すべ
く、本発明の電子カメラは、固体撮像素子を具備する撮
像部と、前記撮像部を駆動する駆動回路と、前記撮像部
で撮像された画像を記憶するメモリとを、単一のユニッ
トとして形成し、カメラの外装部に対して前記ユニット
を一体的に取り外し可能に構成したことを特徴とする。

【０００７】更に、本発明の電子カメラによれば、３つ
の撮像素子と、各撮像素子の前方に配置された、互いに
色の異なる３つのカラーフィルタと、前記撮像素子に、
同一被写体の像を結像させるレンズと、各撮像素子から
のデータを記憶するメモリとからなる電子カメラにおい
て、前記メモリに記憶されたデータを、前記被写体まで
の距離に基づき補正することによって、カラー画像が形
成されるようになっていることを特徴とする。

【０００８】

【作用】本発明の電子カメラによれば、固体撮像素子を
具備する撮像部と、前記撮像部を駆動する駆動回路と、
前記撮像部で撮像された画像を記憶するメモリとを、単
一のユニットとして形成し、カメラの外装部に対して前
記ユニットを一体的に取り外し可能に構成したので、回
収された電子カメラから前記ユニットを分離し、新たな
カメラの外装部に装着することにより部品の再利用が図
れ、もって電子カメラのコストを低く抑えることが可能
となる。

【０００９】また、本発明の電子カメラによれば、３つ
の撮像素子と、各撮像素子の前方に配置された、互いに
色の異なる３つのカラーフィルタと、前記撮像素子に、
同一被写体の像を結像させるレンズと、各撮像素子から
のデータを記憶するメモリとからなる電子カメラにおい
て、前記メモリに記憶されたデータを、前記被写体まで
の距離に基づき補正することによって、カラー画像が形
成されるようになっているので、たとえば安価な白黒用
撮像素子を用いて、各カラーフィルタを透過した被写体
の像毎にデータとして電子カメラのメモリ内に記憶する
ことができ、かかる場合においても、撮像後に、前記メ
モリ内に記憶されたデータを補正してカラー画像を得る
ことができるため、電子カメラのコストをより低く抑え
ることができる。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、本発明による実施の形態
を、図面を参照して説明する。図１は、本実施の形態に
かかる電子カメラの斜視図であり、内部構造を理解しや
すいように透視図として描いている。図１において、直
方体状の外装部１の中央には、撮像ユニット１０が配置
されている。撮像ユニット１０からは、長手方向両方向
に金属製の端子片２ａ、２ｂが延在し、その端部を、直
列に配置された電池３ａ、３ｂの正極、負極にそれぞれ
当接させている。尚、撮像ユニット１０の構成について
は後述する。電池３ａ、３ｂは、一次電池、二次電池の
どちらでも良いが、安全性、簡便性の観点からは、ユー
ザー等が容易に交換や充電をすることができないよう
に、電子カメラの内部に電池を密封する構造とすること
が望ましい。

【００１１】更に、撮像ユニット１０の図中左方より、
略Ｚ状のレリーズ片４が上方に向かって延在している。
レリーズスイッチであるレリーズ片４に隣接して、レリ
ーズ機構２０が設けられている。図２を参照して、レリ
ーズ機構２０の構成について説明する。

【００１２】図２は、レリーズ機構２０をカメラの正面
から見た図である。図２において、レリーズ片４に隣接
して、レリーズボタン２１が配置されている。レリーズ
ボタン２１は、下方に延在する凸片２１ａを形成してい
る。凸片２１ａの周囲にはコイルばね２２が配置され、
外装部１に対してレリーズボタン２１を上方に向かって
付勢している。

【００１３】レリーズボタン２１の凸片２１ａの先端は
鋭角となっていて、外装部１ａに対して回転自在に支持
されたガンキ車２３の外周に係合している。ガンキ車２
３の外周には、ほぼ全周にわたって多数の爪部２３ａが
形成されており、凸片２１ａは、この爪部２３ａの間に
侵入するようになっている。更に、ガンキ車２３の外周
の一部には、爪部２３ａの代わりに台状の凸部２３ｂが
形成されている。ガンキ車２３に隣接して、外装部１に
は内方に突出した係止部２４が形成されている。

【００１４】ガンキ車２３の正面中央近傍には、円周方
向にわたって繰り返し凹凸が形成された波形部２３ｃが
形成されている。この波形部２３ｃの凹部には、外装部
１から水平方向に延在し、可撓性を有する金属製の薄板
２３ｄ（図１）が係合している。ガンキ車２３が回転す
ることにより、薄板２３ｄは、波形部２３の凸部に押さ
れて下方に撓み、かかる凸部が通過するとその弾性力で
上方に素早く戻るようになっている。

【００１５】ガンキ車２３において波形部２３ａの周囲
には、連続する数値たとえば１乃至２７がプリントされ
ている。その数値の一つ（図２においては３）のみが、
外装部に形成された小窓１ｇを介して外部より視認でき
るようになっている。

【００１６】図３は、図１に示す電子カメラの中央部
を、長手方向に対して直角に切断して示す断面図であ
る。外装部１は、樹脂製のバスタブ状の本体１０１に、
樹脂製の平板状の前面パネル１０２を組み合わせて形成
されている。

【００１７】図１及び図３を参照して、カメラの外装部
１の本体１０１には、矩形状の窓１ａが形成されてい
る。一方、窓１ａに対応して、前面パネル１０２にも矩
形状の窓１ｂが形成されている。窓１ａと窓１ｂとは、
側壁１ｃ、１ｄ（図３において不図示）と底壁１ｅと上
壁１ｆとで連結されている。この壁１ｃ乃至１ｆは、カ
メラの外装部１の内部との仕切りとなっていて、窓１ａ
又は窓１ｂを介して外部より迷光が不用意に入射するこ
とを防止している。尚、窓１ａ及び窓１ｂには、透明な
樹脂からなる接眼レンズ１０３，１０４がはめ込まれて
いる。尚、図３に示すように、撮像ユニット１０に隣接
する前面パネル１０２には、透明な樹脂からなるレンズ
カバー１０５がはめ込まれている。一方、撮像ユニット
１０に隣接する本体１０１には、透明な樹脂からなる表
示装置カバー１０６が設けられ、撮影者が表示装置（図
４）の画面を視認できるようになっている。

【００１８】底壁１ｅの中央には、開口１ｈが形成され
ている。底壁１ｅの下方に配置された撮像ユニット１０
の上部から、ＬＥＤを備えたインジケータ５が、開口１
ｈを介して底壁１ｅの上まで延在している。従って、イ
ンジケータ５の発光は、接眼レンズ１０３，１０４を介
して、撮影者側からも被写体側からも視認されうる。な
お、インジケータを視認する構成は、以上に限らず、た
とえば内部に配置されたでＬＥＤからの光を、光ファイ
バを用いて外部に搬送するようにしても良い。

【００１９】図４は、撮像ユニット１０の内部構造を示
す図である。図４並びに図１を参照して、撮像ユニット
１０の構成を説明する。尚、撮像ユニット１０は、図４
に示す状態で、一体的に外装部１から取り外すことがで
きる。

【００２０】ボックス状のユニット本体１１において、
撮影者側（図中右方）には、左から順に、ＣＣＤである
撮像素子（撮像部）１２と、撮像素子１２等を駆動する
ための駆動回路１３と、駆動回路１３の制御下で撮像素
子１２からのデータを蓄積するメモリ１４と、駆動回路
１３の制御下で撮像素子１２からのデータに基づき、画
像を表示する液晶等の表示装置（表示部）１５とが多層
的に配置されている。

【００２１】駆動回路１３は、端子片２ａ（図１）、２
ｂを介して、電池３ａ、３ｂ（図１）に接続されて電力
の供給を受け、またレリーズ片４の動作をトリガとして
用いることができ、更にインジケータ５を発光駆動でき
るようになっている。

【００２２】ユニット本体１１は、被写体側（図４中佐
方）中央にレンズ開口１１ａを形成している。レンズ開
口１１ａには２枚のレンズ１６，１７がはめ込まれ、撮
像素子１２に被写体の像を結像するようになっている。
撮像素子１２は、良く知られている態様で光電変換を行
い、画像データを出力するものである。

【００２３】ユニット本体１１の上部に形成された上部
開口１１ｂには、ＩｒＤＡと呼ばれる赤外線を用いた通
信装置１８が備えられている。通信装置１８を介して外
部より命令を受信した制御回路１３は、通信装置１８を
介してメモリ１４に蓄積された画像データを外部に出力
することができる。尚、外装部１の本体１０１と前面パ
ネル１０２とが組み合わされた状態で、外部からはアク
セスできない位置に設けた端子１９を介して、画像デー
タを出力するようにしても良い。

【００２４】次に、本実施の形態の動作につき説明す
る。まず、図１の電子カメラを用いて被写体を撮像しよ
うとする撮影者は、レンズ１６（１７）を被写体に向
け、ファインダとして機能する窓部１ａを覗きながら、
指でレリーズボタン２１を押圧する。

【００２５】このときレリーズボタン２１は、レリーズ
片４を押圧し、この動作を検出した駆動回路１３は、レ
リーズが行われたと判断する。尚、レリーズ片４は比較
的長くなっており、撮影者の指のブレや振動を、撮像ユ
ニット１０に伝達することを阻止するようになってい
る。このため、撮像ユニット１０にはブレ防止の回路も
しくは機構を設ける必要がなくなり、電子カメラのコス
ト低減に寄与することとなる。

【００２６】更に、駆動回路１３は、被写体の輝度で決
まる所定期間だけ、レンズ１６，１７を介して入射する
光を、撮像素子１２により受光させる。それにより撮像
素子１２に蓄積された電荷は、画像データとしてメモリ
１４に蓄積されるようになっている。又、かかる画像デ
ータは、必要に応じて表示装置１５により表示されるよ
うになっている。尚、駆動回路１３は、レリーズに応動
して、インジケータ５を点灯させ、撮影者及び被写体と
なる人物に、レリーズが行われたことを認識させるよう
になっている。

【００２７】ところで、レリーズボタン２１が押圧され
ると、凸片２１ａも下方に移動するが、凸片２１ａの下
端は、ガンキ車２３の爪部２３ａ間に係合しているた
め、凸片２１ａの移動と共に、ガンキ車２３も図２中時
計回りに回転する。このとき、ガンキ車２３の波形部２
３ｃも、薄板２３ｄの抵抗に逆らって回転移動するた
め、薄板２３ｄは一旦撓んだ後勢い良く戻って波形部２
３ｃに衝接することとなる。このとき「カチッ」という
音がするので、撮影者はレリーズがなされたことがわか
るようになっている。

【００２８】レリーズ終了後には、レリーズボタン２１
は、コイルばね２２の付勢力により上方へと戻されるよ
うになっているが、波形部２３ｃと薄板２３ｄとの間に
抵抗力が生じるために、ガンキ車２３は、図２中反時計
回りには回転しない。従って上方に移動したレリーズボ
タン２３の凸片２３ａは、隣接する爪部２３ａの間に侵
入することとなる。このとき、レリーズ回数に合致する
数値（図２においては３）が、小窓１ｇを介して外部よ
り視認されるようになっている。

【００２９】所定回数だけレリーズがなされた後に、ガ
ンキ車２３の凸部２３ｂが禁止手段である係止部２４に
当接するため、ガンキ車２３はそれ以上回転しなくな
る。従って、押圧してもレリーズボタン２１は下方に移
動しなくなるため、撮影者は、かかる電子カメラがこれ
以上撮像できなくなったことがわかる。そこで撮影者
は、その電子カメラをラボ等の所定の場所に持ち込む。

【００３０】ラボ等においては、持ち込まれた電子カメ
ラを作業者が分解し、撮像ユニット１０を取り出して、
通信装置１８に赤外線信号を送ることにより、又は端子
１９にライン接続することにより、メモリ１４に記憶さ
れた画像データを出力し、撮影者の要求に応じて画像を
再生するようになっている。尚、通信装置は赤外線信号
を送受信するものに限定されず、微弱な電波や、ユーザ
ーが触れないように構成された接点（コネクタ）を利用
して、信号の授受を行うものであって良い。

【００３１】メモリ１４から画像データが読みとられた
後には、メモリ１４内のデータが消去され、撮像ユニッ
ト１０は新しい電子カメラを形成すべく、再利用される
こととなる。それにより、撮像ユニット１０のコストを
トータルの使用回数で考えることができ、結果としてコ
スト低減に寄与しうる。尚、外装部１の本体１０１も再
利用可能であるが、レンズカバー１０５や接眼レンズ１
０４は傷つくと、撮像操作に支障が生じる恐れがあるた
め、単体であるいは前面パネル１０２毎交換することが
好ましい。又、撮像ユニット１０の内部は、関係者以外
の者が触れることができないよう、ユニット本体１１で
完全に遮蔽して分解不能とすることが望ましい。

【００３２】図５は、撮像ユニットの変形例を示す断面
図である。図５に示す撮像ユニット１１０は、図４の撮
像ユニットに対して、通信装置１８と表示装置１５とが
省略され、より効果的にコスト低減に寄与している。な
お、たとえばラボにおいて、メモリ１４から画像データ
を読み出す場合には、外部から発信された微弱な電波
を、端子２ｂをアンテナとし、駆動回路１３に接続され
た変調部１１１を介して受信することにより、駆動回路
１３に命令を伝達できるようになっている。

【００３３】図６は、撮像ユニットの別な変形例を示す
断面図である。図６に示す撮像ユニット２１０は、図４
の撮像ユニットに対して、駆動回路１３とメモリ１４と
を一体にしたＣＰＵ２１３を設けている。又、図６にお
いては、径年劣化したり汚れやすいレンズ１６は、交換
できるようになっている。従って、図６の構成もより効
果的にコスト低減に寄与しうる。

【００３４】図７は、電子カメラの外装部の変形例を示
す、図３と同様な断面図である。図３に示す外装部１’
は、一体的に形成されたものである。外装部１’におい
て、撮像ユニット１０の被写体側（図中左方）と撮影者
側（図中右方）に形成された開口には、交換可能な透明
板３０，３１が配置されている。このように外装部のデ
ザインは、撮像ユニット１０に関係なく自由に変更でき
るため、時代の変化に応じて外装部を変更せざるを得な
いような場合でも、長期間同じ撮像ユニットを使用する
ことができ、従ってそのコストを低く抑えることができ
る。

【００３５】尚、ガンキ車２３に隣接して図中その右方
には、ガンキ車にプリントされた数値（図２）を視認す
る小窓１ｇが形成されている。ガンキ車２３の波形部
（図２）には、コイルばね３２が当接して、レリーズ音
発生とレリーズ後の逆回転防止を達成している。

【００３６】図８，９は、別な実施の形態にかかる電子
カメラを示す斜視図であり、図８は撮影時の姿勢で示
し、図９は保管時の姿勢で示す図である。図８の電子カ
メラは、薄板形状の本体３０１を有している。本体３０
１の図中左端には、支持部３０１ａが一体的に形成され
ている。支持部３０１ａに形成された円筒状開口３０１
ｂ内には、同径の円筒状である撮像ユニット３１０が配
置されている。形状こそ異なるが、撮像ユニット３１０
の構成は、上述した撮像ユニット１０と同じであるので
その説明を省略する。

【００３７】本体３０１の上面には、太陽電池３０２の
パネルが埋設されている。太陽電池３０２により発生し
た電力は、必要に応じて撮像ユニット３１０へと供給さ
れるようになっている。又、保管時においては、図９に
示すように支持部３０１ａを下にして、太陽光等が太陽
電池３０２の入射しやすくなうよう、電子カメラを立て
ておけば良い。このようにして保管時に生じた電力は、
不図示の蓄電池に蓄積することにより、雨天や夜間等太
陽電池３０２からの発電量が低下する時に撮像ユニット
３１０に供給することができる。

【００３８】尚、図８の電子カメラは、本体３０１を両
手で保持して撮像を行うものであり、レリーズボタン３
２１は、太陽電池３０２の図中左方に隣接して配置され
ている。本実施の形態によれば、太陽電池３０２を用い
ることにより、他の電池等を使用することなく、あるい
は低容量の電池のみを使用して、被写体の撮像を可能と
している。

【００３９】ところで、ユーザーにより要求される画像
の高画質は、一般的に撮像素子の画素を多く（たとえば
１００万画素以上）することによって達成することがで
きる。ところが、このような撮像素子はきわめて高価で
あり、これを用いて低廉な電子カメラを構成することは
困難である。そこで、低廉でありながら高画質を達成す
る撮像素子について以下に説明する。

【００４０】図１０、１１は、より低廉である撮像素子
の実施の形態を示す図であり、図１０はその斜視図であ
り、図１１はその水平方向断面図である。通常、カラー
画像用の撮像素子は、画素をグループ分けし、各グルー
プの画素の前に微小なカラーフィルタ（たとえばＲ、
Ｇ、Ｂ）を配置して、かかるグループ毎にカラー信号を
取り出すようになっている。一方、白黒用の撮像素子に
は、通常このようなカラーフィルタを配置することはな
い。

【００４１】従って、カラー画像用の撮像素子は白黒用
の撮像素子に比し、単位画素あたりの単価が一般的には
高くなっている。そこで、白黒用の撮像素子を用いて、
カラー画像を形成できれば、かかる撮像素子を用いた撮
像ユニットのコストを低く抑えることができる。一方、
いわゆるダイクロイックミラーは、レンズを通過した１
本の光束をＲ、Ｇ、Ｂの３つの光束に分割でき、かかる
分光を３つの白黒用の撮像素子に入射させれば、高画質
のカラー画像が得られることはわかっているが、ダイク
ロイックミラー自体が高価であるため、結局撮像ユニッ
トのコストを抑えることができなくなる。

【００４２】図１０、１１において、矩形フレーム４０
１の被写体側面には、３つの白黒用の撮像素子４０２
Ｒ、４０２Ｇ、４０２Ｂが図中左方より並列している。
撮像素子４０２Ｒ、４０２Ｇ、４０２Ｂの被写体側に
は、それぞれ赤、緑、青に着色されたレンズ４０３Ｒ、
４０３Ｇ、４０３Ｂが、支持部材４０４によりフレーム
４０１に対して支持されている。尚、着色したレンズを
用いることなく、別に３枚のカラーフィルタを設けるこ
とももちろん可能である。

【００４３】図１１において、被写体ＯＢからの反射光
Ｌは、それぞれレンズ４０３Ｒ、４０３Ｇ、４０３Ｂに
より集光され、撮像素子４０２Ｒ、４０２Ｇ、４０２Ｂ
の受光面に被写体の像が結像するようになっている。そ
れにより撮像素子４０２Ｒ、４０２Ｇ、４０２Ｂは光電
変換を行い、画像データを外部に出力するようになって
いる。尚、各レンズの配列は、図１０の例に限られない
が、少なくとも緑色のレンズは中央に配置することが望
ましい。人間の目は、緑色に対する感度が高いからであ
る。

【００４４】図１２は、図１０，１１の撮像素子から得
られた画像データを処理する態様を示す図である。画像
ＩＭＢは、撮像素子４０２Ｂから得られた画像データに
基づき再生された画像であり、青に関する画像情報を含
んでいる。画像ＩＭＧは、撮像素子４０２Ｇから得られ
た画像データに基づき再生された画像であり、緑に関す
る画像情報を含んでいる。画像ＩＭＲは、撮像素子４０
２Ｒから得られた画像データに基づき再生された画像で
あり、赤に関する画像情報を含んでいる。

【００４３】従って、各画像情報を総合すれば、カラー
画像ＩＭＣが合成できることとなる。しかしながら、近
距離に被写体ＯＢが存在する場合、レンズ４０３Ｇ及び
撮像素子４０２Ｇは光軸中央に位置しているものの、レ
ンズ４０３Ｒ、４０３Ｂと撮像素子４０２Ｒ、４０２Ｂ
は、光軸に対し左方と右方にずれているため、画像にお
ける被写体の像ＯＢ’も、背景に対して右方と左方にず
れることとなる。

【００４４】従って、合成した画像ＩＭＣにおいては、
被写体ＯＢまでの距離に応じた画像のずれが生じ、背景
に関して青又は赤の画像情報が欠落した部分ＳＢ、ＳＲ
が、影のごとく生じることとなる。このような画像のず
れを放置すると、合成された画像ＩＭＣにおいて、被写
体ＯＢ’の周囲に色の不完全な部分が生じ、画質を低下
させる要因となる。

【００４５】そこで、このような場合には、撮像素子と
レンズとの距離および像ずれ量に基づき、被写体ＯＢま
での距離を算定し、画像データを再生する際に、必要な
補正を行えばよい。具体的に必要な補正とは、画像再生
装置（不図示）が、背景が建物か空かを自動的に認識す
るようにし、認識した背景に基づき、欠落した青又は赤
の画像情報を推定して追加し、画像を再生するようにす
ることをいう。尚、このように画像情報を補正すること
により、実際撮像した背景と色の状態が異なる場合もあ
り得るが、注目されやすいため最も高画質が要求される
ことの多い被写体ＯＢについては、確実に色を再現でき
るため、大きな問題は生じないと考えられる。

【００４６】尚、図１０の撮像素子を用いれば、画像の
補正が後からできるため、電子カメラのメモリには、各
撮像素子からの個々のデータを、必要なら圧縮してメモ
リに記憶するだけで済むので、それだけ回路をシンプル
にすることができる。更に、本実施の形態によれば、３
つのＣＣＤがあるので、立体プリントを作ることも可能
である。この場合、Ｒ画像、Ｇ画像、Ｂ画像それぞれに
フルカラーの画像を作らねばならないが、これは画像処
理と補間処理とにより作成可能である。

【００４７】図１３は、低廉である撮像素子の別な実施
の形態を示す斜視図である。図１３においては、矩形フ
レーム５０１の被写体側面には、低画素のカラー用の撮
像素子５０２Ｌと、高画素の白黒用の撮像素子５０２Ｈ
が並列している。撮像素子５０２Ｌ、５０２Ｈの被写体
側には、レンズ５０３Ｌ、５０３Ｈが、支持部材５０４
Ｌ、５０４Ｈによりフレーム５０１に対して支持されて
いる。更に、フレーム５０１には、撮像素子５０２Ｌ、
５０２Ｈを駆動するＣＰＵ５０５も配置されている。

【００４８】カラー用の撮像素子は高価であるので、低
画素（６４０×４８０画素程度）とし、一方白黒用の撮
像素子は高画素として、少なくともハイビジョンで鑑賞
に堪えられるような高画質な画像を形成できるものとし
ている。すなわち、図１３の構成は、白黒画像の撮像を
主目的とし、カラー画像の撮像は予備的である電子カメ
ラ用に用いられるものである。

【００４９】以上述べた本実施の形態は、低廉でありか
つ再利用性に優れた電子カメラとなっている。また、撮
像ユニットのみを簡単に交換できるため、外装部のデザ
インの自由度が広がり、時代に応じた色や形状を採用す
ることができる。

【００５０】以上、本発明を実施の形態を参照して説明
してきたが、本発明は上記実施の形態に限定して解釈さ
れるべきではなく、適宜変更・改良が可能であることは
もちろんである。たとえば、本実施の形態においては撮
像素子としてのＣＣＤを用いて説明しているが、これに
限られることなく、たとえば安価である限りＣ−ＭＯＳ
等の他の光電変換手段を用いることは可能であり、また
Ｃ−ＭＯＳを用いることにより消費電力をより低く抑え
ることができる。

【００５１】更に、ストロボをリサイクル可能なユニッ
トとして、撮像部と一体的に設けても良いし、別体とし
て設けても良い。ストロボと撮像部ではリサイクルに耐
える回数が異なっており、特にストロボの方が劣化し易
いため、別体の方が望ましいといえる。更に、撮像部は
リサイクル回数をメモリに保持すると、リサイクルサー
ビスの時便利である。

【００５２】又、外装部はプラスチック、紙などの材質
から形成すると好ましいが、リサイクルという観点から
は、強度が十分確保されることを条件に、再生紙により
外装部を形成するのが好ましい。また、プラスチックを
用いる場合には、撮像ユニットを内蔵する形で一体成形
すると、ユーザーに分解されにくくなり好ましいといえ
る。

【００５３】加えて、インジケータは、電池切れの警告
や、撮影トラブル発生時の警告にも用いることができる
が、図４に示すような、表示装置付きのカメラであれ
ば、表示装置の表示で代用できるので、インジケータは
省略しても良い。

【００５４】

【発明の効果】本発明の電子カメラによれば、固体撮像
素子を具備する撮像部と、前記撮像部を駆動する駆動回
路と、前記撮像部で撮像された画像を記憶するメモリと
を、単一のユニットとして形成し、カメラの外装部に対
して前記ユニットを一体的に取り外し可能に構成したの
で、回収された電子カメラから前記ユニットを分離し、
新たなカメラの外装部に装着することにより部品の再利
用が図れ、もって電子カメラのコストを低く抑えること
が可能となる。

【００５５】また、本発明の電子カメラによれば、３つ
の撮像素子と、各撮像素子の前方に配置された、互いに
色の異なる３つのカラーフィルタと、前記撮像素子に、
同一被写体の像を結像させるレンズと、各撮像素子から
のデータを記憶するメモリとからなる電子カメラにおい
て、前記メモリに記憶されたデータを、前記被写体まで
の距離に基づき補正することによって、カラー画像が形
成されるようになっているので、たとえば安価な白黒用
撮像素子を用いて、各カラーフィルタを透過した被写体
の像毎にデータとして電子カメラのメモリ内に記憶する
ことができ、かかる場合においても、撮像後に、前記メ
モリ内に記憶されたデータを補正してカラー画像を得る
ことができるため、電子カメラのコストをより低く抑え
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施の形態にかかる電子カメラの斜視図であ
る。

【図２】レリーズ機構２０をカメラの正面から見た図で
ある。

【図３】図１に示す電子カメラの中央部を、長手方向に
対して直角に切断して示す断面図である。

【図４】撮像ユニット１０の内部構造を示す図である。

【図５】撮像ユニットの変形例を示す断面図である。

【図６】撮像ユニットの別な変形例を示す断面図であ
る。

【図７】電子カメラの外装部の変形例を示す、図３と同
様な断面図である。

【図８】別な実施の形態にかかる電子カメラを示す斜視
図であり、撮影時の姿勢で示す図である。

【図９】別な実施の形態にかかる電子カメラを示す斜視
図であり、保管時の姿勢で示す図である。

【図１０】より低廉である撮像素子の実施の形態を示す
斜視図である。

【図１１】より低廉である撮像素子の実施の形態を示す
水平方向断面図である。

【図１２】図１０，１１の撮像素子から得られた画像デ
ータを処理する態様を示す図である。

【図１３】低廉である撮像素子の別な実施の形態を示す
斜視図である。

【符号の説明】

１カメラの外装部２ａ、２ｂ端子３ａ、３ｂ電池４レリーズ片５インジケータ１０、１１０，２１０撮像ユニット１２、４０２Ｒ、４０２Ｇ、４０２Ｂ、５０２Ｌ、５０
２Ｈ撮像素子１３駆動回路１４メモリ１５表示装置１８通信装置２０レリーズ機構３０２太陽電池

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】固体撮像素子を具備する撮像部と、前記
撮像部を駆動する駆動回路と、前記撮像部で撮像された
画像を記憶するメモリとを、単一のユニットとして形成
し、カメラの外装部に対して前記ユニットを一体的に取
り外し可能に構成したことを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】前記電子カメラは再利用可能であること
を特徴とする請求項１に記載の電子カメラ。
【請求項３】前記ユニットには、更に画像に関する情
報を表示する表示部を有することを特徴とする請求項１
又は２に記載の電子カメラ。
【請求項４】前記表示部を覆うカバーを、前記カメラ
の外装部に取り外し可能に設けたことを特徴とする請求
項３に記載の電子カメラ。
【請求項５】前記ユニットは、被写体の像を結像させ
るレンズを、前記撮像部と取り外し可能に有しているこ
とを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の電子
カメラ。
【請求項６】前記レンズを覆うレンズカバーを前記カ
メラの外装部に取り外し可能に設けたことを特徴とする
請求項５に記載の電子カメラ。
【請求項７】前記撮像部の撮像を開始するレリーズス
イッチに応動して、衝接音が生ずるようになっているこ
とを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の電子
カメラ。
【請求項８】前記衝接音は、前記レリーズスイッチに
応動して、弾性変形しつつ突起を乗り越える部材が、前
記突起を乗り越えることにより生ずるようになっている
ことを特徴とする請求項７に記載の電子カメラ。
【請求項９】前記撮像部の撮像を開始するレリーズス
イッチに応動して、点灯するインジケータが設けられて
いることを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載
の電子カメラ。
【請求項１０】前記インジケータの点灯は、電子カメ
ラの撮影者と、被写体側の少なくとも一方から視認でき
ることを特徴とする請求項１乃至９のいずれかに記載の
電子カメラ。
【請求項１１】前記撮像部の撮像を開始するレリーズ
スイッチに応動して、互いに相対移動する窓と記載部と
が設けられ、前記記載部には連続する数値が記載されて
おり、前記数値の内前記レリーズスイッチのレリーズ回
数に関する数値が、前記窓を介して視認されるようにな
っていることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか
に記載の電子カメラ。
【請求項１２】前記レリーズスイッチのレリーズ回数
が所定回数になったとき、前記窓と前記記載部との相対
移動を禁止する禁止手段が設けられていることを特徴と
する請求項１１に記載の電子カメラ。
【請求項１３】３つの撮像素子と、各撮像素子の前方に配置された、互いに色の異なる３つ
のカラーフィルタと、前記撮像素子に、同一被写体の像を結像させるレンズ
と、各撮像素子からのデータを記憶するメモリとからなる電
子カメラにおいて、前記メモリに記憶されたデータを、前記被写体までの距
離に基づき補正することによって、カラー画像が形成さ
れるようになっていることを特徴とする電子カメラ。
【請求項１４】前記カラーフィルタは、前記レンズと
一体的に形成されていることを特徴とする請求項１３に
記載の電子カメラ。
【請求項１５】画素面積の大きい白黒用撮像素子と、画素面積の小さいカラー用撮像素子とを備えたことを特
徴とする請求項１乃至１４のいずれかに記載の電子カメ
ラ。
【請求項１６】太陽電池を有し、該太陽電池から電力
を供給されることを特徴とする請求項１乃至１５のいず
れかに記載の電子カメラ。