JPH11249455A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像形成時の上ガイド部材の異音や転写画像
の乱れを防止し、かつ、紙詰まり時等には、転写材案内
路に残留した転写材を容易に除去する。 【解決手段】 上ガイド部材２１の基端部２１ａを画像
形成装置本体によって揺動自在に支持する。引っ張りば
ね３１による上ガイド部材２１の引っ張り方向が基端部
２１ａを通る所定位置を基準に、上ガイド部材２１がこ
れよりもガイド位置側にあるときは、引っ張りばね３１
により、上ガイド部材２１を図２（ｂ）に示すガイド位
置に向けて付勢する。これにより、下ガイド部材３０と
上ガイド部材２１との間の転写材案内路Ｍを厚紙が通過
する際に上ガイド部材２１が揺動することを防止し、揺
動に起因する異音や画像乱れを防止する。紙詰まり等で
転写材Ｐが下ガイド部材３０上に残留したときには、プ
ロセスカートリッジ１１を取り外し、上ガイド部材２１
を時計回りに回転させて転写材搬送路を解放することで
残留した転写材Ｐを簡単に除去できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、レーザプ
リンタ等の画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】図１１（ａ）、（ｂ）に、画像形成装置
における転写ニップ部Ｎの上流側の平面図及び側面図を
示す。ただし（ａ）では、カートリッジ枠体１ａと感光
ドラム（像担持体）２と従動ローラ５とは省略されてお
り、また、（ｂ）中の一点鎖線は転写材搬送路の中心を
示している。

【０００３】同図において、１は枠状のカートリッジ枠
体１ａに対して感光ドラム２を回転自在に組み込んで構
成したプロセスカートリッジであり、このプロセスカー
トリッジ１は、画像形成装置本体（不図示）に対して着
脱自在に装着される。図１１（ｂ）はプロセスカートリ
ッジ１がほぼ上方から装着されて画像形成位置に配置さ
れた状態を示し、感光ドラム２は、転写ローラ３との間
に転写ニップ部Ｎを構成している。また４は搬送ロー
ラ、５はこれに圧接された従動ローラ、７は転写材Ｐを
下方からガイドする下ガイド部材、６は揺動中心６ａに
よって揺動自在に支持された上ガイド部材である。

【０００４】上ガイド部材６は、画像形成装置本体にプ
ロセスカートリッジ１が装着された後は、図１１（ｂ）
に示すように、下方のガイド位置に配置され、先端側の
ストッパを下ガイド部材７に当接させて、下ガイド部材
７との間に隙間状の転写材案内路を形成している。すな
わち、下ガイド部材７上面のガイド面と上ガイド部材６
下面のガイド面とが適宜な間隙を介して平行となってい
る。これによって、転写材Ｐを、搬送ローラ４から転写
ローラ３まで紙詰まりすることなく搬送することが可能
となる。

【０００５】画像形成中に紙詰まり等が発生して、画像
形成装置本体内の転写ニップ部Ｎ近傍に転写材Ｐが残留
した場合は、まず、プロセスカートリッジを上方に取り
外し、その後、上ガイド部材６を図１１（ｃ）の矢印Ｆ
方向に回動させて同図に示す開放位置に配置する。これ
により、転写材案内路を大きく開放することができ、下
ガイド部材６上に残った転写材Ｐの除去を容易なものと
することができる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
従来例によると、回動自在に支持された上ガイド部材６
は、付勢部材等の規制を受けることなく、その自重によ
ってガイド位置に配置されているため、比較的剛性の強
い転写材、例えば、厚紙が通紙された場合、図１２に示
すように、上ガイド部材６が厚紙によって上下方向に揺
動されてしまい、この結果、異音が発生するとともに、
負荷変動による転写画像の乱れが発生するという問題が
あった。

【０００７】一方、これら異音や画像乱れを防止するた
めに、上ガイド部材６をガイド位置にねじ等によって固
定することが考えられる。しかし、この場合には、紙詰
まり等の際に、転写材案内路に残留した転写材を除去す
る作業が煩雑になってしまうという別の問題がある。

【０００８】そこで、本発明は、画像形成時の上ガイド
部材の異音や転写画像の乱れを防止することができ、か
つ、紙詰まり時等には、転写材案内路に残留した転写材
を容易に除去することができる画像形成装置を提供する
ことを目的とするものである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上述の目的を達成するた
めの請求項１に係る画像形成装置は、表面にトナー像が
形成される像担持体を有する着脱自在なプロセスカート
リッジを、画像形成装置本体の画像形成位置に装着して
前記像担持体と前記画像形成本体側の転写部材とによっ
て転写部を構成し、前記像担持体表面に形成されたトナ
ー像を前記転写部にて転写材上に転写する画像形成装置
において、前記画像形成装置本体側における前記転写部
の上流側に配設されて該転写部に向けて搬送される転写
材をその下面側からガイドする下ガイド部材と、該下ガ
イド部材の上方を覆うように配置されて該下ガイド部材
との間に隙間状の転写材案内路を構成するガイド位置
と、前記転写材案内路を開放する開放位置との間を移動
可能な上ガイド部材と、該上ガイド部材が前記ガイド位
置と前記開放位置との間の所定位置よりも前記ガイド位
置側にあるときは該上ガイド部材を前記ガイド位置に向
けて付勢するとともに、前記上ガイド部材が前記所定位
置よりも前記開放位置側にあるときは前記上ガイド部材
を前記開放位置に向けて付勢する付勢部材と、を備え、
前記上ガイド部材は、前記画像形成装置本体に対する前
記プロセスカートリッジの装着時に、前記上ガイド部材
が前記開放位置から前記所定位置を越えて前記ガイド位
置側に移動するように前記プロセスカートリッジの一部
に係合される第１の係合部を有する、ことを特徴とす
る。

【００１０】請求項２に係る画像形成装置において、前
記上ガイド部材は、前記プロセスカートリッジの前記画
像形成位置からの取り外し時に、前記プロセスカートリ
ッジの一部に係合して前記上ガイド部材を前記ガイド位
置から前記所定位置を越えて前記開放位置側に移動させ
る第２の係合部を有する、ことを特徴とする。

【００１１】請求項３に係る本発明において、前記第２
の係合部は、前記画像形成装置本体に対する前記プロセ
スカートリッジの装着時には該プロセスカートリッジの
一部によって退避される、ことを特徴とする。

【００１２】請求項４に係る本発明は、表面にトナー像
が形成される像担持体を有する着脱自在なプロセスカー
トリッジを、画像形成装置本体の画像形成位置に装着し
て前記像担持体と前記画像形成本体側の転写部材とによ
って転写部を構成し、前記像担持体表面に形成されたト
ナー像を前記転写部にて転写材上に転写する画像形成装
置において、前記画像形成装置本体側における前記転写
部の上流側に配設されて該転写部に向けて搬送される転
写材をその下面側からガイドする下ガイド部材と、該下
ガイド部材の上方を覆うように配置されて該下ガイド部
材との間に隙間状の転写材案内路を構成するガイド位置
と、前記転写材案内路を開放する開放位置との間を移動
可能な上ガイド部材と、該上ガイド部材を前記ガイド位
置から前記開放位置に向けて付勢する付勢部材と、を備
え、前記上ガイド部材は、前記画像形成装置本体に対す
る前記プロセスカートリッジの装着時に、前記上ガイド
部材が前記開放位置から前記ガイド位置に移動するよう
に前記プロセスカートリッジの一部に係合される係合部
を有する、ことを特徴とする。

【００１３】請求項５に係る本発明は、前記上ガイド部
材が前記ガイド位置に配置されていることを検知する検
出手段を有する、ことを特徴とする。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、図面に沿って、本発明の実
施の形態について説明する。

【００１５】〈実施の形態１〉図１に、本発明に係る画
像形成装置の一例として、プロセスカートリッジを使用
した電子写真方式のレーザープリンタ（以下「画像形成
装置」という）の概略構成を示す。なお、同図は、転写
材の搬送方向に沿った方向の縦断面図を示すものであ
る。

【００１６】まず、同図を参照して、画像形成装置全体
の概略構成を説明する。

【００１７】同図に示す画像形成装置は、画像形成装置
本体１０に対して着脱自在に装着されるプロセスカート
リッジ１１を備えている。プロセスカートリッジ１１
は、枠状に構成されたカートリッジ枠体１２と、その内
側に回転自在に支持された像担持体としてドラム型の電
子写真感光体（以下「感光ドラム」という）１３とを有
している。感光ドラム１３の周囲には、感光ドラム１３
表面を一様に帯電処理する帯電手段（不図示）と、後述
の露光手段によって感光ドラム１３表面に形成された静
電潜像にトナー（現像剤）を付着させてトナー像として
現像する現像手段（不図示）と、紙等の転写材にトナー
像を転写した後に感光ドラム１３表面に残留するトナー
を除去するクリーニング手段（不図示）とが配設されて
おり、これらは感光ドラム１３とともに、カートリッジ
枠体１２内に一体的に組み込まれて全体としてプロセス
カートリッジ１１を構成している。なお、画像形成装置
本体１０には、これに対するプロセスカートリッジ１１
の着脱動作をガイドするための着脱ガイド（不図示）が
設けられている。

【００１８】画像形成装置本体１０の上部には、上述の
プロセスカートリッジ１１内の帯電後の感光ドラム１３
に対して画像情報に応じた光像を照射し、照射部分の電
荷を除去して静電潜像を形成するためのレーザ走査光学
手段１４が設けられている。

【００１９】画像形成装置本体１０の下部には、紙等の
転写材を収納した給紙カセット１５が装着されている。
図１中には、一点鎖線で転写材搬送路を示してあり、こ
の転写材搬送路に沿って上流側から順に、給紙ローラ１
６、分離手段１７、給紙反転部１８、搬送ローラ１９、
従動ローラ２０、下ガイド部材３０、上ガイド部材２
１、転写ローラ２２、搬送ベルト２３、定着フィルム２
４、加圧ローラ２５、搬送ガイド２６、排出ローラ２
７、排紙トレイ２８等が配設されている。

【００２０】つづいて、上述構成の画像形成装置全体の
概略動作を説明する。

【００２１】給紙カセット１５内に収納された転写材
は、ホストコンピュータ（不図示）からのプリント信号
に基づいて動作する給紙ローラ１６と分離手段１７とに
よって１枚ずつ分離されて給送される。分離された転写
材は、給紙反転部１８を通過し、搬送ローラ１９と従動
ローラ２０とによって挟持搬送され、上ガイド部材２１
と下ガイド部材３０との間に構成される隙間状の転写材
案内路Ｍ（図２（ｂ）参照）に搬送される。そして搬送
された転写材は、下ガイド部３０及び上ガイド部材２１
に案内されて、感光ドラム１３とこれに圧接された転写
ローラ２２とで構成された転写ニップ部（転写部）Ｎに
搬送される。一方、プロセスカートリッジ１１内の感光
ドラム１３は、その表面が帯電手段によって所定の極
性、所定の電位に均一に帯電される。さらに、ホストコ
ンピュータからの画像情報が、光像としてレーザ走査光
学手段１４から感光ドラム１３に照射されて感光ドラム
１３に画像情報に応じた静電潜像が形成される。この静
電潜像は、現像手段によってトナーが付着されてトナー
像として現像される。上述の転写材は、感光ドラム１３
上のトナー像にタイミングを合わせるようにして転写ニ
ップ部Ｎに搬送され、さらに感光ドラム１３上のトナー
像と逆極性の電圧が転写ローラ２２に印加されること
で、転写ニップ部Ｎにおいて、表面にトナー像が転写さ
れる。

【００２２】トナー像の転写を受けた転写材は、転写ニ
ップ部Ｎを通過した直後にホルダーによって保持された
除電針（不図示）の上方を通過することで除電されて、
搬送ベルト２３によって搬送され、定着フィルム２４と
これに圧接された加圧ローラ２５等で構成される定着部
に搬送さる。転写材は、ここで加熱、加圧されて表面に
トナー像が定着された後、搬送ガイド２６に案内され、
排出ローラ２７によって、画像形成装置本体１０の上面
に設けられた排出トレイ２８上に排出される。

【００２３】一方、トナー像転写後の感光ドラム１３
は、転写材に転写されないで表面に残った残留トナーが
クリーニング手段によって除去され、次の画像形成に供
される。

【００２４】以上で画像形成装置全体の構成及び動作に
ついての概略説明を終え、次に、本発明の特徴部分につ
いて詳述する。

【００２５】図２（ａ）は、本発明の実施の形態１にお
ける画像形成装置の搬送ローラ１９と転写ローラ２２と
の間に配置された上ガイド部材２１等の平面図を、また
図２（ｂ）は側面図を示す。これらの図中の矢印Ｋは、
転写材Ｐの搬送方向を示し、また（ｂ）中の一点鎖線
は、転写材搬送路を示している。ただし、（ａ）の平面
図では、カートリッジ枠体１２、感光ドラム１３、及び
従動ローラ２０は図示を省略してある。これらの図は、
いずれもプロセスカートリッジ１１を画像形成装置本体
の画像形成位置に装着した状態を示している。なお、以
下の説明では、図１１（ａ）中に下を「左」、上を
「右」といい、転写材Ｐの搬送方向に向かって左右の方
向を「左右方向」というものとする。これに従うと、図
２（ｂ）は、左側面図ということになる。

【００２６】プロセスカートリッジ１１は、枠状のカー
トリッジ容器１２とこれに一体的に組み込まれた感光ド
ラム１３とを備えている。感光ドラム１３は、その下方
に位置する部分をカートリッジ容器１２の下部に形成さ
れた開口部から下方に突出させた状態で、カートリッジ
容器１２によって回転自在に支持されている。カートリ
ッジ容器１２の左側面には、上ガイド部材２１に形成さ
れた後述の第１の係合部２１ｂ（後述）に係合する突起
（プロセスカートリッジの一部）１２ａが突設されてい
る。なお、プロセスカートリッジ１１としては、感光ド
ラム１３の外に、前述の帯電手段、現像手段、クリーニ
ング手段のうちの任意の一つ又は複数のものをカートリ
ッジ容器１２に一体的に組み込むようにしてもよい。

【００２７】転写ローラ２２、搬送ローラ１９、従動ロ
ーラ２０、下ガイド部材３０、上ガイド部材２１は、い
ずれも画像形成装置本体（図１参照）１０側に配設され
ており、さらに、上ガイド部材２１と画像形成装置本体
１０との間には、付勢部材として引っ張りばね３１が介
装されている。転写ローラ２２は、画像形成装置本体１
０によって回転自在に支持されており、画像形成位置に
装着された状態におけるプロセスカートリッジ１１の感
光ドラム１３が上方から当接されて、感光ドラム１３と
の間に転写ニップ部Ｎを構成する。この状態において、
感光ドラム１３は、画像形成装置本体１０側の駆動手段
（不図示）にギヤ等の駆動機構を（不図示）を介して連
結され、転写ローラ２２と同期するようにして回転駆動
される。搬送ローラ１９は、転写材Ｐの搬送方向（矢印
Ｋ方向）についての転写ニップ部Ｎの上流側に配置され
ている。搬送ローラ１９には、上方から従動ローラ２０
が接触配置され、両ローラ１９、２０によって、転写材
Ｐを転写ニップ部Ｎに向けて搬送する。搬送ローラ１９
と転写ローラ２２との間には、下ガイド部材３０が配置
されている。下ガイド部材３０は、上面が左右方向に長
い平面状に形成されており、この上面にて転写材Ｐを下
面側からガイドする。

【００２８】下ガイド部材３０の上方には、上ガイド部
材２１が配設されている。上ガイド部材２１は、左右方
向に長い板状に形成されており、上流側の基端部２１ａ
が、画像形成装置本体１０によって揺動自在に支持され
ている。上ガイド部材２１の端部には、上述のプロセス
カートリッジ１１の突起１２ａが係合する第１の係合部
２１ｂが設けられている。また、端部の先端側には、下
ガイド部材３０の上面に当接して上ガイド部材２１の位
置決めを行なうストッパ２１ｃ（Ｓ部）が設けられてお
り、さらに、端部の中間部には、次に説明する引っ張り
ばね（付勢部材）３１を引っかけるためのフック２１ｄ
が外側に向けて突設されている。上ガイド部材２１は、
図２（ｂ）に示すガイド位置と図３（ａ）に示す開放位
置との間を揺動することができ、ガイド位置においては
上述のストッパ２１ｃによって位置決めされて、その下
面が下ガイド部材３０の上面とほぼ平行に配置されて上
面との間に転写材案内路Ｍを構成する。一方、図３
（ａ）に示す開放位置に配置されたときには、転写材案
内路Ｍを大きく開放するようになっている。

【００２９】上ガイド部材２１と画像形成装置本体１０
との間には、付勢部材として引っ張りばね３１が介装さ
れている。引っ張りばね３１は、その基端部３１ａを画
像形成装置本体１０に一部（不図示）に連結するととも
に、先端部３１ｂを上ガイド部材２１のフック２１ｄに
連結している。本実施の形態においては、引っ張りばね
３１の基端部３１ａ、先端部３１ｂ、上ガイド部材２１
の基端部２１ａの位置を、図２（ｂ）、図３（ａ）、
（ｂ）に示すように設定している。これにより、引っ張
りばね３１は、上ガイド部材２１が図３（ｂ）に示す所
定位置を基準に、これよりも図２（ｂ）に示すガイド位
置側にあるときは上ガイド部材２１をガイド位置側に付
勢し、逆に、これよりも図３（ａ）に示す開放位置側に
あるときは開放位置側に付勢するようになっている。な
お、これらの図では、上ガイド部材２１、引っ張りばね
３１等の左側面図を示しているが、上述の第１の係合部
２１ｂ、ストッパ２１ｃ、フック２１ｄ、引っ張りばね
３１と同様のものを、上ガイド部材２１の右端側にも設
けるようにしてもよい。すなわち、これらは上ガイド部
材２１の左右両端部のうちの少なくとも一方の端部に設
ければよい。

【００３０】上述構成の画像形成装置において、上ガイ
ド部材２１は、プロセスカートリッジ１１が画像形成位
置に配置されているとき（図２（ｂ））にはガイド位置
に配置される。このとき上ガイド部材２１は、ストッパ
２１ｃを下ガイド部材３０上面に当接させて位置決めさ
れるとともに、引っ張りばね３１によって矢印Ｆ１方向
に付勢されている。これにより、下ガイド部材３０の上
面と上ガイド部材２１と適宜な間隙を介して平行に配置
されて上面と下面との間に隙間状の転写材案内路Ｍが形
成される。このように、上ガイド部材２１は、引っ張り
ばね３１によってガイド位置に向けて付勢されているの
で、比較的剛性の強い転写材、例えば、厚紙が通紙され
た場合においても、上ガイド部材２１がこの厚紙によっ
て上下方向に揺動されてしまうことはない。したがっ
て、上ガイド部材２１が揺動することに起因する異音の
発生や、感光ドラム１３上のトナー像が転写ニップ部Ｎ
にて転写材Ｐ表面に転写される際の転写材の負荷変動に
よる転写画像の乱れの発生を防止することができる。

【００３１】さらに、画像形成時の紙詰まり等によって
下ガイド部材３０上に転写材Ｐが残った場合には、プロ
セスカートリッジ１１を図３（ａ）に示す矢印Ｆ２方向
と反対の方向に取り外し、その後、上ガイド部材２１の
先端を手で持って同図中の時計回りに回転させる。この
回転により、上ガイド部材２１が図３（ｂ）に示す所定
位置よりも開放位置側に移動されると、上ガイド部材２
１は、図３（ａ）に示す矢印Ｆ３方向に付勢され、引っ
張りばね３１のばね力によって開放位置に配置される。
これにより、下ガイド部材３０の上面、すなわち転写材
案内路が大きく開放されるので、下ガイド部材３０上に
残留している転写材Ｐを容易に除去することができる。

【００３２】残留した転写材Ｐの除去後、プロセスカー
トリッジ１１を図３（ａ）に示す矢印Ｆ２方向に装着す
る。このとき、プロセスカートリッジ１１側の突起１２
ａが、上ガイド部材２１の第１の係合部２１ｂに係合し
て、上ガイド部材２１が反時計回りに回転される。さら
にプロセスカートリッジ１１を矢印Ｆ２方向に移動させ
ると、上ガイド部材２１は、図３（ｂ）に示す所定位置
を越える。そして、上ガイド部材２１は、所定位置を越
えると、引っ張りばね３１によって図２（ｂ）の矢印Ｆ
１方向に付勢されてガイド位置に配置される。すなわ
ち、開放位置にある上ガイド部材２１は、プロセスカー
トリッジ１１の矢印Ｆ２方向に向けての装着動作に連動
して、自動的にガイド位置に復帰させることができる。

【００３３】〈実施の形態２〉本実施の形態２では、プ
ロセスカートリッジ１１の取り外し動作に連動して、上
ガイド部材２１をガイド位置から開放位置に自動的に移
動させるように構成している。なお、本実施の形態２で
は、上述の実施の形態１に対して、上ガイド部材３２の
構成が異なるのみが異なり、他の構成は同様である。同
様な構成については、同様の符号を付して、その重複説
明は省略するものとする。

【００３４】図４（ａ）、（ｂ）、図５（ａ）、（ｂ）
を参照して、本実施の形態２について説明する。なお、
図４（ａ）、（ｂ）は、前述の図２（ａ）、（ｂ）に相
当する図、また、図５（ｂ）は、図３（ａ）に相当する
図である。そして、図５（ａ）は、画像形成位置にあっ
たプロセスカートリッジ１１を矢印Ｆ４方向に取り外す
途中、すなわち、上ガイド部材３２が所定位置にあるよ
うすを示す。

【００３５】上ガイド部材３２は、左右方向に長い板状
に形成されており、上流側の基端部３２ａが、画像形成
装置本体１０によって揺動自在に支持されている。上ガ
イド部材３２の端部には、上述のプロセスカートリッジ
１１の突起１２ａが係合する第１の係合部３２ｂが設け
られている。また、端部の先端側には、下ガイド部材３
０の上面に当接して上ガイド部材３２の位置決めを行な
うストッパ３２ｃ（Ｓ部）が設けられており、さらに、
端部の中間部には、引っ張りばね（付勢部材）３１を引
っかけるためのフック３２ｄが外側に向けて突設されて
いる。上ガイド部材３２は、図４（ｂ）に示すガイド位
置と図５（ｂ）に示す開放位置との間を揺動することが
でき、ガイド位置においては上述のストッパ３２ｃによ
って位置決めされて、その下面が下ガイド部材３０の上
面とほぼ平行に配置されて上面との間に転写材案内路Ｍ
を構成する。一方、図３（ａ）に示す開放位置に配置さ
れたときには、転写材案内路Ｍを大きく開放するように
なっている。

【００３６】上ガイド部材３２の以上の構成は、前述の
実施の形態１における上ガイド部材２１の構成と同様で
ある。本実施の形態２における上ガイド部材３２におい
ては、これに加えて、さらに第２の係合部３２ｅが形成
されている。この第２の係合部３２ｅは、図４（ｂ）に
おいて、第１の係合部３２ｂの斜め右上に形成されてお
り、第１の係合部３２ｂと第２の係合部３２ｅとの間に
は、Ｕ字形の凹部３２ｆが形成されている。この第２の
係合部３２ｅは、プロセスカートリッジ１１の取り外し
時に、プロセスカートリッジ１１側の突起１２ａに係合
して、上ガイド部材３２を、ガイド位置から、所定位置
を越えて開放位置側に移動させるものである。

【００３７】以上説明した実施の形態２によると、紙詰
まり等によって下ガイド部材３０上に残留した転写材Ｐ
を除去すべく、画像形成位置にあるプロセスカートリッ
ジ１１を矢印Ｆ４方向に取り外すと、まず、プロセスカ
ートリッジ１１の突起１２ａが上ガイド部材３２の第２
の係合部３２ｅに係合し、上ガイド部材３２が基端部３
２ａを中心として時計回りに回転される。そして、図５
（ａ）に示すように、上ガイド部材３２が所定位置を越
えて開放位置側に配置されると、上ガイド部材３２は、
引っ張りばね３１によって図５（ｂ）の矢印Ｆ３方向に
付勢されて、開放位置に配置される。

【００３８】なお、画像形成本体１０から取り外された
状態のプロセスカートリッジ１１を画像形成装置本体１
０の画像形成位置に復帰させる動作については、前述の
実施の形態１と同様なのでその説明は省略する。

【００３９】このように、実施の形態２によると、前述
の実施の形態１に加えて、さらに画像形成位置にあった
プロセスカートリッジ１１を矢印Ｆ４方向に取り外す動
作に連動して、上ガイド部材３２が、ガイド位置から開
放位置に自動的に移動されるので、上ガイド部材３２を
ガイド位置から開放位置に手動によって移動させる手間
が省けるという作用・効果がある。

【００４０】図６に実施の形態２における他の実施例を
示す。

【００４１】同図に示す上ガイド部材３２には、図４
（ｂ）に示すそれとは異なり、上ガイド部材３２をガイ
ド位置に位置決めするためのストッパが形成されていな
い（図６のＳ部参照）。ストッパに変えて、第２の係合
部３２ｅにストッパ部３２ｇを設けるようにしている。
すなわち、上ガイド部材３２は、画像形成位置に配置さ
れたプロセスカートリッジ１１の突起１２ａに、第２の
係合部３２ｅのストッパ部３２ｇを当接させることで、
ガイド位置に位置決めされることになる。

【００４２】〈実施の形態３〉図７（ａ）、（ｂ）、図
８（ａ）、（ｂ）、（ｃ）を参照して、実施の形態３に
ついて説明する。これらの図のうち、図７（ａ）、
（ｂ）は、それぞれ図４（ａ）、（ｂ）に相当する図で
あり、図８（ｃ）は、プロセスカートリッジ１１の装着
時の上ガイド部材３３の動作を示し、図８（ａ）はこの
ときの上ガイド部材３３の拡大図を、また、図８（ｂ）
は、プロセスカートリッジ１１の取り外し時の上ガイド
部材３３の動作を示す拡大図である。

【００４３】本実施の形態３は、実施の形態２の上ガイ
ド部材３２の第２の係合部３２ｅを退避可能（出入り自
在）に構成した点が実施の形態２と大きく異なり、他の
構成は同様なので、以下では、異なる部分を主に詳述す
る。なお、同様な部分は同様の符号を付してある。

【００４４】上ガイド部材３３は、左右方向に長い板状
に形成されており、上流側の基端部３３ａが、画像形成
装置本体１０によって揺動自在に支持されている。上ガ
イド部材３３の端部には、上述のプロセスカートリッジ
１１の突起１２ａが係合する第１の係合部３３ｂが設け
られている。また、端部の先端側には、下ガイド部材３
０の上面に当接して上ガイド部材３３の位置決めを行な
うストッパ３３ｃ（Ｓ部）が設けられており、さらに、
端部の中間部には、引っ張りばね（付勢部材）３１を引
っかけるためのフック３３ｄが外側に向けて突設されて
いる。上ガイド部材３２は、上述のストッパ３３ｃによ
って位置決めされて、その下面が下ガイド部材３０の上
面とほぼ平行に配置されて上面との間に転写材案内路Ｍ
を構成する。

【００４５】上ガイド部材３３の以上の構成は、前述の
実施の形態２における上ガイド部材３２の構成と同様で
ある。本実施の形態３における上ガイド部材３３におい
ては、これに加えて、さらに第２の係合部３３ｅを退避
可能に設けている。この第２の係合部３３ｅは、図７
（ｂ）において、第１の係合部３３ｂの斜め右上に形成
されており、プロセスカートリッジ１１の着脱方向（矢
印Ｆ２方向及び矢印Ｆ４方向）とほぼ直角な方向に出入
り自在となっている。そして、第２の係合部３３ｅにお
ける第１の係合部３３ｂに対面する面は、上述の着脱方
向に対してほぼ直角な直角面に形成されており、これと
反対の面は、傾斜面に形成されている。第１の係合部３
３ｂと第２の係合部３３ｅとの間には、凹部が形成され
ている。

【００４６】以上説明した実施の形態３によると、紙詰
まり等によって下ガイド部材３０上に残留した転写材Ｐ
を除去すべく、画像形成位置にあるプロセスカートリッ
ジ１１を図４の矢印Ｆ４方向に移動させると、まず、プ
ロセスカートリッジ１１の突起１２ａが図８（ａ）に示
すように、上ガイド部材３３の第２の係合部３３ｅの直
角面に係合する。この係合によって第２の係合部３３ｅ
は、矢印Ｆ５方向（図８（ｂ）参照）に退避することは
ない。したがって、プロセスカートリッジ１１をさらに
矢印Ｆ４方向に移動させると、上ガイド部材３３が基端
部３３ａを中心として時計回りに回転される。そして、
上ガイド部材３３が所定位置を越えて開放位置側に配置
されると、上ガイド部材３２は、引っ張りばね３１によ
って開放位置側に付勢されて開放位置に配置される。

【００４７】この開放位置にある上ガイド部材３３は、
実施の形態２と同様、プロセスカートリッジ１１の装着
時に、プロセスカートリッジ１１の突起１２ａが上ガイ
ド部材３３の第１の係合部３３ｂに係合することで、ガ
イド位置に配置される。

【００４８】本実施の形態３では、実施の形態２におけ
る作用・効果に加えて、さらに次のような作用・効果が
ある。

【００４９】図８（ｂ）、（ｃ）は、上ガイド部材３３
がガイド位置にある状態において、ユーザがプロセスカ
ートリッジ１１を画像形成位置に装着しようとした場合
を示す。この場合、前述の第２の実施の形態２では、突
起１２ａに係合によって第２の係合部３２ｅが退避する
ことができないため、突起１２ａが第２の係合部３２ｅ
に干渉してプロセスカートリッジ１１をガイド位置に装
着することができない。ユーザは、これによって上ガイ
ド部材３２がガイド位置にあることを知り、上ガイド部
材３２を一旦、開放位置に移動させ、その後、再びプロ
セスカートリッジ１１を装着し直す必要があった。

【００５０】これに対して、本実施の形態３によると、
図８（ｂ）、（ｃ）に示すように、プロセスカートリッ
ジ１１の突起１２ａが矢印Ｆ２方向から第２の係合部３
３ｅの傾斜面に当接することによって、この第２の係合
部３３ｅが矢印Ｆ５方向に退避して、突起１２ａの通過
を許容する。このため、本実施の形態３においては、前
述の実施の形態２の作用・効果に加えて、さらに、上ガ
イド部材３３がガイド位置にある場合においても、プロ
セスカートリッジ１１を画像形成位置に装着することが
できる、という作用・効果がある。

【００５１】〈実施の形態４〉図９（ａ）、（ｂ）、図
１０に実施の形態４を示す。なお、これらの図は、この
順に、それぞれ実施の形態１における図２（ａ）、
（ｂ）、図３（ａ）に相当する図である。

【００５２】本実施の形態４は、上述の実施の形態１〜
３とは、上ガイド部材３４、及び引っ張りばね３５の構
成が異なる。なお、これ以外の構成は同様なので、同じ
符号を付し、その重複説明は省略するものとする。

【００５３】上ガイド部材３４は、左右方向に長い板状
に形成されており、上流側の基端部３４ａが、画像形成
装置本体１０によって揺動自在に支持されている。上ガ
イド部材３４の端部には、上述のプロセスカートリッジ
１１の突起１２ａが係合するの係合部３４ｂが設けられ
ている。また、端部の中間部には、引っ張りばね（付勢
部材）３５を引っかけるためのフック３４ｄが外側に向
けて突設されている。上ガイド部材３４は、プロセスカ
ートリッジ１１の突起１２ａによって位置決めされてそ
の下面が下ガイド部材３０の上面とほぼ平行に配置され
て上面との間に転写材案内路Ｍを構成するガイド位置
（図９（ｂ）参照）と、次に説明する引っ張りばね３５
に付勢されて転写材案内路Ｍを開放する開放位置（図１
０参照）との間を移動することができる。

【００５４】引っ張りばね３５は、その基端部３５ａが
画像形成装置本体１０側に連結され、また、先端部３５
ｂが上ガイド部材３４のフック３４ｄに連結されてお
り、上ガイド部材３４を常に、開放位置に向けて付勢し
ている。

【００５５】実施の形態４においては、上ガイド部材３
４は、引っ張りばね３５によって常時、開放位置側に付
勢されているので、画像形成位置に配置されているプロ
セスカートリッジ１１を取り出すと、この取り外し動作
に連動して、上ガイド部材３４は自動的に解放位置に配
置される。

【００５６】一方、プロセスカートリッジ１１を図１０
に示すように、矢印Ｆ２方向に装着すると、上ガイド部
材３４の係合部３４ｂにプロセスカートリッジ１１の突
起１２ａが係合し、さらにプロセスカートリッジ１１を
移動させて画像形成位置に配置すると、これに伴って上
ガイド部材３４は、ガイド位置に位置決めされる。位置
決め後は、突起１２ａがストッパとして作用し、上ガイ
ド部材３４をガイド位置に保持する。

【００５７】本実施の形態においては、引っ張りばね３
５が常に上ガイド部材３４を開放位置に向けて付勢して
いるため、上ガイド部材３４がガイド位置にあるのは、
プロセスカートリッジ１１が所定の画像形成位置に装着
されている場合のみである。このことを利用して、上ガ
イド部材３４がガイド位置にあることを検出可能な検出
手段を設け、上ガイド部材３４がガイド位置にあるか否
かを検出することによって、プロセスカートリッジ１１
が画像形成本体１０の画像形成位置に装着されているか
否かを検出することも可能となる。

【００５８】なお、本発明は、上述した電子写真方式の
レーザープリンタに限らず、他の方式の画像形成装置に
対しても同様に適用することができる。例えば、電子写
真方式の複写機や、静電転写方式の画像形成装置に対し
ても基本的な構成は上述のまま、適用することが可能で
ある。

【００５９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によると、
画像形成時の上ガイド部材の異音や転写画像の乱れを防
止することができ、かつ、紙詰まり時等には、転写材案
内路に残留した転写材を容易に除去することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像形成装置の概略構成を示す縦
断面図。

【図２】（ａ）は実施の形態１における上ガイド部材等
の上面図。（ｂ）は実施の形態１における上ガイド部材
等の左側面図。

【図３】（ａ）は実施の形態１におけるプロセスカート
リッジの装着動作を示す図。（ｂ）は実施の形態１にお
けるプロセスカートリッジの装着動作の途中（上ガイド
部材が所定位置にある状態）を示す図。

【図４】（ａ）は実施の形態２における上ガイド部材等
の上面図。（ｂ）は実施の形態２における上ガイド部材
等の左側面図。

【図５】（ａ）は実施の形態２におけるプロセスカート
リッジの取り外し動作の途中（上ガイド部材が所定位置
にある状態）を示す図。（ｂ）は実施の形態２における
プロセスカートリッジの装着動作を示す図。

【図６】実施の形態２における上ガイド部材の別の構成
を示す図。

【図７】（ａ）は実施の形態３における上ガイド部材等
の上面図。（ｂ）は実施の形態３における上ガイド部材
等の左側面図。

【図８】（ａ）は実施の形態３におけるプロセスカート
リッジ取り出し時の上ガイド部材の動作を示す拡大図。
（ｂ）は実施の形態３におけるプロセスカートリッジ装
着時の上ガイド部材の動作を示す拡大図。（ｃ）は実施
の形態３におけるプロセスカートリッジ装着時の上ガイ
ド部材の動作を示す図。

【図９】（ａ）は実施の形態４における上ガイド部材等
の上面図。（ｂ）は実施の形態４における上ガイド部材
等の左側面図。

【図１０】実施の形態４におけるプロセスカートリッジ
の装着動作を示す図。

【図１１】（ａ）は従来例における上ガイド部材等の上
面図。（ｂ）は従来例における上ガイド部材等の左側面
図。（ｃ）は従来例における上ガイド部材の解放動作を
示す図。

【図１２】厚紙の通紙によって上ガイド部材が上下に揺
動されるようすを示す図。

【符号の説明】

１０ 画像形成装置本体 １１ プロセスカートリッジ １２ カートリッジ枠体 １２ａ プロセスカートリッジの一部（突起） ２１、３２、３３、３４上ガイド部材 ２１ｂ、３２ｂ、３３ｂ第１の係合部 ３０ 下ガイド部材 ３１、３５ 付勢部材（引っ張りばね） ３２ｅ、３３ｅ第２の係合部 ３４ｂ 係合部 Ｍ 転写材案内路 Ｎ 転写部（転写ニップ部） Ｐ 転写材

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 表面にトナー像が形成される像担持体を
   有する着脱自在なプロセスカートリッジを、画像形成装
   置本体の画像形成位置に装着して前記像担持体と前記画
   像形成本体側の転写部材とによって転写部を構成し、前
   記像担持体表面に形成されたトナー像を前記転写部にて
   転写材上に転写する画像形成装置において、 前記画像形成装置本体側における前記転写部の上流側に
   配設されて該転写部に向けて搬送される転写材をその下
   面側からガイドする下ガイド部材と、 該下ガイド部材の上方を覆うように配置されて該下ガイ
   ド部材との間に隙間状の転写材案内路を構成するガイド
   位置と、前記転写材案内路を開放する開放位置との間を
   移動可能な上ガイド部材と、 該上ガイド部材が前記ガイド位置と前記開放位置との間
   の所定位置よりも前記ガイド位置側にあるときは該上ガ
   イド部材を前記ガイド位置に向けて付勢するとともに、
   前記上ガイド部材が前記所定位置よりも前記開放位置側
   にあるときは前記上ガイド部材を前記開放位置に向けて
   付勢する付勢部材と、を備え、 前記上ガイド部材は、前記画像形成装置本体に対する前
   記プロセスカートリッジの装着時に、前記上ガイド部材
   が前記開放位置から前記所定位置を越えて前記ガイド位
   置側に移動するように前記プロセスカートリッジの一部
   に係合される第１の係合部を有する、ことを特徴とする
   画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記上ガイド部材は、前記プロセスカー
   トリッジの前記画像形成位置からの取り外し時に、前記
   プロセスカートリッジの一部に係合して前記上ガイド部
   材を前記ガイド位置から前記所定位置を越えて前記開放
   位置側に移動させる第２の係合部を有する、 ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記第２の係合部は、前記画像形成装置
   本体に対する前記プロセスカートリッジの装着時には該
   プロセスカートリッジの一部によって退避される、 ことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 表面にトナー像が形成される像担持体を
   有する着脱自在なプロセスカートリッジを、画像形成装
   置本体の画像形成位置に装着して前記像担持体と前記画
   像形成本体側の転写部材とによって転写部を構成し、前
   記像担持体表面に形成されたトナー像を前記転写部にて
   転写材上に転写する画像形成装置において、 前記画像形成装置本体側における前記転写部の上流側に
   配設されて該転写部に向けて搬送される転写材をその下
   面側からガイドする下ガイド部材と、 該下ガイド部材の上方を覆うように配置されて該下ガイ
   ド部材との間に隙間状の転写材案内路を構成するガイド
   位置と、前記転写材案内路を開放する開放位置との間を
   移動可能な上ガイド部材と、 該上ガイド部材を前記ガイド位置から前記開放位置に向
   けて付勢する付勢部材と、を備え、 前記上ガイド部材は、前記画像形成装置本体に対する前
   記プロセスカートリッジの装着時に、前記上ガイド部材
   が前記開放位置から前記ガイド位置に移動するように前
   記プロセスカートリッジの一部に係合される係合部を有
   する、 ことを特徴とする画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記上ガイド部材が前記ガイド位置に配
   置されていることを検知する検出手段を有する、 ことを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。