JPH11250337A - 自動販売機のサーペンタイン式商品収納ラック - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】缶用サーペンタイン式商品収納ラックに簡易な
アタッチメントを追加装備するだけで角型ペットボトル
商品を正常に販売できるように改良する。 【解決手段】ラック内に形成した蛇行状の商品収納通路
に連ねて、その搬出端側に商品出口通路９を挟んでベン
ド機構１０，および通路規制板１１を対向配置し、ベン
ド機構の動作により収納商品を最下位から順に搬出する
サーペンタイン式商品収納ラックで、ベンド機構が出口
通路に向けて互い違いに出没する上部ストッパ１０ｂ，
下部ストッパ１０ｃを備えたものにおいて、ベンド機構
に対向して商品出口通路を上半域と下半域に区分する角
型ペットボトル商品用の通路規制アタッチメント１４を
装備し、該アタッチメントを介して上半域の通路幅Ｂを
角型ペットボトル商品の横幅Ａに合わせ、下半域の通路
幅Ｃは上半域の通路幅よりも上部ストッパの突出し寸法
分だけ階段状に拡大させ、販売動作時に上部ストッパが
通路に突出して２番目の商品＃２を確実に支えるように
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、缶，壜，ペット
ボトル入りの各種商品を販売する自動販売機のサーペン
タイン式商品収納ラックに関する。

【０００２】

【従来の技術】缶，壜入り商品を販売する自動販売機の
商品収納ラックとして、頭記したサーペンタイン式商品
収納ラックが周知である。ここで、サーペンタイン式商
品収納ラックを搭載した自動販売機の構成を図３に示
し、またサーペンタイン式商品収納ラックの構成，およ
び商品搬出動作を図４，図５で説明する。

【０００３】まず、図３において、１は自動販売機の本
体ケース、２は前面外扉、２ａは商品取出口、３は断熱
内扉、４は本体ケース１の商品収納庫内に収設したサー
ペンタイン式商品収納ラック、４ａは商品収納ラック４
に商品を補給する商品投入口、５は商品収納ラック４か
ら搬出した商品を商品取出口２ａに送出するシュータで
ある。

【０００４】また、サーペンタイン式商品収納ラック４
の構成は図４に示すように、左右のラック側板６の間に
円弧状のレールセグメント７を図示のように架設して蛇
行状の商品収納通路８を画成するとともに、その搬出端
側に商品出口通路９を挟んでベンド機構１０，および平
板状の通路規制板１１を対向配置した構成になり、前記
した商品投入口４ａ（図４参照）から投入して後記のよ
うに商品収納通路内に一列に積み上げ収納した商品（缶
商品）１２をベンド機構１０の動作により最下位から順
に搬出する。なお、販売商品の径サイズに合わせて出口
通路幅を調整するために、通路規制板１１は前後方向へ
移動調節できるように調節溝（図示せず）に嵌合支持さ
れている。

【０００５】次に、サーペンタイン式商品収納ラック４
で缶商品を販売する場合の搬出動作を図５(a) 〜(d) で
説明する。すなわち、ベンド機構１０は、箱形ケース１
０ａに該ケースの端面から商品出口通路９に向けて互い
違いに出没するフラップ形の短小な上部ストッパ１０
ｂ，および長大な下部ストッパ１０ｃ、ストッパ駆動用
の電磁ソレノイド１０ｄ、および復帰ばね１０ｅを組み
込んだ構成になり、ストッパ１０ｂ，１０ｃとソレノイ
ド１０ｄの間がリンク，カム機構を介して連繋されてい
る。なお、ベンド機構１０のケース１０ａと通路規制板
１１との間の出口通路９の幅は、商品（缶商品）１２の
径サイズに合わせて設定されている。

【０００６】そして、販売待機状態では、図５(a) のよ
うに横置姿勢で上下一列に並ぶ商品１２（最下位から順
に＃１，＃２，＃３の符号を付す）のうち、最下位に並
ぶ商品＃１が出口通路９へ下方斜め姿勢に突き出た下部
ストッパ１０ｃの上に載った状態で販売待機位置に保持
されている。ここで、販売指令に基づいて電磁ソレノイ
ド１０ｄが吸引動作すると、図５(b) のように下部スト
ッパ１０ｃが後退するとともに、これに入れ代わって上
部ストッパ１０ｂが商品＃１と＃２の間に向けて上方斜
め姿勢に出口通路９へ突き出す。これにより、最下位の
商品＃１が下部ストッパ１０ｃをすり抜けて落下搬出す
るとともに、２番目以降の商品が上部ストッパ１０ｂの
上に担持される。さらに、前記動作に続く後半動作で電
磁ソレノイド１０ｄの通電を停止すると、図５(c) のよ
うに復帰ばね１０ｅの付勢により上部ストッパ１０ｂが
後退して商品＃２の係止を釈放すると同時に、上部スト
ッパに入れ代わって下部ストッパ１０ｃが出口通路９に
突き出す。これにより、図５(d) のように２番目以降の
商品が下降移動し、商品＃２が下部ストッパ１０ｃの上
に担持されて販売待機状態に戻る。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】上記したサーペンタイ
ン式商品収納ラック，特に商品出口通路に向けて上部ス
トッパと下部ストッパを互い違いに出没させて商品の搬
出制御を行うベンド機構は、もともと缶，壜商品などの
円筒容器入り商品の販売用として開発されたものであ
る。

【０００８】一方、昨今になり商品容器の多様化からプ
ラスチック製のペットボトル商品が多く市場に出回るよ
うになっており、特に内容量５００mmリットルのペット
ボトル商品はサイズ的にも缶，壜商品に近いことから、
サーペンタイン式商品収納ラックを搭載した自動販売機
を使って販売する試みがなされている。また、ペットボ
トルには円筒型，角型の二種類があり、ここで角型ペッ
トボトル商品を図６(a),(b) に示す。なお、現在市場に
出回っている内容量５００mmリットルの角型ペットボト
ルの外形サイズを数値で表すと、高さ寸法Ｌ＝２０９m
m、横幅（太さサイズ）Ａ＝６０mm、断面対角寸法Ａ’
＝７２mmである。

【０００９】ところで、図４，図５で述べたサーペンタ
イン式商品収納ラックに図６に示した角型ペットボトル
商品１３を収納して販売しようとすると、販売動作時に
次に記すように異常が生じて商品を正常に搬出できない
不具合が生じる。次に、この搬出異常の発生状況を図７
(a),(b) で説明する。まず、図７(a) のように、ベンド
機構１０と通路規制板１１との間の出口通路９の通路幅
Ｄ1 を角型ペットボトル商品１３の横幅Ａ（６０mm）よ
り若干広げて６２mmに設定したとすると、販売待機状態
で下部ストッパ１０ｃに保持された最下位の商品＃１が
上部ストッパ１０ｂの障害物となり、ベンド機構１０の
動作時に出口通路に突き出る上部ストッパ１０ｂが商品
＃１の側面に突き当たって停止してしまい、搬出動作が
不能となる。

【００１０】一方、上部フラッパ１０ｂの突き出し（上
部フラッパの突き出し寸法は１１mm）寸法を確保するた
めに、図７(b) のように出口通路９の通路幅Ｄ2 を６９
mmに拡大して設定すると、ベンド機構１０の上下ストッ
パ１０ｂ，１０ｃが正常に動作するものの、出口通路９
に突き出した上部フラッパ１０ｂが２番目の商品＃２の
下側に入り込んだ状態（図５(b) に対応した動作状態）
では、両者間の引っ掛かり代が僅か２mmとなる。しか
も、変形し易いプラスチック製のペットボトルはその上
位に積み上げた商品の荷重を受けて上部ストッパ１０ｂ
との当接部分が凹み、その結果として商品＃２が上部ス
トッパ１０ｂをすり抜けて下方へずり落ち、下部ストッ
パ１０ｃが突き出し復帰する以前に２番目の商品＃２も
ラックから落下してしまう搬出異常を引き起こすことが
ある。

【００１１】この発明は上記の点に鑑みなされたもので
あり、その目的は前記課題を解決し、サーペンタイン式
商品収納ラックに簡易なアタッチメントを追加装備する
だけで角型ペットボトル商品を正常に販売できるように
改良した自動販売機のサーペンタイン式商品収納ラック
を提供することにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、この発明によれば、左右のラック側板間に円弧状レ
ールセグメントを架設して蛇行状の商品収納通路を形成
するとともに、その搬出端側に商品出口通路を挟んでベ
ンド機構，および通路規制板を対向配置し、商品収納通
路内に一列に並べて収納した商品をベンド機構の動作に
より最下位から順に搬出する自動販売機のサーペンタイ
ン式商品収納ラックであり、ベンド機構が商品出口通路
に向けて互い違いに出没する上部ストッパ，および下部
ストッパを備えたものにおいて、ベンド機構と向かい合
わせに商品出口通路を上半域（最下位から２番目に並ぶ
商品を保持する領域）と下半域（最下位に並ぶ商品を保
持する領域）に区分する角型ペットボトル商品用の通路
規制アタッチメントを配置し、該通路規制アタッチメン
トを介して上半域の通路幅を角型ペットボトル商品の横
幅に合わせ、下半域の通路幅を上半域の通路幅よりもベ
ンド機構の上部ストッパの突き出し寸法分だけ階段状に
拡大して規制するよう構成する（請求項１）。

【００１３】そして、缶，壜商品を販売する場合には前
記した通路規制アタッチメントを外して図４，図５で述
べたように通路規制板によって商品出口通路の通路幅を
規制する。一方、販売商品を角型ペットボトル商品に変
更する場合には、あらかじめ用意しておいた前記の通路
規制アタッチメントをサーペンタイン式商品収納ラック
の商品出口通路に装着し、ベンド機構との間の商品出口
通路を上記のように規制する。これにより、ベンド機構
の上部ストッパの出没動作を何ら阻害することなしに、
搬出動作の途中で商品出口通路へ突き出した上部ストッ
パが最下位から２番目に並ぶ商品の下側に入り込んで２
番目以降の商品を確実に係止保持することができ、角型
ペットボトル商品の搬出動作が正常に行える。

【００１４】また、この発明によれば、前記した角型ペ
ットボトル商品用の通路規制アタッチメントは、具体的
に次記のような態様で構成することができる。 (1) 通路規制アタッチメントの下半域面を、その先端側
が商品出口通路の内方へ張り出すように傾斜させる（請
求項２）。かかる構成によれば、販売待機状態で最下位
に並ぶ商品とベンド機構の下部ストッパとの引っ掛かり
代が大きくなるので、その分だけ変形し易いペットボト
ル商品が下部ストッパをすり抜けて落下する搬出異常を
防ぐことができる。

【００１５】(2) 前記した通路規制アタッチメントを、
当初からラックに備えた標準装備の通路規制板の内側に
着脱可能に掛け止め装着する（請求項３）。これによ
り、サーペンタイン式商品収納ラックで缶，壜商品を販
売する場合にはアタッチメントを使わずに、商品出口通
路幅を標準装備の通路規制板で調節し、角型ペットボト
ル商品を販売する場合には、前記アタッチメントを通路
規制板に掛け止めするだけで簡単に対応できる。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施の形態を図
１(a),(b) 、および図２に基づいて説明する。すなわ
ち、図４，図５で述べたサーペンタイン式商品収納ラッ
ク４を使用して図６の角型ペットボトル商品１３を販売
する場合には、図２に示すような異形の通路規制アタッ
チメント１４をベンド機構１０と向かい合わせて通路規
制板（標準装備品）１１の内側へ取付けるものとする。

【００１７】ここで、通路規制アタッチメント１４は、
上半部１４ａ-1と下半部１４ａ-2との境目に段差Ｈをつ
けるように屈曲形成した規制板１４ａと、その裏面側に
結合（例えばスポット溶接）した支持金具１４ｂとから
なり、該支持金具１４ｂに形成した係止爪１４ｂ-1を通
路規制板１１の板面に開口した角穴に差し込んで着脱可
能に装着する。そして、アタッチメント１４を装着した
状態で、ベンド機構１０との間に画成した商品出口通路
９の通路幅を次のように規制する。すなわち、角型ペッ
トボトル１３の横幅（太さサイズ）Ａを６０mmとして、
通路規制アタッチメント１４の上半部１４ａ-1とベンド
機構１０のケース１０ａとの間の通路幅Ｂを６２mmに
し、下半部１４ａ-2の段付き箇所とベンド機構１０との
間の通路幅Ｃを前記通路幅Ｂよりも階段状に拡大して６
９mmに規制する。なお、この通路幅Ｃ＝６９mmは、角型
ペットボトル商品１３の横幅Ａに、ベンド機構１０の上
部ストッパ１０ｂの突き出し寸法分を加えた寸法であ
り、前記した段差Ｈは７mmに設定してある。また、図示
例の通路規制アタッチメント１４では、下半部１４ａ-2
の板面をその下端が上半部１４ａ-1の壁面と略同レベル
に並ぶように商品出口通路の内方に向けて“く”字状に
傾斜させておく。

【００１８】かかる構成により、図１(a) のようにベン
ド機構１０の下部ストッパ１０ｃが商品出口通路９に突
き出してラック内に積み上げた商品１３を担持している
販売待機状態では、最下位に並ぶ商品＃１が通路規制ア
タッチメント１４の下半部１４ａ-2の板面に寄り沿う形
で若干斜め姿勢に保持される。これにより、商品＃１と
ベンド機構１０との間に上部ストッパ１０ｂの突き出し
スペースを確保しつつ、一方では通路規制アタッチメン
ト１４の下端と下部ストッパ１０ｃの先端との間の間隔
Ｄが縮小する。したがって、商品＃１と下部ストッパ１
０ｃとの引っ掛かり代が大きくなり、下部ストッパ１０
ｃに係止保持されている商品＃１のペットボトル容器が
積み上げ商品の重量で変形（凹み）しても、商品＃１が
ストッパ１０ｃをすり抜けて下方に落下するのおそれが
ない。

【００１９】また、販売動作の前半行程で、下部ストッ
パ１０ｃの後退と入れ代わりに上部ストッパ１０ｂが突
き出す際には、商品＃１とベンド機構１０との間に上部
ストッパ１０ｂの突き出し寸法に相当する間隔が確保さ
れているので、ストッパの出没動作が阻害されることが
ない。しかも、図１(b) のように上部ストッパ１０ｂが
突き出して上位に並ぶ２番目以降の商品＃２，＃３を担
持した状態では、商品＃２がベンド機構１０と通路規制
アタッチメント１４の上半部１４ａ-1との間の通路（通
路幅Ｂ）に保持されるので、上部ストッパ１０ｂは商品
＃２の下側へ入り込んで商品を確実に保持できる。

【００２０】なお、販売商品を角型ペットボトル商品か
ら通常の缶，壜商品に変更する場合には、前記のアタッ
チメント１４を取り外し、通路規制板１１を使って商品
出口通路９の通路幅を商品サイズに合わせて調整する。
なお、ベンド機構１０のストッパはフラップ状のものに
限らず、リンク式のもの等もあり、要するに上部ストッ
パ，下部ストッパが商品出口通路に互い違いに出没する
ものであれば、この発明を適用することができる。

【００２１】

【発明の効果】以上述べたように、この発明の構成によ
れば次記の効果を奏する。 (1) ベンド機構と向かい合わせて商品出口通路に角型ペ
ットボトル商品用の通路規制アタッチメントを取付け、
該通路規制アタッチメントを介してベンド機構との間の
商品出口通路の通路幅を上半域では角型ペットボトル商
品の横幅に合わせ、下半域では上半域の通路幅よりもベ
ンド機構の上部ストッパの突き出し寸法分だけ階段状に
拡大するようにした請求項１の構成により、缶，壜商品
販売用のサーペンタイン式商品収納ラックを使って角型
ペットボトル商品を搬出トラブルなしに販売できる。

【００２２】(2) また、前記した通路規制アタッチメン
トの下半域面を、その先端側が商品出口通路の内方へ張
り出すように傾斜させた請求項２の構成により、販売待
機状態で最下位に並ぶ商品とベンド機構の下部ストッパ
との引っ掛かり代が大きくなるので、その分だけ変形し
易いペットボトル商品が下部ストッパをすり抜けて落下
する搬出異常を防ぐことができる。

【００２３】(3) さらに、前記した通路規制アタッチメ
ントを、当初からラックに備えた標準装備の通路規制板
の内側に着脱可能に掛け止め装着するようにした請求項
３の構成によれば、サーペンタイン式商品収納ラックで
缶，壜商品を販売する場合にはアタッチメントを使わず
に、商品出口通路幅を標準装備の通路規制板で調節し、
角型ペットボトル商品を販売する場合には、前記アタッ
チメントを通路規制板に掛け止めするだけで簡単に対応
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の実施例によるサーペンタイン式商品
収納ラックのベンド機構周辺部分の構成図であり、(a)
はベンド機構の下部ストッパでラック内の収納商品を保
持した販売待機状態、(b) は販売動作の途中で上部スト
ッパが２番目以降の商品を保持した動作状態を表す図

【図２】図１における角型ペットボトル商品用の通路規
制アタッチメントの斜視図

【図３】サーペンタイン式商品収納ラックを搭載した自
動販売機の外観斜視図

【図４】缶商品を収納したサーペンタイン式商品収納ラ
ックの従来構成図

【図５】図４の商品収納ラックで販売する缶商品の搬出
動作説明図であり、(a) 〜(d)は搬出動作を行程順に表
した図

【図６】角型ペットボトル商品の外形図で、(a) は側面
図、(b) は端面図

【図７】図４のサーペンタイン式商品収納ラックで角型
ペットボトル商品を販売する場合に生じる搬出異常の説
明図であり、(a) は商品出口通路幅を角型ペットボトル
商品の横幅に合わせて設定した場合、(b) は商品出口通
路幅を角形ペットボトル商品の横幅よりも大きく拡大し
て設定した場合の状態図

【符号の説明】

４ サーペンタイン式商品収納ラック ６ ラック側板 ７ レールセグメント ８ 商品収納通路 ９ 商品出口通路 １０ ベンド機構 １０ｂ 上部ストッパ １０ｃ 下部ストッパ １１ 通路規制板 １２ 缶商品 １３ 角型ペットボトル商品 １４ 通路規制アタッチメント １４ａ 規制板 １４ａ-1 上半部 １４ａ-2 下半部 １４ｂ 支持金具 Ａ 角型ペットボトル商品の横幅 Ｂ 商品出口通路の上半域通路幅 Ｃ 商品出口通路の下半域通路幅

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】左右のラック側板間に円弧状レールセグメ
   ントを架設して蛇行状の商品収納通路を形成するととも
   に、該商品収納通路に連ねてその搬出端側に商品出口通
   路を挟んでベンド機構，および通路規制板を対向配置
   し、商品収納通路内に一列に積み上げ収納した商品をベ
   ンド機構の動作により最下位から順に搬出する自動販売
   機のサーペンタイン式商品収納ラックであり、ベンド機
   構が商品出口通路に向けて互い違いに出没する上部スト
   ッパ，および下部ストッパを備えたものにおいて、ベン
   ド機構と向かい合わせに商品出口通路を上半域と下半域
   に区分する角型ペットボトル商品用の通路規制アタッチ
   メントを備え、該通路規制アタッチメントを介して上半
   域の通路幅を角型ペットボトル商品の横幅に合わせて規
   制し、下半域の通路幅を上半域の通路幅よりもベンド機
   構の上部ストッパの突き出し寸法分だけ階段状に拡大し
   たことを特徴とする自動販売機のサーペンタイン式商品
   収納ラック。
2. 【請求項２】請求項１記載のサーペンタイン式商品収納
   ラックにおいて、角型ペットボトル商品用の通路規制ア
   タッチメントの下半域の面を、その先端側が出口通路の
   内方へ張り出すように傾斜させたことを特徴とする自動
   販売機のサーペンタイン式商品収納ラック。
3. 【請求項３】請求項１記載のサーペンタイン式商品収納
   ラックにおいて、角型ペットボトル商品用の通路規制ア
   タッチメントを通路規制板の内側に着脱可能に掛け止め
   装着したことを特徴とする自動販売機のサーペンタイン
   式商品収納ラック。