JPH11268330A - 蛍光プリンター - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 蛍光体素子を備えた露光用プリントヘッドを
有し、与えられた画像データに応じて蛍光体素子を駆動
することによって印面紙を露光する蛍光プリンターにお
いて、プリントヘッドを長時間発光させないまま放置し
た後でプリントを行った場合でも、得られるプリントの
濃度が放置の前後で変わらず、且つ、プリントヘッドの
寿命も通常通りに期待できる蛍光プリンターを提供す
る。 【解決手段】 画像に応じた蛍光体素子ＦＤの駆動に先
立って蛍光体素子ＦＤを予め発光させる予発光機構９４
ａ，９４ｂを設けた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、蛍光プリンターに
関し、より具体的には、蛍光体素子を備えた露光用プリ
ントヘッドを有し、与えられた画像データに応じて蛍光
体素子を駆動することによって印画紙を露光する蛍光プ
リンターに関する。

【０００２】

【従来の技術】この種のプリンターでは、一般に、デジ
タルカメラ、スキャナー、CＤなどから入力された画像
データやビット化された文字データを、画像処理部にて
画像処理すると共に、ドット単位で２５６段階（８ビッ
ト）に区分された各色の輝度データを作り出し、プリン
ター制御部の中のグリッド制御部がこの輝度データをプ
リントヘッドドライバーに送り、このプリントヘッドド
ライバーはこの輝度データを駆動パルス幅に変換して、
プリントヘッドのＲＧＢの各発光ブロックに送ることに
よって、蛍光体素子を駆動する構成を備えている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記の従来構
成では、蛍光体素子が本来備えている特性上、プリント
ヘッドを長時間発光させないまま放置すると、放置させ
る前に比して、露光の光量が低下する傾向（蛍光体素子
の“放置特性”と言われている）が見られ、その結果、
得られるプリントの濃度も放置の前と後では相違すると
いう不都合があり、改善の余地があった。図１１は、一
つの蛍光体素子を用いて発色特性の同じ印画紙を露光し
た時に得られる印画紙上のドットの濃度を示し、上記
“放置特性”に基づく現象の一例を示している。グラフ
の縦軸はプリントとして得られたドットの濃度（Ｄｅｎ
ｓｉｔｏｍｅｔｅｒによる測定値）を表し、横軸は時間
経過を表す。グラフ上にプロットされた点の内、Ｐ１〜
Ｐ４は多数の印画紙を連続的に処理する場合に蛍光体素
子が実行する短いインターバル［ｔ］で発光を行って得
られたドットに対応しており（ｔは１．５ｍｉｎ以
下）、Ｐ５は、Ｐ４を発光した後から６０ｍｉｎ経過後
に発光を行った時のドットに対応する。そして、Ｐ６以
降は、Ｐ５に引き続き再び５ｍｉｎ以下の短いインター
バルで発光を行っている。ここで、Ｐ１からＰ１２まで
の各発光は全て同一強度の画像データに基づいて行われ
ている。図１１からは、Ｐ１〜Ｐ４およびＰ６〜Ｐ１２
の、短いインターバル［ｔ］で行った発光によって印画
紙上に得られたドットの濃度は１．１０または１．１１
と一定しているが、６０ｍｉｎの長いインターバルを経
て露光されたドット（Ｐ５）は、１．１３と突出してお
り、蛍光体素子の発光強度は長時間経過後に著しく低下
し、その後の連続駆動によって蛍光体素子の発光強度は
再び通常の値に回復することが判る。蛍光体素子のこの
“放置特性”とは、素子製造上の不可抗力で蛍光体素子
の真空室内に閉じ込められている微量残留元素（気体状
など）の挙動に基づくと考えられている現象であり、そ
の発生機構については、例えば次のような推論が成り立
つ。すなわち、プリントヘッドの発光が長時間の放置な
しに継続している間は、蛍光体素子自身の温度が或る程
度高温に保持されるので、これらの残留元素が真空室内
を活発に浮遊し続ける結果、残留元素の存在率は真空室
内で均一となり、蛍光体の表面における存在濃度も極低
く、蛍光体に向かって跳ぶ熱電子の動きを阻止すること
がないので、正常な発光が得られるが、他方、プリント
ヘッドが長時間（例えば３０分間など）発光されずに放
置されると、蛍光体素子自身の温度が低下し（例えば室
温に近づく）、そのために真空室内の残留允素が蛍光体
の表面を含む諸処に沈積した状態となり、この沈積した
残留元素によって、カソードから放射される熱電子の蛍
光体への衝突を阻害するため、結果的に、蛍光体の発光
能力が低下する。因みに、上記の“放置特性”を解決す
るための方法として、カソードを構成している線状フィ
ラメントに常時通電しておくことによって、蛍光体素子
全体を常に一定温度以上にウォームアップしておく方法
が考えられるが、この方法では線状フィラメントの劣化
が早く進行して、プリントヘッドが短命化するという問
題があった。

【０００４】本発明の目的は、上に例示した従来技術に
よる蛍光プリンターの持つ前述した欠点に鑑み、プリン
トヘッドを長時間発光させないまま放置した後でプリン
トを行った場合でも、得られるプリントの濃度が放置の
前後で変わらず、且つ、プリントヘッドの寿命も通常通
りに期待できる蛍光プリンターを提供することにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の請求項１による蛍光プリンターは、画像に
応じた前記蛍光体素子の駆動に先立って、蛍光体素子を
予め発光させる予発光機構を備えていることを特徴構成
としている。

【０００６】このような特徴構成を備えているために、
本発明の請求項１による蛍光プリンターでは、プリント
ヘッドを良時間発光させないまま放置した後でプリント
を行った場合でも、蛍光体素子は、予発光機構によって
予め一旦発光（この予発光では、擬似的に設定された画
像デー夕に基づいて全ての蛍光体素子を発光させれば良
い）された後で画像に応じた正規の駆動を開始する、す
なわち、先の仮説に基づいて言い換えれば、蛍光体素子
の真空室内に存在する残留元素の活発な浮遊状態が得ら
れた状態で正規の発光を行うことになるので、最初の露
光から蛍光体からの正常な発光が得られ、結果的に、プ
リントヘッドを連続駆動している最中と同等のプリント
濃度が常に入手できるという効果が得られた。しかも、
予発光はプリントヘッドを正規に駆動させる場合と同様
に、パルス駆動させるだけで良く、線状フィラメントに
常時通電維持する必要はないので、プリントヘッドが本
来持つ寿命が引き出される。

【０００７】尚、請求項２の発明のように、蛍光体素子
の状態に応じて予発光機構の操作を実行するトリガー機
構を設ければ、特定の条件下でのみ予発光を行う形態に
することができ、省電力効用が生まれると同時に、後述
する、予発光の光による印画紙の露光を防止するための
機構を容易に実現することができる。

【０００８】トリガー機構としては、請求項３の発明の
ように、蛍光体素子の駆動停止時間を測定する時間測定
手段と、この時間測定手段による測定結果と設定時間値
との比較手段を備えたものとすれば良い。そして、設定
時間値として例えば３０分などとしておけば、［Ｚｎ：
ＺｎＯ］を主成分とする蛍光体に見られる放置特性を十
分に補償する効果が得られる。

【０００９】ところで、特に同一または類似した画像デ
ータに基づく多数牧のプリントを一つの蛍光プリンタで
連続して露光する場合、画像データの性質によっては、
上記の連続した露光操作の間中ずっと特定の蛍光体素子
が全く発光しないケースが考えられ、この場合、上記の
特定の蛍光体素子については、プリントヘッドは連続駆
動されているに拘わらず、良時間にわたって放置されて
いることとなり、結果的に、次に内容の異なる新たな画
像データに基づいて露光する際に、所期の濃度が得られ
ない部分が発生する事態が考えられる。そこで、請求項
４の発明のように、トリガー機構は、蛍光体素子の少な
くとも一個の駆動停止時間が設定時間値を超えると、予
発光機構の操作を実行するように構成すれば、プリント
ヘッドを構成する蛍光体素子のたった一個でも、その駆
動停止時間が設定時間に到達すると、予発光操作が行わ
れるので、特に、同一の画像データから連続して多数牧
のプリントを露光する場合でも、結果的に、次に内容の
異なる新たな画像デー夕に基づいて露光する際に、所期
の濃度が得られる。この場合、特定の蚤光体素子につい
て、その駆動停止時間が設定時間値に達しても、画像デ
ータに基づく正規の露光が印画紙に対してなされている
間は、印画紙に対して遮光状態が得られない限り予発光
を行わない構成とすれば良い。

【００１０】請求項５の発明のように、トリガー機構
が、蛍光体素子の温度を測定する温度測定手段と、この
温度測定手段による測定結果と設定温度値との比較手段
とを備えた構成としても良い。

【００１１】請求項６の発明のように、予発光後に印画
紙を印画紙露光用の位置に配置する機構を設ければ、正
規の画像データに基づく露光を行うために用意された印
面紙が、予発光の光で不用意に露光されることを未然に
防止できる。

【００１２】請求項７の発明のように、露光位置に配置
された状態の印画紙を、予発光時に発生する光から遮光
する遮光機構を有する構成とすれば、カットシート状の
印画紙のみでなく、ロール状の連続シートを次々に露光
する方法をとる場合でも、印画紙が予発光用の光で不用
意に露光されることを防止できると共に、プリントの生
産能力が遮光操作によって低下するのを未然に防ぐこと
ができる。

【００１３】本発明によるその他の特徴および利点は、
以下図面を用いた実施形態の説明により明らかになるで
あろう。

【００１４】

【発明の実施の形態】本発明の実施形態の一例について
図面に基づいて解説する。 （プリントヘッドの構造）図１は、本発明による蛍光プ
リンターに使用されているカラープリント用蛍光プリン
トヘッド６０の模式的な断面図である。蛍光プリントヘ
ッド６０は、実際には、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）
の３つの発光ブロック３２、３３、３４（図４参照）を
備えているが、ここではRの発光ブロックだけを示して
いる。他の２つの発光ブロックも同様な構成となってい
る。透光性材料からなる基板６１の内面には、アルミニ
ウム薄膜からなる第１帯状アノード電極６２と第２帯状
アノード電極６３が形成されている。この両帯状アノー
ド電極６２，６３は、図２からよく理解できるように、
この蛍光プリントヘッド６０によって露光される印画紙
等の感光材３（ここでは以下単に印画紙と称す）の搬送
方向に対して直角となる主走査方向に延設されていると
ともに、所定のピッチで矩形の透過孔６２ａ，６３ａが
設けられている。第１帯状アノード電極６２の透過孔６
２ａと第２帯状アノード電極６３の透過孔６３ａは千鳥
状に配置されている。

【００１５】各透過孔６２ａ、６３ａには、［Ｚｎ：Ｚ
ｎＯ］を主成分とする蛍光体６４が被覆されており、こ
の蛍光体６４から間隔をあけて、主走査方向を横断する
力向に蛍光体６４に対応する複数のグリッド電極６５が
延設されている。このグリッド電極６５には、蛍光体６
４と対向するエリアに透光部としてのスリット孔６５ａ
が形成されている。各グリッド電極６５は互いに電気的
に独立しており、それぞれに独立した制御電圧が印加さ
れる。グリッド電極６５からさらに離れて、加速電極６
６が設けられている。この加速電極６６はグリッド電極
６５のスリット孔６５ａに対応してスリット孔６６ａを
設けている１枚の金属板からなり、共通の加速電圧が印
加される。さらにグリッド電極６５から離れた位置にフ
ィラメントとしての線状カソード電極６７が主走査方向
に沿って設けられている。蛍光体６４と、第１帯状アノ
ード電極６２又は第２帯状アノード電極６３と、グリッ
ド電極６５と、加速電極６６とが各蛍光体素子ＦＤを構
成しており、各蛍光体素子ＦＤによって照射される光が
印画紙３に１ドットの潜像を形成する。

【００１６】以上述べた、帯状アノード電極６２と６
３、グリッド電極６５、加速電極６６、カソード電極６
７は、基板６１の内面とカバー体６８によって作り出さ
れる真空空間に収納されている。基板６１の外面には、
蛍光体６４に対向してカラーフィル夕としての赤色フィ
ル夕６９が設けられている。蛍光体６４から放射された
光ビーム７０はこの赤色フィル夕６９で調光され、セル
フォックレンズ７１によって印画紙３上に結像する。カ
ソード電極６７と加速電極６６に所定の電圧を印加した
状態で、第１帯状アノード電極６２と第２帯状アノード
電極６３に所定のタイミングで交互に電圧を印加し、こ
のタイミングに同期して所望のグリッド電極６５に正の
露光信号を印加することで、カソード電極６７から跳び
出た熱電子がグリッド電極６５の状態に応じてスリット
孔６５ａを通過し、蛍光体６４に衝突する。熱電子が衝
突した蛍光体６４は光を放射し、この光ビーム７０は透
過孔を通り、印画紙３に到達することで、印画紙３に対
して光ビームドット単位の露光を行う。例えば、全ての
蛍光体６４が光を放射した場合、２列の蛍光体素子ＦＤ
によって、印画紙３は１ドット幅で一直線上に露光され
る。個々の蛍光体素子ＦＤの発光特性は、蛍光体の発光
面積や各電極間の距離などにばらつきがあるため、同一
の駆動条件で動作させた場合に各蛍光体素子ＦＤの光量
は同じとなるように、グリッド電極６５に送られる制御
信号は、予め同一駆動条件下で実測された光量値に基づ
いて補正される。これにより、各蛍光体素子ＦＤから放
出される光は基本的に均一なものとなる。

【００１７】（プリンタープロセッサーの構造）以下、
本発明による蛍光プリンターをデジタル露光装置として
採用したプリンタープロセッサーを説明する。図３に示
す概略ブロック図から明らかなように、プリンタープロ
セッサーには、写真用フィルム２の画像を感光材料とし
ての印画紙３に対して露光ポイント１において投影露光
する光学露光装置２０と、同じ露光ポイント１において
デジタル画像データに応じて画像を印画紙３に露光する
デジタル露光装置としての蛍光プリンター３０と、露光
ポイント１で露光された印画紙３を現像する現像処理部
５、印画紙３を印画紙マガジン４から露光ポイント１を
経て現像処理部５へ搬送する印画紙搬送機構６及び、プ
リンタープロセッサー１の各部の制御等を行うコントロ
ーラ７が備えられている。露光ポイント１には印画紙３
に対する光学露光装置２０による露光エリアを決定する
ペーパーマスク４０が設けられ、コントローラ７には各
種の情報入力を行うための操作卓８及び画像や文字を表
示させるモニタ９が接続されている。コントローラ７と
通信可能に接続されているサブコントローラ１０７は、
コントローラ７の補助的な働きを行うものである。印画
紙３をロール状に収納している印画紙マガジン４から引
き出された印画紙３は、光学露光装置２０又は蛍光プリ
ンター３０或いは両方の露光装置で露光された後、現像
処理部５にて現像され、一駒分の画像情報を含む大きさ
に切断されて排出される。もちろん、露光前に印画紙３
を必要な長さに切断する構成を採用しても良い。

【００１８】以下、各構成要素について説明する。光学
露光装置２０には、ハロゲンランプで構成された光学露
光用光源２１、フィルム２に照射する光の色バランスを
調整する調光フィル夕２２、調光フィル夕２２を通過し
た光を均一に混色するミラートンネル２３、フィルム２
の画像を印画紙３上に結像させる焼付レンズ２４及びシ
ャツタ２５が露光光路をなす同一光軸上に設けられてい
る。フィルム２に形成されている画像を読み取るスキャ
ナ１０が、光学露光装置２０に対してフィルム搬送経路
上流側に設けられている。このスキャナ１０は、フィル
ム２に対して白色光を照射し、その反射光あるいは透過
光の強度を赤色、緑色、青色の３原色に分解して、例え
ばＣＣＤラインセンサ又はＣＣＤイメージセンサ等で画
像の濃度を測定するものである。このスキャナ１０によ
って読み取られた画像情報は、コントローラ７に送られ
て、露光された印画紙３に形成される画像のシミュレー
ト画像をモニタ９に表示するために用いられる。図４に
詳しく示されているように、蛍光プリンター３０には、
前述した構造を有するＲの発光ブロック３２とＧの発光
ブロック３３とＢの発光ブロック３４からなる蛍光プリ
ントヘッド６０と、この蛍光プリントヘッド６０を印画
紙３の搬送方向に走査するための往復移動機構５０が備
えられている。蛍光プリントヘッド６０の各発光ブロッ
ク３２，３３，３４は、コントローラ７と接続されてお
り、往復移動機構５０の駆動系はサブコントローラ１０
７と接続されている。コントローラ７による蛍光体素子
ＦＤの制御及び往復移動機構５０を介してサプコントロ
ーラ１０７による蛍光プリントヘッド６０の副走査方向
での走査制御に基づいて画像データや文字データが印画
紙３にカラー露光される。

【００１９】ペーパーマスク４０それ自体は、公知なも
のであり、詳しい説明は省略するが、図５と図６に概略
的に示すように、印画紙３の搬送方向に平行に延びてい
るとともに搬送方向の横断方向に往復移動可能な上辺部
材４１と下辺部材４２、印画紙３の搬送方向の横断方向
に延びているとともに搬送方向に往復移動可能な左辺部
材４３と右辺部材４４、これらの部材を支持している基
台４５を備えており、上辺部材４１と下辺部材４２の間
隔によって印画紙３の幅方向の露光範囲が、左辺部材４
３と右辺部材４４の間隔によって印画紙３の長さ方向の
露光範囲が決定される。上辺部材４１、下辺部材４２、
左辺部材４３、右辺部材４４の動きは、図示されていな
い駆動機構を介してコントローラ７によって制御され
る。蛍光プリントヘッド６０のための往復移動機構５０
は、ペーパーマスク４０の基台４５に取り付けられてお
り、その基本的な構成要素は、蛍光プリントヘッド６０
の両側端部に設けられたガイド部村５１、ガイド部材５
１に設けられたガイド孔５１ａに挿通されるガイドレー
ル５２、一方のガイド部材５１に設けらたワイヤー留め
具５３、端部をワイヤー留め具５３に固定されたワイヤ
ー５４、ワイヤー５４を掛け回しているとともに基台４
５の両端に配置されているスプロケット５５、一方のス
プロケット５５をサプコントローラ１０７の制御に基づ
いて回転させるパルスモータ５６である。パルスモータ
５６の回転は、ワイヤー５４の動きを通じて蛍光プリン
トヘッド６０をガイドレール５２に沿って移動させる。

【００２０】（露光制御）図７に蛍光プリントヘッド６
０による印画紙３の通常の（正規の画像データに基づ
く）露光制御を模式的に説明するブロック図が示されて
いる。コントローラ７には、デジタルカメラ、スキャナ
ー、ＣＤなどデジタル画像を収得するための機器と接続
される画像データ入力ポート７ａ、入力された画像デー
タやビット化された文字データを画像処理するとともに
ドット単位で２５６段階（８ビット）に区分された輝度
データを作り出す画像処理部７ｂ、蛍光プリントヘッド
６０の駆動条件を設定するプリンター制御部７ｃとが備
えられている。プリンター制御部７ｃは、カソード電圧
を制御するカソード制御部９１と、グリッド電圧を制御
するグリッド制御部９２と、アノード電圧を制御するア
ノード制御部９３とを備えている。アノード制御部９３
は、プリント対象となっている印画紙８のタイプに通し
た印加電圧値をプリントヘッドドライバー７ｆへ送る。
これにより、各発光ブロック３２と３３と３４のアノー
ド電極６２と６３には、プリント対象となっている印画
紙３に最適な光を発するアノード電圧が印加される。さ
らにコントローラ７にはサブコントローラ１０７の通信
ポート１０７ａと接続されている通信ポート７ｇが備え
られている。サブコントローラ１０７には蛍光プリント
ヘッド６０の走査速度とタイミングに関する制御信号を
生成する走査制御部１０７ｂが備えられており、サブコ
ントローラ１０７はコントローラ７と連係して、出力ポ
ート１０７ｃとモータドライバー１０７ｄを介してバル
スモー夕５６に制御信号を送る。このコントローラ７と
サブコントローラ１０７の連係により、印画紙３の所定
位置に蛍光プリントヘッド６０による画像焼付が行われ
る。

【００２１】次に、このプリンタープロセッサーの概略
的な動作を説明する。モータ１２によって駆動されるロ
ーラ１１によってフィルム２が光学露光装置２０に供給
される際、スキャナ１０にて読み取ったフィルム２の面
像情報に基づいて、コントローラ７が調光フィルタ２２
を制御する。これにより、光源２１の照射光をフィルム
２の画像の色濃度に応じた色バランスに調整する。光学
露光装置２０では、その調整後の光によりフィルム２を
照射し、フィルム２の画像情報を透過光として露光ポイ
ント１に位置する印画紙３に照射し、印画紙３にフィル
ム２の画像を焼き付ける。必要な場合、光学露光装置２
０による焼付エリアの周辺部に蛍光プリンター３０の蛍
光プリントヘッド６０の走査により、付加的な文字やロ
ゴマークなどのイラストが焼き付けられる。もちろん、
デジタルカメラによって撮像された画像を印画紙３にプ
リントする場合などでは、露光ポイント１に位置する印
画紙３に対して、蛍光プリンター３０のみが焼き付けを
行うことになる。

【００２２】露光ポイント１で画像を焼き付けられた印
画紙３は、複数のローラ１３とこれらのローラ１３を駆
動するためにコントローラ７によって制御されるモータ
１４を備えた印画紙搬送機樅６によって現像処理部５に
搬送され、印画紙３を現像するための処理液を充填した
複数のタンクを順次通過していくことで現像処理され
る。 この印画紙搬送機構６は、印画紙マガジン４から
引き出された印画紙３を露光ポイント１の所定の位置に
停止させるためにも機能しているので、露光済みの印画
紙３を連続的に現像処理部５に搬送する方式を採用する
場合、印画紙搬送機構６を露光ポイント１より搬送方向
上流側と下流側とで分割して、それぞれ独立して駆動す
るように構成すればよい。上記実施の形態では、蛍光プ
リントヘッド６０による印画紙３の所定エリアにわたる
露光のため、蛍光プリントヘッド６０が印画紙３上を移
動する構成を採用していたが、これに代えて、蛍光プリ
ントヘッド６０を露光ポイント１の所定の位置に固定し
ておき、印画紙３が移動することによって所定エリアだ
け露光走査される構成を採用することも可能である。こ
の場合、印画紙３の移動は、コントローラ７からの制御
信号に基づいて印画紙搬送機構６が動作することで行え
ばよい。

【００２３】（予発光機構）ところで、一般に“放置特
性”と呼ばれる、蛍光体素子ＦＤの性質のために、プリ
ントヘッドを発光させないまま長時間放置すると、放置
前に比して露光の光量が低下する傾向がある。そこで、
上記の傾向に起因して、プリントヘッド乃至蛍光体素子
ＦＤの長時間の放置の前後で、得られるプリントの濃度
が相違するという問題が生じないように、蛍光プリンタ
ー３０には、画像データに基づいて行われる正規の駆動
に先立って、蛍光体素子ＦＤを予め発光させておく予発
光機構９４ａが備えられている。図７に示されるよう
に、この予発光機構９４ａは、蛍光体素子ＦＤの状態に
応じて予発光機構の操作を実行させるトリガー機構と共
に、プリンター制御部７ｃに設けられている。このトリ
ガー機構は、具体的には、プリントヘッド６ ０の駆動
が停止されている放置時間を検知する放置時間検知手段
としてのタイマーと、この放置時間検知手段による検知
結果を設定時間値と比較する比較手段とを備えており、
前記検知された放置時間の検知結果が設定時間値（例え
ば、３０分間）を超えると、１回の予発光操作を実行す
る。この予発光操作では、予め実験によって得られたパ
ルス長さと発光特性の間の関係に基づいて決められた擬
似的な濃度データに基づいたパルスを、全ての蛍光体素
子ＦＤに同時に与えれば良い。

【００２４】（予発光制御ルーチンの例）尚、前記予発
光操作は、具体的には、例えば図８に示された予発光制
御ルーチンに基づいて行えば良い。すなわち、ここで
は、先ずプリントヘッド６０によって実行しようとする
正規の露光が、プリントヘッド６０をスイッチオンして
から『初回の露光』かどうかを判断する＜＃００１＞。
この＜＃００１＞での判定結果が「Ｙｅｓ」すなわち、
『初回の露光』であれば、予発光操作を実行し＜＃００
３＞、引き続き、＜＃００４＞に始まる正規の露光操作
を開始する。他方、＜＃００１＞での判定結果が「Ｎ
ｏ」であれば、蛍光体素子ＦＤが長時間放置された状態
かどうかを判断する。言い換えれば、蛍光体素子ＦＤの
駆動停止時間を測定する時間測定手段として内蔵されて
いるタイマーによる測定時間ｃｘが、設定時間値C（例
えば３０ｍｉｎ）を超過しているかどうかを比較判定す
る＜＃００２＞。この＜＃００２＞での判定結果が「Ｙ
ｅｓ」すなわち、『長時間放置された』状態ならば、予
発光操作＜＃００３＞を実行した後に、＜＃００４＞に
始まる正規の露光操作が開始される。他方、＜＃００２
＞での判定結果が「Ｎｏ」であれば、予発光操作を行う
ことなく、＜＃００４＞に始まる正規の露光操作を開始
する。そして、前記正規の露光操作では、先ず、プリン
トヘッド６０の副走査方向への移動が開始され＜＃００
４＞、これに引き続いて、正規の画像データに基づく印
画紙の露光のための蛍光体素子の駆動制御が行われる＜
＃ ００５＞。印画紙の露光が終了すると、プリントヘ
ッド６０が副走査方向におけるホームポジション（Ｈ
Ｐ）に復帰され＜＃００６＞、この復帰に際して、タイ
マーがリセットされ、このタイマーは、次回の露光操作
までの放置時間を測定開始するためにスタートされる＜
＃００７＞。

【００２５】（遮光機構の構成）また、本発明による蛍
光プリンターには、正規の画像データに基づく露光を行
うための印画紙を予発光の光から遮断するための遮光機
構が設けられている。この遮光機構としては、カットシ
ート状の印画紙を露光位置に配置して露光する形態のプ
リンタープロセッサーの場合、予発光後に初めて印画紙
を露光位置に配置するという形態で実施すれば良い。他
方、カットシートではなく、ロール状の長尺印画紙を押
し進めながら連続的に露光して、乾燥後などに適宜カッ
トする形態のプリンタープロセッサーでは、前記遮光機
構として、光を遮断可能な膜状或いは板状などのシール
ド部材を、プリントヘッドと印画紙の間などに介装可能
に設けておき、前記予発光を行うタイミングの前後で位
置切り換えする機構とすれば良い。尚、この位置切り換
え可能なシールド部材を用いた遮光機構は、ロール状の
長尺印画紙に限らずカットシートにも採用でき、いずれ
のタイプにおいても、プリントの生産能力が遮光操作に
よって低下しないと言う利点がある。

【００２６】〔別実施形態〕 （１）予発光機構の操作を実行するトリガー機構とし
て、蛍光体素子の放置時間の長さではなく、蛍光体素子
ＦＤの温度を測定する温度測定手段と、この温度測定手
段による測定結果と設定温度値との比較手段とで構成し
ても良い。この場合も、露光制御を模式的に説明した図
９に示されるように、予発光機構９４ｂは、プリンター
制御部７ｃに設けられているが、トリガー機構としての
温度測定手段を構成するサーミスター１０９は、プリン
トヘッド６０（具体的には、蛍光体６４の設置された真
空室内の基板６１の内面などに貼付することができる）
に装着されている。

【００２７】尚、前記予発光操作は、具体的には、例え
ば図１０に示された予発光制御ルーチンに基づいて行え
ば良い。すなわち、ここでは、サーミスター１０９によ
って測定された蛍光体素子ＦＤの温度ｔｘが、設定温度
値Ｔ以下かどうかを判断する＜＃００１＞。この＜＃０
０１＞での判定結果が「Ｙｅｓ」すなわち、蛍光体素子
ＦＤの温度ｔｘが設定温度値Ｔ『以下』であれば、予発
光操作を実行し＜＃００２＞、引き続き、＜＃００３＞
に始まる正規の露光操作を開始する。他方、＜＃００１
＞での判定結果が「Ｎｏ」であれば、予発光操作を行う
ことなく、＜＃００３＞に始まる正規の露光操作を開始
する。そして、前記正規の露光操作では、先ず、プリン
トヘッド６０の副走査方回への移動が開始され＜＃００
３＞、これに引き続いて、正規の画像データに基づく印
画紙の露光のための蛍光体素子の駆動制御が行われる＜
＃００４＞。印画紙の露光が終了すると、プリントヘッ
ド６０が副走査方向におけるホームポジション（ＨＰ）
に復帰され＜＃００５＞、次回の露光操作まで待機す
る。

【００２８】尚、前記温度測定手段としては、サーミス
タ１０９に限らず、温度センサーＩＣ、或いは、熱電対
などを用いることもできる。

【００２９】（２）以上の実施形態では、前記トリガー
機構は蛍光プリンター６０を構成する全ての蛍光体素子
ＦＤの状態（蛍光体素子ＦＤの放置時間の良さ、また
は、温度）に基づいて、予発光の実行が必要かどうかを
判断する形態をとっているが、蛍光体素子ＦＤの一つ一
つを個別に扱ってその状態を、予発光を実行すべきかど
うかの判断材料とする構成にしても良い。この場合、蛍
光体素子ＦＤの放置時間の長さを判断材料にする場合を
例に挙げれば、トリガー機構として、個々の蛍光体素子
ＦＤの放置時間を個別に測定する手段と、これらを設定
時間値と個別に比較する手段とを設ける必要がある。個
々の蛍光体素子ＦＤの放置時間を個別に測定する手段と
しては、プリンター制御部７ｃのアノード制御部９３か
らアクセス可能なＥＥＰＲＯＭなどのメモリディバイス
で構成されるアノードデータ格納部７ｄを利用すること
ができる。因みに、この際の予発光は、放置時間が設定
時間を超過した特定の蛍光体素子ＦＤのみについて実施
しても良いが、全ての蛍光体素子ＦＤについて満遍なく
実行しても良い。

【００３０】（３）以上の実施形態の説明では、カラー
プリント用蛍光プリンターを対象にしていたが、もちろ
んモノクロプリント用蛍光プリンターにも不発明は適用
でき、その場合、発光ブロックが１つだけ備えられてい
ると考えればよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による蛍光プリンターのプリントヘッド
の一例を示す断面模式図

【図２】図１の矢視Ａからみた拡大平面図

【図３】本発明による蛍光プリンターを採用したプリン
タープロセッサーの概略ブロック図

【図４】プリントヘッド部分の概略斜視図

【図５】ペーパーマスクとプリントヘッド用往復移動機
構を示す概略平面図

【図６】ペーパーマスクとプリントヘッド用往復移動機
構を示す概略側面図

【図７】蛍光プリンターの発光制御を説明する機能ブロ
ック図

【図８】予発光制御ルーチン

【図９】本発明の別実施形態に対応する蛍光プリンター
の発光制御を説明する機能ブロック図

【図１０】図９の実施形態に対応する予発光制御ルーチ
ン

【図１１】蛍光体素子の放置特性を示すグラフ

【符号の説明】

７ｃ プリンター制御部 ７ｄ アノードデータ格納部 ７ｆ プリンタードライバー ３２ Ｒ発光ブロック ３３ Ｇ発光ブロック ３４ Ｂ発光ブロック ６０ プリントヘッド ６２ 第１帯状アノード電極 ６２ａ 透過孔 ６３ 第２帯状アノード電極 ６４ 蛍光体 ６５ グリッド電極 ６６ 加速電極 ６７ カソード電極 ６９ カラー（赤色）フィル夕 ７１ セルフオックレンズ ９１ カソード制御部 ９２ グリッド制御部 ９３ アノード制御部 ９４ 予発光機構 １０９ サーミスタ ＦＤ 蛍光体素子

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 蛍光体素子を備えた露光用プリントヘッ
   ドを有し、与えられた画像データに応じて前記蛍光体素
   子を駆動することによって印画紙を露光する蛍光プリン
   ターであって、 前記画像に応じた前記蛍光体素子の駆動に先立って、前
   記蛍光体素子を予め発光させる予発光機構を備えた蛍光
   プリンター。
2. 【請求項２】 前記蛍光体素子の状態に応じて前記予発
   光機構の操作を実行するトリガー機構が設けられている
   請求項１に記載の蛍光プリンター。
3. 【請求項３】 前記トリガー機構は、前記蛍光体素子の
   駆動停止時間を測定する時間測定手段と、この時間測定
   手段による測定結果と設定時間値との比較千段を備えて
   いる請求項２に記載の蛍光プリンター。
4. 【請求項４】 前記トリガー機構は、前記蛍光体素子の
   少なくとも一個の駆動停止時間が設定時間値を超える
   と、前記予発光機構の操作を実行する請求項２に記載の
   蛍光プリンター。
5. 【請求項５】 前記トリガー機横は、前記蛍光体素子の
   温度を測定する温度測定手段と、この温度測定手段によ
   る測定結果と設定温度値との比較手段を備えている請求
   項２に記載の蛍光プリンター。
6. 【請求項６】 前記予発光後に前記印画紙を印画紙露光
   用の位置に配置する機構を有する請求項１から５のいず
   れか１項に記載の蛍光プリンター。
7. 【請求項７】 前記予発光時に前記印画紙を前記予発光
   の光から遮光する遮光機構を有する請求項１から５のい
   ずれか１項に記載の蛍光プリンター。