JPH1127417A

JPH1127417A - テレビ電話端末

Info

Publication number: JPH1127417A
Application number: JP9174298A
Authority: JP
Inventors: Akira Omura; 晃大村
Original assignee: Nikon Corp
Current assignee: Nikon Corp
Priority date: 1997-06-30
Filing date: 1997-06-30
Publication date: 1999-01-29
Anticipated expiration: 2017-06-30
Also published as: JP3900598B2

Abstract

(57)【要約】【課題】接続人数に応じてモニタの画面分割数が設定さ
れるテレビ電話端末を提供する。【解決手段】複数のテレビ電話端末を備えたテレビ電話
システムにおいて使用される一のテレビ電話端末であっ
て、他のテレビ電話端末を含む電話端末を発呼する発呼
手段と、他のテレビ電話端末から供給される複数の画像
データを表示するモニタと、発呼手段によって発呼され
る電話端末の数に基づいて、モニタの画面分割数を設定
する制御手段とを有することを特徴とするテレビ電話端
末が提供される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、テレビ電話端末に
関し、特に、三者以上で通信し合うことができるテレビ
電話システムに使用されるテレビ電話端末に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から電話回線を利用したテレビ電話
端末が存在する。このテレビ電話端末には、簡易カメラ
とモニタが装備され、互いのモニタに相手のテレビ電話
端末から送信される静止画像又は動画像が表示される。

【０００３】このように、音声だけの通信に比べて画像
を組み合わせることによって話者の意志が伝えられやす
く、近年利用者が増加している。しかし、電話回線によ
る通信のため、通信は１対１に限定される。

【０００４】従って、このような電話回線を用いたテレ
ビ電話システムのテレビ電話端末においては、通信する
相手が１人であるので、テレビ電話端末のモニタには、
その全体に１人の通信相手の画像が表示される。

【０００５】一方、近年におけるＩＳＤＮ（サービス総
合デジタル網）の発達に伴い、ＩＳＤＮを利用したテレ
ビ電話システムが提供されている。特に、ATM （非同期
転送モード）技術を用いたＢ−ＩＳＤＮ（広帯域ＩＳＤ
Ｎ）では、その高いデータ処理能力から、三者以上によ
る同時通信が行えるテレビ電話システムも提供される。

【０００６】従って、このように三者以上が同時に接続
可能なテレビ電話システムに使用されるテレビ電話端末
のモニタにおいては、その画面を分割して、自己を除く
二者以上の画像を少なくとも表示する必要がある（この
とき自己の画像も一緒に表示してもよい）。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、三者以
上が接続可能なテレビ電話端末においては、その通信ご
とに接続人数が異なることが想定される。即ち、そのテ
レビ電話で同時に通信する者の人数は、少なくとも２人
からテレビ電話システムの最大接続可能人数まで、通信
状態に応じて変化する。

【０００８】従って、テレビ電話端末のモニタの画面分
割数も、接続されている通信相手の人数に応じて変える
必要がある。

【０００９】そこで、本発明の目的は、接続人数に応じ
てモニタの画面分割数が設定されるテレビ電話端末を提
供することである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明のテレビ電話端末の第一の構成は、複数のテレ
ビ電話端末を備えたテレビ電話システムに使用される一
のテレビ電話端末であって、他のテレビ電話端末を含む
電話端末を発呼する発呼手段と、他のテレビ電話端末か
ら供給される複数の画像データを表示するモニタと、前
記発呼手段によって発呼される電話端末の数に基づい
て、該モニタの画面分割数を設定する制御手段とを有す
ることを特徴とするテレビ電話端末である。

【００１１】これにより、まず、発呼する際に発呼する
人数に応じてモニタの画面が分割される。

【００１２】さらに、本発明のテレビ電話端末の第二の
構成は、上記第一の構成において、前記発呼手段による
発呼より接続されない前記電話端末がある場合は、銭制
御手段が、該接続されない電話端末の数に応じて前記モ
ニタの画面分割数を減らすことを特徴とするテレビ電話
端末である。

【００１３】また、本発明のテレビ電話端末の第三の構
成は、複数のテレビ電話端末を備えたテレビ電話システ
ムにおいて使用される一のテレビ電話端末であって、他
のテレビ電話端末から供給される複数の画像データを表
示するモニタと、該一のテレビ電話端末と接続される他
のテレビ電話端末を含む電話端末の数に基づいて、該モ
ニタの画面分割数を設定する制御手段とを有することを
特徴とするテレビ電話端末である。

【００１４】これにより、発呼した後接続された相手の
人数に応じてモニタの画面が分割される。

【００１５】さらに、本発明のテレビ電話端末の第四の
構成は、上記第三の構成において、接続が切られた前記
他のテレビ電話端末がある場合、前記制御手段が、該接
続が切られた他のテレビ電話端末の数に応じて前記モニ
タの画面分割数を減らすことを特徴とするテレビ電話端
末である。

【００１６】また、本発明のテレビ電話端末の第五の構
成は、複数のテレビ電話端末を備えたテレビ電話システ
ムに使用される一のテレビ電話端末であって、他のテレ
ビ電話端末から供給される複数の画像データを表示する
モニタと、供給される画像データの数に基づいて、該モ
ニタの画面分割数を設定する制御手段とを有することを
特徴とするテレビ電話システムである。

【００１７】これにより、接続された相手のうち画像デ
ータを供給する相手の人数に応じてモニタの画面が分割
される。

【００１８】また、本発明のテレビ電話端末の第六の構
成は、上記第一乃至第五の構成において、前記一のテレ
ビ電話端末のモニタが、該一のテレビ電話端末が供給す
る画像データを表示することを特徴とする。

【００１９】これにより、モニタ画面に自己のテレビ電
話端末のカメラにより撮像された画像も表示することが
可能となる。

【００２０】また、上記本発明の目的を達成するため
に、上記第一又は第二の構成のテレビ電話端末の制御手
段を制御して、発呼される他のテレビ電話端末を含む電
話端末の数に基づいて、該モニタの画面分割数を設定す
る制御プログラムを記憶した記憶媒体が提供される。

【００２１】さらに、上記本発明の目的を達成するため
に、上記第三又は第四の構成のテレビ電話端末の制御手
段を制御して、接続される他のテレビ電話端末を含む電
話端末の数に基づいて、該モニタの画面分割数を設定す
る制御プログラムを記憶した記憶媒体が提供される。

【００２２】さらに、上記本発明の目的を達成するため
に、上記第五の構成のテレビ電話端末の制御手段を制御
して、供給される画像データの数に基づいて、該モニタ
の画面分割数を設定する制御プログラムを記憶した記憶
媒体が提供される。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て説明する。しかしながら、本発明の技術的範囲がこの
実施の形態に限定されるものではない。

【００２４】図１は、本発明の実施の形態が適用され
る、例えばATM ネットワークによって三者以上で通信可
能なテレビ電話システムの第一の構成例である。図１に
よれば、テレビ電話端末１０Ａ、１０Ｂ及び１０Ｃは、
ATM 交換機２０を介して多地点制御装置（ＭＣＵ）３０
との間に仮想チャネル（ＶＣ）４０が設定される。図に
おいて、実線は多地点制御装置（ＭＣＵ）３０からテレ
ビ電話端末１０へのＶＣであり、点線はテレビ電話端末
１０から多地点制御装置（ＭＣＵ）３０へのＶＣであ
る。また、多地点制御装置（ＭＣＵ）３０は、テレビ電
話に接続している通信者の音声及び画像などを多重化
し、通信者に配送するための装置である。

【００２５】そして、各テレビ端末１０から音声及び画
像データがＭＣＵ３０に送信されると、多地点制御装置
（ＭＣＵ）３０は、例えば、テレビ電話端末Ａには、端
末Ｂの及び端末Ｃからの音声及び画像データが合成され
て供給される。このように、各テレビ電話端末１０に
は、他の端末１０からの音声及び画像データが合成され
てそれぞれ供給される。

【００２６】図２は、上記各テレビ電話端末１０の概略
図である。図２に示すように、テレビ電話端末１０は、
通信者の画像を撮像するカメラ１１、通信者の音声を伝
えるためのマイク１２、他の通信者の画像を表示するモ
ニタ１３、他の通信者の音声を伝えるスピーカ１４及び
電話番号などを入力するためなどのキー１５などから構
成される。

【００２７】また、図３は、このテレビ電話端末１０の
ブロック構成図である。図３における制御部１６はＣＰ
Ｕ及び、ＲＡＭ、ＲＯＭ及びＥＥＰＲＯＭなどのメモリ
を有している。ＲＯＭには、後述する図６のフローチャ
ートに示す制御を実行するためのプログラムが記憶され
ている。このプログラムは、あらかじめテレビ電話端末
１０内のＲＯＭに記憶して供給されてもよいし、ＣＤ−
ＲＯＭなどの記憶媒体で供給され、使用者がテレビ電話
端末１０内のＲＡＭにコピーしてもよい。そして、カメ
ラ１１、マイク１２、スピーカ１４及びキー１５は制御
部１６によって制御される。また、モニタ１３は、制御
部１６によって駆動される表示ドライバ１３１に基づい
てその画面表示が制御される。そして、制御部１６に
は、ATM 交換機２０又は他の端末１０との接続のための
インターフェース（Ｉ／Ｆ）１７が接続されている。

【００２８】図４は、本発明の実施の形態が適用される
上記テレビ電話システムの第二の構成例である。本構成
例においては、上記第一の構成例における多地点制御装
置（ＭＣＵ）３０が用いられず、ATM ネットワークを構
成する各テレビ電話端末１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ及び１
０Ｄ間は、それぞれの端末間に仮想チャネル（ＶＣ）４
０が設定される。そして、各テレビ電話端末１０から他
の端末１０にそれぞれ音声及び画像データが送信され、
各テレビ電話端末１０で送信される複数のデータが合成
される。

【００２９】さらに、図５は、本発明の実施の形態が適
用される上記テレビ電話システムの第三の構成例であ
る。本構成例では、上記第二の構成例と同様に、多地点
制御装置（ＭＣＵ）３０は用いられないが、各テレビ電
話端末１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ及び１０Ｄは、それぞれ
のATM 交換機２０との間に仮想チャネル（ＶＣ）４０が
設定される（図においては、簡略化のためテレビ電話端
末１０ＡのATM 交換機２０のみ示しているが、他のテレ
ビ電話端末においても同様である）。テレビ電話端末１
０と接続している各ATM 交換機２０が、接続人数に応じ
て、各端末１０からの音声及び画像データをコピーし、
他の端末１０に振り分ける機能（マルチキャスト機能）
を有する。そして、この機能によってコピーされた音声
データ及び画像データを他のテレビ電話端末１０に供給
し、各端末１０において、供給される複数のデータが合
成される。

【００３０】上述のような構成におけるテレビ電話シス
テムにおいて、本発明の実施の形態では、このようなテ
レビ電話システムに使用されるテレビ電話端末１０の接
続人数に応じて、テレビ電話端末１０のモニタ１３（図
２参照）の画面分割数が設定される。以下にモニタ１３
の画面分割数設定方法について説明する。

【００３１】図６は、本発明の実施の形態における画面
分割処理のフローチャートを示す図である。なお、この
フローチャートは、テレビ電話をかける（発呼する又は
ダイヤルする）側での画面分割処理を示したものであ
る。この画面分割処理は上記制御部１６によって行われ
る。

【００３２】ステップＳ１において、モニタ１３を点灯
させる。モニタ１３には、図７に示すような相手先一覧
の画面が表示される。図７における相手先一覧画面に
は、あらかじめ登録した相手先の名前及び登録番号が表
示され、好ましくは、相手先の写真及び電話番号なども
同時に表示される。相手の写真は、例えば、デジタルカ
メラなどであらかじめ撮影され、制御部１６のメモリに
記憶されている相手先の静止画像を用いる。

【００３３】ステップＳ２において、キー１５の操作に
より相手先の登録番号を複数選択する。また、登録され
ていない相手先に対して接続を行う場合は、キー操作に
より電話番号を直接入力する。そして、ステップＳ３に
おいて、登録番号に対応してあらかじめ制御部１６内の
メモリに記憶されている電話番号を読み出す。さらに、
ステップＳ４において、読み出された電話番号の数及び
キー操作により直接入力された電話番号の数をカウント
し、ダイヤル数が検出される。

【００３４】そして、ステップＳ５において、ステップ
Ｓ４で検出されたダイヤル数にモニタ１３の画面を分割
する。図８は、例えば６人にダイヤルすることが検出さ
れた場合におけるテレビ電話端末１０のモニタ画面の分
割例である。

【００３５】この分割された画面には、ステップＳ６に
おいて、ダイヤルする相手の名前及び電話番号などが表
示される。図９は、上記相手先の名前、電話番号及び相
手の写真（静止画像）が表示され、さらにこれから接続
作業が行われる旨の表示がされている分割された一画面
の例を示す図である。

【００３６】ステップＳ７において、所定のキー操作に
より相手先へダイヤルし、接続作業を行う。ここで、図
に示すステップＳ７以降の動作は、１人の相手先に対す
るものであって、接続する相手が複数ある場合は、それ
ぞれの相手に対してステップＳ７以降の動作が行われ
る。

【００３７】ステップＳ８において、相手先に接続され
たか否かが検出される。接続された場合は、後述のステ
ップＳ９に進み、接続されていない場合は以下に述べる
ステップＳ１２に進む。

【００３８】ステップＳ１２において、相手先へダイヤ
ルし、接続されるまでの間は、図１０に示すように、そ
の相手先に対応する分割画面に、接続作業中である旨が
表示される。

【００３９】ステップＳ１３において、相手先にダイヤ
ルしても、例えば、相手が不在で接続されない場合、キ
ー操作により接続作業を中止する。接続が中止される
と、ステップＳ１４において、図１１に示すように、そ
の相手先に対応する分割画面に接続が中止された旨の表
示がなされる。

【００４０】このような場合は、接続人数が減るので、
その分の画面分割数を減らす。例えば、６人にダイヤル
し、そのうち１人と接続が行われない場合は、モニタ１
３の画面の分割数は５つとなる。

【００４１】一方、ステップＳ８において、相手先と接
続された場合は、ステップＳ１２において、相手先から
画像データが送信されているか否かが判断される。接続
された相手がテレビ電話を有しているとは限らず、音声
データのみ送信される場合があるからである。

【００４２】また、画像データが送信されている場合
は、ステップＳ１０に進む。そして、ステップＳ１０に
おいて、図１２に示すように、送信された画像データ
と、接続されている旨の表示がなされる。送信される画
像データによって、モニタ１３上には動画が表示され
る。

【００４３】画像データが送信されない場合は、ステッ
プＳ１５に進む。そして、ステップＳ１５において、図
１３に示すように、その相手先の分割画面に画像データ
がない旨の表示がなされる。このような場合において
も、ステップＳ１６において、画面分割数が減らされ
る。

【００４４】そして、接続された複数の相手と通信が行
われているとき、例えば、通信を行っている者の１人と
通信を終了した場合、ステップＳ１１において、その相
手先との接続が切断されたことが確認されると、ステッ
プＳ１６において、上述同様に、画面分割数が減らされ
る。

【００４５】そして、すべての相手先との接続が切断さ
れると、通信が終了し、モニタ１３は無表示状態とな
る。

【００４６】また、本発明の実施の形態において、上記
ステップＳ９において、接続された相手から画像データ
が送信されない場合は、ステップＳ１６において画面分
割数を減らしたが、あらかじめ撮影されたその相手先の
静止画像が制御部１６のメモリに記憶されている場合
は、画面分割数を減らさず、その静止画像を表示するよ
うにしてもよい。

【００４７】さらに、自己のテレビ電話端末のカメラ１
１が撮影する画像の画像データも含めてモニタ１３に表
示させるように、モニタ１３の画面分割数が設定されて
もよい。この場合の画面分割数は、上記本発明の実施の
形態における画面分割数より１つ多い。

【００４８】また、画面分割の例として、図８に示すよ
うに画面を単純に分割するだけでなく、図１４に示すよ
うに、ウインドウを分割数に合わせて作成し、表示させ
てもよい。

【００４９】また、１人の相手先が複数のカメラを有
し、複数の画像データを送信する場合は、その数に応じ
て画面分割数を増やしてもよい。

【００５０】

【発明の効果】以上説明したとおり、本発明によれば、
複数の相手と通信が行うことができるテレビ電話システ
ムに使用されるテレビ電話端末において、その通信相手
の人数に応じてモニタの画面が分割される。従って、複
数の通信相手から送信される複数の画像データをモニタ
画面上に表示することが可能となる。

【００５１】また、通信相手からの画像データの有無及
び通信相手との接続の有無に応じて画面分割数が設定さ
れるので、常に最適な画面分割数にて、通信相手からの
画像データをモニタに表示することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態が適用されるテレビ電話シ
ステムの第一の構成例である。

【図２】テレビ電話端末の概略図である。

【図３】テレビ電話端末のブロック構成図である。

【図４】本発明の実施の形態が適用されるテレビ電話シ
ステムの第二の構成例である。

【図５】本発明の実施の形態が適用されるテレビ電話シ
ステムの第三の構成例である。

【図６】本発明の実施の形態における画面分割処理のフ
ローチャートである。

【図７】相手先一覧が表示されたモニタの画面の例であ
る。

【図８】ダイヤルする人数に応じて分割されたモニタ１
３の画面の例である。

【図９】相手先の名前及び電話番号などが表示され、こ
れから接続作業が行われる旨の表示がされている分割画
面の例である。

【図１０】相手先と接続作業中である旨の表示がなされ
ている分割画面の例である。

【図１１】相手先との接続が中止された旨の表示がなさ
れている分割画面の例である。

【図１２】送信された画像データの表示と、接続されて
いる旨の表示がなされている分割画面の例である。

【図１３】相手先から画像データ送信されない旨の表示
がなされている分割画面の例である。

【図１４】ダイヤルする人数に応じて分割されたモニタ
１３の画面の別の例である。

【符号の説明】

１０テレビ電話端末１１カメラ１３モニタ１５キー１６制御部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数のテレビ電話端末を備えたテレビ電話
システムにおいて使用される一のテレビ電話端末であっ
て、他のテレビ電話端末を含む電話端末を発呼する発呼手段
と、他のテレビ電話端末から供給される複数の画像データを
表示するモニタと、前記発呼手段によって発呼される電話端末の数に基づい
て、該モニタの画面分割数を設定する制御手段とを有す
ることを特徴とするテレビ電話端末。
【請求項２】請求項１において、前記発呼手段による発呼より接続されない前記電話端末
がある場合は、前記制御手段は、該接続されない電話端
末の数に応じて前記モニタの画面分割数を減らすことを
特徴とするテレビ電話端末。
【請求項３】複数のテレビ電話端末を備えたテレビ電話
システムにおいて使用される一のテレビ電話端末であっ
て、他のテレビ電話端末から供給される複数の画像データを
表示するモニタと、接続される他のテレビ電話端末を含む電話端末の数に基
づいて、該モニタの画面分割数を設定する制御手段とを
有することを特徴とするテレビ電話端末。
【請求項４】請求項３において、接続が切られた前記他のテレビ電話端末がある場合、前
記制御手段は、該接続が切られた他のテレビ電話端末の
数に応じて前記モニタの画面分割数を減らすことを特徴
とするテレビ電話端末。
【請求項５】複数のテレビ電話端末を備えたテレビ電話
システムにおいて使用される一のテレビ電話端末であっ
て、他のテレビ電話端末から供給される複数の画像データを
表示するモニタと、供給される画像データの数に基づいて、該モニタの画面
分割数を設定する制御手段とを有することを特徴とする
テレビ電話端末。
【請求項６】請求項１乃至５において、さらに、前記モニタは、前記一のテレビ電話端末が供給
する画像データを表示することを特徴とするテレビ電話
端末。
【請求項７】請求項１又は２のテレビ電話端末の制御手
段を制御して、発呼される他のテレビ電話端末を含む電
話端末の数に基づいて、該モニタの画面分割数を設定す
る制御プログラムを記憶した記憶媒体。
【請求項８】請求項３又は４のテレビ電話端末の制御手
段を制御して、接続される他のテレビ電話端末を含む電
話端末の数に基づいて、該モニタの画面分割数を設定す
る制御プログラムを記憶した記憶媒体。
【請求項９】請求項５のテレビ電話端末の制御手段を制
御して、供給される画像データの数に基づいて、該モニ
タの画面分割数を設定する制御プログラムを記憶した記
憶媒体。