JPH11281901A - 内視鏡装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】絞りを光源とライトガイド入射端との間に配置
して光量を絞った状態のとき、照明性能が良好な光源装
置を備えた内視鏡装置を提供すること。 【解決手段】絞り２１は、ランプ２ａから発せられる光
束を遮光するがこの光束を完全に遮断することのない光
透過性を有するガラス又はＰＭＭＡ，ＰＣ等の樹脂部材
で形成され、ライトガイド入射端８ｃより大径な絞り部
２１ａとアーム部２１ｂとで構成されている。絞り部２
１ａは、光軸に対して直交する向きに配置され、この絞
り部２１ａが矢印Ｂに示すように回動することによっ
て、ライトガイド入射端８ｃに対する位置が変化する。
そして、絞り部２１ａを最大絞り状態位置に配置したと
き、ランプ２ａから発せられた光束は、絞り部２１ａを
通過して減光され、ライトガイド８ａ，８ｂの端面が配
置されているライトガイド入射端８ｃの全範囲に入射
し、両方の照明用窓６ａ，６ｂから出射していく。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光源装置から内視
鏡に供給される照明光の照明光量が調節可能な内視鏡装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、細長の挿入部を体腔内に挿入
することにより、体腔内臓器などを観察したり、必要に
応じて処置具チャンネル内に挿通した処置具を用いて各
種治療処置の行える医療用の内視鏡が広く利用されてい
る。また、工業分野においても、ボイラ，タービン，エ
ンジン，化学プラントなどの内部の傷や腐蝕などを観察
したり検査することのできる工業用内視鏡が広く利用さ
れている。

【０００３】一般的に内視鏡装置では外部装置である光
源装置内に内蔵されている照明用ランプで発する照明光
を、内視鏡内を挿通する照明光導光手段の光学系の１つ
であるライトガイドによって内視鏡挿入部の先端側に導
光し、この導光した照明光を照明用窓から観察部位に向
けて出射して、内視鏡に内蔵されている固体撮像素子で
被写体像をとらえ、外部装置であるビデオプロセッサを
介してモニタ画面上に表示して観察する構成になってい
る。

【０００４】前記照明用ランプの光路上には、絞りが介
装されており、ライトガイドの入射端に入射する照明光
量を可変可能にしている。この絞りは、内視鏡に内蔵さ
れている固体撮像素子から伝送される測光信号やユーザ
ーにより指示される調光基準信号（明るさの指示値）に
基づいて照明光量を最適な状態に制御するようになって
いる。

【０００５】前記絞りが光束を遮断する構成である場
合、この絞りの光路上に配置される位置によって、ライ
トガイド入射端面に入射する光の強度にばらつきが生じ
るとともに、ライトガイドは光学繊維を完全に規則的に
配列して形成されていないことから、ライトガイドの出
射端から出射される光が強度分布を有して被写体を照明
する照明光にむらが生じる。また、ライトガイドが途中
で分岐して先端部で複数のライトガイド出射端を構成し
た内視鏡では各ライトガイドの出射端から出射される光
量のバランスが崩れて、照明光にむらが生じたり、複数
のライトガイド出射端のどれか１つから照明光が出射し
なくなるといった不具合がある。

【０００６】これらの不具合を解消するため、特開平６
１−１７５６０９号公報には絞りに一定透過距離を有す
る小面積の透光部を複数規則的に形成して光束を均一に
遮光する内視鏡用光源装置の絞り装置が開示されてい
る。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記特
開平６１−１７５６０９号公報に示されている複数の小
面積の透光部を規則的に形成した内視鏡用光源装置の絞
り装置では、この絞り装置で光を遮断する構成であるた
め、前記絞り装置で遮断される光束の位置に対応したラ
イトガイドには光がほとんど入射しないので、複数のラ
イトガイド出射端を先端部に備えた内視鏡では上述した
不具合を解決することができないという問題があるとと
もに配向性が劣化するという問題があった。また、前記
内視鏡用光源装置の絞り装置では構造が複雑で高価であ
るとともに、大型で重く、絞りの応答速度が遅いという
問題があった。

【０００８】本発明は上記事情に鑑みてなされたもので
あり、絞りを光源とライトガイド入射端との間に配置し
て光量を絞った状態のときも、内視鏡から出射される照
明光にむらが生じることがない、照明性能が良好で安価
な内視鏡装置を提供することを目的にしている。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明の内視鏡装置は、
光源と光源装置に接続された内視鏡内を挿通するライト
ガイド入射端との間に絞り手段を備えた内視鏡装置であ
って、前記絞り手段を構成する絞りの少なくとも一部を
光透過性部材で形成している。

【００１０】この構成によれば、絞りを光路上に配置し
て光束を絞った状態にしたとき、絞りを透過した光束が
ライトガイド入射端全範囲を照射する。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。図１ないし図３は本発明の第１実
施形態に係り、図１は内視鏡装置の概略構成を示す説明
図、図２は図１の矢印Ａ側から絞り及びライトガイド入
射端の構成を説明する図、図３は絞りの作用を示す説明
図である。

【００１２】図１に示すように本実施形態の内視鏡装置
は、例えば先端部１ａに固体撮像素子１ｂを内蔵した電
子内視鏡（以下内視鏡と記載する）１を備えた電子内視
鏡システムであり、前記内視鏡１に照明光を供給する光
源であるランプ２ａや集光レンズ２ｂなどを配設した外
部装置である光源装置２と、前記固体撮像素子１ｂで光
電変換した電気信号を画像信号に生成するビデオプロセ
ッサ３と、このビデオプロセッサ３で生成した画像信号
を表示して観察を行うためのモニタ４とで主に構成され
ている。

【００１３】前記内視鏡１の先端部には例えば、前記固
体撮像素子１ｂの撮像面に光学像を結像させる対物レン
ズ５と、観察部位を照明する２つの照明用窓６ａ，６ｂ
とが設けられており、前記固体撮像素子１ｂからは撮像
面に結像した被写体像の電気信号を前記ビデオプロセッ
サ３に伝送する信号ケーブル７が延出している。一方、
前記照明用窓６ａ，６ｂには１つのライトガイド８が中
途部で２つに分岐したライトガイド８ａ，８ｂのそれぞ
れの端面９ａ，９ｂが配設されている。

【００１４】前記ライトガイド８は、内視鏡１の操作部
から外部に延出しており、この外部に延出したライトガ
イド８の端部を光源装置２に着脱自在な光源コネクタ１
０のライトガイド案内部１０ａとして構成している。こ
のため、前記ライトガイド案内部１０ａを光源装置２に
接続することによって、ライトガイド案内部１０ａの端
面が光源装置２内のランプ２ａに対向する。そして、こ
のランプ２ａから発生した光束は、集光レンズ２ｂによ
ってライトガイド入射端８ｃに集光され、ライトガイド
８（８ａ，８ｂ）内を伝送されて照明用窓６ａ，６ｂか
ら観察部位に向かって出射していく。

【００１５】前記ランプ２ａ及び集光レンズ２ｂとライ
トガイド入射端８ｃとの間の光路上には前記ライトガイ
ド入射端８ｃに入射する照明光量を調節して観察部位を
照らす照明光量を最適な状態に保つための絞り手段であ
る絞り機構２０を構成する絞り２１が介装されている。
この絞り２１は、前記ライトガイド入射端８ｃに対する
位置関係が変化するように構成されており、ライトガイ
ド入射端８ｃに対する位置が変化することによってライ
トガイド入射端８ｃに入射する照明光量が変化するよう
になっている。

【００１６】前記絞り２１とライトガイド入射端８ｃと
の位置関係は、前記絞り機構２０に設けられている制御
回路２０ａによって制御されるようになっており、この
制御回路２０ａに入力される前記固体撮像素子１ｂから
ビデオプロセッサ３に伝送された電気信号から生成した
調光信号線２０ｂを介して入力される明るさ情報である
測光信号値と、ユーザーにより指示される調光基準信号
値（明るさの指示値）とを基に前記絞り２１の位置を適
時制御して照明光量を最適な値に保つようになってい
る。

【００１７】図２を参照して絞り２１とライトガイド入
射端８ｃとの構成及び関係を説明する。図に示すように
絞り２１は、前記ランプ２ａから発せられる光束を遮光
するがこの光束を完全に遮断することのない光透過性を
有する、すなわち光透過率が０でないガラス又はメタク
リル樹脂（ＰＭＭＡ），ポリカボネート（ＰＣ）等の樹
脂部材で形成され、前記ライトガイド入射端８ｃより大
径で例えば切欠部２１ｃを有する絞り部２１ａとアーム
部２１ｂとで構成されている。前記絞り部２１ａは、光
軸に対して直交する向きに配置され、この絞り部２１ａ
を矢印Ｂに示すように回動させることによって、前記ラ
イトガイド入射端８ｃに対するこの絞り部２１ａの位置
が変化するようになっている。

【００１８】一方、前記ライトガイド入射端８ｃには前
記照明用窓６ａ，６ｂに対応するライトガイド８ａ，８
ｂのそれぞれの基端面が配置されている。本実施形態に
おいてはライトガイド入射端８ｃの全体に対するライト
ガイド８ａとライトガイド８ｂとの占有率が異なってお
り、占有率の大きな前記ライトガイド８ａは照明用窓６
ａから照明光を出射して観察部位を照明する観察用照明
光であり、占有率の小さな前記ライトガイド８ｂは照明
用窓６ａから照明光を出射して前記照明用窓６ａから出
射される照明光によって生じる鉗子などの処置具の影消
しを行う照明光である。

【００１９】上述のように構成した絞り２１の作用を説
明する。絞り機構２０の制御回路２０ａから出力される
信号に基づいて、図３の二点鎖線に示すように前記絞り
２１の絞り部２１ａをライトガイド入射端８ｃをほとん
ど遮らない位置に配置した場合、ランプ２ａから発せら
れた光束は、前記絞り部２１ａによってほとんど遮られ
ることなく、ライトガイド入射端８ｃの全範囲を照射し
て、このライトガイド入射端８ｃに配置されているライ
トガイド８ａ，８ｂに入射して照明用窓６ａ，６ｂから
出射していく。

【００２０】次に、例えば、前記絞り２１を二点鎖線で
示した位置から実線に示す位置である、前記絞り部２１
ａによってライトガイド入射端８ｃの全範囲を覆う、最
大絞り状態位置に移動させた場合には、ランプ２ａから
発せられた光束は、一部が切欠部２１ｃを通過して光束
を絞られることなくライトガイド入射端８ｃのライトガ
イド８ａを照射するとともに、残りのほとんどの光束が
光透過性を有する絞り部２１ａを通過することによって
所定量絞られて減光された光束がライトガイド入射端８
ｃの全範囲を照射する。このことによって、ランプ２ａ
から出射された光束がライトガイド入射端８ｃに配置さ
れているライトガイド８ａ，８ｂにそれぞれ入射し、両
方の照明用窓６ａ，６ｂから観察部位に向かって減光さ
れた照明光が出射していく。

【００２１】すなわち、前記絞り２１の絞り部２１ａを
最大絞り状態位置に配置させた場合でも、ランプ２ａか
ら発せられた光束は、光束を所定の値だけ減光させる絞
り部１１ａを通過してライトガイド８ａ，８ｂの端面が
配置されているライトガイド入射端８ｃの全範囲に入射
するので、照明用窓６ａ，６ｂの両方から照明光が出射
される。

【００２２】このように、ランプとライトガイド入射端
との光路中に介装される絞りを、ランプから発せられる
光束を遮光するがこの光束を完全に遮断することのない
光透過性を有する部材で形成したことにより、絞りを移
動させて絞り部を最大絞り状態位置に配置したとき、２
つの照明用窓に対応するライトガイドの基端面が配設さ
れているライトガイド入射端に、絞り部を透過して所定
の明るさに絞られた光束が常時ライトガイド入射端の全
範囲を照射するので、このライトガイド入射端に配置さ
れている全てのライトガイドに光束が入射して２つの照
明用窓から常に観察部位に向かって照明むらのない照明
光を照射することができる。このことによって、２つの
照明用窓から配向の劣化のない照明光を出射して良好な
観察を行えるとともに、２つの照明用窓のうち１つの照
明用窓からだけ照明光が出射される不具合が防止され
る。また、１つの照明用窓に１つのライトガイドを対向
させる構成であってもよい。

【００２３】なお、本実施形態においては内視鏡の先端
面に２つの照明用窓を設け、１つのライトガイドを中途
部で照明用窓に対応するように分岐させる構成を示して
いるが、照明用窓は２つに限定されるものではなく３つ
以上であってもよく、そのときライトガイド入射端に前
記複数の照明用窓に対応するライトガイド基端面を配置
している。また、絞りを構成する絞り部を透過性部材で
形成し、アーム部を非透過性部材で形成して両部材を接
着剤などの固定手段によって一体的にする構成であって
もよい。そして、この絞り部に切欠部を形成していない
構成であってもよい。さらに、ガラス又は樹脂の光透過
率を変化させて絞り部を形成するようにしているが、光
透過性を有する絞り部に減光コーティングを施したり、
フィルタを設けて光透過率を変化させる構成であっても
よい。また、ライトガイド入射端に配設される照明用窓
に対応するライトガイド基端面のライトガイド入射端面
全体に対する占有率は上述した関係に限定されるもので
はなく、同じ占有率など任意に設定可能である。

【００２４】図４及び図５は本発明の第２実施形態に係
り、図４は絞りの他の構成を説明する図、図５は絞りの
作用を示す説明図である。図４に示すように本実施形態
の絞り２１Ａの絞り部２２ａは、略長円形状であり、こ
の長円形の絞り部２２ａには光透過率を例えば５０パー
セント，６０パーセント，７５パーセント，９０パーセ
ントなどのように段階的に変化させて形成した４つの領
域、第１光透過領域２２ｃ，第２光透過領域２２ｄ，第
３光透過領域２２ｅ，第４光透過領域２２ｆを設けた光
透過部を構成している。これら光透過領域２２ｃ，２２
ｄ，２２ｅ，２２ｆの幅寸法ａは、前記ライトガイド入
射端８ｃの径寸法より大径に形成されており、この絞り
部２２ａを段階的に移動制御することによって、前記ラ
イトガイド入射端８ｃを光透過領域２２ｃ，２２ｄ，２
２ｅ，２２ｆで遮った状態又は、絞り部２２ａが配置さ
れていない状態に変化する。

【００２５】前記絞り２１Ａは、前記第１実施形態同様
ガラス又はメタクリル樹脂（ＰＭＭＡ），ポリカボネー
ト（ＰＣ）等の樹脂部材で形成されており、表面に減光
コーティングを施したり、表面を着色したり、フィルム
状部材を貼付してそれぞれの光透過領域を設けている。
なお、前記ランプ２ａから発する熱を考慮してガラス部
材で絞り２１Ａを形成することが望ましい。その他の構
成は前記第１実施形態と同様であり、同部材には同符号
を付して説明を省略する。なお、符号２２ｂはアーム部
である。

【００２６】上述のように構成した絞り２１Ａの作用を
説明する。絞り機構２０の制御回路２０ａから出力され
る信号に基づいて、図４に示すように絞り２１Ａの絞り
部２２ａでライトガイド入射端８ｃを遮らない位置に配
置した場合、ランプ２ａから発せられた光束は、絞り部
２２ａによって遮られることなく、ライトガイド入射端
８ｃに配置されているライトガイド８ａ，８ｂに入射し
て照明用窓６ａ，６ｂから出射していく。

【００２７】次に、前記絞り２１Ａを図４に示す位置か
ら図５に示す前記絞り部２２ａの第３領域２２ｅでライ
トガイド入射端８ｃを遮った場合には、ランプ２ａから
発せられた光束は光透過率が７５パーセントの光透過領
域２２ｅを透過してライトガイド入射端８ｃの全範囲を
照射して、このライトガイド入射端８ｃには配置されて
いるライトガイド８ａ，８ｂに入射して照明用窓６ａ，
６ｂから観察部位に減光された照明光を出射する。すな
わち、、前記照明用窓６ａ，６ｂの両方から、前記ラン
プ２ａから発せられた光束を２５パーセント減光した照
明光が出射されていく。

【００２８】このように、ランプとライトガイド入射端
との間に介装される絞りの絞り部に、ランプから発せら
れる光束を遮光するがこの光束を完全に遮断することの
ない光透過性を有し、光透過率が段階的に変化する光透
過領域を設け、この絞りに設けた光透過領域をライトガ
イド入射端に対して適宜調節して配置させることによ
り、２つの照明用窓に対応するライトガイド基端面を配
置したライトガイド入射端の全範囲に所望の明るさに絞
った照明光を照射することができる。このことによっ
て、２つの照明用窓から光透過領域によって均一に減光
された照明光が出射するので、照明むらのない良好な観
察を行える。その他の作用及び効果は前記第１実施形態
と同様である。

【００２９】なお、前記絞り部の光透過領域の光透過率
を段階的に変化させる代わりに、光透過領域の光透過率
を連続的に変化させる構成であってもよい。また、前記
第１実施形態と前記第２実施形態とにおいて前記絞り部
の一部に光透過率が１００パーセントの部分を設けても
よいし、不具合の起きない範囲で透過率が０パーセント
の部分を設けるようにしてもよい。

【００３０】ところで、前記絞りが光透過部材でなく光
束を遮断する部材で形成され、内視鏡の先端部に複数の
ライトガイド出射端を備えた、ライトガイド入射端に前
記複数のライトガイド出射端に対応するライトガイド基
端面を配置した内視鏡では、絞りを最大絞り状態位置に
配置させたとき、ライトガイド入射端に設けられている
複数のライトガイド基端面に入射する光束が遮られるお
それがあり、各ライトガイド出射端から出射される配向
性が崩れたり、万一複数のライトガイド基端面のどれか
に光束が入射しなかったときには先端面から出射される
光量のバランスが崩れて照明光にむらが生じるなどの不
具合が発生する。このため、絞りを最大絞り状態位置に
配置したときに内視鏡から出射される照明光にむらが生
じたり、複数のライトガイド出射端のどれか１つから照
明光が出射しなくなるといった不具合のない内視鏡装置
が望まれていた。

【００３１】図６ないし図１１は内視鏡先端部に設けた
複数のライトガイドから出射される照明光による照明む
らを防止する内視鏡装置に関し、図６は絞りとライトガ
イドとの一構成例を示す図、図７はライトガイドコネク
タの外観図、図８はライトガイド口金の構成を説明する
断面図、図９は図８のＣ-Ｃ断面図、図１０はライトガ
イドの他の構成例を示す説明図、図１１はライトガイド
の別の構成例を示す説明図である。

【００３２】図６（ｂ）の内視鏡先端部の照明用窓の構
成図に示すように内視鏡の先端部には２つの照明用窓６
ａ，６ｂが設けられており、この２つの照明用窓６ａ，
６ｂには中途部で略均等に２分割して、端面９ａ，９ｂ
の面積を略同一に形成したライトガイド８ａ，８ｂが配
設されている。

【００３３】一方、同図（ａ）のライトガイド入射端と
絞りとの関係の説明図に示すようにライトガイド入射端
８ｃには２分割されたライトガイド８の前記照明用窓６
ｂに対応するライトガイド８ｂが例えば左半分側に設け
られ、右半分には前記照明用窓６ａに対応するライトガ
イド８ａが設けられている。

【００３４】また、ライトガイド入射端８ｃを遮光する
ように配置される絞り２３は、例えばステンレス鋼等の
金属部材で形成され、前記ライトガイド入射端８ｃより
大径で切欠部２３ｃを有する絞り部２３ａとアーム部２
３ｂとで構成され、前記絞り部２３ａがライトガイド入
射端８ｃに対して最大絞り状態位置に配置されたとき、
前記切欠部２３ｃを通過した光束が前記ライトガイド入
射端８ｃの左右に分割して配置されているライトガイド
８ａ，８ｂに均等に入射するようになっている。

【００３５】図７に示すように光源装置２と内視鏡１と
の接続部になる光源コネクタ１０には照明光を供給する
ためのライトガイド案内部１０ａと前記光源装置２に対
する光源コネクタ１０の位置を一定に保つための位置決
め部１０ｂとが凸設しており、この位置決め部１０ｂを
光源装置２の所定位置に配置することによって、光源装
置２内に配置されたライトガイド案内部１０ａの中心軸
とランプ２ａの光軸とが一致するとともに、前記ライト
ガイド入射端８ｃと絞り部２３ａとの前記ライトガイド
案内部１０ａの中心軸を中心とする回転方向の位置決め
が行われ、位置関係が図６（ａ）に示したようになる。

【００３６】図８に示すように光源コネクタ１０から凸
設しているライトガイド案内部１０ａは、保持枠固定部
材１１と、この保持枠固定部材１１に外嵌固定され先端
部にカバーガラス１２を配置したライトガイド保持枠１
３と、このカバーガラス１２とライトガイド保持枠１３
内周面との水密を保持するＯリング１４と、このＯリン
グ１４を先端面で押圧する前記ライトガイド保持枠１３
の内周面側に配置されるＯリング押圧部材１５と、この
Ｏリング押圧部材１５及び前記ライトガイド保持枠１３
内に配置される口金固定部材１６と、この口金固定部材
１６内に配置されて前記ライトガイド８を内挿するライ
トガイド口金１７とで構成されている。

【００３７】図９に示すように前記ライトガイド口金１
７内には半円形状に予め形作ったライトガイド８ａ，８
ｂを一体的にしたライトガイド８が挿通配置されてお
り、図８及び図９に示すように口金固定部材１６の基端
部に形成した位置決め凸部１６ａを前記保持枠固定部材
１１に形成されている位置決め溝１１ａに係入して保持
枠固定部材１１に対する口金固定部材１６の前記ライト
ガイド案内部１０ａの中心軸を中心とする回転方向の位
置決めを行えるようにしている。

【００３８】また、前記ライトガイド８ａ，８ｂを一体
にしたライトガイド８を内挿したライトガイド口金１７
は、前記口金固定部材１６の位置決め凸部１６ａを基準
にしてビス１８によって固定されるようになっており、
本実施形態においては前記ライトガイド８ａ，８ｂが前
記位置決め凸部１６ａを基準にして左右対称に配置し
て、絞り２３の絞り部２３ａが最大絞り状態位置に配置
されたとき、光束が前記ライトガイド８ａ，８ｂ基端面
に均等に入射するように構成されている。

【００３９】すなわち、光源コネクタ１０を光源装置２
に接続することにより、光源装置２内に配置されたライ
トガイド案内部１０ａの中心軸とランプ２ａの光軸とが
一致するとともに、この光軸に対して鉛直な方向にライ
トガイド８ａ，８ｂが左右対称に配置される。このた
め、絞り部２３ａがライトガイド入射端８ｃの最大絞り
状態位置に配置されたとき、ランプ２ａから出射された
光束がライトガイド８ａ，８ｂの両方に入射するので、
先端部に設けられている２つの照明用窓からは絞り部２
３ａによって均一に遮光された照明光が出射していく。

【００４０】なお、前記ライトガイド口金１７の先端面
は、光量の損失を少なくするためにカバーガラス１２に
密着して配設されている。符号１５ａはＯリング押圧部
材１５の基端部外周に形成した雄ネジ部であり、この雄
ネジ部１５ａは前記ライトガイド保持枠１３の内周面に
形成されている雌ネジ部１１ｂに螺合する構成になって
いる。

【００４１】このように、光源コネクタに位置決め部を
設けたことによって、光源装置に光源コネクタを接続す
ることによって、ライトガイド案内部を光源装置に対し
て所定位置に配置してライトガイド案内部の中心軸とラ
ンプの光軸とを一致させることができ、ライトガイド案
内部の中心軸を中心とする回転方向の位置決めが行え
る。

【００４２】また、２分割されたライトガイドが固設さ
れているライトガイド口金をビスで口金固定部材に固定
する際、口金固定部材の位置決め凸部を基準にしてライ
トガイド口金内の２分割されたライトガイドを左右対称
に配置したことにより、光源装置に光源コネクタを接続
することによって、絞り部が絞り状態位置に配置させた
とき、例えば絞り部を最大絞り状態位置に配置していた
ときでも、絞り部の切欠部を通過した光束がライトガイ
ド入射端に配置されている２つのライトガイド端面に均
等に入射して内視鏡から出射される照明光にむらが生じ
たり、複数のライトガイド出射端のどれか１つから照明
光が出射しなくなるといった不具合を防止することがで
きる。

【００４３】なお、図１０（ｂ）の内視鏡先端部の照明
用窓の構成図に示すように先端部に配置されている２つ
の照明用窓６ａ，６ｂに対応するライトガイド８ａ，８
ｂの端面９ａ，９ｂの面積が略同一なときには同図
（ａ）のライトガイド入射端と絞りとの関係の説明図に
示すように、ライトガイド入射端８ｃの中心側に前記照
明用窓６ｂに対応するライトガイド８ｂを設け、このラ
イトガイド８ｂの外周に前記照明用窓６ａに対応するラ
イトガイド８ａを設けるようにしてもよい。このことに
より、ライトガイド案内部に配置するライトガイドを配
置する構成が簡略化されるとともに、光源コネクタから
位置決め部を取り除いた構成が可能になる。なお、中心
側に照明用窓６ａに対応するライトガイド８ａを設け、
このライトガイド８ａの外周に照明用窓６ｂに対応する
ライトガイド８ｂを設けるようにしてもよい。

【００４４】また、図１１（ｂ）の内視鏡先端部の照明
用窓の構成図に示すように内視鏡の先端部に配置されて
いる２つの照明用窓６ａ，６ｂの大きさが異なり、これ
らの照明用窓６ａ，６ｂの大きさに対応してライトガイ
ド８ａ，８ｂの端面９ａ，９ｂの面積が異なるときには
同図（ａ）のライトガイド入射端と絞りとの関係の説明
図に示すように、ライトガイド入射端８ｃの上端側に前
記照明用窓６ｂに対応するライトガイド８ｂを設け、こ
のライトガイド入射端８ｃの残りの部分に前記照明用窓
６ａに対応するライトガイド８ａを設けている。このこ
とによって、絞り部２３ａを最大絞り状態位置に配置さ
せたとき、ライトガイド入射端８ｃに配置されている２
つのライトガイド８ａ，８ｂ端面にランプ２ａからの光
束が入射して、２つの出射端から照明光が出射されるこ
とにより、照明むらが生じたり、複数のライトガイド出
射端のどれか１つから照明光が出射しなくなることが防
止される。

【００４５】なお、内視鏡先端部に設けるライトガイド
出射端の数は２つに限定されるものではなく２つ以上で
あってもよく、ライトガイド入射端には先端部のライト
ガイド出射端に対応するライトガイドが所定位置に配置
される。

【００４６】ところで、ライトガイド入射端に入射した
光束を光量のバランスを崩すことなく前記内視鏡の先端
部に設けた複数のライトガイド出射端に伝送するため、
図１２に示すように内視鏡のライトガイド案内部１０ｂ
内のカバーガラス１２とライトガイド８との間にそれぞ
れに密着するように透明なコア層３１及びこのコア層３
１の外周部にクラッド層３２を設けた光の強度分布を均
一化する光強度均一化手段としてロッドレンズ３０を配
設して、ランプから出射された光束をこのロッドレンズ
３０で拡散して、ライトガイド入射端全範囲に光束が均
一に行き渡るように構成した内視鏡がある。しかし、こ
の内視鏡ではライトガイド案内部１０ａに高価なロッド
レンズ３０を設けることによって、内視鏡が高価になっ
てしまう。このため、内視鏡から出射される照明光にむ
らが生じすることを防止し、照明性能が良好で安価な内
視鏡装置が望まれていた。なお、前記ライトガイド案内
部１０ｂのその他の構成は前記図８に示したライトガイ
ド案内部１０ａの構成と略同様であり、同部材には同符
号を付して説明を省略する。

【００４７】図１３に示すように本実施形態の内視鏡装
置においては、図１２に示したようにライトガイド案内
部１０ｂにロッドレンズ３０を配置する代わりに、この
ロッドレンズ３０を光源装置２内に設けている。つま
り、内視鏡のライトガイド案内部１０ｃをロッドレンズ
の配設されていない図８に示したものと略同様の構成に
している。そして、前記ライトガイド案内部１０ｃを光
源装置２に接続したときこのライトガイド案内部１０ｃ
のカバーガラス１２の先端面が前記ロッドレンズ３０の
端面に密着する構成になっている。このことによって、
ロッドレンズ３０入射した光束は、ロッドレンズ３０内
で拡散されて強度分布が均一化された光がカバーガラス
１２を介してライトガイド入射端８ｃ全範囲に均一な光
束が入射する。

【００４８】このように、光源装置の内部にロッドレン
ズを配設し、このロッドレンズの端面に内視鏡のライト
ガイド案内部に設けたカバーガラスを略密着させる構成
にしたことにより、内視鏡のライトガイド案内部に挿通
されているライトガイド入射端の全範囲に均一な光束を
入射させることができるとともに、光量の損失が少な
い。このことにより、内視鏡のライトガイド案内部に高
価なロッドレンズを配設することなく内視鏡から良好な
照明光が出射されるので、内視鏡装置が安価に構成され
る。なお、前記カバーガラス１２を集光レンズで形成す
ることにより、より効率良くランプ２ａからの光束をラ
イトガイド入射端に集光させることができる。

【００４９】なお、本実施形態に示したようにロッドレ
ンズの一端面とライトガイド案内部に設けたカバーガラ
スとを略密着させる代わりに、図１４に示すように前記
図１３に示したライトガイド案内部１０ｃに設けていた
カバーガラス１２を省いて、ライトガイド入射端８ｃを
ライトガイド保持枠１３の基端面まで延出させてライト
ガイド案内部１０ｄを構成し、このライトガイド入射端
８ｃをロッドレンズ３０の端面に密着させるようにして
もよい。このことによって、ロッドレンズ３０からライ
トガイド入射端８ｃに伝達される光束のロスを少なくし
て効率良い光束の供給が行える。なお、前記ライトガイ
ド案内部１０ｃ内の水密を保持するためライトガイド口
金１７に設けた溝部１７ａにＯリング１４を配設してラ
イトガイド保持枠１３の内周面に密着させている。

【００５０】また、前記図１３及び図１４で示したよう
にロッドレンズ３０の端面とライトガイド案内部１０
ｃ，１０ｄの先端面とを密着させて光束をライトガイド
入射端８ｃの全範囲に入射させる代わりに、図１５に示
すように光源装置２内のロッドレンズ３０の端面と光源
装置２に接続されたライトガイド案内部１０ｃの先端面
との間を一定の距離離間させ、このロッドレンズ３０と
ライトガイド案内部１０ｃとの間に、前記ランプ２から
出射されて絞り２４及びロッドレンズ３０を通過した光
束をライトガイド案内部１０ｃのカバーガラス１２に集
光する第２の集光レンズ３３を配置することによって、
光束のロスを少なくして効率良く光束の供給を行うこと
ができるとともに、ロッドレンズとライトガイド案内部
との接触によって発生するレンズの損傷を解消すること
ができる。

【００５１】ところで、特開平３−８７７０３号公報に
はファイバ素子固着工程全体の所要時間を短縮するとと
もに、ファイバの耐熱性と固着強度を向上できる光ファ
イバ端部の固着方法を提供するため、複数のファイバ素
子を束ねてなる光伝送用ファイバ束の端部に、そのファ
イバ素子より熱膨張係数が大きい材質からなるスリーブ
を被嵌して加熱し、上記ファイバ束のファイバ素子を溶
融することによりその各ファイバ素子どうしを融着する
とともに、上記スリーブとこれに接するファイバ素子と
を融着する光ファイバ端部の固定方法が示されている。
しかし、このように耐熱性や組立て性を向上させるため
にファイバ端部とスリーブとを光学繊維を溶融させて融
着したものでは溶融部に巣ができることがある。内視鏡
は、使用時や保管時に内部の湿度が高くなり、ライトガ
イドが吸湿することがある。

【００５２】また、内視鏡は、使用後、薬液に浸漬させ
て洗滌消毒が行われるが、この薬液に浸漬している間に
内視鏡の樹脂部材などからなる外装体やシール部から内
部に透湿し、内部の湿度が高まってライトガイドが吸湿
することがあった。そして、ライトガイドが吸湿してい
ると、検査時、照明光がライトガイド基端面に集光して
ライトガイドを熱することにより、ライトガイド内に吸
湿されていた水分が熱せられてライトガイド端面から蒸
気が出て、このライトガイドに近接したカバーガラスを
曇らせて入射されてくる光量を減少させる要因になって
いた。また、ライトガイドに吸湿された水分がライトガ
イド入射端に付着した状態になって、この水分が集光さ
れた光束によって熱せられてライトガイド端面が焼ける
という不具合があった。このため、ライトガイドの吸湿
が原因で発生する照明性能の不具合のない内視鏡装置が
望まれていた。

【００５３】本実施形態においては、図１６及び図１７
にに示すように複数のライトガイド繊維３７を束ねて構
成されるライトガイド８は、ライトガイド口金１７内に
配設されるようになっている。そして、ライトガイド入
射端８ｃ側になる複数のライトガイド繊維３７を加熱溶
融してライトガイド繊維３７を融着するとともに、この
ライトガイド繊維３７と入射端側に外嵌したライトガイ
ド口金１７とを融着させた融着部３５を形成する一方、
前記ライトガイド口金１７の基端側の前記融着部３５よ
りもライトガイド出射端側の内部に水密封止手段となる
充填材や接着剤、あるいは低融点ガラスなどの封止部材
を充填して水密封止部３６を設けている。

【００５４】このことにより、内視鏡の内部の湿度が高
くなってもライトガイド口金１７の入射端側に設けた融
着部３５の巣３８を介して湿気が侵入してくるが、前記
ライトガイド口金１７の基端部に設けた水密封止部３６
によって湿気の更なる侵入を防止することができるた
め、ライトガイドの吸湿を防止することができる。ま
た、ライトガイド８が吸湿している場合でも水密封止部
３６によりライトガイド入射端側への湿気の移動を防止
する。

【００５５】このことにより、ライトガイド入射端の耐
熱性を向上させて大光量の光を入射させることが可能で
あるとともに、水密封止部によってライトガイドに水分
が吸湿されて熱せられることによって入射端から蒸気が
発生することを防止し、カバーガラスの曇りによる光量
の減少やライトガイド端面が焼けることがなくなる。

【００５６】なお、本発明は、以上述べた実施形態のみ
に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範
囲で種々変形実施可能である。

【００５７】［付記］以上詳述したような本発明の上記
実施形態によれば、以下の如き構成を得ることができ
る。

【００５８】（１）光源と光源装置に接続された内視鏡
内を挿通するライトガイド入射端との間に絞り手段を備
えた内視鏡装置において、前記絞り手段を構成する絞り
の少なくとも一部を光透過性部材で形成した内視鏡装
置。

【００５９】（２）前記絞りは、位置の変化に伴い、光
束を遮光する範囲が変化する付記１記載の内視鏡装置。

【００６０】（３）前記絞りは、光透過部を有し、この
光透過部が光透過率の異なる複数の光透過領域を有する
付記１記載の内視鏡装置。

【００６１】（４）前記光透過部の光透過領域の光透過
率が連続的に変化する付記３記載の内視鏡装置。

【００６２】（５）前記絞りのライトガイド入射端を覆
う部分の全範囲を光透過性部材で形成した付記１ないし
付記３の１つに記載の内視鏡装置。

【００６３】（６）前記内視鏡のライトガイドは、中途
部で分岐して内視鏡の先端部で照明光を出射する複数の
ライトガイド出射端を有する付記１記載の内視鏡装置。

【００６４】（７）前記光透過部材は、ガラスである付
記１記載の内視鏡装置。

【００６５】（８）前記光透過部材は、樹脂部材である
付記１記載の内視鏡装置。

【００６６】（９）前記光透過部を、前記光透過部材に
減光コーティングを施して設けた付記７又は付記８記載
の内視鏡装置。

【００６７】（１０）１つのライトガイド入射端に対し
て照明光を出射する複数のライトガイド出射端を有する
内視鏡と、前記ライトガイド入射端と内視鏡に照明光を
供給する光源との間に絞りを備えた光源装置とを有する
内視鏡装置において、前記絞りを絞り状態位置に配置し
たとき、前記ライトガイド入射端に設けた前記複数のラ
イトガイド出射端に対応するそれぞれのライトガイド端
面の少なくとも一部に、前記絞りを通過した照明光の光
束が入射する内視鏡装置 （１１）前記複数のライトガイド出射端の面積はそれぞ
れ略同一面積であり、前記絞りを絞り状態位置に配置し
たとき、前記ライトガイド入射端に設けた前記複数のラ
イトガイド出射端に対応するそれぞれのライトガイド端
面に同一の照明光量の光が入射する付記１０記載の内視
鏡装置。

【００６８】（１２）前記しぼり手段を絞り状態位置に
配置したとき、この絞りによって遮蔽されていない部分
の前記ライトガイド入射端に設けた前記複数のライトガ
イド出射端に対応するそれぞれのライトガイド端面の面
積が同一である付記１０記載の内視鏡装置。

【００６９】（１３）前記絞り状態位置は、最大絞り状
態位置である付記１０ないし付記１２の１つに記載の内
視鏡装置。

【００７０】（１４）前記複数のライトガイド出射端の
うち、少なくとも１つのライトガイド出射端の面積が他
のライトガイド出射端の面積と異なる付記１０ないし付
記１３の１つに記載の内視鏡装置。

【００７１】（１５）前記複数のライトガイド出射端に
対応するこれらライトガイド基端面をライトガイド入射
端にそれぞれ連続した範囲に形成した付記１０ないし付
記１４の１つに記載の内視鏡装置。

【００７２】（１６）前記複数のライトガイド出射端が
２つである付記１０記載の内視鏡装置。

【００７３】（１７）前記ライトガイド出射端の一方に
対応する入射端を略円形に形成し、他のライトガイド出
射端に対応する入射端を前記円形入射端の外周に環状に
形成した付記１６記載の内視鏡装置。

【００７４】（１８）前記２つのライトガイド出射端に
対応するそれぞれのライトガイド入射端を半円形状に形
成した付記１６記載の内視鏡装置。

【００７５】（１９）内視鏡のライトガイド入射端と内
視鏡に照明光を供給する光源との間に絞りを備えた内視
鏡装置において、前記絞りと、前記ライトガイド入射端
との間に光の強度分布を均一化する光強度均一化手段を
設けた内視鏡装置。

【００７６】（２０）前記光強度均一化手段は、透明な
コア層とこのコア層の外周部に形成したクラッド層とを
有するロッドレンズである付記１９記載の内視鏡装置。

【００７７】（２１）前記ロッドレンズと前記ライトガ
イド入射端との間に、ロッドレンズを通過した光をライ
トガイド入射端に集光する集光レンズを設けた付記２０
記載の内視鏡装置。

【００７８】（２２）前記ロッドレンズと前記ライトガ
イド入射端とを近接させた付記２０記載の内視鏡装置。

【００７９】（２３）前記ロッドレンズを、内視鏡のラ
イトガイドを水密、気密的に保持するカバーガラスに近
接させた付記２０記載の内視鏡装置。

【００８０】（２４）前記カバーガラスは、前記ロッド
レンズを通過した光をライトガイド入射端に集光する集
光レンズである付記２３記載の内視鏡装置。

【００８１】（２５）前記内視鏡のライトガイドは、中
途部で分岐して内視鏡の先端部で照明光を出射する複数
のライトガイド出射端を有する付記１９記載の内視鏡装
置。

【００８２】（２６）前記ライトガイドは、複数の光学
繊維を束ねて形成したものであり、このライトガイドの
入射端側の光学繊維を加熱溶融させて光学繊維どうしを
融着する一方、このライトガイドの入射端部に外嵌した
口金と光学繊維とを融着した融着部と前記口金との近傍
で前記融着部よりもライトガイドの出射端側に、水密的
に封止する封止手段を設けたことを特徴とする内視鏡装
置 （２７）前記封止手段を、口金の内側部だけに設けた付
記２６記載の内視鏡装置。

【００８３】（２８）前記封止手段は、充填剤または接
着剤である付記２６記載の内視鏡装置。

【００８４】（２９）前記封止手段は、低融点ガラスで
ある付記２６記載の内視鏡装置。

【００８５】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、絞
りを光源とライトガイド入射端との間に配置して光量を
絞った状態のとき、照明性能が良好な光源装置を備えた
内視鏡装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１ないし図３は本発明の第１実施形態に係
り、図１は内視鏡装置の概略構成を示す説明図

【図２】図１の矢印Ａ側から絞り及びライトガイド入射
端の構成を説明する図

【図３】絞りの作用を示す説明図

【図４】図４及び図５は本発明の第２実施形態に係り、
図４は絞りの他の構成を説明する図

【図５】絞りの作用を示す説明図

【図６】図６ないし図１１は内視鏡先端部に設けた複数
のライトガイドから出射される照明光による照明むらを
防止する内視鏡装置に関し、図６は絞りとライトガイド
との一構成例を示す図

【図７】ライトガイドコネクタの外観図

【図８】ライトガイド口金の構成を説明する断面図

【図９】図８のＣ-Ｃ断面図

【図１０】ライトガイドの他の構成例を示す説明図

【図１１】ライトガイドの別の構成例を示す説明図

【図１２】ロッドレンズを内蔵したライトガイド案内部
の構成を示す図

【図１３】ロッドレンズを光源装置に設けた内視鏡装置
の一構成例を示す図

【図１４】ロッドレンズを光源装置に設けた内視鏡装置
の他の構成例を示す図

【図１５】ロッドレンズを光源装置に設けた内視鏡装置
の別の構成例を示す図

【図１６】図１６はライトガイド口金の構成を示す説明
図

【図１７】図１６のＤ−Ｄ断面図

【符号の説明】

２ａ…ランプ ８…ライトガイド ８ａ，８ｂ…ライトガイド ８ｃ…ライトガイド入射端 ２１…絞り

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光源と光源装置に接続された内視鏡内を
   挿通するライトガイド入射端との間に絞り手段を備えた
   内視鏡装置において、 前記絞り手段を構成する絞りの少なくとも一部を光透過
   性部材で形成したことを特徴とする内視鏡装置。