JPH11285530A

JPH11285530A - 液体供給装置

Info

Publication number: JPH11285530A
Application number: JP10088677A
Authority: JP
Inventors: Ryutaro Sakuta; 隆太郎作田; Masahiro Kanai; 雅弘金井
Original assignee: Aubex Corp
Current assignee: Aubex Corp
Priority date: 1998-04-01
Filing date: 1998-04-01
Publication date: 1999-10-19
Anticipated expiration: 2018-04-01
Also published as: JP4028072B2; DE69918587T2; EP0947208B1; EP0947208A3; DE69918587D1; ES2226285T3; EP0947208A2

Abstract

(57)【要約】【課題】収納や携帯に便利で取扱性に優れ、しかも、
流量変更を簡易にかつ多段階にできる液体供給装置を提
供する。【解決手段】ゴム様弾性膜内に収納された薬液を液体
供給チューブ３０を通して供給する液体供給装置におい
て、チューブ３０を、所定長さで、かつ、その長手方向
に沿って互いに平行な複数の流路３１Ａ〜３４Ａを有す
る複数のチューブ素子３１〜３４を束ね、その外周を被
覆した単一のチューブによって構成するとともに、ゴム
様弾性膜内に収納された薬液をこれら複数の流路３１Ａ
〜３４Ａに選択的に流通させる流量切換器４０を設け
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、液体収納部内に収
納された液体を、持続的に微量ずつ供給する液体供給装
置に関する。たとえば、人体や動物などの生体に薬液や
輸液剤などを持続的に供給するため、あるいは、植物に
水、栄養剤（液）、薬液（防虫液）などを持続的に供給
するため、さらには、魚用水槽に抗生物質などの薬液、
餌（液体）や水草用栄養剤（液）などを持続的に供給す
るためなどに用いられる液体供給装置に関する。

【０００２】

【背景技術】たとえば、人体に薬液を持続的に微量ずつ
注入する薬液注入装置では、微細な内径で、かつ、導管
機能と流量調節機能とを有する微細径チューブを用い、
このチューブ内を薬液を通すことによって薬液を持続的
に微量ずつ人体に注入する構造である。従来、導管機能
と流量調節機能とを有する微細径チューブを用いた薬液
注入装置では、流量を変更する場合、チューブの交換に
よって行っていたが、これでは流量変更を迅速に行えな
いという不具合があった。

【０００３】そこで、このような不具合を解消するもの
として、薬液収納部の流出口に通液量が異なる２本のチ
ューブを介して流量切換器を接続した構造（特開平６−
１２１８３５号公報参照）、あるいは、薬液収納部と人
体とを接続するチューブの途中に流量切換器を挿入した
構造（特公平９−２２５０２８号公報参照）などが提案
されている。

【０００４】前者の流量変更構造は、薬液ポンプの流出
口を二股に分岐するとともに、その各分岐口に２本のチ
ューブの一端を接続し、この２本のチューブの他端にい
ずれか一方のチューブの流路を選択的に開閉する流量切
換コックを接続した構造である。

【０００５】後者の流量変更構造は、本体ケースに薬液
の流入部および流出部を形成し、この流入部および流出
部を、本体ケース内の流路分岐部から分岐された複数の
チューブを介して接続するとともに、流路分岐部に各チ
ューブを選択的に開閉する操作栓を設けた構造におい
て、本体ケース内の前記流路分岐部の周囲に収納スペー
スを形成し、この収納スペース内に前記複数のチューブ
を前記流路分岐部の回りに旋回させた状態で収納した構
造である。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
構造では、次のような課題がある。前者の構造では、２
本のチューブが別体であるため、携帯時に取扱ずらく、
チューブが邪魔になるという欠点がある。とくに、各チ
ューブは、流量調節機能を確保するためにある程度の長
さを備えているから、取扱ずらく、収納にも邪魔にな
る。後者の構造では、チューブの途中に流量切換器がる
ため、局部的に太くなり、取扱性に欠けるという欠点が
ある。

【０００７】本発明の目的は、このような従来の欠点を
解消し、携帯や収納に便利で取扱性に優れ、しかも、流
量変更を簡易かつ他段階にできる液体供給装置を提供す
ることにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明の液体供給装置
は、上記目的を達成するため、液体収納部内に収納され
た液体を液体供給チューブを通して供給する液体供給装
置において、前記液体供給チューブは、所定長さ寸法に
形成され、かつ、その長手方向に沿って互いに平行な複
数の流路を内部に有し、前記液体収納部に収納された液
体を前記複数の流路に選択的に流通させる流路選択手段
を備える、ことを特徴とする。

【０００９】本発明においては、液体収納部内に収納さ
れた液体を、複数の流路に選択的に流通させることがで
きるから、流路の選択によって流量を変えることができ
る。たとえば、各流路の通液量が同じ場合には、選択す
る流路の数を選択することによって、流量を変更するこ
とができる。従って、流量の変更を簡易にかつ他段階に
行うことができる。しかも、複数の流路は１本の液体供
給チューブ内に設けられているから、携帯や収納時にも
邪魔になることがなく、取扱性が低下することもない。

【００１０】ここで、複数の流路は、互いに通液量が同
じでもよいが、互いに通液量が異なるようにすれば、１
つの流路を選択するだけで、流量の変更ができる。この
際、流路選択手段を、液体収納部内に収納された液体
を、複数の流路のうち少なくとも１つ以上の流路に選択
的に流通させ手段を備える構成とすれば、選択する流路
の数や、通液量の異なる流路の組合せを選択することに
よって、流量を微細にかつ多段階に変更することができ
る。

【００１１】また、流路選択手段の具体的な構成として
は、流入口に前記液体供給チューブを接続しかつ流入口
とは反対側に流出口を有するケースと、このケースに同
一回転軸線を中心として回転可能にかつ互いに接して設
けられた複数枚の流路開閉プレートとを有し、各流路開
閉プレートは、前記回転軸線を中心とする同一円周上に
前記各流路に対応して形成された複数の通液孔と、回転
角位置に応じて前記いずれか１つの流路のみを閉塞でき
る閉塞領域とを有する構成が好ましい。このような構成
であれば、各流路開閉プレートを回転させながら、その
閉塞領域によって複数の流路を選択的に閉塞することに
より、使用する流路を選択できるから、簡単な操作で、
流量変更を行うことができる。

【００１２】以上において、前記複数の流路は、断面開
口形状が異形で所定長さを有する熱可塑性樹脂製のチュ
ーブ素子により構成されていることが望ましい。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態を図面
に基づいて説明する。本実施形態は人体に薬液を注入す
る薬液注入装置に適用した例である。図１は斜視図、図
２は断面図である。これらの図において、１は保護ケー
スで、プラスチックやガラスなどの透明な材料によって
有底筒状に形成された筒体２と、ポリプロピレンなどの
材料によって形成され前記筒体２の開口端に嵌合された
蓋体５とから構成されている。

【００１４】前記筒体２は、内周部が円形を除く異形断
面を有する形状、ここでは、断面形状が楕円形状（図３
参照）の有底筒状に形成されているとともに、開口端側
内周壁に突起３が、外周壁に目盛４がそれぞれ設けられ
ている。目盛４としては、筒体２の上下方向中間位置か
ら底部に向かって薬液収納量（後述するゴム様弾性膜１
１内の薬液収納量）をｃｃ単位で表す「０」「２０」
「４０」「６０」の偶数目盛４Ａと、これらの間の「１
０」「３０」「５０」を表す奇数目盛４Ｂとが設けられ
ている。

【００１５】前記蓋体５には、その外周壁面に前記筒体
２の突起３に係合する係合凹部６が形成されているとと
もに、上壁略中央位置に前記筒体２内に向かって延びる
細長円筒状の液体導入管としての薬液導入管７および通
気孔９がそれぞれ設けられている。薬液導入管７は、両
端が開口され、かつ、周面に内外を連通させる複数条の
スリット８を有する。通気孔９には、図４に示すよう
に、保護ケース１の内外の気体（空気）を流通させるこ
とができ、かつ、薬液の流通を阻止する撥水通気フィル
タ９Ａが取り付けられている。撥水通気フィルタ９Ａと
しては、たとえば、合成繊維束を撥水処理した耐薬品性
のものが好ましい。

【００１６】前記薬液導入管７には、有底チューブ状ゴ
ム様弾性膜１１が密着する状態で被嵌され、かつ、その
開口端縁がピンチ１２により保持されている。ここに、
薬液導入管７の外径および長さは、ゴム様弾性膜１１の
収縮時の内径および長さに略等しい寸法に形成されてい
る。ゴム様弾性膜１１内には、最大６０ｃｃの薬液が収
納できるようになっている。ちなみに、癌疼痛用の薬液
の場合、通常１日に２０ｃｃ程度の注入であるから、略
３日分の薬液が収納できるようになっている。薬液の注
入、収納に伴って、ゴム様弾性膜１１は膨張されるが、
その外周にはゴム様弾性膜１１の膨張に伴って伸長する
スプリング１０が配置されている。スプリング１０は、
たとえば、線径０．６〜０．８mm程度の線材によって構
成され、かつ、上端が前記蓋体５に係止されているとと
もに、直径が下方へ向かうに従って次第につぼまった螺
旋状に巻かれ、さらに最下端がゴム様弾性膜１１を介し
て薬液導入管７の先端に当接されている。

【００１７】前記ゴム様弾性膜１１は、高靱性で伸縮性
に富み、薬液などの作用によっても容易に損傷しない耐
薬品性の材料から作られることが好ましく、特に、透明
あるいは半透明の材料が好ましい。たとえば、市販のシ
リコンゴムやラテックスゴムなどが好適である。また、
厚みは０．４mm程度である。ゴム様弾性膜１１に薬液を
収納したときの収縮力は、１０００〜７０００mm水柱の
圧力が好ましい。通常、人体静脈は６０mm水柱先後であ
るから、これ以上の圧力があれば患者に注入できる。ゴ
ム様弾性膜１１の収縮力が１０００mm水柱以下では、コ
ントロールが困難となり、７０００mm水柱以上では、ゴ
ム様弾性膜１１内にシリンジから薬液を注入するのが人
の力では困難になるからである。しかし、これに限定さ
れるものではない。

【００１８】また、前記薬液導入管７の上部位置（蓋体
５）には、前記ゴム様弾性膜１１内に薬液を注入する液
体流入孔としての流入孔１９と、前記ゴム様弾性膜１１
内に収納された薬液を流出する液体流出孔としての流出
孔１８とが近接してＶ字状に設けられている。つまり、
蓋体５には、流入孔１９と、流出孔１８と、薬液導入管
７とが略Ｙ字状にかつ互いに連通して設けられている。
前記流入孔１９内には、外部から薬液導入管７への流入
を許容しかつ薬液導入管７から外部への流出を阻止する
逆止弁１３が設けられている。逆止弁１３は、流入孔１
９内に埋設されかつ途中に弁座１４を有する弁筒１５
と、この弁筒１５内に進退自在に収納され弁座１４を開
閉するシリコンゴムなどからなる耐薬品性の弁棒１６と
を備える。なお、弁筒１５の外端部には、キャップ１７
が着脱自在に装着できるようになっている。また、前記
流出孔１８の周囲には、三方弁２０を着脱自在に係合さ
せる螺旋溝１８Ａが形成されている。三方弁２０は、３
つの切換口２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃを有する弁体２２
と、流路を切り換えるコック２３とを含んで構成されて
いる。

【００１９】前記三方弁２０の切換口２１Ｃには、導管
機構および流量調節機能を有する液体供給チューブ３０
の一端に設けられたコネクタ２５が着脱可能に接続され
ている。コネクタ２５の内部には、薬液内の塵埃などを
除去するフィルタ２６が収納されている。チューブ３０
の他端には流路選択手段としての流量切換器４０が接続
され、その流量切換器４０には単一の流路を内部に有す
るチューブ２７を介してコネクタ２５と同様なコネクタ
２８が固着されている。コネクタ２８の先端には人体装
着器具としての注射針２９が着脱可能に取り付けられて
いる。従って、液体供給チューブ３０、流量切換器４０
およびチューブ２７を介して、ゴム様弾性膜１１内と人
体装着器具としての注射針２９とが連結されている。

【００２０】液体供給チューブ３０に用いられるチュー
ブは、所定長さ寸法に形成され、かつ、その長手方向に
沿って互いに平行な複数の流路を内部に有する。すなわ
ち、図５に示すように、所定長さ寸法に形成され、か
つ、通液量の異なる流路３１Ａ，３２Ａ，３３Ａ，３４
Ａを有する熱可塑性樹脂製の複数本（ここでは、４本）
のチューブ素子３１，３２，３３，３４を束ね、その外
周を被覆材３５で一体的に被覆した構造である。

【００２１】ここで、各チューブ素子３１〜３４は、単
層チューブでもよく、補強、取扱いを考慮して被覆した
チューブでもよい。また、チューブ素子３１〜３４の材
料としては、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン
（ＰＥ）、ポリアセタール（ＰＯＭ）、ポリカーボネー
ト（ＰＣ）、ＡＢＳ、ポリアミド樹脂、ポリスチレン
（ＰＳ）などが使用できるが、透明のものが好ましい。
また、被覆するときの被覆材は、柔軟性のあるものが好
ましく、熱可塑性樹脂エラストマーを用いることがで
き、ポリオレフィン（ＬＤＰＥ，ＬＬＤＰＥ）系エラス
トマー、熱可塑性ポリウレタンエラストマー、軟質塩化
ビニル樹脂、ＥＶＡなどが使用できる。

【００２２】また、チューブ素子３１〜３４の断面開孔
形状は、従来の流量制御手段のように円形の開孔ではな
く、異形開孔とされ、そのいくつかの例が図６に示され
ている。図６において、（Ａ）に示されるチューブ素子
３１〜３４の開孔３６Ａは、円形の基礎孔の内壁からそ
の中心に向かって異なる２種の樹枝状の突起が交互に３
つづつ突出した形状とされている。（Ｂ）に示されるチ
ューブ素子３１〜３４の開孔３６Ｂは、チューブ素子３
１〜３４の中心から半径方向に１２０度等配位置で略矩
形の溝が延長され、全体として略Ｙ字状とされ、かつ、
その内壁に凹凸が形成された形状とされている。（Ｃ）
に示されるチューブ素子３１〜３４の開孔３６Ｃは、
（Ｂ）の内壁から凹凸を除き、かつ、各矩形の半径方向
の長さが短くなった形状とされている。（Ｄ）に示され
るチューブ素子３１〜３４の開孔３６Ｄは、円形の基礎
孔の内壁からその中心に向かって細長い三角形状及び円
形の突起が交互に３つづつ突出された形状とされてい
る。（Ｅ）に示されるチューブ素子３１〜３４の開孔３
６Ｅの形状は、（Ａ）の形状における樹枝状突起の形状
を少し変形させるとともに、基礎孔の内壁に内歯歯車状
の凹凸を設けた形状である。このようなチューブ素子３
１〜３４の異形開孔は、その開孔内周縁寸法／断面開孔
面積の平方根で示される異形度の値が７以上で異形効果
も顕著になり、上記各開孔３６Ａ〜３６Ｅはいずれも異
形度が７以上と大きくされている。

【００２３】ちなみに、以上のような微細な異形開孔形
状のチューブ素子３１〜３４の製造方法は、たとえば、
特開昭51-21927号に記載のようなダイスを用いて成形で
きる。すなわち、チューブ素子３１〜３４の外径に略等
しい範囲内に多数の樹脂導入孔を有するとともに、開孔
３６Ａ〜３６Ｅに相当する部分には孔を形成しないモノ
フィラメント用ダイスを用い、この導入孔から溶融樹脂
モノフィラメントを押し出し、この多数の接近したモノ
フィラメントを融着させ、微細な異形開孔形状のチュー
ブ素子３１〜３４を得るものであるが、チューブ素子３
１〜３４の製法は、これに特定されるものではない。

【００２４】前記流量切換器４０は、図７および図８に
示すように、流入口（図中上端）に前記液体供給チュー
ブ３０を接続した流入側ケース４１と、これとは反対側
の流出口（図中下端）に前記チューブ２７を接続した流
出側ケース４２と、この各ケース４１，４２の開口端に
装着された保持プレート４３，４４と、この保持プレー
ト４３，４４間の中心に掛け渡された支軸４５と、この
支軸４５を中心として回転可能かつ前記保持プレート４
３，４４の間に互いに接して設けられた４枚の流路開閉
プレート４６，４７，４８，４９とを備える。なお、こ
れらの材料としては、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリカー
ボネート（ＰＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）などを用い
ることができる。

【００２５】各保持プレート４３，４４および各流路開
閉プレート４６〜４９には、前記支軸４５を中心とする
同一円周上に４つの通液孔５１，５２，５３，５４が７
２度間隔でそれぞれ形成されている。なお、流路開閉プ
レート４６〜４９の通液孔５１，５４の間には、回転角
位置に応じていずれか１つの流路３１Ａ〜３４Ａのみを
閉塞できる閉塞領域５５が形成されている。保持プレー
ト４３の各通液孔５１〜５４には、前記液体供給チュー
ブ３０の各チューブ素子３１〜３４が接続されている。

【００２６】支軸４５と各流路開閉プレート４６〜４９
との間には、各流路開閉プレート４６〜４９の通液孔５
１〜５４や閉塞領域５５が保持プレート４３，４４の通
液孔５１〜５４に順次対応する角度毎に、各流路開閉プ
レート４６〜４９を位置決めするための回転節度機構５
６が設けられている。回転節度機構５６は、前記支軸４
５の各流路開閉プレート４６〜４９と対向する位置にば
ね５７によって外側へ突出するように付勢されたボール
５８と、各流路開閉プレート４６〜４９の内周面に７２
度間隔で形成され前記ボール５８が選択的に係合する係
合溝５９とから構成されている。

【００２７】次に、本実施形態の使用法につき説明す
る。ゴム様弾性膜１１内に薬液を収納するにあたり、図
９に示されるように、キャップ１７を逆止弁１３の弁筒
１５から外し、薬液を収容したシリンジ６１の先端を逆
止弁１３の弁筒１５内に挿入する。この状態でシリンジ
６１内の薬液を押し出すと、薬液は逆止弁１３を通って
ゴム様弾性膜１１を膨らませながらゴム様弾性膜１１内
に収納される。このとき、ゴム様弾性膜１１の膨張に伴
ってスプリング１０も伸長するから、そのスプリング１
０の先端位置と対応する目盛４の値からゴム様弾性膜１
１内に収納された薬液の量を把握できる。

【００２８】やがて、ゴム様弾性膜１１は保護ケース１
の筒体２の内周壁に接する。このとき、図１０に示すよ
うに、保護ケース１の断面形状は楕円形状に形成されて
いるから、ゴム様弾性膜１１の保護ケース１との接触面
積を円形のものと比べ少なくできる。また、保護ケース
１内での空気の流れを確保できるから、筒体２内の空気
はゴム様弾性膜１１の膨張に伴い、撥水通気フィルタ９
Ａを通って外部へ放出される。従って、薬液を持続的に
微量ずつ正確に供給できるとともに、通気孔９の取付位
置も制限されることがない。薬液の収納後、シリンジ６
１の先端を逆止弁１３から引き抜くと、逆止弁１３の弁
座１４は閉じられる。従って、ゴム様弾性膜１１内の薬
液が外部に漏出することがない。

【００２９】次に、チューブ２７の先端のコネクタ２８
に注射針２９を取付け、この注射針２９を人体に装着し
た後、三方弁２０のコック２３を開放すれば、液体供給
チューブ３０、流量切換器４０およびチューブ２７を通
って微少流量づつ順次薬液が人体内に注入される。ちな
みに、本発明の微少流量とは、０．８ml／hr程度の使用
が多いが、異形開孔形状、長さおよび薬液粘度により任
意に特定でき、この流量に限定するものではない。

【００３０】ここで、流量を変更するには、流量切換器
４０の各流路開閉プレート４６〜４９を回転させて行
う。たとえば、流路開閉プレート４６〜４９を回転さ
せ、図１１（Ａ）の状態にすると、保持プレート４３，
４４および各流路開閉プレート４６〜４９の通液孔５１
〜５４が全て連通しているから、流量は各チューブ素子
３１〜３４の流路３１Ａ〜３４Ａの通液量の和となる。
たとえば、チューブ素子３１〜３４の流路３１Ａ〜３４
Ａの通液量を、２．０ml／hr、０．８ml／hr、０．７ml
／hr、０．５ml／hrとすると、流量は４．０ml／hrとな
る。また、図１１（Ｂ）の状態にすると、各流路開閉プ
レート４６〜４９の通液孔を通じて、保持プレート４
３，４４の通液孔５４のみが連通するから、流量はチュ
ーブ素子３４の流路３４Ａの通液量となる。つまり、流
量は０．５ml／hrとなる。

【００３１】このようにして、必要に応じて流量を変更
しながら、ゴム様弾性膜１１内の薬液が全て人体内に注
入されたら、前述と同様にしてゴム様弾性膜１１内に薬
液を収納し、前述の動作を繰り返す。なお、注射針２９
を人体に装着する前にゴム様弾性膜１１内のエア抜きを
行うには、保護ケース１を蓋体５側を上にして垂直に立
て、コック２３を開放し、針先から薬液が流出するまで
放置すればよい。

【００３２】上述した実施形態によれば、液体供給チュ
ーブ３０として、所定長さ寸法に形成され、かつ、その
長手方向に沿って互いに平行な複数の流路３１Ａ〜３４
Ａを内部に有するチューブを用いるとともに、薬液をこ
れらの流路３１Ａ〜３４Ａに選択的に流通させる流量切
換器４０を設けたので、流量切換器４０によって薬液を
複数の流路３１Ａ〜３４Ａに選択的に流通させることが
できる。ここで、各流路３１Ａ〜３４Ａの通液量を互い
に異ならせてあるから、流路３１Ａ〜３４Ａの選択によ
って流量を変更することができる。従って、流量の変更
を簡易に行うことができる。

【００３３】しかも、複数の流路３１Ａ〜３４Ａは１本
の液体供給チューブ３０内に設けられているから、携帯
や収納時にも邪魔になることがなく、取扱性が低下する
こともない。

【００３４】また、流量切換器４０は、液体供給チュー
ブ３０を接続した流入側ケース４１および流出側ケース
４２と、このケース４１、４２の開口端に装着された保
持プレート４３，４４と、この保持プレート４３，４４
間に支軸４５を中心として回転可能にかつ互いに接して
設けられた４枚の流路開閉プレート４６〜４９とを備え
る構成とし、各保持プレート４３，４４および各流路開
閉プレート４６〜４９には、支軸４５を中心とする同一
円周上に前記流路３１Ａ〜３４Ａに対応して複数の通液
孔５１〜５４を形成するとともに、各流路開閉プレート
４６〜４９の通液孔５１、５４間に閉塞領域５５を設け
てあるから、各流路開閉プレート４６〜４９を回転させ
ながら、その閉塞領域５５によって複数の流路３１Ａ〜
３４Ａを選択的に閉塞することにより、使用する流路３
１Ａ〜３４Ａを選択できるから、簡単な操作で、流量変
更を行うことができる。

【００３５】また、選択する流路の数や、通液量の異な
る流路の組合せを選択することによって、流量を微細に
多段階に変更することができる。ちなみに、本実施形態
において、たとえば、チューブ素子３１〜３４の流路３
１Ａ〜３４Ａの通液量を、２．０ml／hr、０．８ml／h
r、０．７ml／hr、０．５ml／hrとすると、流量を、最
小流量０．５ml／hr〜最大流量４ml／hrの範囲で、微細
にかつ他段階に流量変更することができる。

【００３６】また、支軸４５と各流路開閉プレート４６
〜４９との間に回転節度機構５６を設けたので、各流路
開閉プレート４６〜４９を節度をもって所定角度（７２
度）位置で位置決めすることができる。従って、各流路
３１Ａ〜３４Ａに対して、各流路開閉プレート４６〜４
９の通液孔５１〜５４および閉塞領域５５を正確に対応
させることができる。よって、流量変更が正確にでき
る。

【００３７】また、回転節度機構５６は、支軸４５の各
流路開閉プレート４６〜４９と対向する位置にばね５７
によって外側へ突出するように付勢されたボール５８
と、各流路開閉プレート４６〜４９の内周面に７２度間
隔で形成され前記ボール５８が選択的に係合する係合溝
５９とから構成されているから、簡易でかつ安価な構成
で製作できる。

【００３８】また、流量制御手段として、従来の円形開
孔を有する短寸のチューブと異なり、異形開孔３６Ａ〜
３６Ｅを有する長尺の熱可塑性樹脂製のチューブ素子３
１〜３４を内部に有するチューブ３０としたから、開孔
形状、チューブ長さを任意に設定することで精密な流量
制御ができる。導管として従来の円形開孔チューブを用
いるときは、その内径寸法よりも大きなゴミが浮遊した
薬液または凝固しやすい薬液では、それらが入口を塞ぎ
薬液は全く流れなくなるのに対し、本実施形態では、特
定された異形開孔形状のチューブ素子３１〜３４を有す
るチューブ３０を用いているので、異形開孔３６Ａ〜３
６Ｅの長辺を全てゴミで塞ぐことがない。従って、薬液
にゴミなどの異物、凝固物があっても、従来の円形開孔
チューブよりも開孔３６Ａ〜３６Ｅの閉塞を有効に防止
できる。

【００３９】さらに、導管が従来の円形開孔チューブで
は横になった患者の体重によりチューブが折れ曲がり、
塞がったりしたが、本実施形態の異形開孔チューブ素子
３１〜３４を用いると曲げにも強く、体重がかかっても
閉塞することがなく、安全である。安全を重視する医療
分野では、このような塞がらない薬液注入装置が重要で
ある。しかも、本実施形態ではチューブ素子３１〜３４
により導管機能と流量調整機能と兼ねた構造であるか
ら、従来の導管チューブと流量制御手段を組み合わせた
ものと較べ構造が簡単である。

【００４０】また、従来のステンレス細管、ガラス細管
を導管機能と流量調整機能とを兼ねて使用すると、割れ
たり、折れたり、細すぎて取扱いにくいなど問題が多か
ったが、本実施形態では熱可塑性樹脂からなるチューブ
３０に限定したので、特定形状の異形の開孔３６Ａ〜３
６Ｅに生産するのも容易で、取扱いやすく、微量流量調
節機能と導管機能とを兼ねることもできた。

【００４１】なお、本発明は前記実施形態に限定される
ものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での改
良、変形などは、本発明に含まれる。単一の液体供給チ
ューブ３０の内部に形成する流路の本数については、上
記実施形態で述べた４本に限らす、少なくとも２本以上
であればよい。たとえば、２本の場合、図１２（Ａ）の
ように、内部に流路３１Ａ，３２Ａを有する２本のチュ
ーブ素子３１，３２を束ねて、その外側を被覆材３５で
断面円形に被覆してもよく、あるいは、図１２（Ｂ）に
示すように、内部に流路３１Ａ，３２Ａを有する２本の
チューブ素子３１，３２を束ねて、その外側を被覆材３
５で断面長円形に被覆してもよい。この際、各流路３１
Ａ，３２Ａの通液量は、互いに同じでもよく、あるい
は、互いに異なっていてもよい。また、この場合、流路
選択手段（流量切換器）としては、いずれか一方の流路
３１Ａ，３２Ａのみを開閉する構造でよいから、構造を
簡素化できる。

【００４２】また、上記実施形態では、複数本のチュー
ブ素子３１〜３４を束ね、その外側を被覆材３５で一体
的に被覆して単一のチューブとしたが、チューブの成形
時に細径の芯材を所定位置にセットして、その外側に樹
脂を充填し、硬化後に心材を抜き取って、内部に複数の
流路のみを有するチューブを一体的に構成してもよい。

【００４３】また、本発明は、静脈用、泌尿用、産婦人
科用など広く医療用薬液注入装置として利用できるほ
か、動物、魚などの生体への薬液、栄養剤の注入などに
も利用できる。このほか、植物に水、栄養剤（液）、薬
液（防虫液）などを微量ずつ供給するためにも利用でき
る。たとえば、野菜や花木の栽培にあたって、水や栄養
剤（液）などを微量ずつ供給するには、それらの周囲の
地中にチューブ３０の先端、あるいは、チューブ３０の
先端に取り付けた針を埋設しておくだけでよい。この場
合、チューブ３０が踏まれて曲がってもチューブ３０の
開孔が塞がれることがないから、液の供給が停止される
ことがない。また、樹木に対して薬液を注入する場合に
は、保護ケース１を適宜な手段により樹木に吊り下げる
とともに、チューブ３０の先端の針を樹木に差し込めば
よい。この場合、吊り下げた保護ケース１から下向きに
液を流出させる場合に限らず、保護ケース１よりも上方
位置に薬液を注入することもできる。さらに、魚用水槽
に抗生物質などの薬液、餌（液体）や水草用栄養剤
（液）などを微量ずつ供給するためなどにも利用でき
る。この場合には、チューブ３０の先端に針などを付け
ず、その先端を水槽内に位置させるだけでよい。

【００４４】

【発明の効果】本発明の液体供給装置によれば、内部に
複数の流路を有するチューブを用いるとともに、これら
の流路の中から使用する流路を選択する流路選択手段を
備えているから、収納や携帯に便利で、取扱性に優れて
いるうえ、流量変更を簡易にかつ多段階に行うことがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る液体供給装置の実施形態を示す斜
視図である。

【図２】同上実施形態の断面図である。

【図３】同上実施形態の保護ケースの断面図である。

【図４】同上実施形態の撥水通気フィルタの断面図であ
る。

【図５】同上実施形態の装置に用いられるチューブの断
面を示す断面図である。

【図６】同上実施形態の装置に用いられるチューブ素子
の異なる断面形状を示す断面図である。

【図７】同上実施形態の装置に用いられる流量切換器を
示す断面図である。

【図８】同上実施形態の装置に用いられる流量切換器を
示す分解斜視図である。

【図９】同上実施形態の装置に薬液を注入するときの状
態を示す図である。

【図１０】同上実施形態の装置に薬液を注入したときの
保護ケースとゴム様弾性膜との関係を示す断面図であ
る。

【図１１】同上実施形態の装置に用いられる流量切換器
の流量変更時の状態を説明するための図である。

【図１２】同上実施形態の装置に用いられるチューブの
他の例を示す断面図である。

【符号の説明】

１１ゴム様弾性膜（液体収納部）３０液体供給チューブ３１〜３４チューブ素子３１Ａ〜３４Ａ流路４０流量切換器（流路選択手段）４１流入側ケース４２流出側ケース４６〜４９流路開閉プレート５１〜５４通液孔５５閉塞領域

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】液体収納部内に収納された液体を液体供
給チューブを通して供給する液体供給装置において、前記液体供給チューブは、所定長さ寸法に形成され、か
つ、その長手方向に沿って互いに平行な複数の流路を内
部に有し、前記液体収納部に収納された液体を前記複数の流路に選
択的に流通させる流路選択手段を備える、ことを特徴とする液体供給装置。
【請求項２】請求項１に記載の液体供給装置におい
て、前記複数の流路は、通液量が異なっていることを特
徴とする液体供給装置。
【請求項３】請求項１または請求項２に記載の液体供
給装置において、前記流路選択手段は、前記液体収納部
に収納された液体を、前記複数の流路のうち少なくとも
１つ以上の流路に選択的に流通させる手段を備えること
を特徴とする液体供給装置。
【請求項４】請求項３に記載の液体供給装置におい
て、前記流路選択手段は、流入口に前記液体供給チュー
ブを接続しかつ流入口とは反対側に流出口を有するケー
スと、このケースに同一回転軸線を中心として回転可能
にかつ互いに接して設けられた複数枚の流路開閉プレー
トとを有し、各流路開閉プレートは、前記回転軸線を中
心とする同一円周上に前記各流路に対応して形成された
複数の通液孔と、回転角位置に応じて前記いずれか１つ
の流路のみを閉塞できる閉塞領域とを有することを特徴
とする液体供給装置。
【請求項５】請求項１〜請求項４のいずれかに記載の
液体供給装置において、前記複数の流路は、断面開口形
状が異形で所定長さを有する熱可塑性樹脂製のチューブ
素子により構成されていることを特徴とする液体供給装
置。